Comunicación, cultura y sociedad
Unidad 3 - Identidad y diversidad cultural
DIVERSIDAD CULTURAL: DEFINICIONES Y PERSPECTIVAS
La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) plantea
que la diversidad cultural “Se refiere a las múltiples formas en que se expresan las culturas de grupos
y sociedades. Estas expresiones se transmiten dentro de los grupos y sociedades y entre ellos. La
diversidad cultural se manifiesta no sólo a través de las variadas formas en que se expresa, aumenta
y transmite el patrimonio cultural de la humanidad mediante la variedad de expresiones culturales,
sino también a través de los diversos modos de creación, producción, difusión, distribución y disfrute
artísticos, cualesquiera que sean los medios y tecnologías utilizados.”
A su vez, el antropólogo Claude Lévi-Strauss afirmó que la diversidad cultural es un tesoro que
enriquece a la humanidad, y que la contribución intelectual, estética y sociológica de todas las
culturas forma la vida de los pueblos.
Sin embargo, a lo largo de la historia nos hemos encontrado con distintas formas de abordar y
entender las diferencias culturales. Y si bien, en la actualidad convivimos con la diversidad siguen
apareciendo algunas de estas ideas y perspectivas.
ETNOCENTRISMO
Dar mayor valor a una cultura en relación a otra puede hacernos caer en una forma bastante común
de prejuicio; el etnocentrismo. Este supone, desafortunadamente, una forma muy recurrente de
evaluar que nuestra cultura es el "centro" y, en consecuencia, está por arriba o es mejor que las
demás. Esto sucede cuando se juzga a las otras culturas con nuestros valores y parámetros y se
observa que sus características están lejos de ser las que nosotros consideramos ideales. También
existe una forma de etnocentrismo que implica todo lo contrario: es la de suponer que otra cultura
es el centro y estaría por encima de la nuestra. Es una especie de etnocentrismo al revés. La forma
más simple de etnocentrismo es que una persona asuma ingenuamente que las premisas culturales
son las mismas en todas partes
Roy Preiswerk y Dominique Perrot, en su trabajo Etnocentrismo e historia. América Indígena, África y
Asia en la visión distorsionada de la cultura occidental, definen de esta manera al etnocentrismo:
"En una primera aproximación, el etnocentrismo es la actitud de un grupo que consiste en atribuirse
un lugar central en relación a los otros grupos, en valorar positivamente sus realizaciones y
particularismos, y que tiende hacia un comportamiento proyectivo con respecto a los grupos de
afuera, que son interpretados a través del modo de pensamiento del en grupo. La base de referencia
es la etnia, si se quiere referir al grupo mismo, o la cultura como conjunto de creaciones humanas
que caracterizan al grupo”.
Ante la idea de que existían grupos superiores y grupos inferiores estos postulados fueron muy
potentes durante el siglo XIX-surgió el llamado "relativismo cultural" Esta corriente científica afirma
que debe respetarse al extremo cualquier cosa que una cultura haga, sin ningún tipo de juicio por
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parte de otra, ya que, si una cultura juzga lo que hace otra, lo hace desde sus propios valores y
parámetros morales, y no desde los del grupo que lleva a cabo dicho acto.
RELATIVISMO CULTURAL
Es un "principio que afirma que todos los sistemas culturales son intrínsecamente iguales en valor, y
que los rasgos característicos de cada uno tienen que ser evaluados y explicados dentro del sistema
en el que aparecen".
Respecto a las diferencias entre las culturas, el antropólogo Marvin Harris afirma que "toda pauta
cultural es intrínsecamente tan digna de respeto como las demás".
El relativismo cultural surgió, entonces, para confrontar contra quienes consideraban la existencia de
una "evolución humana" e indicadores que dirían en qué lugar de la evolución se encontraría cada
grupo, es decir, indicaría cuales serían más evolucionadas y cuales menos, cuáles serían superiores y
cuales inferiores. Según los evolucionistas, por ejemplo, las culturas europeas eran evolucionadas y
superiores a los pueblos de América, Oceanía o África, a los que calificaban como "salvajes" o
"bárbaros". El relativismo intentó contrarrestar estas opiniones.
Claro que el relativismo posee sus limitaciones, cosa que le valió muchas críticas. Ya que, si no
debemos juzgar de ninguna manera lo que otra cultura hace, deberíamos tolerar que algún país o
pueblo cometa matanzas o aplique la tortura física sin poder omitir ninguna objeción, porque podría
suponerse que es una práctica característica de dicho grupo.
El antropólogo Angel Diaz de Rada lo explica así "Simplemente, dado el conocimiento antropológico
acumulado tras década de investigación empírica, los antropólogos sostenemos que, de hecho, hay
muchos órdenes morales diferentes, muchas formas diferentes de interpretar lo que ha de ser
entendido como buena vida, lo que ha de ser entendido como deseable. Y nos guste o no nos gusten
esas formas de vida, el único modo de empezar a entenderlas es percibirlas como diferentes."
Obviamente, ese tipo de situación puede originar un debate controvertido y complejo, dado que la
propuesta relativista puede no ser válida en todas las circunstancias. De hecho, ninguna cultura es
inocente y siempre hay reglas de dominio.
LA PERSPECTIVA INTERCULTURAL
Una manera interesante de reflexionar sobre las problemáticas que venimos analizando es la de la
perspectiva intercultural, Venimos diciendo que hay muchas culturas, que cada una de ellas se
caracteriza por tener rasgos distintos, pero, nunca hay que perder de vista que cada cultura existe en
relación a otra. Más aún, como cada una de las culturas se relaciona sistemáticamente con otras esto
genera, necesariamente, transformaciones en cada una de ellas, Hay que pensar que las culturas no
son estáticas, ni se mantienen aisladas unas de otras; por tal razón están en un proceso constante de
cambio a partir, entre otras cosas, del intercambio con las otras culturas:
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Pensemos en el modo en que un idioma incorpora palabras de otro o de cómo se crean palabras
nuevas a partir de la mezcla de una lengua con otra. Por ejemplo, en inglés la palabra - foot significa
pie, y la palabra ball significa pelota. Cuando llegaron los inmigrantes ingleses al país, éstos supieron
jugar al football. Luego, a medida que el juego se fue haciendo conocido por toda la población, en el
lenguaje local comenzó a hablarse de "fútbol". Podría decir que se produce una mezcla. De eso se
trata la interculturalidad: de la mezcla, la hibridación, la mixtura, la fusión.
Por lo dicho, la interculturalidad supone la existencia de grupos distintos pero que no conviven de
forma separa, aislada o sin contacto (a esto se le suele llamar "multiculturalidad"), sino que coexisten
mediante relaciones de distintos tipos, dando lugar a nuevos elementos culturales: nuevos lenguajes,
nuevos conocimientos, nuevas expresiones artísticas, etc. Entonces, hablamos de interculturalidad
como una forma de diversidad cultural; es decir, de la existencia de culturas distintas y variadas, que
lejos de no relacionarse se relacionan y mucho, y como resultado de aquello que comparten
aparecen nuevos elementos y fenómenos culturales.
Multiculturalidad e interculturalidad
De un mundo multicultural -yuxtaposición de etnias o grupos en una ciudad o nación- pasamos a
otro intercultural globalizado. Bajo concepciones multiculturales se admite la diversidad de culturas,
subrayando la diferencia y proponiendo políticas relativistas de respeto, que a menudo refuerzan la
segregación. En cambio, interculturalidad remite a la confrontación y el entrelazamiento, a lo que
sucede cuando los grupos entran en relaciones e intercambios. Ambos términos implican dos modos
de producción social: multiculturalidad supone aceptación de lo heterogéneo; interculturalidad
implica que los diferentes son lo que son en relaciones de negociación, conflicto y préstamos
recíprocos.' - Néstor Garcia Canclini, Diferentes, desiguales, desconectados. Mapas de la
interculturalidad
Fuente: Calzado, Mercedes, Shila, Vilker, Dragneff, N., Diaz, S., Jait, A., Duek, C. y Calzado, M. (2012) Comunicación, Cultura y Sociedad.
Ediciones del Aula Taller. [Link]
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