Las células
¿Qué son las Células?
Una célula es la unidad anatómica y funcional de todo ser vivo que tiene la función de
auto conservación y auto reproducción, por lo que se la considera la mínima expresión
de vida de todo ser vivo.
El ser vivo más simple está formado por una sola célula, por ejemplo las bacterias.
Estos seres vivos se llaman Unicelulares.
Los seres vivos que están formados por más de una célula se llaman Pluricelulares.
Todos los seres vivos, grandes o pequeños, vegetales o animales, se componen de células.
El tamaño normal de una célula es entre 5 y 50 micras (una micra es la millonésima parte de un
metro). Dividamos un metro entre 1.000.000 millón y eso es una micra. Pues la célula puede
medir 5 micras. ¿Pequeña verdad?
Las células proporcionan una estructura para el cuerpo, pueden tomar nutrientes de los
alimentos, convertir los nutrientes en energía, y llevar a cabo funciones especializadas. Las
células también contienen material hereditario del cuerpo y pueden hacer copias de sí mismas.
Las células tienen muchas partes, cada una con una función diferente. Más adelante veremos
más, pero ahora veamos las 3 principales y que son comunes a todas las células:
- Una fina membrana que rodea a la célula, la protege y permite el paso de ciertas sustancias,
llamada Membrana Plasmática o Celular.
- El Citoplasma, que está compuesto fundamentalmente por agua y sobre él están flotando
unas pequeñas estructuras llamadas Orgánulos (luego explicaremos los más importantes).
- El núcleo, que contiene la información para regular las funciones de la célula y donde se
encuentra el material genético hereditario. En su interior se encuentran los cromosomas.
Tipos de Células
Las células se pueden clasificar en dos grandes grupos o tipos, según su estructura:
- Las células procariotas que no poseen un núcleo celular delimitado por una membrana
(carece de membrana el núcleo, por lo que no está aislado). Los organismos
procariontes son las células más simples que se conocen. En este grupo se incluyen las
algas azul-verdosas y las bacterias. OJO estas células si tienen núcleo pero no lo tienen
protegido con membrana.
- Las células eucariotas poseen un núcleo celular delimitado por una membrana. Estas células
forman parte de los tejidos de organismos multicelulares como nosotros. Poseen múltiples
orgánulos. Las eucariotas a su vez pueden ser clasificadas en función de su origen Célula
animal y célula vegetal
Las eucariotas, además, se pueden clasificar en dos tipos de célula dependiendo del ser vivo al
que pertenezca: Animal o Vegetal.
Las dos principales diferencias entre la animal y vegetal es que las células vegetales
presentan una Pared Celular formada por celulosa, que las envuelve y que les proporciona la
consistencia característica de los vegetales. Estas células además poseen Cloroplastos,
orgánulos con una sustancia llamada clorofila. Los cloroplastos son los encargados de realizar
la fotosíntesis.
Los animales no tienen cloroplastos (ni clorofila) y no tienen pared celular rígida de celulosa.
Veamos un esquema de los tipos de células en cada uno de los 5 reinos de los seres vivos:
- Reino Animal: Células eucariotas y pluricelulares (más de una célula).
- Reino Vegetal: Células eucariotas y pluricelulares. Por supuesto son células vegetales, el
resto son animales.
- Reino de los Hongos: Células eucariotas y pluricelulares.
- Reino Mónera: Células procariotas y unicelulares. Son las Bacterias.
- Reino Protoctista: Células procariotas y pueden ser unicelulares y pluricelulares.
Reproducción de las Células
Las células se reproducen por Bipartición (dividiéndose en dos) y se llama Mitosis al proceso
de división celular por el cual se conserva la información genética contenida en sus
cromosomas, que pasa de esta manera a las sucesivas células a que la mitosis va a dar origen.
Cromosomas: Cuerpos en forma de bastoncillos que se encuentran en el núcleo de la célula y
que son los portadores de la mayor parte del material genético, condicionando la organización
de la vida y las características hereditarias de cada especie.
Partes de las Células
Vamos hablar ahora de los 3 orgánulos más importantes de las células y sus funciones:
- Los Lisosomas: Son orgánulos formado por pequeñas vesículas rodeadas por membrana y
que contienen enzimas digestivos. Su función es digerir los alimentos que llegan a la célula.
- Las Mitocondrias: Son orgánulos de las células animales y vegetales, encargados de
suministrar la mayor parte de la energía necesaria para la actividad celular, Son la central de
Energía.
- Los Cloroplastos: Son exclusivos de las células vegetales y en ellos tiene lugar la fotosíntesis.
Captan la energía luminosa por un pigmento de color verde llamado clorofila.
Agrupación de Células
Cuando se agrupan varias células con una misión en común se le llama Tejido, por ejemplo el
tejido pulmonar.
Varios Tejidos formarán un Órgano, por ejemplo el pulmón.
Varios órganos forman lo que se llama Un Sistema, por ejemplo el Sistema Respiratorio.
Y varios Sistemas forman un Ser Vivo o Individuo, por ejemplo el Cuerpo Humano.
