Informe sobre Polinizadores: Importancia, Diversidad y Amenazas

1. Introducción
• Existen más de 250.000 especies de plantas con flores, de las cuales el 80% dependen
de polinizadores animales.
• Más de 1.200 cultivos de consumo humano (frutas, hortalizas, frutos secos, oleaginosas)
requieren polinización biótica.
• Sin polinizadores, la producción agrícola mundial podría caer un 35-40%.
• Son clave para la seguridad alimentaria, la biodiversidad y la economía agrícola, con
un valor económico estimado en 153.000 millones de euros anuales.
2. La polinización
La polinización es la transferencia de polen entre flores que permite la fertilización,
producción de frutos y semillas.
• Polinización abiótica:
o Viento (anemofilia) → principal en cereales como trigo, arroz, maíz.
o Agua (hidrofilia) → menos común, en plantas acuáticas.
• Polinización biótica (animal):
o Más del 85% de las angiospermas dependen de ella.
o Es clave en ecosistemas tropicales y templados.
2.1 Polinización por animales
• Insectos: los principales polinizadores (abejas, moscas, mariposas, escarabajos).
• Aves: más de 900 especies polinizadoras (colibríes, mieleros).
• Murciélagos: polinizan más de 500 especies, como el agave (tequila), plátano y baobab.
• Muchas plantas presentan síndromes de polinización (adaptaciones específicas en color,
olor o forma de la flor).
3. Importancia de los polinizadores
3.1 En ecosistemas silvestres
• Mantienen la reproducción de más del 80% de especies vegetales silvestres.
• Aseguran diversidad genética, regeneración natural de bosques y equilibrio ecológico.
• Sostienen cadenas tróficas, ya que muchos animales dependen de frutos y semillas que solo
existen gracias a ellos.
3.2 En cultivos
• El 75% de los principales cultivos alimentarios y el 35% del volumen total de
alimentos dependen de polinizadores.
• Aumentan cantidad, calidad y uniformidad de la producción.
• Ejemplos de dependencia:
o Almendro → 100%
o Manzano → 90%
o Girasol → 50%
o Tomate → 30%
3.2.1 Abeja doméstica (Apis mellifera)
• Considerada un polinizador universal por su amplia distribución y domesticación.
• Colonias con decenas de miles de individuos permiten polinizar grandes superficies.
• Ventajas: facilidad de manejo, adaptabilidad, productividad.
• Limitaciones: no sustituye a polinizadores silvestres más eficientes en cultivos específicos;
vulnerable a plagas (Varroa, Nosema), pesticidas y pérdida de hábitat.
4. Principales grupos de polinizadores
4.1 Insectos
• Himenópteros (abejas, avispas):
o +20.000 especies de abejas.
o Abejorros (Bombus spp.) fundamentales en zonas frías e invernaderos.
 • Dípteros (moscas, sírfidos):
o Polinizan flores poco vistosas.
o Activos en ambientes fríos y lluviosos.
o Sírfidos: además de polinizadores, controladores de plagas.
• Lepidópteros (mariposas, polillas):
o Especializados en flores tubulares y nocturnas.
o Polillas → polinizadores nocturnos de orquídeas y jazmines.
• Coleópteros (escarabajos):
o Polinizadores primitivos de magnolias y nenúfares.
o Consumen polen y partes florales.
4.2 Otros polinizadores
• Aves: colibríes, mieleros.
• Murciélagos: claves en trópicos (agave, banano, baobab).
• Mamíferos pequeños: roedores, lémures en ecosistemas específicos.
5. Factores que afectan a polinizadores
5.1 Uso del territorio
• Agricultura intensiva y monocultivos → pérdida de diversidad floral.
• Urbanización y fragmentación → reducción de hábitats y sitios de anidación.
5.2 Productos químicos
• Neonicotinoides: alteran orientación, memoria y comunicación en abejas.
• Herbicidas: eliminan flora silvestre, reduciendo alimento.
• Fungicidas: en combinación con pesticidas aumentan toxicidad.
5.3 Especies exóticas
• Ejemplo: Bombus terrestris compite con abejorros ibéricos y transmite enfermedades.
• Introducción de Apis mellifera africanizada en América alteró dinámicas de
polinización.
5.4 Cambio global
• Desajuste fenológico: desfase entre floración y actividad de polinizadores.
• Calor extremo y sequías → menos néctar y polen.
• Riesgo de extinción para polinizadores especialistas.
6. Conclusiones y perspectivas
• Los polinizadores son indispensables para biodiversidad, agricultura y economía.
• Sin ellos, la producción agrícola caería hasta un 40%.
• La pérdida de polinizadores silvestres es más crítica que la de la abeja doméstica.
• Acciones urgentes necesarias:
o Promover agricultura diversificada y sostenible.
o Reducir/eliminar pesticidas dañinos.
o Restaurar hábitats y corredores ecológicos.
o Reforzar investigación en polinizadores silvestres.
o Apoyar la apicultura tradicional como aliado en conservación.
En resumen: los polinizadores son pilares invisibles de la vida en la Tierra, responsables de
mantener ecosistemas y producir gran parte de los alimentos humanos, pero enfrentan
amenazas graves que requieren acción inmediata.
 Las abejas melíferas (Apis mellifera)
1. Anatomía y funcionamiento
• Tamaño y cuerpo: miden entre 12–15 mm, con cuerpo dividido en cabeza, tórax y abdomen.
• Cabeza:
o Ojos compuestos y ocelos (perciben luz y movimiento).
o Antenas: órganos sensoriales para olor, sabor, tacto y vibración.
o Aparato bucal: lengua larga adaptada para libar néctar.
• Tórax: posee las alas (dos pares) y tres pares de patas. Las patas traseras tienen “cestas de polen”
(corbículas).
• Abdomen: contiene órganos digestivos, reproductores y la glándula del aguijón. Solo las obreras lo
usan para defensa.
• Sistema de comunicación interno: feromonas (químicos que transmiten información entre
individuos).
2. Comportamiento social
• Viven en colonias organizadas de 30.000–60.000 individuos.
• División en castas:
o Reina: una por colonia, pone hasta 2.000 huevos al día.
o Obreras: hembras estériles, realizan todas las tareas (limpieza, alimentación, cuidado de cría,
producción de cera, defensa, recolección).
o Zánganos: machos cuya función es fecundar a la reina.
• Se comunican mediante:
o Danzas (danza del meneo): indican la dirección y distancia de fuentes de néctar.
o Feromonas: marcan alimento, alarma o cohesión de la colonia.
3. Alimentación
• Adultos:
o Néctar (fuente de carbohidratos → energía).
o Polen (fuente de proteínas y vitaminas → desarrollo y cría).
• Larvas:
o Alimentadas con jalea real (rica en proteínas y hormonas).
o Las que reciben jalea real toda su vida se convierten en reinas.
• Producción de miel: transforman el néctar en miel mediante enzimas y deshidratación,
almacenándola en panales como reserva energética.
4. Reproducción
• Reina: única hembra fértil, realiza un vuelo nupcial donde se aparea con varios zánganos.
• Almacena esperma en la espermateca durante toda su vida (hasta 5 años).
• Puede poner:
o Huevos fecundados → obreras o reinas.
o Huevos no fecundados → zánganos (reproducción haplodiploide).
• La diferenciación entre obrera y reina depende de la alimentación larvaria (jalea real continua para la
reina).
5. Respuesta a estímulos
• Sensoriales:
o Antenas detectan olores, vibraciones y feromonas.
o Ojos compuestos captan movimiento y colores (especial sensibilidad al azul y ultravioleta).
• Conductuales:
o Danza del meneo como respuesta a hallazgo de alimento.
o Defensa coordinada ante amenazas → liberan feromona de alarma y atacan en grupo.
• Aprendizaje: pueden memorizar rutas, distinguir patrones de colores y asociar olores con
recompensas.
6. Peligro de extinción y amenazas
Las abejas melíferas enfrentan múltiples amenazas que ponen en riesgo su supervivencia y la polinización:
• Uso de pesticidas (especialmente neonicotinoides): afectan memoria, orientación y aumentan la
mortalidad.
• Pérdida de hábitat: monocultivos, deforestación y urbanización reducen flores y refugios.
• Cambio climático: altera los ciclos de floración y disponibilidad de alimento.
 • Enfermedades y parásitos:
o Varroa destructor (ácaro parásito).
o Nosema spp. (hongo intestinal).
o Virus transmitidos entre colonias.
• Competencia con especies exóticas (otros abejorros o colonias introducidas).
Su declive amenaza la seguridad alimentaria mundial, ya que son responsables de polinizar más del 75% de
los cultivos.
7. Importancia ecológica y económica
• Son polinizadores universales: visitan cientos de especies de plantas.
• Aseguran la producción de frutas, verduras, semillas y frutos secos.
• Generan productos de alto valor: miel, cera, propóleo, polen, jalea real.
• Su valor económico y ecológico es incalculable, estimado en miles de millones de euros al año en
servicios de polinización.
Conclusión:
Las abejas melíferas son uno de los insectos más importantes del planeta por su función polinizadora,
organización social única y producción de miel. Sin embargo, están bajo grave amenaza por factores
humanos y ambientales. Su conservación es vital para la biodiversidad y la alimentación de la humanidad.
El dimorfismo sexual en las abejas se refiere a las diferencias físicas y biológicas entre machos y hembras
dentro de la misma especie. En las abejas, estas diferencias son bastante notables y están directamente
relacionadas con su función dentro de la colonia. Te detallo los aspectos principales:
1. Tipos de abejas según sexo
• Reina (hembra fértil): Es la única hembra capaz de reproducirse en la colonia.
• Obreras (hembras estériles): Son hembras que no se reproducen, pero realizan todas las labores de
mantenimiento de la colmena.
• Zánganos (machos): Se encargan exclusivamente de fecundar a la reina.
2. Diferencias morfológicas
Característica Reina Obrera Zángano
Tamaño Grande, más larga Mediana Grande y robusto
Ojos Norales Normales Muy grandes, ocupan casi toda la cabeza
Alas Proporcionadas al cuerpo Proporcionadas Más cortas que el cuerpo, pero fuertes
Presente (para
Aguijón Presente Ausente
defensa)
Aparato
Desarrollado Subdesarrollado Masculino, para fecundación
reproductor
Trabajar, cuidar
Función Poner huevos Fertilizar reina
cría y colmena
3. Diferencias de comportamiento
• Reina: Se mueve poco dentro de la colmena, se dedica principalmente a la reproducción.
• Obrera: Realiza tareas como recolectar néctar y polen, alimentar larvas, limpiar la colmena,
defenderla y fabricar cera.
• Zángano: Solo tiene actividad reproductiva; no recolecta alimento ni defiende la colmena.
4. Diferencias genéticas
• Hembras (reina y obrera): Son diploides, tienen 2 juegos de cromosomas.
• Machos (zánganos): Son haploides, tienen un solo juego de cromosomas. Esto se debe a que se
desarrollan de huevos no fecundados.
 Polinización y Apis mellifera
1. Fundamento científico de la polinización
La polinización es un proceso clave en la reproducción sexual de las plantas con flores (angiospermas), pues
permite el traslado de granos de polen desde los estambres (órganos masculinos) hasta el estigma (órgano
femenino). Este paso es esencial para la fecundación y la formación de semillas y frutos.
Existen dos tipos principales:
✓ Polinización abiótica: sin intervención de seres vivos, realizada por viento (anemofilia) o agua
(hidrofilia).
✓ Polinización biótica: llevada a cabo por organismos vivos (polinizadores).
Agentes polinizadores
✓ Abióticos: viento, agua.
✓ Bióticos: insectos (abejas, mariposas, escarabajos, moscas), aves (colibríes), mamíferos (murciélagos
nectarívoros).
2. Teoría de la polinización biótica
Definición
La polinización biótica es el proceso en el cual el polen (gametos masculinos) es trasladado desde los
estambres hasta el estigma de otra flor (o de la misma), gracias a la acción de polinizadores.
Fundamento
Se basa en una relación mutualista:
✓ La planta ofrece recompensas (néctar, polen, fragancia, aceites).
✓ El polinizador obtiene alimento y, al visitar la flor, transporta el polen, favoreciendo la fecundación.
Características de las flores adaptadas a polinización biótica
✓ Colores vivos y llamativos.
✓ Aromas intensos o agradables.
✓ Producción de néctar.
✓ Estructuras que aseguran el contacto del polinizador con los órganos reproductivos.
Importancia
✓ Asegura la reproducción sexual de las plantas.
✓ Favorece la variabilidad genética (polinización cruzada).
✓ Es esencial para la biodiversidad y la producción de alimentos.
En síntesis: la reproducción de muchas plantas depende de la colaboración de organismos vivos que actúan
como mediadores en la transferencia del polen, estableciendo una relación de beneficio mutuo.
3. Biología de Apis mellifera
La abeja melífera es el polinizador más importante a nivel mundial, tanto en ecosistemas naturales como
agrícolas. Su biología y comportamiento explican esta relevancia.
a) Características principales
✓ Insecto social que vive en colonias organizadas en: reina, obreras y zánganos.
✓ Cuerpo adaptado para recolectar polen:
• Cerdas corporales.
• Corbículas o “cestas de polen” en patas posteriores.
✓ Aparato bucal especializado para succionar néctar.
b) Comportamiento en la polinización
✓ Al visitar flores en busca de néctar y polen, rozan los estambres y se impregnan de granos de polen.
✓ Parte de ese polen se deposita en el estigma de otras flores, iniciando la polinización.
✓ Exhiben constancia floral: fidelidad a una especie de planta en cada salida, lo que incrementa la
eficiencia de la polinización cruzada.
✓ Una colonia puede visitar miles de flores al día, aumentando las probabilidades de fecundación.
c) Relación mutualista
✓ Las abejas obtienen néctar y polen como alimento.
✓ Las flores logran la transferencia de gametos masculinos hacia los óvulos.
d) Importancia ecológica y económica
✓ Más del 75% de los cultivos alimentarios dependen en gran medida de polinizadores, destacando Apis
mellifera.
✓ Contribuyen a la producción de frutas, verduras, semillas, aceites, miel y derivados.
✓ Aseguran la reproducción de plantas silvestres, manteniendo biodiversidad y equilibrio ecológico.
✓ La ausencia de abejas reduciría drásticamente la producción de alimentos y pondría en riesgo la
biodiversidad.
4. Ciclo reproductivo de las flores
 Las plantas con flores (angiospermas) presentan un ciclo reproductivo dependiente de la polinización y
fecundación.
a) Estructuras reproductivas
• Estambres: órganos masculinos productores de polen.
• Carpelo o pistilo: órgano femenino formado por estigma, estilo y ovario (con los óvulos).
b) Etapas principales
1. Polinización: el polen llega al estigma (por viento, agua o polinizadores como Apis mellifera).
2. Germinación del polen: el grano desarrolla un tubo polínico que crece a lo largo del estilo hasta el
ovario.
3. Fecundación: los núcleos espermáticos del polen se fusionan con la célula femenina del óvulo.
4. Formación de la semilla: el óvulo fecundado se convierte en semilla.
5. Formación del fruto: el ovario se transforma en fruto, que protege y dispersa semillas.
5. Relación entre Apis mellifera y el ciclo reproductivo
La abeja melífera asegura que el polen llegue al estigma de flores compatibles, lo que:
• Incrementa la probabilidad de fecundación cruzada.
• Garantiza semillas y frutos de mejor calidad.
• Mantiene la biodiversidad vegetal.
• Favorece la sostenibilidad de los ecosistemas y la seguridad alimentaria humana.
6. Aplicación en la indagación científica
Observar y registrar la presencia de Apis mellifera en flores permite:
• Evidenciar la frecuencia de visitas.
• Analizar el tiempo de permanencia.
• Medir la cantidad de flores polinizadas.
Estos datos constituyen pruebas empíricas del papel central de esta abeja en la reproducción vegetal.
7. Conclusión
El fundamento científico y la teoría de la polinización biótica muestran que Apis mellifera es un pilar en la
reproducción de las plantas con flores. Su biología, organización social y comportamiento la convierten en el
polinizador más eficiente, con un impacto decisivo en la biodiversidad, la sostenibilidad de los ecosistemas y
la seguridad alimentaria del ser humano.

COMPARACIÓN ENTRE FLOR NO POLINIZADA Y FLOR POLINIZADA

CARACTERÍSTICA FLOR NO POLINIZADA FLOR POLINIZADA
Estigma (parte
Limpio, sin granos de Cubierto con polen (puntos
receptora del
polen visibles. amarillos/blancos adheridos).
polen)
Apariencia de Pétalos frescos, vivos, Pétalos comienzan a marchitarse,
pétalos color intenso. pierden color o se cierran.
Ovario (base de Sin cambios visibles, Se observa un engrosamiento o
la flor) delgado. abultamiento (inicio del fruto).
Secreción del Puede estar seco o poco Más húmedo y brillante, favoreciendo
estigma húmedo. germinación del polen.
Actividad de Poca o ninguna visita de Evidencia de visitas recientes (abejas
polinizadores abejas/insectos. entrando y saliendo de la flor).
Estado No ha iniciado En proceso de fecundación y formación
reproductivo fecundación. de semillas.