UNIDAD VI.

INGENIERÍA GENÉTICA Y BIOTECNOLOGÍA

La Biotecnología se define como un área multidisciplinaria, que emplea la
biología, química y procesos varios, con gran uso en agricultura, farmacia,
ciencia de los alimentos, ciencias forestales y medicina. Probablemente el
primero que usó este término fue el ingeniero húngaro Karl Ereky, en 1919.
“La biotecnología se refiere a toda aplicación tecnológica que utilice sistemas
biológicos y organismos vivos o sus derivados para la creación o modificación
de productos o procesos para usos específicos”.
La biotecnología, comprende investigación de base y aplicada que integra
distintos enfoques derivados de la tecnología y aplicación de las ciencias
biológicas, tales como biología celular, molecular, bioinformática y
microbiología marina aplicada. Se incluye la investigación y desarrollo de
sustancias bioactivas y alimentos funcionales para bienestar de organismos
acuáticos, diagnóstico celular y molecular, y manejo de enfermedades
asociadas a la acuicultura, toxicología y genómica ambiental, manejo
ambiental y bioseguridad asociado al cultivo y procesamiento de organismos
marinos y dulceacuícolas, biocombustibles, y gestión y control de calidad en
laboratorios.

TEMA 6.1. RECOMBINACIÓN DEL ADN EN LA REPRODUCCIÓN DE LOS SERES

VIVOS

La recombinación se puede definir como cualquier proceso en que tenga

lugar la formación de un nuevo DNA a partir de moléculas distintas, de
manera que la información genética procedente de cada molécula de DNA
original estará presente en las nuevas. Ejemplos en que ocurre la
recombinación: » Meiosis en células eucarióticas. » Infección de plásmidos o
virus (CORONAVIRUS). » Integración de elementos extracromosomales
dentro del genoma hospedero.
TIPOS DE RECOMBINACIÓN

▪ LA RECOMBINACIÓN HOMÓLOGA: es un proceso fundamental en la célula, que permite

la reorganización de genes dentro y entre cromosomas, participa en la reparación del
ADN, asegura la segregación de los cromosomas en la división y es una potente fuerza
evolutiva que promueve la diversidad genética y la conservación de la identidad genética.
Este tipo de recombinación se produce entre secuencias de DNA que son idénticas o muy
parecidas, las que se corresponden con regiones equivalentes de cromosomas homólogos.

▪ LA RECOMBINACIÓN ESPECÍFICA DE SITIO: como su propio nombre indica, ocurre en un

solo lugar. Sólo existe homología de secuencia en una región muy pequeña, y es allí donde
se produce la recombinación. Esta recombinación es un tipo de recombinación
especializada porque ocurre entre pares específicos de secuencias cortas de DNA. Estas
secuencias pueden encontrarse sobre un mismo cromosoma o en diferentes. En este caso
la recombinación no está guiada por dichas secuencias cortas, sino que depende de
enzimas especializadas en reconocer dichas secuencias y catalizar cortes dentro o cerca de
las secuencias y su reunión, para dar productos recombinantes. Este tipo de
recombinación conduce generalmente a un reordenamiento de la información.

▪ LA TRANSPOSICIÓN: es un mecanismo especial de recombinación, totalmente diferente

de los vistos hasta ahora. Un segmento del DNA puede saltar de una zona a otra del
genoma, dicho segmento se llama transposón o elemento genético transponible. Los
elementos genéticos transponibles no se encuentran nunca aislados, siempre están
integrados. Generalmente, los elementos genéticos transponibles no presentan ninguna
homología de secuencia con los DNAs donde se integran. Como consecuencia se producen
mutaciones en los sitios donde se insertan los transposones.

RECOMBINACIÓN EN LA REPRODUCCIÓN

Cuando la madre fabrica un óvulo, sus cromosomas encuentran primero sus parejas
correspondientes e intercambian algo de ADN. Esto se llama recombinación. Debido a esta
recombinación, los genes de la madre de la madre y los genes del padre de la madre
pueden terminar uno junto al otro, en el mismo segmento de ADN.

“La recombinación introduce nuevas combinaciones de genes en las poblaciones.

RECOMBINACIÓN SEXUAL
▪ Los genes se encuentran en largas cadenas de ADN llamadas cromosomas. ▪ Los seres
humanos tenemos 23 pares de cromosomas: uno de cada par fue heredado de la madre y
el otro del padre. De acuerdo con esto, tenemos dos versiones de cada gen: una de la
madre y otra del padre.
▪ Si al reproducirse las personas tomaran 23 pares de cromosomas de la madre y 23 pares
del padre, el bebé tendría demasiados cromosomas (46 pares). Así que los óvulos y los
espermatozoides tienen la mitad del número normal de cromosomas — sólo 23
cromosomas independientes, que tienen una versión de cada gen. Cuando se juntan el
óvulo y el espermatozoide, el bebé recibe los 23 pares normales de cromosomas similares.
▪ Cuando se fabrican los óvulos y los espermatozoides, la célula madre primero copia cada
cromosoma, dejando los pares duplicados unidos el uno al otro.
▪ La fabricación de óvulos o espermatozoides es la primera oportunidad para mezclar y
combinar genes. Debido a esta recombinación, los genes de la madre de la madre y los
genes del padre de la madre pueden terminar uno junto al otro, en el mismo segmento de
ADN. (Y lo mismo sucede en los espermatozoides del padre.
▪ Cuando se unen el óvulo y el espermatozoide, el bebé hereda una combinación de
genes completamente única: tiene versiones de genes de los 4 abuelos además de
cualquier mutación que se haya producido cuando la madre y el padre estaban fabricando
el óvulo o el espermatozoide.

RECOMBINACION ASEXUAL

Se basa en la formación de un nuevo material genético a partir de ADN diferentes pero

mediado por enzimas especializadas, es decir, moléculas orgánicas que actúan como
catalizadores de reacciones químicas que aceleran la velocidad de reacción. ES PROPIA DE
LAS CÉLULAS PROCARIONTAS (BACTERIAS). Puede darse por formas:

▪ TRANSFORMACIÓN: en determinadas condiciones fragmentos de ADN exógeno pueden

entrar en el interior de las bacterias. El ADN exógeno puede intercambiar segmentos con
el ADN del cromosoma principal bacteriano.
▪ CONJUGACIÓN: transferencia del material hereditario (ADN) de una bacteria donadora
a otra receptora. Requiere el contacto físico entre las dos estirpes bacterianas, la
donadora y la receptora. El contacto físico se establece a través de los pili-F de la bacteria
donadora formándose un tubo de conjugación. El ADN de la bacteria receptora puede
intercambiar segmentos con el ADN de la donadora.
▪ TRANSDUCCIÓN: no necesita del contacto físico entre dos estirpes bacterianas. El
vehículo o vector que transporta ADN de una bacteria a otra es un virus
.
IMPORTANCIA DE LA RECOMBINACIÓN

La recombinación genética es uno de los procesos biológicos más importantes que existen
en la naturaleza puesto que permite mezclar los alelos de los cromosomas homólogos
durante la meiosis, lo cual es FUENTE DE VARIABILIDAD GENÉTICA.

TEMA 6.2. RECOMBINACIÓN ARTIFICIAL DEL ADN

Conjunto de técnicas y métodos que permiten obtener una molécula de ADN que se
supone seria un molécula de ADN artificial. Cuando dicha molécula creada in vitro se
introduce en un organismo, tiene lugar una alteración genética que modifica sus rasgos. La
técnica consiste en introducir el gen seleccionado en el interior de un vector y éste, a su
vez, dentro de una célula, denominada célula anfitriona. Aprovechando la maquinaria
celular, el gen se expresa, sintetizándose así la proteína codificada en el gen. Además, al
dividirse la célula, las nuevas células formadas contienen ese gen que también sintetizan
esa proteína. Se genera un grupo celular que contiene un genoma distinto.

Las etapas en la producción de ADN recombinante son las siguientes:

1. Aislamiento: Consiste en obtener fragmentos de ADN los cuales serán incluidos o
unidos a otra cadena deADN receptora.
2. Formación: Consiste en la obtención de un nuevo ADN a partir de los ADN unidos.
Intervienen la transformación (absorción del ADN) y la transducción (elemento donador
de ADN como un virus)
3. Replicación: Obtención de clones del ADN insertado, produciendo que la célula huésped
herede definitivamente esteADN.
4. Recuperación: Se pueden rescatar los segmentos del ADN clonado para aislarlo y
examinarlo y darle múltiples usos.

APLICACIONES DEL ADN RECOMBINADO

▪ Quimosina recombinante: Encontrada en el cuajo, la quimosina es una enzima utilizada
para la manufactura del queso. Fue el primer aditivo alimentario diseñado genéticamente
que fue utilizado en el ambiente comercial.
▪ Insulina humana recombinante: Para el tratamiento de diabetes, obtenida insertando el
gen de insulina humana en E. coli.
▪ Hormona del crecimiento humano recombinante: Administrada a pacientes cuya
glándula pituitaria genera cantidades insuficientes para sostener un crecimiento y
desarrollo normal. ▪ Vacuna contra la hepatitis B recombinante.
▪ Diagnóstico de infección con VIH: Cada uno de los tres métodos más utilizados para
diagnosticar la infección de VIH ha sido desarrollada utilizando ADN recombinante.
▪ Arroz dorado: El arroz mencionado sostiene una promesa sustancial de reducir la
incidencia de la Deficiencia de vitamina A en la población mundial.

TEMA 6.3. CLONACIÓN COMO CIENCIA EN DESARROLLO

El término clonación describe una variedad de procesos que pueden usarse para producir
copias genéticamente idénticas de un ente biológico. El material copiado, que tiene la
misma composición genética que el original, se conoce como clon. Los investigadores han
clonado una gran variedad de materiales biológicos, entre ellos genes, células, tejidos e
incluso organismos enteros, tales como una oveja.
Se deben tomar en cuenta las siguientes características:
• En primer lugar se necesita clonar las células (producto embrionario), porque no se
puede hacer un órgano o parte del "clon" si no se cuenta con las células que forman dicho
cuerpo.
• Ser parte de un organismo ya "desarrollado", porque la clonación responde a un interés
por obtener copias de un determinado organismo, y sólo cuando es adulto se pueden
conocer sus características.
• Por otro lado, se trata de crearlo de forma asexual. La reproducción sexual no permite
obtener copias idénticas, ya que este tipo de reproducción por su misma naturaleza
genera diversidad múltiple.

LA CLONACIÓN NATURAL

En la naturaleza, algunas plantas y organismos unicelulares, tales como las

bacterias,producen descendientes genéticamente idénticos a través de un proceso
llamado reproducción asexual. En la reproducción asexual, un nuevo individuo se genera
de una copia de una sola célula del organismo progenitor. Los clones naturales, también
conocidos como gemelos idénticos, se presentan en los seres humanos y en otros
mamíferos. Estos gemelos se producen cuando un óvulo fecundado se divide, creando dos
o más embriones que llevan un ADN casi idéntico. Los gemelos idénticos tienen casi la
misma composición genética el uno y el otro, pero son genéticamente distintos de
cualquiera de los padres.

HISTORIA DE LA CLONACIÓN

En los últimos 50 años, los científicos han realizado experimentos de clonación en una
gran variedad de animales usando una diversidad de técnicas.

▪ La primera clonación en el mundo animal fue realizada en 1952, a partir del óvulo de una
rana, por científicos de la Universidad de Pennsylvania, quienes después del éxito logrado
continuaron haciendo clonación con ratones.
▪ En 1979, los investigadores produjeron los primeros ratones genéticamente idénticos al
dividir embriones murinos en el tubo de ensayo y luego al implantar los embriones
resultantes en los vientres de ratonas adultas.
▪ Poco tiempo después, los investigadores produjeron las primeras vacas, ovejas y pollos
genéticamente idénticos al transferir el núcleo de una célula tomada de un embrión en las
primeras etapas a un óvulo al que se le había quitado su núcleo.
▪ En 1991 en Taiwan el Dr. Wu Ming-Che del Instituto de Investigación de Ganado clonó 5
cerdos de una especie en extinción, aunque sólo con 90% de similitud.
▪ Hasta 1996, que los investigadores tuvieron éxito en clonar al primer mamífero de una
célula (somática) madura tomada de un animal adulto. Después de 276 intentos,
investigadores escoceses finalmente produjeron a Dolly, el cordero de una célula de la
ubre de una oveja de seis años. Dos años después, investigadores en Japón clonaron a
ocho terneros de una sola vaca, pero sólo sobrevivieron cuatro.
▪ Además de ganado vacuno y ovejas, otros mamíferos que han sido clonados de células
somáticas incluyen: gato, venado, perro, caballo, mula, buey, conejo y rata. Además, se ha
clonado un macaco de la India mediante la división de un embrión.

CLONACIÓN ARTIFICIAL

Hay tres tipos distintos de clonación artificial: clonación génica, clonación reproductiva y
clonación terapéutica. La clonación génica produce copias de genes o segmentos de ADN.
La clonación reproductiva produce copias de animales enteros. La clonación terapéutica
produce células madre embrionarias para experimentos dirigidos a crear tejidos para
reemplazar tejidos lesionados o afectados.

CLONACIÓN TERAPÉUTICA

Consiste en crear un embrión clonado para el único propósito de producir células madre
embrionarias con el mismo ADN que la célula donante. Estas células madre pueden usarse
en experimentos realizados con el objetivo de entender enfermedades y desarrollar
nuevos tratamientos para enfermedades. A la fecha, no hay pruebas de que embriones
humanos hayan sido producidos para clonación terapéutica.
La fuente más rica de células madre embrionarias es el tejido formado durante los
primeros cinco días después de que el óvulo ha comenzado a dividirse. En esta etapa del
desarrollo, conocida como blastocisto, el embrión consiste en un grupo de
aproximadamente 100 células que pueden convertirse en cualquier tipo de célula. Las
células madre son extraídas de los embriones clonados en esta etapa del desarrollo, lo
cual resulta en la destrucción del embrión mientras todavía se encuentra en el tubo de
ensayo.

¿CUÁLES SON LAS POSIBLES APLICACIONES DE LA CLONACIÓN TERAPÉUTICA?

Los investigadores tienen la esperanza de utilizar células madre embrionarias, que tienen
la capacidad única de generar prácticamente todos los tipos de células en un organismo,
para desarrollar tejidos sanos en el laboratorio que puedan usarse para reemplazar tejidos
lesionados o afectados. Además, podría ser posible aprender más acerca de las causas
moleculares de las enfermedades al estudiar las estirpes de células madre embrionarias
de los embriones donados derivados de las células de animales o seres humanos con
distintas enfermedades. Por último, los tejidos diferenciados derivados de las células
madre embrionarias, son excelentes herramientas para evaluar nuevos medicamentos
terapéuticos.
CLONACIÓN REPRODUCTIVA

Su fin es reproducir un ser humano igual a otro. Sin embargo, este procedimiento, aunque
posible, es totalmente ilegal. El ejemplo más famoso de esto fue la oveja Dolly.

Se puede realizar de dos formas. La primera de ellas consiste en dividir un embrión en dos
mitades (podría hacerse en más) con la finalidad, por ejemplo, de aumentar el número de
embriones a transferir en aquellos casos en que el número de embriones obtenidos fuera
bajo. La segunda vía de clonación reproductiva consiste en la producción de embriones
mediante la transferencia de un núcleo procedente de una célula somática a un ovocito
anucleado; en este caso se podría llegar a obtener un individuo idéntico al donante de la
célula somática, tal y como se hizo con la oveja Dolly.

CLONACIÓN GENÉTICA

La clonación genética consiste en insertar el fragmento de ADN de interés en un vector

(bacteria, virus, plásmido) e inducir su multiplicación para obtener el número de copias o
de clones deseado. Este tipo de clonación es utilizado habitualmente con el objetivo de
obtener muchas copias de genes que se desea estudiar.
La clonación de genes es utilizada para obtener en gran cantidad un gen específico que
puede ser utilizado para producir una nueva vacuna, un nuevo medicamento o incluso
mejorar la calidad de los alimentos que consumimos a diario. A través de la clonación se
pueden tomar genes de bacterias, virus, animales, plantas y humanos para combinarlos,
gracias a las tecnologías de ingeniería genética.
Como ejemplo relevante podemos mencionar el caso de la insulina, un hormona
requerida para metabolizar la glucosa que presenta déficit en personas con Diabetes
mellitus. Hasta la década de los 80 la insulina era extraída del páncreas porcino y bovino,
con el paso del tiempo se descubrió que en algunas personas el uso de este tipo de
insulina desencadenaba una respuesta inmune no deseable. Para evitar dicha respuesta
fue que se logró producir insulina humana a partir de una bacteria. Se extrajo el gen que
codifica a esta hormona de una célula humana y se insertó en la bacteria Escherichia coli,
de este modo se generó insulina humana que, se ha demostrado, es tolerada rápidamente
por las personas diabéticas debido a que su secuencia genética es la misma.

ÉTICA Y CLONACIÓN

La clonación a pesar de ser uno de los mayores descubrimientos en el campo de la ciencia,

tecnología y la medicina en las últimas décadas, posee cierto rechazo por una gran parte
de la población por involucrar cuestiones éticas que obstaculizan que el método de la
clonación pueda ser utilizado libremente a futuro.

▪ AUTONOMÍA: No se debe atentar contra un individuo.

▪ BENEFICIENCIA: Buscar el mayor bien para los demás.
▪ JUSTICIA: Todo debe basarse en la igualdad entre individuos.
▪ MALEFICENCIA: Evitar el mal a los demás.
La clonación en humanos, fue prohibida por la UNESCO. En 1997 se aprobó la Declaración
Universal sobre el Genoma Humano y los Derechos Humanos. El artículo 11 dispone
claramente que no deben permitirse en los países las prácticas contrarias a la dignidad del
ser humano, lo que incluye la clonación.

EN CONCLUSIÓN

Los fines principales de la clonación son:

▪ En los animales, mejorar la fertilidad de las especies e investigación.

▪ Investigación de enfermedades para conseguir posibles curas.
▪ Mejorar la producción de medicamentos.
▪ Realizar trasplantes de órganos.
TEMA 6.4. BIOTECNOLOGÍA EN LA INDUSTRIA Y AGRICULTURA

La Biotecnología se define como un área multidisciplinaria, que emplea la biología,

química y procesos varios, con gran uso en agricultura, farmacia, ciencia de los alimentos,
ciencias forestales y medicina. Probablemente el primero que usó este término fue el
ingeniero húngaro Karl Ereky, en 1919.

De acuerdo al campo de aplicación la biotecnología puede ser distribuida o clasificada en

seis amplias áreas que interactúan: Biotecnología en salud humana, Biotecnología animal,
Biotecnología Industrial, Biotecnología Vegetal, Biotecnología ambiental y Biotecnología
alimentaria.

BIOTECNOLOGÍA ALIMENTARIA

Se destaca el proceso de fermentación, con dos tipos principales:

▪ FERMENTACIÓN ALCOHÓLICA O ETANÓLICA: El etanol resultante se emplea en la

elaboración de algunas bebidas alcohólicas, tales como el vino, la cerveza, la sidra, el
cava,etc. Aunque en la actualidad se empieza a sintetizar también etanol mediante la
fermentación a nivel industrial a gran escala para ser empleado como biocombustible. El
CO2 que se libera en este proceso es también el causante del esponjamiento de la masa
de pan durante su fermentación.

▪ FERMENTACIÓN LÁCTICA: En la fabricación de productos lácteos, como yogur, queso y

otros lácteos fermentados (kéfir, kumis, etc.), así como en la elaboración de alimentos
prebióticos y probióticos.

BIOTECNOLOGÍA AGROPECUARIA

Es el conjunto de las posibles aplicaciones de la biotecnología a las actividades productivas

del ámbito agropecuario (agrícola y ganadero), utilizándose en varias vías de investigación:

▪ Plantas resistentes a insectos.

▪ Cultivos resistentes a los virus.
▪ Tolerancia a herbicidas.
▪ Mejora nutricional de los cultivos o bioenriquecimiento.
▪ Cultivos tolerantes a ciertos metales del suelo, como el aluminio.
▪ Organismos Modificados Genéticamente (OMG) o transgénicos.

BIOTECNOLOGÍA FARMACEUTICA
▪ Producción de antibióticos (naturales, semisintéticos o sintéticos).
▪ Obtención de proteínas recombinantes, como el ejemplo de la insulina humana.
▪ Vacunas de nueva generación, como por ejemplo las vacunas recombinantes y
comestibles.
▪ Producción industrial de sueros.

VENTAJAS DE LA BIOTECNOLOGÍA

▪ Desarrollo de prácticas que mejoran la capacidad productiva de las tierras.

▪ Desarrollo de prácticas que mejoran la capacidad nutricional de los alimentos.
▪ Descubrimiento de nuevos medicamentos para el tratamiento de diversas enfermedades
y patologías.
▪ Desarrollo de las biorrefinerías como un medio para crear nuevos tipos de productos
renovables.
▪ Desarrollo de la biorremediación para el tratamiento de tierras contaminadas.
▪ Desarrollo de prácticas para el reciclaje de residuos.
RIESGOS DE LA BIOTECNOLOGÍA

▪ La aplicación de la biotecnología en la agricultura es una de las áreas que más

controversia despierta. Organizaciones, grupos de activistas y consumidores piden limitar
la presencia de organismos genéticamente modificados (aquellos que han sido
modificados por la ingeniería genética) y reclaman leyes de etiquetado para informar a los
consumidores sobre la presencia de estos organismos en los alimentos.
▪ La ingeniería genética también despierta planteos éticos y judiciales. Las técnicas que
modifican artificialmente los ecosistemas, la manipulación genética o la clonación generan
temor y rechazo en parte de la población.

EJEMPLOS DE BIOTECNOLOGÍA
▪ Antibióticos
▪ Cultivos de bacterias y levaduras
▪ Leche descremada, fortificada o larga vida
▪ Aportes a la lucha contra el cáncer
▪ Producción de biocombustibles
▪ Plantas transgénicas
▪ Plásticos biodegradables
▪ Vacunas
▪ Clonación

▪ Hormonas de crecimiento