PROFILAXIS HERPETICA
HERPES ENFERMEDAD
Enfermedad inflamatoria de la piel, causada por un virus, que se caracteriza por la formación de pequeñas
vesículas o ampollas transparentes que al secarse forman una costra.
ETIOPATOGENIA
Reservorio y Periodo de
Agente
Patogenia vías de incubación y
etiológico
diseminación transmisión
PATOGENIA
El virus, después de penetrar a través de las mucosas o de la piel lesionada, se replica provisionalmente y
causa viremia (así actúa la infección primaria en personas seronegativas, suele tener un curso más grave).
Se disemina a través de los nervios a las neuronas sensitivas (el vhs-1 más frecuentemente al ganglio del
trigémino, el vhs-2 más frecuentemente a los ganglios espinales s2-s5), donde luego permanece en forma
latente → en condiciones favorables para el virus se reactiva (herpes recurrente) bajo la influencia de
factores externos (estrés, enfriamiento, menstruación, inmunodepresión, desnutrición , infecciones
bacterianas, exposición a la luz solar intensa [radiación uv]). Menos frecuentemente se activa de manera
espontánea. Existen pruebas de que el sistema nervioso autónomo desempeña un papel importante en la
patogenia de la infección por el virus del herpes simple y sus recurrencias.
Reservorio y vías de diseminación
seres humanos, el único reservorio.
La fuente de la infección es una persona enferma o infectada asintomáticamente. La infección se transmite
por el contacto directo (el virus está presente en las secreciones).
Es posible la transmisión de la embarazada al feto o al neonato (infección perinatal). La infección por VHS-1
suele ocurrir en la infancia y por VHS-2 durante contactos sexuales (el 5-10 % de las mujeres en edad
reproductiva ha tenido herpes genital, en el 25-30 % se pueden detectar los anticuerpos contra el VHS-2) o
raramente durante el parto. La infección por el VHS-1 no protege de la infección por el VHS-2.
Período de incubación y de transmisión
depende de la forma de infección (→Cuadro clínico). El período de incubación es de 1-26 días
(habitualmente 6-8 días).
SINTOMAS
HERPES SIMPLE ORAL
Infección primaria:
Gingivoestomatitis aguda: típica en niños pequeños, rara en
adultos. El período de incubación es de 3-6 días; tiene un
inicio brusco con fiebre alta, malestar general, anorexia,
edema, eritema y dolor de las encías, vesículas y/o erosiones
en la mucosa oral y en la piel de los labios y alrededor de
ellos, con tendencia a confluir y producir ulceraciones
dolorosas y aumento de los ganglios linfáticos locales. Los
síntomas agudos se mantienen durante 5-7 días y se curan
después de ~2 semanas. El virus se excreta por la saliva
durante 3 semanas (a veces más tiempo).
Infección primaria
Faringitis y amigdalitis aguda: más frecuente en
adultos, habitualmente causada por el VHS-1,
pero posible también por el VHS-2
(acompañada de lesiones genitales). Al principio
hay fiebre, malestar general, cefalea,
onicofagia, mialgias, luego aparecen vesículas
en amígdalas y en la parte posterior de la
faringe, que rompen formando erupciones y
ulceraciones grisáceas.
Infección recurrente: habitualmente del herpes simple labial (VHS-1, menos frecuentemente VHS-2), recaídas con un
promedio de 2 × año, en algunas personas cada mes. El máximo nivel de excreción del virus se da en las primeras 24
h (se puede mantener incluso 5 días).
HERPES GENITAL
Infección primaria: habitualmente el curso es grave. En ~50 % de los casos es causado por el VHS-2. Existe
frecuentemente la transmisión desde un portador asintomático (el virus se excreta periódicamente en la fase
asintomática).
El período de incubación es normalmente de 3-7 días (1-21). En ~70 % de las mujeres y ~40 % de los hombres hay
síntomas generales: fiebre, cefalea y mialgias.
En hombres las vesículas aparecen en el pene, menos frecuentemente en el escroto o en la parte interior de los
muslos.
En mujeres aparecen erupciones en los labios genitales, perineo, a veces en el interior de los muslos, en la vagina y
en el cuello uterino. Después del coito anal es posible la proctitis. Pueden aparecer también otros síntomas locales
(que dependen de la localización de las erupciones): dolor, secreción mucosa de la uretra o de la vagina, aumento de
volumen y dolor en los ganglios linfáticos inguinales, trastornos de la micción durante la infección primaria (pueden
persistir por 10-17 días).
Las lesiones cutáneas son más extensas en mujeres y se mantienen durante ~20 días (en hombres ~16 días). El virus
se excreta durante 10-12 días. La infección frecuentemente viene acompañada de faringitis aguda
OTROS TIPOS DE HERPES
Infección ocular: las lesiones pueden afectar a la conjuntiva y/o a la córnea (ulceraciones, habitualmente a
consecuencia de autoinoculación), lo que en casos no tratados y con herpes recurrente muchas veces lleva a la
cicatrización de la córnea (o incluso a la ceguera). Aparecen lesiones vesiculares en los párpados.
Manifestaciones cutáneas del herpes simple: las erupciones fuera de la cara y de los órganos genitales son poco
frecuentes. La infección primaria puede ser causada por el frotamiento con material contaminado.
Panadizo herpético (p. ej. en el personal médico que no utiliza guantes): inicio brusco, edema, eritema, dolor y
lesiones vesiculopustulosas en la yema de uno o más dedos.
Herpes del gladiador: en deportes de contacto, habitualmente las erupciones aparecen en la piel del tórax, de los
oídos, de la cara y de las manos
Eccema herpético: una variante particular de la infección herpética en pacientes con dermatitis atópica; aparece un
exantema vesicular generalizado de gran intensidad (puede constituir un peligro para la vida).
Encefalitis herpética: cursa con alteración de la conciencia, afasia, convulsiones, a menudo conduce a cambios de la
personalidad y alteraciones de las funciones cognitivas. La mortalidad es hasta del 30 % sin tratamiento.
Meningitis recurrente por HSV-2.
DIAGNOSTICO
IDENTIFICACION DEL AGENTE ETIOLOGICO
1) Aislamiento del virus en cultivo celular (material: líquido de las vesículas, frotis del cuello uterino, secreción
vaginal): método diagnostico estándar, tiene poca sensibilidad si la infección es recurrente, mucho más baja
cuando las lesiones empiezan a curarse. El resultado negativo no excluye la infección.
2) Detección de ADN de virus del herpes simple (PCR; muestras provenientes de: líquido de las vesículas,
frotis del cuello uterino, secreción vaginal, líquido cefalorraquídeo), ha reemplazado al cultivo celular, test
diagnóstico de elección en infecciones del SNC: tiene mayor sensibilidad que el aislamiento del virus. El
resultado negativo hace menos probable el diagnóstico del herpes simple.
3) Pruebas serológicas: los anticuerpos específicos contra el virus del herpes simple aparecen unas semanas
después de la infección. La detección de los anticuerpos anti-VHS-2 habitualmente demuestra el herpes
genital (sensibilidad del 80-98 %, especificidad ≥96 %). La detección de los anticuerpos anti-VHS-1 es más
difícil de interpretar (con una elevada frecuencia del herpes simple labial).
CRITERIOS DIAGNOSTICOS
El diagnóstico habitualmente se realiza a base del cuadro clínico. En el herpes genital de las mujeres → examen
ginecológico. Las exploraciones complementarias están indicadas en las infecciones invasivas. La identificación del
tipo de virus en personas con herpes genital permite evaluar el riesgo de recaídas.
DIAGNOSTICO DIFERENCIAL
1. Herpes simple oral: candidiasis, aftas bucales, “enfermedad de manos, pies y boca”: fiebre aftosa humana
(infección por los virus Coxsackie, enterovirus), eritema multiforme (síndrome de Stevens-Johnson).
2. Herpes genital: sífilis, chancroide, herpes zóster.
TRATAMIENTO ANTIVIRAL
La administración sistémica de los fármacos antivirales (Aciclovir, valaciclovir) disminuye la intensidad de los
síntomas de la infección primaria y recurrente, pero no elimina el virus latente y no reduce el riesgo de
transmisión a personas susceptibles, como tampoco reduce la frecuencia y severidad de las recaídas después de
terminar el tratamiento.
TRATAMIENTO ESPECIFICO
HERPES GENITAL. Los fármacos de aplicación local son ineficaces
1) Infección primaria → aciclovir VO 400 mg cada 8 h o 200 mg cada 4-5 h (5 × d) durante 7-10 días o
valaciclovir VO 1000 mg cada 12 h durante 7-10 días. El tratamiento se puede prolongar si las lesiones no
han desaparecido totalmente en 10 días.
2) Infección recurrente (tratamiento periódico de las recaídas) → óptimamente hay que empezar el
tratamiento en la fase prodrómica, a más tardar el mismo día que se han manifestado las lesiones; aciclovir
VO 400 mg o 800 mg cada 8 h o 800 mg cada 12 h durante 5 días o valaciclovir VO 500 mg cada 12 h
durante 3 días o 1000 mg cada 24 h durante 5 días
. Forma grave (diseminada) de la infección por virus del herpes simple, meningitis y encefalitis herpética →
aciclovir iv. 10 mg/kg cada 8 h durante 7-21 días
. Herpes simple labial u oral
1) Infección primaria: en caso de una severidad de las lesiones o en personas inmunodeprimidas por
cualquier causa → aciclovir VO 200-400 mg cada 4-5 h (5 × d) durante 5 días o valaciclovir VO 2000 mg
cada 12 h durante 1 día, o famaciclovir VO 500 mg cada 12 h durante 7 días (tratamiento en infectados por
VIH).
2) Infecciones recurrentes (tratamiento episódico de las recaídas de curso severo) → óptimamente
empezar en la fase prodrómica, a más tardar el mismo día en que se han manifestado las lesiones; aciclovir
VO 200-400 mg cada 4-5 h (5 × d) durante 3-5 días o valaciclovir VO 1000 mg VO cada 12 h durante 1 día o
500 mg cada 12 h durante 3 días. En el herpes labial de curso benigno también es eficaz usar aciclovir en
crema o gel (5 × d)
Embarazadas → aciclovir (considerado seguro para el feto). Tratamiento de la infección primaria o
recurrente: véase más arriba. En embarazadas con herpes genital recurrente considerar el uso profiláctico
de aciclovir desde la 36.a semana del embarazo, lo que reduce el riesgo de recaída del herpes genital (VHS-
2) durante el parto y de tener que hacer la cesárea por este motivo y también reduce el riesgo de infección
en el neonato.
Infección ocular → aciclovir en la forma de ungüento oftálmico; el tratamiento debe ser supervisado por
un oftalmólogo. Tratamiento sintomático En caso de necesidad fármacos antipiréticos y analgésicos.
SECUELAS
Infecciones bacterianas o fúngicas secundarias de las lesiones, infección diseminada (entre otros, del
esófago, glándulas suprarrenales, pulmones, articulaciones, SNC (SISTEMA NERVIOSO CENTRAL), eritema
multiforme (un 75 % de los casos de eritema viene acompañado de una infección por el virus del herpes
simple).
Infección neonatal (VHS-1 o VHS-2): más frecuentemente se manifiesta con lesiones vesiculares
diseminadas en la piel, es posible también encefalitis grave, hepatitis e inflamaciones de otros órganos que
pueden llevar a la muerte. La infección se transmite al niño en el período perinatal durante la infección
primaria (riesgo de contagio de un 30-50 %) o recurrente (riesgo de
PRONOSTICO
Es una enfermedad recurrente durante toda la vida. Los fallecimientos son raros: pueden verse afectados
los neonatos, las personas con inmunodeficiencia grave o en el curso de una encefalitis.
PREVENCION
. Vacunación preventiva: no hay.
Profilaxis farmacológica: en personas con recaídas frecuentes → 400 mg de aciclovir VO cada 12 h o 500 o
1000 mg de valaciclovir VO cada 24 h (está confirmada la seguridad y la eficacia del uso diario de aciclovir
durante 6 años y de valaciclovir durante un año). La profilaxis disminuye la frecuencia de las recaídas y
mejora la calidad de vida; durante el uso de los antivirales el riesgo de infectar a la pareja con el HSV-2 es
menor.
Aislamiento de enfermos: uso de métodos de aislamiento de contacto.
Métodos de protección personal: evitar contactos sexuales no protegidos. El uso de un preservativo de
látex durante el coito reduce el riesgo de la infección (pero no lo elimina totalmente, pueden aparecer
erupciones en otras localizaciones).
Las personas infectadas deberían informar a sus parejas sobre su enfermedad antes de iniciar contactos
sexuales (hay un riesgo de contagio también en la fase asintomática). En caso de herpes genital o durante
los síntomas prodrómicos no se deben iniciar contactos sexuales.
Las embarazadas con antecedentes de herpes genital deben informarlo al médico.
Las mujeres asintomáticas cuyas parejas han tenido herpes genital deberían evitar contacto sexual no
protegido durante el 3.er trimestre del embarazo.
