Origen y propósito del estilo APA

El estilo APA fue creado en 1929 por la American Psychological Association con el objetivo de
establecer una guía estandarizada para la redacción y presentación de manuscritos académicos,
especialmente en el ámbito de las ciencias sociales. Su primera versión fue publicada en la
revista Psychological Bulletin, y desde entonces ha pasado por varias actualizaciones, siendo la
más reciente la 7.ª edición, publicada en 2019 (American Psychological Association, 2019). Este
estilo permite estructurar de forma clara, coherente y ética los trabajos académicos, asegurando
la adecuada atribución de ideas y facilitando la lectura y evaluación de los textos.

Uno de los principales propósitos del estilo APA es fomentar la integridad académica,
promoviendo el uso adecuado de citas y referencias para evitar el plagio. También busca
estandarizar la presentación de trabajos, facilitar su comprensión por parte de la comunidad
académica, y adaptarse a las nuevas tecnologías, como el uso de medios digitales y redes sociales
como fuentes (Verywell Mind, 2007; Purdue OWL, s. f.). La guía APA también incorpora
principios de inclusión y equidad lingüística, recomendando el uso de un lenguaje respetuoso, no
sexista ni discriminatorio.

Estructura general de un documento según APA 7.ª

La estructura básica de un trabajo en formato APA 7.ª edición incluye: portada, resumen
(opcional), introducción, desarrollo, conclusiones y una lista de referencias (American
Psychological Association [APA], 2019). Además, puede contener anexos, figuras o tablas si el
contenido lo requiere. El cuerpo del trabajo debe organizarse con subtítulos jerárquicos según los
cinco niveles establecidos por APA, lo cual facilita la organización de ideas y la lectura fluida del
texto (Purdue OWL, s. f.). Las citas dentro del documento siguen el formato autor-año, y todas
las fuentes citadas deben aparecer al final, ordenadas alfabéticamente.

En cuanto a la presentación, APA recomienda utilizar papel, tamaño carta, márgenes de 1

pulgada en todos los lados, fuente legible como Times New Roman 12 pt. o Arial 11 pt.,
interlineado doble y texto alineado a la izquierda (Scribbr, 2024). Cada párrafo debe comenzar
con una sangría de 0.5 pulgadas y todas las páginas deben estar numeradas en la esquina superior
derecha (APA, 2019). Además, se promueve el uso de un lenguaje claro, inclusivo y libre de
sesgos, respetando la diversidad y la ética académica (APA Style, s. f.). Estas recomendaciones
garantizan uniformidad, claridad y profesionalismo en la presentación de trabajos escritos.

Jerarquía de Títulos

El sistema de titulación APA se estructura en cinco niveles, cada uno diseñado para delimitar la
jerarquía y la interconexión de las secciones dentro de un manuscrito. Esta estratificación
contribuye significativamente a la legibilidad y la navegabilidad del contenido:

●​ Nivel 1: Se utiliza para las secciones principales (e.g., Introducción, Método, Resultados,
Discusión). El formato requiere el título centrado y en negrita, empleando mayúsculas y
minúsculas ("Title Case").
●​ Nivel 2: Para subtítulos de primer nivel dentro de una sección principal. Se alinea a la
izquierda y se presenta en negrita, utilizando "Title Case".
●​ Nivel 3: Denota un sub apartado del Nivel 2. Se alinea a la izquierda, en negrita y
cursiva, con "Title Case".
●​ Nivel 4: Representa un nivel de subdivisión más específico. Se aplica una sangría de 0.5
pulgadas (1.27 cm), se presenta en negrita con "Title Case", y termina con un punto,
continuando el texto en la misma línea.
●​ Nivel 5: El nivel de subdivisión más granular. Mantiene la sangría de 0.5 pulgadas (1.27
cm), se presenta en negrita y cursiva con "Title Case", y termina con un punto,
continuando el texto en la misma línea.

Esta progresión jerárquica no solo ordena el contenido, sino que también guía al lector a través
de la lógica argumental del documento (American Psychological Association [APA], 2020).

Tablas y Figuras

Las tablas y figuras son componentes visuales cruciales que complementan el texto, presentando
datos complejos de manera concisa y comprensible. Las normas APA establecen criterios
estrictos para su diseño y ubicación:
 ●​ Numeración y Título: Cada tabla y figura debe poseer una numeración independiente y
secuencial (e.g., Tabla 1, Tabla 2; Figura 1, Figura 2), colocada en negrita y alineada a la
izquierda. Seguido de la numeración, se debe incluir un título descriptivo en cursiva,
escrito en "Title Case". Para tablas, el número y título se ubican sobre la tabla; para
figuras, se sitúan debajo de la figura.
●​ Contenido y Notas: El contenido visual debe ser claro, preciso y fácil de interpretar.
Debajo de cada tabla o figura, se debe incluir una “Nota” que sirva para la explicación de
abreviaturas, símbolos, o la fuente de los datos. Las notas referidas a una tabla o una
figura pueden ser generales, referidas a todo el gráfico, o específicas, a elementos de la
misma mediante superíndices. También pueden ser estadísticas, indicando niveles de
significancia. Deben citarse expresamente las fuentes de toda tabla o figura que no sea
creación del autor en esta nota.
●​ Integración en el Texto: Todas las tablas y figuras deben ser mencionadas
explícitamente y discutidas en el cuerpo del texto antes de su aparición. Esta integración
asegura que los elementos visuales refuercen los argumentos presentados y no sean
simplemente adornos.
●​ Consideraciones de Diseño: El uso de color en figuras es admisible, siempre que el
contraste sea adecuado y la información sea comprensible tanto en color como en escala
de grises para su impresión. La coherencia en el tipo de letra, tamaño e interlineado de las
notas y el contenido de las tablas con el resto del documento es fundamental para
mantener la uniformidad del estilo (APA, 2020).

Sistema de citación, tipos de citas y condiciones técnicas

Dentro de la ingeniería civil, reconocer adecuadamente las ideas de otros es clave para asegurar
la honestidad tanto en el ámbito académico como en el profesional. El sistema de citación
autor-fecha, tal como lo sugiere el estilo APA, ayuda a identificar de dónde viene cada dato
usado en un documento técnico o de investigación. Esto es vital, ya que las decisiones técnicas o
de diseño en proyectos de infraestructura deben basarse en datos verificados y correctamente
referenciados. Según las reglas, toda idea que no sea propia debe citarse indicando el apellido del
autor y el año en que se publicó, lo que permite a los lectores encontrar la fuente en la lista de
referencias al final (American Psychological Association, 2020).
Hay dos formas principales de poner citas en el texto: una es la narrativa, donde el autor se
menciona directamente en la frase (“Como dice Ramírez (2022)…”), y la otra es la parentética,
donde el autor y el año van entre paréntesis (“…como se ha visto en estudios recientes (Ramírez,
2022)”). En ambos casos, se busca rastrear de dónde viene el conocimiento técnico, por ejemplo,
al citar normas para el diseño de construcciones antisísmicas o estudios sobre materiales de
construcción innovadores.
Las citas textuales también deben cumplir ciertos requisitos técnicos. Si la cita tiene menos de 40
palabras, se pone entre comillas dentro del texto. Pero, si tiene más de 40 palabras, se presenta
como un párrafo aparte, con sangría y sin comillas. Esta diferencia importa al copiar partes de
reglamentos como el ACI 318 o investigaciones de revistas como Construction and Building
Materials, donde los datos técnicos y las descripciones deben reproducirse tal cual. Por ejemplo,
un párrafo de más de 40 palabras sobre la resistencia a la compresión de un nuevo tipo de
hormigón debe mostrarse aparte, para ser fiel al original.
Parafrasear es otra forma útil. Consiste en expresar con tus propias palabras lo que dice una
fuente, pero manteniendo la idea principal. En ingeniería civil, esto permite usar conocimientos
técnicos sin repetir las palabras exactas, como al explicar la relación entre la elasticidad y la
carga en una estructura (Villanueva et al., 2021). Aun así, es fundamental citar la fuente, incluso
en estos casos.
La forma de citar cambia según el número de autores. Si la fuente tiene un solo autor, se cita por
su apellido; si son dos, se nombran ambos; y si son tres o más, se usa “et al.” desde la primera
vez que se cita. Esto es importante en la ingeniería civil, donde muchos artículos científicos son
resultado del trabajo en equipo de varios expertos.
Referencias formales
Las referencias formales son parte esencial de cualquier trabajo académico o científico. Sirven
para:
-​ Dar créditos a los autores originales.
-​ Permitir a los lectores verificar las fuentes utilizadas.
-​ Evitar el plagio.
-​ Respaldar la credibilidad del trabajo.
Las referencias aparecen al final del texto, en una sección titulada comúnmente como
“Referencias”.
Elementos básicos de una referencia formal
-​ Autor: Persona(s) o institución(es) responsable(s) del contenido.
-​ Fecha: Año (y mes/día si aplica) de publicación.
-​ Título: Del libro, artículo, tesis, etc.
-​ Fuente: Editorial, revista, universidad, URL, etc.
-​ Organización alfabética por apellido: Las referencias se ordenan alfabéticamente por el
apellido del primer autor. En caso de que haya varios trabajos del mismo autor, se
ordenan cronológicamente (por año).
-​ Sangría francesa: La primera línea de cada entrada no se sangra, pero las siguientes sí. .
-​ Interlineado doble: Todo el listado se escribe con interlineado de 2 espacios, sin espacios
adicionales entre referencias.
Adaptaciones al español
Cuando se emplean estilos de citación académica originalmente diseñados en inglés (como APA,
MLA o Chicago), es necesario ajustar ciertos aspectos para adaptarlos al idioma español,
respetando las convenciones idiomáticas, ortográficas, jurídicas y culturales propias del ámbito
académico hispanohablante.
Se ajustan convenciones idiomáticas para adecuarse al español académico.
Esto implica adaptar expresiones, signos, puntuación y formatos al registro formal del español,
sin traducir literalmente estructuras del inglé[Link] lugar de "et al." (latín), algunos autores
sugieren el uso de "y otros", aunque lo más común en español académico es conservar "et al."
por su uso técnico reconocido.
Se reemplaza “&” por “y” en citas y referencias. En inglés, se utiliza “&” entre autores en citas
dentro del texto y en la lista de referencias. En español se debe reemplazar por “y”, conforme a
las reglas ortográficas del idioma.
Las fechas siguen el orden: día, mes y año (ej. 12 de marzo de 2021)
A diferencia del inglés (que usa mes-día-año), en español se usa el formato cronológico
Títulos solo con mayúscula inicial según la norma ortográfica
En español, solo la primera palabra del título (y nombres propios si los hay) se escribe con
mayúscula. No se aplican las normas del inglés, donde se capitaliza cada palabra importante.
Referencias:
 American Psychological Association. (2020). Publication manual of the American
Psychological Association (7.ª ed.). American Psychological Association.

American Psychological Association. (2019). Publication Manual of the American

Psychological Association (7.ª ed.). Washington, DC: APA.​
APA Style. (s. f.). About APA Style. [Link]
Purdue Online Writing Lab. (s. f.). APA Formatting and Style Guide (7th ed.).
[Link]
[Link] ​
Scribbr. (2024, septiembre 5). APA formatting and citation (7th ed.).
[Link] ​
Verywell Mind. (2007, enero 18). APA Format Guidelines, Tips, and Examples.
[Link]

American Psychological Association. (2020). Publication manual of the American Psychological

Association (7.ª ed.). [Link]

Ramírez, J. (2022). Avances recientes en concreto estructural reforzado con fibras naturales.
Revista Ingeniería Civil y Medio Ambiente, 18(2), 95–110.
[Link]

Villanueva, M., Torres, L., & Hidalgo, C. (2021). Modelación numérica del comportamiento no
lineal de estructuras de concreto armado. Journal of Civil Engineering Research, 29(1), 44–59.
[Link]