Según Alfonso Santa Cruz Ramos, los costos estimados tienen como
finalidad principal la fijación preventiva de los costos, es decir, su
determinación anticipada antes de que ocurra la producción, con el
propósito de ejercer un control eficiente sobre los costos reales que
se generen en un período determinado. Este tipo de costos se utiliza
como herramienta de planeación y control, ya que permite establecer un
parámetro o referencia con el cual se pueden comparar posteriormente
los costos reales, detectando variaciones y tomando medidas
correctivas.
En la literatura contable, diversos autores coinciden en que los
objetivos fundamentales de los costos estimados pueden
agruparse en los siguientes puntos:
1. Información amplia y oportuna
Los costos estimados proporcionan datos de forma anticipada y en
el momento oportuno para la toma de decisiones. Esto permite a
la administración prever situaciones, planificar el uso de recursos y
reducir la incertidumbre. Una información clara y precisa antes de
iniciar la producción facilita la proyección de gastos y la
coordinación entre los diferentes departamentos.
2. Control de operaciones y de gastos
Al establecer costos antes de que ocurra la producción, se puede
controlar el desarrollo de las operaciones, supervisar el consumo
de materiales, la utilización de mano de obra y el gasto en
servicios. Este control anticipado ayuda a detectar desperdicios,
ineficiencias o desviaciones significativas que afecten la
rentabilidad.
3. Determinación confiable del costo unitario
Uno de los beneficios más relevantes es la posibilidad de calcular
de forma anticipada el costo por unidad de producto, lo que
facilita la planificación y evaluación de la rentabilidad. Una
estimación precisa del costo unitario permite determinar márgenes
de ganancia, evaluar la competitividad y preparar estrategias de
mercado.
A partir de este cálculo se derivan aplicaciones prácticas muy
importantes, tales como:
Fijación del precio de venta
Cuando las condiciones de oferta y demanda lo permiten, conocer
con anticipación el costo unitario da la base para establecer
precios de venta competitivos y rentables, evitando pérdidas y
garantizando un margen de utilidad adecuado.
Valuación de la producción
Los costos estimados son útiles para valuar:
o Producción terminada: productos que ya están listos para su
venta.
o Producción en proceso: artículos que aún se encuentran en
alguna etapa de fabricación.
o Producción averiada o defectuosa: permite identificar el
costo de productos no aptos para la venta y decidir su
tratamiento contable.
o Pérdidas normales de producción: aquellas mermas
inevitables durante el proceso productivo.
o Costo de producción de lo vendido: información clave para
los estados financieros y para medir la rentabilidad real de la
empresa.
Definición de políticas de explotación, producción y cambio
La estimación previa de costos permite a la administración definir
políticas de operación más eficientes, decidir incrementos o
reducciones en la producción, evaluar la viabilidad de introducir
cambios en procesos o insumos, y planificar inversiones en
maquinaria o tecnología.
