1.
BIOGRAFÍA
Abraham Harold Maslow (1908-1970) fue un psicólogo estadounidense reconocido por
haber formulado la teoría de la motivación humana y la jerarquía de necesidades, conocida
como la pirámide de Maslow. Es considerado el padre de la Psicología Humanista, también
llamada la tercera fuerza en la psicología, y sus aportes han tenido gran influencia en la
educación, la psicoterapia, la administración y el marketing. Nació el 1 de abril de 1908 en
Brooklyn, Nueva York, como el hijo mayor de siete hermanos en una familia judía de origen
ruso. Su infancia estuvo marcada por la timidez, la soledad y una relación distante con sus
padres, por lo que encontró refugio en los libros y el estudio, que le ayudaron a sobrellevar
las dificultades emocionales y sociales. En la década de 1920 ingresó al City College of
New York para estudiar Derecho, cumpliendo el deseo de sus padres, aunque pronto
descubrió que no era su vocación y decidió dedicarse a la Psicología. En 1928 se casó con
su prima Bertha Goodman, con quien tuvo dos hijas, y este matrimonio le proporcionó
estabilidad y apoyo constante a lo largo de su vida. Entre 1930 y 1934 estudió en la
Universidad de Wisconsin, donde trabajó con Harry Harlow, conocido por sus experimentos
sobre el apego en monos rhesus. En 1934 obtuvo el doctorado en Psicología con una
investigación sobre la conducta de los primates. Aunque en un inicio estuvo influenciado por
el conductismo, con el tiempo se orientó hacia una visión más integral y humanista del ser
humano.
A partir de 1937 trabajó como profesor en el Brooklyn College, donde tuvo contacto con
destacados pensadores como Alfred Adler, Erich Fromm y Karen Horney, cuyas ideas
influyeron en su concepción de la personalidad y la motivación. También se interesó en la
antropología y en el estudio de personas y comunidades que consideraba ejemplares, lo
que enriqueció su visión sobre el potencial humano. En 1943 publicó en la revista
Psychological Review el artículo “A Theory of Human Motivation”, donde presentó la
jerarquía de necesidades humanas, organizada en cinco niveles: fisiológicas, seguridad,
amor y pertenencia, estima y autorrealización. Con este modelo buscaba explicar cómo el
ser humano progresa desde las necesidades básicas hasta alcanzar su máximo desarrollo
personal.
En 1951 se unió a la Universidad Brandeis, en Massachusetts, donde fue profesor y luego
jefe del Departamento de Psicología. Allí profundizó en la teoría de la autorrealización y
desarrolló el concepto de “experiencias cumbre”, que describen momentos de plenitud,
creatividad y trascendencia. En 1954 publicó su obra más influyente, Motivation and
Personality, que consolidó su papel central en el desarrollo de la Psicología Humanista junto
con Carl Rogers. Durante la década de 1960 fue reconocido como uno de los fundadores de
esta corriente, considerada la tercera fuerza de la psicología, en contraste con el
psicoanálisis y el conductismo. En 1967 fue elegido presidente de la American
Psychological Association (APA), un reconocimiento a su trayectoria y aportes. En los
últimos años de su vida se interesó también en la espiritualidad y en el desarrollo pleno del
ser humano, contribuyendo al surgimiento de la Psicología Transpersonal.
Maslow falleció el 8 de junio de 1970, a los 62 años, en Menlo Park, California, debido a un
infarto. Su legado permanece vigente hasta hoy. La pirámide de necesidades se sigue
utilizando en psicología, pedagogía, marketing y administración, y su visión optimista del ser
humano resalta la capacidad de crecer, autorrealizarse y trascender.
2. CONCEPTOS CENTRALES
CIENCIAS VALORES Y HUMANOS
Cuando Maslow habla de “ciencias, valores y humanos”, se refiere a su enfoque de la
psicología humanista, que integra el estudio científico con la comprensión de los valores y la
dimensión humana.
Proponía una psicología que fuera científica, pero también centrada en los valores y en la
comprensión integral del ser humano, superando el reduccionismo del conductismo y la
rigidez de la psicología tradicional.
1. Ciencias
o Maslow consideraba que la psicología debía ser científica, pero sin
limitarse a medir únicamente conductas observables o fenómenos
cuantificables.
o La ciencia debía incluir la experiencia subjetiva, la creatividad y la
autorrealización de las personas, no solo aspectos reductivos o
mecánicos.
2. Valores
o Los valores son esenciales para comprender al ser humano: moralidad,
belleza, verdad, justicia y sentido de vida influyen en sus decisiones y en
su desarrollo personal.
o La psicología humanista de Maslow incorpora estos valores como parte
del estudio de la motivación y la conducta humana.
3. Humanos
o Maslow pone al ser humano en el centro, entendiendo que no es solo un
organismo que responde a estímulos, sino un ser consciente, creativo y
con potencial de crecimiento.
o Esto implica estudiar a las personas como individuos completos,
incluyendo sus emociones, experiencias cumbre y tendencia a la
autorrealización.
SALUD Y PSICOPATOLOGÍA
Según Abraham Maslow, salud y psicopatología se entienden desde la perspectiva
humanista, donde la salud no es solo la ausencia de enfermedad, sino el desarrollo pleno
del potencial humano, y la psicopatología surge cuando se bloquea o se frustra este
crecimiento.
Nos dice que:
1. Salud: es la capacidad del individuo para vivir de manera plena, enfrentar la vida
creativamente, mantener equilibrio emocional y avanzar hacia la autorrealización.
2. Psicopatología: aparece cuando las necesidades básicas o superiores se ven
frustradas, impidiendo que la persona se desarrolle y alcance su potencial.
3. Maslow planteaba que la psicología debía enfocarse no solo en tratar síntomas,
sino en fomentar la plenitud, creatividad y bienestar integral del ser humano.
INTEGRACIÓN DE CONTRARIOS
El concepto de “integración de contrarios” en la psicología de Abraham Maslow se
refiere a la capacidad del ser humano para reconocer, aceptar y unificar aspectos
opuestos de sí mismo para alcanzar un desarrollo pleno y equilibrado.
Nos dice que:
1. Los seres humanos poseen tensiones internas: por ejemplo, lógica vs. emoción,
fuerza vs. vulnerabilidad, independencia vs. necesidad de otros.
2. La salud psicológica implica aceptar estas polaridades y armonizarlas, en lugar
de reprimirlas o negarlas.
3. La integración de contrarios permite crecimiento, creatividad y autorrealización,
ya que el individuo se vuelve más completo y auténtico.
4. Este enfoque refleja la visión holística de Maslow, donde la persona se
comprende como un todo complejo, capaz de trascender conflictos internos
mediante la aceptación consciente de sus propios opuestos.
3. TEORÍA DE LA NECESIDAD
La Teoría de las Necesidades Humanas de Abraham Maslow
Abraham Maslow (1908-1970) fue uno de los principales representantes de la psicología
humanista. Desde muy temprano se ocupó de estudiar las necesidades humanas y su
relación con la motivación, exponiendo su teoría en obras como Motivation and Personality
(1954) y Toward a Psychology of Being (1968).
1. Dos Tipos Fundamentales de Necesidades
Maslow distinguió entre dos categorías principales:
Necesidades de Deficiencia (D-Needs / Basic Needs): Surgen de una carencia física o
psicológica. Su satisfacción es esencial para la supervivencia y el equilibrio, y la motivación
desaparece cuando están cubiertas. Incluyen:
Necesidades fisiológicas: alimentación, bebida, sueño, oxígeno, sexualidad, etc.
Necesidades de seguridad.
Necesidad de amor y pertenencia.
Necesidad de estima o atención.
Necesidades de Crecimiento (B-Needs / Metanecesidades / Valores del Ser): No nacen de
la falta, sino de un impulso positivo de desarrollo. Su satisfacción no extingue el deseo, sino
que lo intensifica. Son buscadas por sí mismas, por el valor intrínseco que tienen en la
experiencia humana.
2. La Jerarquía de Necesidades
Maslow propuso una jerarquía motivacional: cuando una necesidad está satisfecha, aparece
otra más elevada que pasa a dominar la motivación. La describió como una “hambre
psicológica” que impulsa al ser humano a crecer.
Los niveles básicos de esta jerarquía son:
1. Fisiológicas.
2. Seguridad.
3. Amor y pertenencia.
4. Estima o atención.
Una vez cubiertas, emergen las necesidades de crecimiento, que no forman jerarquía entre
sí, sino que se encuentran en un mismo plano de realización.
3. Los Valores del Ser (B-Values) o Metanecesidades
Maslow describió estas necesidades superiores como valores que guían la vida de las
personas autorrealizadas. Entre ellos se encuentran:
Totalidad o Unidad: Integración interna, conexión armónica de todas las partes.
Perfección y Cumplimiento: Búsqueda de lo justo, completo, adecuado; sensación de
realización plena.
Justicia: Equidad, honestidad y rectitud.
Vida y Vitalidad: Espontaneidad, autorregulación, no-muerte.
Riqueza de contenido: Valoración de la complejidad y diversidad de experiencias.
Simplicidad y Facilidad: Autenticidad, ausencia de superficialidades, fluidez en las acciones.
Belleza: Atracción por la armonía y la forma agradable.
Bondad: Benevolencia, comportamiento ético.
Singularidad: Expresión de la individualidad y la originalidad.
Juego y Alegría: Humor, diversión e integración de la felicidad en la vida.
Verdad y Sinceridad: Autenticidad, integridad, alinearse con la realidad.
Autonomía y Modestia: Ser uno mismo, independiente del entorno, con humildad.
Estos valores no son escalonados, sino que conforman una constelación interrelacionada
de aspiraciones humanas.
4. La Autorrealización
Para Maslow, la autorrealización constituye el valor último y la meta más elevada del ser
humano: llegar a ser todo lo que una persona puede ser. Implica autoactualización,
integración, autonomía, creatividad y desarrollo personal continuo.
Sin embargo, Maslow reconoció que la mayoría de las personas (entre un 70% y un 99%,
según él y Bugental) no alcanza una autorrealización plena porque permanecen atrapadas
en la satisfacción de necesidades básicas.
Aun así, quienes no llegan a vivir en estado permanente de autorrealización pueden
experimentar experiencias cumbre (peak experiences): momentos intensos de plenitud,
felicidad, conexión profunda y sentido trascendente. Estas experiencias validan la vida por
sí mismas, funcionando como atisbos de lo que significa autorrealizarse.
5. Método de Estudio e Importancia
El enfoque de Maslow fue revolucionario: en lugar de estudiar únicamente la enfermedad y
el déficit, analizó a personas históricas y contemporáneas que consideraba ejemplos de
autorrealización (Einstein, Lincoln, Schweitzer, entre otros). A partir de ellos derivó 18
características de la personalidad autorrealizada, entre las que se incluye la vivencia natural
de los B-Values.
Su teoría marcó un antes y un después en la psicología humanista, ya que puso el foco en
la salud, el potencial y el crecimiento personal.
6. Perspectiva Actual
Hoy se reconoce que las necesidades humanas no siguen siempre una secuencia rígida, ya
que pueden coexistir y variar según la cultura. Sin embargo, el modelo de Maslow sigue
siendo útil para comprender la motivación y para diseñar programas educativos, sociales y
laborales que favorezcan el bienestar y la autorrealización (Kenrick et al., 2010).
4. ESTUDIO DE LA AUTORREALIZACIÓN
Se da a entender como una exploración detallada del proceso mediante el cual las personas
buscan alcanzar su máximo potencial y vivir de acuerdo con sus verdaderas capacidades y
valores. En otras palabras, se trata de un análisis profundo de cómo los individuos se
esfuerzan por desarrollarse plenamente, superando limitaciones y expresando lo mejor de sí
mismos a lo largo de sus vidas.
1. Una mejor percepción de la realidad. Estas personas tienen la capacidad de vivir más en
contacto con la realidad objetiva de la naturaleza, y no tanto en ese mundo ficticio elaborado
por los seres humanos mediante ideas, abstracciones, ilusiones, creencias o estereotipos.
Son capaces de aceptar lo que ocurre realmente, en vez de guiarse solo por lo que desean,
esperan, temen o creen, o por las opiniones y prejuicios de otros.
2. Aceptar (a uno mismo, a otros, la naturaleza). Maslow argumenta que las personas
tienden a percibir la realidad de manera distorsionada cuando están motivadas por
necesidades básicas insatisfechas. Según él, estas distorsiones ocurren porque el deseo
urgente de satisfacer esas necesidades afecta cómo interpretan el mundo, llevándolas a ver
las cosas de forma sesgada o incompleta.
3. Espontaneidad, sencillez, naturalidad. Maslow sugiere que, para entender mejor a las
personas, es crucial analizar cómo sus experiencias pasadas y su entorno influyen en ellas.
Esto implica considerar tanto los eventos que han vivido como el contexto en el que se
desarrollan, ya que estos factores moldean su forma de pensar y actuar.
4. Enfoque de los problemas. Maslow señala que las personas suelen percibir y entender el
mundo de manera diferente dependiendo de sus experiencias personales y su contexto
cultural. Esto significa que lo que una persona ve o interpreta como real o importante puede
variar según sus vivencias únicas y el entorno en el que creció.
5. La propiedad de la objetividad, la necesidad de un espacio propio. Según Maslow, las
necesidades humanas básicas, como la comida o la seguridad, influyen profundamente en
cómo las personas toman decisiones y actúan. Cuando estas necesidades no están
cubiertas, tienden a priorizarlas por encima de otros aspectos, lo que moldea sus elecciones
y comportamientos.
6. Autonomía, independencia de la cultura y del entorno, voluntad, personas que obran de
manera activa. la perspectiva de Maslow, aborda la importancia de las necesidades de
seguridad y estabilidad en la vida de las personas. Este aspecto se refiere a la necesidad
fundamental que tienen los individuos de sentirse protegidos y libres de temores o peligros,
tanto en el ámbito físico como en el emocional. Esto incluye tener un entorno predecible y
estructurado, como un hogar seguro, un empleo estable o la certeza de contar con recursos
básicos para subsistir. Maslow sugiere que, una vez que las necesidades fisiológicas (como
el alimento y el refugio) están cubiertas, el ser humano naturalmente busca establecer un
sentido de orden y protección. Sin esta base de seguridad, las personas pueden
experimentar ansiedad o inseguridad, lo que dificulta su progreso hacia niveles superiores
de desarrollo personal, como las necesidades sociales o de autorrealización.
7. Estimación no utilizada. Maslow propone que el deseo básico de los seres humanos de
alcanzar su máximo potencial, lo que él llama "autoactualización", es un impulso
fundamental. Según esta idea, las personas buscan constantemente desarrollarse, explorar
sus capacidades y vivir de acuerdo con sus valores más profundos, lo que las lleva a buscar
una realización personal plena.
8. La experiencia mística, la experiencia cumbre (peak-ex-perience). Maslow argumenta que
las experiencias místicas y religiosas son esenciales para comprender mejor la naturaleza
humana. Según esta idea, estos momentos profundos y espirituales, que pueden incluir
sentimientos de conexión con algo mayor o trascendental, aportan una perspectiva
importante sobre cómo las personas experimentan y dan sentido a sus vidas.
9. Sentimiento de comunidad. Maslow indica que el sentimiento de pertenencia y aceptación
son necesidades humanas fundamentales, esenciales para el bienestar emocional y social.
10. Las relaciones interpersonales. Las relaciones de los hombres que se autorrealiza son
más profundas y valiosas que las de los otros hombres. Son capaces de más afecto, mayor
amor, más perfecta identificación y de retirar la frontera del yo más de lo que los demás
seres humanos consideran posible; de todas formas, sucede que tienen estas relaciones
especialmente profundas únicamente con pocos individuos. El círculo de sus amigos es
más bien pequeño. Los que les aman profundamente son poco numerosos.
11. La estructura democrática del carácter. Pueden ser amables con todas las personas de
cualquier carácter y lo son, independientemente de su clase, educación, credo político, raza
o color de la piel. Están abiertos y a favor de aprender algo de cada uno: Profesan un
respeto sincero por el carpintero competente en su oficio; o por cualquiera que es maestro
en su oficio o gremio.
12. Diferencia entre medio y fin, bueno y malo. Los que se autorrealizan muestran una
fuerte inclinación ética, tienen normas morales definitivas, hacen lo correcto y no lo erróneo.
Sus puntos de vista acerca de lo correcto y lo erróneo, de lo bueno y lo malo, no coinciden a
menudo con lo convencional.
13. Sentido filosófico, no hostil del humor. Los que se autorrealizan no se ríen con los
chistes hostiles, con los chistes de superioridad o los de rebelión contra la autoridad su
humor es más bien de tipo filosófico, del que provoca más bien una sonrisa que una risa; se
trata de un humor que se basa en la situación y no es algo añadido a ella, que es más bien
espontáneo que planificado y que frecuentemente no puede ser repetido.
14. Creatividad. Maslow distingue esto de las capacidades del genio y parte de que la
creatividad es más una característica fundamental de la naturaleza humana, una
potencialidad que todos los seres humanos reciben al nacer. Por desgracia, la mayor parte
de los seres humanos pierden esta capacidad a causa de la adaptación, pero unos pocos
parecen haber conservado esta forma fresca e ingenua de contemplar la vida o, si la han
perdido, de redescubrirla más tarde a lo largo de su vida.
15. Resistencia a la adaptación, la trascendencia de toda cultura particular. Los
seres que se autorrealizan no se adaptan ciegamente a su cultura. Aunque respetan las
costumbres inofensivas y viven dentro de las normas sociales, no se identifican del todo con
ellas. Entienden que los cambios sociales importantes llevan tiempo y saben ser pacientes,
pero también tienen el valor de actuar con decisión cuando es necesario. No rechazan el
conflicto, pero evitan las luchas inútiles o ineficaces.
16. Las imperfecciones de los seres humanos que se autorrealizan. Los seres humanos que
se autorrealizan muestran muchos de los pequeños defectos humanos. Están
sobrecargados igualmente de costumbres tontas, derrochadoras o impensadas. Pueden ser
aburridos, testarudos e irritantes. No están en modo alguno libres de una vanidad bastante
superficial, de orgullo, de toma de partido por sus obras, su familia, amigos e hijos. Las
expresiones de ira no son infrecuentes. A menudo conmocionan también a otros seres
humanos, e incluso buenos conocidos y amigos con una inesperada falta de escrúpulos o
con formas de comportamiento que torturan, conmocionan, insultan o hieren a otros.
17. Valores y autorrealización. Maslow ha determinado que lo que define un valor está
esencialmente vinculado al fenómeno de la aceptación. Bajo el punto de vista de la
aceptación, muchos de los problemas se vuelven superfluos: La atribución de este
conocimiento a niveles más profundos ha sugerido en el autor la opinión de que muchas de
las cosas que tienen apariencia moral, ética y valor son simplemente un producto
secundario de la psicopatología de la medianía que penetra por todas partes.
18. La eliminación de dicotomías en la autorrealización. Maslow señala que en las personas
que se autorrealizan desaparecen las dicotomías: los opuestos y contradicciones se
integran en una unidad interior. Así, ya no tiene sentido separar estrictamente lo bueno de lo
malo, lo activo de lo pasivo, lo serio de lo humorístico o lo místico de lo realista, porque
todas estas dimensiones conviven en armonía dentro de la persona. Esto implica que lo
más alto y lo más bajo no están en conflicto, sino que se complementan. Por eso, muchos
dilemas filosóficos tradicionales dejan de tener sentido o se muestran desde nuevas
perspectivas.
Maslow describe la esencia del ser humano psiquiátricamente sano como: Lo primero y más
importante es que el ser humano posee una naturaleza esencial, una especie de estructura
psíquica propia, con necesidades y capacidades que en parte son comunes a toda la
especie y en parte individuales. Estas necesidades son según su apariencia más bien
buenas o neutras que malas. En segundo lugar, un desarrollo sano, normal y deseable
consiste en realizar esa naturaleza, permitiendo que se exprese desde el interior y alcance
la madurez, en lugar de ser conformada únicamente por presiones externas. En tercer lugar,
la psicopatología surge cuando esa naturaleza esencial se niega, se reprime o se altera. De
esta concepción se desprende que lo bueno es todo aquello que favorece la
autorrealización y el desarrollo de la naturaleza interna; lo malo o anormal es lo que la
oprime o bloquea; lo psicopatológico es lo que interfiere en ese proceso y la psicoterapia, en
cualquier forma, es todo aquello que ayuda a la persona a retomar el camino de su
autorrealización y a desarrollarse de acuerdo con su verdadera esencia.
5. TRASFONDO FILOSÓFICO Y COMPRENSIÓN DE LA CIENCIA
Trasfondo Filosófico y comprensión de la ciencia
La teoría de la autorrealización de Abraham Maslow es el resultado de una profunda
síntesis de diversas corrientes filosóficas y una crítica constructiva a las limitaciones de la
psicología de su tiempo. Para comprender su obra, es fundamental analizar las raíces
intelectuales que la nutren, las cuales proponen una visión del ser humano como un todo
integrado y una ciencia más humana y consciente de sus propios valores.
Maslow no se limitó a la psicología; ya que empleo la filosofía para construir un marco más
completo del potencial humano.
Filosofía Existencialista (Kierkegaard, Buber, Heidegger): Esta fue una de sus influencias
más determinantes.
● De Heidegger, Maslow adoptó la importancia de conceptos como la "elección"
(choice) y la "decisión". La idea heideggeriana de que "Lo que un ser humano puede
ser, lo tiene que ser" resuena directamente en la definición de autorrealización de
Maslow. Para él, la libertad no es una abstracción, sino la capacidad concreta de
elegir y construir la propia existencia.
● Inspirado en Kierkegaard, Maslow criticó el conocimiento puramente abstracto y
defendió que "el ataque a la abstracción disociada de la concreción no debe
confundirse nunca con el ataque a la abstracción jerárquicamente integrada con la
concreción y la experiencia". Es decir, el conocimiento debe estar anclado en la
experiencia vivida para ser significativo.
● De Martin Buber, tomó el concepto de la relación "yo-tú" como modelo para la
investigación humana. Maslow proponía que para conocer a otra persona, el
investigador no puede ser un observador indiferente y lejano (una relación "yo-ello").
Debe haber una conexión emocional, un interés genuino y una identificación que
permita una comprensión más profunda y auténtica.
Fenomenología (Husserl, Merleau-Ponty, William James): Esta corriente, que se centra en la
experiencia consciente y subjetiva, le proporcionó a Maslow las herramientas para valorar la
intuición y la percepción personal en la ciencia. La idea de que el científico es un "ser en el
mundo", como afirmaban Merleau-Ponty y Heidegger, fue central para él. Esto significa que
el investigador no está separado del mundo que estudia, sino que es parte de él y su
percepción está inevitablemente moldeada por su propia existencia y corporalidad.
Filosofía Oriental (Budismo, Zen): Aunque menos detallada en los textos, esta influencia es
coherente con las demás. El énfasis en la experiencia directa, la introspección y la
superación del ego se alinea perfectamente con la visión maslowiana del crecimiento
personal y la autorrealización.
Fundamentos Psicológicos: Más Allá del Reduccionismo
Maslow construyó su teoría tanto en diálogo como en oposición a las escuelas psicológicas
dominantes.
Psicología Organísmica y de la Gestalt (Goldstein, Wertheimer): Esta fue, quizás, su
influencia psicológica más directa. Su colega y amigo en la Universidad de Brandeis, Kurt
Goldstein, es una figura clave; Maslow incluso le dedicó su libro Toward a Psychology of
Being. De Goldstein adoptó una perspectiva "dinámico-holística". Esto implica dos ideas
fundamentales:
● El organismo es un todo: No se puede entender a una persona analizando sus
partes por separado (impulsos, reflejos, etc.). Cada aspecto de la personalidad está
interconectado y el organismo funciona como una unidad total
● Análisis integral: Toda investigación debe considerar el papel que juega cada parte
dentro de la organización y dinámica del organismo completo. Maslow compartía
esta visión holística con la psicología de la Gestalt de Max Wertheimer, que también
rechazaba el análisis atomístico de la experiencia.
Crítica al Conductismo y al Psicoanálisis: Maslow consideraba que estas dos grandes
fuerzas de la psicología ofrecían una imagen incompleta y a menudo pesimista del ser
humano.
Criticó sus métodos por ser "diseccionadores", es decir, por descomponer al ser humano en
pequeñas partes sin captar su unidad, su propósito y su naturaleza instintiva superior.
Aunque aceptaba la idea psicoanalítica del "desenmascaramiento" de las defensas, su
objetivo no era solo revelar lo reprimido, sino ir más allá para descubrir lo que él llamaba la
"naturaleza superior del hombre". Su trabajo buscaba complementar estas psicologías,
centrándose en la salud, la creatividad y el potencial humano, en lugar de solo en la
patología.
Una Nueva Propuesta para la Ciencia
La crítica más profunda de Maslow se dirigió a la concepción tradicional de la ciencia, que él
consideraba impersonal y "libre de valores". Proponía una ciencia más humana.
● El Científico como Parte de la Investigación: Maslow insistía en que la objetividad
pura es un mito. El científico siempre influye en su investigación a través de su
"percepción selectiva según sus deseos, esperanzas, temores y expectativas". La
persona del científico, su motivación y su estatus son inseparables de los resultados
que obtiene.
● La Ciencia se Basa en Valores: Lejos de ser neutral, Maslow afirmaba que "la
ciencia descansa sobre valores humanos y es ella misma un sistema de valores".
Las necesidades humanas, como la de buscar la verdad o el orden, son los "valores"
que impulsan la empresa científica. El objetivo no es eliminar los valores, sino
entender su influencia para evitar la "falsificación de nuestra percepción".
● El Ser Humano como Punto de Partida: Su propuesta radical era poner al ser
humano en el centro de la investigación, no como un objeto cualquiera, sino como el
punto de partida. Esto implicaba abandonar un punto central impersonal y adoptar
paradigmas donde la experiencia, la identidad y la subjetividad fueran consideradas
datos válidos y fundamentales.
● La Verdad Más Allá del Laboratorio: En una de sus afirmaciones más reveladoras,
Maslow democratizó la búsqueda del conocimiento. Sostenía que no solo el
científico descubre la verdad. El "humanista literario o también el trabajador de la
calle pueden asimismo descubrir la verdad y hay que animarlos a ello con igual
intensidad que al científico". Para Maslow, la verdad se encuentra en la experiencia
humana concreta, accesible a todos.
6. CONTRIBUCIONES DE MASLOW
1. La jerarquía de necesidades
El aporte más conocido de Maslow es su teoría de la motivación humana, representada en
la pirámide de necesidades. Según este modelo, las personas están motivadas por distintos
niveles de necesidades que se organizan jerárquicamente:
1. Fisiológicas: alimentación, agua, sueño y refugio, indispensables para la supervivencia.
2. Seguridad: estabilidad, protección, vivienda adecuada, salud y empleo.
3. Amor y pertenencia: afecto, amistad, familia, pareja y sentido de comunidad.
4. Estima: autoestima, confianza, reconocimiento, respeto de los demás.
5. Autorrealización: el desarrollo pleno del potencial humano, autenticidad, creatividad y
búsqueda de sentido.
El gran aporte aquí es que Maslow mostró que el comportamiento humano no puede
entenderse solo desde las necesidades básicas, sino como un proceso de crecimiento
continuo, en el que cada nivel abre la posibilidad de alcanzar uno superior (Simply
Psychology, s.f.).
2. El concepto de autorrealización
Maslow introdujo en la psicología moderna la idea de que el fin último del ser humano es la
autorrealización, es decir, llegar a ser lo que realmente se es en esencia. La persona
autorrealizada desarrolla sus talentos, creatividad, espiritualidad y autenticidad.
Entre las características que Maslow identificó en las personas autorrealizadas se
encuentran:
Mayor aceptación de sí mismos y de los demás.
Profundas relaciones interpersonales y capacidad de intimidad.
Autonomía y capacidad de tomar decisiones independientes.
Creatividad y espontaneidad.
Sentido de propósito vital.
Este aporte es fundamental porque cambió la mirada de la psicología: de centrarse en la
enfermedad y la disfunción, a destacar el potencial y la plenitud humana (Maslow, 1968).
3. Experiencias cumbre (peak experiences)
Otro aporte original de Maslow fue la introducción del concepto de experiencias cumbre,
que describe momentos de plenitud y trascendencia. En estas vivencias, la persona
experimenta sentimientos de conexión total con la vida, con la naturaleza o con el universo,
acompañados de paz interior, gozo y claridad.
Estas experiencias pueden surgir en el arte, la música, la meditación, la naturaleza o las
relaciones humanas profundas. Para Maslow, las experiencias cumbre muestran el
potencial más elevado del ser humano y son un camino directo hacia la autorrealización
(Maslow, 1964).
Este aporte fue innovador porque incorporó dentro de la psicología una dimensión más
cercana a la espiritualidad y la trascendencia, que hasta entonces había sido dejada de lado
por las corrientes dominantes.
4. Una visión positiva del ser humano
Maslow desafió la visión pesimista del psicoanálisis y el enfoque mecanicista del
conductismo, proponiendo una visión positiva y constructiva del ser humano. Según él,
todas las personas tienen una tendencia natural hacia la salud, el crecimiento, la
creatividad, el amor y la búsqueda de sentido.
Este aporte cambió profundamente la psicología, ya que permitió comprender que la
motivación humana no se reduce a evitar el dolor o a responder a estímulos externos, sino
que implica una búsqueda interna de valores y sentido vital (Verywell Mind, s.f.).
5. Fundamentos de la psicología humanista
Junto a Carl Rogers y otros autores, Maslow fue clave en la consolidación de la psicología
humanista como la “tercera fuerza”. Este aporte consistió en darle a la psicología un marco
que reconociera:
La libertad y la responsabilidad personal.
La experiencia subjetiva como fuente válida de conocimiento.
El carácter holístico del ser humano (mente, cuerpo, emociones, vínculos, espiritualidad).
La importancia de la búsqueda de sentido y plenitud.
Con esto, Maslow ayudó a abrir el camino a terapias centradas en el crecimiento personal y
en la experiencia del aquí y el ahora (Britannica, s.f.).
6. Impacto y legado
Los aportes de Maslow no se limitaron a la psicología clínica. Su teoría influyó en:
La psicoterapia: inspiró la terapia centrada en la persona de Carl Rogers y la terapia
Gestalt.
La educación: resaltó la importancia de crear entornos que atiendan las necesidades
emocionales y motivacionales de los estudiantes, no solo lo académico.
El trabajo y las organizaciones: su jerarquía de necesidades se aplicó a la motivación
laboral y al desarrollo humano en empresas.
La psicología positiva: su visión centrada en el bienestar y la autorrealización sentó las
bases para esta corriente moderna, que estudia científicamente la felicidad y las fortalezas
humanas (Positive Psychology, s.f.).
En síntesis, el legado de Maslow consiste en haber colocado al ser humano como un ser
activo, libre y en proceso de crecimiento, transformando la manera en que entendemos la
salud psicológica y el desarrollo personal.
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