Introducción a las Estructuras de Datos
¿Qué es una estructura de datos?
Una estructura de datos es una manera específica de organizar, almacenar y gestionar datos en un
computador para que puedan ser utilizados de forma eficiente. Incluye no solo los datos, sino también
las relaciones entre ellos y las operaciones que se pueden realizar sobre ellos (como insertar, buscar,
eliminar, ordenar).
¿Por qué son importantes?
Las estructuras de datos son clave porque permiten organizar, recuperar y manipular datos de forma
eficiente, optimizando el tiempo de ejecución y el uso de memoria. Además, son la base para construir
algoritmos eficientes y software de alto rendimiento.
Clasificación de las estructuras de datos
1. Según su forma o vínculo:
- Lineales: los elementos están en secuencia, uno tras otro (ej: arrays, listas, pilas, colas).
- No lineales: los elementos no siguen un solo orden secuencial y pueden estar interconectados (ej:
árboles, grafos).
2. Según su naturaleza en memoria:
- Estáticas: tienen un tamaño fijo (ej: arrays).
- Dinámicas: pueden crecer o disminuir según se necesite (ej: listas enlazadas).
Ejemplos comunes
Estructuras lineales:
- Array: colección ordenada de elementos accesibles por índice.
- Lista enlazada: nodos enlazados que permiten inserciones y eliminaciones flexibles.
- Pila: estructura LIFO (último en entrar, primero en salir).
- Cola: estructura FIFO (primero en entrar, primero en salir).
Estructuras no lineales:
- Árboles: jerarquía de nodos con relaciones padre-hijo.
- Grafos: conjuntos de nodos conectados arbitrariamente mediante aristas.
Operaciones fundamentales
Las estructuras de datos deberían soportar al menos estas operaciones básicas:
- Acceso
- Búsqueda
- Inserción
- Eliminación