Eras geológicas

¿Qué son las eras geológicas?

Las eras geológicas de la Tierra son las distintas unidades temporales
formales en que se divide y organiza el tiempo geológico, o sea, la
historia de la formación de nuestro planeta. Su duración se corresponde
con cada eratema, que es el lapso en que tardan en formarse las rocas
de una capa específica del suelo.

La tabla geológica
Así como con el resto de las clasificaciones de la Escala de Tiempo
Geológico, la definición de las eras responde a convenciones de los
científicos y especialistas en la materia, ya que la historia del planeta es
realmente una continuidad.

 Eones. La división mayor de los lapsos de tiempo, ocasionalmente

organizados en supereones de mayor tamaño todavía. Se reconocen dos
eones: Fanerozoico (que inicia hace 541 millones de años y conduce
hasta hoy) y Precámbrico (que inicia con la formación de la Tierra y
culmina con la explosión de la vida en los mares), aunque este último
también puede entenderse como un supereón, que contiene tres eones
distintos: Hádico (hace 4.600 a 4.000 millones de años), Arcaico (hace
4.000 a 2.800 millones de años) y Proterozoico (hace 2.500 a 635
millones de años).
 Eras. De las que hemos venido hablando, que constituyen las divisiones
a gran escala de cada eón, comprendiendo algunos cientos de millones
de años cada una.
 Períodos (o sistemas). Que son las divisiones más específicas de cada
era, en las que se dieron importantes cambios en la biota (vida) del
momento.
 Épocas. Subdivisiones de los períodos, que atienden a las
características generales de la fauna y la flora en dicho período de
tiempo.

¿Cuáles son las eras geológicas?

El Eón Fanerozoico es el último y está dividido es las eras Paleozoica,

Mesozoica y Cenozoica.
Como dijimos anteriormente, existen diez eras geológicas, comprendidas
en cuatro eones distintos:

 Eón Hádico. No presenta división en eras, ya que es un tiempo

azXantiguas conocidas se formaron. Es posible que la vida
apareciera en sus primeras formas celulares en esta era, pero no
hay registros fósiles para comprobarlo.
 Era Paleoarcaica. Comienza hace 3.600 millones de años y
culmina hace 3.200 millones de años, y es la era de la que
proceden las formas fósiles más antiguas conocidas,
como bacterias y otros organismos primitivos fotosintéticos
(anoxigénicos, o sea, no producían aún oxígeno).
 Era Mesoarcaica. Comienza hace 3.200 millones de años y
culmina hace 2.800 millones de años. Esta era presenció la
formación y fragmentación del primer supercontinente, llamado
Vaalbará, y la primera glaciación de la historia.
 Era Neoarcaica. Comienza hace 2.800 millones de años y culmina
hace 2.500 millones de años. Es la era en que
 los microorganismos iniciaron la fotosíntesis oxigénica, o sea,
productora de oxígeno, cambiando para siempre la composición de
la atmósfera planetaria.
 Eón Proterozoico. Comprende tres eras distintas:
 Era Paleoproterozoica. Comienza hace 2.500 millones de años y
culmina hace 1.600 millones de años. Esta era inicia con un
gigantesco cambio medioambiental conocido como la Gran
Oxidación, consecuencia de la fotosíntesis sostenida por las
cianobacterias del mar. También surgieron los principales
cinturones montañosos que aún sobreviven en la actualidad.
 Era Mesoproterozoica. Comienza hace 1.600 millones de años y
culmina hace unos 1.000 millones de años. En ella se da la ruptura
del supercontinente de Columbia y la formación de otro llamado
Rodinia, así como el inicio sustancial del registro fósil, con algas
rojas y colonias de cianobacterias.
 Era Neoproterozoica. Comienza hace unos 1.000 millones de
años y culmina hace 542 millones de años aproximadamente. En
ella tiene lugar la glaciación más extensa conocida del registro
geológico, en la que se formó la llamada “Tierra bola de nieve”.
Hacia sus finales aparecen los primeros organismos pluricelulares,
entre ellos los primeros animales acuáticos.
 Eón Fanerozoico. Comprende tres eras diferentes, que son:
 Era Paleozoica. También llamada Era Primaria, comienza hace
unos 541 millones de años y culmina hace unos 252 millones de
años. Su nombre proviene del griego y significa “vida antigua”,
pues en esta era surgieron las formas de vida superior más
primitivas conocidas del registro fósil. Inicia tras la desintegración
del supercontinente Pannotia y culmina con la formación de otro
llamado Pangea, dominado por los primeros reptiles y
por plantas relativamente modernas, como las coníferas.
 Era Mesozoica. También conocida como Era Secundaria,
comienza hace unos 251 millones de años y culmina hace apenas
68 millones de años. Su nombre, como en el caso anterior,
significa “vida intermedia”, ya que es donde aparecen la mayoría
de los ancestros de las formas de vida modernas. En esta se
produce el reinado de los dinosaurios, desde sus inicios hasta su
dramática extinción, y también grandes eventos orogénicos, como
la fragmentación gradual de Pangea y el posicionamiento de
los continentes más o menos en su ubicación actual.
 Era Cenozoica. También llamada Era Terciaria, inició hace unos
66 millones de años y se extiende hasta el día de hoy. Su nombre,
de modo semejante a los dos casos anteriores, significa “Vida
nueva”, ya que el mundo en este lapso de tiempo alcanzó su
configuración actual y surgieron las formas de vida moderna, esto
es, el reinado de los mamíferos. Los primeros primates superiores
 aparecen en sus últimos 30 millones de años, y entre ellos el ser
humano, hace apenas 200.000 años.

Las Eras son una de las unidades de tiempo que dividen la historia del
planeta Tierra teniendo presente sus características geológicas.

El periodo de división de cada Era no está determinado ni es

constante, presenta una gran variación de tiempo entre cada una de
ellas, dependiendo el fin y por lo tanto el inicio de otra del
acontecimiento de un hecho o suceso relevante que supone un
cambio en el desarrollo del planeta o de los seres vivos.

¿Qué son las Eras Geológicas?

Una Era Geológica es una unidad de tiempo que se refiere a las
distintas divisiones de la historia de la Tierra según sus
características geológicas, es decir según su estructura y
composición.
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 Existen distintos tiempos geológicos o geocronología, en concreto 6
diferentes, la Era se sitúa la segunda, entre el Eón que es la unidad
temporal más larga y el Periodo, seguido de las Épocas, las Edades y
el Cron.

Las Eras no son una división de tiempo constante y determinada;

esto significa que cada Era no estará constituida por el mismo periodo
de tiempo, sino que su división dependerá de eventos y
acontecimientos importantes que marcan el inició y el fin de cada una
de estas unidades de tiempo, siendo por tanto irregulares entre ellas.

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qué explica"

Tipos de Eras Geológicas

Así pues, el Tiempo Geológico se divide en distintas unidades
temporales, siendo una de estas las Eras, de las cuales se distinguen
diez tipos distintos provenientes de tres Eones diferentes. De este
modo el Fanerozoico abarca la Era Paleozoica, la Mesozoica y la
Cenozoica; el Proterozoico está constituido por la Era
Paleoproterozoica, la Mesoproterozoica y la Neoproterozoica; y por
último el Arcaico lo integra la Era Eoarcaica, la Paleoarcaica, la
Mesoarcaica y la Neoarcaica.

El Fanerozoico se refiere al Eón más reciente, siendo la Cenozoica la

Era actual. En el otro extremo tendremos la Era Eoarcaica, que se
considerará la primera, situando su inicio hace unos 3600 millones de
años, ya que no se conservan rocas más antiguas.

Pese a no haber Eras más antiguas sí que hay un Eón antes que el
Arcaico, que es el Hádico, aunque al no tener ejemplares rocosos
que daten de este intervalo de tiempo, no se conoce su duración.
N no obstante, se estima que duró relativamente poco tiempo.

A continuación pasaremos a hacer una descripción más detallada de

cada Era.

El Eón Arcaico
Dentro de este primer Eón encontramos las siguientes Eras
Geológicas.

1. La Era Eoarcaica

La Era Eoarcaica tuvo su inicio hace 4000 millones de años,

considerándose la Era más antigua, y terminó hace 3600 millones
de años, durando pues 400 millones de años.

Es en el Eoarcaico cuando empieza a solidificarse la superficie

terrestre dando lugar al cinturón supracortical de Isua en Groenlandia,
siendo la formación rocosa más antigua que se conserva en la
actualidad y también se dió la constitución del primer supercontinente
denominado Vaalbará.

Del mismo modo, cabe destacar de esta Era la formación del campo
magnético terrestre, y se cree que en ella aparecieron los primeros
organismos unicelulares como serían las baterías, aunque no hay
evidencia de ello.
 Artículo relacionado: "Las 23 ciencias auxiliares de la Historia
(explicadas y clasificadas)"

2. La Era Paleoarcaica

La Era Paleoarcaica sitúa su comienzo hace 3600 millones de

años, y tuvo una duración de 400 millones de años, finalizó hace unos
3200 millones de años.

De esta Era datan los fósiles de los primeros seres vivos, como es el
caso de las bacterias que realizaban la fotosíntesis (pero de
distinta forma a la actual, ya que no se producía oxígeno mediante
este proceso, era por tanto un proceso anoxigénico). Del mismo modo,
estos organismos unicelulares utilizaban la reproducción asexual para
reporducirse, es decir no se necesita de dos seres vivos.

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geólogo británico"
 3. La Era Mesoarcaica

La Era Mesoarcaica se inició hace 3200 millones de años y tuvo

su fin hace 2800 millones de años, durando también 400 millones
de años.

Esta Era destacó la separación del supercontinente formado en la

primera Era, el Vaalbará y se produjo una expansión de los océanos.
En referencia al clima tuvo lugar la primera glaciación que se cree que
pudo ser consecuencia del metabolismo de los primeros
microorganismos.

4. La Era Neoarcaica

La Era Neoarcaica tiene su inicio hace 2800 millones de años se

alargó 300 millones de años finalizando pues hace 2500 millones de
años.

Es en esta Era cuando los microorganismos como las bacterias

empiezan a realizar fotosíntesis oxigénica, proceso por el cual se
obtiene oxígeno a partir del dióxido de carbono, aumentando así la
cantidad de este elemento químico en la atmósfera y permitiendo el
desarrollo de los seres vivos, gracias la estabilización de la
temperatura.

 Artículo relacionado: "Las 30 ramas de la Geología (y sus

características)"

El Eón Proterozoico
Este Eón se caracteriza por la aparición de las primeras formas de
vida complejas, como veremos.
ra Paleoproterozoica
 La Era Paleoproterozoica duró 900 millones de años, siendo así la
Era más larga, teniendo su inicio hace 2500 millones de años y
terminado hace 1600 millones de años.

Los acontecimientos más reseñables de esta Era fueron

la estabilización por primera vez de los continentes, formándose el
supercontinente Columbia, y la producción masiva de oxígeno gracias
al proceso de fotosíntesis (este hecho comportó que los organismos
anaeróbicos quienes no consumían oxígeno se extinguieran).

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morfología)"

6. La Era Mesoproterozoica

El Mesoproterozoico se inició hace 1600 millones de años y tuvo

su fin hace 1000 millones de años, acogiendo así un periodo de 600
millones de años.

Como hechos destacables, después de la división del Columbia se

formó el supercontinente Rodinia, y los seres vivos empezaron a
reproducirse sexualmente; esto quiere decir que la descendencia
tenía material genético de sus dos progenitores y por tanto esto
comportó una evolución y desarrollo más complejo de los organismos.

 Artículo relacionado: "Los 8 tipos de reproducción y sus

características"

7. La Era Neoproterozoica

El Neoproterozoico se inició aproximadamente hace 1000 millones

de años, con una duración aproximada de unos 539 millones de años,
de este modo podemos saber que finalizó hace unos 541 millones de
años.
Esta Era se divide en tres períodos, siendo en el Criogénico cuando se
desarrolló la glaciación más extensa registrada de la Tierra. A finales
de esta Era la superficie de tierra formaría un nuevo supercontinente
denominado Pannotia.
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En referencia a los organismos, esta Era destaca por la aparición de

los primeros animales pluricelulares, desarrollándose también los
primeros animales acuáticos.

El Eón Fanerozoico
El último Eón contiene las siguientes Eras Geológicas.

8. La Era Paleozoica

La Era Paleozoica tuvo su inicio hace aproximadamente 541

millones de años y terminó hace 252 millones de años; duró más o
menos 290 millones de años. Esta Era abarca desde la división del
Supercontinente Pannotia hasta la creación del gran supercontinente
Pangea, que estaba constituido por la mayor superficie de tierra del
planeta.

En lo referente a la evolución de la fauna, en los inicios de esta unidad

temporal se empiezan a desarrollar los animales con concha y
exoesqueleto, apareciendo ya al final de esta Era los grandes
reptiles.

Podemos dividir el Paleozoico en inferior (con un clima cálido al inicio,

aunque terminó con una glaciación que supuso una gran extinción
masiva); el clima se fue recuperando y dando inicio el Paleozoico
medio, siendo este mucho más estable y terminado con la extinción de
la mayor parte de los vertebrados; y finalmente el Paleozoico superior,
en el que también aparecieron glaciaciones, aunque estas fueron más
extremas que las anteriores, concluyendo con otra extinción masiva.

9. La Era Mesozoica

La Era Mesozoica, también conocida como la Era de los

dinosaurios, tuvo su inició hace 251 millones de años con una
 duración de 186 millones de años, finalizó hace 66 millones de
años. Como ya mencionamos, la Era Paleozoica terminó con la
aparición de los primeros reptiles siendo estos los animales más
característicos de esta nueva Era, no solo por la presencia de
dinosaurios, sino también de tortugas y cocodrilos.

A lo largo de esta Era se empieza a dividir el supercontinente Pangea,

adquiriendo así una distribución de continentes más similar a la actual.
En referencia al clima, este era más cálido que tenemos hoy en día,
presentando temperaturas más elevadas.

Se cree que al final del Mesozoico la colisión de un meteorito

contra la Tierra hizo que las condiciones climáticas cambiaran,
disminuyendo la cantidad de alimento y afectando así a los grandes
reptiles, dando lugar a una extinción masiva, denominada Extinción
masiva del Cretácico-Terciario, sobreviviendo las aves y los
mamíferos que poco a poco fueron evolucionando.

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lo cambió todo"

10. La Era Cenozoica

La Era Cenozoica es la actual. Tuvo su comienzo hace 66 millones

de años y es conocida también como la Era de los mamíferos.
El Homo sapiens, nuestra especie, tiene su origen hace 200.000 años.

En el Cenozoico es cuando los continentes definitivamente

adquieran su lugar actual, aunque los movimientos tectónicos siguen
produciéndose; esto significa que los continentes continúan
desplazándose.

El clima progresivamente se fue enfriando y como ya hemos dicho

después de la extinción de los dinosaurios fueron los mamíferos los
que cogieron más fuerza, evolucionando y dando lugar finalmente al
género Homo.