Corriente, resistencia y
fuerza electromotriz
Capítulo 25
Empleando muchas baterías se puede
obtener una gran diferencia de
potencial permitiendo operar circuitos
de corriente continua que requieren
grandes cantidades de energía.
Juan Sebastián Bruzzone, PhD.
Departamento de Astronomía, Facultad de Ciencias, UdelaR
NASA Goddard Space Flight Center, Div. 675 ITM Lab,
Done using Creative Commons license.
Esta semana
· Introducción a la corriente eléctrica.
· Velocidad de arrastre y densidad de
corriente.
· Resistividad y su variación con
temperatura
· Resistencia
· Fuerza electromotriz y resistencia
interna
· Energía y potencia en circuitos
eléctricos
Introducción
Hasta ahora hemos trabajado en condiciones electrostáticas, con las cargas
eléctricas en reposo; ahora empezamos a estudiar las cargas en movimiento.
Una corriente eléctrica consiste en cargas que se mueven de una región a otra.
Si la carga sigue una trayectoria de conducción que forma un circuito cerrado,
la trayectoria recibe el nombre de circuito eléctrico.
A medida que las partículas con carga se desplazan por un circuito, la energía
potencial eléctrica se transfiere de una fuente (como una batería o un
generador) a un dispositivo donde se almacena o se convierte en otra forma de
energía: sonido en un equipo estereofónico, o calor y luz en un tostador o una
bombilla eléctrica.
Vamos a describir la naturaleza de los conductores eléctricos y saber cómo los
afecta la temperatura. Veremos por qué un alambre de cobre, corto, grueso y
frío es mejor conductor que otro de acero, largo, delgado y caliente.
Estudiaremos las propiedades de las baterías y observaremos cómo generan
corriente y transfieren energía en un circuito.
En este análisis, usaremos los conceptos de corriente, diferencia de potencial
(o voltaje), resistencia y fuerza electromotriz.
Corriente eléctrica
Una corriente eléctrica es cualquier movimiento de carga de una
región a otra. Estudiaremos las corrientes en los materiales
conductores.
La gran mayoría de aplicaciones tecnológicas de cargas en
movimiento consideran corrientes de este tipo.
En electrostática el campo eléctrico dentro de un conductor es igual a
cero, y no hay corriente. Esto no significa que todas las cargas en el
interior del conductor estén en reposo.
En un metal común, como el cobre o el aluminio, algunos de los
electrones están en libertad para moverse dentro del material
conductor.
Estos electrones libres se mueven al azar en todas direcciones, en
forma parecida a como lo hacen las moléculas de un gas, solo que
con una rapidez mucho mayor, del orden de 106 m/s.
No obstante, los electrones no escapan del material conductor, ya que
son atraídos hacia los iones positivos del material.
El movimiento de los electrones es aleatorio, por lo que no hay un flujo
neto de carga en ninguna dirección y, por consiguiente, no existe
corriente.
Corriente eléctrica
Si no hay campo eléctrico en el interior de
un conductor, un electrón libre se mueve
aleatoriamente del punto P1 al punto P2 en
el intervalo Δt.
El electrón experimenta colisiones
frecuentes con los iones masivos y casi
estacionarios del conductor. En cada
colisión, la dirección en que se mueve la
partícula sufre un cambio aleatorio.
Si está presente un campo eléctrico E la
fuerza eléctrica impone un pequeño
arrastre (muy exagerado en la figura), que
lleva al electrón al punto P2, a una
distancia vd .Δt de P’2’en el sentido de la
fuerza.
Si bien el movimiento aleatorio de los
electrones tiene una rapidez media muy
grande, aproximadamente 106 m/s, la
rapidez de arrastre es muy baja, con
frecuencia del orden de 10-4 m/s.
Corriente eléctrica
Definimos corriente eléctrica a través
del área de sección transversal A como
la carga neta que fluye a través del
área por unidad de tiempo:
Corriente instantánea I límite
diferencial de la corriente promedio
cuando Δt →0
Cargas en movimiento a través de un área
A. La rapidez a la cual fluye la carga a
través del área se define como corriente I.
El sentido de la corriente es el mismo en Convencionalmente se asigna a la
el cual fluyen las cargas positivas cuando corriente el mismo sentido que el del
tienen libertad de hacerlo. flujo de la carga positiva.
En conductores eléctricos (cobre o aluminio) la corriente se origina por el
movimiento de electrones con carga negativa.
En cualquier conductor, el sentido de la corriente es la opuesta al sentido del
flujo de los electrones.
Corriente eléctrica
La misma corriente es producida por:
a) cargas positivas que se trasladan en sentido del campo eléctrico E , o
b) el mismo número de cargas negativas que se desplazan con la misma rapidez
en el sentido opuesto a E.
Corriente eléctrica
Unidad en SI para la corriente: ampere (A):
1 A = 1 C/s
1 ampere (A) de corriente es equivalente a 1 coulomb (C) de carga que
pasa a través de una superficie en 1 segundo (s).
La batería no suministra electrones.
Una batería no suministra electrones al circuito, sino que establece el
campo eléctrico que ejerce una fuerza sobre los electrones existentes en
los alambres y en los elementos del circuito.
Corriente, velocidad de arrastre y
densidad de corriente
Queremos expresar la corriente en
función de la velocidad de arrastre de las
cargas en movimiento.
Corriente, velocidad de arrastre y
densidad de corriente
Queremos expresar la corriente en
función de la velocidad de arrastre de las
cargas en movimiento.
Sea un conductor con área de sección
transversal A y un campo eléctrico
dirigido de izquierda a derecha.
Supondremos que las cargas libres en el
conductor son positivas; por lo que la
velocidad de arrastre (vd) tiene el mismo
sentido del campo.
Suponemos que hay n partículas con
carga en movimiento por unidad de
volumen: n (la concentración de
partículas), cuya unidad correspondiente
del SI es m-3.
Suponemos que todas las partículas se
mueven con la misma vd. En un intervalo
de tiempo dt, cada partícula se mueve
una distancia vd dt.
Las partículas que fluyen hacia afuera del extremo derecho del cilindro
sombreado de longitud vd dt durante dt son partículas que estuvieron dentro
del cilindro al inicio del intervalo dt. El volumen del cilindro es Av d dt.
Corriente, velocidad de arrastre y
densidad de corriente
n: portadores de carga móviles por unidad de
volumen (densidad de portadores de carga).
q carga de cada portador
La carga total ΔQ del volumen es igual a
Si los portadores se mueven con una
rapidez vd, el desplazamiento Δx=vd, Δt
La rapidez de los portadores de carga vd es una rapidez promedio que se
conoce como rapidez de arrastre (vd)
En un alambre de cobre de 2 mm de diámetro, cuando se conduce una
corriente de 10 A, la velocidad de arrastres de los electrones es de 2,2×10 -4 m/s
(0,22 mm/s), En una hora recorren sólo 80 cm!!!
Corriente, velocidad de arrastre y
densidad de corriente
La corriente por unidad de área de la sección transversal se denomina densidad
de corriente J:
Unidades de la densidad de corriente son amperes por metro cuadrado (A/m 2).
Si las cargas en movimiento son negativas en vez de positivas, la velocidad de
arrastre es opuesta a E. Sin embargo, la corriente aún tiene el mismo sentido
que E en cada punto del conductor.
Entonces, la corriente I y la densidad de corriente J no dependen del signo de la
carga, por lo que en las expresiones anteriores para I y J, la carga q se sustituye
por su valor absoluto q:
Se define también el vector densidad de corriente J que incluye el sentido de
la velocidad de arrastre:
En esta ecuación no hay signos de valor absoluto. Si q es positiva vd tiene el
mismo sentido que E, si q es negativa vd es opuesta a E. En cualquier caso J y E
tienen el mismo sentido.
Corriente, velocidad de arrastre y
densidad de corriente
En general, un conductor puede contener varias clases diferentes de partículas
con carga en movimiento q1, q2, ..., concentraciones n1, n2, … y velocidades de
arrastre con magnitudes vd1, vd2, …
Un ejemplo es el flujo de corriente en una solución iónica, en una solución de
cloruro de sodio, la corriente es transportada tanto por los iones Na + como por
los iones negativos de Cl- la corriente total I se calcula sumando
las corrientes debidas a cada clase de partícula con carga:
El vector densidad de corriente se calcula
para cada tipo de partícula con carga:
Una corriente estacionaria (es decir, constante en el tiempo) se obtien
únicamente si el material conductor forma un circuito cerrado, llamado circuito
completo.
En esta situación, es constante la carga total en cada segmento del conductor:
el flujo de carga hacia afuera en el extremo de un segmento en cualquier
instante es igual al flujo de carga hacia dentro en el otro extremo del segmento,
y la corriente es la misma en todas las secciones transversales del circuito.
Corriente, velocidad de arrastre y
densidad de corriente
En general, un conductor puede contener varias clases diferentes de partículas
con carga en movimiento q1, q2, ..., concentraciones n1, n2, … y velocidades de
arrastre con magnitudes vd1, vd2, …
Por ejemplo es el flujo de corriente en una solución iónica, en una solución de
cloruro de sodio, la corriente es transportada tanto por los iones Na + como por
los iones negativos de Cl- la corriente total I se calcula sumando
las corrientes debidas a cada clase de partícula con carga:
El vector densidad de corriente se calcula
para cada tipo de partícula con carga:
Una corriente estacionaria (es decir, constante en el tiempo) se obtien
únicamente si el material conductor forma un circuito cerrado, llamado circuito
completo.
En esta situación, es constante la carga total en cada segmento del conductor:
el flujo de carga hacia afuera en el extremo de un segmento en cualquier
instante es igual al flujo de carga hacia dentro en el otro extremo del segmento,
y la corriente es la misma en todas las secciones transversales del circuito.
En circuitos con corriente directa o continua el sentido de la corriente siempre
es la misma; y la fuente de energía es una pila o batería. Pero los aparatos
conectados a redes comerciales de electricidas usan corriente alterna, lo cual
significa que la corriente cambia de sentido continuamente.
Resistividad
La densidad de corriente J en un conductor depende del campo eléctrico E y
de las propiedades del material. En general, esta dependencia es muy compleja.
Pero para ciertos materiales, sobre todo los metálicos, a una temperatura dada,
J es casi directamente proporcional a E y la razón de las magnitudes de E y J es
constante.
Esta relación, llamada ley de Ohm, fue descubierta en 1826 por el físico alemán
Georg Simon Ohm (1787-1854).
En realidad, la palabra “ley” debería escribirse entre comillas, ya que la ley de
Ohm, al igual que la ecuación de los gases ideales y la ley de Hooke, son
modelos idealizados que describe muy bien el comportamiento de ciertos
materiales, pero no es una descripción general de toda la materia.
En lo que sigue supondremos que la ley de Ohm es válida, aun cuando existen
muchos casos donde no lo es.
La situación es comparable a nuestra representación del comportamiento de
las fuerzas de fricción estática y cinética, las cuales fueron tratadas como si
fueran directamente proporcionales a la fuerza normal, aunque sabíamos que
en el mejor de los casos se trataba de una descripción aproximada.
Resistividad
Resistividad ρ de un material: es el cociente entre las
magnitudes del campo eléctrico y la densidad de corriente:
Las unidades de ρ son (V/m)/(A/m2) = V.m/A.
1 V/A se conoce como un ohm (1Ω; se usa la letra griega Ω, omega, ya que
corresponde al fonema “ohm”). Por consiguiente, las unidades del SI para ρ son
Ω.m ([Link]).
Resistividad = -1
conductividad
El inverso de la resistividad es la conductividad (σ): σ = 1/ρ
Un material que cumple razonablemente bien la ley de Ohm se llama
conductor óhmico o conductor lineal.
Para esos materiales, a una temperatura dada, ρ es una constante que no
depende del valor de E.
Muchos materiales cuyo comportamiento se aparta mucho de la ley de
Ohm se denominan no óhmicos o no lineales.
En estos materiales, J depende de E de forma más compleja
Resistividad y temperatura
La resistividad de un conductor
metálico casi siempre se
incrementa al aumentar la
temperatura, como se ilustra en la
figura.
A medida que la temperatura se
incrementa, los iones del
conductor vibran con mayor
amplitud, lo que hace más
probable que un electrón en
movimiento colisione contra un
ion, esto dificulta el arrastre de los
electrones a través del conductor
y, por lo tanto, reduce la corriente.
En un pequeño intervalo de temperatura (hasta 100 C°, aproximadamente), la
resistividad de un metal se representa en forma aproximada por la ecuación:
donde ρ0 es la resistividad a una temperatura de referencia T 0 (a menudo 0°C o
20°C) y ρ(T) es la resistividad a la temperatura T, que puede ser mayor o menor
que T0. El factor α se llama coeficiente de temperatura de la resistividad.
Resistividad y temperatura
Resistencia
Para un conductor se cumple:
Cuando se cumple la ley de Ohm, ρ es
constante e independiente de la
magnitud del campo eléctrico E, por lo
que E es directamente proporcional a J.
En general estamos más interesados en el
total de corriente en un conductor que en
J, así como en la diferencia de potencial
entre las terminales del conductor que en
E, ya que la corriente y la diferencia de
potencial son mucho más fáciles de medir
que J y E.
Sea V la diferencia de potencial entre los extremos de mayor y menor potencial
del conductor, de manera que V es positiva. El sentido de la corriente siempre va
del extremo de mayor potencial al de menor potencial.
Esto se debe a que en un conductor la corriente fluye en el sentido de E.
A medida que la corriente fluye a través de la diferencia de potencial, se pierde la
energía potencial eléctrica; esta energía se transfiere a los iones del material
conductor durante las colisiones.
Resistencia
Si suponemos que las magnitudes de la densidad de corriente y el campo
eléctrico son uniformes a través del conductor, la corriente total I está dada por I
= JA, y la diferencia de potencial V entre los extremos es V = EL.
Si ρ es constante, la corriente total I es proporcional a la diferencia de potencial
V. El cociente V/I para un conductor particular se define como la resistencia R
La ecuación:
suele conocerse como la ley de Ohm, pero es
importante entender que el contenido real de la ley
de Ohm es la proporcionalidad directa (para ciertos
materiales) de V con respecto a I o de J con E.
Como la resistividad de un material varía con la temperatura, la resistencia de un
conductor específico también cambia con la temperatura.
Para intervalos de temperatura que no son demasiado elevados, esta variación
sigue aproximadamente una relación lineal,
Resistencia
Relaciones corriente-voltaje para dos dispositivos. Únicamente para un resistor
que cumpla la ley de Ohm como en a), la corriente I es proporcional al voltaje V.
Resistencia
La figura b muestra el comportamiento de un diodo semiconductor, dispositivo
que se usa para convertir corriente alterna en directa, y que realiza muchas
funciones lógicas en los circuitos de cómputo. Para potenciales V positivos del
ánodo (una de las dos terminales del diodo) con respecto del cátodo (la otra
terminal), I aumenta en forma exponencial con el incremento de V; para
potenciales negativos, la corriente es extremadamente pequeña. Así, una V
positiva ocasiona que una corriente fluya en la dirección positiva, pero una
diferencia de potencial del otro signo origina poca o ninguna corriente. De este
modo, un diodo actúa en un circuito como una válvula de un solo sentido.
Fuerza electromotriz y
circuitos
Para que un conductor tenga una corriente
constante, debe formar parte de una trayectoria que
forme un circuito cerrado o circuito completo.
Si se establece un campo eléctrico E1 dentro de un
conductor aislado con resistividad ρ que no sea parte
de un circuito completo, comienza a fluir una
corriente cuya densidad es J= E1/ρ (figura a).
Como resultado, en un extremo del conductor se
acumula con rapidez una carga neta positiva, y en el
otro extremo se acumula una carga neta negativa
(figura b). Estas cargas producen un E2 en el sentido
opuesto a lo cual ocasiona que disminuyan el campo
eléctrico total E = E1 + E2 y, por lo tanto, la corriente.
En una pequeña fracción de segundo, se acumula
suficiente carga en los extremos del conductor, de
manera que el campo eléctrico total es cero dentro
del conductor:
J =0 también, y la corriente cesa por completo (figura
c).
Fuerza electromotriz
Por consiguiente, no puede haber un movimiento
constante de carga en este circuito incompleto
(abierto).
Si una carga q recorre un circuito completo y regresa
a su punto de partida, la energía potencial debe ser la
misma al final y al principio del recorrido, pero
siempre hay una disminución de la energía potencial
cuando se desplazan cargas a través de un material
conductor ordinario con resistencia. Así que debe
haber una parte en el circuito donde se incremente la
energía potencial.
Fuerza electromotriz
En un circuito eléctrico debe haber un dispositivo en algún punto del circuito
que actúe de modo que o una carga viaja “hacia arriba”, desde el lugar donde
haya menos energía potencial hacia donde hay más, aun cuando la fuerza
electrostática trate de llevarla de la mayor energía potencial a la menor.
La dirección de la corriente en ese dispositivo es del potencial más bajo al más
alto, exactamente lo opuesto de lo que sucede en un conductor ordinario.
La influencia que hace que la corriente fluya del potencial menor al mayor se
llama fuerza electromotriz (se abrevia fem).
Término inadecuado porque la fem no es una fuerza, sino una cantidad de
energía por unidad de carga, como el potencial.
La unidad del SI de la fem es la misma que la del potencial, el volt (1 V =1 J/C).
Una batería de linterna común tiene una fem de 1,5 V; esto significa que la
batería hace un trabajo de 1,5 J por cada coulomb de carga que pasa a través
de ella.
Para denotar la fem se usa el símbolo Ɛ (la letra manuscrita E).
Todo circuito completo con corriente constante debe incluir algún dispositivo
que provea una fem. Tal dispositivo recibe el nombre de fuente de fem.
Ejemplos de fuentes de fem: baterías, generadores eléctricos, celdas solares,
termopares y celdas de combustible. Estos dispositivos convierten energía de
algún tipo (mecánica, química, térmica, etc.) en energía potencial eléctrica y la
transfieren al circuito al que está conectado el dispositivo.
Fuerza electromotriz
Una fuente ideal de fem
mantiene una diferencia de potencial
constante entre sus terminales,
independientemente de la corriente
que pase a través de ella.
La fuerza electromotriz se define
cuantitativamente como la magnitud
de esta diferencia de potencial.
Las fuentes ideales de este tipo son
dispositivos inexistentes, como el
plano sin fricción y la cuerda con masa
despreciable.
Una fuente de fem ideal mantiene
una diferencia de potencial entre los
conductores a y b, llamados
terminales del dispositivo.
La terminal a, marcada con +, se
mantiene a un potencial mayor que
la terminal b, marcada con -.
El incremento en energía potencial
es igual al trabajo no electrostático
Wn, por lo que qE = qVab : Vab= Ɛ
Fuerza electromotriz
La diferencia de potencial entre las terminales
a y b genera un campo eléctrico dentro del
alambre; esto hace que la corriente fluya
alrededor del circuito de a hacia b, del
potencial más alto al más bajo.
Donde el alambre se dobla, subsisten
cantidades iguales de carga positiva y
negativa en el “interior” y en el “exterior” del
punto de doblez. Estas cargas ejercen las
fuerzas que hacen que la corriente siga las
dobladuras del alambre.
La diferencia de potencial entre los extremos
del alambre en la figura está dada por Vab = IR.
Resistencia interna
Las fuentes reales de fem en un circuito no se comportan exactamente del
modo descrito; la diferencia de potencial a través de una fuente real en un
circuito no es igual a la fem.
La razón es que la carga en movimiento a través del material de cualquier
fuente real encuentra una resistencia, a la que llamamos resistencia interna de
la fuente(r).
Si esta resistencia se comporta de acuerdo con la ley de Ohm, r es constante e
independiente de la corriente I.
Conforme la corriente avanza a través de r, experimenta una caída de potencial
asociada que es igual a Ir. Cuando una corriente fluye a través de una fuente
de la terminal negativa b a la terminal positiva a,
la diferencia de potencial Vab entre las terminales es:
Resistencia interna
El potencial Vab, llamado voltaje terminal, es menor que la fem ya que el
término Ir representa la caída de potencial a través de la resistencia interna r.
Una batería de 1,5 V tiene una fem de 1,5 V, pero el voltaje terminal Vab de la
batería es igual a 1,5 V únicamente si no hay corriente que fluya a través de ella.
Si la batería forma parte de un circuito completo a través del cual fluye
corriente, el voltaje terminal será menor de 1,5 V.
Como: Vab= Ɛ-Ir y además Vab= IR se tiene que:
Símbolos en diagramas de
cirtuitos
Cambios de potencial alrededor de
un circuito
El cambio neto en la energía potencial
para una carga q que viaja a través de
un circuito completo debe ser cero.
Por lo tanto, el cambio neto del potencial
a través del circuito también debe ser
igual a cero; en otras palabras, la suma
algebraica de las diferencias de
potencial y fems a través del circuito es
igual a cero:
Una ganancia de potencial de Ɛ está
asociada con la fem, y caídas de
potencial de Ir e IR están asociadas con
la resistencia interna de la fuente y del
circuito externo, respectivamente.
La figura es una gráfica que muestra la
forma en que varía el potencial,
conforme nos movemos a través del
circuito completo de la figura
Energía y potencia en ciruitos
La caja de la figura representa un elemento
de circuito con diferencia de potencial
Va - Vb = Vab entre sus terminales y la
corriente I que pasa a través de él en
dirección de a hacia b.
El elemento puede ser un resistor, una
batería, o algo más; los detalles no
importan. Conforme la carga pasa por el
elemento del circuito, el campo eléctrico
realiza trabajo sobre la carga.
En una fuente de fem la fuerza efectúa trabajo adicional.
Conforme una cantidad de carga q pasa a través del elemento del circuito, hay
un cambio en la energía potencial igual a qVab.
Por ejemplo, si q >0 y Vab = Va - Vb es positiva, la energía potencial disminuye a
medida que la carga “cae” del potencial V a al potencial menor Vb.
Las cargas en movimiento no ganan energía cinética porque la corriente (la
razón de flujo de carga) que sale del elemento del circuito debe ser igual a la
razón de flujo de carga que entra en este.
De modo que, la cantidad qVab representa energía eléctrica transferida hacia el
elemento del circuito. Esta situación ocurre en las bobinas de un tostador o de
un horno eléctrico, donde la energía eléctrica se convierte en energía térmica.
Energía y potencia en ciruitos
Si la corriente a través del elemento es I, entonces en un intervalo de tiempo dt
pasa una cantidad de carga dQ = I dt a través del elemento.
El cambio en la energía potencial para esta cantidad de carga es V ab dQ = Vab
Idt. Si esta expresión se divide entre dt, se obtiene la rapidez a la que se
transfiere la energía hacia fuera o hacia adentro del elemento del circuito.
La relación de transferencia de energía por unidad de tiempo es la potencia, y
se denota mediante P; por lo tanto:
La unidad de Vab es un volt, o un joule por coulomb, y la unidad de I es un
ampere, o un coulomb por segundo. Entonces, la unidad de P = V abI es un
watt. Si el elemento del circuito de la figura es un resistor, la diferencia de
potencial es Vab = IR. La potencia eléctrica entregada al resistor por el circuito
es
¿Qué le ocurre a esta energía? Las cargas en movimiento colisionan contra los
átomos en el resistor y transfieren algo de su energía a esos átomos, lo cual
incrementa la energía interna del material. O bien, la temperatura del resistor
aumenta o hay un flujo de calor hacia afuera de él, o ambas cuestiones. En
cualquiera de estos casos, se dice que la energía se disipa en el resistor a una
tasa de I2R. Cada resistor tiene una potencia nominal, que es la potencia máxima
que el dispositivo es capaz de disipar sin que se sobrecaliente y se dañe.
Potencia de salida en una fuente
El rectángulo superior de la figura a representa una
fuente con fem Ɛ y resistencia interna r, conectada
mediante conductores ideales (sin resistencia) a un
circuito externo representado por el rectángulo
inferior. Podría describir la batería de un automóvil
conectada a uno de los faros (figura b).
El punto a está a un potencial mayor que el b, por lo
que Va > Vb, y Vab es positiva. La corriente I sale de la
fuente por la terminal de mayor potencial. Se provee
energía al circuito externo, con una rapidez dada por
la ecuación:
Como:
Si se multiplica esta ecuación por I, se obtiene
