Ley de Gauss

Capítulo 22

Carl Friederich Gauss en billete

de 10 Marcos Alemanes (1993)

Juan Sebastián Bruzzone, PhD.

Departamento de Astronomía, Facultad de Ciencias, UdelaR
Instituto de Profesores Artigas (CFE),

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 Esta semana

· Introducción a la Ley de Gauss.

· Flujo de campo eléctrico a través de
una superficie cerrada
· Aplicaciones de la Ley de Gauss.
· Cargas en conductores con o sin
cavidades en electrostática.
 Carl Friederich Gauss
Abril 30 1777 - Febrero 2 1855

· Prolífico matemático alemán con numerosas contribuciones a la

matemática en las ramas del algebra, algebra lineal, geometría
diferencial, análisis real, teoría de números, calculo vectorial, etc.
Prueba el teorema fundamental del algebra. Se le atribuye
primera presentación de la transformada rápida de Fourier.
· Método de mínimos cuadrados, distribución de probabilidad
normal.
· Calculo de la órbita de 1 Ceres (primer asteroide descubierto,
ahora planeta enano) con poco más de 30 días de
observaciones. Derivó métodos para la aproximación del
movimiento de cuerpos menores en el sistema solar.
· Survey geodético, definió una aproximación física de la forma de
la Tierra, y estudios del campo magnético de la Tierra. La unidad
del campo magnético en cgs lleva su nombre.
 Introducción

· La ley de Gauss es en esencia una técnica para calcular el

campo eléctrico promedio sobre una supericie cerrada,
desarrollada por Gauss.
· Cuando el campo eléctrico, debido a su simetría, es constante
en todas partes sobre dicha superficie y perpendicular a ella, se
puede encontrar el campo eléctrico exacto.
· En estos casos especiales, la ley de Gauss es mucho más fácil de
aplicar que la ley de Coulomb.
 Flujo de campo eléctrico
Consideremos un campo eléctrico E,
que atraviesa una cierta superficie S.
Sea un elemento de área ΔAi, sobre la
superficie S, y ni el vector unitario
perpendicular a dicho elemento y Ei
el campo eléctrico medio que
atraviesa esa superficie.
Se define el flujo del campo eléctrico a
través del elemento de área ΔAi como:

con

En forma diferencial podemos escribir el siguiente producto escalar

El flujo total a través de la superficie es la suma de los ΔΦEi

extendida a todos los elementos:
 Flujo de campo eléctrico

En el límite, cuando el número de elementos

se aproxima a infinito, esta suma se convierte
en una integral de superficie:

Esta integral de superficie indica que la superficie en

cuestión debe dividirse en elementos infinitesimales de
área dA y que el producto escalar E.dA debe calcularse
para cada elemento y sumarse sobre toda la superficie
 Flujo de campo eléctrico
Una superficie plana en un campo eléctrico uniforme. En este
caso el campo se puede sacar de la integral:
Flujo de campo eléctrico
El flujo del campo eléctrico es
proporcional al número de las líneas
de campo eléctrico que penetran en
una superficie.
Así como se ha definido el flujo del campo
eléctrico, se puede definir el flujo de
cualquier otro campo vectorial.
El ejemplo más sencillo es el flujo de un
fluido en movimiento.
Supongamos un fluido que se mueve con
velocidad constante v, el caudal o razón
volumétrica de flujo de fluido, a través de
una sección de área A es:
 Flujo de campo eléctrico
Una superficie cúbica imaginaria de lado L está situada en una región de
campo eléctrico uniforme E. Determine el flujo eléctrico que pasa a través de
cada cara del cubo y el flujo total a través de este cuando está orientado
con dos de sus caras perpendiculares al campo.

Se han dibujado los versores a c/u de las

caras que apuntan hacia afuera del
cubo.
El ángulo entre E y n1 es de 180°; el ángulo
entre E y n1 es de 0°; y el ángulo entre E y
c/u de los otros cuatro versores es 90°.
 Flujo de campo eléctrico
Una carga puntual q = +3.0 µC está rodeada por una esfera imaginaria
centrada en la carga y cuyo radio mide 0,20 m (figura 22.9). Determine el flujo
eléctrico a través de la esfera.
La superficie no es plana, y el campo
no es uniforme, pero tiene dirección
radial.
Como la carga está en el centro, el
campo E está dirigido hacia afuera y es
perpendicular, a la superficie, por lo
que es colineal a la normal a la misma.

Debemos resolver:
 Flujo de campo eléctrico
Una carga puntual q = +3.0 µC está rodeada por una esfera imaginaria
centrada en la carga y cuyo radio mide 0,20 m (figura 22.9). Determine el flujo
eléctrico a través de la esfera.
 Ley de Gauss
Establece que el flujo del campo eléctrico total a través de
cualquier superficie cerrada, es decir una superficie que encierra
un volumen definido (con frecuencia considerada como superficie
gaussiana), es proporcional a la carga eléctrica total (neta)
encerrada en la superficie.

La ley de Gauss para el campo eléctrico es una de las ecuaciones

fundamentales de la teoría electromagnética y constituye una de las 4 leyes
de Maxwell.
Se puede aplicar para calcular E si la distribución de carga
es suficientemente simétrica para que podamos evaluar
fácilmente la integral de superficie, escogiendo
convenientemente la superficie gaussiana.
Ley de Gauss
Consideremos el campo de una sola
carga puntual positiva q.
Las líneas de campo se extienden en
forma radial hacia afuera en todas
direcciones por igual.
Colocamos esta carga en el centro de
una superficie esférica imaginaria con
radio R.
La magnitud E del campo eléctrico en
cada punto de la superficie está dada
por

En cada punto de la superficie, E es

perpendicular a esta, y su magnitud es la
misma en todos los puntos.
El flujo eléctrico total es el producto de la
magnitud E del campo por el área total
A = 4πR2 de la esfera:
Ley de Gauss

El flujo eléctrico total

El flujo es independiente del radio R de

la esfera; solo depende de la carga q
encerrada por la esfera.

La ecuación se cumple para una

superficie de cualquier forma o tamaño,
siempre y cuando sea una superficie
cerrada que contenga la carga q.
Ley de Gauss
Este resultado también se puede
interpretar en términos de las líneas
de campo.
La figura muestra dos esferas de
radios R y 2R centradas en la carga
puntual q.
Cada línea de campo que pasa a
través de la esfera más pequeña
también cruza la esfera más
grande, por lo que el flujo total a
través de cada esfera es el mismo.
También se cumple para cualquier
parte de su superficie, como se ve
en la figura con el área dA sobre la
esfera de radio R y que se proyecta
sobre la esfera de radio 2R con lel
elemento de área 4 dA . El flujo
eléctrico es el mismo para
las dos áreas e independiente del
radio de la esfera.
 Ley de Gauss
La superficie S1 es esférica pero
las superficies S2 y S3 no lo son.
Por lo visto el flujo que pasa a
través de S1 tiene un valor de q/ε0.
Como el flujo es proporcional al
número de líneas de campo
eléctrico que
atraviesan dicha superficie.
La construcción de la figura
muestra que el número de líneas a
través de S1 es el mismo número
de líneas que pasan a través de
las superficies
no esféricas S2 y S3.

Por lo tanto, el flujo neto a través de cualquier superficie

cerrada que rodea a una carga puntual q tiene un valor de
q/ε0 y es independiente de la forma de la superficie.
Ley de Gauss
Carga puntual localizada en el
exterior de una superficie cerrada.
Cualquier línea de campo eléctrico
que entre en la superficie saldrá de la
misma en algún otro punto.
El número de líneas de campo
eléctrico que entran en la superficie
es igual al número de líneas que
salen.
El flujo eléctrico neto a través de una
superficie cerrada que no rodea a
ninguna carga es igual a cero.
 Ley de Gauss
Carga puntual afuera de una superficie
cerrada que no encierra ninguna carga. Si
una línea de campo eléctrico proveniente de
la carga externa entra por un punto de la
superficie, debe salir por otro.
 Ley de Gauss
Flujo eléctrico y carga encerrada
La figura muestra el
campo producido
por dos cargas
puntuales +q y -q
(un dipolo eléctrico).
Determine el flujo
eléctrico a través de
cada una de las
superficies
cerradas,
A, B, C y D.
 Preguntas
Suponga que una carga puntual se ubica en el centro de una
superficie esférica y que están determinados el campo eléctrico en
la superficie de la esfera y el flujo total a través de la esfera.
Ahora el radio de la esfera se reduce a la mitad.
¿Qué sucede con el flujo a través de la esfera y la magnitud del campo
eléctrico en la superficie de la esfera?

a) El flujo y el campo aumentan.

b) El flujo y el campo disminuyen.
c) El flujo aumenta y el campo disminuye.
d) El flujo disminuye y el campo aumenta.
e) El flujo permanece igual y el campo aumenta.
f) El flujo disminuye y el campo permanece igual.
 Preguntas
Suponga que una carga puntual se ubica en el centro de una
superficie esférica y que están determinados el campo eléctrico en
la superficie de la esfera y el flujo total a través de la esfera.
Ahora el radio de la esfera se reduce a la mitad.
¿Qué sucede con el flujo a través de la esfera y la magnitud del campo
eléctrico en la superficie de la esfera?

a) El flujo y el campo aumentan.

b) El flujo y el campo disminuyen.
c) El flujo aumenta y el campo disminuye.
d) El flujo disminuye y el campo aumenta.
e) El flujo permanece igual y el campo aumenta.
f) El flujo disminuye y el campo permanece igual.

e) En cualquier esfera, sin importar el tamaño, pasa el mismo

número de líneas de campo.
El campo es más intenso porque los puntos que están en la
superficie de la esfera están más cerca de la carga.
 Preguntas
Si el flujo neto que pasa a través de una superficie gaussiana es
cero, las cuatro declaraciones siguientes podrían ser verdaderas.
¿Cuál o cuáles de ella es o son necesariamente cierta/as?

a) No hay cargas dentro de la superficie.

b) La carga neta dentro de la superficie es cero.
c) El campo eléctrico es cero en cualquier lugar de la superficie.
d) El número de líneas del campo eléctrico que entra a la superficie
es igual al número que sale de ella.
 Preguntas
Si el flujo neto que pasa a través de una superficie gaussiana es
cero, las cuatro declaraciones siguientes podrían ser verdaderas.
¿Cuál o cuáles de ella es o son necesariamente cierta/as?

a) No hay cargas dentro de la superficie.

b) La carga neta dentro de la superficie es cero.
c) El campo eléctrico es cero en cualquier lugar de la superficie.
d) El número de líneas del campo eléctrico que entra a la superficie
es igual al número que sale de ella.

b) y d)
La afirmación a) no es necesariamente verdadera, porque dentro
de la superficie podría estar presente un número igual de cargas
positivas y negativas.
La afirmación c) no es necesariamente verdadera por toda la
superficie existe un campo eléctrico distinto de cero, pero la
carga no está encerrada en el interior de la superficie, por tanto,
el flujo neto es igual a cero
 Conductor en condición
electrostática
Cuando en un conductor sólido se coloca un exceso de carga
(distintas de los iones y electrones libres que constituyen el conductor
neutro )que se encuentra en reposo, esta se ubica en su totalidad en la
superficie, no en el interior del material.
En una situación electrostática (todas las cargas en reposo), el campo
eléctrico en cada punto en el interior de un material conductor es
igual a cero. Si no fuera cero, las cargas en exceso se moverían y no
estaríamos en condiciones electrostáticas.
Conductor en condición
electrostática
Considero una superficie gaussiana
dentro del conductor: superficie A.
Como E=0 en cualquier lugar de la
superficie, por la ley de Gauss la
carga neta dentro de la superficie es
igual a cero. Si comprimo la
superficie hasta que encierre una
región tan pequeña que se pueda
considerar un punto P; entonces, la
carga en ese punto debe ser igual a
cero.
Esto lo puedo hacer en cualquier parte
dentro del conductor, por lo que no
puede haber
carga en exceso en ningún punto dentro
de un conductor sólido; toda carga
excedente debe encontrarse en la
superficie del conductor.
Este resultado es para un conductor
sólido
 Campo de una esfera
conductora
Se coloca una carga positiva total q en una esfera conductora sólida
de radio R. Determina E en cualquier punto en el interior o en el
exterior de la esfera

Toda la carga debe encontrarse en la superficie de la esfera.

La carga es libre de moverse sobre el conductor y no hay una posición
preferida sobre la superficie; por lo tanto, la carga está distribuida de
manera uniforme en la superficie y el sistema tiene simetría esférica.
Para aprovechar la simetría, se toma como la superficie gaussiana una
esfera imaginaria de radio r con centro en el conductor.
Se puede calcular el campo adentro o afuera del conductor tomando r
< R o r > R.
La simetría esférica significa que la dirección del campo eléctrico debe
ser radial, por lo que la magnitud E del campo solo depende de la
distancia r desde el centro y debe tener el mismo valor en todos los
puntos sobre la superficie gaussiana.
Campo de una esfera
conductora
Entonces para r >R

Para r < R no hay

carga por lo que el
campo debe ser nulo
 Campo de una línea de
carga uniforme
Una carga eléctrica está distribuida de manera uniforme a lo largo de
un alambre delgado de longitud infinita. La carga por unidad de
longitud es λ (se supone positiva). Calcula el campo eléctrico usando la
ley de Gauss

Si el alambre es corto, se pierde la simetría del conductor, y E no

sería uniforme sobre la superficie gaussiana cilíndrica coaxial.
Campo de una línea de
carga uniforme
Por simetría el campo E de un
alambre infinito, cargado
uniformemente, está dirigido en
forma radial hacia afuera si λ es
positiva.
Usaremos como superficie
gaussiana cilíndrica, de radio r y
una longitud l cualquiera (SC),
coaxial con el alambre y con sus
caras perpendiculares al alambre,
que designaremos (ST1 y ST2)
Campo de una línea de
carga uniforme
Por simetría el campo E de un
alambre infinito, cargado
uniformemente, está dirigido en
forma radial hacia afuera si λ es
positiva.
Usaremos como superficie
gaussiana cilíndrica, de radio r y
una longitud l cualquiera (SC),
coaxial con el alambre y con sus
caras perpendiculares al alambre,
que designaremos (ST1 y ST2)
El flujo a través de las caras
planas (ST1 y ST2) de la superficie
gaussiana
es cero porque el campo
eléctrico radial es paralelo a
estos extremos, que son
perpendicular a sus respectivas
normales.
 Campo de una línea de
carga uniforme
En la superficie cilíndrica, el campo y la normal a dicha superficie son
colineales.
El área de la superficie cilíndrica es 2πrl, de modo que el flujo a través
de ella, y por lo tanto el flujo total ΦE a través de la superficie
gaussiana, es EA = 2πrlE. La carga total encerrada es Qenc = λl,
 Campo de una lámina
cargada infinita
Utiliza la ley de Gauss para determinar el campo eléctrico que genera
una lámina delgada, plana e infinita, en la que hay una densidad de
carga superficial uniforme y positiva σ.
 Campo de una lámina
cargada infinita
Por simetría, el campo eléctrico de una lámina plana infinita debe ser
perpendicular al plano, y además habíamos visto que es independiente
de la distancia al plano.
Para aprovechar las propiedades
de simetría, usamos una
superficie
gaussiana cilíndrica con extremos
de área A y con su eje
perpendicular
a la lámina cargada.

El flujo a través de la parte

cilíndrica de la superficie
gaussiana (SC) es cero porque en
cualquier parte E y dA son
perpendiculares .
El flujo a través de cada cara de la
superficie (“tapas” ST1 y ST2) es +EA
porque son colineales E y dA.
 Campo de una lámina
cargada infinita
El flujo total a través de ambas caras, es decir el total es +2EA.
La carga total encerrada es Qenc = σA, y por la ley de Gauss
Campo de una lámina
cargada infinita
 Campo de una lámina
cargada infinita
Dos placas conductoras paralelas, grandes y planas tienen cargas de
igual magnitud pero con signo contrario; las densidades de carga en la
superficie son +σ para una y -σ para la otra.
Determina el campo eléctrico en la región entre las placas.
Campo de una lámina
cargada infinita
La figura muestra las líneas del
campo. Como las cargas opuestas
se atraen, la mayor parte de la
carga se acumula
en las caras opuestas de las
placas. Una pequeña cantidad de
carga
reside en las superficies exteriores
de las placas, y en sus extremos
hay alguna dispersión del campo.
Pero si las placas son muy
grandes en
comparación con la distancia que
las separa, la cantidad de carga
en las
superficies exteriores se vuelve
despreciable por pequeña, y la
dispersión se ignora excepto
cerca de los bordes.
Campo de una lámina
cargada infinita
Modelo idealizado: Se puede
suponer que el campo es
uniforme en la región interior
entre las placas, y que las cargas
están distribuidas de manera
uniforme en las superficies
opuestas.
Para aprovechar esta simetría se
emplean las superficies
gaussianas sombreadas S1, S2, S3
y S4, que son cilindros con caras
planas de área A, con una cara
de cada superficie dentro de una
placa.
 Campo de una lámina
cargada infinita

Superficie S1: el ΦE es no nulo sólo en la “tapa” de la derecha y vale EA, la carga

neta encerrada vale σA, por lo que E= σ/ε0., saliente a la placa derecha.
Superficie S4: el ΦE es no nulo sólo en la “tapa” de la izquierda y vale -EA, la carga
neta encerrada vale -σA, por lo que E= σ/ε0., entrante a la placa izquierda.
Superficies S2 y S4: el ΦE es nulo en todas las caras por lo que el campo es nulo
( se cancelan los campos uniformes de la placa positiva y negativa porque son de
igual módulo y sentidos opuestos).
 Campo de una lámina
cargada infinita
Usando el principio de
superposición obtenemos el
mismo resultado.
Los campos generados por
las dos láminas de carga
(uno en cada placa) son E1 y
E2. y tienen la misma
magnitud σ/2ε0.
El campo eléctrico total es la
suma vectorial de estos
campos.
Entre las placas tienen el
mismo sentido, por lo que se
suman.
A la izquierda de la placa
positiva y a la derecha de la
E=0 E=σ/ε0 E=0 negativa tienen sentidos
opuestos y se cancelan
 Campo de una esfera
uniformemente cargada
Una carga eléctrica positiva Q está distribuida de manera uniforme en
todo el volumen de una esfera aislante con radio R. Encuentre la
magnitud del campo eléctrico en el punto P a una distancia r del centro
de la esfera.
 Campo de una esfera
uniformemente cargada
Por simetría, la dirección de E es radial en todos los puntos de la
superficie gaussiana, por lo que E.dA = E dA y la magnitud E del campo
tiene el mismo valor en todos los puntos de la superficie.
El flujo eléctrico total a través de la superficie gaussiana es el producto
de E por el área total de la superficie A = 4πr2, es decir, ΦE = 4π r2 E.
La cantidad de carga encerrada por la superficie gaussiana depende
del radio r.
E dentro de la esfera, se elige r < R. La densidad de carga volumétrica ρ
es la carga Q dividida entre el volumen de la esfera cargada de radio R:

La carga encerrada en la superficie gaussiana (esfera de radio r) vale:

 Campo de una esfera
uniformemente cargada
Tenemos entonces dentro de la esfera el campo eléctrico

Para fuera de la esfera, la superficie gaussiana contiene

toda la carga Q de la esfera, por lo tanto:
 Campo de una esfera
uniformemente cargada
Para cualquier cuerpo
cargado esféricamente
simétrico, el campo eléctrico
en su exterior varía de
acuerdo con 1/r2, como si
toda la carga estuviera
concentrada en el centro.
Esto se a cualquier
distribución de carga con
simetría esférica, inclusive si
no es radialmente uniforme.
Carga en conductores
Vimos que en una situación el
campo eléctrico en cada punto
dentro de un conductor es
igual a cero, y que el exceso de
carga en un conductor sólido
se localiza por completo en su
superficie.
¿Qué pasa si en el conductor
hay una cavidad?

Si no hay carga dentro de la

cavidad, usando una
superficie gaussiana A para
demostrar que la carga neta
en la superficie de la cavidad
debe ser igual a cero, ya que
E= 0 en todo lugar de la
superficie gaussiana.
Carga en conductores
Coloco un cuerpo pequeño con
carga q dentro de una cavidad
en el interior de un conductor.
Supongo que el conductor está
descargado y aislado de la
carga q. Como E=0 en todos los
puntos de la superficie A, por la
ley de Gauss, la carga total
dentro de esta superficie debe
ser igual a cero.
Por lo tanto, debe haber una
carga -q distribuida sobre la
superficie de la cavidad,
generada ahí por la carga q en
el interior de la cavidad.
Carga en conductores
La carga total en el conductor debe
ser igual a cero, por lo que debe
haber una carga +q ya sea en su
superficie exterior o dentro del
material.
Pero se demostró que en una
situación electrostática no
puede haber ninguna carga
excedente dentro del material de un
conductor.
Así, se concluye que la carga +q debe
estar en la superficie externa.
Con el mismo razonamiento,
si el conductor tuviera originalmente
una carga qC, entonces la carga total
en la superficie exterior debe ser qC +
q después de que se insertó la carga
q en la cavidad.
 Carga en conductores

Experimento histórico (Franklin). Se fija un recipiente conductor sobre una base

aislante. Al principio, el recipiente no tiene carga.
Luego se cuelga, con un hilo aislante, una esfera metálica cargada (figura a), la
cual se hace descender hacia el interior del recipiente, y se coloca la tapa (figura
b). Se inducen cargas sobre las paredes del recipiente, como se ilustra.
Luego se deja que la esfera toque la pared interior (figura c).
La superficie de la esfera se convierte en parte de la superficie de la cavidad-
Si la ley de Gauss es correcta, la carga neta en la superficie de la cavidad debe
ser igual a cero. Es decir, la esfera debe perder toda su carga.
Por último, se extrae la esfera y se constata que, en efecto, ha perdido toda su
carga.
 Carga en conductores
Este experimento realizado originalmente por Franklin (1755) fue
repetido posteriormente por Michael Faraday empleando una hielera
de metal con tapa, y se conoce como el experimento de la hielera de
Faraday.
El resultado confirma la validez de la ley de Gauss y, por lo tanto de la
ley de Coulomb.
El resultado de Faraday fue significativo porque el método
experimental de Coulomb, quien usaba una balanza de torsión y
dividía las cargas, no era
muy preciso; es muy difícil confirmar con gran precisión la
dependencia que tiene la fuerza electrostática del término 1/r2 con
mediciones directas de la fuerza.
En contraste, experimentos como el de Faraday prueban la validez de
la ley de Gauss y, por consiguiente, de la ley de Coulomb de un modo
mucho más preciso. Versiones modernas de este experimento han
demostrado que el exponente 2 en el término 1/r2 de la ley de Coulomb
no difiere, precisamente, por más de 10–16. Así que no hay razón para
sospechar que es un número diferente de exactamente 2.