La anatomía es una ciencia, rama de la biología, que estudia la

estructura de los seres vivos,[1] es decir, la forma, topografía, ubicación,

disposición y relación entre sí de los órganos que lo componen. Se puede
clasificar en anatomía descriptiva, funcional y quirúrgica. La anatomía se
basa en el examen descriptivo de los organismos vivos, y forma parte de
un grupo de ciencias básicas llamadas ciencias morfológicas (biología
del desarrollo, histología y antropología física), que completan su área
de conocimiento. La anatomía humana es una de las ciencias básicas o
preclínicas de la medicina.[2] Al científico que ejerce y estudia esta
ciencia se le denomina anatomista, el Diccionario de la lengua
española de la Real Academia Española también acepta el término
anatómico.

La anatomía humana es una rama de la biología humana que se

dedica al estudio de la forma y estructura del cuerpo humano y las
relaciones que existen entre las diferentes partes que lo componen. El
término procede del griego ana que significa arriba y tomos que significa
cortar.[1][2] La anatomía permite entender la organización básica del
cuerpo humano y los principios de funcionamiento de sus estructuras. Se
relaciona con otras ciencias afines como la histología que estudia
los tejidos y la fisiología humana que estudia las funciones.[3]

El cuerpo humano se organiza en grados de complejidad creciente que

reciben el nombre de niveles de organización. En orden ascendente de lo
microscópico a lo macroscópico son los siguientes:
  Nivel químico o molecular. El cuerpo humano está formado
por átomos que se agrupan para formar moléculas. Varias
moléculas pueden unirse para dar lugar a compuestos más
grandes y complejos que se llaman macromoléculas.[4]

 Nivel celular. Diferentes moléculas dan lugar a las células que son
las unidades vivas más pequeñas del cuerpo.

 Nivel tisular. Un conjunto de células especializadas en una función

se agrupan para formar un tejido, por ejemplo el tejido muscular.[4]

 Nivel orgánico. Los órganos son estructuras formadas por tejidos

que realizan una función determinada. Por ejemplo el corazón está
formado por tejido muscular y tiene la función de bombear la
sangre hacia los diferentes vasos sanguíneos.[4]

 Nivel de aparatos y sistemas. Varios órganos que participan en la

realización de una función determinada dan lugar a las aparatos y
sistemas. Por ejemplo el corazón y los vasos sanguíneos forman
el aparato circulatorio.[4]

 Nivel de organismo. El conjunto de los aparatos y sistemas

funcionando de forma coordinada da lugar al organismo humano. [5]

Ramas y divisiones de la anatomía

 Proyecciones superficiales de los órganos

del tronco.

Dependiendo del punto de vista que se utilice, la anatomía humana se

puede dividir en diferentes partes:[6]

 Anatomía sistemática o anatomía descriptiva. Estudia el organismo

humano por sistemas y aparatos, describiendo su forma y
características. La clásica distinción entre sistemas y aparatos ha
perdido vigencia en las últimas décadas y en la actualidad la
mayor parte de los textos no hacen distinción entre ambos. En
anatomía un sistema es un conjunto de órganos que comparten la
misma función, por ejemplo sistema respiratorio o sistema
circulatorio.[6] La neuroanatomía es la parte de la anatomía
sistemática que estudia el sistema nervioso en forma extensiva.

 Anatomía topográfica, también llamada anatomía quirúrgica o

anatomia regional. Es la rama de la anatomía que estudia las
relaciones que guardan entre sí los órganos y las estructuras
situadas en una región determinada del organismo. [7] Por lo tanto
describe el cuerpo por regiones en las cuales pueden existir partes
que pertenecen a diferentes sistemas. Por ejemplo, si se estudia
el tórax, se describen todas sus estructuras y la localización de
 cada una de ellas en relación con el resto, incluyendo corazón,
pulmón, cavidad pleural, pericardio, vasos sanguíneos, músculos,
huesos y nervios periféricos.[8][9] En anatomía topográfica cuando
se describe un área se suele hacer desde la parte más superficial a
la más profunda, por lo cual en una región típica del miembro
inferior o superior existiría un primer plano formado por la piel, a
continuación el tejido celular subcutáneo seguido de
una aponeurosis superficial. Más en profundidad encontraremos
uno o dos planos musculares y en el límite más profundo una
estructura ósea formada por un hueso. Es preciso tener en cuenta
que esta descripción es de tipo general y existen numerosas
variaciones dependiendo del área concreta a considerar.

 Anatomía de superficie. Es el estudio de las estructuras

anatómicas que se pueden observar desde el exterior del
organismo. Incluye asimismo la determinación de una serie de
puntos de referencia en la superficie que corresponden a la
proyección de estructuras situadas en profundidad. [10]

 Anatomía artística: trata de las cuestiones anatómicas que afectan

directamente a la representación artística de la figura humana.
Comprender la morfología y la estructura del cuerpo humano es
esencial para su representación.

 Anatomía clínica. Pone énfasis en el estudio de la estructura y la

función en relación con situaciones de enfermedad.

 Anatomía radiológica. Estudia la forma de las distintas regiones del

organismo humano a través de las imágenes obtenidas en
diferentes pruebas médicas, entre
ellas radiografías simples, tomografía axial
computarizada y resonancia magnética nuclear.

 Anatomía funcional. Estudia la relación entre la forma de los

órganos pertenecientes a los diferentes sistemas con la función
que realizan, por lo que se relaciona con la fisiología.[6]

 Anatomía comparada. Estudia las semejanzas y diferencias entre

las estructuras morfológicas de organismos pertenecientes a
diferentes especies.[11][12]

Posición anatómica
 Es una posición unificada que se utiliza como referencia en las
descripciones anatómicas. La persona está de pie con el rostro
dirigido hacia delante, las piernas deben estar juntas, los pies
apoyados sobre el suelo, los brazos pegados al cuerpo y
extendidos con las palmas de las manos giradas hacia delante.
Sobre esta posición se utilizan varios términos para indicar la
situación de una estructura, región u órgano: [4][13]

 Proximal y distal.

 Medial y lateral.

 Anterior (ventral) y posterior (dorsal).

 Superior (craneal) e inferior (caudal).

 Superficial y profundo.

Planos anatómicos
 Los planos corporales son superficies imaginarias que dividen el
cuerpo en secciones. Sirven para facilitar la descripción y
localización de las diferentes estructuras anatómicas. [4][13]

 Plano sagital. Divide el cuerpo en un lado derecho y otro izquierdo.

 Plano frontal o coronal. Divide el cuerpo en una porción anterior y

otra posterior.

 Plano transversal o axial. Divide el cuerpo en una porción superior

y otra inferior.
 Un sistema es un grupo de órganos formados predominantemente
por los mismos tipos de tejidos que realizan una función
coordinada. Un aparato es un grupo de órganos que desempeñan
una función común, los órganos que forman el aparato tienen
diferente origen embriológico. En la actualidad esta diferenciación
ha perdido vigencia y la mayor parte de los textos de anatomía y
fisiología usan de forma indistinta los dos términos. [4]

 Sistema inmunológico. Proporciona la capacidad para que el

cuerpo distinga sus propias células y tejidos de las células de los
agentes externos. Destruye las bacterias y virus patógenos
mediante varios mecanismos, entre ellos el sistema del
complemento, los anticuerpos y diferentes tipos de células, entre
ellas los linfocitos, localizadas principalmente en médula
ósea, timo, bazo, ganglios linfáticos y tejido linfoide asociado a las
mucosas (MALT).

 Sistema tegumentario: Comprende la piel, pelo, uñas y glándulas

sudoríparas. Actúa como una barrera entre el ambiente externo y
el ambiente interno que sirve para proteger el cuerpo, mantener el
equilibrio hídrico y regular la temperatura corporal. Contiene
numerosos receptores sensoriales.

 Sistema nervioso: Su función es la recogida, transferencia y

procesado de información, así como la emisión de impulsos
motores que alcanzan los músculos y provocan el movimiento.
Está formado por el sistema nervioso central (encéfalo y médula
espinal) y el sistema nervioso periférico que comprende los
nervios sensitivos y motores de todo el cuerpo.

 Sistema endocrino. Está formado por un conjunto de glándulas que

producen hormonas. Las hormonas son mensajeros químicos
liberados por células, que alcanzan el torrente sanguíneo para
regular a distancia diferentes funciones corporales, entre ellas la
velocidad de crecimiento, la actividad de los tejidos,
el metabolismo, el desarrollo y funcionamiento de los órganos
sexuales. Las principales glándulas endocrinas
son: hipófisis, tiroides, glándulas
suprarrenales, páncreas, ovario y testículos. Algunas hormonas
son producidas por células secretoras que se encuentran en
órganos que no son glándulas endocrinas, por ejemplo el riñón que
produce eritropoyetina.[14]
 Sistema circulatorio, también llamado sistema cardiovascular o
aparato circulatorio. Está formado por el corazón, los vasos
sanguíneos (venas, arterias y capilares) y los vasos linfáticos. Las
dos arterias principales son la arteria aorta que se subdivide en
numerosas ramas y lleva sangre oxigenada o todo el organismo, y
la arteria pulmonar que lleva sangre desoxigenada hasta el
pulmón además de que son los encargados de transportar la linfa.

 Aparato locomotor: conjunto de los sistemas esquelético y

muscular. Estos sistemas coordinados por el sistema nervioso
permiten el movimiento.

 Sistema muscular. Está formado por el conjunto de músculos

voluntarios. Tiene por función lograr el movimiento del
cuerpo. El conjunto de todos los músculos esqueléticos
corresponde al 40% del peso de un adulto medio. [15]

 Sistema óseo. Está formado por los huesos, articulaciones y

ligamentos asociados que en conjunto forman el esqueleto
humano. Tiene las funciones de apoyo estructural,
protección y asistencia en el movimiento. Además juega un
papel importante en el mantenimiento de los niveles de
calcio y fósforo en sangre y en la producción de las células
que forman la sangre (hematopoyesis). El conjunto de los
huesos representa por término medio el 18% del peso total
de un adulto.[15] El esqueleto de un adulto está formado por
206 huesos, 8 en el cráneo, 3 en cada oído, 14 en la cara, el
hueso hioides situado en el cuello, 26 en la columna
vertebral, 25 en el tórax (24 costillas y esternón), 4 en
la cintura escapular (2 escápula y 2 clavículas), 30 en cada
miembro superior, 2 en la cintura
pélvica ( 2 coxales resultado cada uno de la fusión
de ilion, isquion y pubis) y 30 en cada miembro inferior.[15]

 Aparato digestivo: Está formado por la boca,

faringe, esófago, estómago, intestino delgado, intestino
grueso y glándulas anexas que incluyen el hígado y el páncreas.
Transforma mecánica y químicamente los alimentos y los convierte
en moléculas asimilables mediante las enzimas, para poder
absorberlas a través de la pared del intestino.
 Aparato excretor o sistema urinario. Su función es la eliminación
de sustancias tóxicas y desechos del cuerpo mediante la orina.
Está formado por los riñones, uréteres, vejiga urinaria y uretra.

 Aparato reproductor masculino. Está formado por

los testículos, próstata, conducto deferente, uretra y pene.

 Aparato reproductor femenino. Formado por ovarios, trompa de

Falopio, útero, vagina y vulva.

 Aparato respiratorio o sistema respiratorio. Está formado por

la nariz, faringe, laringe, tráquea, bronquios y pulmones. Su
función es el transporte del aire atmosférico hasta los alveolos
pulmonares donde se produce el intercambio de gases entre el
aire y la sangre. La sangre capta el oxígeno y de desprende del
dióxido de carbono. La rama de la medicina que estudia las
enfermedades de los pulmones es la neumología, mientras que
la otorrinolaringología se ocupa de las enfermedades de nariz,
faringe, laringe y tráquea.[15]
Anatomía topográfica

Artículo principal: Anatomía topográfica

 Vista anterior - Posición anatómica,

en la anatomía de superficie.

Según un criterio topográfico, el cuerpo humano se estudia por

regiones:

 Cabeza. En la cabeza pueden distinguirse dos regiones que son

el cráneo y la cara.

 Cráneo. Es una estructura ósea que envuelve el encéfalo.

Consta de neurocráneo o cavidad craneal y esqueleto facial.
El neurocráneo está formado por ocho huesos: frontal,
occipital, etmoides, esfenoides, dos temporales y dos
parietales.

 Cara. La forma de la cara está muy influida por los huesos

que la configuran, principalmente el maxilar superior,
el maxilar inferior, el hueso nasal y el hueso cigomático. En
la cara se insertan los músculos de la mímica como
el orbicular de los párpados y el buccinador, también los
músculos de la masticación como el masetero, y aloja
algunos de los órganos de los sentidos. Se distinguen
diferentes estructuras, entre
ellas párpado, ojo, nariz, boca, mejilla, labio y barbilla.

 Cuello. Es el área de transición entre la cabeza y el tronco. A

través del cuello pasan diferentes estructuras, entre ellas
la laringe, tráquea, esófago, arteria carótida y vena yugular. En el
cuello se encuentran también las glándulas tiroides y paratiroides.
 Tronco. El tronco queda dividido por el diafragma en una región
superior que se llama tórax y una inferior que es el abdomen.

 En el tórax se encuentra el corazón, los pulmones y los

grandes vasos sanguíneos.

 En el abdomen se encuentran los órganos responsables de la

digestión, incluyendo esófago, estómago, intestino
delgado e intestino grueso. Asimismo contiene
el hígado, páncreas, aparato urinario ( riñones y vejiga
urinaria), y los aparatos reproductores, tanto masculino
como femenino. En la parte inferior del abdomen se
encuentra la pelvis.

 Miembro superior. Se compone de cuatro segmentos: cintura

escapular, brazo, antebrazo y mano. Tiene en total 32 huesos y 45
músculos. Las articulaciones principales
son hombro, codo y muñeca. El riego sanguíneo procede de
las arterias subclavias (derecha e izquierda), el retorno venoso
tiene lugar a través de las venas subclavias.

 Cintura escapular. En esta región se localizan los siguientes

mŭsculos: músculo pectoral mayor, músculo pectoral
menor,músculo subclavio, músculo serrato anterior, músculo
supraespinoso, músculo infraespinoso, músculo redondo
mayor, músculo redondo menor, músculo
subescapular y músculo deltoides.[16]

 Brazo. Dispone de dos músculos, el bíceps braquial y

el tríceps braquial.

 Antebrazo. Esta región cuenta con veinte músculos

diferentes, algunos son flexores de los dedos como
el músculo flexor común profundo de los dedos de la mano y
otros extensores, como el músculo extensor común de los
dedos.

 Mano. Se compone de carpo, metacarpo y falanges.

 Miembro inferior. Se compone de cuatro segmentos: cintura

pelviana, muslo, pierna y pie. Las articulaciones principales
son cadera, articulación de la rodilla y tobillo. La sangre llega al
miembro inferior a través de la arteria ilíaca externa, la circulación
de retorno tiene lugar mediante la vena ilíaca externa.
  Cintura pelviana. En la región posterior o zona glútea se
localizan los siguientes músculos, desde la zona superficial a
la profunda: músculo glúteo mayor, músculo
piriforme, músculo gémino superior, músculo obturador
interno, músculo gémino inferior y músculo cuadrado crural.

 Muslo. En esta región se encuentra el cuádricep,

los músculos aductores de la cadera y los isquiotibiales
(bíceps femoral, músculo semitendinoso, músculo
semimembranoso),

 Pierna. En la zona anterior el músculo tibial anterior y en la

posterior el tríceps sural (gemelos).

 Pie. Se compone de tarso, metatarso y falanges.

Cavidades corporales

Cavidades del cuerpo humano.

El organismo humano a pesar de su apariencia sólida, contiene

diferentes espacios o cavidades, en las cuales se localizan muchos
órganos internos. Las principales cavidades son: [4]

 Cavidad dorsal. Se divide en cavidad craneal y cavidad vertebral.

 Cavidad craneal. En su interior se encuentra el encéfalo.

 Cavidad vertebral. Se encuentra situada en la columna

vertebral y contiene la médula espinal.
 Cavidad ventral. Corresponde a toda la región anterior del tronco.
Contiene la cavidad torácica y la cavidad abdominopélvica.

 Cavidad torácica. En este espacio se localiza el corazón y

los pulmones.

 Cavidad abdominopélvica. Está situada por debajo de la

cavidad torácica de la que está separada por el diafragma.
Se divide en cavidad abdominal y cavidad pélvica.

 Cavidad abdominal. Contiene numerosos órganos,

entre ellos estómago, intestino delgado, intestino
grueso, hígado, páncreas, bazo, riñón y glándulas
suprarrenales.

 Cavidad pélvica. Está situada debajo de la cavidad

abdominal. Contiene la vejiga urinaria, una porción
del intestino grueso y varios órganos del sistema
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