Unidad III
Trastornos afectivos
Guía de
lectura
Contenido
1 INTRODUCCIÓN 1
ANSIEDAD 2
2
3
3 MIEDOS
4
4 ANGUSTIA
10
5 REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
Introducción
Se describe un trastorno del estado de
ánimo caracterizado por sentimientos de
tristeza y desánimo, así como la incapacidad
para disfrutar de actividades cotidianas. Este
trastorno puede manifestarse de forma
transitoria o crónica y, en ocasiones, puede
acompañarse de ansiedad, lo que complica
su impacto en la vida diaria.
La etiología de los trastornos afectivos es
compleja y multifactorial, involucrando
elementos como el clima, que puede influir
en el estado emocional de las personas. Por
ejemplo, condiciones climáticas extremas
pueden desencadenar o agravar los
síntomas. Además, factores genéticos,
biológicos, psicológicos y ambientales
contribuyen a su desarrollo.
Estos trastornos pueden tener
consecuencias significativas en áreas como
lo social, laboral y personal. Por tanto, es
fundamental abordarlos de manera integral,
con psicoterapia, apoyo emocional y, en
ocasiones, medicación, para mejorar el
bienestar emocional y la calidad de vida de
quienes los padecen.
1 Trastornos afectivos
Ansiedad
La ansiedad, un trastorno psicológico
común, se caracteriza por un miedo
intenso y persistente que puede
interferir significativamente con la vida
diaria. Esta preocupación constante
puede manifestarse en diversas
situaciones, desde el ámbito familiar y
social hasta el laboral. Aunque la
ansiedad tiene una función importante
en la supervivencia, cuando se vuelve
crónica y desproporcionada, puede
provocar graves problemas de salud y
bienestar.
¡Importante!
Las personas que experimentan
ansiedad a menudo experimentan La ansiedad puede ser adaptativa cuando
episodios repentinos y abrumadores de motiva al individuo a tomar medidas para
miedo e incomodidad, conocidos como evitar una amenaza o reducir sus
ataques de pánico, que pueden afectar
consecuencias.
su calidad de vida y llevar a problemas
más graves si no se tratan
adecuadamente. La percepción de un evento estresante
Pero la ansiedad puede ser tratada de puede variar según la naturaleza del evento
acuerdo al caso con: y los recursos del individuo, incluyendo sus
Terapia individual, grupal, familiar defensas psicológicas y mecanismos de
afrontamiento. De hecho, el estrés y la
Si es grave el caso se recurrirá a ansiedad están estrechamente
medicamentos relajantes, ansiolíticos
relacionados, y algunos expertos los
etc. Hipnosis, Técnicas de relajación y
consideran dos caras de la misma moneda.
respiración.
2 Trastornos afectivos
Miedos
El miedo es una emoción básica compartida
por todos los seres humanos y muchos
animales, que surge en respuesta a estímulos
amenazantes. Se caracteriza por una intensa
sensación desagradable, generada por la
percepción de un peligro real o imaginario, ya
sea presente, futuro o pasado. Los individuos
pueden experimentar miedo hacia diversos
objetos, situaciones o seres vivos, como el
miedo al rechazo, a los insectos o al ridículo,
entre otros.
El miedo implica tres aspectos principales:
cognitivo, fisiológico y conductual.
El aspecto cognitivo se refiere a los pensamientos
y creencias asociados al miedo, como las
anticipaciones de peligro o las interpretaciones
negativas de situaciones.
Importante
El aspecto fisiológico involucra cambios físicos en
el cuerpo, como el aumento del ritmo cardíaco, la Miedo:
tensión muscular y la sudoración, que preparan al
organismo para reaccionar ante la amenaza Es una reacción normal ante
percibida. situaciones de peligro
identificadas en el ambiente
(amenaza externa y conocida).
El aspecto conductual se relaciona con las Siempre está asociado a un
acciones que el individuo realiza en respuesta al objeto específico.
miedo, como huir, evitar la situación temida o Puede ser beneficioso para la
buscar protección. supervivencia.
Ansiedad:
Es una respuesta de amenaza
anticipada, generalmente hacia
El miedo puede ser beneficioso cuando nos protege una amenaza interna y muchas
de estímulos o actividades peligrosas que podrían veces desconocida.
poner en riesgo nuestra vida, como el miedo a ser No siempre está asociada a un
mordido por un perro o a ser atropellado por un objeto específico y puede ser
coche. Sin embargo, también puede ser perjudicial vaga.
cuando nos impide realizar actividades que son Puede ser más difícil de manejar
importantes para nosotros, como el miedo a hablar y puede interferir con el
en público o a la oscuridad. funcionamiento diario.
3 Trastornos afectivos
LasPa situaciones que pueden provocar
angustia son variadas e incluyen el miedo a la
separación, el acoso en la escuela o en el
trabajo, o la presencia de pensamientos
irracionales e intrusivos, entre otras. Es
importante destacar que la angustia, aunque
frecuentemente se confunde con la ansiedad,
tiene características distintivas que la
diferencian de esta última.
La diferencia entre angustia y ansiedad
puede ser sutil y, en muchos casos, ambos
términos se utilizan indistintamente. Sin
Angustia embargo, hay algunas distinciones que se
pueden señalar:
La angustia es un estado emocional intenso, Síntomas físicos y psicológicos:
generalmente interpretado como muy
desagradable e insoportable. Se caracteriza por Tradicionalmente, se ha sugerido que en la
manifestarse como una reacción ante el miedo, angustia predominan los síntomas físicos,
un peligro desconocido o una respuesta de
como la sensación de opresión en el pecho
ansiedad. Este estado emocional puede estar
o la dificultad para respirar, mientras que en
acompañado por un intenso malestar
la ansiedad predominan los síntomas
psicológico y diversos síntomas físicos, como
psicológicos, como la preocupación
elevación del ritmo cardíaco, sudoración
excesiva o la sensación de peligro
excesiva, temblores, sensación de presión en la
inminente. Sin embargo, en la práctica,
zona del tórax o falta de aire.
La angustia también se caracteriza por una ambas condiciones pueden presentar una
interpretación psicológica de que esa combinación de síntomas físicos y
sensación no se puede aguantar más. psicológicos.
Importante
Es importante tener en cuenta que estas distinciones no son
absolutas y que la experiencia individual de la angustia y la ansiedad
puede variar considerablemente de una persona a otra.
Además, ambas condiciones pueden coexistir y superponerse en
muchos casos.
4 Trastornos afectivos
Efecto sobre el individuo:
Algunos autores han sugerido que la angustia
tiene un efecto paralizante sobre el individuo,
mientras que la ansiedad tiende a activar una
reacción motora de sobresalto.
La angustia puede hacer que la persona se
sienta bloqueada o incapaz de actuar, mientras
que la ansiedad puede llevar a una respuesta
de huida o lucha.
Duración y intensidad:
La angustia tiende a ser un estado emocional
más agudo e intenso, que puede surgir de
forma repentina y alcanzar su punto máximo
rápidamente. Aunque hay una tendencia a utilizar el término
"ansiedad" para describir una preocupación más
Por otro lado, la ansiedad tiende a ser un generalizada o anticipatoria, y "angustia" para
estado emocional más prolongado, que puede referirse a una respuesta emocional más aguda e
persistir durante períodos más largos de intensa, en la práctica clínica estos términos
tiempo y ser menos intenso, pero más suelen ser intercambiables debido a la
constante. superposición de síntomas y la complejidad de
estas condiciones.
El trastorno de pánico es un ejemplo claro de
cómo los términos "ansiedad" y "angustia" se La diferencia clave entre el miedo, la ansiedad y la
utilizan de manera indistinta en el ámbito angustia radica en la temporalidad y la naturaleza
clínico y psicológico. Este trastorno se de los estímulos que los provocan. Mientras que el
caracteriza por la aparición repentina de miedo es una respuesta a un estímulo presente y
ataques de pánico, que son episodios de miedo concreto, como un peligro inmediato, la ansiedad
intenso o malestar acompañados por síntomas y la angustia están vinculadas a la anticipación de
físicos y cognitivos abrumadores. peligros futuros e indefinidos.
En este contexto, los términos "crisis de
ansiedad" y "trastorno de angustia" se emplean
como sinónimos para describir estos episodios
de miedo y malestar extremo.
5 Trastornos afectivos
La angustia puede considerarse adaptativa
cuando nos alerta sobre posibles peligros y nos
impulsa a tomar medidas de precaución. Por
ejemplo, en situaciones de riesgo como cruzar
una calle con el semáforo en rojo, la angustia nos
mantiene alerta y nos ayuda a evitar accidentes.
Sin embargo, cuando la angustia se vuelve
crónica o desproporcionada en relación con la
situación, puede interferir con el funcionamiento
diario y convertirse en un problema de salud
mental.
Cuando la angustia o la ansiedad alcanzan
niveles desproporcionados y paralizantes, ya
no son adaptativas sino que se convierten en
un trastorno psicopatológico. En el caso de una
crisis de ansiedad o un trastorno de angustia, la
persona experimenta una intensa sensación de
temor o peligro inminente, acompañada de
síntomas físicos como dificultad para respirar,
palpitaciones, sudoración y mareos, entre
otros.
Estos síntomas suelen ser exagerados y no
tienen una base racional, lo que puede llevar a
la persona a evitar ciertas situaciones o lugares
por miedo a experimentar otra crisis. En estos
casos, es fundamental buscar ayuda
profesional para poder gestionar y tratar
adecuadamente estos trastornos.
6 Trastornos afectivos
Causas
Esta situación de angustia no solo aparece de forma
aguda como en el caso del trastorno de pánico, sino
que hay otros factores que pueden llevar a sufrirla. Por
ejemplo, cuando no tenemos claro nuestro futuro y
entramos en una crisis existencial que nos deja dormir
pensando en cómo solucionaremos el problema. Para
que la angustia ocurra, entran en juego factores
biológicos, psicológicos (y existenciales) y
ambientales. Por eso los filósofos, poetas, psicólogos y
psiquiatras se han interesado por este fenómeno a lo
largo de la historia.
Generalmente la angustia aparece en situaciones en las
que la persona se enfrenta a situaciones difíciles,
donde hay un elemento amenazante (físico o La terapia psicológica es uno de los
psicológico), pero también en aquellas situaciones en tratamientos más efectivos para abordar los
las que la persona no ve claro el camino a seguir y, por problemas de angustia.
tanto, vive una situación de incertidumbre.
Los psicólogos utilizan diversas técnicas y
A nivel biológico, también hay estudios que afirman
enfoques terapéuticos para ayudar a los
que la predisposición genética está presente en esta
condición, y que algunos neuroquímicos juegan un
pacientes a comprender y superar sus
papel importante en la angustia. síntomas. Algunas de las terapias más
comunes para tratar la angustia incluyen:
Síntomas
Terapia cognitivo-conductual (TCC):
La angustia presenta una serie de síntomas
característicos. Son los siguientes: Esta terapia se centra en identificar y cambiar
los pensamientos irracionales y los
Preocupaciones y temores excesivos. comportamientos desadaptativos que
Imaginación de escenarios catastróficos. contribuyen a la angustia. Ayuda a los
Desesperación. pacientes a desarrollar habilidades para
Falta de aire, mareos, sudoración tensión manejar el estrés, la ansiedad y los síntomas
muscular, sequedad de boca o fatiga. de angustia.
Opresión en el pecho.
Sofoco.
Evitación de situaciones temidas.
Dificultades para dormir.
6 Trastornos afectivos
Es importante destacar que el tratamiento
puede variar según las necesidades
individuales de cada paciente, y que la
combinación de diferentes enfoques
terapéuticos puede ser beneficiosa para
abordar los problemas de angustia de manera
integral. Además, en algunos casos, se puede
considerar la incorporación de medicamentos
bajo la supervisión de un psiquiatra,
especialmente en situaciones donde la
angustia es severa y dificulta el
funcionamiento diario del individuo.
Terapia de exposición: Esta técnica implica
exponer gradualmente al paciente a las
situaciones o estímulos que desencadenan la
angustia, ayudándolo a enfrentar sus miedos y
aprender a manejar su respuesta emocional.
Terapia de relajación: Incluye técnicas de
respiración profunda, relajación muscular
progresiva y visualización guiada para reducir la
tensión física y el estrés, promoviendo la calma
y el bienestar.
Terapia psicodinámica: Se enfoca en explorar
las experiencias pasadas y los conflictos
subconscientes que pueden estar
contribuyendo a la angustia emocional. Ayuda a
los pacientes a comprender y resolver las raíces
profundas de sus problemas emocionales.
Importante
La terapia psicológica puede ser altamente efectiva para tratar los problemas de angustia, y muchas veces
se observa mejoría significativa en un corto período de tiempo, generalmente entre 8 a 10 sesiones
terapéuticas. La terapia cognitivo-conductual (TCC) ha demostrado ser especialmente efectiva en el
tratamiento de los trastornos de ansiedad, pero también existen otras formas de psicoterapia que han
mostrado beneficios, como la terapia de aceptación y compromiso (ACT) o la terapia cognitiva basada en
mindfulness (MBCT).
4 Trastornos afectivos
Referencias bibliográficas
Allport, G. (1961). Pattern and Growth in personality. New York: Holt.
Cortes B. (2012). Trastornos de Ansiedad. Revista Salud y Medicina
Estaire, F. (2011) ¿ Qué es personalidad?. Psicólogos en Madrid EU. Disponible en:
[Link]
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