Antropologia Panorama generalPara establocer comunleacién con nosotros puede hacerlo por: gorreo: FZ) Renscimtonts 180, Col San Juan Tithuaca, Azexpotzalco, 02400, México, DF. fax pedidos: (15) 361 4063 » 1 5231 e-mail: [email protected] “Titloongial det ob: ANTHROPOLOGY Pabicad por: (91969, 1973, by Harcourt Brace Jovanovich, Ine. Estados Unidos de Nonteamésica Traduecin: Carlos Zacagninl de Ory Antropol Desechos reservados ‘GIST, 2denek Salzman / Harcourt Brace Jovanovich Ine (01977, Publicaciones Cultwal, S.A. de CN, (©2000, GRUPO PATRIA CULTURAL, S.A, DE CV. bj el sello de Publicaciones Culueal ‘enarimento 180, Colonia San Juan Tikuaca, elegacion Azcapozazo, C, Miembro de la Cémara Notional dela Industi Eatoial Regisro adm. 43 ISBN 962-439-095.5 ‘Queda prohibida la reproduccién otransmisi6n total o parcial del con- fenido de ta presente obra en cualquifra formas, sean electeénicas 0 ‘ecénicas, sin el consentimiento previo y por escrito del editor. Impreso en México Primed in Mexico F "Primera edicién: 1997UNIDAD I CAPITULO 1 CAPITULO 2 CAPITULO 3 UNIDAD II CAPITULO 4 CAPITULO 5 CAPITULO 6 CAPITULO 7 CAPITULO 8 DNIDAD III CAPITULO 9 CAPITULO 10 cAPITULO 12 CAPITULO 12 CAPITULO 13 CAPITULO 14 caPITULO 15 CAPITULO 16 CAPITULO 17 CAPITULO 18 Bibliograffa Glosario Indice Reconocimientos Contenido El estudio del hombre Una introduecién a ta ontropologta 2Qué es antropologia? Concepto de cultura Estudio de las culturas El hombre y la naturaleza Introduccién a la antropologta fisica Origen de la vida Evolucién y genética Los Precursores del hombre Evolucién del hombre Las razas humanas El hombre y la cultura Introduecién a la antropologta cultural Desenterrando el pasado La cultura prehistérica del Viejo Mundo La cultura prehistérica del Nuevo Mundo Familia, parentesco y matrimonio Sociedades: cooperacién y conflict Religién y magia El arte Teorfas y métodos de la antropologia Lenguaje y cultura en la sociedad La antropologia en el mundo de hoy 19 33 51 53 67 87 107 127 147 148 167 191 215 231 251 273 295 313 327 345 353 369 385PEPE E ESE EEE Se Eee ee eee eet Peet Ree ee eee eee eee et ee Pee eee El Autor El Dr. Zdenek Salzman ha sido durante muchos afos profesor de antropologia en escuelas de enseflanza media basica y ha coliborado asiduamence en diversas, publicaciones escolares con artfculos de antroologia y linglistica. Fue ticular de Ia materia y Director de la Escuela Valle Verde en Arizona, donde el pro- grama de antropologfe incluta visitas a pueblos mexicanos y reservaciones indias sercanas. De 1966 a 1968 fue catedritico de la Academia Phillips Exeter. Obtu- vyo au doctorado en la Universidad de Indiana er 1963. También fue asescr de la Ametican Anthropological Association para preparar el Proyecto de ensefanza de la antropologia y actualmente es miembro del Departamento de Antropo- logia de la Universidad de Massachusetts. Figurse: Graphic Arts International Mapas: Harbrace Iustraciones: p. 70, adaptacibn de la figura 20-1 de Biological Science: An Inquiry into Life, 1963 American Institute of Biological Science: p.100,Jack J. Kunz, Time-Life Books, The Primates, 1965 Time, Inc. p.102,adsptacién de la figura 31-18, pigs. 811 de Lifed An Introduction to Biology, 1957, 1955 Harcourt Brace Jovanovich; p. 113, 117,119, adaptacién figura de ls pig, 357 de Vertebrate Paleontology de Alfred 8. Romer, 1945 University of Chicago Press; p. 159, de “Dendrochronology”, Science in ‘Archaeology, Basic Books, Inc. 1963, tTlustraciones El origen de la vida Estructuras homélogas Leyes de la herencia postuladas por Mendel Estructura de la molécula de DNA Craneo de simio moderno y de hombre Denticién del simio moderno y de hombre Esqueleto de simio moderno y de hombre Australopithecus africanus Homo robustus Hombre de Neanderthal Hombre de Cro-Magnon Las formas del pelo Las formas del ojo El método de la dendrocronologia Cuadro cronolégico de la cultura prehistorica del Viejo Mundo Cuadro cronolégico de la cultura prehistorica del Nuevo Mundo El arco maya La familia nuclear Sistema esquimal de parentesco Matrimonio de primos cruzados entre los kariera 60 70 80 82 97 98 100 102 413 417 119 131 132 159 183 196 208 221 222 225Tablas TABLA Elementos més abundantes en la naturaleza 58 TABLA 2 Lugar del hombre en el reino animal 4 TABLA 3 Escala de tiempo geologico 89 TABLAS Escala de tiempo del Cenozoico 91 TABLA 5 Sintesis de la evolucién humana 122-123 TABLA6 Comparacién de dos razas locales europeas 139 TABLA Tiempo geolbgico y desarrollo cultural 168 Mapas Mapamundi XX Razas geograficas humanas ¢ 134 Nacimiento de la civilizacién en Medio Oriente 179 Culturas de Mesoamérica 199Tlustraciones de los UNIDAD | Pégina XII Pagina 1 UNIDAD IL Pagina 50 Pagina 51 UNIDAD III Pagina 146 Pagina 147 marcadores de unidad Un narrador africano relata diversas leyen- das tribales a los jévenes de su comunidad. Idolillos gemelos manufacturados en oro y procedentes de las tumbas reales de Alaca Hayiik, al norte de Turqufa (Edad de Bron- ce Temprano). Restos fésiles de Oreopithecus preservados en depésitos de carbén del centro de Italia Pintura rupestre del sureste de Espafia que representa a un cazador del Mesolitico. Una joven de la Isla de Bali aprende los movimientos formales de la danza balinesa. Vaso ceremonial chino de la Dinastfa Chou. Temporalmente se coloca entre los siglos V y Il antes de nuestra era.unipaD fj El estudio del hombre Una introduccién a la antropologia EI mundo donde vive el hombre posee innumerables maravillas que él contempla y trata de comprender. Pero la creaci6n mas notable del planeta es quiza el hombre mismo. La antropologia es el estudio del hombre como una criatura de la naturaleza y como un creador de cultura. Se ocupa dea evolucién humana en el pasado remoto, de los grupos humanos del presente y de la humanidad futura. Concede igual importancia a las formas de vida humana de parajes selvaticos o montafiosos poco conocidos 0 a las de pueblos inmersos en una gran complejidad tecnolégica e industrial. Esta unidad presenta una introduccion a la antropologia. Define el panorama de estudio; examina’el concepto de cultura, que es bdsico para el pensamiento antropologico, y proporciona otros términos y conceptos esenciales para Ia investigacién de la naturaleza y cultura humana. | | | | /' ee El Mundo Actual OCEANO ARTICO GROENLANDIA ESTADOS UNIDOS DE AMERICA OCEANO PACIFICO OCEANG ANTARTICOOGEANO ARTICO OCEANO INDICO OGEANO ANTARTICOAG Capitulo aE {Qué es antropologia? Imaginemos a una persona en una exuberante selva tro- cal del sudeste de Asia. Junto a ella se hallan varios micro- Fonos y grabadoras de alta fidelidad. Su misién es registrar todos los sonidos emitidos por los gibones que deambulan por allf buscando su alimento o enfrascados en una pelea. Lo que busca esa persona es obtener y luego clasificar los gritos y llamadas de los gibones que reflejan sus emisiones. ZA qué se dedica esa persona que se interesa por hechos como éste? Se trata simplemente de un antropélogo. En otras partes, grupos de hombres y mujeres estén suma- mente ocupados recogiendo fragmentos de vasijas, huesos y pequefios artefactos. Trabajan lenta y metédicamente en lo que parece ser un simple montén de tierra y piedras. Quizd se encuentren desenterrando una aldea rabe del siglo XVIII, 0 un edificio construido en el periodo del anti- guo Imperio Romano. La respuesta Ilevaré tiempo y arduas horas de investigacién, anélisis e interpretacidn de los mate- tiales obtenidos. Todo esto sera llevado a cabo por el equipo de personas de las que hablabamos, antropdlogos. Y en otra regién, un individuo platica con un grupo de personas pertenecientes a una comunidad indigena. Labo- riosamente apunta en una pequefia libreta todos aquellos datos que le parecen de interés y, de vez en cuando, toma fotograffas. ¢Qué esté haciendo este hombre? Nuevamente se trata de un antropélogo. Pretende obtener la mayor infor- macién posible de esa sociedad tan diférente a las sociedades modernas. |Todavfa surge otra pregunta: Si personas con ocupaciones 7 tan diversas pueden llamarse antropélogos, entonces zqué es la antropologia? La propia palabra nos da la respuesta “Aantropologia” estd compuesta de dos palabras de origen | jego: “anthropos” (hombre) y “logos” (tratado 0 estu fick En forma sencilla, se puede definir la antropologia como el estudio del hombre. : 4 Sin embargo, son tan amplias las posibilidades de estudiar al ser humano, que la antropologfa se ha subdividido en dos amas importantes: la antropologta fisica y la antropologfa cultural. Antropologia fisica La antropologia fisica puede ser definida como la rama de la antropologia que se refiere a la,evolucién-dél hombre ya gu vrldtién Fisica. Actualmente los cientificos estdn de acuer- doen que el hombre pertenece al reino animal y que no sélo se parece bastante a los primates, grupo al que pertenece —junto con los gorilas, chimpancés y otros monos~ sino también que comparte sus caracteristicas anatomicas bisicas con animales tan diversos como los felinos, los anfibios o las aves. La aleta de una ballena, el ala de un pdjaro y el brazo humano, parecen a simple vista tener poco en comiin. Pero la evidencia cientifica nos demuestra que estructuralmente estos tres Srganos se hallan estrechamente relacionados y se indica que todos derivan de una forma ancestral comin. Pero més sorprendentes son atin las semejanzas existentes entre el hombre y otros primates. Gran parte de la investi- gacién antropolégica se ha dedicado a la comparacion de los restos éseos de los primeros seres humanos con las estructu- ras corporales de otros primates. A pesar de que el registro de primates fosiles 9été incompleto, los antropélogos espe- cializados especulan con base en los hallazgos sobre la apa cin del hombre y al proceso evolutivo del que surgié el hombre moderno. Los antropélogos fisicos no sélo trabajan para deter- minar el lugar que ocupa cl hombre en la escala biolégica,sino que también estudian las variaciones fisicas de fos diver- sos grupos humanos. Con base en ciertos rasgos fisicos here- SHearios (entre los cuales se incluye el color del pelo y de la piel as{.como la forma del erineo) los primeros antropé fogos clasificaron a la humanidad en varios grupos raciales ‘Acraalmente, los antropélogos estan menos interesados en dar nombre ‘a los grupos raciales por las diferencias que puede haber entre ellos que en la causa de esis diferencias, Esto ha Ilevado a los investigadores modernos a estudiar cuidadosamente tanto los procesos bisicos ce la herencia humana (genética) como las adaptaciones del cuerpo humano a diversas condiciones ambientales y dietéticas. Las yariaciones fisicas existentes entre los hombres, no tienen Jnucha importancia, comparadas con las enormes semejanzas que hay entre ellas. Antropologfa cultural La antropologia cultural es el estudio de la cultura humana y de su desarrollo. La palabra “cultura’” se refiere a todo Zomportamiento aprendido por el hombre e incluye sus mo- dales, lo que dicen y lo que piensan, as{ como todo lo que hacen, ya sea con las manos o con la ayuda de maquinas. Sin embargo, a menudo hemos escuchado la palabra “cultura” para indicar educacién y buenos modales. Er antropologia, Eltérinino cultura se usa en un sentido muy amplioi para el antropélogo Ia “cultura” 0 comportamiento aprendido es todo lo que el hombre aprende desde que nace, y la mayor parte de las acciones que realiza durante su vida. Todos los hombres tienen una cultura, aunque las cultvras de diversos grupos humanos difieren enormemente entre si. La posesion de una cultura es la caracteristica bisica del hombre. La antropologia cultural estudia aspectos tan diversos del comportamiento humano como son, pot ejemplo, las cere- monias religiosas, la manufactura de herramientas o las na- rraciones de mitos y leyendas. De hecho, es tan vasto el campo de accién de la antropologia cultural que esta disci- plina se ha subdividido en varias éreas.entre las piezas d ast caracteristico de los gran des monos, y que no se encuentra en el hombre. El erineo pertenece al hombre primitivo de Java, Lingiistica de generacién a generacign ns Puede concebirse sin el uso del Ienguaje ya sea hablado o registrado mediante algin sis. tema de escritura. El estudio cieatifics del lenguaje en sus diversos aspectos se denoming lingiifstica. ee‘stammacerararnnenenenen Arqueologta La arqueologfa es la reconstruccion de un modo de vida an- tiguo mediante el examen de los vestigios que tenemos de esa caltura. Las culturas prehistéricas e histéricas son objetos de estudio de la arqueologia. El antropélogo depende casi siem- ye de evidencia muda —construcciones, monumentos y objetos desenterrados— para reconstruir el pasado, aunque también se ha empleado como auxiliar el material escrito de que se dispone en ciertos casos. Las tablas sumerias, los rollos de papiro egipcios y las inscripciones riinicas en piedra han permitido acrecentar nuestros conocimientos de las culturas a las que se asocian. La arquelogia que se vale de evidencia escrita para complementar e interpretar el material desenterrado se Hama arquelogia clasica. El arquedlogo que ha de reconstruir una cultura s6lo con base en los vestigios que se han obtenido en las excavaciones hace arqueologia prehistorica. La emologia y la arqueologia estin estrechamente liga- das, siendo ta segunda una extensin de la primera en el pasado. Otras ramas de ta antropologia Ademés de las disciplinas antropolégicas ya mencionadas, la antropologfa incluye otros campos de investigacion. Algu- nos antropélogos se dedican a estudiar las diferencias y semejanzas de los diversos sistemas religiosos; otros se ocu- pan de recabar los rasgos folkloricos de diferentes pueblos: sus mitos, leyendas, canciones, bailes e indumentaria, que muchas veces se han conservado durante varias generaciones. Un antropélogo puede también investigar las actitudes y motivaciones caracteristicas de una cutee por ejemplo, pot qué unos pueblos, son competitives y otros, en cambio, mas cooperadores. Esta rea se conoce como el estudio de la cultura y la personalidad. Ahora se comprenderé facilmente que pocas ramas del conocimiento son tan extensas y tan complejas como la antropologfa. Esto no debe sorprendernos, si nos damoscuenta que Ia antropologfa estudia un tema tan complejo como es el hombre y sus obras. La antropologia ¥ otras ramas de Ia ciencia El amplio campo en el que abarca la antropologfa determina que ésta se auxilie de muchas ramas especializadas del cono- cimiento. A fin de colocar correctamente él desarrollo hu- mano en el esquema de la evolucién biologica, el antropélo- go debe saber zoologia, puesto que esta ciencia es la que se encarga de estudiar el reino animal. Ademés, un antropologo debe estar familiarizado con otras ciencias como, por ejem- plo, la anatomia, que estudia las estructuras de los organi: mos; y la fisiologia, que estudia cmo funcionan los vegeta- les y los animales en sus diversas condiciones de vida. También son importantes los principios genéticos que de- terminan la herencia y la variacién fisica de los individuos. Para que el antropdlogo, y el especialista inds proximo a él, el arquedlogo, puedan atribuir los restos dseos y artefactos que excavan, a un perfodo determinado, deben recurrir a la geologia y la paleontologia. Las formas de vida, hoy desapa- recidas, de las cuales slo se conservan restos fosiles. Los etnégrafos modernos aseguran que 1a mejor forma de obtener datos precisos sobre las comunidades humanas es el contacto directo con ellas. El grabado muestra a un antropélogo eon su libreta de notas rodeado por aborigenes australianos. eaEn los Giltimos afios se ha calculado la edad de los restos fosiles en laboratorios quimicos especializados, mediante el método de carbono 14. Este ingenioso método para calcular dpocas, es decir Ia edad, se basa en el hecho de que tanto Jos vegetales como los animales contienen carbono 14 :a- diactivo. Al morir los organismos pierden ese elemento en una proporcién regular, ya conocida por los cientificos. Comparando la cantidad de carbono 14 con el naimero regu- lar de dtomos de carbono que existen en un organismo fos: lizado, los cientificos pueden determinar su edad, con un matgen de profundidad temporal que llega aproximadamen- te 2 los 60,000 afios. Otros métodos para obtener la edad de jos restos son el andlisis de la composicion del suelo en el que se localizan los restos arqueolégicos y el examen-de los anillos de crecimiento en los restos de madera. El antropélogo necesita, ademés, estar en contacto con otras ramas de la ciencia en su estudio de la cultura humana, por ejemplo; para comprender las propiedades dietéticas y medicinales de las plantas empleadas por determinado pue- blo, seré necesario saber algo de botdnica; al registrar y ana- lizar la mGsica de un determinado grupo humano, el antro- logo debe saber algo sobre teorfa musical y estar a la vez" Eimiliarizado con las diversas formas de expresion musical Igualmente, quien desee comprender la relacién entre culeu- Hy personalidad, deberd tener amplios conocimiontos de psicologia humana, es decir, debe poseer una amplia vision de las instituciones sociales humanas, como la familia; y su cultura ‘material, ya sea simple, propia de sociedades poco desarrolladas, o complejas como las de un elevado desarrollo tecnoldgico, también de sus acervos no materiales, como son las tradiciones politicas y religiosas que solo se pueden lograr mediante la ayuda de o:ras diversas ramas del conoci- miento. La antropologia como ciencia En realidad no es fécil clasificar la antropologia dentro de las divisiones convencionales de la ciencia, La antropologia | fisica, en lo que se relaciona con la biologia humana, es unaciencia natural. El antropélogo cultural es'un cientifico so- cial o un cient{fico que estudia el comportamiento humano, Se interesa en las instituciones sociales y en las relaciones de los individuos como miembros de una sociedad. Con base en ello y en sus hallazgos, espera poder generalizar respecto a la conducta humana Pero con todo y cualquiera que sea su especialidad, el antropélogo es un hombre de ciencia. Esta afirmacién impli- ca que se dedica a describir situaciones determinadas del comportamiento humano, las clasifica, establece relacjones entre ellas y obtiene principios generales. Una generalizacion basada en abundantes evidencias, como por ejemplo, que la cantidad de especialistas en una sociedad depende del traba- jo de ésta, no sélo es dtil para explicar el pasado humano, sino que también puede tener un importante valor para el futuro. La antropologia combina el método descriptivo con el histérico. Utiliza e! primero cuando estudia las actuales for- mas de subsistencia de un pueblo o nacién, pongamos por caso el de un pueblo americano. Al mismo tiempo, usa el método histérico al ocuparse de factores de otras épocas, como la colonizacién que pudo haber influido la actual forma de existencia de un grupo humano. As{ como el futu- ro de la humanidad tiene sus rafces en el presente, hemos de pensar que la sociedad actual no puede set comprendida sin comprender previamente lo que sucedié en el pasado. Historia de la antropologia En cierta forma, la antropologfa es muy antigua; tan antigua como las reflexiones del hombre respecto a su propia natu- raleza. Sin embargo, como ciencia, la antropologia apenas ha nacido. Ha sido s6lo en los iltimos cien afios cuando el estudio de la evolucion y de la cultura humana se ha conver- tido en un tema agadémico con caracterfsticas propias. Hasta el presente siglo que el método cientifico se ha aplicado estrictamente para estudiar al hombre y sus cul- turas. 7 Entre los precursores de la antropologia fisica se cuenta al filésofo Aristoteles, al historiador Herodoto y a los médi-Las grabadoras prestan una gran ayuda al antropélogo que trabaja en cl campo, especialmente cuando trata de obtener informacion de tipo lingiiistico, o bien al entrevistar a diversos miembros de una comu- nidad. Aqui se ve a un jefe de un pueblito africano narrando leyendas dela tribu. cos de la escuela de Hipécrates, todos ellos correspondientes al perfodo de la antigua Grecia. Aproximadamente dos mil afios antes de que existiera la biologia moderna, Aristoteles colocé al hombre en un lugar de la escala animal. Herodoto realiz6 interesantes observaciones sométicas sobre los habi- tantes de Grecia, norte de Africa y Asia Menor. La escuela de Hipécrates sefiald aspectos importantes como el efecto del medio ambiente natural sobre el cuerpo humano. El estudio de las culturas también se inicié desde la anti- giedad. Como cronista de las guerras persas, Herodoto pres- 6 gran atencién a las costumbres de los pueblos con los que convivié durante sus largos viajes. Sus observaciones en muchos casos no fueron cientificas, por utilizar datos de segunda mano o por estar influenciados de prejuicios. Noobstante, su capacidad para distinguir las diversas costum. bres de la gente que describe ha hecho que en muchas ocasiones se le considere como “El padre de la antropo. logia”. Asimismo, al hablar de los comienzos de la antro- pologia, é1 poeta romano Lucrecio también debe ser men. cionado, ya que se ocupd extensamente del origen de la sociedad-y det proceso del desarrollo cultural en su poema’ Epico sobre la naturaleza de las cosas. El estudio del hombre y su culturas se interrumpié duran- te siglos, hasta principios de la edad moderna, Fue entonces cuando, estimulados por el descubrimiento de nuevos con- tinentes habitados por gente “extrafia”, los europeos acre- centaron su interés por otras culturas. A principios del siglo XVI un misionero franciscano, Fray Bernardino de Sahagin, registrd cuidadosamente muchos e interesantes aspectos de El arquero que coloca la cuerda de un arco en este antiguo vaso descubierto en Crimea es un escita, 0 sea, un miembro de una tribu guerrera que vivia al norte del Mar Negro en la época de Herodoto. Su apariencia, indumentaria y asociacién con temas bélicos, hacen que el personaje representado coincida casi exactamente con Ia descripeion que Herodoto hizo de los grupos escitas,Entre los aztecas, la elaboracion deun mosaico de pluma se empezaba vando varias plumas a una hoja de papel (izq.). Los aprendices Ayudaban al artesano a preparar el pegamento (centro). El artesano utilizaba un raspador de hueso para configurar con las plumas el dise- fio deseado (der.). Estas ilustraciones proceden de la importante obra de Sahagin, realizada durante el siglo XVI sobre la cultura mexicans. Jos indigenas del altiplano central mexicano; posterior- mente, en el siglo XVIII, el padre jesuita Lafitau realizd un estudio de los indigenas iroqueses de norteamérica que lo comparé con las culturas de la antigiiedad. Los estudios de Sahagin y Lafitau pueden considerarse como los inicios de la antropologia cultural moderna. La antropologia ffsica logré también avances en el siglo XVIII. Se elaboraron varios esquemas para clasificar a los grupos humanos. Entre éstos, el del aleman Johann Friedrich Blumenbach, que clasificé a la humanidad en cinco razas de acuerdo con el color de la piel y las variaciones en la forma del créneo. Desde entonces, la antropclogia ha continuado enrique- ciéndose, pero los avances més importantes ocurrieron durante la segunda mitad del siglo pasado. En unos cuantos afios se publicaron varios e importantes estudios sobre diver- sos aspectos de la cultura humana, Los autores de estos estudios (E. B. Taylor, Lewis Henry Morgan y James Fra- zer, entre otros) pueden ser reconocidos como los “funda- dores” de la antropologia cultural moderna. La publicacién de sus obras, cada una de las cuales hacfa hincapié en la idea de que las culturas humanas logran el progreso, coincidié con la aparicién del trabajo cl4sico sobre la evolucién humana de Carlos Darwin. Elorigen de las especies. La granimportancia del trabajo de Darwin para la antropologfa fue el estimulo a la bisqueda de restos fosiles de los primeros seres humanos. Paulatinamente, la antropologia ha sido reconocida y ha ganado terreno. Confucio, filésofo y maestro chino, expres ‘ue: “La naturaleza de los hombres es muy parecida; son sus hdbitos lo que los diferencia”. Dos mil quinientos afios después uno se ve tentado a comentar esa frase y decir: “Todos los hombres son muy parecidos; la ignorancia de unos respecto a los otros es fo que los separa”; esberamos que la vasta vision que la antropologia ofrece de la humani- dad permita reducir los temores y prejuicios que existen en las relaciones que existen entre los pueblos. Impartancia del estudio de la antropologia iCudl es la utilidad que se deriva del estudio de la antropo- logia? En primer término, podemos decir que el estudio de la antropologia amplia el conocimiento del hombre y de sus tealizaciones. Nos permite penetrar més allé del corto perio- do de historia escrita de la humanidad y rebasar sus limites hasta donde lo permitan las evidencias de fésiles y restos arqueclogices. El estudio de la antropologla permite con- templar el desarrollo humano dentro del contexto dindmico que caracteriza a la naturaleza. demas, como los antropélo- gos no limitan su estudio del hombre a un pais o 2 un continente, se tiende a conocer al hombre en una extensa gama de circunstancias culturales, desde los cazadores y recolectores némadas, hasta los hombres que ‘viven en gran- des metropolis, Respecto del valor intelectual de la antropo- logia, cabe sefalar la frase del antropdlogo Clyde Klu- ckhohn: “La antropologia brinda al hombre un gran espejo en el que puede mirarse en su infinita variedad”. Antropologia aplicada Los logros de la antropologia pueden tener también una aplicacion inmediata, Su empleo més comin ha sido ayudar a aclarar situaciones de incomprensidn entre gente de ante-cedentes culturales diferentes. Un ejemplo nos lo da el fatho de que los médicos que trabajan en comunidades no fimiliarizadas con la medicina moderna han sido ayudados vm ansropologos, ya que ellos pueden explicar a la comuni- Bes. en sus propios términos, lo que los doctores tratan de Gatjaat en beneficio suyo, a pesar de que su actuacién les fea totalmente extrafla o desconocida. También pueden ayodar a que los doctores logren una mayor aceptacion ayime los pacientes, a causa de aspectos que pudieran causat Jesconfianza o aversion a la comunidad. Otro ejemplo que ilustra bastante {os resultados a que ede Megarse si se carece de una orientacién antropologica Evrelacionarse con una comunidad, es el siguiente: En 1946, cuando el gobierno de los Estados Unidos decidid efectuar pruebas atémicas en el Atolén Bikini, en el Océano Pacifico, frasladé a todos los habitantes a la isla de Rongerik, sin pensar en los muchos problemas que podrian surgit al reali- For ese cambio de lugar. Una vez en su nuevo habitat, los jslefios se encontraron en una situacion desesperada, muchos comenzaton a morir de hambre. Entonces se opté por utili- Zar los servicios de un antropélogo especializado en el area. Este investigador descubrié que los islefios padecfan no solo de una escasez de alimentos, sino también de una desorgani- zacidn tribal, debidas basicamente a la separacién de su jefe maximo. Al mismo tiempo, su voluntad de vivir iba siendo minada debido a que segiin sus creencias tradicionales en Rongerik moraba una espiritu maligno. Atendiendo a las recomendaciones del antropdlogo que estudié este caso, los islefios fueron Ilevados a otro ‘ugar que les proporcioné un medio ambiente mejor para su existencia. Sin embargo, el precio pagado por la dignidad humana habia sido muy alto. ‘Actualmente es cada vez mayor el némero de personas que reconoce la necesidad de lograr una mayor comprension de las demés culturas. Si realmente se desea superar pacifica- mente las crisis por las que atraviesa gran parte de la huma- nidad, es necesario lograr una mejor comprensién de la natu- raleza de las diferencias culturales, de las causas ambientales y genéticas que determinan las variedades raciales, asi como también las rafces histéricas de las modernas controversias