Qué es una base de datos

Una base de datos o banco de datos es una herramienta que almacena

información perteneciente a un mismo contexto, organizada y sistematizada
lógicamente para su posterior recuperación, análisis o transmisión. Una biblioteca,
un listado completo de clientes o el historial de las páginas visitadas en un
navegador web son algunos ejemplos de bases de datos.

Tipos de bases de datos

Existen diferentes formas de clasificar las bases de datos, atendiendo a

características puntuales: su variabilidad, su estructura o su contenido.

 Según su variabilidad

Dependiendo de cómo sean los procesos de acceso y modificación de los datos,

es decir, su variabilidad, se puede distinguir entre:

 Bases de datos estáticas. Típicas de la inteligencia empresarial y otras

áreas de análisis histórico, son aquellas de las cuales se puede extraer
información, pero no modificar la ya existente, o sea que permiten
únicamente la lectura de sus datos, no su reescritura.
 Bases de datos dinámicas. Son aquellas que además de las operaciones
básicas de consulta (lectura), permiten manejar procesos de actualización,
reorganización, añadidura y borrado de información.

 Según su estructura

 Dependiendo de cómo se encuentra organizada la información en una base

de datos, se puede distinguir entre:
  Bases de datos jerárquicas. Son aquellas cuya información se dispone en
estructura de árbol invertido, de manera tal que de cada nodo de
información se desprenden otros nodos subsiguientes.
 Bases de datos de red. Son aquellas cuyos registros no están conectados
entre sí de manera jerárquica, sino a través de enlaces en una red de
información.
 Bases de datos relacionales. Son aquellas cuya información se dispone en
tablas conocidas como “relaciones”, compuestas por un conjunto de
campos y registros, y que se comunican entre sí mediante llaves primarias
y foráneas.
 Bases de datos multidimensionales. Son aquellas cuyos datos se ordenan
en una sola tabla, añadiendo un campo por cada métrica o hecho
registrado.
 Bases de datos orientadas a objetos. Son aquellas que representan la
información mediante objetos generados a través de un lenguaje de
programación.
 Según su contenido

De acuerdo a la naturaleza de la información que contienen, las bases de datos

pueden ser:

 Bases de datos bibliográficos. Son aquellas que contienen los datos de

referencia de algún material de lectura (como libros, periódicos y revistas),
conocidos como metadata. No resguardan el contenido del texto, sino
información clave, como el autor, el editor, el año de aparición, el área
temática y el título del libro, entre otras posibilidades.
 Bases de datos de texto completo. Son aquellas que manejan textos
íntegros, normalmente digitalizados o incluso fotografiados, por lo que son
convenientes para preservar y organizar textos históricos o documentales,
entre otras fuentes primarias.
  Directorios. Son listados enormes de datos personalizados, como
direcciones de correo electrónico, números telefónicos, documentos de
identidad, entre otros, que comparten un contexto o un interés específico.
 Bases de datos especializadas. Son aquellos repositorios de información
especializada o técnica, pensados a partir de las necesidades de un público
determinado, como el académico.

Ejemplos de bases de datos

Algunos ejemplos de bases de datos a lo largo de la historia son:

 Guías telefónicas. En desuso en la actualidad, estos voluminosos libros

solían contener miles de números telefónicos asignados a hogares,
empresas y particulares, para que el usuario pudiera disponer del que
necesitaba. Eran engorrosos y pesados, pero exhaustivos.
 Archivos personales. El conjunto de los escritos de vida de un autor,
investigador o intelectual son a menudo preservados en un archivo,
organizado en base a la reproducción y descripción de los originales. Esto
permite su consulta sin poner en riesgo el documento original.
 Bibliotecas públicas. Las bases de datos de estas instituciones contienen
miles o cientos de miles de registros pertenecientes a cada título disponible
para préstamo, ya sea en sala o circulante, y del que puede haber más de
un ejemplar en el depósito. Los bibliotecólogos se encargan de diseñar
estos sistemas y velar por su funcionamiento.
 Registros de transacciones. El conjunto de operaciones realizadas con una
tarjeta de crédito, las llamadas realizadas con un celular o cualquier otro
tipo de transacciones comerciales cotidianas generan un conjunto de datos
analizables.
 Historial médico. Cada vez que alguien acude a un hospital, se actualiza la
información respecto a su salud, incorporando el diagnóstico y tratamiento
recibidos, así como otros detalles médicos en un único archivo. Así, en
caso de que se requieran datos específicos sobre el paciente, podrán ser
consultados con rapidez.
Operaciones básicas de una base de datos

Las cuatro operaciones básicas que se pueden realizar en una base de datos se
conocen comúnmente como CRUD: Crear, Leer, Actualizar y Eliminar. Estas
operaciones permiten manipular los datos almacenados en la base de datos de
manera efectiva.

Explicación detallada de cada operación:

 Crear (Create):

Esta operación permite añadir nuevos registros o datos a la base de datos. Por
ejemplo, insertar un nuevo cliente en una tabla de clientes.

 Leer (Read):

Esta operación permite recuperar datos específicos de la base de datos. Se puede

utilizar para buscar, consultar o visualizar datos existentes. Por ejemplo, mostrar
todos los clientes de una ciudad específica.

 Actualizar (Update):

Esta operación permite modificar datos existentes en la base de datos. Por

ejemplo, cambiar el número de teléfono de un cliente o actualizar el precio de un
producto.

 Eliminar (Delete):

Esta operación permite eliminar registros de la base de datos. Por ejemplo,

eliminar un cliente de la tabla de clientes o eliminar un producto de la tabla de
productos.

Base de datos relacional

Una base de datos relacional es un tipo de base de datos que organiza los datos
en tablas compuestas por filas y columnas, donde cada fila representa un registro
 y cada columna un atributo. Estas tablas se relacionan entre sí mediante claves,
permitiendo la consulta y manipulación de datos de manera eficiente.

Base de datos jerárquica

Una base de datos jerárquica es un tipo de sistema de gestión de bases de datos

que organiza los datos en una estructura similar a un árbol. Los datos se
almacenan en nodos, donde cada nodo padre puede tener uno o más nodos hijos,
pero cada nodo hijo solo puede tener un padre. Esta estructura permite relaciones
uno a muchos entre registros, lo que facilita la navegación y recuperación de
datos.

Base de datos de red con el uso de internet

Una base de datos de red con acceso a Internet es un sistema de almacenamiento

y organización de información estructurada al que se puede acceder de forma
remota a través de la red, incluyendo Internet. Esto permite que múltiples usuarios
o aplicaciones puedan acceder y manipular los datos desde diferentes
ubicaciones.

Importancia de las bases de datos:

 Organización y acceso eficiente:

Las bases de datos estructuran la información en tablas, filas y columnas, lo que

permite una recuperación rápida y eficiente de datos específicos, mejorando la
toma de decisiones.

 Almacenamiento seguro y persistente:

La información almacenada en bases de datos digitales persiste en el tiempo,

protegiéndola del deterioro que puede sufrir el almacenamiento en papel y
garantizando su disponibilidad a largo plazo.

 Análisis y toma de decisiones:

 Al organizar y facilitar el acceso a grandes volúmenes de datos, las bases de
datos permiten realizar análisis complejos, identificar patrones y tendencias, y
obtener información valiosa para la toma de decisiones estratégicas.

 Personalización de servicios:

En aplicaciones como redes sociales, tiendas en línea o plataformas de

contenido, las bases de datos almacenan información de usuarios, lo que
permite personalizar la experiencia del usuario y ofrecer recomendaciones o
contenido relevante.

 Optimización de procesos:

Las bases de datos son esenciales para la gestión de inventario, el

procesamiento de pedidos, el servicio al cliente y otras operaciones
empresariales, optimizando la eficiencia y la productividad.

 Aplicaciones en diversos campos:

Además de empresas, las bases de datos son fundamentales en la investigación

científica, la educación, la salud y muchos otros campos, facilitando el acceso a
información actualizada y la gestión de datos relevantes para cada área.

 Base para sistemas informáticos:

Las bases de datos son la columna vertebral de la mayoría de las aplicaciones y
sistemas informáticos modernos, permitiendo el funcionamiento de plataformas
online, redes sociales y aplicaciones empresariales.
Características de una base de datos

Las características principales se encuentran la independencia de datos y del

código, la integridad de los datos, la redundancia controlada, el acceso
concurrente por múltiples usuarios, la seguridad, la capacidad de realizar copias
de seguridad y recuperación, y la facilidad de consulta a través de un lenguaje
específico.

A continuación, se detallan algunas de las características más importantes:

 Organización y Estructura:

Los datos se organizan en tablas con campos y registros, lo que facilita la

búsqueda y recuperación de información específica.

 Independencia de Datos:

Los datos se almacenan de forma independiente del software que los utiliza,
permitiendo cambios en la estructura de la base de datos sin afectar las
aplicaciones que la usan.

 Independencia del Código:

La base de datos puede ser utilizada por diferentes lenguajes de programación,

sin estar ligada a uno específico.

 Integridad de Datos:

Se implementan mecanismos para garantizar la consistencia y exactitud de la

información almacenada, evitando errores y datos inconsistentes.

 Redundancia Controlada:

Se minimiza la duplicación de datos, aunque en algunos casos se puede permitir

una redundancia controlada para mejorar el rendimiento o facilitar algunas
operaciones.

 Acceso Concurrente:

Permite que múltiples usuarios accedan y modifiquen la información

simultáneamente, utilizando mecanismos de control de concurrencia para evitar
conflictos.

 Seguridad:

Se implementan mecanismos de seguridad para proteger la información, como el

control de acceso de usuarios y la encriptación de datos.

 Copia de Seguridad y Recuperación:

Se pueden realizar copias de seguridad para proteger la información en caso de

fallos y recuperar los datos en caso de pérdida.
 Lenguaje de Consulta:

Se utiliza un lenguaje específico (como SQL) para realizar consultas,

modificaciones, inserciones y eliminaciones de datos.

 Flexibilidad:

Las bases de datos pueden adaptarse a diferentes tipos de datos y necesidades,

permitiendo el almacenamiento de texto, números, imágenes, videos, etc.

 Consultas Complejas:

Permiten realizar consultas complejas que involucren múltiples tablas y criterios

de búsqueda.

 Informes:

Posibilidad de generar informes personalizados a partir de la información

almacenada.

 Formularios:
Facilidad para crear formularios para la introducción y visualización de datos.