William Shakespeare
(Gran Bretaña, 1564-1616)
Poeta y autor teatral inglés, considerado generalmente como uno
de los mejores dramaturgos de la literatura universal. Resulta
imposible llevar a cabo una exposición completa de la vida del
celebrado autor inglés, pues existen en torno a ella numerosas
suposiciones y muy pocos datos comprobados. Se mantiene
tradicionalmente que nació el 23 de abril de 1564, y se sabe a
ciencia cierta que fue bautizado al día siguiente, en Stratford-
upon-Avon, Warwickshire. Tercero de ocho hermanos, fue el
primer hijo varón de un próspero comerciante, y de Mary Arden,
hija a su vez de un terrateniente católico. Probablemente, estudió en la escuela de su
localidad y, como primogénito varón, estaba destinado a suceder a su padre al frente de
sus negocios. Sin embargo, según un testimonio de la época, el joven Shakespeare hubo
de comenzar a trabajar como aprendiz de carnicero, por la difícil situación económica
que atravesaba su padre. Según otro testimonio, se convirtió en maestro de escuela. Lo
que sí parece claro es que debió disfrutar de bastante tiempo libre durante su
adolescencia, pues en sus obras aparecen numerosas y eruditas referencias sobre la caza
con y sin halcones, algo poco habitual entre sus contemporáneos. En 1582 se casó con
Anne Hathaway, hija de un granjero, con la que tuvo una hija, Susanna, en 1583, y dos
mellizos —un niño, que murió a los 11 años de edad, y una niña— en 1585. Al parecer,
hubo de abandonar Stratford al sorprenderlo cazando ilegalmente en las propiedades de
sir Thomas Lucy, el juez de paz de la ciudad. Se supone que llegó a Londres hacia 1588
y, cuatro años más tarde, ya había logrado un notable éxito como dramaturgo y actor
teatral. Muy poco después, consiguió el mecenazgo de Henry Wriothesley, tercer conde
de Southampton. La publicación de dos poemas eróticos según la moda de la época,
Venus y Adonis (1593) y La violación de Lucrecia (1594), y de sus Sonetos (editados
en 1609 pero que habían estado circulando en forma de manuscrito desde bastante
tiempo atrás) le valieron la reputación de brillante poeta renacentista. Los Sonetos
describen la devoción de un personaje que a menudo ha sido identificado con el propio
poeta, hacia un atractivo joven cuya belleza y virtud admira, y hacia una oscura y
misteriosa dama de la que el poeta está encaprichado. El joven se siente a su vez
irresistiblemente atraído por la dama, con lo cual se cierra un triángulo, descrito por el
poeta con una apasionada intensidad que, no obstante, no llega a alcanzar los extremos
de sus tragedias, sino que, más bien, tiende al refinamiento en el análisis de los
sentimientos de los personajes. De hecho, la reputación actual de Shakespeare se basa,
sobre todo, en las 38 obras teatrales de las que se tienen indicios de su participación,
bien porque las escribiera, modificara o colaborara en su redacción. Aunque hoy son
muy conocidas y apreciadas, sus contemporáneos de mayor nivel cultural las
rechazaron, por considerarlas, como al resto del teatro, tan sólo un vulgar
[Link]ó el 23 de abril de 1616 y fue enterrado en la iglesia de Stratford.
Obras de William Shakespeare:
Comedias:
o La comedia de las equivocaciones (The Comedy of Errors, 1592-1593)
o La fierecilla domada (Taming of the Shrew, 1593)
o Trabajos de amor perdidos (Love's Labour's Lost, 1594)
o Los dos hidalgos de Verona (The Two Gentlemen of Verona, 1594)
o El sueño de una noche de verano (Midsummer Night's Dream, 1595-1596)
o El mercader de Venecia (The Merchant of Venice, 1596-1597)
o Mucho ruido y pocas nueces (Much Ado About Nothing, 1598-1599)
o Las alegres casadas de Windsor (Merry Wives of Windsor, 1599)
o Como gustéis (As you like it, 1599-1600)
o Noche de Reyes (Twelfth Night, 1600)
o A buen fin no hay mal principio (All's Well That Ends Well, 1602)
o Troilo y Cressida (Troilus and Cressida, 1602)
o Medida por medida (Medida por medida (Measure for measure, 1604-1605)
o Pericles, príncipe de Tiro (Pericles: Prince of Tyre, 1608)
o Cimbelino (Cymbeline, 1610)
o Cuento de invierno (The Winter's Tale, 1610)
o La tempestad (Tempest, 1613)
o Los dos nobles caballeros (The Two Noble Kinsmen, 1613)
Tragedias:
o Titus Andronicus (Titus Andronicus, 1594)
o Romeo y Julieta (Romeo and Juliet, 1595)
o Julio César (Julius Caesar, 1600)
o Hamlet (Hamlet, 1600-1601)
o Otelo (Othello, 1602)
o El rey Lear (King Lear, 1605)
o Macbeth (Macbeth, 1605-1606)
o Antonio y Cleopatra (Anthony and Cleopatra, 1606-1607)
o Coriolano (Coriolanus, 1608)
o Timón de Atenas (The Life of Timon of Athens, 1608)
Historias:
o Enrique VI (Henry the Sixth, 1592)
o Ricardo III (Richard the Third, 1593)
o Ricardo II (King Richard II, 1595)
o Enrique IV (Henry IV, 1597)
o Enrique V (The Life of Henry V, 1598)
o El Rey Juan (King John) (1597)
o Enrique VIII (The Famous History of the Life of King Henry the Eight,
1613)
Poesía:
o Venus y Adonis (Venus and Adonis, 1593)
o La violación de Lucrecia (The Rape of Lucrecia, 1594)
o Sonetos (Sonnets, 1600-1609)
