SELVA
La selva se desarrolla en la zona ecuatorial de América, que coincide casi totalmente
con la cuenca del Amazonas. Es un bioma muy diverso y complejo, que alberga cerca
de 80 mil especies de animales y vegetales. La vegetación forma estratos, es decir que
se desarrolla en capas de distintas alturas. Los árboles sobrepasan los 50 metros y
como el follaje es tupido, la luz solar no llega con intensidad al suelo. Por este motivo, y
debido a la elevada humedad del ambiente, en los estratos más bajos se desarrollan
numerosas especies de hongos y plantas rastreras.
BOSQUE TROPICAL
El bosque tropical se registra en las zonas de clima tropical. Aunque este bioma tiene
menor biodiversidad que la selva, sus árboles desarrollan un sistema denso, de
maderas duras, muy valoradas como recurso natural. Fue muy explotado desde la
llegada de los europeos al continente, en especial desde el siglo XVI, cuando se
deforestaron extensas áreas para liberar el terreno para el cultivo de la caña de azúcar
y el café.
BOSQUE XERÓFILO Y SABANA
El bosque xerófilo de sabana se localiza en las zonas subtropicales con pocas
precipitaciones. Allí crecen árboles dispersos y predominan las hierbas xerófilas, es
decir, adaptadas a la falta de humedad. Este bosque es típico de la región chaqueña en
la Argentina, con árboles de maderas duras y de lento crecimiento. En las cumbres no
existe vegetación, solo algunas hierbas que crecen en verano, y en las zonas más bajas
se desarrollan arbustos. En cuanto a la fauna, predominan las aves que hacen sus
nidos en las rocas, como el cóndor andino.
DESIERTO
El desierto es un bioma determinado por la falta de precipitaciones. Según la latitud,
estos biomas tienen clima frío, cálido o templado. La vegetación es xerófila, como los
cactus, aunque también hay pequeños árboles en las orillas de los ríos temporarios.
Por la escasez de agua y el clima extremo, los desiertos son las zonas menos pobladas
del mundo.
BOSQUE TEMPLADO
El bosque templado o caducifolio se encuentra en América del Norte, en la costa este o
al pie de las Rocallosas. Presenta numerosas especies arbóreas que pierden las hojas
en otoño e invierno, como el roble. La amplitud térmica es moderada y las
precipitaciones se distribuyen uniformemente durante todo el año, es decir que no
presenta estación seca. Este ambiente es muy explotado para extraer madera y fue
deforestado para destinar el espacio a la agricultura.
PRADERA Y ESTEPA
La pradera y la estepa son pastizales de climas templados con hierbas tiernas en las
zonas con abundancia de precipitaciones, y con pastos más duras hacia el interior del
continente. Son los biomas más transformados por la actividad agrícola y ganadera.
Por lo general, tienen relieve llano, con suelos ricos en minerales, cubiertos por
vegetación herbácea y con escasas especies arbustivas.
BOSQUE FRÍO
El bosque frío o de coníferas se desarrolla en los climas fríos continentales u
oceánicos, en una ancha franja al sur de la tundra. Está formado por coníferas, como
los pinos, que se adaptan a las bajas temperaturas y a la escasez de precipitaciones.
En el sotobosque crecen cañas, helechos, líquenes o pastos. La fauna es escasa, al
igual que en la tundra.
BIOMA DE MONTAÑA
El bioma de montaña se desarrolla en las zonas de alta montaña de la cordillera de los
Andes, sobre los 4500 metros en el norte del continente y desciende hasta los 500
metros en el sur. Los suelos son pedregosos o arenosos y el clima es frío, con
temperaturas inferiores a cero grado durante gran parte del año y precipitaciones en
forma de nieve o granizo. En las cumbres no existe vegetación, solo algunas hierbas
que crecen en verano, y en las zonas más bajas se desarrollan arbustos. En cuanto a la
fauna, predominan las aves que hacen sus nidos en las rocas, como el cóndor andino.
TUNDRA
La tundra se localiza entre los 55º y 90º de latitud norte. Su clima frío polar o ártico no
favorece el desarrollo de árboles, ya que el suelo permanece congelado gran parte del
año y las precipitaciones son escasas. La vegetación predominante está compuesta
por líquenes, juncos y gramíneas. En la época de deshielo (primavera y verano) la
vegetación florece rápidamente y se forman numerosas lagunas. Cuando vuelve el frío,
todo queda congelado y cubierto de nieve nuevamente. La fauna es escasa, ya que no
existen muchos animales capaces de resistir los largos y fríos inviernos.
