“Desarrollo de las ideas evolutivas” Actividad 3- ALUMNA : CARCACHA TAMARA

Capítulo 3
8. En la página 83 se lee “La escala de la expedición en aquel archipiélago volcánico (las islas
de Cabo Verde) transformó las ideas que Darwin tenía sobre la geología. Había comenzado el
viaje como un catastrofista británico tradicional…”.
Preguntas:
¿Qué hechos presentes en las islas llamaron la atención de Darwin y le indujeron al
cambio?
Al entrar en el puerto, vio una franja blanca horizontal que se extendía a lo largo de la costa,
alcanzado una altura de casa 14 m sobre el nivel del mar; tras examinarla de cerca descubrió
que aquella formación constaba de un ligero estrato de roca derivada de corales y conchas
marinas asados entre oscuras capas de roca volcánica. Darwin supuso que la vida marina que
creó la franja blanca debió de vivir sobre un blanco plano de roca volcánica y fue cubierta por
un flujo de lava fundida cuando aun estaba sumergida. Luego toda la formación ascendió en
bloque hasta alcanzar la altura que presentaba en aquel momento.
¿Qué teoría geológica abrazó Darwin desde entonces? ¿Quién era su autor?
Darwin interpretó de manera satisfactoria la historia geológica de las islas de Cabo Verde
utilizando el activismo de Lyell en vez del catastrofismo de Cuvier. Darwin llegó a la
conclusión de que unas fuerzas geológicas normales que habían actuado a lo largo del tiempo
podían haber creado estas islas, mientras que unos sucesos catastróficos habrían alterado la
disposición de los estratos.
¿Qué otra información, registrada durante su viaje en el Beagle, contribuyó a que
Darwin abandonara las ideas que había adquirido en sus clases con Sedgwick en
Cambridge?
Algunas observaciones posteriores confirmaron la recién nacida fe de Darwin en el actualismo
geológico. Desde la interpretación de los arrecifes de coral como los resultados de un deposito
gradual de sedimentos hasta la observación del modo en que unos volcanes activos formabas
las Islas Galápagos. Darwin vio a su alrededor pruebas del profundo efecto que producían la
acción de las fuerzas naturales.
Darwin experimentó un terremoto en Chile que provocó el levantamiento de la costa. Pudo
observar cómo el nivel del mar había retrocedido y cómo las conchas marinas, que antes
estaban en la orilla, ahora se encontraban a una altura considerable sobre el nuevo nivel del
mar. Este evento le proporcionó una evidencia directa y palpable de que los procesos
geológicos graduales podían generar cambios significativos en el paisaje, tal como proponía
Lyell.

9. Darwin prestó atención a la similitud de la flora y fauna en islas y el continente

vecino. Pero, comparando islas y continentes contiguos en distintos lugares de la
Tierra, llevó a cabo un análisis que desacreditaba al creacionismo (o la idea de un
Creador). ¿Cuál fue ese análisis?
En islas como las Galápagos, Darwin notó que las especies de plantas y animales, si bien
tenían un parecido general con las especies del continente sudamericano más cercano
(Ecuador), no eran idénticas. Eran similares, lo que sugería una relación, pero suficientemente
distintas como para ser consideradas especies separadas. Esto contradecía la idea de que
cada especie había sido creada individualmente y de forma perfecta para su lugar. Si un
Creador hubiera colocado las especies en las islas, ¿por qué habrían de ser tan parecidas a las
del continente, pero no idénticas? ¿Y por qué no habría especies similares a las de otros
continentes con climas parecidos, pero más lejanos?
Darwin acusaba a la explicación creacionista de no ser científica. Poco después de que el
Beagle regresara a Gran Bretaña, a finales de 1836, John Gould identificó a partir de
especímenes aportados por Darwin, tres especies de sinsontes de las Galápagos, cada una de
ellas específicas de su isla. Aun mas sorprendente es que identificó catorce especies de
pinzones de las Galápagos entre la gama de pequeños pájaros terrestres que se encontraban
en la colección de Darwin. Este no pude determinar si las diversas especies de pinzones
procedían de islas diferentes, pero en el caso de que algunas de ellas lo hicieran reforzarían
su conclusión. Se dijo a sí mismo que un creador racional no habría hecho tantas especies
diferentes de pinzones y sinsontes para poblar unas islas ecológicamente similares situadas
en un pequeño archipiélago. La adaptación a los nichos ecológicos fue la respuesta que dio
Darwin para explicar el origen de aquellas especies y, por extrapolación, de todas las especies
de cualquier lugar

10. ¿Por qué sostiene Larson que la teoría –y la opinión– de Darwin minaba los
fundamentos de la teología natural (ver en página 54 la definición de teología
natural)?
Sustituyendo al divino Creador por un proceso de supervivencia de los mas aptos como
diseñador inmediato de las especies, la teoría de Darwin minaba los fundamentos de la
teología natural. Esta tuvo una gran importancia cultural en el mundo angloparlante, donde
esta teología servía como concepto organizador dentro de la ciencia y como polar intelectual
para la cristiandad protestante.
Larson sostiene que la teoría de Darwin minó los fundamentos de la teología natural porque le
quitó a Dios el rol de Gran Diseñador al ofrecer una explicación alternativa y completamente
natural para la complejidad y adaptación de la vida.
El golpe más devastador de Darwin fue que ofreció un mecanismo puramente naturalista, la
selección natural, para explicar la adaptación, la complejidad y la diversidad de la vida. La
selección natural demostró que los organismos no necesitaban un diseñador externo para
adquirir sus características perfectamente adaptadas. En su lugar, estas características
surgían gradualmente a lo largo de vastos períodos de tiempo, a través de la variación
aleatoria y la supervivencia diferencial de los individuos mejor adaptados a su entorno.
La idea de que todas las especies descendían de un ancestro común contradecía la noción de
la creación individual de cada especie. Esto significaba que la aparente perfecta adecuación
de cada especie a su nicho no era el resultado de un diseño inicial, sino el producto de un
largo y sinuoso proceso de divergencia y adaptación.
La teología natural solía ver la naturaleza como una manifestación de la perfección divina. Sin
embargo, la teoría de Darwin, con su énfasis en la variación, la competencia y la eliminación
de los menos aptos, presentaba una imagen de la naturaleza mucho más imperfecta,
"desordenada" y brutal de lo que la teología natural podía conciliar fácilmente. Los vestigios
de órganos (como el apéndice humano), las adaptaciones “defectuosas" o las especies
extintas sugerían un proceso de prueba y error, no un diseño perfecto.
Si la vida evolucionaba por selección natural, no había una dirección o propósito inherente en
el proceso. La evolución no se dirigía hacia una meta preestablecida o hacia la perfección.
Esto contrastaba directamente con la visión teológica de un mundo creado con un propósito
divino.
Aunque Darwin evitó hablar explícitamente sobre la evolución humana en El origen de las
especies, la implicación de que los seres humanos también eran producto de la evolución por
selección natural, al igual que los animales, era profundamente perturbadora. Minaba la idea
de la singularidad y la posición especial del hombre como creado a imagen y semejanza de
Dios

11. ¿Por qué suele considerarse que el Ensayo sobre el principio de la población de
T. Malthus inspiró en Darwin el mecanismo de la evolución (o sea, la selección
natural)?
Porque según Malthus en su “ensayo sobre el principio de la población” todas las especies
incluida la humana, se reproduce con unas altas tasas que resultan insostenibles. Malthus
explicaba que, dado que los alimentos son insuficientes para mantener a todos los individuos,
la necesidad, esa imperiosa ley de la naturaleza que todo lo impregna, restringe su población
dentro de los limites prescritos. Entre las plantas y los animales, los efectos de esa necesidad
son la perdida de fertilidad, la enfermedad y la muerte prematura. En la humanidad produce
la miseria y el vicio. Él se centraba en los seres humanos ara argumentar en contra de los
programas de asistencia social para los pobres, presentando las limosnas como una receta
para conseguir mas sufrimiento humano. Darwin que extendió esta ley de la población a
todos los seres vivos, vio en ella un mecanismo natural para el desarrollo evolutivo. Partiendo
del supuesto que todos los individuos de cualquier especie difieren de forma natural unos de
otros, planteo la idea de que dentro de cada especie se produciría una lucha competitiva que
eliminaría a los miembros más débiles y dejaría vivo a los más fuertes (o mejor adaptados)
para que se reprodujeran y transmitieran sus beneficiosas adaptaciones a la generación
siguiente. Él dijo que “La causa y fin de todos estos encajes debe ser seleccionar una
estructura adecuada y adaptarla al cambio”. Cuatro décadas después se dio cuenta
súbitamente que había logrado una teoría llamándola “selección natural”
¿Cuál es la raíz de la asociación entre las ideas de libre mercado (capitalismo,
utilitarismo, laissez-faire) y la de selección natural?
La asociación entre las ideas de libre mercado (capitalismo, utilitarismo, laissez-faire) y la
selección natural tiene varias raíces, tanto conceptuales como históricas:
Tanto las ideas económicas del libre mercado como la teoría de la selección natural
emergieron en el contexto de la Gran Bretaña victoriana, una época de industrialización,
expansión imperial y consolidación del pensamiento liberal. Economistas ya habían postulado
que la competencia en un mercado libre, aunque aparentemente caótica, podía llevar a
resultados eficientes y beneficiosos para la sociedad, guiados por una "mano invisible".
La noción central de la selección natural es la competencia por recursos limitados, donde los
"más aptos" (aquellos con características ventajosas) son los que sobreviven y prosperan.
Esta idea se alineaba fuertemente con la visión del libre mercado, donde la competencia
entre empresas y la "supervivencia del más fuerte" se consideraban los motores de la
eficiencia económica y la innovación.
Herbert Spencer fue la figura clave en la popularización de esta asociación, mucho más que el
propio Darwin. Spencer acuñó la frase "supervivencia del más apto" (cinco años antes de que
Darwin la adoptara) y la aplicó no solo a la biología, sino también a la sociedad y la economía.
Argumentó que, así como la selección natural refina las especies, la competencia sin
restricciones en la sociedad (laissez-faire) conduciría a la mejora y progreso social, eliminando
a los "menos aptos" (los pobres, los débiles, etc.). Esta ideología se conoció como darwinismo
social.
Para muchos defensores del capitalismo y del laissez-faire del siglo XIX, la "supervivencia del
más apto" ofrecía una justificación naturalista para las desigualdades sociales y económicas.
Argumentaban que la pobreza y la riqueza eran resultados "naturales" de la competencia
individual, y que la intervención estatal (ayuda a los pobres, regulaciones) interferiría con este
proceso "natural" de mejora social.
La competencia en el libre mercado, aunque dura para algunos, se justificaba porque
supuestamente conducía a un mayor bien colectivo a través de la eficiencia y la innovación,
resonando con la idea de que los procesos naturales, aunque brutales, llevan a la mejora a
largo plazo de las especies.