PANCREAS
El páncreas es un pequeño órgano, de forma alargada, de unos 15 cm de
longitud y de unos 100 gramos de peso de media, situado en la cavidad
abdominal, inmediatamente por detrás del estómago. Su peculiar
localización, muy posterior en el abdomen, pero al mismo tiempo próximo al
hígado, hace que esté en contacto con estructuras vasculares vitales.
Además, en la cabeza pancreática, la porción situada más a la derecha,
también se encuentra la parte final de la vía biliar, conducto encargado de
conducir la bilis del hígado al intestino.
GENERALIDADES DEL PANCREAS
El páncreas tiene dos funciones principales, la función exocrina y la función
endocrina:
Las células exocrinas del páncreas producen enzimas que ayudan a la
digestión. Cuando los alimentos ingresan al estómago, las glándulas exocrinas
liberan enzimas dentro de un sistema de conductos que llegan al conducto
pancreático principal. El conducto pancreático libera las enzimas en la
primera parte del intestino delgado (duodeno), donde las enzimas ayudan en
la digestión de las grasas, los carbohidratos y las proteínas de los alimentos.
La segunda función del páncreas es la función endocrina, la que envuelve la
producción de hormonas o sustancias que se producen en una parte del
organismo y que circulan en el torrente sanguíneo para influir en otra parte
distinta del organismo. Las dos hormonas pancreáticas principales son la
insulina y el glucagón. Las células del islote de Langerhans dentro del
páncreas producen y secretan insulina y glucagón al torrente sanguíneo. La
insulina sirve para bajar el nivel de glucosa en la sangre (glucemia) mientras
que el glucagón lo aumenta. Juntas, estas dos hormonas principales trabajan
para mantener el nivel adecuado de glucosa en la sangre.
Situación del páncreas
El páncreas es un órgano alargado (aproximadamente de 15 cm) situado
oblicuamente en la pared abdominal posterior, a nivel de los cuerpos
vertebrales de L1 y L2. Para contextualizarte en un ámbito clínico, su posición
oblicua hace que sea imposible ver todo el páncreas en un solo corte
transversal. El páncreas tiene relación con varias estructuras adyacentes ya
que se ubica en las regiones epigástrica, hipocóndrica izquierda y en una
pequeña porción de la región umbilical.
PARTES DEL PANCREAS
Cabeza: La cabeza es la parte más gruesa del páncreas. Está situada a
la derecha y se localiza por detrás del hígado, rodeando parcialmente
al duodeno, que es la primera parte del intestino delgado donde el
páncreas vierte el jugo pancreático con enzimas digestivas. Por ello,
esta cabeza es la región que alberga la mayoría de células vinculadas a
la actividad exocrina, es decir, con la síntesis del jugo pancreático.
Cuello: El cuello del páncreas es una región anatómica que
simplemente sirve como nexo de conexión entre la cabeza y el cuerpo.
Es la parte en la que se observa un cambio de dirección en el páncreas,
pues hay una desviación en su estructura.
Cuerpo: El cuerpo del páncreas empieza tras el cuello y es la región que
se encuentra por detrás del estómago. Este cuerpo pancreático va
ascendiendo verticalmente y es la parte del páncreas con mayor
longitud. Alberga la mayoría de células vinculadas a la actividad
endocrina.
Cola: La cola del páncreas es la parte más estrecha y se trata del
extremo puntiagudo que nace como una prolongación del cuerpo. Se
encuentra en contacto con el estómago y el bazo y, al igual que el
cuerpo, contiene la mayoría de células vinculadas a la actividad
endocrina, es decir, con la síntesis y liberación de las hormonas que
hemos comentado.
RELACIONES DEL PANCREAS.
Relaciones anatómicas del páncreas
Anterior: Estómago, bolsa omental, mesocolon transverso, arteria
mesentérica superior
Posterior: Aorta, vena cava inferior, arteria renal derecha, vena renal
derecha e izquierda, vasos mesentéricos superiores, vena esplénica,
vena porta hepática, riñón izquierdo, glándula suprarrenal izquierda
Superior: Arteria esplénica
Lateral: Bazo
Medial: Duodeno (porción descendente y porción horizontal)
IRRIGACION DEL PANCREAS
El páncreas recibe su irrigación del tronco celiaco y la arteria
mesentérica superior.
Una vez que han penetrado las arterias en el páncreas las
mismas se interconectan a través de una rica red de anastomosis
arteriales que hacen del páncreas un órgano particularmente
resistente a la isquemia. Aproximadamente 10-
25% de la irrigación vascular total del páncreas va hacia los
islotes, por lo tanto, estas células que constituyen el 1 al 2%
de la masa pancreática son irrigadas de 10 a 20 veces más
que la secreción exocrina
INERVACION DEL PANCREAS
El páncreas recibe inervación involuntaria a través del sistema nervioso
autónomo (SNA). Su inervación parasimpática es proporcionada por el nervio
vago(X par craneal) y su inervación simpática por los nervios esplácnicos
mayor y menor (T5-T12). Ambos tipos de fibras autónomas viajan hasta el
ganglio celíaco y el plexo mesentérico superior, proyectándose finalmente
sobre el páncreas.
Dentro del órgano, estos nervios llevan impulsos nerviosos a las células
acinares y a los islotes pancreáticos. Las fibras parasimpáticas inducen la
secreción de las células acinares, lo cual resulta en la liberación de jugo
pancreático, insulina y glucagón. Por su parte, las fibras simpáticas provocan
vasoconstricción e inhibición de la secreción exocrina, es decir, la inhibición
en la liberación del jugo pancreático. En cuanto a la liberación hormonal, la
inervación simpática estimula la secreción de glucagón pero inhibe la de
insulina.
