Desarrollado por los doctores McAtamney y Corlett;
de la Universidad de Nolttingham en 1993, para
evaluar la exposición de los trabajadores a factores
de riesgo que pueden ocasionar trastornos en los
miembros superiores del cuerpo como posturas,
repetitividad de movimientos, fuerzas aplicadas,
actividad estática del sistema musculoesquelético.
Se basa en una clasificación simple y sistemática de
las posturas de trabajo, combinado con
observaciones sobre las tareas.
FUNDAMENTOS:
El método RULA evalúa posturas concretas (analiza una única postura)
Comienza con la observación de la actividad del trabajador durante varios
ciclos de trabajo, si se trata de una actividad repetitiva o durante la jornada si
es actividad no repetitiva.
Ciclo de trabajo: periodo que comprende todos los movimientos necesarios
para realizar una actividad; por ejemplo, el llenado de una caja.
El método debe ser aplicado al lado derecho y al lado izquierdo del cuerpo por
separado.
El evaluador experto puede elegir a priori el lado que aparentemente esté
sometido a mayor carga postural.
Es posible emplear fotografías del trabajador de la postura estudiada y medir
los ángulos sobre esta.
El RULA divide el cuerpo en dos
grupos:
o A que incluye brazos,
antebrazos y muñecas
o B que comprende las piernas,
el tronco y el cuello
Brazo
El primer miembro a evaluar será el brazo, se deberá medir el ángulo que
forma con respecto al eje del tronco, (figura 1). En función del ángulo
formado por el brazo, se obtendrá su puntuación consultando la tabla que
se muestra (tabla 1). La puntuación asignada podrá verse modificada,
aumentando o disminuyendo su valor.
Brazo
Si el trabajador posee los hombros levantados (tabla 2), si presenta
rotación del brazo, si el brazo se encuentra separado o abducido respecto
al tronco, o si existe un punto de apoyo durante el desarrollo de la tarea
(figura 2).
La puntuación asignada al antebrazo será en función de su posición
(figura 3). Una vez determinada la posición del antebrazo y su ángulo
Antebrazo
correspondiente, se consultará la tabla 3 para determinar la puntuación;
esta podrá verse aumentada en dos casos:
Si el antebrazo cruzara la línea media del cuerpo, o si se realizase una
Antebrazo
actividad a un lado de éste. Ambos casos resultan excluyentes, por lo
que como máximo podrá verse aumentada en un punto la puntuación
original. La figura 4 muestra gráficamente las dos posiciones indicadas y
en la tabla 4 se pueden consultar los incrementos a aplicar.
Muñeca
En primer lugar, se determinará el grado de flexión de la
muñeca. La figura 5 muestra las tres posiciones posibles
consideradas por el método. Tras el estudio del ángulo, se
procederá a la selección de la puntuación consultando los
valores por la tabla 5.
Muñeca
El valor calculado para la muñeca se verá modificado si existe
desviación radial o cubital (figura 6). En ese caso se incrementa
en una unidad dicha puntuación
Muñeca
Una vez obtenida la puntuación de la muñeca se valorará el giro
de la misma. Este nuevo valor será independiente y no se
añadirá a la puntuación anterior, si no que servirá
posteriormente para obtener la valoración global del grupo A.
Cuello
Se evaluará inicialmente la flexión del cuello: la puntuación asignada se
muestra en la tabla 8. Las tres posiciones de flexión del cuello, así como
la posición de extensión (figura 8) puntuadas por el método.
Cuello
La puntuación hasta el momento calculada para el cuello podrá verse
incrementada si el trabajador presenta inclinación lateral o rotación, tal y
como indica la tabla 9.
Tronco
Se deberá determinar si el trabajador realiza la tarea sentada
o de pie, indicando en este último caso el grado de flexión del
tronco. Se seleccionará la puntuación adecuada de la tabla
10.
Tronco
La puntuación del tronco incrementará su valor si existe torsión o
lateralización del tronco. Ambas circunstancias no son
excluyentes y por tanto podrán incrementar el valor original del
tronco hasta en 2 unidades si se dan simultáneamente.
Para terminar con la asignación de puntuaciones a los diferentes
miembros del trabajador se evaluará la posición de las piernas. En el
Pierna
caso de las piernas el método no se centrará, como en los análisis
anteriores, en la medición de ángulos. Serán aspectos como la
distribución del peso entre las piernas, los apoyos existentes y la
posición sentada o de pie, los que determinarán la puntuación
asignada. Con la ayuda de la tabla 12 será finalmente obtenida la
puntuación.
Miembros del grupo A
Miembros del grupo B
La puntuación de los grupos A y B se incrementarán en un punto si la
actividad es:
Estática (la postura analizada se mantiene más de un minuto seguido)
Repetitiva (se repite más de 4 veces cada minuto)
La puntuación no se modifica si la actividad es:
Dinámica (ocasional, poco frecuente y de corta duración)
La puntuación obtenida de sumar a la del grupo A la correspondiente
a la actividad muscular y la debida a las fuerzas aplicadas pasará a
denominarse puntuación C. De la misma manera, la puntuación
obtenida de sumar a la del grupo B la debida a la actividad muscular
y las fuerzas aplicadas se denominará puntuación D. A partir de las
puntuaciones C y D se obtendrá una puntuación final global para la
tarea que oscilará entre 1 y 7, siendo mayor cuanto más elevado sea
el riesgo de lesión.
Puntuación Final
Por último, conocida la puntuación final, se obtendrá el nivel de
actuación propuesto por el método RULA. El evaluador será
capaz, por tanto, de detectar posibles problemas ergonómicos
y determinar las necesidades de rediseño de la tarea o puesto
de trabajo. En definitiva, el uso del método RULA le permitirá
priorizar los trabajos que deberán ser investigados.
EJERCICIO APLICADO (retomado de ergonautas)
Descripción del puesto
En una lavandería industrial un trabajador debe colocar la ropa húmeda en
las máquinas secadoras extrayéndolas de un carro. Se pretende evaluar la
carga postural del trabajador, para lo cual se ha escogido el método RULA.
Tras observar varios ciclos de trabajo se decide evaluar la postura mostrada
en la Figura 1 al considerarla representativa de la tarea y, a priori, más
extrema. Se trata del momento en el que el trabajador recoge las prendas
del carro. La tarea es realizada de forma ocasional y se considera de corta
duración. El peso de las prendas levantadas oscila entre 0,62 y 1,31
kilogramos, con una media de 1,12 kilogramos.
Utilizando fotografías adecuadas del trabajador mientras adopta la postura a
evaluar se han medido los ángulos mostrados en las Figuras 2 a 7.
Recuerda que puedes agrandar las figuras haciendo click sobre ellas.
Fuentes consultadas
• Mondelo Pedro, Gregori Enrique. (2012). Ergonomía 3. Barcelona España: UPC, S.L.
• DIEGO-MAS, JOSE ANTONIO. Evaluación postural mediante el método RULA.
Ergonautas, Universidad Politécnica de Valencia, 2015. Disponible online:
[Link]
• José J. Cañas Delgado. (2011). Ergonomía en los Sistemas de trabajo. Universidad de
Granada: Universidad de Granada.
