CLASIFICACION DE LOS COMBUSTIBLES
Según su estado
1) Sólidos
Son formados por C, H2, O2, S, H2O y cenizas, siendo combustibles solamente
el C, O2, H2 y el S. Entre los combustibles sólidos, tenemos los minerales como
leña, aserrín, cáscara de caña, etc.
Los combustibles sólidos para ser usados, deben estar sobre la forma de polvo
muy fino, siendo este pulverizado con aire durante la alimentación de un
cilindro. El gran problema que presentan los combustibles sólidos, es la
inaceptable erosión provocada en los pistones, válvulas y cilindros de las
maquinas que los utilizan.
Esto sucede porque los productos de la combustión contienen partes muy
duras, que al depositarse en estas auto-partes, causan estos severos
inconvenientes.
2) Líquidos
También pueden ser minerales o no minerales. Los minerales son obtenidos por
la refinación del petróleo, destilación del cisto bituminoso o hidrogenación del
carbón.
Los más usados son la gasolina, el gasoil y el aceite de combustible.
Estos combustibles son formados por hidrocarburos, siendo el gasoil C8H17 y la
gasolina C8H18.
Los combustibles líquidos no minerales, son los alcoholes y los aceites
vegetales. Entre los alcoholes tenemos el metílico, etílico, en tanto que los
aceites vegetales son formados de C, H2, O2 e N2.
3) Gaseosos
Además de tener un bajo costo, porque generalmente son gases obtenidos
como subproductos; son combustibles que forman con el aire una mezcla más
homogénea.
Esta característica, contribuye para una mejor distribución en los cilindros,
aumentando el rendimiento y vida útil del motor. Aumenta también la facilidad
de partida en frio del motor.
Los combustibles gaseosos, según su propio proceso de fabricación, pueden ser
– Gas natural: es encontrado en lugares arenosos que contienen petróleo en
varias profundidades del subsuelo.
Los principales gases naturales son:
• Metano CH4
• Etano C2H6
• Dióxido de carbono CO2
• Nitrógeno N2
Los gases naturales obtenidos a través de la refinería de petróleo son;
• Propano
• Butano
- Gas de gasógeno – estos gases son obtenidos a través de la combustión del
carbono.
La utilización de los gases de gasógeno en automovilística, fue muy común en
el tiempo de la guerra, debido a la inexistencia de otros combustibles. Hoy en
día no es muy utilizado, porque presenta varios inconvenientes a saber:
• Alto porcentaje de polución
• Bajo poder calorífico
• Para ser producidos, son necesarios equipos de excesivo gran porte.
- Gas de subproducto – este gas puede ser obtenido por los siguientes
procesos.
• Proceso destinado a producir coque. La parte volátil del carbón que es
liberada con el calentamiento de los hidrocarburos más pesados, obteniendo así
un gas en H2 y CH4.
• Proceso de producción de acero, donde se obtiene esencialmente de
la formación de CO y N2.
Según su origen:
Los combustibles fósiles son tres: petróleo, carbón y gas natural, y se formaron
hace millones de años, a partir de restos orgánicos de plantas y animales
muertos. Durante miles de años de evolución del planeta, los restos de seres
que lo poblaron en sus distintas etapas se fueron depositando en el fondo de
mares, lagos y otros cuerpos de agua. Allí fueron cubiertos por capa tras capa
de sedimento. Fueron necesarios millones de años para que las reacciones
químicas de descomposición y la presión ejercida por el peso de esas capas
transformasen a esos restos orgánicos en gas, petróleo o carbón.
Los combustibles fósiles son recursos no renovables: no se reponen por
procesos biológicos como por ejemplo la madera. En algún momento, se
acabarán, y tal vez sea necesario disponer de millones de años de una
evolución y descomposición similar para que vuelvan a aparecer.
Según su uso:
Biocombustibles: Es el término con el cual se denomina a cualquier tipo de
combustible que derive de la biomasa - organismos recientemente vivos o sus
desechos metabólicos, tales como el estiércol de la vaca.
El bioetanol: El etanol puede utilizarse como combustible para automóviles por
sí mismo o también puede mezclarse con gasolina en cantidades variables para
reducir el consumo de derivados del petróleo.
También llamado etanol de biomasa, se obtiene a partir de maíz, sorgo, caña
de azúcar o remolacha. Brasil es el principal productor de bioetanol (45% de la
producción mundial), Estados Unidos representa el 44%, China el 6%, la Unión
Europea el 3%, India el 1% y otros países el restante 1%.
Biodiesel: Es un biocombustible sintético líquido que se obtiene a partir de
lípidos naturales como aceites vegetales o grasas animales, nuevos o usados,
mediante procesos industriales de esterificación y transesterificación, y que se
aplica en la preparación de sustitutos totales o parciales del petrodiésel o
gasóleo obtenido del petróleo.
El biodiésel puede mezclarse con gasóleo procedente del refino de petróleo en
diferentes cantidades.
Cáñamo: Cáñamo industrial es el nombre que reciben las variedades de la
planta cannabis sativa y el nombre de la fibra que se obtiene de ellas, que
tiene, entre otros, usos textiles.
Utilidades del cáñamo:
-Fibras textiles (estopa), y cordajes, de gran resistencia.
-Semillas y aceites ricos en grasas (incluyendo omega 3) y proteínas (un 34%
aproximadamente).
-Combustibles ecológicos (biocombustibles), lubricantes y plásticos vegetales.
-Materiales de bioconstrucción de gran resistencia.
-Celulosa para papel.
-Aplicaciones medicinales y cosméticas de los aceites.
-Materiales aislantes y piezas plásticas y textiles para automóviles.
