Modulo 4
Signos vitales
Los signos vitales son mediciones de las funciones corporales más
básicas que indican el estado general de salud de una persona. Los
cuatro signos vitales principales que se suelen medir son la temperatura
corporal, el pulso (frecuencia cardíaca), la frecuencia respiratoria y la
presión arterial. Estas mediciones pueden ayudar a evaluar el
funcionamiento físico y detectar problemas de salud.
Son manifestaciones objetivas de una que pueden ser observadas por
una persona, a diferencia de los síntomas que son manifestaciones
subjetivas, experimentadas por el paciente y no siempre observables
por otros.
Temperatura corporal
La temperatura corporal es una medida del calor del cuerpo de un ser
vivo, indicando el equilibrio entre la producción y la pérdida de calor.
Medición
La medición de la temperatura corporal se realiza utilizando
termómetros y puede variar según el sitio de medición (oral, rectal,
axilar, timpánica, temporal).
Se debe encender el termómetro y colocar la punta medidora en
contacto con la piel, hasta que el termómetro avise de que la medición
ya está realizada, o en su defecto para una medición correcta, dejar 3
minutos en el sitio seleccionado. Generalmente se mide temperatura
axilar.
Valores de temperaturas (axilar)
Hipotermia: menor a 35° C
Normal: de 36.5° a 37.5°
Hipertermia: de 37.5° a 38°
Fiebre: 38° o más
Variación en valores
Si se toma mediciones que no son en axila, existen otros valores de
normalidad. También existen otro rango de valores en recién nacidos y
lactantes, pero generalmente se sigue los valores antes mencionados.
Frecuencia cardíaca (Pulso)
Es el número de veces que el corazón late por minuto.
Medición
La manera tradicional y más rápida de medición es buscando el pulso de
la arteria radial (dirección del dedo pulgar en la muñeca), pero también
se puede medir en otros sitios como el cuello (arteria carótida), la sien
(arteria temporal), parte superior del pie (arteria pedía), la ingle (arteria
femoral) y detrás de la rodilla (arteria poplítea).
Técnica
Coloca los dedos índice y medio de una mano sobre la parte interna de
la muñeca de la otra mano, justo debajo de la base del pulgar.
Presiona suavemente hasta que sientas los latidos.
Cuenta el número de latidos en un minuto.
Valores normales del pulso
Recién nacidos (0-1 mes): 120-160 lpm.
Bebés (1-12 meses): 100-120 lpm.
Niños: 70-120
Adultos: 60-90 lpm.
Se conoce como bradicardia al pulso más lento que un valor normal y
taquicardia a un pulso más rápido que un valor normal.
Variaciones en valores normales
Dependen del contexto del paciente, actividad física, alteración
fisiológica (a veces la fiebre va acompañada de taquicardia). El pulso
presenta otras características además de la frecuencia, como ser el
ritmo (normalmente regular) y la amplitud (débil, fuerte) que nos puede
determinar que algo no está tan normal y significar algo más específico
puntualmente.
Tension arterial (presión arterial)
Es la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias a
medida que el corazón bombea sangre por el cuerpo. Se mide en
milímetros de mercurio (mmHg) y se representa con dos números, por
ejemplo, 120/80 mmHg. El primer número (sistólica) representa la
presión cuando el corazón late, y el segundo número (diastólica)
representa la presión cuando el corazón está en reposo entre latidos.
La presión arterial es importante porque refleja la salud cardiovascular.
Una presión arterial alta (hipertensión) puede aumentar el riesgo de
enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y otras
complicaciones graves. Por otro lado, una presión arterial baja
(hipotensión) puede causar mareos, fatiga y, en casos graves,
desmayos.
La presión arterial puede variar a lo largo del día y está influenciada por
diversos factores como la actividad física, el estrés, la dieta y la edad.
Valores normales
Menores de 6 años 100/70mmHg
Mayores 120/80mmHg
Valores por debajo de lo normal se denomina hipotensión (presión baja),
al contrario valores superiores a lo normal se denomina hipertensión
(presión alta)
Medición
1. Equipo:
Se utiliza un esfingomanómetro (tensiómetro), que puede ser manual o
digital.
2. Manguito:
Se coloca un manguito inflable alrededor del brazo, generalmente por
encima del codo.
3. Inflado:
El manguito se infla para detener temporalmente el flujo sanguíneo en la
arteria.
4. Desinflado:
Se libera lentamente la presión del manguito.
5. Lectura:
Se utilizan un estetoscopio (en métodos manuales) para escuchar los
sonidos de la sangre al pasar por la arteria o un sensor electrónico (en
métodos automáticos) para detectar las oscilaciones.
6. Registro:
Se registran la presión sistólica (el primer sonido fuerte) y la presión
diastólica (el último sonido fuerte).
Consideraciones de la presión arterial
Para una medición óptima, la persona a medir debe estar mínimo en
reposo 15 minutos, ya que si se encontraba realizando algún ejercicio
previamente, la medición dará un valor alterado. Algunas bibliografias
también aconsejan reposo gástrico de 20 minutos (esperar al terminar
de comer algo abundante).
Frecuencia respiratoria
es el número de respiraciones que una persona realiza por minuto.
Valores normales
Bebés (0-6 meses): 25-40 respiraciones por minuto.
Niños hasta 6 años : 20-30 respiraciones por minuto.
Adultos: 12-20 respiraciones por minuto.
Técnica de medición
Para una medición precisa, es recomendable que la persona esté en
reposo y, preferiblemente, sentada o acostada. La medición se realiza
contando las veces que el pecho o el abdomen se elevan, indicando una
respiración completa.
Saturación de oxígeno
Sumado a las nuevas tecnologías y acceso a instrumentales, cómo ser el
saturometro de pulso, el cual mide frecuencia cardíaca y saturación de
oxígeno en sangre, este último se define como la cantidad de oxígeno
que transportan los glóbulos rojos en la sangre, expresada como
porcentaje de la capacidad máxima de la hemoglobina para unirse al
oxígeno. En otras palabras, indica qué tan "llenos" de oxígeno están los
glóbulos rojos.
Valores normales
95% a 100%
Índices menores a esos valores indicarían que probablemente el
paciente presenta alguna alteración que dependiendo el caso necesite o
no atención. Ejemplo: paciente tabaquista de larga data, a veces no
llegan a valores altos, por el daño en sus pulmones.
Medicion
Se coloca el saturometro en un dedo del paciente donde el sensor pueda
ejercer su funcion.
Consideraciones
El esmalte en las uñas, el frio, el tamaño incorrecto de saturometro en
determinados pacientes complican o alteran la medición.
Situaciones que se pueden presentar al momento de brindar atenciones
Generalmente si se observa alteración en los valores de los signos
vitales, se debe avisar o requerir atención médica, o seguir indicaciones
brindadas por el equipo de salud.
Cuando algún signo está alterado, suele acompañarse de otros signos
alterados, por ejemplo, si el paciente presenta fiebre, puede estar
taquicardico y con presión alta sumado a que respira muy rápido.
Las medidas que se pueden ofrecer aparte de priorizar o solicitar la
atención médica, son
Saturación baja o respiración agitada o alteración en la respiración del
paciente: colocar al paciente con la cabecera elevada.
Fiebre: ofrecer medio físico (paños tibios)
Hipotermia: temperatura baja, ofrecer abrigo, medio fisico (uso de
estufa, aire acondicionado)
Hipotensión o presión baja: elevar los pies, acostar al paciente por el
riesgo de desmayo.
Ofrecer calma y tranquilidad en la medida de lo posible hasta conseguir
que el paciente sea trasladado o llevado a consulta médica.
