Evolución histórica del derecho del trabajo.

Evolución del Derecho del

Trabajo en América Latina y en Uruguay.

A. Evolución del derecho del trabajo a nivel mundial.

El objeto de estudio del Derecho Laboral es el trabajo humano, en el que está involucrado
una persona física, no cualquier persona. Como consecuencia del trabajo, las personas
poseen diferentes situaciones de vida, sobre todo cuando esa persona esta
“voluntariamente”, “libremente”, sometido a una situación de subordinación, que no es
cualquier tipo de subordinación, es de tipo jurídico.
Este derecho es muy nuevo tiene a penas ciento y pocos años, el primer hecho histórico
que motiva este tipo de comportamiento regulado posteriormente por el derecho es la
famosa Revolución Industrial.

El Derecho del Trabajo no es muy antiguo como decíamos, pero el trabajo existe desde
que el hombre ocupa el mundo e incluso se habla en la Biblia específicamente en el libro
del Génesis del trabajo pero como castigo, no era una norma jurídica si no una manera
de disciplinar a nuestros primeros padres por desobediencias a Dios, eso hizo que naciera
el trabajo como un castigo y en realidad no existía legislación sobre la actividad laboral,
no se sabía lo que significaba pacto entre trabajador y empleador; en los primeros años
no existía una sociedad de consumo como la que conocemos hoy en día, el hombre se
dedicaba a subsistir y no se colocaba en relación a la subordinación respecto a alguien,
sólo tomaba lo que necesitaba de la naturaleza, pero como el hombre necesitaba
agruparse para su sobrevivencia, comenzó a organizar el trabajo de su producción, el
excedente para intercambiarlo por otro (trueque), así se interrelacionaba con los demás y
a la vez satisfacía sus otras necesidades.

Roma Clásica: Se consideraba que el trabajo no era para las personas sino para los
animales y las cosas, dentro de las cuales se encontraban ciertas categorías de la especie
humana que tenían condición de esclavo. El trabajo era en esos tiempos denigrante y
despreciativo, la condición de esclavo en Roma se adquiría por ejemplo por el hecho de
perder una guerra, así el ganador de la misma tenía dos opciones matar o no al perdedor
si lo hacía allí todo quedaba, pero en el caso que decidiera no hacerlo la persona pasaba
a ser de su propiedad, pero como el hecho de mantenerlo le ocasionaba un costo, pues
eso gastos debían reintegrarse de alguna manera, por ello debía trabajar para este y así
se consideraba su esclavo. No existía en Roma el Derecho al trabajo en el sentido técnico
de la expresión por la tanto no era regulado, no había Derecho del trabajo.

Edad Media: Efectivamente comienza con la caída del Imperio Romano con la invasión
de los monjes católicos romanos, escondieron toda la información y los conocimientos,
por lo tanto eran los únicos que tenían acceso a la cultura; hubo una época en que no
pasó nada, el hombre se dedico a pasar el tiempo, no progresó la ciencia ni la cultura,
luego que los monjes comienzan a mostrar la cultura surge una nueva concepción de
trabajo, ya no es considerado como denigrante peyorativo para el esclavo, surge una
nueva concepción moral de trabajo llegando incluso a la concepción de la cualidad
humana, esto gracias a una expresión salida de los monasterios portugueses "El ocio es
el enemigo del alma" es muy importante pues esto quiere decir que el hombre tiene
necesidad de subsistir, sostener a su familia, perfeccionar el grupo social y dedicarse al
cultivo de su alma, surge una idea muy interesante "Todos debemos trabajar en la medida
de sus posibilidades" el fenómeno social que se caracterizó en la edad media es el
feudalismo que son mini-estados con grandes extensiones de tierra en manos de un
mismo Estado.

Al final de la Edad media hay un cambio en la concepción económica del hombre, se dejó
de pensar que el poder económico se demuestra con el atesoramiento de tierra y surge
en Europa una concepción liberal en donde la muestra del poder se da cuando se
detectan bienes e inmuebles (muebles y piedras preciosas) ya que lo mas sencillo de
acceder era esto. Lo cual trae como consecuencia una clase consumista en el mundo.
Hoy en día hay la necesidad de producir mas de un mismo bien ya que no es rentable
producir artesanalmente a consecuencia se da el hecho socioeconómico llamado la
Revolución Industrial.

Edad Moderna: El descubrimiento de América dio lugar a la extracción masiva de oro y

piedras preciosas de este continente para ser transportados a Europa lo cual trajo como
consecuencia una de las primeras medidas inflacionarias de la historia de la humanidad;
surge una nueva clase social, la burguesía, quien comienza a obtener poder político
mediante la corrupción, el atesoramiento de dinero cambia, la concepción moral del
trabajo (que en la edad media estaba representada por corporaciones).
Los maestros se cambiaron por patronos en el sentido que reconoce los aprendices por
trabajadores, el taller por la fábrica y el precio justo por el precio del mercado y entre
precio del mercado conseguiremos el salario, surge la necesidad de la producción en
serie y aparecen las máquinas como medios o formas de producir y a la par de ello la
competencia entre productores y los riesgos que debe asumir el patrono para conducir.

Edad Contemporánea: Se inicia con la Revolución Francesa a finales del siglo XVIII y
las consecuencias más importante es la concesión política, surge el concepto de Estado
organizado; en ese tiempo en Europa empezaron a desaparecer las pocas condiciones
que habían en cuanto al trabajo, estas existían de acuerdo al liberalismo dando como
origen otras concesiones como es la comunista los medios de producción deben ser de
las personas, no de las que las poseen sino de las que la hacen producir, estas
concesiones se fundan a través de la Iglesia Católica.

En resumen, podemos estudiar la evolución histórica del derecho del trabajo

dividiéndola en 2 etapas: la pre industrial y la industrial.

El trabajo siempre existió, el hombre siempre necesito trabajar para vivir, pero el trabajo
ha cambiado, desde el punto de vista social y económico las sociedades. La Revolución
Industrial es el antes y el después en el cambio del desarrollo del trabajo. El concepto de
preindustrial se puede desarrollar, desde la Revolución industrial hacia a tras, hasta las
primeras épocas de que el hombre trabaja la tierra. En algún momento el trabajo del
hombre consistía en guerrear para conseguir el sustento, por ejemplo: el hombre peleaba
con el hombre por el fuego; era su fuente de energía. Luego el hombre trabaja para crear
armas para poder cazar, era un trabajo autosuficiente, el hombre satisfacía sus
necesidades a partir de su propia invetiva o a partir de su propio desarrollo intelectual;
creando una punta, una flecha un arco.
Luego la sociedad preindustrial se complejiza y ya aparecen relaciones interpersonales,
que no son aparentemente conflictivas, no existe una pelea abierta por el fuego o por el
poder, sino que hay una relación interpersonal aparentemente pacifica. Un ejemplo de
este aparentemente pacifica es la esclavitud, donde uno se sirve de otro de manera
dependiente, donde uno trabaja paro otro.
Antes de llegar a esa esclavitud, también debemos recordar aquellos que no realizaban
ningún trabajo manual, estos expresaban que el trabajo se limitaba a la contemplación,
la reflexión y la enseñanza (Aristóteles, Platón, etc.). El hombre libre de la época no
realizaba el trabajo manual, tenía otros hombres que realizaban el trabajo por él, aquellos
trabajos que el hombre siempre necesita para subsistir. En este momento preindustrial,
falta el elemento que crea el derecho del trabajo, aquí no hay un supuesto histórico que
de nacimiento al derecho del trabajo. Porque la economía era de tipo rural, estaba
regulada por la protección del señor feudal, que le cedía tierras para que las trabajara. La
sociedad de tipo feudal tenía un sistema socio- económico autosustantivo; donde la
familia estaba integrada a la tarea de campo, entonces las generaciones más nuevas,
trabajaban para mantener a los más viejos; los más viejos educaban a los más nuevos.
Había una especie de sistema social micro familiar, donde las necesidades sociales
estaban cubiertas por la actividad SOLIDARIA, de los miembros de la familia. Esto ocurría
en la sociedad de tipo rural y de tipo feudal.
Pero los señores feudales pierden ese poder que tenían a manos de los señores
burgueses, con la evolución de este sistema; entonces esto genera que el poder
económico se traslade del campo a la ciudad. Aquí aparecen las primeras ciudades, y la
puja entre el poder de título nobiliario y el poder del dinero, de la riqueza acumulada de
los comerciantes de la época. Esto produjo el primer desplazamiento, donde se generó
un sistema de riqueza acumulada a partir de la riqueza estrictamente feudal. Ese cambio
histórico va generando otro tipo de relaciones de poder, donde el que pierde poder es el
noble, a manos del burgués, y de esto surgen las Ciudades Estados. En estas Ciudades
los burgueses encuentran poder, debido a todas las riquezas acumuladas.
Esta evolución va de la mano con un desarrollo tecnológico; la sociedad moderna humana
deja de golpear piedras y encuentra otro tipo de tecnología aplicada. Se planeta aquí la
necesidad de “fabricar”, de producir; en el lugar donde se necesita. En la ciudad se
destruye concepto de solidaridad, porque ésta estaba basada en la actividad rural, porque
se generaba un mecanismo de economía autónoma. Esa estructura rural, en la ciudad no
es productiva, y cuando van a la ciudad los campesinos, no encuentran medios de vida
de autosatisfacción; entonces la posibilidad de conseguir ese ingreso para vivir esta en el
salario derivado en el trabajo por cuenta ajena. Esto quiere decir: en el trabajo prestado
para otro. Estos campesinos encuentran trabajo, porque el burgués decide comenzar a
crear sus productos, en lugar de traerlos de otros lugares, decide comenzar a fabricar sus
productos para comercializar.
Este es el supuesto económico, social y jurídico por el cual se desarrolla el derecho del
trabajo posteriormente; porque aún en estas épocas no existía tal derecho sobre los
trabajadores. Si nos vamos a leyes remotas españolas encontramos que decían que lo
 que afirma el patrón es cierto respecto de su siervo. Si le pagó o no le pago: que dice el
patrón? Que le pago, entonces es cierto.
Aparece entonces una persona física que para poder subsistir en un nuevo contexto
económico, social y político como la ciudad (porque el campo sedespuebla), encuentra
como único medio de subsistencia el medio fabril.

La combinación del trabajo humano y el capital es el supuesto en el cual se

construye la idea de un derecho del trabajo. Y este es el punto de arranque de la
elaboración de una idea para crear el derecho del trabajo:

TRES RAZONES:

1) El hombre es considerado libre en este momento, aquellos sistemas de trabajo febril

han sido desplazados de las concepciones teóricas jurídicas de la época, ahora está la
concepción de hombre libre donde se puede desplazar libremente del campo a la ciudad.
Consecuentemente se vincula voluntariamente con aquellos medios de vida que
considere que son más aptos para conseguir su sustento. El hombre cuando trabaja,
trabaja libremente, “es voluntario someterse a la subordinación”; esto es un supuesto.
Pero el derecho del trabajo estudia, hasta cuándo y por cuanto es que uno tiene la libertad
de elegir, y ver hasta dónde llega el poder de dirección del empleador. El contrato del
trabajo no es un contrato analizado igual que cualquier contrato, es un contrato autónomo,
donde la autonomía del empleado también es limitada, para poder protegerlo. Porque
cuando el trabajador contrata, lo hace bajo la dependencia económica, y no tiene otra que
aceptar lo que el empleador le ofrece. Aquí el contrato no es ley entre las partes. Esta
voluntariedad es importante porque es una idea valor fuerza de la libertad moderna.

2) Trabajo por cuenta ajena. El trabajador cuando emigra a la ciudad y se vincula con este
nuevo sistema económico, recurre poner a la disposición de otra persona su energía de
trabajo. Está dispuesto a trabajar para otro, su recurso de vida personal y familiar va a
venir por vía de ponerse a disposición del otro. Trabajo para otro por cuenta ajena. Esto
significa que lo que el trabajador realice con su energía no va a ser de él, no lo va a
disponer; comienza a trabajar sabiendo que la disposición de lo que realice no le
pertenecerá, sino que va a ser de otro. El trabajo por cuenta ajena significa que el
 trabajador no tendrá acceso a los frutos del trabajo que realiza, no tendrá acceso a los
resultados, sino que son propiedad de la persona para la cual trabaje.

El derecho del trabajo se ocupa del trabajo que ocupa y no del trabajador que está
desocupado, regula la actividad del trabajador que tiene trabajo, y no de aquel que no lo
tiene. Esto es una problemática que aún sigue en pié y sin solución.

3) El tercer factor es el concepto de subordinación; el trabajador si bien entra libremente a

esa relación jurídica, este se somete voluntariamente a la dirección que le imponga el
empleador. SUBORDINACIÓN, es la forma de describirlo.

Las características de la revolución industrial desde el punto de vista laboral, fueron:

- La libertad, tanto del trabajador, del dueño de la energía humana; como de aquel que
tiene el capital que integra el sistema productivo. A los dos les alcanza la libertad
teórica como un concepto rector. Pero este concepto de libertad hay que estudiarlo
con algunas características particulares, porque el trabajador es teóricamente libre,
pero no es realmente libre; porque cuando se subordina pierde una cuota de libertad.
El Estado de esta época no se ocupa de las necesidades de la gente, no participa en
las cuestiones sociales.
- La ventaja es que el trabajador es libre de desvincularse en cualquier momento, ya no
depende del amo; no hay vínculo de por vida. Esto significa que los contratos de
trabajo, comenzaron a aparecer y que tienen un nuevo componente que es la
imposibilidad de vincularse de por vida.
- La jornada del trabajador es larga, extensa, lo que generó la cuestión social.
- Se utilizaba mano de obra femenina, y de niños en jornadas que comenzaban al
amanecer y culminaban al anochecer.
- Régimen salarial abusivo.

B. El concepto de la “cuestión social”.

Desde principios del s. XIX, el concepto de cuestión social apareció en Europa para
señalar las consecuencias laborales, sociales e ideológicas producidas por la
Revolución Industrial.
La Cuestión social es el trastorno producido por el encuentro del progreso material
con el decaimiento de los principios ético-sociales, trastorno que se caracteriza por
un vivo malestar de todas las clases de la sociedad y la generación de antagonismo
entre las mismas.

La cuestión social se manifiesta externamente como afectando de un modo principal a la

clase obrera (los asalariados) en sus relaciones con los capitalistas y empresarios; pero
en realidad se hace sentir en todas las clases sociales.

La industrialización que se originó en Inglaterra y luego se extendió por toda Europa no

sólo tuvo un gran impacto económico, sino que además generó enormes
transformaciones sociales. Como consecuencia de la revolución agrícola y demográfica,
se produjo un éxodo masivo de campesinos hacia las ciudades; el antiguo agricultor se
convirtió en obrero industrial. La ciudad industrial aumentó su población como
consecuencia del crecimiento natural de sus habitantes y por el arribo de este nuevo
contingente humano. La carencia de habitaciones fue el primer problema que sufrió
esta población marginada socialmente; debía vivir en espacios reducidos sin
comodidades mínimas y carentes de higiene. A ello se sumaban jornadas de
trabajo, que llegaban a más de catorce horas diarias, en las que participaban
hombres, mujeres y niños con salarios miserables, y carentes de protección legal
frente a la arbitrariedad de los dueños de las fábricas o centros de producción. Este
conjunto de males que afectaba al proletariado urbano se llamó la Cuestión social,
haciendo alusión a las insuficiencias materiales y espirituales que les afectaban.

La cuestión social está descripta en base a 2 ideas: una primera idea a tener en
cuenta es la de la explotación de la fuerza de trabajo derivada de la superioridad
económica de sus patrones. La razón por la que el hombre se mete en esta relación es
la necesidad. Pero antes de esta necesidad están las relaciones de poder. La explotación
del hombre es el producto de una relación de poder desequilibrada; todos somos
poderosos desde nuestro lugar, cada uno de nosotros tenemos poder como individuos.
La cuestión se produce cuando las relaciones de poder son desequilibradas, hay
injusticias, inequidad; en consecuencia esta relación del hombre con el hombre en esta
primera época es el producto del desequilibrio entre el poder del capital y el poder del
trabajador. Por lo tanto este concepto de cuestión social está integrado por la explotación
del hombre hacia la fuerza de trabajo derivada de la superioridad del patrón, del poder del
capital, del que tiene la plata para comprar esa maquinaria y crear la fábrica; fábrica que
necesitará la fuerza de trabajo.

El segundo componente es el malestar derivado por la explotación productiva que se

termina de conformar por la represión que reciben por parte del poder del capital frente a
la pretensión de realizar una manifestación a esta explotación.

En síntesis, la cuestión social es el conjunto de problemas políticos y sociales,

surgidos en el mundo del trabajo a partir de la llegada del liberalismo, y de la
actividad industrial.

Las soluciones que se han presentado hasta ahora al problema social son: el
liberalismo, el socialismo, el comunismo y el cristianismo.

El liberalismo responde al planteamiento teórico del problema, más de una manera

implícita que explícita; implícita en los principios que sostiene acerca del individuo y de la
libertad humana. Su doctrina social se reduce al principio de la libre competencia ilimitada;
plena libertad de acción económica no sujeta a ninguna ley moral. "La única ley suprema
reguladora de las relaciones económicas entre los hombres es la libre e ilimitada
competencia. Intereses del capital, precios de las mercancías y de los servicios,
beneficios y salarios han de determinarse necesariamente, de modo casi mecánico, por
virtud exclusiva de las leyes del mercado. El poder público debe abstenerse sobre todo
de cualquier intervención en el campo económico." "Todo lo atribuye a las fuerzas
necesarias de la naturaleza, y niega por lo tanto, la relación entre las leyes morales y las
leyes económicas. Motivo único de la actividad económica es el exclusivo provecho
individual." (M.M. 11). Fue causa del planteamiento histórico del problema.

El socialismo responde directamente al planteamiento del problema histórico. Por eso

es de poco contenido doctrinal-social, y cae fácilmente en actitudes político-demagógicas.
Su solución se reduce: abolición de la propiedad privada; el Estado es el único y universal
propietario. Socialismo del Estado.

El marxismo. Al dar base filosófica al socialismo, responde esencialmente al

planteamiento del problema teórico. De ahí su gran contenido ideológico, que le hace ser
ante todo una filosofía más que una solución económica. La solución práctica, que es la
solución de un comunismo integral, la presenta como conclusión racional "dialéctica" de
su teoría. "La doctrina que el comunismo oculta bajo apariencias a veces tan seductoras,
se funda hoy sustancialmente sobre los principios, ya proclamados anteriormente por
Marx, del materialismo dialéctico y del materialismo histórico... enseña que sólo existe
una realidad, la materia con sus fuerzas ciegas, la cual por evolución llega a ser planta,
animal, hombre. La sociedad humana, por su parte, no es más que una apariencia y una
forma de la materia, que evoluciona del modo dicho, y que por ineluctable necesidad
tiende, en un perfecto conflicto de fuerzas, hacia la síntesis final: una sociedad sin clases."
(Pío XI, D.V. 9).

El cristianismo es ante todo una solución al problema teórico, que implica su

obligatoriedad práctica fundada en la ley de Dios. Es por lo mismo de gran contenido
doctrinal. Tanto el cristianismo como el marxismo comprenden una concepción del
hombre y de su destino, como base del ordenamiento jurídico-económico. Esta
concepción del hombre y de su destino, totalmente diversa en el comunismo y en el
cristianismo, supone una fundamentación metafísica, también totalmente diversa: la
heraclitiana y la aristotélico-tomista; el "fluxus" heraclitiano-hegeliano y el "motus"
aristotélico-tomista.

C. El movimiento obrero.

El movimiento obrero es un movimiento social que busca un mayor bienestar para

los trabajadores. Está muy relacionado con el movimiento sindical. Orígenes del
movimiento obrero (los trabajadores urbanos)

El movimiento obrero surge de la Revolución industrial como consecuencia de la falta de

derechos que los trabajadores tenían en las fábricas. Se inició en Inglaterra. Al no existir
todavía ningún tipo de los trabajadores se veían expuestos a jornadas de trabajo de más
de doce horas, los niños trabajaban (siendo uno de los objetivos más atractivos para los
empresarios porque sus salarios eran sustancialmente inferiores).

Las primeras manifestaciones del movimiento obrero se plasmaron en el ludismo

(destrucción de máquinas) a las cuales se las responsabilizaba de la pérdida de la
capacidad adquisitiva del pequeño artesano. Éste término proviene del obrero inglés Ned
Ludd, que en 1779 destruyó un telar mecánico. Sin embargo, los obreros se dieron cuenta
 de que no era la máquina su enemiga sino el uso que de esta se hacía, fue entonces
cuando dichos obreros comenzaron a dirigir sus quejas a los empresarios. Así nació el
sindicalismo, entendido como un movimiento de resistencia contra el capitalismo.

La reacción del gobierno inglés fue prohibir cualquier tipo de asociación obrera. Parte de
la historia del movimiento obrero ha estado marcada por la persecución y la
clandestinidad.

En los primeros decenios de la industrialización se produjo una degradación de las

condiciones de vida de los trabajadores:

 Aumento de la jornada laboral.

 Pérdida salarial.
 Generalización del trabajo infantil.
 Negación ante la ayuda económica para enfermedades, paro forzoso o vejez.

Por todo esto se crearon los sindicatos en los que se reunía la gente trabajadora de un
mismo oficio para defender sus reivindicaciones mediante huelgas. Constituían
sociedades de ayuda mutua, las cuales disponían de cajas comunes con capital
proveniente de las cuotas de los asociados.

En 1834 se formó la Great Trade Unión (unión de sindicatos de oficios) en las que las
cuotas de afiliación para posibles nuevos socios eran demasiado elevadas.

El sindicalismo británico optó, en sus orígenes, por las reivindicaciones económicas, sin
adherirse a ideales políticos revolucionarios.

Durante las décadas de 1830 y 1840 se fundaron asociaciones obreras en los países del
continente europeo, entre los que se encontraban Alemania, Francia, España y Bélgica.

Este movimiento obrero se manifestó en la mayoría de países industrializados mediante

otras organizaciones, ej: cooperativas.

En los años 1838 y 1848, el movimiento obrero británico pasó a la acción política
utilizando el cartismo (consistió en un movimiento en Inglaterra que trató de presionar al
parlamento mediante la recogida de firmas en apoyo a determinadas cartas donde se
reivindicaban ciertos derechos. En una de ellas, concretamente en el año 1838, se definía
 un programa democrático basado en el sufragio universal masculino). El cartismo
organizó huelgas, pero el movimiento fracasó a causa de la represión, de las divisiones
internas y la derrota de la revolución de 1848 en Europa.

Los obreros se reunieron en organizaciones republicanas y de izquierdas a favor del

sufragio universal masculino. Después de aquella revolución, las doctrinas socialistas
empezaron a crear partidos de clase, de carácter exclusivamente obrero.

Los socialismos

Durante el siglo XIX, aparece el socialismo contemporáneo, que se caracterizó por una
crítica radical al sistema capitalista, al que se consideraba social y económicamente
injusto; por la defensa de un modelo de sociedad en el que la propiedad de los medios de
producción fuese colectiva; y, sobre todo, por la identificación de la clase obrera como
protagonistas de los cambios. Las principales causas de movilización socialista fueron:

 Medios de producción colectivos.

 Tener a la clase obrera como los protagonistas en los cambios.
 El rechazo al .
 El aumento de tarifa en el transporte público.
 El maltrato al trabajador.
 La falta de vacaciones.
 La lucha de clases

Uno de los conceptos más significativos en el que se basó el crecimiento del movimiento
obrero organizado fue la lucha de clases, que supuso la toma de conciencia de los
trabajadores pertenecientes a una clase social distinta a la de sus patronos y que, para
mejorar su situación, la mejor vía es la de la lucha. La huelga --demostración de fuerza
de los trabajadores que paraliza la producción de las fábricas-- ha sido la principal arma
obrera en dicha lucha de clases; por medio de la cual los trabajadores tratan de convencer
a los patronos de sus exigencias.
 La Primera Internacional

A raíz de las diferencias entre Karl Marx y Mijaíl Bakunin, entre otros factores, tuvo lugar
la fractura de la Primera Internacional, que supuso la división de la mayor parte del
movimiento obrero en marxistas y anarquistas.

La Asociación Internacional de los Trabajadores (AIT) o Primera Internacional, fue la

primera gran organización que trató de unir a los trabajadores de los diferentes países.

Fundada en Londres en 1864, agrupó inicialmente a los sindicalistas ingleses, anarquistas

y socialistas franceses e italianos republicanos. Sus fines eran la organización política del
proletariado en Europa y el resto del mundo, así como un foro para examinar problemas
en común y proponer líneas de acción. Colaboraron en ella Karl Marx y Friedrich Engels.
Las grandes tensiones existentes entre Marx y Mijaíl Bakunin llevaron a la escisión entre
marxistas y anarquistas, tras lo cual los partidarios de Bakunin fueron expulsados.

En 1872 el Consejo General de la AIT se traslada desde Londres, donde está ubicado
desde sus inicios, a Nueva York, disolviéndose oficialmente en 1876. En 1889 se
establece la Segunda Internacional, de corte socialdemócrata, como la sucesora en sus
fines políticos, y que durará hasta 1916, y en 1922 aparece la Asociación Internacional
de los Trabajadores, organización anarcosindicalista, que pretende recoger el testigo del
ala libertaria y que llega hasta la actualidad.

Métodos de lucha

 Ludismo Es un movimiento en contra de las máquinas, ya que se veían como la causa

motivo de los problemas de los obreros: bajos sueldos, despidos...
 Cartismo. El cartismo consistió en un movimiento en Inglaterra que trató de presionar al
parlamento mediante la recogida de firmas en apoyo a determinadas cartas donde se
reivindicaban ciertos derechos.
 Diálogo social
 Negociación colectiva
 Resistencia civil
 Desobediencia civil
 lucha Democrática de Masas
 Sociedades de correspondencia
 Sindicalismo
o Sindicalismo marxista
o Sindicalismo socialdemócrata
o Anarcosindicalismo
o Sindicalismo revolucionario
o Sindicalismo corporativista
 Parados en lucha
 Protestas

D. Para estudiar la evolución del derecho laboral en el Uruguay,

estructuraremos el tema en 3 períodos:

- El período fundador.

- El desarrollo.

- La crisis y el estado actual.

a. El período fundador.

Hasta fines del siglo XIX, la llamada cuestión social, no se planteó en el Uruguay, en
términos modernos. En efecto, la nación, que alcanzó la independencia política entre
1825 y 1830, no contó por muchos años, ni con una población suficientemente numerosa,
ni con un mínimo equipamiento material, ni con las condiciones de paz y estabilidad,
indispensables para iniciar un proceso de industrialización.

Fue con el crecimiento migratorio de la segunda mitad del s. XVIII que sobrevinieron los
cambios que tendieron a producir el Uruguay moderno. Con ellos, la formación de un
proletariado urbano y el comienzo de las situaciones de conflicto social.

Las treguas y compromisos que ponían fin a períodos de protesta, que fueron
incrementándose a principios del s. XIX, no contaban con ningún apoyo legal, ni lo
deseaban, y no se instrumentaban como convenios colectivos con los requisitos que
tendrían más adelante –incluso eran verbales y se hacían públicos los resultados de la
negociación como meras declaraciones unilaterales de los empleadores-, pero
configuraban inequívocamente una nueva forma participativa de regular las relaciones de
trabajo.
Pero, por este medio, no era posible abarcar todas las actividades, y comenzó a crecer la
corriente de opinión a favor de la intervención legislativa directa. Así, se van a sancionar
las siguientes leyes: Prevención de accidentes laborales (1914). Limitación de la jornada
(1915). Ley de la silla (1918). Prohibición de trabajo nocturno en panaderías (1918).
Descanso semanal (1920), entre otras que se inscriben, como instrumentos de elección
para la modernización societal, dentro de una concepción en que la política económica
se supedita a la política social.

Recién, a fines de la década de los 50, comienza a incubarse una nueva tendencia que
conducirá, varios años después, a una inversión del proceso: la política social queda
supeditada a la política económica.

Si se repasan las realizaciones de la legislación uruguaya en los primeros años del

siglo XX, se advierte que pueden referírselas a cuatro grupos: a) reglamentación general
de la prestación de trabajo; b) reglamentaciones especiales; c) normas de previsión social;
d) normas de contralor administrativo.

Dentro del grupo a, tenemos la ley de las 8 horas (5350), que reglamentó la duración
máxima del trabajo en las actividades industriales y no industriales, con excepción de las
domésticas y rurales, en términos generales e igualitarios, y sin discriminaciones por
edad, sexo, condición física, u otro factor. También tenemos la ley 7318 dictada con el
propósito de fomentar un régimen de semanas de 5 días laborales y 2 de descanso.

Dentro del grupo b, tenemos la que prohibió el trabajo nocturno de obreros y patronos en
las panaderías (5646), la de la silla (6102), que dispuso que las mujeres debían trabajar,
en lo posible sentadas y disponer, del número apropiado de asientos. También la 7550
que colocó por primera vez la cuestión del trabajo rural fuera del marco del C. Rural. Y la
7514 para los telefonistas y actividades conexas, e implicó la consagración de la doctrina
sobre la licitud de las huelgas –aun en los servicios públicos- y tal vez más: el
reconocimiento expreso de la huelga como derecho.

En el grupo c, tenemos la ley 6962 que abrió el camino para la implantación de un régimen
de jubilaciones generales en la actividad privada. La 5032 que trata de la prevención de
los accidentes de trabajo; la 7309 sobre indemnización de accidentes, que amparó a los
obreros ocupados en industrias y trabajos peligrosos.
En el grupo d, tenemos como mecanismo accesorio a la ley de 8 horas la organización
de las funciones inspectivas; y la ley 5427 que reguló el procedimiento para la aplicación
de multas por infracciones a la legislación obrera.

Rasgos fundamentales del período fundador: a) prioridad en el tiempo; b) confianza

en la ley; c) consideración del trabajador como socius.

En cuanto al punto a, está queriendo decirse 2 cosas: anterioridad de la ley, en relación

con la significación del problema social en ese momento y precedencia de la ley uruguaya
respecto de la legislación social de otros países.

Rasgo b- la confianza en la legislación como instrumento de reforma de las condiciones

sociales, conforma toda la filosofía intervencionista

Rasgo c- la afirmación de que las normas de este período consideraban al trabajador en

cuanto miembro de la comunidad, es válida tanto para las leyes de previsión social como
para las laborales propiamente dichas.

Por otro lado, la legislación del período fundador, se vincula con Batlle y Ordóñez, el
hombre que creyó más que nadie en la transformación a base de la legislación y no de
cambios bruscos.

b. El desarrollo.

La constitución de 1934 va a señalar el acceso del trabajo al plano de los derechos

fundamentales, teñidos ahora de un fuerte contenido social, bajo la inspiración de la
Carta mexicana de 1917 y de las constituciones europeas de la primera posguerra.

La Constitucionalización, incluyó además de la promoción del trabajo al rango de derecho

fundamental, un programa básico de protección social y la institucionalización del derecho
sindical. Esto último, interesa tanto por lo que atañe a sus principios, como por la expresa
declaración de la huelga como derecho gremial.

En estos años se va a sancionar también el Código del Niño, que reguló el trabajo de los
menores. Y hasta fines de 1943, las leyes que se sancionan, no tendrán alcance general
sino por gremios o sectores. Luego, se sancionan 3 leyes fundamentales: una con relación
a la fijación de salarios mínimos (10449), indemnizaciones por despido (10489) y
vacaciones anuales para todos los gremios (10684). Estas leyes:
- contribuyeron al mejoramiento de la situación de las clases laboriosas, provocando un
aumento de salarios reales y el ascenso de los niveles de vida de la población.

- Aumentaron la seguridad del empleo.

- Democratizaron el ocio (vacaciones anuales)

- Estimularon la organización sindical.

- Limitaron el absolutismo patronal.

- Hicieron de la mesa de los consejos de salarios, -tripartitos- la sede apropiada para

ventilar las desinteligencias obrero-patronales.

Luego se va a producir una gran inflación, estancamiento productivo, y encontramos la

ley de reforma cambiaria y monetaria. En lo que atañe a la política salarial, el proceso
inflacionario conduce al gobierno a auspiciar menores ajustes según el índice del costo
de vida en el seno de los consejos de salarios. Es así que, limitado de hecho el campo de
maniobra de los consejos de salarios, el procedimiento de los convenios colectivos se
revela más apropiado a los fines del mero ajuste de los salarios nominales a las
variaciones del costo de la vida. Por este camino, la negociación colectiva sigue un nuevo
curso, en el que la parte de los trabajadores se pone a la defensiva, buscando
correcciones salariales.

Luego tenemos una vasta legislación entre 1948 y 1968:

a) normas sobre trabajo, de alcance general. Se destaca la creación del sueldo anual
complementario. Se amplía el régimen de vacaciones anuales, más acrecimientos por
antigüedad y equiparación entre los trabajadores del sector público y privado. Hay
enmiendas al régimen común sobre despidos. Ratificación de convenios de la OIT, por
ley 12.030 de 1953 (se destacan el 87 y el 98 sobre libertad sindical y derecho de
negociación).

b) estatutos de profesiones determinadas. Tenemos la ley de actividades insalubres,

se modifica el estatuto del trabajador rural, etc.

c) sobre seguridad social. En materia jubilatoria, se sancionaron leyes que extendieron

el campo de aplicación del régimen, las que ampliaron las protecciones ya acordadas, las
que crearon nuevos beneficios y las que dieron normas para la revaluación de
pasividades. En las restantes materias del sistema de seguridad social, tienen
significación de primer orden las leyes destinadas a cubrir el riesgo de enfermedad
común. Aparecen disposiciones sobre seguro de paro, donde por primera vez, ponen en
funcionamiento un sistema de prestaciones en caso de pérdida del empleo. Se instituyó
el salario de maternidad.

d) Tutela de los derechos y beneficios reconocidos. La tutela de los derechos

consagrados por la legislación laboral sustancial, fue encarada en los 2 planos siguientes:
por un lado, se adoptaron medidas para garantizar la conservación del valor de las
prestaciones e indemnizaciones servidas; por el otro, se procuró mejorar los mecanismos
de contralor. Pero, en ninguno de estos dos campos, las medidas legislativas y
administrativas tuvieron resultado exitoso. Los mecanismos que trató de mejorar la
legislación, fueron los relacionados con el contralor judicial del cumplimiento de la
legislación laboral, a través de la solución de los conflictos individuales de trabajo.

Vamos a tener una subordinación de la política social a lo económico, que implica un

cambio radical en la orientación de la legislación laboral, que se concreta con la COPRIN.
Por otro lado, la implantación, por la propia constitución, de un Ministerio especializado
en Trabajo y seguridad social y del BPS, como ente autónomo, con administración
tripartita y con el encargo de organizar la seguridad social, evidencia una sensibilidad para
el problema social. La ley que creó la COPRIN otorgó, en última instancia al Gobierno,
toda la competencia en materia de salarios y puso bajo su control el proceso de la
negociación colectiva.

c. La crisis y el Estado actual.

La crisis del derecho del trabajo es un fenómeno reconocido a escala universal, atribuible
a una suma de factores detonantes o propagadores, que en mayor o menor medida, y al
margen de otras notorias peculiaridades, se han dado también en Uruguay.

La crisis, es posible identificarla con el proceso de flexibilización de las normas,

con desarrollo de formas de trabajo atípico y eliminación de garantías
(desregulación), que generalmente va acompañado por una nueva regulación del
derecho colectivo, con vistas a alterar, en perjuicio del sector laboral, las relaciones
de poder entre los interlocutores sociales.
 Barbagelata expresa que, como quiera que sea, la legislación dictada en el país en
los últimos años, muy especialmente durante el régimen de facto, presentó algunos
rasgos que permiten situarla en la línea de la flexibilización desreguladora.

La crisis del Derecho del Trabajo uruguayo ha estado pautada por la ruptura institucional
más bien que por cambios drásticos duraderos en su sistema normativo. Sin embargo, la
flexibilización como objetivo de política laboral y no meramente como instrumento técnico,
ha hecho su entrada y algunos dispositivos flexibilizantes, han sobrevenido y se han
reproducido, aunque con atenuaciones, luego de la reinstitucionalización democrática.

En los años del régimen de facto, en lo que refiere genéricamente a las relaciones
laborales y a los derechos de los trabajadores, además de las obvias
consecuencias de la privación de los derechos políticos y el retaceo de los civiles
y la injerencia militar, cabe mencionar lo siguiente:

- No se permitió ninguna actividad sindical libre. Muchos sindicalistas fueron

encarcelados y torturados.

- Se reprimió toda protesta laboral, tolerándose y aún alentándose, la represión

ejercida por los empresarios.

- Los salarios quedaron bajo exclusivo control del gobierno.

- Los funcionarios públicos y los trabajadores de las empresas del Estado fueron
privados de la seguridad de sus empleos y destituidos los sospechosos de ser
opositores al régimen.

En cuanto a la legislación laboral en este período, por un lado puede advertirse una clara
tendencia a la flexibilización con reducción de la protección laboral, mientras que por otro,
se introducen algunas ventajas. Algunas de las normas dirigidas a flexibilizar y restringir
derechos fueron: la que abatió las limitaciones a las horas extras; la que privó de los
beneficios a los trabajadores de los buques de pesca; las que retacearon beneficios y
protección a los trabajadores rurales. Mejoras: ampliación de la magistratura laboral,
creación del Centro de Asistencia y Asesoramiento jurídico del Trabajador en el MTSS,
etc.

Luego, con la reinstitucionalización democrática se van a anular disposiciones que

trataban de la organización de los sindicatos, de los convenios colectivos, de la huelga,
del empleo de los funcionarios públicos y cuestiones conexas. Va a reaparecer la
Convención Nacional de Trabajadores (CNT), organismo central del movimiento sindical
disuelto al implantarse el régimen militar. Se va a conformar el PIT-CNT.

Las condiciones laborales, resultaron modificadas de manera favorable para los

trabajadores, con la implantación del régimen democrático, aunque obviamente, no
conformaron las expectativas que tal cambio había generado. Se volverá al régimen de
los Consejos de Salarios de integración tripartita.

En 1990 el gobierno dejó de convocar los consejos de salarios y cedió a los interlocutores
sociales todo el campo de la fijación de salarios, sin tomar en cuenta su poder de
negociación, aunque ha mantenido una limitada intervención a través de las Mesas de
Negociación del MTSS.

Desde el 2005 hasta la fecha se han vuelto a convocar los Consejos de Salarios.