3.

3 CÓDIGO CIVIL

Aunque la actividad minera está regulada principalmente por la Ley de Minería y

Metalurgia (Ley Nº 535), el Código Civil boliviano también tiene importancia,
especialmente en cuanto Las obligaciones contractuales entre particulares y el Estado
(cuando hay convenios de exploración), los derechos reales (como el de propiedad,
usufructo, servidumbre) que pueden verse afectados por la actividad minera, las
responsabilidades por daños si alguna de estas actividades afecta a terceros.
 Derecho de propiedad
El Código Civil regula la propiedad privada, una vez que los minerales son extraídos
legalmente, pueden pasar de utilidad pública y convertirse en propiedad privada, y ahí
entra el Código Civil.
También regula las propiedades donde se instalan operaciones mineras, como tierras o
instalaciones industriales.
 Contratos
En minería y metalurgia se firman muchos contratos: de arrendamiento, compraventa,
asociación, transporte, servicios, etc. El Código Civil regula todos estos contratos (libro
tercero), por lo tanto es la base legal para muchas relaciones comerciales en el sector.
 Obligaciones y responsabilidades
Establece normas sobre cumplimiento de obligaciones, daños y perjuicios, mora, etc.
Por ejemplo, si una empresa incumple un contrato de transporte de mineral, o si hay
daños por contaminación, el marco legal de responsabilidad está en el Código Civil
 Derechos reales (servidumbres y usufructos)
La actividad minera a veces requiere usar terrenos de terceros, así que el Código Civil
permite el uso legal de terrenos ajenos mediante servidumbres mineras o uso temporal
(usufructo).
3.4 NORMAS VARIAS
Además de la Ley de Minería y Metalurgia, existen otras normas legales y técnicas que se
aplican (además de la constitución) estas normas varias contribuyen al funcionamiento
correcto de las actividades mineras como el cateo, prospección y exploración, pero
también pueden ser en general para todas las actividades
 Ley de Medio Ambiente (Ley 1333):
Esta norma es fundamental para asegurar que la actividad minera, desde sus etapas
iniciales como el cateo o la prospección, se realice dentro de parámetros sostenibles. La
ley exige que toda operación minera (incluyendo trabajos preliminares como la toma de
muestras, perforaciones exploratorias o uso de maquinaria pesada) cuente con una
licencia ambiental previa, otorgada por la Autoridad Ambiental Competente. Además,
impone la aplicación de planes de mitigación, monitoreo ambiental y recuperación del
entorno, con el fin de minimizar el impacto sobre los ecosistemas y las comunidades
cercanas.

 Ley General de Cooperativas (Ley 356):

Regula el funcionamiento legal, organizativo y económico de las cooperativas en Bolivia,

incluyendo las cooperativas mineras, que representan un actor clave en las fases de
cateo y prospección. Esta ley establece principios de autogestión, solidaridad y
distribución equitativa de beneficios, aunque en la práctica muchas cooperativas operan
con estructuras más empresariales. El cumplimiento de esta ley es crucial para asegurar
que estas organizaciones actúen de manera formal, respeten derechos laborales y
tributen adecuadamente, evitando así el avance de la informalidad en el sector.
 Código Penal:
El Código Penal boliviano contempla varios tipos penales relacionados con la actividad
minera, como la explotación ilegal de recursos naturales, el daño ambiental grave y delitos
contra el patrimonio del Estado. Esto significa que si una persona o empresa realiza cateo
o prospección sin autorización, o causa afectaciones al medio ambiente o al territorio de
comunidades indígenas sin consulta previa, puede ser sancionada penalmente. Estas
disposiciones refuerzan el marco de control estatal sobre la minería informal y extractiva.
 Normativa laboral:
Los trabajadores que participan en las etapas de cateo, prospección y exploración, ya sea
en empresas formales o cooperativas, están protegidos por el Código del Trabajo. Esta
normativa garantiza derechos fundamentales como la jornada laboral limitada, el pago
justo, la seguridad industrial y la protección frente a riesgos laborales. Sin embargo, en
muchas zonas del país (especialmente en la minería informal o artesanal) estos derechos
no se cumplen de manera efectiva, lo cual plantea desafíos urgentes en cuanto a
fiscalización y justicia social.
 Normas técnicas del SERGEOTECMIN y COMIBOL:
Tanto el Servicio Geológico Técnico Minero (SERGEOTECMIN) como la Corporación
Minera de Bolivia (COMIBOL) elaboran e implementan reglamentos técnicos, manuales y
estándares operativos para las distintas etapas de la actividad minera. Estos documentos
orientan el trabajo de campo, establecen parámetros de seguridad, criterios de
perforación, técnicas de muestreo y procedimientos de registro geológico. En el caso del
cateo y prospección, estas guías son esenciales para garantizar que el proceso se realice
de forma ordenada, documentada y bajo criterios científicos válidos.
4. ANÁLISIS CRÍTICO

El cateo, la prospección y la exploración son fases fundamentales del desarrollo minero,

ya que definen si un proyecto puede llegar a ser técnica y económicamente viable. No
obstante, en el contexto boliviano, estas etapas no pueden analizarse solo desde su
dimensión técnica: también implican desafíos sociales, económicos, ambientales e
institucionales que deben ser observados críticamente.

Desde una perspectiva técnica, Bolivia ha avanzado en la implementación de métodos

más sistemáticos en la prospección y exploración, especialmente desde la
institucionalización de COMIBOL y la formación de profesionales nacionales en geología e
ingeniería minera. Sin embargo, persiste una gran brecha entre los métodos modernos y
la realidad del cateo informal, donde muchas veces se recurre a prácticas rudimentarias
sin ningún respaldo científico ni técnico. Esto refleja un modelo dual y desigual de
desarrollo minero, en el que coexisten grandes empresas con recursos tecnológicos y
miles de trabajadores artesanales que “buscan suerte” en el subsuelo.

Desde el punto de vista normativo, aunque la Ley N.º 535 reconoce y regula estas fases
del proceso minero, su implementación efectiva es desigual. Por ejemplo, el cateo
muchas veces se realiza sin autorización ni control ambiental, lo cual contradice los
principios de sostenibilidad y soberanía sobre los recursos naturales establecidos en la
Constitución Política del Estado. La informalidad y la falta de fiscalización adecuada
debilitan el impacto positivo que podrían tener estas actividades si fueran plenamente
institucionalizadas.

En el plano social, las actividades de cateo y prospección en Bolivia suelen estar

vinculadas a formas precarias de trabajo. Miles de personas participan en estas tareas sin
seguridad laboral, sin protección ambiental ni capacitación técnica. A pesar de ello, estos
trabajadores son invisibilizados por la legislación y por las políticas públicas, que tienden a
privilegiar a grandes operadores mineros. Esta situación genera una contradicción
estructural: el Estado reconoce el valor estratégico de la minería, pero no garantiza
condiciones justas para todos los actores que participan en las etapas iniciales del
proceso.
Finalmente, el contexto geopolítico actual, marcado por el interés internacional en
recursos como el litio, agrega nuevas tensiones. Mientras algunas regiones del país
despiertan el interés de empresas transnacionales para realizar exploración avanzada,
otras continúan atrapadas en ciclos de cateo artesanal, sin acceso a tecnología ni a
financiamiento. Este desequilibrio amenaza con profundizar las desigualdades territoriales
y sociales ya existentes.
5. CONCLUSIÓN

El estudio del cateo, la prospección y la exploración minera en Bolivia permite comprender

no solo las fases técnicas del desarrollo minero, sino también los factores históricos,
sociales y normativos que las condicionan. Desde sus raíces en las culturas originarias
hasta la consolidación de modelos técnicos institucionalizados, estas etapas han
evolucionado junto con la historia misma del país, reflejando tanto avances como
profundas desigualdades estructurales.

Si bien la normativa nacional, encabezada por la Ley 535 y la Constitución Política del
Estado, reconoce la importancia estratégica de estas actividades, su aplicación efectiva
sigue enfrentando serios desafíos: informalidad, limitada fiscalización, concentración de
tecnología en pocos actores y un acceso desigual al conocimiento geológico. Esta
realidad evidencia la necesidad de políticas públicas más inclusivas, que fortalezcan la
institucionalidad técnica, garanticen condiciones justas para todos los actores
especialmente los pequeños buscadores y promuevan un uso responsable y sostenible de
los recursos naturales.
Por tanto, el cateo, la prospección y la exploración no deben ser concebidos únicamente
como procedimientos técnicos, sino como espacios donde se cruzan saberes, poderes y
derechos. Solo reconociendo esta complejidad será posible avanzar hacia una minería
boliviana verdaderamente soberana, justa y sustentable.
6. ANEXOS
 flujograma

 cuadro comparativo
Aspecto CATEO PROSPECCIÓN EXPLORACIÓN
Objetivo Reconocimiento Identificar indicios Determinar
 superficial y rápido de mineralización cantidad, calidad y
del terreno localización exacta
del yacimiento
Métodos utilizados Observación Muestreo Perforación,
visual, recolección geoquímico, trincheras, mapeo
de muestras geofísico, análisis geológico
superficiales de suelos y rocas detallado
Infraestructura Mínima o nula Equipos portátiles, Equipos pesados,
acceso moderado maquinaria,
campamentos
temporales
Duración estimada Días a pocas Semanas a meses Meses a años
semanas
Inversión Muy baja moderada Alta
económica
Permisos No siempre Requiere Obligatoria
requeridos requeridos (pero sí autorización autorización legal
recomendables) estatal y licencia y estudios
ambiental ambientales
Riesgo económico bajo medio Alto (por costos e
incertidumbre del
resultado)
Resultado Identificació Confirmación de Definición técnica
esperado n preliminar de anomalías o del depósito
áreas presencia de mineral
prometedoras minerales

7. BIBLIOGRAFIA
[Link]
Compendio_Normativo_Minero_Metalurgico_SENARECOM.pdf

[Link]
analisis-mineral-cuantitativo/cateo-prospeccion-y-exploracion/69505432