El Método Científico:

INTRODUCCIÓN

La ciencia es un cuerpo de saberes que el ser humano ha construido motivado por su

interés y necesidad de comprender el entorno que lo rodea. Este conocimiento se ha
generado a través de una metodología que se apoya en la observación sistemática, la
medición, la experimentación y la elaboración, evaluación y ajuste de hipótesis. A esta
forma de proceder se le conoce como método científico, y ha sido fundamental durante
siglos para el progreso tanto individual como colectivo de la humanidad. A continuación, se
describen sus principales características.

CIENCIA

CONCEPTO

El concepto de ciencia es amplio y ha experimentado transformaciones a lo largo del tiempo. En

términos generales, se entiende como un sistema para adquirir y verificar conocimientos, basado
en la observación empírica del mundo físico y en una experimentación organizada, sujeta a
interpretación y validación.

La ciencia constituye una disciplina que estudia e investiga con precisión los fenómenos sociales,
naturales y artificiales, utilizando la observación, la experimentación y la medición como medios
para explorar lo desconocido. De este modo, se conforma como un saber racional, metódico,
sistemático y verificable, que puede alcanzar distintos niveles de certeza.

Los intereses científicos abarcan una gran diversidad de temas, ya que buscan comprender y
explicar la realidad en su conjunto: desde la naturaleza del ser humano, hasta el entorno que lo
rodea e incluso la estructura de la materia.

La ciencia forma parte de los principales sistemas de pensamiento creados por la humanidad, y
sus logros han transformado profundamente nuestra forma de vivir. Entre sus propiedades
fundamentales se destacan las siguientes:

 Sistemática.
o Aplica ordenadamente las etapas del método científico.
 Objetiva.
o Busca la verdad sobre los fenómenos que estudia.
 Verificable.
o Posibilita la comprobación de los conocimientos de forma racional.
 Metódica.
o Aplica el estudio formal de los procedimientos empleados para cumplir el objetivo.
 Modificable.
o Permite evolucionar los conocimientos adquiridos, ninguno es definitivo ni exacto.

TIPOLOGÍAS

La clasificación de las ciencias no ha sido siempre la misma a lo largo de la historia, y

continua- mente se está revisando y repensando para dar cabida a nuevas disciplinas y
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nuevos enfoques. Durante buena parte de la historia, lo que hoy entendemos como ciencia
no existía, sino que formaba parte de la filosofía (la filosofía natural o naturalismo). Esto
cambió tras el Renacimiento y la revolución científica, eventos que marcaron el nacimiento
de las ciencias modernas y establecieron sus jerarquías.

La ciencia está formada por una gran cantidad de disciplinas o ramas, cuya clasificación
parte de lo más general y avanza hacia lo más específico. En la actualidad existen múltiples
formas de clasificar las ciencias. Las dos más habituales son:

 Según el objeto de estudio.

 Según el fin que persiguen.

Según el objeto de
estudio

La clasificación más habitual de las ciencias es según su método de estudio. Dentro de

esta sepa- ración de tipologías, la más empleada actualmente es la de Mario Bunge, que
divide las ciencias en dos grandes grupos: formales y fácticas.
 Figura 1: Clasificaciones de las ciencias.

Ciencias formales

Las ciencias formales, también llamadas ideales, tienen por objeto de estudio ideas
abstractas. Tratan de entes ideales que solo existen en la mente humana y no en la
realidad. Son racionales, sistemáticas y verificables, pero no nos dan informaciones acerca
de la realidad, no se ocupan de los hechos.

Las ciencias formales estudian abstracciones, relaciones y objetos ideales. No estudian el

mundo real y la naturaleza, ni las leyes físicas y químicas que lo rigen, sino los sistemas de
relaciones que a partir de ellos surgen en la mente humana. Aunque no se ocupan del
mundo real, los sistemas formales de relaciones de estas ciencias son útiles para plantear,
analizar y estudiar fenómenos reales.

Estas ciencias son analíticas o no empíricas, lo que significa que no validan sus teorías y
conocimientos mediante la experimentación o la observación del mundo real, sino a través
del estudio de las reglas de pensamiento que rigen cada sistema, como definiciones,
proposiciones, axiomas y teoremas. Su método, por ende, es normalmente el deductivo, y
no admiten ni la inducción ni la abducción. Sus conclusiones siempre se obtienen a partir
de premisas dadas.

Las ciencias formales buscan comprobar la valía universal de sus razonamientos

deductivos. Su objeto de estudio son sistemas y lenguajes formales que el ser humano
diseña mentalmente, y que se expresan mediante símbolos, fórmulas y variables que
expresan relaciones y no referentes concretos.

Las ciencias formales demuestran o prueban. El propósito esencial de estas ciencias es

demostrar la validez universal de ciertos razonamientos posibles dentro de un sistema
formal. Algunos ejemplos de ciencias formales son: matemáticas, lógica.

Ciencias fácticas

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Las ciencias fácticas, también denominadas factuales o empíricas, estudian los hechos que
ocurren en la naturaleza y en la sociedad. Se ocupan de los hechos y acontecimientos que
ocurren en el mundo y que podemos conocer a través de la experiencia.

Ciencias fácticas Ciencias formales

Objeto de Los hechos y fenómenos que Los sistemas abstractos (ideas) con
estudio ocurren en la realidad que el ser humano representa
mentalmente la realidad
Crear una representación mental lo Demostrar la validez universal de
Propósito más ape- ciertos razona-
gada posible a la realidad para así mientos formales que no tienen
poder com- prenderla y predecirla contacto con lo real
Empírico-analítico
Método (permite deducción, inducción y Deductivo (nunca inductivo o
abducción) abductivo)
Modelos Buscar ser coherentes con el Buscan la perfección de sus
mentales fenómeno real descrito razonamientos men- tales (de sus
teoremas y axiomas)
Enunciados
Relaciones entre sucesos y Relaciones entre signos
procesos

Comprobación Siempre pueden comprobarse No pueden comprobarse

experimental- mente. experimentalmente, sí lógicamente
Incompletas y parciales Completas y finales
Demostraciones (dependen del momento y las (no dependen del momento y las
circunstancias) circunstancias)
Figura 2: Comparativa de ciencias fácticas y ciencias formales. Fuente:
elaboración propia

Las ciencias fácticas parten de una duda previa a la que se le da una posible explicación
(hipótesis) que deben verificar. Se basan en la observación (carácter pasivo) y la
experimentación (carácter activo). Estudian el mundo real aplicando el denominado método
científico. Los resultados obtenidos son cuantificables (se valen de recursos matemáticos
para medir los fenómenos naturales), y recurren a fórmulas analíticas y sintéticas.

Dentro de las ciencias empíricas o fácticas se diferencian dos grupos:

 Las ciencias naturales

 Las ciencias sociales.

CIENCIAS NATURALES

Las ciencias naturales son el conjunto de disciplinas científicas que se encargan de estudiar
la naturaleza y los fenómenos naturales. Su finalidad es la de explicar y descubrir las leyes
que rigen el mundo natural, y predecir su comportamiento, empleando para ello una
metodología que envuelve el uso de la observación y la experimentación.

Las ciencias naturales pretenden desarrollar teorías y descubrir las leyes, teorías y
principios generales de la naturaleza, que sean capaces de predecir lo que va a acontecer.
Excluyen toda explicación que no esté basada en hechos observables, empíricos, medibles
y con capacidad de ser puestos a prueba. Las teorías no son consideradas como
verdaderas de forma dogmática, sino que éstas deben ser puestas a prueba
constantemente para que la ciencia continúe desarrollándose.
 Mantienen una posición determinista sobre el conocimiento del mundo, con un interés en el
descubrimiento de las relaciones causa-efecto en la naturaleza, y buscan los patrones que
definen el comportamiento de los objetos y elementos naturales, para poder explicar la
realidad.

Las creencias u opiniones de quien investiga tienen poca o nula influencia en el proceso y
los resultados de la investigación científica, que debe ser reproducible, confiable,
comprobable y refutable mediante experimentación. Gracias a las particularidades de su
objeto de estudio, en las ciencias naturales es más sencillo determinar y aislar el conjunto
de variables en estudio que en las ciencias sociales.

El método utilizado da prioridad a la experimentación y está basado en un principio

hipotético- deductivo: se parte de un problema, se observan los hechos, se establece una
hipótesis y luego se pone a prueba la hipótesis a través de la experimentación. El propio
desarrollo tecnológico puede ser una barrera para analizar fenómenos naturales. Además,
las ciencias naturales comparten con las ciencias sociales limitaciones éticas en cuanto a la
experimentación. Experimentar con humanos y otros seres vivos levanta debates éticos
dentro de la comunidad científica y en los ámbitos público y político, debido a sus potenciales
implicaciones.

Puesto que las ciencias naturales intentan descubrir y establecer leyes, teorías y principios,
el comportamiento de los fenómenos naturales debe ser predecible. Se pone a prueba
aquello que ha sido descubierto o las teorías que se han alcanzado, con aquello que se
observa u observará en el mundo real. La física, la biología, la astronomía, la química son
ciencias naturales.

CIENCIAS SOCIALES

Las ciencias sociales son el conjunto de disciplinas científicas que tienen como objeto de
estudio el ser humano, la sociedad y sus creaciones e instituciones. Su intención es la de
explicar y comprender cómo funciona el mundo social.

Las ciencias sociales buscan tendencias reconocibles en la forma en que se organiza la

humanidad. Tienden a obtener resultados probables, que requieren de una interpretación
y un pensamiento contextual, en lugar de leyes universales como las que identifican las
ciencias naturales.

Surgen en su mayoría a partir del siglo XIX, bajo la premisa positivista de aplicar el método
cien- tífico y los análisis empíricos a la propia humanidad. Representan un campo de
saberes complejo, dedicado tanto al comportamiento individual como colectivo, cuyo
propósito es dar con los patrones y tendencias reconocibles en la manera de organizarse
de la humanidad.

Las ciencias sociales se valen de diferentes aproximaciones metodológicas, cuantitativas y

cualitativas, para recolectar y analizar datos. Aun si su capacidad predictiva es limitada,
pueden establecer parámetros que aumentan la probabilidad de predecir ciertos
fenómenos sociales.

Para los científicos sociales es muy difícil realizar experimentos en un ambiente que
permita evaluar, controlar y medir todas las variables posibles. Por esto, sus dos grandes
limitaciones son la poca capacidad de predicción (lo que conlleva problemas de fiabilidad),
así como la dificultad de descubrir y establecer leyes y teorías generales.

En las ciencias sociales es habitual que el análisis se centre en casos particulares, dentro
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de contextos específicos, y la neutralidad no siempre es posible. Es habitual que en las
ciencias sociales existan interpretaciones diferentes sobre los mismos fenómenos en
instituciones, investigadores y público en general. Además, la dificultad de controlar las
variables y condiciones de la investigación limitan la capacidad de reproducir los mismos
experimentos.

Las ciencias sociales emplean métodos de investigación cuantitativos, cualitativos y mixtos,

y sus variables son atributos y se obtienen mediante la observación, encuestas,
cuestionarios y análisis de diferentes medios, entre otros.

El enfoque cualitativo se centra en comprender y explicar la realidad social a partir de los

datos recolectados y su análisis. El enfoque cuantitativo se centra en analizar los resultados
de mediciones realizadas con instrumentos que reduzcan la posibilidad de error o invalidez
de los datos, así como de generalizar descubrimientos.

La investigación en ciencias sociales se realiza alrededor de sujetos humanos, y esto puede

derivar en problemas éticos. El proceso, la experimentación (si fuese llevada a cabo), y los
resultados de una investigación pueden tener implicaciones importantes.

En las ciencias sociales, es complicado establecer leyes y producir teorías científicas que
sean válidas universalmente. La mayor parte de los resultados en ciencias sociales se
centran en aspectos muy específicos y contextualizados de la realidad. Puede estimarse la
probabilidad de que algo suceda, pero es muy difícil evitar la incertidumbre.

Así, la dificultad de refutar la validez de una teoría es algo que conlleva debates e
interpretaciones. Esto despierta la crítica sobre el nivel de cientificidad y generalización del
conocimiento producido en las ciencias sociales. Las ciencias sociales son muy
numerosas, pero destacan las siguientes: antropología, ciencias políticas, ciencias
jurídicas, demografía, economía, geografía, historia, lingüística, psicología, sociología.

Dentro de las ciencias sociales, se suele consideren un subgrupo de ‘ciencias humanas’,

también llamadas ‘humanidades’, son un conjunto de disciplinas científicas que estudian las
manifestaciones propiamente humanas, como el lenguaje verbal, el arte, el pensamiento y
la cultura en general. Las principales ciencias humanas son las siguientes: filología,
filosofía, estética, pedagogía, teología, historiografía, musicología, arquitectura.

Ciencias naturales Ciencias sociales

Explicar y comprender cómo funciona el
Finalidad Explicar y descubrir las mundo social, las
leyes del mundo natural y su acciones y el comportamiento del ser
humano y sus insti- tuciones.
funcionamiento.
Objeto de El mundo y los fenómenos Ser humano, el mundo social y sus
estudio naturales. interacciones.
Principalmente
Métodos cuantitativo, experi- Cuantitativo, cualitativo y mixto.
mental y con apoyo de
ciencias forma- les, como la
matemática.
Deterministas, primacía del Su objeto de estudio es muy
principio de causa-efecto. complejo. Nivel de
Alto grado de neutralidad.
La experimentación es neutralidad es limitado.
importante. Altamente Dificultad para realizar
predictivas y fiables. experimentación. Incapacidad de
Características El control de las variables es establecer leyes o teorías generales.
impor- tante. Poco grado de control de las variables
Producen leyes, teorías y estudiadas.
principios ge- nerales. Trabajo científico es realizado
Su objeto de estudio es poco individualmente o en pe- queños grupos.
 ambiguo. La comprobación y Alto grado de interpretación y ambigüedad.
refutación de las Bajo grado de predictibilidad y repetición de
teorías son imperativas en su los experi- mentos.
práctica. Interés en el contexto particular y la
profundización.

Figura 3: Comparativa de ciencias naturales y ciencias sociales.

Según el fin que persiguen

La clasificación más habitual de las ciencias según el fin que persiguen tipifica dos grandes
grupos: ciencias básicas y ciencias aplicadas.

Estos dos tipos de ciencias, tradicionalmente opuestos en su manera de entender el

propósito de la investigación, también resultan mutuamente complementarios. Por un lado,
los avances teóricos de las ciencias básicas entrañan la posibilidad de aplicarse a la
resolución de problemas. Por otro, las ciencias aplicadas, al resolver problemas y abordar
temas prácticos, formulan nuevas preguntas y dudas a las que pueden dedicarse las
ciencias puras. Esta relación es crucial para la investigación y desarrollo (I+D), o sea, para
la innovación tecnológica y la obtención de nuevas y más complejas herramientas.

Ciencias básicas

Las ciencias básicas, también llamadas ciencias fundamentales, ciencias esenciales o

ciencias puras, son el conjunto de disciplinas científicas cuyo estudio de la realidad no
contempla fines útiles o prácticos inmediatos, sino que se dedica a la acumulación de
saberes, para incrementar la cantidad de conocimiento de la humanidad. Algunos ejemplos
de ciencias básicas o puras son: matemáticas, química, biología, física, geología, o
astrofísica.

Ciencias aplicadas

Las ciencias aplicadas, por su parte, son el conjunto de disciplinas científicas que estudian
la realidad con el propósito expreso de resolver problemas o satisfacer necesidades, o sea,
con fines prácticos y útiles para la humanidad.

Las ciencias aplicadas se subdividen en un vasto conjunto de disciplinas temáticas,

dependiendo de qué conocimientos científicos buscan aplicar, tales como ciencias de la
salud, ciencias de la comunicación, ciencias de la información, ciencias de los materiales,
ciencias tecnológicas o ciencias forenses, entre otras. Algunos ejemplos de ciencias
aplicadas son: ingeniería, medicina, farmacología, o ciencias de la comunicación.

Ciencias básicas o fundamentales Ciencias aplicadas

Persiguen el saber por el saber mismo, es Persiguen el saber como un instrumento para
decir, sin com- prometerse con los asuntos la resolución de problemas y el
prácticos de la vida cotidiana mejoramiento de la vida cotidiana
Sus aplicaciones inmediatas son notorias y
No arrojan beneficios económicos y sociales productivas, por lo que traen consigo
inmediatos beneficios económicos y sociales
Expanden el campo de los saberes Expanden el campo de las capacidades
humanos, aunque en términos abstractos humanas, en tér- minos específicos

Figura 4: Ciencias básicas y ciencias aplicadas.

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 Figura 5: Ciencia básica, ciencia aplicada y tecnología.

MÉTODO CIENTÍFICO. CONCEPTOS PRINCIPALES

MÉTODO CIENTÍFICO

Concepto
El método científico es un método de investigación usado principalmente en la producción
de nuevo conocimiento en las ciencias. Es un conjunto de procesos, bien definidos,
ordenados y sistematizados, que se emplean en la investigación y demostración de la
verdad. Constituye una serie ordenada de procedimientos que se utilizan en la
investigación científica para obtener la ampliación de nuestros conocimientos.
El método científico es una herramienta que permite explicar fenómenos, estableciendo
una relación entre los hechos y los resultados obtenidos para responder una cuestión. Para
ser considerado científico, un método de investigación debe basarse en lo empírico y en la
medición, y estar sujeto a los principios específicos de las pruebas de razonamiento.
Por método científico se entienden por tanto todas aquellas prácticas utilizadas y ratificadas
por la comunidad científica como válidas a la hora de proceder con el fin de exponer y
confirmar sus teorías. Todas las disciplinas científicas, esto es, todos los diversos conjuntos
de conocimientos que son considerados ciencias, emplean el método científico. Todas ellas
se proponen ampliar el cono- cimiento sobre la realidad siguiendo los pasos del método.
Por todo ello, el método científico es:
 Un método no dogmático, ya que se basa en leyes deducidas por el hombre y no en
principios supuestamente revelados. Sus leyes son siempre rechazadas si los hechos
contradicen lo que afirman. Su validez la confirma la experiencia diaria de su uso.
 Un método que se construye estableciendo relaciones entre observables, y no a partir
de certezas absolutas.
 Un método que usualmente utiliza las matemáticas para establecer relación entre las variables.
 Un método con el que se pueden obtener leyes y teorías, que constituyen la única
manera de adivinar el futuro y conocer el pasado.
 Un método que deduce leyes que no siempre se ajustan al sentido
común. Por el contrario, el método científico no es:
 Un método que establece leyes inalterables que casi nunca se cumplen.
 Un método que establece leyes basadas en la fe, pero indemostrables.
 Un método que utiliza fórmulas mágicas que se cumplen cuando las invocan.

Figura 6: Mapa mental del método científico. Fuente:

Pilares fundamentales
El método científico se emplea con el fin de incrementar el conocimiento, y está
sustentado por dos pilares fundamentales:

 Reproductibilidad (también llamada replicabilidad).

 Falsabilidad (también llamada falsación, o refutabilidad).

Reproductibilidad

La reproductibilidad o replicabilidad es la capacidad de repetir un determinado experimento,

en cualquier lugar y por cualquier persona, para verificar si, en las mismas condiciones, se
obtiene el mismo resultado. Se basa, esencialmente, en la adecuada comunicación y
publicidad de los resultados obtenidos en la investigación.

Falsabilidad

La falsabilidad, falsación, o refutabilidad, es un concepto introducido por el filósofo

austríaco Karl Popper en 1934, que hace referencia a que toda proposición científica tiene
que ser susceptible de ser falsada o refutada.

Las leyes o teorías obtenidas, siguiendo el método científico deben poder ser reevaluadas.
Se trata de proposiciones que, con el tiempo, al contar quizás con más evidencia, se puede
hallar que son inexactas. Esto implica que se podrían diseñar experimentos que, en el caso
de dar resultados distintos a los predichos, negarían la hipótesis puesta a prueba.

La falsabilidad de una teoría se verifica si existe, o se puede imaginar, al menos un

acontecimiento observable experimental que puede contradecir el resultado esperado de la

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 aplicación de la teoría. Si una teoría es falsable, entonces es científica. Si no es falsable,
entonces no es ciencia, lo que no quiere decir que sea necesariamente falsa.

Verificar una teoría significaría comprobar nuestra hipótesis en todos los casos posibles,
algo materialmente imposible de realizar. Para falsarla, sin embargo, basta con un único
caso que contra- diga la hipótesis para que ésta quede descartada.

Figura 7: Reproducibilidad, falsabilidad y método científico

Características
Las características principales del método científico son:

 Causal.
o Debe presentar causas y efectos, presentando variables observables y medibles.
 Confiable.
o Debe presuponer la aceptación de lo publicado anteriormente.
 Controlable.
o Las condiciones y variables para la observación y experimentación deben poder
ser previa- mente delimitadas y aisladas.
 Crítico.
o Debe someter sus resultados a la prueba empírica, estando siempre sometidos a
revisión y no siendo nunca definitivos.
 Cuantificable.
o Debe basarse en datos cuantificables cuantitativa y cualitativamente.
 Determinista.
o Debe considerar que cada observación está determinada por un acontecimiento anterior.
 Estable.
o Debe asumir que los fenómenos en la naturaleza ocurren dentro de un orden.
 Empírico.
o Debe emplear la observación directa para obtener los resultados.
 Iterable.
 o Debe permitir infinitas iteraciones para reproducir nuevas pruebas y experimentos.
 Neutral.
o Debe ser política y religiosamente neutro.
 Objetivo.
o Debe basarse en hechos concretos, tangibles y comprobables, y rechazar todo
aquello que no haya sido confirmado experimentalmente.
 Progresivo.
o La investigación científica debe generarse de forma acumulativa,
complementando, integrando o corrigiendo resultados anteriores.
 Racional.
o Debe permitir emplear diferentes métodos de investigación sobre los fenómenos
observables, en particular inductivos y deductivos.
 Repetible.
o Debe tener la capacidad de confirmar un experimento repitiéndolo y obteniendo el
mismo resultado.
 Revisable.
o Debe permitir correcciones sobre las teorías establecidas, en base a nuevas
conclusiones que invaliden las teorías e hipótesis actuales.
 Riguroso.
o Debe ser realizado de manera exacta y precisa respecto de las normas y etapas
existentes.
 Sistemático.
o Debe garantizar un nivel aceptable de reproducibilidad y validez, con orden y
disciplina.
 Teórico.
o Debe permitir establecer teorías a partir de la validación de las hipótesis.
 Verificable.
o Las hipótesis deben ser aplicables y comprobables mediante experimentación.

HISTORIA DEL MÉTODO CIENTÍFICO

ORIGEN
El método científico ha caracterizado a la ciencia en general, y a la ciencia natural en
particular, desde el siglo XVII. Ya los clásicos advierten de la necesidad de seguir un método
con un conjunto de reglas o axiomas que debían conducir al fin propuesto de antemano.
Sócrates, Platón y Aristóteles, entre otros grandes filósofos griegos, propusieron los
primeros métodos de razonamiento filosófico, matemático, lógico y técnico. Descartes
(1596-1650), en su obra ‘El discurso del método’, define por primera vez las reglas del
método para dirigir bien la razón y buscar la verdad en las ciencias. Aún con diferencias
notables, fueron muchos los que defendieron la necesidad de un método que permitiera la
investigación de la verdad.
Desde un punto de vista empírico o científico tal y como ahora lo entendemos, se debe
mencionar a precursores del método científico como Leonardo da Vinci (1452-1519),
Copérnico (1473-1543), Kepler (15711630) y Galileo Galilei (1564-1642) quienes aplicaban
unas reglas metódicas y sistemáticas para alcanzar la verdad.
Galileo Galilei también contribuyó a reforzar la idea de separar el conocimiento científico
de la autoridad, la tradición y la fe.
Desde la filosofía y la ciencia (entonces el conocimiento todavía era unitario y no estaba
fraccionado) debe mencionarse, también a Francis Bacon (1561-1626) quien consolidó el
método inductivo dando paso al empirismo, a Pascal (1623-1662), a Spinoza (1632-1677),
a Locke (16321704), a Malebranche (1638-1715), a Newton (1643-1727), a David Hume
(1711-1776), a Kant (1724-
1804) y a Hegel (1770-1831).
La filosofía reconoce numerosos métodos, entre los que están el método por definición, el
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 método por demostración, el método dialéctico, el método trascendental, el método
intuitivo, el método fenomenológico, el método semiótico, el método axiomático, y el
método inductivo.
A partir de René Descartes, la filosofía sigue dos corrientes principales, claramente
opuestas: el racionalismo (centrado en la razón –método deductivo-) y el empirismo (cuya
base es la experiencia -método inductivo-).
Francis Bacon (1561-1626) definió el método científico de la siguiente manera:

1) Observación: Es aplicar atentamente los sentidos a un objeto o a un fenómeno, para estudiarlos

tal como se presentan en realidad, puede ser ocasional o causalmente.
2) Inducción: La acción y efecto de extraer, a partir de determinadas observaciones o experiencias
particulares, el principio particular de cada una de ellas.
3) Hipótesis: Consiste en elaborar una explicación provisional de los hechos observados y de sus
posibles causas.
4) Experimentación: para probar la hipótesis.
5) Demostración o refutación (antítesis) de la hipótesis.
6) Tesis o teoría científica.

Así queda definido el método científico tal y como es normalmente entendido, es decir, la
representación social dominante del mismo.
La exigencia de la experimentación es imposible de aplicar a áreas de conocimiento como
la astronomía, la física teórica, etc. En tales casos, es suficiente la observación de los
fenómenos producidos naturalmente, en los que el método científico se utiliza en el estudio
a partir de modelos más pequeños, o a partes de éste.
Para evitar el error, no basta con la inteligencia, es necesario saber aplicarla
adecuadamente, es decir, se requiere un método. Descartes (1596-1650), pone especial
énfasis en la necesidad de un método racional, que por principio libere al hombre de la fácil
caída en el error.
En su libro ‘Discurso del Método’, Descartes describe en 1637 sus famosas cuatro reglas metódicas:

a) Regla de la Evidencia

“No aceptar como verdadero sino lo que es evidente”.

Cuando se logra percibir las notas características de una idea y cuando se logra distinguir
esas notas con respecto de las demás ideas, se posee una idea clara y distinta, y esto ya es
una garantía de la verdad del conocimiento poseído.

Para eso hay que evitar la prevención y la precipitación. En una palabra, sólo se puede
poseer la verdad cuando el espíritu capta las ideas con toda su evidencia, de un modo fácil,
inmediatas, serenas y claras. Esta evidencia ya no puede encerrar la duda y el error.

b) Regla del Análisis

“Dividir cada una de las dificultades que se van a examinar, en tantas partes como sea
posible y necesario para resolverlas mejor.”

Es decir, descomponer las ideas complejas en sus partes más simples; pero, además,
remontarse a los principios más simples, de los cuales depende el asunto que se está
examinando.

c) Regla de la Síntesis

“Conducir por orden los pensamientos, empezando por los objetos más sencillos, más
fáciles de conocer, para subir gradualmente hasta el conocimiento de los más complejos”.
Se trata de la operación contraria a la anterior, y es complementación. Una vez dividido en
partes un asunto, para su mejor comprensión, es necesario reconstruir el todo, a partir de
los principios encontrados. Coincide con la deducción. Lo importante consiste en el
procedimiento gradual que avanza lógicamente (con encadenamiento y congruencia
natural), desde lo simple de los principios, a lo complejo de las conclusiones, teoremas y
demás consecuencias de las primeras verdades.

d) Regla de las Enumeraciones y Repeticiones

“Hacer enumeraciones tan completas, y revisiones tan generales, como para estar seguro
de no omitir nada”.

Con esto se persigue una intuición global del asunto tratado, de tal manera que la
inteligencia posea y domine la materia desde el principio hasta el fin, lo cual supone la
repetición o repaso del camino andado.
Por tanto, debemos permitir que la mente se percate, por sí misma, del asunto tratado, que
el esfuerzo se divida en partes suficientes como para simplificar el trabajo, que se
reconstruya la totalidad del esfuerzo, y que se revise globalmente el resultado.

Figura 8: Principales impulsores del método científico. Fuente:

LÍNEA DE TIEMPO
 Prehistoria: el hombre primitivo, curioso por naturaleza descubrió, mediante métodos
como el ensayo-error, qué alimentos podía comer y cómo debía seleccionarlos. De la
misma forma, conocía las formas en las que cazar, así como las distintas herramientas
utilizadas en la caza de cada especie.
 1600 a.C.: en el antiguo Egipto se escribe un libro (papiro de Edwin Smith, un manual
médico que contiene como apartados examen, diagnóstico, tratamiento y pronóstico)
que aplica los conceptos básicos del método científico.
 1600 a.C.: los filósofos de la antigüedad se basaron en la observación, la
experimentación y el razonamiento lógico para identificar los fenómenos naturales y las
leyes universales.

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  Platón (427-347 a.C.): propone la dialéctica como nuevo método de razonamiento.
Establece las primeras nociones de ciencia.
 Aristóteles (384-322 a.C.): desarrolla el análisis del razonamiento deductivo, aporta los
principios del método científico. Formula un enfoque inductivo basado en la observación,
la clasificación y la generación de patrones, estableciendo las bases para el
razonamiento científico.
 Alhacén (965-1040): con ayuda de las matemáticas, diseñó aparatos y experimentos
para bus- car las partes y no el todo. Introduce el método experimental y combina
experimentos, observaciones y argumentos racionales.
 Al-Biruni (973-1048):introduce el método científico experimental a la mecánica.
 Ibn Sina (980-1037): debate sobre la filosofía de la ciencia y describe un método científico.
 Roger Bacon (1214-1292): describió un ciclo repetitivo de observación, en el que se
resaltaba la verificación independiente. Argumenta dos métodos para el conocimiento:
argumentación y experiencia.
 Siglos XVI-XVII: surgen avancen científicos (Copérnico, Galileo, Kepler) impulsados por
la ob- servación y la experimentación.
 Galileo Galilei (1564-1642): fue el primero en aplicar el método científico experimental-
mate- mático.
 Francis Bacon (1561-1626): dividió el método científico en dos: observación e inducción.
 Siglos XVII-XVIII: se desarrolla y promueve el método hipotético-deductivo, donde se
proponen hipótesis, se realizan experimentos, y se deducen conclusiones basadas en
la lógica.
 René Descartes (1596-1650): contribuyó con una nueva metodología, ya que buscaba
el cono- cimiento verdadero a partir de las ciencias.
 Isaac Newton (1643-1727): estableció procedimientos de análisis y síntesis para la
metodología científica.
 Siglos XVIII-XIX: se enfatiza la necesidad de pruebas sólidas, replicación de
experimentos y revisión por pares para validar teorías científicas.
 Siglo XIX: Pasteur, Dalton y otros científicos establecen la importancia de los
experimentos controlados para confirmar teorías y descubrir nuevas leyes.
 Siglo XX: avances en estadísticas, metodologías de investigación y tecnologías que
permiten un enfoque más riguroso y preciso en la formulación de hipótesis, recopilación
y análisis de datos.
 Siglo XX: algunos autores (Wundt, Skinner, Froid) aplican el método científico en
psicología y ciencias sociales, empleando experimentos controlados y métodos
cuantitativos.
 Siglo XXI: mayor colaboración entre disciplinas, mayor acceso a datos y mejor revisión de
proyectos e investigaciones.
 Figura 9: Línea de tiempo del método científico.

FASES DEL MÉTODO CIENTÍFICO

ETAPAS DEL MÉTODO

El método científico es un enfoque sistemático empleado por los científicos para investigar
fenómenos naturales y responder a preguntas científicas. El método consta de una serie
de pasos lógicos y ordenados que sirven como guía en el proceso de investigación, y que
hay que recorrer para obtener un conocimiento válido desde el punto de vista científico.
El método científico distingue a la ciencia de otras ramas del saber, y permite a los científicos
obtener conocimiento fiable acerca de la realidad natural. Puede entenderse como una serie de
etapas que toda investigación científica ha de seguir.
Toda investigación científica comienza con la observación de algún hecho o patrón, que suscita
una pregunta en el investigador. A continuación, se realiza una revisión del conocimiento previo
exis- tente, a partir del cual se formula una hipótesis, que pueda servir para explicar la observación
inicial. Entonces se contrasta empíricamente la hipótesis a través del diseño y realización de un
experimento, lo cual conduce a la aceptación o rechazo de dicha hipótesis. Tras el experimento,
se comprueba, revisa o intenta replicar el resultado obtenido. Por último, se presenta el trabajo de
investigación a la comunidad científica, con el fin de que ésta lo evalúe y valore la calidad general
de su trabajo y de pie, en su caso, a nuevos trabajos científicos.
15
 Figura 10: Diagrama de flujo del método científico. Fuente:

Con carácter general, los pasos del método científico son:

1. Observación.
2. Cuestionamiento, o planteamiento del problema.
3. Revisión del conocimiento existente.
4. Hipótesis, o inducción.
5. Experimentación, o diseño experimental.
6. Recopilación de datos.
7. Análisis de los resultados.
8. Conclusiones.
9. Comunicación de los resultados.
10. Réplica de la investigación.
 Figura 11: Modelo simplificado de las etapas del modelo científico.

También es habitual encontrar esquemas del método científico simplificados agrupando

etapas. Por ejemplo, es frecuente que las fases de observación, planteamiento del
problema y revisión del conocimiento existe se agrupen en una primera etapa de
observación, o que las fases de recopilación de datos, análisis de los resultados y
conclusiones se agrupen en una última etapa de conclusión. El modelo más simplificado de
método científico consta de 4 etapas: observación, hipótesis, experimentación, y
conclusiones.

17
 Figura 12: Modelos del método científico con 4 y 6 etapas.

Aplicación parcial del método científico

El método científico no es cerrado ni monolítico. Si bien sus pasos principales se mantienen, su uso
puede ser diferente en cada caso, pudiendo aplicarse de forma total o parcial según la investigación
que se esté llevando a cabo. Así, en muchas ocasiones los científicos se centran solamente en
alguno de los pasos anteriores, y no por ello son menos científicos.
Por ejemplo, en muchos casos una buena contribución científica radica en recopilar y valorar la
información pertinente publicada con anterioridad en algún campo (esto es, realizar una revisión
bibliográfica) y obtener conclusiones novedosas. En otros, un aporte científico de calidad implica
mejorar alguno de los métodos o procedimientos necesarios para realizar los experimentos (esto
es, perfeccionar los protocolos metodológicos).

El método científico como proceso no lineal

En la práctica el método científico nunca es lineal, y a menudo hay diversas vías de conexión entre
sus distintas etapas. Por ejemplo, un experimento mal diseñado hace que se deba repetir dicha
etapa antes de pasar a la recopilación de datos, o un resultado inesperado da pie a nuevas pre-
guntas y nuevos experimentos antes de presentar el proyecto de investigación. Igualmente, algu-
nos pasos pueden saltarse según el estudio, por ejemplo, los estudios teóricos no incluyen experi-
mentación.

Figura 13: El método científico como proceso no lineal.

El método científico como proceso continuo

Las etapas del método científico acaban dando lugar a un circuito de retroalimentación, ya que las
investigaciones realizadas y las hipótesis confirmadas en el pasado, además de incorporarse al
cuerpo de conocimientos de la ciencia, actúan a la vez de inspiración para la formulación de nuevas
preguntas e hipótesis, así como para la realización de nuevos experimentos.
Las nuevas investigaciones pueden ampliar y profundizar el conocimiento científico existente -con-
tribuyendo de ese modo al avance de la ciencia-, o bien invalidar las hipótesis anteriores, sustitu-
yéndolas por otras que explican mejor los datos conocidos.
Por la propia naturaleza del método científico, que somete a los avances obtenidos a escrutinio
permanente, todo nuevo conocimiento adquirido da pie a nuevas preguntas, que vuelven a comen-
zar el ciclo para nuevas investigaciones que logren nuevos avances. El método científico es por
tanto un proceso continuo, esquematizado habitualmente como una rueda o espiral.

19
 El método científico como proceso continuo circular y espiral

En cada uno de los pasos de la rueda o espiral, se aplica de nuevo el método, pudiendo
generar por ejemplo nuevas hipótesis o nuevos experimentos, así como nuevos pares
repetitivos de procesos de inducción y deducción. Este ciclo infinito ocurre de manera
similar en la investigación cien- tífica asociada de forma indisoluble al método científico.
 Ciclos de método científico y proceso de investigación.

OBSERVACIÓN Y CUESTIONAMIENTO
El primer paso para llevar a cabo una investigación aplicando el método científico es la observación
de los hechos y fenómenos. Una observación es una contemplación activa de la realidad, con el
fin de seleccionar el hecho o fenómeno a investigar.
La observación es la adquisición activa de información sobre el hecho o fenómeno natural que
despierta nuestra curiosidad, por medio de la percepción sensorial. Adicionalmente, para poder
21
observar más allá de lo que nos permiten nuestros sentidos, los científicos emplean instrumentos
de observación de gran precisión y utilidad (microscopios, telescopios, etc.).
Una observación es todo lo que se puede descubrir relacionado con una situación particular que
anime a investigar.
Toda observación y cuestionamiento nace de la curiosidad, y toda ciencia y teoría científica nace
de la observación y del cuestionamiento. La denominada curiosidad científica hace referencia
precisamente a la tendencia del ser humano a preguntarse por qué y cómo es la realidad que le
rodea, y a buscar continuamente respuestas. De esta curiosidad nace la ciencia y el método
científico.
La curiosidad infantil es una forma natural de aplicar el método científico. Los niños se preguntan
constantemente cómo funcionan las cosas, y están dispuestos a experimentar para encontrar res-
puestas. Pueden aplicar el método científico en muchas situaciones diferentes: observar el
comportamiento de los animales, experimentar con la naturaleza o investigar sobre temas
científicos.
El método científico es una herramienta que les ayuda a aprender sobre el mundo y a desarrollar
su pensamiento crítico. Por ello, se suele decir que los niños son todos científicos, porque en su
forma de explorar el mundo, aplican el método científico de forma innata, con los medios a su
alcance, para tratar de comprender el mundo que les rodea.

Los niños y el método científico.

HIPÓTESIS
Las hipótesis se definen como explicaciones tentativas del fenómeno investigado. Son
proposiciones tentativas acerca de las relaciones entre dos o más variables, y se apoyan
en conocimiento organizados y sistematizados. Ofrecen una explicación provisional que
indica una posibilidad de resolución del problema planteado. Surge del planteamiento del
problema y la revisión inicial de la literatura, y son el elemento central y más representativo
del método científico.
Las hipótesis representan las guías para una investigación o estudio, indican lo que
tratamos de probar y, deben ser formuladas a manera de proposiciones. Orientan la
investigación y sirven de nexo entre la teoría y la realidad. Deben hacer referencia a una
situación real, y formularse de la manera más precisa y con las variables más concretas
posibles. Además, la relación propuesta entre las variables tiene que poderse observar y
medir.
 La hipótesis, basada en preguntas derivadas de la observación, se formula a través de la
recolección de información y datos y que intenta explicar algún fenómeno. Es una predicción
de causa y efecto y constituye una solución probable a un problema relacionado con la
realidad.
Las hipótesis pueden ser apoyadas o refutadas, y pueden por tanto desarrollarse o
descartarse. El proceso de aceptación de hipótesis está basado en la experimentación, la
representación matemática de resultados, la falsación y la reproducibilidad.
Una prueba de hipótesis es un procedimiento para extraer conclusiones que permitan
aceptar o rechazar una hipótesis emitida sobre el valor del parámetro desconocido. Busca
demostrar si una hipótesis es una afirmación razonable, y se basa en la teoría de la
probabilidad y en la evidencia muestral.

EXPERIMENTACIÓN
La experimentación es el conjunto de pruebas realizadas para verificar la validez de la hipótesis,
para aceptarla o descartarla total parcialmente. Es la parte más compleja del método científico, y
suele requerir de gran financiación económica.
La experimentación repite la observación de un fenómeno bajo condiciones controladas. Debe estar
planteado de forma que cualquier persona con los medios adecuados pueda repetirlo.
Así, un experimento es un procedimiento diseñado para comprobar una hipótesis. Un experimento
adecuado debe ser reproducible y fiable, incluir un control, y utilizar variables bien diseñadas.
A la hora de diseñar un experimento, se debe:
 Conseguir los equipos y materiales apropiados.
 Seleccionar las ubicaciones para llevar a cabo los experimentos.
 Determinar las variables.
 Establecer el control.
 Identificar los procesos y procedimientos para la obtención de datos.
 Identificar los análisis de datos apropiados.
 Seleccionar el personal necesario.
 Solicitar el presupuesto.
Esta fase desafía la creatividad del científico, ya que el diseño del experimento debe ser
reproducible, por lo que tiene que estar descrito e ideado de manera que cualquier persona que
disponga del equipo y la formación adecuada pueda repetirlo. Si esto no se cumple, los resultados
obtenidos no serán aceptados.
Una vez elegido y diseñado el experimento a a llevar a cabo, debe poder repetirse tantas veces
como sea necesario. Durante el transcurso de este, se va modificando de forma controlada una
cantidad, a la que se le llama variable independiente. Para cada una de las modificaciones de la
variable independiente, se mide el valor de la otra cantidad, denominada variable dependiente.
La experimentación científica implica la alteración controlada de las condiciones naturales,
de tal forma que el investigador crea modelos, reproduce condiciones, y abstrae rasgos
distintivos del hecho o fenómeno estudiado.
La experimentación debe seguir ciertas reglas:

 El fenómeno de que se trate debe poder aislarse para estudiarlo mejor.

 Debe poder repetirse en las mismas circunstancias para comprobar si el resultado es
siempre el mismo.
 Las condiciones deben poder alterarse para investigar en qué grado modifican al fenómeno.

23
 El experimento debe durar el tiempo suficiente para que se produzca el fenómeno deseado.

Experimentación científica.

ANÁLISIS E INTERPRETACIÓN DE DATOS

Tras darse por finalizada la fase de experimentación se pasa al análisis de resultados,
basada en el estudio detallado de los resultados obtenidos, estableciendo las relaciones
existentes entre ellos y verificando la validez o no de la hipótesis planteada.
Los datos son el conjunto de información recabada: hechos, observaciones y experiencias.
El análisis el proceso de separar los elementos básicos de la información. La interpretación
es el proceso de búsqueda de significado de la información o datos recabados.
Los resultados obtenidos deben ser organizados mediante tablas, gráficos, diagramas o
textos, y deben ser comparados. Si se han resultado varias pruebas en las mismas
condiciones, debe veri- ficarse que conducen al mismo resultado.
Si la interpretación de los resultados va en la misma dirección que la observación inicial, la
hipótesis se valida. Si la interpretación de los resultados no permite validar la hipótesis, se
rechaza. En este caso, se esperan nuevos experimentos o hay que reformular la hipótesis.
Si la hipótesis resulta contrastada y validada, puede tratar de deducirse relaciones
matemáticas entre las variables de la investigación, y pueden elaborarse teorías científicas,
tales que permitan comprender el comportamiento del fenómeno y predecir resultados
futuros. Para ello pueden emplearse técnicas estadísticas, como la interpolación
(predicción de valores entre los resultados obtenidos) o la extrapolación (predicción de
 valores fuera del máximo y mínimo obtenidos).

Análisis estadístico e interpretación de datos.

CONCLUSIONES
En un trabajo de investigación acorde al método científico, tras realizar los experimentos y analizar
e interpretar los resultados obtenidos, queda realizar las conclusiones. Se debe verificar si la hipó-
tesis sobre el fenómeno observado ha sido avalada o no. Debe verificarse además si la hipótesis
realizada puede ser probada y replicada en la práctica. En caso contrario, es necesario determinar
si hubo fallos en el proceso.
Si los datos avalan la hipótesis, ésta es confirmada. En caso contrario, se concluye que, en las
circunstancias contempladas, la hipótesis no es válida y se vuelve a comenzar el proceso
proponiendo una nueva y coherente solución potencial al problema planteado.
La conclusión sintetiza por tanto los resultados obtenidos del estudio. Con carácter general, esta
fase debe poder:

 Responder a cada pregunta contrastando las hipótesis.

 Enlazar cada objetivo con cada conclusión específica.
 Presentar conclusiones generales y específicas de forma ordenada y enumerada.
 Redactarse de forma propia, breve y directa.
 Fundamentar las conclusiones en todas las evidencias disponibles (datos y resultados).
 Presentar coherencia entre preguntas, objetivos y resultados.

La hipótesis como punto de partida

Una hipótesis es una suposición aceptable, basada en la observación, que se formula a través de

25
la recolección de información y datos y que intenta explicar algún fenómeno. Es una predicción de
causa y efecto y constituye una solución probable a un problema relacionado con la realidad.
Una hipótesis es una idea o proposición sobre el mundo natural, que puede comprobarse mediante
observación, experimentación o análisis estadístico de las probabilidades a partir de los datos
obtenidos.
Para ser consideradas científicas, las hipótesis están sujetas a evaluación científica y deben ser
falsables, lo que significa que están planteadas de tal manera que se puede demostrar que son
incorrectas.
Las hipótesis pueden ser apoyadas o refutadas, y pueden por tanto desarrollarse o descartarse.
El proceso de aceptación de hipótesis está basado en la experimentación, la representación
matemática de resultados, la falsación y la reproducibilidad.
Las hipótesis ya aceptadas, relativas a fenómenos relacionados entre sí, forman teorías científicas.
De esta forma, si los resultados obtenidos están de acuerdo con la hipótesis, ésta se confirma y
permite formar un todo coherente. Es posible entonces formular una regla, una definición o un
modelo, y se obtiene así una teoría.

Teorías y leyes de la ciencia.

PUBLICACIÓN

Artículos científicos
El artículo de investigación científica es un texto académico que informa los resultados de
una investigación, proporciona nuevos conocimientos, y amplía la discusión sobre temas
específicos de un área determinada de la ciencia. Posee una estructura y características
propias, que permiten una difusión bastante amplia. Originado en las ciencias biomédicas,
hoy es producido en cualquier área científica.
El objetivo de un artículo científico es la divulgación del conocimiento generado y de los
nuevos procedimientos empleados en el proceso. Se facilita además el intercambio entre
los propios especialistas, y se provee a futuras investigaciones antecedentes que
enriquecen tanto los marcos teóricos como la interpretación de los fenómenos.
 Estructura general de un artículo científico.

Las características principales de un artículo científico son:

 Formal (claridad y precisión).

 Público (publicado en alguna revista especializada o indexada).
 Controlado (evaluado por pares).
 Ordenado (coherencia, brevedad, asimilación).
Aunque la forma del documento es de elección libre, una posible estructura es:

 Título.
o Explicación breve y descriptiva del tópico o temática.
 Autores.
o Listado de nombres y desempeño laboral de los investigadores participantes.
 Fecha.
o Fecha de realización de las investigaciones descritas.
 Resumen (abstract).
o Breve descripción de propósito, alcance, hallazgos y resultados.
o Aparece en las bases de datos bibliográficas.
 Palabras clave.
o Palabras significativas que sirven para etiquetar el artículo.
 Introducción.
o Establecimiento del contexto y formulación de las preguntas.
 Materiales y métodos.
o Instrumentos y procedimientos utilizados en la investigación.
 Resultados.
o Presentación de los datos obtenidos en texto, gráficos y tablas.
 Conclusiones.
o Interpretación y explicación de los resultados.
o Ubicación de los hallazgos en el contexto de otros estudios.
o Sugerencia de futuros caminos en el marco de la investigación.
 Referencias.
o Lista de fuentes citadas en el artículo.

Existen distintos tipos de documentos científicos para describir con mayor o menor detalle

27
un trabajo de investigación en el que se aplique el método científico. Aunque los más

conocidos son los artículos publicados en revistas especializadas, existen otros como las
tesis de pregrado, las tesis de postgrado, las tesinas, los proyectos, los ensayos científicos
o las monografías. Cada uno de ellos tiene un propósito, un grado de profundidad, y un
conjunto de lectores potenciales específicos, así como características propias que los
diferencian del resto.

Tesis, tesina, proyecto y monografía. Fuente: Scribd

 REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS:

Ander Egg, E. (2011). Aprender a investigar: nociones básicas para la investigación social. Argentina:
Brujas. https://abacoenred.org/wp-content/uploads/2017/05/Aprender-a-investigar-nociones-
basicas-Ander-Egg-Ezequiel-2011.pdf.pdf

Bunge, M. (2014). La Ciencia: su método y su filosofía. Argentina: Editorial Sudamericana.

Luque Ordóñez; J. (2024). El Método Científico. Revista Digital de ACTA 2024. Ed. Cedro

Sautu, R., Boniolo, P., Dalle, P., Elbert, R. (2010). Manual de Metodología: construcción del marco
teórico, formulación de los objetivos y elección de la metodología. Bs. As. Editorial
Prometeo.

29