Máster en Formación del Profesorado de

Educación Secundaria

Complementos para la formación disciplinar en Tecnología e Informática

Unidad didáctica 3. Tecnología y ciencia

UD 3. Tecnología y ciencia ................................................................................................ 3

3.1. Tecnología e informática en el desarrollo de la ciencia................................................. 4

3.1.1. Informática en las ciencias de la salud ................................................................. 5

3.1.2. Informática en las ciencias sociales ..................................................................... 6

3.2. Tecnología e informática en el desarrollo espacial ....................................................... 8

3.2.1. Un poco de historia espacial… ............................................................................. 8

3.2.2. El hombre en la historia espacial ....................................................................... 11

3.2.3. Informática pionera en la historia espacial ......................................................... 13

Casos de éxito de la historia espacial ....................................................................... 14

Casos de fracaso de la historia espacial .................................................................... 16

3.3. El CERN y las fronteras de la física ......................................................................... 18

3.3.1. ¿Qué es el LHC? .............................................................................................. 19

3.3.2. Misión del CERN .............................................................................................. 21

3.3.3. Objetivos en el CERN ....................................................................................... 22

Resumen ...................................................................................................................... 23

Mapa de contenidos ....................................................................................................... 24

Recursos bibliográficos ................................................................................................... 25

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UD 3. Tecnología y ciencia

La ciencia es el estudio del mundo natural por el método científico, es decir, la recopilación de
datos a través de un proceso sistemático. Y la tecnología es donde aplicamos la ciencia para crear
dispositivos que puedan resolver problemas y realizar diferentes tareas. La tecnología es
literalmente la aplicación de la ciencia. Entonces, es realmente imposible separar los dos.

El ser humano, en su afán de superación, siempre intenta realizar hechos que hace años eran de
ciencia ficción y la historia, como ya hemos visto en unidades didácticas anteriores, nos lo
recuerda una y otra vez.

Durante el transcurso de esta unidad didáctica, se pretende enseñar cómo la tecnología y la

informática han jugado, y jugarán, papeles fundamentales en el desarrollo tanto de la ciencia
como de la historia espacial.

Además, es realmente importante hablar sobre el CERN y el LHC (Large Hadron Collider), ya que
es el avance más significativo en la física moderna que el ser humano ha creado, por no hablar
de la innumerable lista de aplicaciones prácticas y descubrimientos que este nos puede
proporcionar en un futuro.

Figura 1. Ciencia y tecnología van unidas de la mano.

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3.1. Tecnología e informática en el desarrollo de la ciencia

Antes de comenzar con el primer apartado, es realmente importante conocer la diferencia real
entre términos tan parecidos (y tan diferentes a la vez), como son la informática, la computación
y la ciencia de la información.

Según Cañedo (2005), para definir el término informática, parecen existir tres posturas
principales, aunque cada una de las definiciones presenta sus matices particulares: una la
considera como un campo o ciencia emergente donde concurren distintas disciplinas, otra la
identifica con la computación y una tercera la considera una ciencia de la información.

Figura 2. La informática.

La informática es una disciplina emergente-integradora que surge producto de la

aplicación-interacción sinérgica de varias ciencias, como son la computación, la electrónica,
la cibernética, las telecomunicaciones, la matemática, la lógica, la lingüística, la ingeniería, la
inteligencia artificial, la robótica, la biología, la psicología, las ciencias de la información…

La computación, en sentido general, comprende la creación de algoritmos para la solución

de problemas y el procesamiento de la información a nivel de software y hardware. La
solución de cualquier problema requiere de un procedimiento, un método, una serie de pasos
ordenados para convertir las entradas en salidas, los datos en soluciones. La computación se
ocupa de las herramientas, tanto a nivel de hardware como de software, para la solución de los
problemas en forma automática. Una computadora es cualquier dispositivo que se emplee para
procesar información según un procedimiento bien definido. Comprende desde los dispositivos
mecánicos, como la regla de cálculo, toda la gama de calculadoras mecánicas desde el ábaco
hacia adelante, además de las computadoras electrónicas contemporáneas.

La ciencia de la información surgió producto de la necesidad de desarrollar un nuevo modelo

o paradigma de trabajo capaz de responder a los cambios operados, como consecuencia del propio
progreso científico y tecnológico, en el campo de las necesidades de información en la sociedad.

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 Sabías que:

La ciencia de la información abarca, entre otras disciplinas, la bibliotecología, la

documentación (el antecedente más directo de la ciencia de la información) o la bibliografía.

3.1.1. Informática en las ciencias de la salud

El primer uso de la informática en las ciencias de la salud se produjo en la década de 1950 con
los datos dentales recogidos por la Oficina Nacional de Normas de EE. UU., ahora conocido como
el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST). El uso de este tipo de informática se
aceleró en las décadas posteriores tras el desarrollo del Massachusetts General Hospital Utility
Multi-Programming System, un sistema que proporcionó un lenguaje de programación estándar
para aplicaciones clínicas.

Figura 3. Ciencias de la salud.

En 1987, Health Level Seven (HL7) comenzó a desarrollar una amplia gama de estándares de
formatos de mensaje para registro de pacientes, órdenes y observaciones de informes y publicó
su primera versión en octubre de ese año. En palabras simples, el HL7 es actualmente el conjunto
de estándares más usados para el intercambio electrónico de información clínica.

A partir de este momento, los avances tecnológicos e informáticos en el mundo de las ciencias
de la salud han sido innumerables: tarjeta sanitaria individual, historia clínica digital, receta
electrónica, gestión de citas telemática, redes de comunicación para interconectar los centros
sanitarios…, que son los avances del día a día que podemos palpar.

No obstante, y como vimos en la Unidad didáctica 1, está avanzando todo a pasos agigantados,
y podemos observar avances como los que siguen:

• Realidad virtual para ayudar a los profesionales a preparar cirugías o procedimientos

estresantes.
• Neuroprótesis para recuperar sentidos que se hubieran sentido agravados.
• Exoesqueletos para recuperar la movilidad de pacientes que la habían perdido parcial o
totalmente.

5
 • Impresión 3D para crear soluciones biométricas a medida.
• Nanotecnología para dosificar tratamiento a los pacientes.
• Blockchain e IA en el tratamiento de datos de salud para gestionarlos de forma más
evidente.
• Machine learning para la identificación de enfermedades solo con la información y datos
de salud existentes.

3.1.2. Informática en las ciencias sociales

En la actualidad, el manejo oportuno y actualizado de información es considerado como una

fortaleza fundamental y como el medio casi exclusivo para el logro de metas sociales,
institucionales y personales.

El impacto de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) sobre todos los ámbitos
del quehacer humano no solo ha modificado las «viejas formas de hacer», sino que
constantemente nos enfrentamos a «nuevas formas de hacer»:

• Desde el campo del procesamiento de datos —donde el constante y creciente flujo de

información, al cual estamos sometidos hoy, hace imposible su tratamiento por medios
manuales—, en el cual es necesario poder contar con herramientas que nos permitan
almacenar y recuperar información, así como organizarla de manera rápida, eficaz y
confiable, haciendo de los sistemas de computación una herramienta ineludible de la
investigación social.
• Pasando por la consulta e intercambio de la información que circula por el denominado
ciberespacio o internet, como punto de convergencia para la difusión de la mayor parte de
la información producida hoy en día.
• Hasta la posibilidad de poder difundir la información que producimos a través de este
«medio de comunicación», en el cual la dimensión espacial es anulada y la temporal
reducida a fracciones cada vez menores.

Figura 4. Ciencias sociales.

De esta necesidad de información, surge lo que se conoce como la informática social, donde se
incluyen la popularidad de programas sociales y de la web 2.0, el análisis de los datos de las
redes sociales, el aumento de código abierto como un método viable de producción y una
creciente convicción de que todo esto puede tener un profundo impacto en la vida cotidiana del
ser humano.

6
 Sabías que:

WhatsApp, una de las redes sociales más importantes del mundo, se inició como una mera
aplicación en la que podías ver el estado en el que se encontraban los demás usuarios.
Actualmente, ha ido evolucionando y ya vale más de 21.000 millones de dólares.

La idea de que los humanos y el comportamiento humano son profundamente sociales es el punto
de partida de la computación social. Los seres humanos se orientan entre sí desde el nacimiento
y, a medida que envejecen, desarrollan capacidades para interactuar entre sí. Esto incluye todo,
desde la expresión facial hasta los gestos y las palabras habladas y escritas. Como resultado, las
personas son muy conscientes de la conducta de quienes las rodean y toman una gran cantidad
de decisiones influenciadas por su entorno social.

El conocimiento social proporciona una base para el razonamiento, la planificación y la

coordinación de actividades, ya sea terminar una discusión cuando la audiencia comienza a
inquietarse, preferir el restaurante lleno a uno prácticamente desierto o cruzar la calle a contraluz
porque todos los demás lo están haciendo.

La idea de la «computación social» es que, al poner a disposición de los usuarios la información

producida socialmente, es posible diseñar sistemas digitales que permitan una funcionalidad
significativa. Estos datos se pueden presentar directamente, como cuando los sistemas muestran
la cantidad de personas que calificaron una reseña como útil o inútil, pero también podrían
ofrecerse después de haber sido filtrados y agregados, como cuando los algoritmos proponen un
producto basado en lo que han comprado otras personas con historiales de compra comparables.
Alternativamente, al igual que con los algoritmos de clasificación de páginas de Google, que
ordenan los resultados de búsqueda en función de la cantidad de páginas que (recursivamente)
apuntan a ellos, la información podría presentarse de manera indirecta.

En cada uno de estos escenarios, la información generada por un grupo de personas se utiliza
para ofrecer o mejorar la funcionalidad del sistema. Sistemas como este, así como los
procedimientos y conceptos que los sustentan, son el foco de la computación social.

PLATO, este sistema informático, que nació en la Universidad de Illinois en Urbana Champaign en
1973, puede ser el primer ejemplo de computación social en un entorno de producción en vivo.
Contaba con cientos, si no miles, de usuarios, cuando aparecieron las aplicaciones de software
social para chat multiusuario las salas, los foros de mensajes grupales y la mensajería
instantánea.

El correo electrónico se introdujo en 1974, junto con el primer periódico en línea del mundo,
News Report, que presentaba información proporcionada por los usuarios, así como artículos
escritos por editores y reporteros.

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The Wisdom of Crowds, de James Surowiecki, popularizó el concepto de computación social, que
consiste en respaldar «cálculos» realizados por grupos de personas. La principal idea del autor es
que, si los errores de los participantes no están sesgados sistemáticamente en ninguna dirección,
la ley de los grandes números los compensa. El autor se refiere a una «sabiduría colectiva» que
aflora mediante la combinación estadística de opiniones individuales. El filtrado colaborativo, las
subastas en línea, los mercados de predicción, los sistemas de reputación, la elección social
computacional, el etiquetado y los juegos de verificación son ejemplos de computación social en
este sentido. Este sentido de computación social es el énfasis de la página de procesamiento de
información social.

3.2. Tecnología e informática en el desarrollo espacial

Los seres humanos nos hemos estado aventurando en el espacio desde el 4 de octubre de 1957,
cuando la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) lanzó el Sputnik, el primer satélite
artificial que entró en órbita alrededor de la Tierra. Esto sucedió durante el periodo de
hostilidad política entre la Unión Soviética y los Estados Unidos conocido como la Guerra Fría.
Durante varios años, las dos superpotencias habían estado compitiendo por desarrollar misiles
para transportar armas nucleares, los llamados misiles balísticos intercontinentales (ICBM). Fue
en la URSS donde el diseñador de cohetes Sergei Korolev desarrolló el primer misil balístico
intercontinental, un cohete llamado R7, que daría comienzo a la carrera espacial.

Figura 5. ICBM de la URSS.

3.2.1. Un poco de historia espacial…

La competencia entre Estados Unidos y la URSS llegó a un punto crítico con el lanzamiento del
Sputnik. Transportado sobre un cohete R7, el satélite Sputnik pudo enviar pitidos desde un
transmisor de radio. Después de llegar al espacio, el Sputnik orbitaba la Tierra una vez cada 96
minutos y los pitidos de la radio se podían detectar en la Tierra cuando el satélite pasaba por
encima, por lo que la gente de todo el mundo sabía que estaba realmente en órbita. Al darse
cuenta de que la URSS tenía capacidades que excedían las tecnologías estadounidenses y que
podían poner en peligro a los estadounidenses, Estados Unidos se preocupó y se puso manos a
la obra.

8
 Figura 6. Primer plano del Sputnik lanzado por la URSS.

Más adelante, un mes después, el 3 de noviembre de 1957, los soviéticos lograron una aventura
espacial aún más impresionante. Era el Sputnik II, un satélite que transportaba a un ser vivo, la
famosa perra llamada Laika.

Sabías que:

Existieron diez perros callejeros candidatos a ocupar el Sputnik 2, de los que quedaron
tres: Laika, Albina y Muja. Albina ya había realizado un vuelo orbital y decidieron preservarla,
mientras que Muja tenía un defecto en las patas que no la hacía demasiado fotogénica para
los fines propagandísticos de la URSS. De ahí que Laika fuera, finalmente, la elegida para
pasar a la historia.

Figura 7. Representación poligonal de la perra Laika.

9
Antes del lanzamiento del Sputnik, Estados Unidos había estado trabajando en su propia
capacidad para lanzar un satélite. Hubo dos intentos fallidos antes de tener éxito con un cohete
que transportaba un satélite llamado Explorer el 31 de enero de 1958. El equipo que logró este
primer lanzamiento de satélite de [Link]. estaba compuesto por ingenieros alemanes que
construían misiles para la Alemania nazi. Trabajando para el Ejército de los EE. UU., en el
Redstone Arsenal en Huntsville, Alabama, los ingenieros de cohetes alemanes fueron dirigidos
por Wernher von Braun y habían transformado el cohete del misil balístico alemán V2 en un
cohete más poderoso, llamado Júpiter-C, y posteriormente Juno I. Explorer llevó varios
instrumentos al espacio para realizar experimentos científicos. Uno de ellos fue un contador
Geiger para detectar rayos cósmicos. Esto fue para un experimento operado por el investigador
James Van Allen, que, junto con las mediciones de satélites posteriores, demostró la existencia
de lo que ahora se llaman cinturones de radiación de Van Allen alrededor de la Tierra.

Figura 8. Cápsula en el espacio.

En 1958, las actividades de exploración espacial en los Estados Unidos se consolidaron en una
nueva agencia gubernamental, la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (lo que
hoy en día conocemos como la NASA). Cuando comenzó a operar en octubre de 1958, la NASA
absorbió lo que se había llamado el Comité Asesor Nacional para la Aeronáutica (NACA) y varias
otras instalaciones militares y de investigación, incluida la Agencia de Misiles Balísticos del Ejército
(Redstone Arsenal, en Huntsville).

Figura 9. Instalaciones de la NASA.

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3.2.2. El hombre en la historia espacial

El primer ser humano en el espacio fue el cosmonauta soviético Yuri Gagarin, quien realizó
una órbita alrededor de la Tierra el 12 de abril de 1961, en un vuelo que duró 108 minutos. Un
poco más de tres semanas después, la NASA lanzó al astronauta Alan Shepard al espacio, no en
un vuelo orbital, sino en una trayectoria suborbital, un vuelo que va al espacio, pero no da la
vuelta completa a la Tierra. El vuelo suborbital de Shepard duró poco más de 15 minutos. Tres
semanas después, el 25 de mayo, el presidente John F. Kennedy desafió a los Estados Unidos a
una meta ambiciosa, declarando: «Creo que esta nación debe comprometerse a lograr la meta,
antes de que termine la década, de aterrizar a un hombre en la Luna y devolverlo sano y salvo a
la Tierra».

Además de lanzar el primer satélite artificial, el primer perro en el espacio y el primer ser humano
en el espacio, la Unión Soviética logró otros hitos espaciales antes que Estados Unidos. Estos
hitos incluyeron Luna 2, que se convirtió en el primer objeto hecho por humanos en golpear
la Luna en 1959; poco después, lanzó Luna 3 que realizó las primeras fotografías de la cara
oculta de este satélite. Menos de cuatro meses después del vuelo de Gagarin en 1961, una
segunda misión humana soviética puso en órbita alrededor de la Tierra un cosmonauta por un día
completo; la URSS también logró la primera caminata espacial, y lanzó la misión Vostok 6, que
convirtió a Valentina Tereshkova en la primera mujer en viajar al espacio.

Conoces a…

El 16 de junio de 1963, a la edad de 26 años y a bordo de la Vostok 6, al despegar de la base

de Baikonur, Valentina Tereshkova se convirtió en la primera mujer en viajar al espacio. Su
nombre en clave durante la misión fue Chaika, que significa «gaviota». Sus primeras palabras
fueron «Aquí Gaviota, aquí Gaviota».

Durante la década de 1960, la NASA avanzó hacia el objetivo del presidente Kennedy de llevar
un humano a la Luna con un programa llamado Proyecto Gemini, en el que los astronautas
probaron la tecnología necesaria para futuros vuelos a la Luna y también su propia capacidad
para soportar muchos días en vuelos espaciales. El Proyecto Gemini fue seguido por el Proyecto
Apolo, que llevó a los astronautas a la órbita de la Luna y a la superficie lunar entre 1968 y 1972.
En 1969, en el Apolo 11, Estados Unidos envió a los primeros astronautas a la Luna, y Neil
Armstrong se convirtió en el primer ser humano en poner un pie en su superficie. Durante
las misiones de aterrizaje, los astronautas recolectaron muestras de rocas y polvo lunar que los
científicos aún estudian para conocer datos de nuestro satélite. Durante las décadas de 1960 y
1970, la NASA también lanzó una serie de sondas espaciales llamadas Mariner, que estudiaron
Venus, Marte y Mercurio.

11
 Conoces a…

Neil Armstrong nació el 5 de agosto en una granja próxima a Wapakoneta, Ohio. En 1944,
fue capaz de reunir nueve dólares que invirtió en una lección de vuelo de una hora en la
escuela de aviación Wapak Flying Service.

Dos años después consiguió la licencia de piloto privado, mucho antes de sacarse la licencia
para conducir automóviles.

Figura 10. Alunizaje.

Las estaciones espaciales marcaron la siguiente fase de la exploración espacial. La primera

estación espacial en órbita terrestre fue la estación soviética Salyut 1, que se lanzó en 1971. A
esta le siguió la estación espacial Skylab de la NASA, el primer laboratorio orbital en el que los
astronautas y científicos estudiaron la Tierra y los efectos de los vuelos espaciales en el cuerpo
humano. Durante la década de 1970, la NASA también llevó a cabo el Proyecto Viking, por el
que dos sondas aterrizaron en Marte, tomaron numerosas fotografías, examinaron la química del
entorno de la superficie marciana y analizaron la suciedad marciana (llamada regolito) para
detectar la presencia de microorganismos.

Desde que terminó el programa lunar Apolo en 1972, la exploración espacial humana se ha
limitado a la órbita terrestre baja, donde muchos países participan y realizan investigaciones en
la Estación Espacial Internacional. Sin embargo, sondas no tripuladas han viajado por todo
nuestro sistema solar.

En los últimos años, las sondas han hecho una serie de descubrimientos, incluido que una luna
de Júpiter, llamada Europa, y una luna de Saturno, llamada Encelado, tienen océanos bajo su
superficie de hielo que los científicos creen que pueden albergar vida. Mientras tanto,
instrumentos en el espacio (como el telescopio espacial Kepler) y en la Tierra han descubierto
miles de exoplanetas, que son planetas que orbitan alrededor de otras estrellas. Esta era de
descubrimiento de exoplanetas comenzó en 1995, y actualmente la tecnología avanzada permite
estudiar las atmósferas de algunos de ellos.

12
 Llega más lejos

El viaje a la Luna ha sido el hito más importante de la historia espacial y tecnológica del ser
humano.

Otras versiones históricas sostienen que el hombre no llegó a la Luna y que fue una magnífica
publicidad propagandística de los Estados Unidos para ganar en su supremacía espacial a su
contrincante directo, Rusia.

¿Cuál es tu opinión?

La carrera espacial es la parte menos beligerante, pero no menos competitiva, de la Guerra Fría
entre la Unión Soviética y los Estados Unidos. La Unión Soviética superó a su rival en casi todos
los sentidos, hasta que Estados Unidos venció en la línea de meta al llevar astronautas a la Luna.
Fueron Neil Armstrong y Buzz Aldrin los que completaron esa misión en 1969.

3.2.3. Informática pionera en la historia espacial

La fascinación de la exploración espacial radica no solo en la inmensidad de descubrimientos y

conocimientos que ofrece, sino también en la variedad de disciplinas y campos de estudio que
requiere. Desde una edad temprana, cuando pensamos en el espacio, a menudo nos vienen a la
mente imágenes de satélites, naves espaciales y/o cohetes. Aquellos de nosotros que incluso
soñamos con construir alguna de estas naves espaciales en un futuro cercano no podemos evitar
aventurarnos en el arduo pero gratificante mundo de la ingeniería aeroespacial. Citando una
famosa pieza de un discurso de Kennedy: «Elegimos ir a la Luna en esta década y hacer las otras
cosas, no porque sean fáciles, sino porque son difíciles». Pero el mundo aeroespacial es el
resultado de la cooperación de muchos sectores igualmente complicados, incluida la ingeniería de
software.

Figura 11. Ingeniería de software en el mundo espacial.

13
Casos de éxito de la historia espacial
Uno de los primeros casos de éxito del software en misiones espaciales está relacionado con el
famoso programa Apolo y el alunizaje. En ese momento, todavía se hablaba poco o nada en el
ámbito público sobre la ingeniería de software, e incluso el lenguaje de programación C era
todavía un proyecto recién nacido en los laboratorios de AT&T. De hecho, detrás del éxito del
primer alunizaje hay dos componentes que resultaron cruciales para evitar que la misión se
abandonara en el último momento: el Apollo Guidance Computer y el software de gestión
de procesos diseñado por la científica informática Margaret Hamilton. Debido a un error
de configuración durante el aterrizaje, el AGC recibió más datos para procesar de los que debería
haber recopilado en ese momento; gracias al software, la computadora de a bordo pudo reconocer
la situación anómala e interrumpir los procesos en exceso, lo que permitió que el módulo de
aterrizaje continuara en la misión.

Cuando piensas en las misiones Apolo, primero imaginas valientes astronautas que se enfrentan
a lo desconocido y exploran territorios que los humanos nunca antes habían visto. Pero sin los
héroes de la Tierra creando el software necesario para despegar, los humanos nunca habrían
visto el espacio exterior. La carrera espacial coincidió con un auge de la tecnología digital que
impulsó a la raza humana a la estratosfera y más allá. Las computadoras en la década de 1960
no se parecían en nada a las supercomputadoras portátiles que tenemos hoy. En aquel entonces,
las computadoras ocupaban habitaciones enteras y su salida siempre se imprimía. Una
minicomputadora costaría más de 100 000 dólares y pesaría más de 680 kilogramos. La
codificación se realizaba íntegramente con tarjetas perforadas, un método que hoy en día ha
desaparecido por completo.

Figura 12. Tarjeta perforada usada para almacenamiento y programación de datos.

En la década de 1960, las personas que trabajaban en el desarrollo de software también se

llamaban computadoras. Como dato curioso, este tipo de trabajo a menudo se asignaba a las
mujeres, ya que la informática, por aquel entonces, se consideraba similar a los trabajos
administrativos como escribir a máquina o archivar. Estas computadoras recopilarían y
procesarían los datos a medida que se imprimían desde las máquinas y harían cálculos de cosas
como la sustentación y el arrastre de las alas de las naves espaciales. Este tipo de trabajos eran
increíblemente matemáticos y esenciales para el programa espacial. Para la carrera espacial,
estas mujeres tuvieron que resolver problemas increíblemente difíciles y asegurarse de que la
nave espacial llegara a salvo a su destino.

14
Las misiones Apolo fueron impulsadas por la computadora de orientación Apolo (AGC), que
se usó en pares: uno en el módulo de comando y el otro en el módulo lunar. El AGC tenía alrededor
de 64 KB de memoria y 0,04 MHz de potencia de procesamiento. ¡Esto es exponencialmente
menos que las cantidades en la computadora de escritorio promedio hoy en día! El trabajo de la
computadora era monitorear cada parte de la nave y ser el sistema de guía. Se consideró
compacto para la época, con un peso de alrededor de 63 kilogramos.

Play

Figuras ocultas cuenta la historia real de un grupo de mujeres de raza negra que forman
parte de la historia reciente estadounidense y que tuvieron un papel muy activo en la carrera
espacial contra la URSS, la lucha contra la segregación racial y la igualdad de oportunidades
entre hombres y mujeres.

¿Te animas a verla y comentarla en el foro?

Muchos lenguajes de programación hoy en día son de muy alto nivel, lo que significa que son más
o menos legibles al ojo humano y usan palabras en inglés. Por otro lado, el AGC fue escrito en
lenguaje ensamblador, lo cual hacía que, con este método, la codificación manipulaba los bits
de los circuitos directamente. El código estaba lleno de comentarios, explicando qué hacía cada
trozo de software, la historia de su desarrollo y/o por qué se escribió de esa manera.

Sabías que:

Conseguir reducir el tamaño de una computadora en aquella época al más pequeño posible
requirió de increíbles avances en tecnología, como, por ejemplo, los circuitos integrados.

Según Hamilton (2019), la tecnología avanza luchando para conquistar desafíos que se creían
imposibles de superar, y eso es exactamente lo que sucedió con las misiones Apolo. Las
computadoras eran enormes, voluminosas y definitivamente no estaban hechas para utilizarse
en el espacio. Los ingenieros tuvieron que esforzarse para hacer computadoras más pequeñas,
más rápidas y fáciles de usar; los astronautas, ciertamente, no podrían estar perforando cartas
en el espacio. Además, la computadora tenía que comunicarse en tiempo real mientras guiaba a
la nave y a los astronautas. Todos estos desafíos impulsaron la tecnología más allá de lo que
sabíamos que era posible.

15
 Nota

Cuando se comentaba el código, parte de este contenía incluso interesantes referencias

culturales. Por ejemplo, la rutina de encendido BURN_BABY_BURN se creó en referencia a los
disturbios de Los Ángeles de 1965 y al eslogan de un DJ local.

Casos de fracaso de la historia espacial

En la historia que une el mundo del software con el del espacio no solo hay casos de éxito como
los que hemos podido ver, sino también relatos de fracasos que, en ocasiones, llevaron a la
pérdida de una nave espacial completa o al final de una misión.

Los dos eventos más significativos son la pérdida del Mars Climate Orbiter en 1999 y la
explosión de un cohete Ariane V durante su lanzamiento en 1996.

El Mars Climate Orbiter fue una de las dos sondas que formaron parte del programa Mars Surveyor
(junto con el Mars Polar Lander), y su misión tenía como objetivo estudiar la meteorología, el
clima y las cantidades de agua y dióxido de carbono del planeta Marte. La nave espacial fue
lanzada por un vector Delta II 7425 el 11 de diciembre de 1998 desde Cabo Cañaveral en Florida
y llegó a Marte en septiembre de 1999. Después de una maniobra inicial que habría permitido la
inserción en órbita, se suponía que la nave espacial restablecería el contacto por radio con la
Tierra unos minutos más tarde, pero eso nunca sucedió. La investigación que siguió determinó
que la sonda se estrelló contra la superficie marciana durante su entrada a la atmósfera
debido a un factor de conversión incorrecto para un valor de cambio de velocidad. El software
de a bordo y el de la Tierra utilizaron dos sistemas de medición diferentes: el sistema
imperial británico y el sistema métrico.

Figura 13. Clima y meteorología de Marte.

16
Quizás menos trágica pero igualmente desastrosa fue la pérdida de un cohete, el Ariane V, debido
a un error de software que generó una equivocación al calcular la posición y la velocidad del
lanzador unos 30 segundos después del lanzamiento. El valor de posición incorrecto hizo que la
computadora a bordo enviara comandos a los motores para cambiar la dirección del lanzador tan
rápidamente que la estructura estaba sujeta a altas tensiones. El módulo de software acusado en
este caso fue el IRS (sistema de referencia inercial), que no fue diseñado específicamente para
el Ariane V, sino que fue reutilizado de su predecesor, el Ariane IV. El valor del sesgo horizontal
utilizado para representar la dirección del cohete nunca superaría los valores que no se pueden
representar en una variable de 16 bits en el Ariane IV; sin embargo, esto no era cierto para el
Ariane V, donde se necesitaba una variable de 64 bits, y representar esta última en una de
16 bits habría dado lugar a una interpretación incorrecta del error por parte de la computadora
de a bordo y, en consecuencia, al envío de comandos erróneos a los motores para la corrección
de la trayectoria.

La elección equivocada, en este caso, fue la reutilización de un módulo Ariane IV que, por
tanto, no podía procesar las características y variables físicas de la ruta Ariane V, mucho más
potente que su predecesor. Intentar ahorrar dinero en la fase de pruebas dio lugar a la pérdida
de miles de millones de dólares.

Figura 14. Modelo réplica del cohete espacial Ariane V.

Las historias de la misión Apolo, Mars Climate Orbiter y Ariane V demuestran cómo el software
es un factor crítico en el éxito de una misión espacial, pero también cómo esta disciplina es
extremadamente difícil de utilizar correctamente. La ingeniería de software es, de hecho, un
mundo donde la preparación y la colaboración juegan un papel fundamental. Sin embargo,
precisamente porque la perfección no existe en el mundo de la informática y la frase
«equivocándote se aprende» nunca dejará de ser cierta, los errores y los defectos nunca dejarán
de existir.

17
 Play

Tomando un ejemplo más reciente, el lanzamiento inaugural de Falcon Heavy el 6 de febrero

de 2018 fue solo un éxito gracias a numerosas pruebas fallidas de SpaceX en años anteriores.
Aunque es un vídeo bastante extenso, tal vez te apetezca echarle un vistazo.

3.3. El CERN y las fronteras de la física

Al final de la Segunda Guerra Mundial, la ciencia europea ya no era de clase mundial. Siguiendo
el ejemplo de las organizaciones internacionales, un puñado de científicos visionarios imaginaron
crear un laboratorio europeo de física atómica. Raoul Dautry, Pierre Auger y Lew Kowarski en
Francia, Edoardo Amaldi en Italia y Niels Bohr en Dinamarca se encuentran entre estos científicos
pioneros. Dicho laboratorio no solo uniría a los científicos europeos, sino que también les
permitiría compartir los costos crecientes de las instalaciones de física nuclear.

Figura 15. Representación de un átomo.

El físico francés Louis de Broglie presentó la primera propuesta oficial para la creación de un
laboratorio europeo en la Conferencia Cultural Europea, que se inauguró en Lausana el 9 de
diciembre de 1949. Otro impulso se produjo en la quinta Conferencia General de la Unesco,
celebrada en Florencia en junio de 1950, donde el físico estadounidense y premio Nobel Isidor
Rabi presentó una resolución que autorizaba a la Unesco a «ayudar y alentar la formación de
laboratorios regionales de investigación para aumentar la colaboración científica internacional…».

Llega más lejos

El 29 de septiembre de 2024 el CERN cumplirá 70 años. En el siguiente artículo puedes

descubrir con mayor detalle toda su historia.

18
En una reunión intergubernamental de la Unesco en París en diciembre de 1951, se adoptó la
primera resolución relativa al establecimiento de un Consejo Europeo de Investigación Nuclear.
Dos meses después, once países firmaron un acuerdo para establecer el consejo provisional:
nació el acrónimo CERN (Centro Europeo para la Investigación Nuclear o Laboratorio Europeo de
Física de Partículas Elementales).

Sabías que:

El CERN es la organización internacional más importante en términos de impacto científico y

de financiación, en la que España participa con una contribución en 2021 de cerca de 79
millones de euros.

3.3.1. ¿Qué es el LHC?

El Gran Colisionador de Hadrones (LHC, Large Hadron Collider) es el acelerador o colisionador

de partículas más grande y potente del mundo. Se encuentra en Ginebra (Suiza) y es
ampliamente conocido por su papel en el descubrimiento del bosón de Higgs, que da masa a
todas las demás partículas fundamentales. Este se puso en marcha por primera vez el 10 de
septiembre de 2008 y sigue siendo la última incorporación al complejo acelerador del CERN. El
LHC consiste en un anillo de 27 kilómetros de distancia compuesto por imanes superconductores
con una serie de estructuras aceleradoras para impulsar la energía de las partículas a lo largo de
todo ese recorrido.

Figura 16. CERN.

19
Dentro del acelerador, dos haces de partículas de alta energía viajan a una velocidad cercana a
la de la luz antes de chocar. Lo hacen en direcciones opuestas en tubos de haz separados: dos
tubos mantenidos en ultra alto vacío. Son guiados alrededor del anillo del acelerador por un fuerte
campo magnético mantenido por electroimanes superconductores. Los electroimanes se
construyen a partir de bobinas de cable eléctrico especial que opera en estado superconductor,
conduciendo eficientemente la electricidad sin resistencia ni pérdida de energía. Esto requiere
enfriar los imanes a –271,3 °C, una temperatura más fría que la del espacio exterior. Por ello,
gran parte del acelerador está conectado a un sistema de distribución de helio líquido, que
refrigera los imanes, así como otros servicios de suministro.

Se utilizan miles de imanes de diferentes variedades y tamaños para dirigir los rayos alrededor
del acelerador. Estos incluyen 1232 imanes dipolares de 15 metros de longitud que doblan los
haces y 392 imanes cuadripolares, cada uno de 5 a 7 metros de largo, que enfocan los haces.
Justo antes de la colisión, se utiliza otro tipo de imán para «apretar» las partículas y aumentar
las posibilidades de colisión.

Figura 17. El Gran Colisionador de Hadrones.

Como ha ocurrido después del gran parón de finales de 2019, el Gran Colisionador de Hadrones
(LHC) en el CERN comenzó a funcionar nuevamente después de un cierre de tres años y demoras
debido a la pandemia de COVID-19 y regresó el 5 de julio de 2022 con diversas actualizaciones:
mayor potencial y precisión de descubrimiento, nuevos sistemas de detección e infraestructura
informática, etc.

Se ha estado trabajando para realizar pruebas en el colisionador y calibrar nuevos equipos. Ahora,
se está preparando para experimentos que podrían brindar a los físicos los datos necesarios para
expandir el modelo estándar y una mejor descripción de cómo interactúan las partículas y las
fuerzas.

Sabías que:

Las partículas que se «disparan» son tan diminutas que la tarea de hacerlas colisionar es
similar a la de disparar dos agujas separadas por 10 kilómetros con tal precisión que se
encuentran a mitad de camino.

20
Phil Allport, de la Universidad de Birmingham en el Reino Unido, dice que todas estas
actualizaciones podrían permitir nuevas mediciones que nos den una idea de la forma en que se
desintegra el bosón de Higgs, lo que lleva a una mejor comprensión de cómo encaja en el modelo
estándar.

Señala así que «Todas estas mediciones arrojan luz sobre lo que sucede en las energías más altas
que podemos alcanzar, lo que nos informa sobre los fenómenos en el universo muy primitivo».
Además, también nos permitirán probar ideas que darán cuenta de cosas que el modelo estándar
no describe completamente.

Llega más lejos

El Gran Colisionador de Hadrones es tan importante en el mundo que se calcula que cerca
del 55 % de los físicos de partículas del mundo trabajan de forma directa o indirecta para el
CERN.

¿Te atreves a explicarnos en el foro qué significa ser un físico de partículas?

3.3.2. Misión del CERN

En el CERN, el trabajo que llevan a cabo ayuda a descubrir de qué está hecho el universo y cómo
funciona, proporcionando una gama única de instalaciones de aceleradores de partículas a los
investigadores para avanzar en los límites del conocimiento humano.

Figura 18. Misiones principales del CERN.

El laboratorio, que se estableció en el año 1954, se ha convertido en un excelente ejemplo de

colaboración internacional. Sus principales misiones son:

• Proporcionar una gama única de instalaciones de aceleradores de partículas que permitan

la investigación de vanguardia del conocimiento humano.
• Realizar investigaciones de clase mundial en física fundamental.
• Unir a personas de todo el mundo para ampliar las fronteras de la ciencia y la tecnología
en beneficio de todos.

21
3.3.3. Objetivos en el CERN

Los objetivos que persigue el CERN son los siguientes:

• Usar nuestro acelerador de clase mundial, el LHC, a su máximo potencial durante su fase
de alta luminosidad.
• Proporcionar, mantener y actualizar continuamente un programa científico diverso y
complementario al servicio de una amplia comunidad, incluida la contribución a proyectos
de neutrinos de referencia larga fuera de Europa.
• Prepararse para un proyecto de acelerador de alta energía posterior al LHC a través de
estudios de diseño (CLIC y FCC) y un vigoroso programa de I+D de aceleradores
(experimento AWAKE y otros).

Figura 19. Objetivos del CERN a largo plazo.

Además, más allá de la ciencia, también pretende:

• Ser una voz políticamente neutral para la ciencia, abogando por la inversión en
investigación fundamental y políticas basadas en evidencia.
• Construir más vínculos con la industria en términos de transferencia de conocimientos del
CERN a la industria.
• Formar una nueva generación de científicos e ingenieros.
• Inspirar y fomentar la conciencia científica en todos los ciudadanos.

Viaja

El CERN ofrece visitas o tours guiados, tanto individuales como de grupo, durante la mayor
parte del año.

Si alguna vez te animas a viajar y tienes interés en ver este magnífico monumento del
hombre, pásate por este enlace y encuentra la visita que se adapte más a tus necesidades.

22
Resumen

Esta unidad didáctica es un nexo de unión entre lo visto en las anteriores y lo que vendrá en las
siguientes, con el fin de afianzar conceptos y comprobar cómo la tecnología y la informática han
aportado su granito de arena en el desarrollo de la vida del ser humano.

Por este motivo, hemos querido ver hechos importantes y aspectos esenciales de estos avances
tecnológicos e informáticos desde el punto de vista de las ciencias sociales, de las ciencias de la
salud y de la historia espacial.

Además, hemos conocido términos tan importantes como informática, computación y ciencia
de la información, por lo que ahora sabemos distinguirlos y qué es lo que persigue cada una de
estas disciplinas.

Finalmente, hemos estudiado el CERN, qué es, su misión y por qué es tan importante en estos
grandes avances tecnológicos.

Figura 20. Tecnología e informática en la vida del ser humano.

23
Mapa de contenidos

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Recursos bibliográficos

Bibliografía básica

Artola, R. (2019). La carrera espacial: del Sputnik al Apolo 11. Alianza Editorial.

Cañedo, R. (2005). La informática, la computación y la ciencia de la información: una alianza

para el desarrollo. SciELO [recurso online].

National Research Council. (1993). An Assessment of Space Shuttle Flight Software

Development Processes. National Academy Press.

Bibliografía complementaria

Allport, P. (2019). Applications of Silicon Strip and Pixel-Based Particle Tracking Detectors.
Nature Reviews Physics, 1, 567-576.

Azhar, A. (2021). Exponential: How Accelerating Technology is Leaving Us Behind and What to
Do About It. Random House Business.

Fleming, C. (2014). History of Technology. Bloomsbury Academic.

Lincoln, D. (2014). The Large Hadron Collider: the extraordinary story of the Higgs Boson and
other stuff that will blow your mind. John Hopkins University Press.

Martos, A. (2009). Breve historia de la carrera espacial. Ediciones Nowtilus.

Menéndez-Barzanallana, R. (2017). Informática aplicada a las ciencias sociales. Universidad de

Murcia.

Norman, M. (2019). Moonfire. TASGJ.

Skiena, S. (2017). The Data Science Design Manual. Springer.

Otros recursos

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Youtube. Recuperado el 21 de abril de 2024 de
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Circuito integrado. (10 de abril de 2024). En Wikipedia. Recuperado el 21 de abril de 2014

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CERN. (25 de enero de 2024). CERN celebrates 70 years of scientific discovery and
innovation. Recuperado el 21 de abril de 2024 de [Link]
release/cern/cern-celebrates-70-years-scientific-discovery-and-innovation

CERN Science Gateway. (2024). Visit Cern. Recuperado el 21 de abril de 2024 de

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Cohete V2. (2 de abril de 2024). En Wikipedia. Recuperado el 21 de abril de 2024 de

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Hamilton, T. (2019). History of Software in Space. Praxent.

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Juno I. (20 de noviembre de 2023). En Wikipedia. Recuperado el 21 de abril de 2024 de
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Júpiter-C. (10 de octubre de 2023). En Wikipedia. Recuperado el 21 de abril de 2024 de

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Misil Balístico Intercontinental. (15 de enero de 2024). En Wikipedia. Recuperado el 20 de abril

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Space X. (6 de febrero de 2018). Falcon Heavy Test Flight [Video]. Youtube. Recuperado el 21
de abril de 2024 de [Link]

Springer, W. M. (2019). A Programmer’s Guide to Computer Science: A Virtual Degree for the
Self-Taught Developer. Jaxon Media.

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Surowieck, J. (2004). The wisdom of crowds. Doubleday. Recuperado el 20 de abril de 2024 de

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