Resumen exposición Transporte Férreo – Historia, Evolución y Situación
Actual
1. Introducción y Evolución Global
¿Qué es el transporte férreo?
El transporte férreo es uno de los medios más antiguos y eficientes que ha desarrollado la
humanidad para movilizar carga y pasajeros. A través de los años, ha sido clave en el
desarrollo económico, permitiendo conectar regiones, fomentar el comercio y facilitar el
crecimiento industrial. En la actualidad, su relevancia aumenta por el bajo impacto
ambiental que ofrece frente a otros medios de transporte como el terrestre por carretera o
el aéreo.
Origen del ferrocarril
El ferrocarril nace en el Reino Unido, en pleno siglo XVIII, como una necesidad de la
Revolución Industrial. En 1825 se inaugura la primera línea férrea pública del mundo entre
Stockton y Darlington. Posteriormente, en 1830, se crea la línea Liverpool–Manchester con
locomotoras a vapor diseñadas por George Stephenson, un hito que marcó el inicio del tren
como lo conocemos hoy.
Evolución en otros países
Francia desarrolló una red ferroviaria centrada en París, y hoy es líder en trenes de alta
velocidad con su TGV. Alemania destaca con sus trenes ICE, eficientes y modernos. Estados
Unidos, con más de 250.000 km de vías, es potencia mundial en transporte de carga por
tren. Japón revolucionó el sistema con el Shinkansen, su tren bala desde 1964. China posee
la red de alta velocidad más extensa, y Rusia opera el Transiberiano, la ruta más larga del
mundo.
Innovaciones actuales
En la actualidad, los trenes de levitación magnética como el Maglev japonés pueden alcanzar
velocidades de más de 600 km/h. También se han implementado sistemas automatizados,
electrificación de líneas y tecnologías de bajo consumo energético, alineadas con la
sostenibilidad global.
2. Historia del Ferrocarril en Colombia
Primeras líneas férreas
Colombia inicia su historia ferroviaria con el Ferrocarril de Panamá en 1855, antes de la
separación del istmo. Luego, en 1869, se inaugura el Ferrocarril de Bolívar, conectando
Cartagena con Calamar. Estos proyectos sentaron las bases para el crecimiento ferroviario
en el país.
Expansión y creación de FNC
Durante las últimas décadas del siglo XIX y las primeras del XX, se construyeron múltiples
líneas regionales en Antioquia, Cundinamarca, Magdalena y Norte de Santander. Para tratar
de integrarlas, el gobierno creó Ferrocarriles Nacionales de Colombia (FNC).
Declive del sistema
A partir de 1950, con el auge de las carreteras, el sistema férreo colombiano comenzó a ser
descuidado. La falta de mantenimiento, la fragmentación y la poca inversión llevaron a su
declive. En 1991 se liquidaron los Ferrocarriles Nacionales, y se optó por un modelo de
concesiones que no logró recuperar el sistema.
3. Situación Actual del Sistema Ferroviario en Colombia
Panorama general
Colombia cuenta con más de 3.500 km de vías férreas, pero solo una pequeña parte está en
operación. Actualmente, el uso del sistema está enfocado en el transporte de carga,
especialmente minerales y carbón.
Líneas activas y operadores
Entre los corredores activos está el de Fenoco S.A., que conecta el Cesar con el puerto de
Santa Marta para el transporte de carbón. Cerrejón opera una red privada en La Guajira. El
Ferrocarril del Pacífico (FCP) ha sido parcialmente rehabilitado. También está el Tren de la
Sabana, de uso turístico entre Bogotá y Zipaquirá.
Retos y limitaciones
La falta de interconexión entre regiones, la escasa inversión en transporte de pasajeros y la
pérdida de competitividad frente a otros medios limitan el desarrollo del sistema
ferroviario colombiano.
4. Proyectos y Futuro del Ferrocarril en Colombia
Plan Maestro Ferroviario Nacional
En 2022, el Ministerio de Transporte y la ANI presentaron el Plan Maestro Ferroviario
Nacional, con el objetivo de recuperar corredores estratégicos y modernizar el sistema
férreo colombiano.
Tramos prioritarios
Algunos de los tramos priorizados incluyen Bogotá – Belencito, La Dorada – Chiriguaná,
Buenaventura – La Tebaida y el Corredor del Caribe. Estas rutas buscan conectar el interior
del país con los principales puertos y centros industriales.
Enfoque sostenible
El nuevo enfoque apunta a un sistema integrado y sostenible, con menos emisiones,
eficiencia logística y uso combinado con otros modos de transporte, como puertos y vías
terrestres.
5. Ventajas, Conclusiones y Datos Curiosos
Beneficios del transporte férreo
Entre sus ventajas destacan su eficiencia energética, capacidad para transportar grandes
volúmenes de carga a menor costo, seguridad operativa y menor impacto ambiental.
Además, contribuye a descongestionar carreteras y reduce los costos de mantenimiento
vial.
Conclusiones finales
Aunque el sistema ferroviario colombiano fue relegado durante años, hoy existen nuevas
oportunidades para reactivarlo y convertirlo en una herramienta clave para el desarrollo
económico y sostenible del país.
Datos curiosos
• El Maglev japonés ha alcanzado 603 km/h, siendo el tren más veloz del mundo.
• EE.UU. tiene la red férrea más extensa: más de 250.000 km.
• China lidera en alta velocidad: más de 40.000 km operativos.
• Un solo tren puede reemplazar hasta 300 camiones.
• El tren más largo registrado operó en Australia y tenía 682 vagones.
• El Shinkansen japonés tiene un retraso promedio menor a un minuto al año.
