EL DENGUE
El dengue se transmite a los humanos por el mosquito Aedes aegypti, el cual es
el principal vector de la enfermedad en el hemisferio occidental, aunque también es
transmitido por el Aedes albopictus. Existen 4 tipos del virus de dengue.
La infección causa síntomas gripales, y en ocasiones evoluciona hasta convertirse en
un cuadro potencialmente mortal, llamado dengue grave o dengue hemorrágico.
Es una infección muy extendida que se presenta en todas las regiones de clima
tropical del planeta, y últimamente en regiones de clima templado con veranos cálidos
y húmedos. En los últimos años la transmisión ha aumentado de manera predominante
en zonas urbanas y se ha convertido en un importante problema de salud pública. En
la actualidad, más de la mitad de la población mundial está en riesgo de contraer la
enfermedad. La prevención y el control del dengue dependen exclusivamente de las
medidas eficaces de lucha contra el vector transmisor, el mosquito.
Tras la picadura de un mosquito infectado, el virus del Dengue tiene un período
de incubación que oscila entre 4 y 10 días. Durante esta etapa, el paciente no presenta
síntomas, pero el virus se replica en el organismo y comienza a prepararse para invadir
las células del cuerpo.
Síntomas
Muchas personas no tienen ningún signo ni síntoma de una infección por dengue.
Es posible que cuando se presenten los síntomas se los confunda con otras
enfermedades, como la gripe. Suelen comenzar de 4 a 10 días después de la picadura
de un mosquito infectado.
La fiebre del dengue causa una fiebre alta de 104 grados Fahrenheit (40 grados
Celsius) y cualquiera de los siguientes signos y síntomas:
• Dolor de cabeza
• Dolores musculares, óseos o articulares
• Náuseas
• Vómitos
• Dolor detrás de los ojos
• Glándulas inflamadas
• Sarpullido
La mayoría de las personas se recupera en aproximadamente una semana. En
algunos casos, los síntomas empeoran y pueden ser mortales. Esto se llama dengue
grave, fiebre hemorrágica del dengue o síndrome de choque del dengue.
El dengue grave ocurre cuando los vasos sanguíneos se dañan y tienen fugas, y
cuando disminuye la cantidad de células formadoras de coágulos (plaquetas) en el
torrente sanguíneo. Esto puede llevar a un estado de choque, sangrado interno,
insuficiencia orgánica e incluso la muerte.
Los signos de advertencia de la fiebre del dengue grave, que es una emergencia
que pone en riesgo la vida, pueden presentarse rápidamente. Los signos de
advertencia suelen comenzar uno o dos días después de que la fiebre desaparece y
pueden incluir lo siguiente:
• Dolor intenso de estómago
• Vómitos persistentes
• Sangrado de las encías o la nariz
• Sangre en la orina, las heces o los vómitos
• Sangrado debajo de la piel, que podría tener el aspecto de un hematoma
• Dificultad para respirar o respiración rápida
• Fatiga
• Irritabilidad o inquietud
Causas
La fiebre del dengue es causada por cualquiera de los cuatro virus del dengue.
No se puede contraer la fiebre del dengue por estar cerca de una persona infectada.
En cambio, la fiebre del dengue se transmite a través de las picaduras de mosquitos.
Los dos tipos de mosquitos que más a menudo propagan el virus del dengue son
comunes dentro de las viviendas humanas y en sus alrededores. Cuando un mosquito
pica a una persona infectada con un virus del dengue, el virus ingresa al mosquito.
Luego, cuando el mosquito infectado pica a otra persona, el virus ingresa en el torrente
sanguíneo de la persona y causa una infección.
Cuando te recuperes de la fiebre del dengue, tendrás inmunidad a largo plazo al
tipo de virus que te infectó, pero no a los otros tres tipos de virus de la fiebre del
dengue. Esto significa que puedes volver a infectarte en el futuro por uno de los otros
tres tipos de virus. El riesgo de desarrollar fiebre del dengue grave aumenta si tienes
fiebre del dengue por segunda, tercera o cuarta vez.
Epidemiología
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que el número de afectados
por dengue se encuentra entre los 100 millones y los 400 millones de personas cada
año, con un total de medio millón que necesitan atención hospitalaria por presentar
una forma grave de la enfermedad, con una mortalidad del 2,5 %
Importantes brotes de dengue tienden a ocurrir cada cinco o seis años. Se piensa
que la ciclicidad en el número de casos de dengue es el resultado de los ciclos
estacionales que interactúan con una corta duración de la inmunidad cruzada para las
cuatro cepas en las personas que han tenido el dengue. Cuando la inmunidad cruzada
desaparece, entonces la población es más susceptible a la transmisión, sobre todo
cuando se produce la próxima temporada de transmisión. Así, en el mayor plazo
posible de tiempo, se tiende a mantener un gran número de personas susceptibles
entre la misma población a pesar de los anteriores brotes, puesto que hay cuatro
diferentes cepas del virus del dengue y porque nuevos individuos son susceptibles de
entrar en la población, ya sea a través de la inmigración o el parto.
No es posible el contagio directo de una persona a otra.
Se cree que los casos notificados son una representación insuficiente de todos
los casos de dengue que existen, puesto que se ignoran los casos subclínicos y los
casos en que el paciente no se presenta para recibir tratamiento médico. Con un
tratamiento médico adecuado la tasa de mortalidad por dengue puede reducirse a
menos de 1 en 1000.
Durante los años 2000, en Sudamérica se ha registrado el más dramático
incremento de la incidencia del dengue, especialmente en Brasil, Colombia, Ecuador,
Panamá Paraguay, Perú y Venezuela
Actualmente, en Venezuela se produce aproximadamente el 70 % de todos los
casos en América, mientras que Colombia es donde se ha registrado el mayor número
de casos de dengue hemorrágico y de casos fatales en los últimos años.
En Chile, el principal mosquito vector se encuentra solo en la Isla de Pascua, y
todas las personas con dengue reportadas en ese país desde 2004 se habían
infectado fuera de Chile.
Otro país afectado por esta enfermedad es México. Los primeros reportes de
dengue se registraron en 1941, cuando se notificaron 6955 casos en toda la república.
Posteriormente se reportaron pocos casos, hasta su desaparición en 1963 gracias a
la campaña de erradicación del mosquito Aedes, que mantuvo el dengue ausente
durante 12 años. Sin embargo, en 1978 se reintrodujo en México, donde aumentaron
los casos a partir de 1980, lo que convirtió el dengue en uno de los problemas actuales
más importantes de salud pública a nivel nacional. A partir de su reintroducción, el
dengue ha causado cuatro brotes epidémicos: el primero en 1980, en el cual se
reportaron 51 406 casos y se detectó la circulación de DENV-1; el segundo en 1997,
con 53 541 casos, de los cuales 980 correspondieron a FHD, y donde se observó la
circulación predominante de DENV-3; el tercero en 2007, con 52 369 casos, 9433 de
los cuales correspondieron a FHD, y el cuarto en 2009, con 55 961 casos, de los cuales
11 396 correspondieron a FHD. En los brotes de 2007 y 2009 se observó la circulación
predominante de DENV-1 y 2
En 2017 se informó una reducción significativa en América, de 2 177 171 casos
en 2016 a 584 263 casos en 2017. Esto representa una reducción del 73 %. Durante
2017, Panamá, Perú y Aruba fueron los únicos países que registraron un aumento de
casos. De manera similar, también se registró una reducción del 53 % en los casos de
dengue grave. Justo durante el período posterior al brote de Zika (después de 2016)
se registró una disminución de los casos de dengue y aún se desconocen los factores
exactos que llevaron a esta disminución.
En 2019 se registró la mayor cantidad de casos de dengue notificados a nivel
mundial. Pasó de 0.5054 millones de casos (en 2000) a más de 2.4 millones (en 2010)
y 5.2 millones (en 2019). Todas las regiones de la OMS se vieron afectadas y se
registró por primera vez la transmisión del dengue en Afganistán.
La pandemia de covid-19 ejerció una enorme presión sobre los sistemas de
atención y gestión de la salud en todo el mundo. La OMS enfatizó la importancia de
mantener los esfuerzos para prevenir, detectar y tratar enfermedades transmitidas por
vectores como el dengue y otras enfermedades arbovirales durante aquel período
crucial, ya que el número de casos aumentó en varios países, lo que expuso a las
poblaciones urbanas con mayor riesgo de contraer ambas enfermedades. El impacto
combinado de covid-19 y las epidemias de dengue puede potencialmente tener
consecuencias devastadoras para las poblaciones en riesgo.
En 2023 volvieron a surgir nuevos brotes de dengue a lo largo del planeta. En
América Latina, desde principios de 2023, se han registrado brotes de dengue de
magnitud considerable en la región de las Américas de la OMS, y se han notificado
cerca de tres millones de casos sospechosos y confirmados de dengue en lo que va
de año, cifra que supera los 2,8 millones de casos registrados a lo largo de 2022.
En Bangladés (Asia), del 1 de enero al 7 de agosto de 2023, el Ministerio de Salud
y Bienestar de la Familia notificó un total de 69 483 casos de dengue y 327 muertes
conexas, lo que supone una tasa de letalidad del 0,47 %. Aunque el dengue es
endémico en Bangladés, el importante incremento de la enfermedad, que comenzó
alrededor de finales de junio de 2023, no es habitual ni para la época del año ni si se
compara con años anteriores
En Chad (África), el 15 de agosto de 2023, el Ministerio de Salud Pública y
Prevención declaró un brote de dengue. Al 1 de octubre, se habían registrado 1342
presuntos casos, así como 41 casos confirmados notificados en ocho distritos de salud
en cuatro provincias. Entre los casos confirmados se notificó una muerte. Dadas las
condiciones ambientales favorables para la propagación de los mosquitos, la crisis
humanitaria en curso debido a la afluencia masiva de refugiados y repatriados de la
tercera guerra civil sudanesa y la capacidad limitada de respuesta, la OMS considera
que el riesgo que plantea este brote a nivel nacional es alto.
En México los últimos datos de la secretaría de salud reflejan que los afectados
por esta enfermedad en las primeras 7 semanas de 2024 son ya 5439, 5 veces más
que en ese mismo periodo del año pasado cuando eran 958.
Hasta la semana epidemiológica 20 de 2024, México ha registrado un aumento
significativo en los casos de dengue. Se han detectado 6,173 casos, de los cuales 179
son severos. Los estados con mayor incidencia de casos confirmados son Guerrero,
Tabasco, Colima, Quintana Roo y Campeche. El 74% de los casos confirmados del
país se concentra en Guerrero, Tabasco, Quintana Roo, Veracruz y Colima. Además,
el dengue ha cobrado la vida de 20 personas en diversos estados de México en los
últimos meses.
Factores de riesgo
Corres mayor riesgo de contraer el dengue o una forma más grave de la
enfermedad si:
• Vives en regiones tropicales o viajas a ellas. Estar en regiones tropicales y
subtropicales aumenta el riesgo de exposición al virus que causa el dengue. Entre las
zonas de mayor riesgo se encuentran el sudeste asiático, las islas del Pacífico
occidental, América Latina y África.
• Ya tuviste dengue. Una infección anterior por el virus del dengue aumenta el
riesgo de padecer síntomas graves si vuelves a contraer la enfermedad.
Complicaciones
El dengue grave puede causar hemorragias internas y daños en los órganos. La
presión arterial puede descender a niveles peligrosos y causar choque. En algunos
casos, el dengue grave puede provocar la muerte.
Las mujeres que contraen dengue durante el embarazo pueden contagiar el virus
al bebé durante el trabajo de parto. Además, los bebés de las mujeres que contraen
dengue durante el embarazo tienen un mayor riesgo de parto prematuro, de bajo peso
al nacer o de sufrimiento fetal.
Prevención
Evita las picaduras de mosquitos
La Organización Mundial de la Salud insiste en que la vacuna no es una medida
eficaz por sí sola para reducir el dengue en áreas en las que la enfermedad es común.
La prevención de las picaduras y el control de la población de mosquitos siguen siendo
los principales métodos para prevenir la propagación de esta enfermedad.
Si viajas a zonas donde el dengue es común o vives allí, los siguientes consejos
te ayudarán a reducir el riesgo de picaduras de mosquitos:
• Permanece en ambientes con aire acondicionado y bien protegidos con
mosquiteros. Los mosquitos que transmiten el virus del dengue son más activos del
amanecer al atardecer, pero también pican a la noche.
• Usa ropa de protección. Cuando ingreses a una zona infestada de mosquitos,
usa camisas de manga larga, pantalones largos, calcetines y zapatos.
• Usa repelente para mosquitos. Puedes aplicar permetrina sobre la ropa, los
zapatos, el equipo de campamento y los mosquiteros de cama. También puedes
comprar ropa que ya contenga permetrina. Para la piel, usa un repelente que contenga
al menos una concentración del 10 % de dietiltoluamida.
• Reduce el hábitat de los mosquitos. Los mosquitos que transmiten el virus
del dengue normalmente viven dentro de los hogares y alrededor de estos y se
reproducen en aguas estancadas que se pueden acumular en objetos como
neumáticos de automóviles. Puedes ayudar a reducir las poblaciones de mosquitos si
eliminas los hábitats donde ponen huevos. Al menos una vez a la semana, vacía y
limpia los contenedores con agua estancada, como macetas, comederos de animales
y floreros. Mantén cubiertos los contenedores de agua estancada entre una limpieza y
la siguiente.
