JÚPITER
Júpiter es el planeta más grande de nuestro sistema solar. Es parecido a una estrella, pero
nunca tuvo la masa suficiente para comenzar a arder. Está cubierto de bandas de nubes
arremolinadas. Tiene grandes tormentas como la Gran Mancha Roja, que existe desde hace
cientos de años. Júpiter es un gigante gaseoso y no tiene una superficie sólida. Todavía no está
claro si en el fondo Júpiter tiene un núcleo central de material sólido o si podría ser una sopa
espesa, supercaliente y densa. Júpiter también tiene anillos, pero son demasiado tenues para
verlos con claridad.
Estructura y superficie
Júpiter es el planeta más grande de nuestro sistema solar. En realidad, tiene más del
doble de la masa combinada de los demás planetas de nuestro sistema solar.
Júpiter es un gigante gaseoso. Está compuesto principalmente de hidrógeno y helio.
Júpiter tiene una atmósfera muy densa.
Júpiter tiene anillos, pero son muy difíciles de observar.
La Gran Mancha Roja de este planeta gigante es una tormenta centenaria más grande
que la Tierra.
El tiempo en Júpiter
Un día en Júpiter transcurre en apenas 10 horas.
Un año en Júpiter equivale a 11,8 años terrestres.
Los vecinos de Júpiter
Júpiter tiene 95 lunas reconocidas oficialmente.
Júpiter es el quinto planeta desde el Sol. Eso significa que Marte y Saturno son los
planetas vecinos de Júpiter.
Historia breve
Júpiter es conocido desde la antigüedad porque se puede ver fácilmente a simple
vista. No se necesita ningún equipo especial.
Júpiter ha sido visitado o sobrevolado por varias naves, orbitadores y sondas
espaciales, tales como Pioneer 10 y 11, Voyager 1 y 2, Cassini, New Horizons y Juno.
¡Júpiter tiene auroras, como en la Tierra! Las auroras no solo tienen un gran tamaño,
sino que también son cientos de veces más energéticas que las auroras de la Tierra.
Y, a diferencia de las de la Tierra, nunca cesan.
Júpiter es un planeta tormentoso que probablemente sea mejor conocido por su Gran Mancha
Roja. El lugar es en realidad una tormenta gigante y salvaje que ha estado azotando durante
más de 300 años. Crédito: NASA/JPL-Caltech.
Este enorme planeta tiene como una de sus características más destacada el ser el planeta con
mayor número de lunas a su alrededor. A día de hoy se han descubierto más de 70 de estos
cuerpos alrededor del planeta, pero hoy vamos a hacer referencia a uno en concreto. Hablamos
por supuesto de Ganímedes, la luna más grande de Júpiter y la más grande de todo el
sistema solar.
Esta luna fue descubierta en el siglo XVII, y ya desde entonces se ha admirado su gran
tamaño. Estamos hablando de un cuerpo que tiene 5.268 kilómetros de diámetro, un
tamaño que deja «en ridículo» a nuestra luna (que tiene un diámetro de 1.737,4 kilómetros). Pese
a que sus grandes dimensiones son dignas de reseñar, lo cierto es que lo que hace única a
Ganímedes son una serie de propiedades o características que no se han podido encontrar en otra
luna. En este artículo vamos a repasar 10 curiosidades sobre este satélite y que hacen de esta
luna todo un cuerpo digno de estudio.
Esta impactante
vista de la Gran
Mancha Roja y el
turbulento
hemisferio sur de
Júpiter fue captada
por la nave espacial
Juno de la NASA
mientras realizaba
un sobrevuelo
cercano por el
planeta gaseoso
gigante. Crédito:
Imagen mejorada
de Kevin M. Gill (CC-
BY) basada en
imágenes
proporcionadas por
cortesía de
NASA/JPL-Caltech/S
wRI/MSSS
Los astrónomos
están utilizando el
telescopio espacial
Hubble de la NASA
para estudiar las
auroras —
impresionantes
espectáculos de luz
en la atmósfera de
un planeta— en los
polos del planeta
más grande del
sistema solar,
Júpiter. Créditos:
NASA, ESA y J.
Nichols (Universidad
de Leicester)
Lunas comparadas
con la Tierra.
