Taxonomía
Reino: Fungi
Filo: Basidiomycota
Clase: Agaricomycetes
Subclase: Agaricomycetidae
Orden: Agaricales
Familia: Marasmiaceae
Género: Moniliophthora
Especie: Moniliophthora roreri
La moniliasis, también conocida como monilla, es una enfermedad fúngica que afecta a diversos
cultivos, especialmente los cítricos y los frutales de hueso.
¿Qué es la monilia?
La monilia, también conocida como Moniliasis, es una enfermedad fúngica que afecta al cacao,
causada por el hongo Moniliophthora roreri. Es la enfermedad más importante del cacao a nivel
mundial, con un impacto devastador en la producción y calidad del fruto.
¿Cómo afecta al cacao?
La monilia ataca principalmente a las mazorcas, provocando una pudrición que puede ser total
o parcial. Los síntomas incluyen:
• Manchas de color marrón o negro en las mazorcas.
• Deformación y pudrición del fruto.
• Muerte de las mazorcas.
• Reducción en la producción y calidad del cacao.
Breve historia y contexto:
La monilia se conoce desde hace siglos, pero su impacto se intensificó en la década de 1970,
cuando se convirtió en una epidemia en América Latina. Desde entonces, la enfermedad se ha
extendido a todas las regiones cacaoteras del mundo, causando pérdidas millonarias a los
productores.
Presencia en plantaciones de cacao:
Las condiciones climáticas favorables para el desarrollo de la enfermedad son:
• Altas temperaturas (entre 20 y 30°C).
• Alta humedad (superior al 80%).
• Precipitaciones frecuentes.
ciclo de vida del hongo Monilia
•La monilla es causada por hongos del género Monilia.
•Se propaga a través de esporas transportadas por el viento y la lluvia.
•El hongo infecta flores, frutas y brotes tiernos.
•Ambientes húmedos favorecen su desarrollo.
Ciclo de vida del hongo Monilia spp.
Infección:
Las esporas de Monilia spp. se dispersan por el viento, la lluvia o los insectos.
Las esporas germinan en condiciones de alta humedad y temperatura (entre 20 y 30°C).
Las esporas germinadas penetran en el tejido del cacao a través de heridas o aberturas naturales.
Incubación:
El hongo se desarrolla dentro del tejido del cacao sin mostrar síntomas visibles.
Este período puede durar de 1 a 3 semanas.
Síntomas:
Aparecen manchas marrones o negras en las mazorcas.
La pudrición avanza rápidamente, abarcando toda la mazorca.
Las mazorcas se deforman y pueden caer del árbol.
Esporulación:
Se forman estructuras especiales en la superficie de las mazorcas enfermas (conidioforos).
Los conidioforos producen millones de esporas que se dispersan por el viento.
Supervivencia:
El hongo puede sobrevivir en el suelo, en las mazorcas enfermas y en los árboles infectados.
Las condiciones ideales para la supervivencia del hongo son:
Alta humedad (superior al 80%).
Temperaturas frescas (entre 15 y 25°C).
Reinfección:
Las esporas del hongo reinfectan nuevas mazorcas, iniciando un nuevo ciclo de la enfermedad.
Síntomas y daños en el cacao
•Síntomas:
• Manchas acuosas en la fruta.
• Desarrollo de moho grisáceo.
• Podredumbre rápida.
•Daños:
• Pérdida de calidad de la fruta.
• Disminución de la producción.
• Impacto económico negativo.
Síntomas visuales:
• Manchas de color marrón o negro en las mazorcas.
• Deformación de las mazorcas.
• Pudrición de las mazorcas, que puede ser total o parcial.
• Muerte de las mazorcas.
• Presencia de micelio blanco o algodonoso en las mazorcas enfermas.
• Caída prematura de las mazorcas.
• Apariencia seca y arrugada en las mazorcas afectadas.
Daños económicos y productivos:
• Reducción en la producción de cacao.
• Pérdida de la calidad del cacao.
• Aumento de los costos de producción por el uso de fungicidas y otras medidas de
control.
• Disminución en los ingresos de los productores.
• Afectación a la seguridad alimentaria de las comunidades que dependen del cultivo del
cacao.
Propagación de la monilia:
La monilia se propaga principalmente por las esporas del hongo, que pueden ser transportadas
por:
Viento: Las esporas son muy ligeras y pueden ser transportadas por el viento a largas distancias.
Lluvia: Las gotas de lluvia pueden salpicar las esporas de una mazorca enferma a otra sana.
Insectos: Los insectos que visitan las flores del cacao pueden transportar las esporas de la
monilia.
Herramientas y equipos: Las herramientas y equipos que se usan en el cultivo del cacao pueden
transportar las esporas de una planta a otra.
Factores ambientales que favorecen la propagación:
Alta humedad: La monilia se desarrolla mejor en ambientes con alta humedad (superior al 80%).
Temperaturas cálidas: La monilia se desarrolla mejor en temperaturas cálidas (entre 20 y 30°C).
Precipitaciones frecuentes: Las lluvias frecuentes ayudan a la dispersión de las esporas de la
monilia.
Prácticas agrícolas que favorecen la propagación:
Poda inadecuada: La poda inadecuada puede crear heridas en las plantas que son puntos de
entrada para el hongo.
Densidad de siembra alta: La alta densidad de siembra puede dificultar la aireación y la
circulación del aire, lo que crea un ambiente favorable para la monilia.
Falta de manejo de residuos: Los residuos de las mazorcas enfermas pueden ser una fuente de
inóculo para la enfermedad.
Uso inadecuado de fungicidas: El uso inadecuado de fungicidas puede generar resistencia en el
hongo.
Tratamientos preventivos
•Prácticas Culturales:
• Poda adecuada para mejorar la circulación del aire.
• Eliminación de frutas infectadas.
• Manejo de la humedad en el huerto.
•Tratamientos Fungicidas:
• Aplicación regular según las recomendaciones.
• Rotación de productos para evitar resistencia.
•Monitoreo Continuo:
• Inspección regular de los cultivos.
• Uso de trampas para monitorear la presencia del hongo.
Estrategias agronómicas para prevenir la infección:
Selección de variedades resistentes: Plantar variedades de cacao con resistencia a la monilia
puede reducir significativamente la incidencia de la enfermedad.
Manejo del sombrío: Regular la cantidad de sombra en la plantación puede ayudar a reducir la
humedad y mejorar la circulación del aire, lo que dificulta el desarrollo del hongo.
Poda adecuada: Realizar podas sanitarias para eliminar ramas enfermas y mejorar la aireación
dentro del árbol.
Manejo de residuos: Eliminar y compostar las mazorcas enfermas para evitar que sean fuente de
inóculo.
Densidad de siembra adecuada: Evitar la alta densidad de siembra para mejorar la aireación y la
circulación del aire.
Impacto económico:
La monilia es la enfermedad más importante del cacao a nivel mundial, con un impacto
devastador en la producción y calidad del fruto.
Se estima que la monilia causa pérdidas de hasta el 40% de la producción anual de cacao en
algunos países.
Las pérdidas económicas por la monilia se traducen en millones de dólares cada año.
Impacto social:
La monilia afecta a millones de personas que dependen del cultivo del cacao para su sustento.
La enfermedad reduce los ingresos de los productores de cacao, lo que afecta su seguridad
alimentaria y bienestar.
La monilia también puede generar problemas de salud en los trabajadores del campo que están
expuestos a los fungicidas.
