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Diagnóstico y Evaluación de la Calidad

de las Aguas Marinas y Costeras en el
Caribe y Pacífico colombianos

Informe Técnico REDCAM 2024

Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras

“José Benito Vives de Andréis” - INVEMAR

Santa Marta D.T.C.H., junio de 202

Diagnóstico y Evaluación de la Calidad de
las Aguas Marinas y Costeras en el Caribe
y Pacífico colombianos
Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y
costeras de Colombia – REDCAM

NODOS DE LA REDCAM
 Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia –
REDCAM

DIRECTIVOS INVEMAR
ELABORADO POR:
Director General
Francisco A. Arias Isaza José Francisco Avila Cusba – Investigador científico
Carlos Andrés Pacheco Vélez – Investigador científico
Subdirector Coordinación Científica (SCI) Paola Sofía Obando Madera – Jefe línea ESC
Jesús Antonio Garay Tinoco
Juan Fernando Saldarriaga Vélez – Investigador científico
Subdiretora Administrativa (SRA)
Sandra Rincón Cabal
REVSIÓN TÉCNICA:
Coordinadora de Investigación e Información Luisa Espinosa Díaz – Coordinadora Programa CAM
para Gestión Marina y Costera (GEZ)
Paula Cristina Sierra Correa

Coordinador del Programa Biodiversidad y ENTIDADES PARTICIPANTES

Ecosistemas Marinos (BEM)
David Alonso Carvajal MINISTERIO DE AMBIENTE Y DESARROLLO SOSTENIBLE - MINAMBIENTE

CORPORACIÓN PARA EL DESARROLLO SOSTENIBLE DEL ARCHIPIÉLAGO DE SAN

Coordinadora del Programa Calidad Ambiental
ANDRÉS, PROVIDENCIA Y SANTA CATALINA – CORALINA
Marina (CAM)
Luisa Fernanda Espinosa
CORPORACIÓN AUTÓNOMA REGIONAL DE LA GUAJIRA – CORPOGUAJIRA
Coordinadora del Programa de Geociencias
CORPORACIÓN AUTÓNOMA REGIONAL DEL MAGDALENA – CORPAMAG
Marinas y Costeras (GEO)
Constanza Ricaurte Villota
CORPORACIÓN AUTÓNOMA REGIONAL DEL ATLÁNTICO– C.R.A.
Coordinador del Programa Valoración y
Aprovechamiento de Recursos Marinos y CORPORACIÓN AUTÓNOMA REGIONAL DEL CANAL DEL DIQUE – CARDIQUE
Costeros (VAR)
CORPORACIÓN AUTÓNOMA REGIONAL DE SUCRE - CARSUCRE
Mario Rueda Hernández

Coordinador Servicios Científicos (CSC) CORPORACIÓN AUTÓNOMA REGIONAL DE LOS VALLES DEL SINÚ Y SAN JORGE – CVS
Juan Carlos Márquez Hoyos
CORPORACIÓN PARA EL DESARROLLO SOSTENIBLE DE URABÁ- CORPOURABÁ

EQUIPO TÉCNICO REDCAM DEL INVEMAR CORPORACIÓN AUTÓNOMA REGIONAL PARA EL DESARROLLO SOSTENIBLE DEL
CHOCÓ – CODECHOCÓ
LUISA FERNANDA ESPINOSA DÍAZ
Coordinadora del Programa CAM y de la REDCAM CORPORACIÓN AUTÓNOMA REGIONAL DEL VALLE DEL CAUCA - CVC

PAOLA SOFÍA OBANDO MADERA CORPORACIÓN AUTÓNOMA REGIONAL DE NARIÑO – CORPONARIÑO

Jefe de Línea Evaluación y Seguimiento de la
Calidad Ambiental Marina (ESC) y responsable de
la REDCAM Citar informe completo como:
INVEMAR. 2025. Diagnóstico y Evaluación de la Calidad de las Aguas Marinas y
JOSE FRANCISCO AVILA CUSBA Costeras en el Caribe y Pacífico colombianos. Cusba, J., Pacheco, C., Obando-
Investigador científico Línea ESC – Programa CAM Madera, P.S., & Espinosa, L.F. (eds.). Red de vigilancia para la conservación y
protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM: INVEMAR,
CARLOS ANDRÉS PACHECHO VÉLEZ MinAmbiente, CORALINA, CORPOGUAJIRA, CORPAMAG, CRA, CARDIQUE,
Investigador científico Línea ESC – Programa CAM CARSUCRE, CVS, CORPOURABÁ, CODECHOCÓ, CVC, CRC y CORPONARIÑO.
Informe técnico final 2024, Santa Marta. 144 p.
JUAN FERNANDO SALDARRIAGA VELEZ
Investigador científico Línea ESC – Programa CAM
Citar capítulo como:
JAIR JOSE VALDÉS CARRASCAL Autores. 2025. Título. Intervalo de páginas. En: INVEMAR. 2025. Diagnóstico y
Auxiliar de investigación Línea ESC – Programa Evaluación de la Calidad de las Aguas Marinas y Costeras en el Caribe y Pacífico
CAM colombianos. Cusba, J., Pacheco, C., Obando-Madera, P.S., & Espinosa, L.F. (eds).
Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y
Unidad de Laboratorios de Calidad Ambiental costeras de Colombia – REDCAM: INVEMAR, MinAmbiente, CORALINA,
Marina (LABCAM): CORPOGUAJIRA, CORPAMAG, CRA, CARDIQUE, CARSUCRE, CVS, CORPOURABÁ,
Cesar Bernal, Lina Ortiz, Yurley Tatiana Zapata, CODECHOCÓ, CVC, CRC y CORPONARIÑO. Informe técnico final 2024. Santa
Olga Díaz, Álvaro Robles, Halbin Serrano, Carol Marta 144 p
Montañez y Kelvin Varela.
Edición de imagen:
Angie Alejandra Ramírez Niño – GEZ- CMC INVEMAR
Laboratorio de Servicios de Información (LABSIS):
Jhonny Garcés, Janneth Beltrán y Omar Lugo 5
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REDCAM

AUTORES POR CAPÍTULO

Capitulo: ANÁLISIS NACIONAL DE LA CONTAMINACIÓN POR Análisis: DEPARTAMENTO DE SUCRE
BASURA MARINA Y MICROPLÁSTICOS José Francisco Avila Cusba – INVEMAR
Juan Fernando Saldarriaga Vélez– INVEMAR Carlos Andrés Pacheco Vélez – INVEMAR
Carlos Andrés Pacheco Vélez- INVEMAR
José Francisco Avila Cusba- INVEMAR Análisis: DEPARTAMENTO DE CÓRDOBA
Paola Sofia Obando Madera - INVEMAR José Francisco Avila Cusba – INVEMAR
Paola Sofía Obando Madera - INVEMAR
Capitulo: ANÁLISIS NACIONAL DE LA CALIDAD DE LAS AGUAS
MARINAS Y COSTERAS Análisis: DEPARTAMENTO DE ANTIOQUIA
José Francisco Avila Cusba – INVEMAR José Francisco Avila Cusba – INVEMAR
Carlos Andrés Pacheco Vélez- INVEMAR
Paola Sofía Obando Madera- INVEMAR Análisis: DEPARTAMENTO DE CHOCÓ
José Francisco Avila Cusba – INVEMAR
Análisis: DEPARTAMENTO ARCHIPIÉLAGO DE SAN ANDRÉS, Carlos Andrés Pacheco Vélez - INVEMAR
PROVIDENCIA Y SANTA CATALINA
Carlos Andrés Pacheco Vélez- INVEMAR Análisis: DEPARTAMENTO DE VALLE DEL CAUCA
José Francisco Avila Cusba – INVEMAR José Francisco Avila Cusba – INVEMAR
Carlos Andrés Pacheco Vélez - INVEMAR
Análisis: DEPARTAMENTO DE LA GUAJIRA
Carlos Andrés Pacheco Vélez- INVEMAR Análisis: DEPARTAMENTO DE NARIÑO
José Francisco Avila Cusba – INVEMAR José Francisco Avila Cusba – INVEMAR
Carlos Andrés Pacheco Vélez - INVEMAR
Análisis: DEPARTAMENTO DE MAGDALENA
Carlos Andrés Pacheco Vélez- INVEMAR
José Francisco Avila Cusba – INVEMAR

Análisis: DEPARTAMENTO DE ATLÁNTICO

Carlos Andrés Pacheco Vélez – INVEMAR
José Francisco Avila Cusba – INVEMAR
Laura Sofia Coral Chamorro – INVEMAR

Análisis: DEPARTAMENTO DE BOLÍVAR

Carlos Andrés Pacheco Vélez- INVEMAR
José Francisco Avila Cusba – INVEMAR
Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia –
REDCAM

CONTENIDO
1. INTRODUCCIÓN .............................................................................................................................1
2. ÁREA DE ESTUDIO...........................................................................................................................2
3. METODOLOGÍA ..............................................................................................................................3
4. ANÁLISIS NACIONAL DE LA CONTAMINACIÓN POR BASURA MARINA Y MICROPLÁSTICOS 9
5. ANÁLISIS NACIONAL DE LA CALIDAD DE LAS AGUAS MARINAS Y COSTERAS ......................21
6. ARCHIPIÉLAGO DE SAN ANDRÉS, PROVIDENCIA Y SANTA CATALINA ...................................26
7. LA GUAJIRA ..................................................................................................................................36
8. MAGDALENA ...............................................................................................................................45
9. ATLÁNTICO ...................................................................................................................................56
10. BOLÍVAR .....................................................................................................................................67
11. SUCRE ........................................................................................................................................77
12. CÓRDOBA .................................................................................................................................86
13. ANTIOQUIA ................................................................................................................................97
14. CHOCÓ .................................................................................................................................. 107
15. VALLE DEL CAUCA ................................................................................................................ 116
16. NARIÑO................................................................................................................................... 126
17. RESULTADOS DE SUBÍNDICES DE LAS VARIABLES ICAM DETERMINADOS EN ESTACIONES
DE PÉSIMA CALIDAD A NIVEL NACIONAL ...................................................................................... 134
CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES ........................................................................................ 135
BIBLIOGRAFÍA ..................................................................................................................................... 136
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1. INTRODUCCIÓN
Con el propósito de vigilar la calidad ambiental de los ecosistemas marinos y costeros del
Caribe y Pacífico colombianos, y hacer seguimiento a las actividades y fuentes de
contaminación que los afectan, desde el año 2001 se creó la “Red de Vigilancia para la
Conservación y Protección de las Aguas Marinas y Costeras de Colombia (REDCAM)”, un
programa nacional de cooperación interinstitucional para el monitoreo ambiental
marino, coordinado por el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (INVEMAR), en
el que participan las 12 corporaciones autónomas regionales con injerencia marina,
CORALINA, CORPOGUAJIRA, CORPAMAG, C.R.A., CARDIQUE, CARSUCRE, CVS,
CORPOURABÁ, CODECHOCÓ, CVC, CRC y CORPONARIÑO, y es apoyada por el
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MinAmbiente).

La REDCAM tiene como objetivo principal Contribuir con las bases científicas sobre la
calidad ambiental marino costera de Colombia, así como mantener una red de
monitoreo que comprenda la franja marino-costera, de manera que posibilite el manejo
integrado y aprovechamiento sostenible de sus aguas, sedimentos y recursos naturales
asociados. Para cumplir con este objetivo, la REDCAM ha evaluado la calidad del agua
marina y costera en aproximadamente 360 estaciones distribuidas en el Caribe y Pacífico
colombiano. A lo largo de este período, que abarca desde el año 2001 hasta la
actualidad, se han recopilado más de 600.000 registros relacionados con la calidad de
las aguas marinas y costeras de Colombia.

Tras 23 años de funcionamiento ininterrumpido, en el año 2024, se realizó el monitoreo en

11 de los 12 departamentos con jurisdicción costera del país, dando continuidad al
fortalecimiento que se viene realizando desde el año 2017, se incluyeron los muestreos de
microplásticos y basura marina, en zonas priorizadas de los litorales marinos y costeros del
país.

El presente informe técnico contiene el diagnóstico de calidad de aguas marinas y

costeras definida mediante el índice de calidad de aguas marinas y costeras - ICAM, en
las estaciones REDCAM distribuidas en Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa
Catalina, La Guajira, Magdalena, Atlántico, Bolívar, Sucre, Córdoba, Chocó, Valle del
Cauca y Nariño. Adicionalmente se presentan los registros de fuentes de contaminación
presentes en los departamentos marinos y costeros de Colombia, con el fin de conocer
la relación de las actividades antrópicas y los resultados de calidad de agua del territorio.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

2. ÁREA DE ESTUDIO
La REDCAM cuenta con aproximadamente 360 estaciones distribuidas a lo largo de los 12
departamentos costeros de Colombia (Figura 2-1). Durante el año 2024, se monitoreó un
total 208 estaciones de calidad de aguas (163 en el Caribe y 45 en el Pacifico), distribuidas
en 11 de los 12 departamentos costeros de Colombia (Archipiélago de San Andrés,
Providencia y Santa Catalina, La Guajira, Magdalena, Atlántico, Bolívar, Sucre, Córdoba,
Antioquia, Chocó, Valle del Cauca y Nariño).

Figura 2-1. Mapa de la red de estaciones histórica de monitoreo de la REDCAM, en las costas del Caribe y
del Pacífico colombianos.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

3. METODOLOGÍA
Durante el año 2024, INVEMAR con el respaldo de las CAR, llevó a cabo los muestreos en
los departamentos de San Andrés Islas, La Guajira, Magdalena, Atlántico, Sucre,
Córdoba, Antioquia, Chocó, Valle del Cauca y Nariño (Figura 3-1).

Figura 3-1. Toma de datos in situ y muestras de agua en las estaciones REDCAM año 2024.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

En todas las estaciones de muestreo se midieron las variables in situ, temperatura,

salinidad, oxígeno disuelto y pH, utilizando equipos portátiles previamente calibrados
(Tabla 3-1). Además, se recolectaron muestras de agua para analizar en laboratorio
variables fisicoquímicas, microbiológicas, contaminantes orgánicos (hidrocarburos del
petróleo disueltos y dispersos equivalentes de Criseno.

Tabla 3-1. Variables fisicoquímicas medidas en el agua superficial de las estaciones de muestreo.
Unidades
Tipo variable Nombre variable Método Referencia
medida
APHA et al., 2017 (SM
Salinidad Medición electrométrica acoplado a sonda
2520-B)
APHA et al., 2017 (SM
Conductividad Medición electrométrica acoplado a sonda mS/cm
2520-B)
APHA et al., 2017 (SM
pH Medición potenciométrica con sonda de pH Unidad
Fisicoquímicos 4500-H B)
Oxígeno disuelto Método óptico por luminiscencia mg/L ISO 17289:2014
Medición electrométrica con termocupla APHA et al., 2017 (SM
Temperatura (A) °C
acoplada a sonda portátil 2550 B)
Transparencia
Medición con Disco Secchi m Garay, J. 2003
Secchi

Los análisis de las muestras tomadas en 2024, se realizaron en la Unidad de Laboratorios

de Calidad Ambiental Marina (LABCAM) del INVEMAR, siguiendo las metodologías
estandarizadas para las variables de calidad de aguas (Tabla 3-2) y acorde a los
procedimientos de muestreo del manual técnicas (Garay et al., 2003) y las
recomendaciones del Standard Methods (APHA et al., 2017).

Tabla 3-2. Parámetros y metodologías utilizadas en la Unidad de Laboratorios de Calidad Ambiental Marina
(LABCAM) del INVEMAR para las muestras de la REDCAM.
Unidades
Tipo variable Nombre variable Método Referencia
medida
Filtración en membrana de fibra de APHA et al., 2017 (SM
Sólidos Suspendidos Totales mg/L
vidrio / secado 103-105°C / gravimetría 2540-D)
Método colorimétrico del azul de Strikland y Parsons,
Nut. Amoniaco μg/L
indofenol 1972
Método colorimétrico del ácido Strikland y Parsons,
Nut. Fósforo reactivo disuelto μg/L
ascórbico 1972
Método Colorimétrico de la Strikland y Parsons,
Nut. Nitritos μg/L
Sulfanilamida 1972
Reducción con cadmio y Strikland y Parsons,
Nut. Nitratos μg/L
determinación espectrofotométrico 1972
Molibdato-ácido ascórbico según
Fisicoquímicos MANUAL 12,
Silicato Koroleff, determinación µg/L
UNESCO/COI:1983
espectrofotométrica
Método de combustión catalítica y
APHA et al., 2017 (SM
COT (agua) determinación por analizador de mg/L
5310 B)
carbono total
ISO 11464:2006, NTC
COT (sedimento) Oxidación seca %
5403 método A:2013
APHA et al., 2017 (SM
Digestión con persulfato de potasio y
4500-P B modificado),
Fósforo total cuantificación colorimétrica de ácido µg/L
Strikland Y Parsons,
ascórbico
1972
Medición Nefelométrica con APHA et al., 2017 (SM
Turbidez NTU
turbidímetro 2130 B)

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Unidades
Tipo variable Nombre variable Método Referencia
medida
Método tricromático por APHA et al., 2017 (SM
Clorofila a μg/L
Espectrofotometría 10200 H)
Gravimétrica dispersión con
Granulometría hexametafosfato de sodio y cribado % Dewis y Freitas, 1984
en tamices
Aldrin, 4,4´-DDD, 4,4´-DDE, 4,4´-
DDT, Dieldrin, Heptacloro,
Heptacloro Epoxido, Alfa-BHC,
Beta-BHC, Gamma-BHC, Delta- Extracción Soxhlet, fraccionamiento en EPA 3540C:1996 Rev 3,
Plaguicidas
BHC, Endosulfan I, Endosulfan II, columna de florisil y lectura ng/g EPA 3620C:2014 Rev 4,
organoclorados
Endosulfan Sulfato, Endrin cromatográfica GC-MSD Modo SIM EPA 8270E:2018 Rev 6
Aldehido, Endrín Cetona, Endrin,
Methoxicloro, Alfa-Clordano,
Gama-Clordano
Demeton O, Demeton S,
Diclorvos, Dimetoato, Fention,
Malation, Mevinfos, Metil
paration, Etil Paration (Paration),
Forato, Sulfotep Extracción Soxhlet, fraccionamiento en EPA 3540C:1996 Rev 3,
Plaguicidas de
(Tetraethyldithiopyrophosphate), columna de florisil y lectura ng/g EPA 3620C:2014 Rev 4,
uso actual
Clorpirifos, Diazinon, Disulfuton, cromatográfica GC-MSD Modo SIM EPA 8270E:2018 Rev 6
Ronnel, Clorotalonil, Etoprop,
Bromacil, Tokuthion, Cis-
Permetrina, Trans-Permetrina,
Tricloronato, Stirophos, EPN

Hidrocarburos del petróleo Extracción líquido-líquido con

MANUAL N°13,
Hidrocarburos disueltos y dispersos equivalentes diclorometano y determinación μg/L
UNESCO/COI:1984
de Criseno fluorométrica.

Naftaleno, Acenafteno,
Acenaftileno, Antraceno,
Benzo(a)antraceno,
Benzo(a)pireno,
Hidrocarburos Benzo(b)fluoranteno, Extracción soxhlet, fraccionamiento EPA 3540C:1996 Rev 3,
aromáticos Benzo(g,h,i)perileno, Criseno, sílica:alúmina y cuantificación por GC- ng/g EPA 3630C:1996 Rev 3,
policlicos HAP’s Dibenzo(a,h)antraceno, MSD EPA 8270E:2017 Rev 6
Fluoranteno, Fluoreno,
Indeno(1,2,3-cd)pireno,
Fenantreno, Pireno,
Benzo(k)fluoranteno]:
EPA 3052:1996 Rev ,.
Digestión asistida por microondas y APHA et al., 2017 (SM
Cadmio, Cobre, Hierro, Níquel,
cuantificación por espectrometría AA μg/g 3111-B)
Plomo, Zinc, Cromo
llama
Metales totales
Mercurio en sólidos y solución por
descomposición térmica,
Mercurio ng/g EPA 7473:2007 Rev 0
amalgamación y espectrometría de
absorción atómica.
NMP/100 APHA et al., 2017 (SM
Coliformes Totales Fermentación en tubos múltiples
mL 9221 B)

NMP/100 APHA et al., 2017 (SM

Microbiológicos Coliformes Termotolerantes Fermentación en tubos múltiples
mL 9221 E)

Enterococos UFC/ 100

Filtración por membrana ISO [Link]
mL

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Aplicación del Índice de Calidad del agua marina y costera -ICAM

Con el objetivo de evaluar la calidad del agua marina y estuarina, se calculó el Índice
de Calidad de Aguas Marinas y Costeras para la preservación de flora y fauna (ICAM).
Este índice es una herramienta que permite analizar la tendencia y las variaciones de la
calidad del agua marina y estuarina, para lo cual se han definido las variables de
acuerdo el tipo de agua (Tabla 3-3), integrando la información de ocho variables
mediante una ecuación de promedio geométrico ponderado (Ecuación 1). Estas
variables representan según sus valores de aceptación o rechazo una calidad o
condición del agua en función de los criterios de calidad nacionales o valores de
referencia internacionales para la preservación de la flora y fauna (Vivas-Aguas et al.,
2017; Vivas-Aguas et al., 2025).

Tabla 3-3. Variables para el cálculo del ICAM de acuerdo al tipo de agua. Fuente: Elaboración propia.
Agua marina Agua estuarina

1. Oxígeno Disuelto (OD)

1. Oxígeno Disuelto (OD)
2. pH
2. pH
3. Nitratos (N-NO3-)
3. Nitratos (N-NO3-)
4. Ortofosfatos (P-PO43-)
4. Ortofosfatos (P-PO43-)
5. Sólidos Suspendidos Totales (SST)
5. Sólidos Suspendidos Totales (SST)
6. Carbono Orgánico Total (COT)
6. Carbono Orgánico Total (COT)
7. Coliformes Termotolerantes (CTE)
7. Coliformes Termotolerantes (CTE)
8. Hidrocarburos del petróleo Disueltos y Dispersos equivalentes de
8. Clorofila a (CLA a)
Criseno (HPDD)

Con los valores de cada variable, se aplican las curvas de calidad para obtener los
subíndices que arrojan un valor adimensional que se integran a través la ecuación de
agregación (Ecuación 1), para calcular el ICAM. Información adicional sobre el proceso
metodológico para el cálculo del ICAM se pueden consultar en la ficha metodológica y
en el documento metodológico del ICAM (Vivas_Aguas et al., 2022) disponible en
[Link]

1
∑𝑚 𝑤 𝑗
𝐼𝐶𝐴𝑀 = (∏𝑚 𝑤𝑗
𝑗=1 𝑥𝑗 )
𝑗=1 Ecuación 1

Donde,
𝑗= subíndice asociado a las variables consideradas para el cálculo del ICAM, que toma valores entre 1 y m
m= cantidad de variables
𝑥𝑗 = valor del indicador (subíndice de calidad) de cada variable j

𝑤𝑗 = factor de ponderación (peso) de la variable j

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

0,12 1
[(𝑋𝑂𝐷 )0,16 𝑥 (𝑋𝑝𝐻 ) 𝑥(𝑋𝑆𝑆𝑇 )0,13 𝑥 (𝑋𝐶𝑂𝑇 )0,13 𝑥 (𝑋𝐶𝑇𝐸 )0,14 𝑥 (𝑋𝐻𝑃𝐷𝐷 )0,12 𝑥 (𝑋𝑁𝑂3 )0,09 𝑥 (𝑋𝑃𝑂4 )0,13 ]
𝐼𝐶𝐴𝑀 = ⁄𝑚
∑𝑗=1 𝑤𝑗

El ICAM se aplicó en las estaciones que cumplían con el tipo de agua marina o estuarina
y el número mínimo de parámetros para su cálculo. Dependiendo del resultado de
calidad del agua arrojado por el ICAM, se proponen algunas alternativas de manejo,
mediante las cuales se puede reducir o mitigar el impacto sobre el ecosistema que esté
siendo afectado (Tabla 3-4). Para mayor información, se puede consultar la hoja
metodológica del indicador, a través del enlace [Link]
[Link]/.

Tabla 3-4. Escala de Valoración del índice de calidad de aguas marinas y costeras (ICAM), y opciones de
medidas que se pueden optar según la valoración del indicador ICAM (Modificado de Marín, 2001).
Escala de
Categorías Descripción Opciones de medidas a optar
calidad

Óptima 90-100 Calidad excelente del agua. Continuar con el monitoreo.

Agua con buenas condiciones para la

Adecuada 70-90 Caracterización, diagnóstico y verificación.
vida acuática.

Agua que conserva buenas

Monitoreo y evaluación fisicoquímicos y tóxicos
Aceptable 50-70 condiciones y pocas restricciones de
semestral.
uso.

Monitoreo/bioensayos/medidas de control y
Agua que presenta muchas
Inadecuada 25-50 vigilancia. Evaluación: fisicoquímicos y tóxicos, plan
restricciones de uso.
de contingencia trimestral.

Monitoreo y seguimiento /bioensayos/ evaluación:

Aguas con muchas restricciones que
Pésima 0-25 fisicoquímicos y tóxicos /plan de contingencia/
no permiten un uso adecuado.
aplicación de medidas de choques trimestral.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Por:
Juan Fernando Saldarriaga Vélez
Carlos Andrés Pacheco Vélez
José Francisco Avila Cusba
Paola Sofía Obando Madera

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4. ANÁLISIS NACIONAL DE LA CONTAMINACIÓN POR

BASURA MARINA Y MICROPLÁSTICOS
El rápido aumento del volumen de la basura marina durante los últimos años, ha
generado que esta sea una de las principales problemáticas de contaminación a nivel
mundial (Ita-Nagy et al., 2022; Schnurr et al., 2018), debido a los impactos negativos sobre
los ecosistemas marinos y costeros; además de representar un riesgo para la sostenibilidad
de los servicios ecosistémicos y el sustento humano. A pesar de las iniciativas y esfuerzos
globales, se estima que la cantidad de basura marina plástica en los océanos está
aproximadamente entre 75 – 199 millones de toneladas (UNEP 2021). Además, se estima
que los aportes mundiales procedentes de fuentes terrestres podrían triplicarse en un
escenario sin cambios y en ausencia de intervenciones, pasando de 9-14 millones de
toneladas anuales calculadas en 2016, a 23-27 millones de toneladas anuales en 2040
(UNEP 2021). Por lo anterior, es imprescindible abordar esta problemática global desde
múltiples enfoques y perspectivas socioeconómicas, tecnológicas, educativas, culturales
y científicas (Garcés-Ordóñez et al., 2020).
En Colombia se producen aproximadamente 24,8 millones de toneladas de residuos
sólidos al año, con una tasa de reciclaje cercana al 16 % para el año 2021 (DANE, 2023a).
De acuerdo con la Superintendencia de Servicios Públicos Domiciliarios – SSPD (2023), en
el año 2023 se aprovecharon un total de 2.402.810 toneladas de residuos sólidos por los
prestadores de las actividades de aprovechamiento. Lo anterior, evidencia que para
Colombia se debe seguir fomentando el reciclaje, apoyar la responsabilidad extendida
del productor y mejorar la política integral de residuos sólidos para reducir su impacto
ambiental negativo sobre los ecosistemas marinos y costeros de la región Caribe y
Pacífico de Colombia, los cuales por su alta biodiversidad y servicios ecosistémicos,
representan el capital natural que sostiene la economía y cultura de las poblaciones
costeras del país (DNP, 2020).
En el marco de la red de monitoreo REDCAM, mediante los esfuerzos técnicos y de
cooperación interinstitucional entre las autoridades ambientales nacionales, regionales e
INVEMAR, se ha dado continuidad al monitoreo de basura marina y microplásticos en
playas priorizadas del Caribe y Pacífico colombiano. Esto con el objetivo de consolidar y
propender por un sistema de monitoreo nacional de Basura Marina y Microplásticos, que
contribuya al reporte de información para la generación de conocimiento sobre la
problemática ambiental por basura marina en ecosistemas marinos y costeros
colombianos y brinde soporte para la formulación de políticas públicas orientadas a la
solución de esta problemática.
Durante el año 2024, se recolectaron muestras de 56 playas ubicadas en 11 de los 12
departamentos marino costeros de Colombia; ocho (8) en la región Caribe (Archipiélago
de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, La Guajira, Magdalena, Atlántico, Bolívar,
Sucre, Córdoba y Antioquia), y tres (3) en la región Pacífico (Chocó, Valle del Cauca y
Nariño) (Figura 4-1).

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 4-1. Estaciones de monitoreo REDCAM de basura marina y microplásticos año 2024.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Los monitoreos se realizaron la época seca en la región Caribe, entre los meses de enero
y junio, y en diciembre; y en la época lluviosa para la región Caribe y época de altas
precipitaciones en la región Pacífico, entre los meses de mayo y julio (IDEAM, 2024). Cabe
destacar que, durante el año 2024, las condiciones climáticas predominantes en la región
caribe durante los meses de enero a abril fueron secas, con índices de precipitación por
debajo de lo normal (IDEAM, 2024), mientras que el periodo comprendido entre junio y
agosto predominó la época lluviosa con índices de precipitación por encima y muy por
encima de lo normal para la región caribe (IDEAM, 2024). En la región del pacífico
predominaron durante todo el año altas precipitaciones, con meses puntuales de bajas
precipitaciones en Valle del Cauca durante enero, y en septiembre y noviembre en
Nariño (IDEAM, 2024).

Basura marina
En las playas de arena priorizadas de Colombia, la basura marina más abundante fue
plástico, con un 86 %, seguido de vidrio y otros, con un 3 % cada uno (Figura 4-2). En los
ecosistemas de playa priorizados en los departamentos de las regiones Caribe y Pacífico,
predominó la basura marina plástica, con valores comprendidos entre el 50 y 100 % del
total de residuos sólidos cuantificados (Figura 4-2). Entre los materiales plásticos
encontrados, se destaca la presencia de botellas de agua y otras bebidas, bolsas de
compras, utensilios, envolturas de alimentos, vasos desechables, entre otros.
A nivel departamental, la mayor diversidad en la composición de la basura marina en el
caribe colombiano, se presentó en el departamento del Atlántico, con reportes de
plástico (65 %), Otros (13 %), vidrio (6 %), metal, papel, madera (4 % c/u) y textil 3 % (Figura
4-2). Esto puede estar asociado con el alto desarrollo de diversas actividades antrópicas
como la urbanización costera, industria turística, comercio y actividades de pesca y
marítimas. Así mismo, se destaca la contribución del río Magdalena como vía de
transporte de residuos sólidos provenientes de las principales ciudades de Colombia
hacia las zonas costeras (INVEMAR, 2024). Además, debido a la ausencia de una barrera
natural de ecosistema de manglar a lo largo de la costa, estos desechos pueden arribar
a las playas por acción del viento y las corrientes (Rangel-Buitrago et al., 2018)
En relación con la región del Pacífico, la mayor diversidad en la composición de la basura
marina se presentó en el departamento de Nariño, con reportes de plástico (78 %), vidrio
(8 %), otros (4 %), metal y textil (3 % c/u), y papel y madera (2 % c/u) (Figura 4-2). Lo
anterior, puede estar asociado con el tipo de playas priorizadas en el departamento de
Nariño, las cuales son predominantemente de tipo urbano ya que están ubicadas en el
casco urbano del municipio de San Andrés de Túmaco; estas playas están sometidas a
una mayor diversidad de fuentes de contaminación, producto de actividades antrópicas
realizadas, en comparación con las playas priorizadas en los departamentos de Valle del
Cauca y Chocó que están tipificadas como rurales (Figura 4-2). Debido a las dinámicas
marino costeras y climatológicas la basura marina puede ser arrastrada a las zonas de
playa, no obstante, en las playas urbanas hay mayor acumulación de diversos tipos
basura marina debido a que son dispuestas de manera directa en estos ecosistemas
(INVEMAR, 2023).

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Figura 4-2. Proporción de la clasificación de basura marina en los muestreos en playas priorizadas de
Colombia a nivel nacional y departamental. Muestras recolectadas en el año 2024.

En la región Caribe la abundancia de basura marina en arena de playa osciló entre 0,0
y 4,24 ítems/m2 (Figura 4-3). Durante los muestreos realizados en época lluviosa, las
mayores abundancias de basura marina se presentaron en Playa Puerto Colombia,
seguida de Playa Punta Astillero, departamento del Atlántico; y Playa Los Córdobas, en
el departamento de Córdoba, con 4,00; 1,62 y 1,36 ítems/m2 respectivamente (Figura 4-3).
En contraste, las menores abundancias de basura marina durante esta época se
reportaron en las playas de Puerto Velero, Caño Dulce y Santa Verónica, departamento
del Atlántico, con concentraciones que oscilaron entre 0,07 a 0,18 ítems/m2 (Figura 4-3).
Durante los muestreos realizados en época seca, las mayores concentraciones se
presentaron en la estación Playa Miramar, en el departamento del Atlántico, seguida de
Playa Los Cocos, en el departamento del Magdalena, con 4,24 y 2,04 ítems/m2
respectivamente (Figura 4-3). A pesar de que durante la época seca el transporte de
sedimentos por parte de los ríos es menor que en épocas lluviosas (IDEAM, 2024;
Campos_Herrera_et al_2025), la zona costera del departamento del Atlántico, sigue
recibiendo aportes de basura del río Magdalena, debido a la dinámica marino-costera;
y en la zona urbana de Santa Marta, principalmente en la playa Los Cocos la presencia
de basura marina se debe a las descargas del río Manzanares, que atraviesa toda la
ciudad y tributa sus aguas en las inmediaciones de esta playa; sumado al manejo y
disposición inadecuada de los residuos sólidos, lo cual favorece la dispersión de basura
marina (INVEMAR, 2024).
Por otra parte, en Playa Cristal departamento del Magdalena y en playa Palomino
departamento de La Guajira, no se registró basura marina. Playa Cristal se encuentra
dentro de la jurisdicción del Parque Nacional Natural Tayrona, lo que proporciona
condiciones de protección y manejo que fomentan la conservación y el uso sostenible
de este ecosistema para fines turísticos. Playa Palomino, aunque está catalogada como
un atractivo turístico por sus paisajes naturales, no cuenta con una figura de protección,
lo que podría contribuir a la contaminación por basura marina debido al crecimiento
turístico (Acosta-Coley et al. 2019), sin embargo, factores naturales como ser una costa
abierta, la fuerte influencia de las corrientes, los vientos alisios y fenómenos de surgencia
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en el departamento pueden contribuir a que estos contaminantes no se depositen en las

playas, alejándolos de la costa (Acosta-Coley et al. 2019; Franco-Herrera et al., 2022;
INVEMAR, 2024).

Figura 4-3. Abundancia de basura marina en las playas turísticas del Caribe, registradas en los muestreos
realizados en época seca y lluviosa 2024.

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En la región del Pacífico colombiano, las abundancias de basura marina reportadas

oscilan entre 0 y 1,69 ítems/m² (Figura 4-4), en playa Huina en el departamento de Chocó,
y en Salahonda y Bocagrande, departamento de Nariño, no se registró basura marina;
mientras que, en Playa Liceo, departamento de Nariño se registraron 1,69 ítems/m2 (Figura
4-4). La baja acumulación de basura marina en las playas del Pacífico, comparadas con
las de Caribe, se deben a la dinámica de las mareas, cuyo rango mareal excede los 4 m
(Alvarez et al., 2018), lo que permite que la basura marina se acumule en las zonas de
reposo y transición de las playas, o sea sacada a mar abierto.
En conclusión, la acumulación de basura marina en las playas, se asocian tanto a
factores antrópicos, como el desarrollo de actividades turísticas, la urbanización costera,
la escorrentía urbana y las actividades industriales, portuarias y comerciales, como a
factores naturales, incluyendo las dinámicas marino-costeras, las corrientes oceánicas y
la geomorfología de las playas (INVEMAR, 2024; Rangel-Buitrago y Gracia., 2024).

Figura 4-4. Abundancia de basura marina en las playas turísticas del Pacifico, registradas en los muestreos
realizados en época de altas precipitaciones 2024.

Al comparar los resultados del año 2024 con los de 2023, se observó una disminución en
la abundancia de basura marina en la región Caribe, específicamente en los
departamentos de Córdoba, Sucre, Bolívar, Atlántico, Magdalena y La Guajira. Sin
embargo, hubo algunas excepciones, en Playa Puerto Colombia (Atlántico), la
concentración aumentó de 0,80 ítems/m2 en 2023 a 4 ítems/m2 en 2024, y en Playa
Rodadero (Magdalena) pasó de 0,60 ítems/m2 en 2023 a 0,76 ítems/m2 en 2024 (Figura
4-5).

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Figura 4-5. Abundancia de basura marina en las playas turísticas del Caribe, registradas en los muestreos
realizados en el año 2023 y 2024.

Por el contrario en el Pacífico, las concentraciones de basura marina incrementaron

respecto al año 2023 (Figura 4-6), particularmente en Playa Liceo (Nariño), con 1,69
ítems/m2.

Figura 4-6. Abundancia de basura marina en las playas turísticas del Pacífico, registradas en los muestreos
realizados en el año 2023 y 2024.

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Microplásticos
En el 2024, la abundancia de microplásticos en playas priorizadas en el Caribe
colombiano, osciló entre 0 y 1.644 ítems/m2 (Figura 4-7). Durante la época lluviosa, las
mayores concentraciones se presentaron en la estación Playa Los Córdobas,
departamento de Córdoba, seguido de Punta Astillero y Puerto Colombia en el
departamento del Atlántico, con 1.347, 1.302 y 1.094 ítems/m2 respectivamente. Durante
la época lluviosa, las menores concentraciones de microplásticos se registraron en Playa
Galilea, departamento de Córdoba y Playa Santa Verónica, departamento del Atlántico,
con 44 y 57 ítems/m2 respectivamente.
Durante le época seca, las mayores concentraciones se registraron en la estación de
Playa Arboletes, departamento de Antioquia, Playa Miramar y Puerto Velero en el
departamento de Atlántico con 1.644, 972 y 608 ítems/m2 respectivamente. En contraste,
durante la época seca las menores concentraciones se reportaron en Playa Palomino y
Cabo de la Vela, departamento de La Guajira, seguidas de Playa Cantamar,
departamento del Magdalena (Figura 4-7).

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Figura 4-7. Abundancia de microplásticos en las playas turísticas del Caribe, registradas en los muestreos en
época seca y lluviosa 2024.

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En el Pacífico colombiano, se reportaron abundancias de microplásticos entre 3 y 364

ítems/m2 (Figura 4-8). Las mayores concentraciones se registraron en Playa Pianguita,
departamento de Buenaventura, con 364 ítem/m2, este valor comparado con los años
2021, 2022 y 2023 muestra un incremento de la concentración que venían con una
tendencia a la disminución (INVEMAR, 2024). Este resultado, puede estar asociado con la
ubicación geográfica de la playa dentro de la bahía de Buenaventura que presenta un
alto grado de intervención antrópica, así como una gestión inadecuada de residuos,
ausencia de un sistema de disposición adecuado y la falta de sensibilización de las
comunidades locales. Todo esto contribuye a la contaminación por residuos sólidos; que
pueden arribar a los ecosistemas de playa a través de las corrientes, mareas y vientos.
Esta basura marina tiende a acumularse, degradarse y fragmentarse en microplásticos
debido a la acción combinada de la radiación solar, mecánica, química y biológica
(Vásquez-Molano et al., 2021; Vega et al., 2019).

Figura 4-8. Abundancia de microplásticos en las playas turísticas del Pacífico, registradas en los muestreos
realizados en época de altas precipitaciones 2024.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Conclusiones y recomendaciones:
A nivel nacional, en las playas priorizadas de Colombia, el plástico representa el 86% de
la basura marina caracterizada en 2024. Las mayores concentraciones de basura marina
se registraron en la región Caribe, específicamente en los departamentos del Atlántico,
Córdoba y Magdalena. Esto puede estar relacionada con el desarrollo de actividades
antrópicas tanto costeras como continentales, tales como la urbanización, el turismo y la
industria, así como con las dinámicas marino-costera, climáticas y el transporte
sedimentológico por parte de cuerpos de agua fluviales que tributan en la zona costera.
Este escenario refleja la contaminación por residuos plásticos en los ecosistemas de playa
priorizados en Colombia y subraya la necesidad de fortalecer la red de monitoreo de
basura marina. Es fundamental ampliar su alcance para lograr una mayor cobertura
nacional, así como incluir otros ecosistemas estratégicos que contribuyan a una mayor
representación a nivel nacional. Esto permitirá una mejor comprensión del
comportamiento, la distribución y el impacto de este contaminante, así como la
identificación de sus principales fuentes. Estos insumos son esenciales para la formulación
de programas, acciones y políticas que busquen una solución integral a esta
problemática.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Por:
José Francisco Avila Cusba
Carlos Andrés Pacheco Vélez
Paola Sofía Obando Madera

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5. ANÁLISIS NACIONAL DE LA CALIDAD DE LAS AGUAS

MARINAS Y COSTERAS
FUENTES DE CONTAMINACIÓN
Los ecosistemas marinos y costeros del Caribe y el Pacífico colombiano son pilares
fundamentales para las comunidades costeras, debido a su gran biodiversidad, alta
productividad, y servicios ecosistémicos clave, como la pesca, el turismo y la protección
contra fenómenos naturales (DNP, 2020, UNEP, 2021). Sin embargo, estas zonas enfrentan
desafíos significativos derivados de la contaminación de origen antrópico, que representa
una de las principales amenazas para su sostenibilidad. Este problema está asociado al
manejo inadecuado de residuos sólidos y líquidos, así como a las actividades económicas y
sociales desarrolladas tanto en las zonas costeras como en las áreas continentales, que
incrementan las cargas de contaminación en los ecosistemas marinos (INVEMAR, 2022; GEF,
2022).
En el Caribe colombiano desembocan alrededor de 43 ríos, entre los cuales se destacan el
Magdalena (Bocas de Ceniza y Canal del Dique), Atrato, Sinú, y Ranchería, mientras que,
en las costas del Pacífico, más de 56 ríos, entre ellos San Juan, Micay y Mira, contribuyen con
aportes significativos (INVEMAR, 2019, INVEMAR, 2022). Estos cuerpos de agua reciben
residuos de diversas actividades que contienen materia orgánica, nutrientes, hidrocarburos,
plaguicidas, metales pesados, microorganismos fecales y residuos plásticos que deterioran
la calidad de las aguas y restringen sus múltiples usos (INVEMAR, 2015; INVEMAR, 2017a;
INVEMAR et al., 2017).
Haciendo uso de información secundaria (Figura 5-1), se describe las principales fuentes de
contaminación identificadas en los departamentos costeros de Colombia:
San Andrés y Providencia: La actividad turística es la principal fuente de contaminación,
seguida de las actividades domésticas, portuarias y pesqueras. Se evidencian vertimientos
de aguas residuales y mal manejo de los residuos sólidos, los cuales se disponen en el
ambiente, contribuyendo al incremento de basura marina y microplásticos (Portz et al.,
2020).
La Guajira: La contaminación de las zonas costeras por residuos sólidos es una problemática
creciente en el departamento (Pimienta-Serrano, 2022). La minería, las actividades
marítimas, portuarias y turísticas, el mal manejo de los residuos generados por la población
y el turismo.
Magdalena: Los vertimientos directos de aguas residuales, y los residuos de actividades
agrícolas, pecuarias, portuarias e industriales, son las principales fuentes de contaminación;
sumado al inadecuado manejo de residuos sólidos y el turismo tradicional que contribuyen
a la presencia de basura marina y plásticos en las playas (Rojas, 2021). La zona urbana
presenta mayor influencia de actividades antrópicas como el puerto marítimo, actividades
comerciales y turísticas y vertimientos de aguas residuales a través del emisario submarino,
del río Manzanares y del rebosamiento de las alcantarillas, durante la temporada de lluvias
(INVEMAR, 2020). Así mismo, las actividades de tráfico marítimo aportan contaminantes que
perjudican la calidad del agua (Rodríguez-Grimón et al.,2021).

Atlántico: las actividades agrícolas, turísticas, marítimas y portuarias, junto con los residuos

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

de la población, generan contaminación. El aumento del turismo en el departamento ha

ocasionado un incremento en la cantidad de residuos sólidos presentes en los ecosistemas
costeros (Rangel-Buitrago et al., 2017). Además, se ha observado el vertimiento de aguas
residuales no tratadas, lo que está impactando negativamente en la calidad del agua
(Moreno et al., 2019).

Bolívar: Las actividades industriales y portuarias, la descarga del Canal del Dique con alta
carga de sedimentos, y el crecimiento urbano y turístico, han afectado la calidad del agua,
debido a los vertimientos de aguas residuales domesticas e industriales y vertimientos de
hidrocarburos que generan contaminación en la bahía, sin dejar a un lado las actividades
productivas como la pesca artesanal e industrial, el turismo y servicios portuarios (Altamar
et al., 2021). Además, el tráfico marítimo comercial, ha generado la necesidad de realizar
dragados para continuar con la navegabilidad en la bahía, produciendo el aumento de
materiales sedimentarios que degradan la calidad del agua (Tosic et al.,2017; Echeverry-
Hernández, 2019).

Sucre: Se han evidenciado vertimientos de aguas residuales domésticas e industriales

(Vergara-Floréz et al., 2023) y actividades agrícolas. En la costa desembocan pequeños
caños y arroyos, como Guacamaya, Alegría, El Francés, Guainí y Cascajo que son
receptores de escorrentías provenientes de las zonas rurales y urbanizadas, de las
actividades agropecuarias, industriales, marítimas y turísticas, y de las descargas domésticas
de la población de los municipios costeros de San Onofre, Santiago de Tolú y Coveñas.

Córdoba: Residuos de la ganadería, agricultura, turismo, extracción de madera, cargue de

petróleo, tráfico de embarcaciones y pesca son fuentes de contaminación. De igual forma,
la presencia de basura marina y microplásticos como producto de la deficiente gestión de
residuos domésticos, del turismo y la pesca representa una amenaza para los ecosistemas
costeros del departamento (Garcés-Ordóñez, 2022). Por otra parte, en el departamento de
Córdoba desemboca el río Sinú que aporta a la zona costera sedimentos y contaminantes
como metales pesados y plaguicidas por actividades agrícolas (Roqueme et al., 2014).

Antioquia: Las principales fuentes de contaminación corresponden a los vertimientos de

aguas residuales domésticas sin tratamiento y la inadecuada disposición de residuos sólidos,
el desarrollo de la industria bananera, las actividades marítimas y portuarias, ganadería,
comercio y turismo. Así mismo, el aumento de la población en la zona costera en los últimos
años, especialmente en el municipio de Turbo, ha generado una costa poblada con pocos
o nulos servicios públicos y de saneamiento, lo que favorece la inadecuada deposición de
residuos sólidos y líquidos (Gómez-Aguirre & Turbay, 2016; Hinestrosa & Ramos, 2015). Cabe
destacar que en esta área se encuentra la desembocadura del río Atrato, considerado uno
de los ríos más caudalosos de Colombia, el cual tiene un alto aporte de sedimentos hacia
el golfo de Urabá (García-Valencia, 2007).

Chocó: Las principales fuentes de contaminación son los vertimientos de aguas residuales y
residuos sólidos de la población costera al ambiente, la minería, el turismo, y las actividades
agropecuarias y marítimas. El departamento del Chocó cuenta con diversos ríos, como el
Río Baudó, Río San Juan y sus afluentes que desembocan en el Océano Pacífico, los cuales
son utilizados como vertederos de residuos líquidos y sólidos (Quesada-Martínez et al., 2014),
vías de comunicación fluvial entre las comunidades y sitios de desarrollo de actividades

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

mineras (Arriaga & Barriga, 2010).

Valle del Cauca: Se evidencian vertimientos de aguas residuales y residuos sólidos de la

población costera, residuos de la minería, de la industria pesquera y del puerto de
Buenaventura, y las escorrentías de áreas agrícolas y de áreas de ganadería. Las
actividades portuarias se destacan en el Valle del Cauca y el dragado del puerto que
genera la remoción de grandes cantidades de sedimentos, que altera la concentración de
sólidos suspendidos y la transparencia del agua (DIMAR, 2012).

Cauca: Las principales fuentes de contaminación son los vertimientos de aguas residuales,
la inadecuada disposición de residuos sólidos municipales, los residuos de la minería de oro
en la cuenca alta de los ríos Micay, Saija, Bubuey y Timbiquí, las escorrentías agrícolas, el
aprovechamiento forestal, el turismo y las actividades marítimas como el transporte de
embarcaciones con motor (INVEMAR, 2018).

Nariño: Las principales fuentes de contaminación están relacionadas con terminales

marítimos, gasolineras, puertos, aserraderos, vertimientos de aguas residuales domésticas e
inadecuada disposición de residuos sólidos. El municipio de Tumaco presenta el mayor
desarrollo de actividades antrópicas; la bahía de Tumaco recibe aguas residuales sin
tratamiento y además en ella desembocan los ríos Curay, Chagüi, Colorado, Tablones,
Mejicano, Rosario, Mira y Paría que aportan residuos y material en suspensión, los cuales
modifican la calidad del agua. Por otro lado, el uso de residuos sólidos para rellenar terrenos
inundables y para la construcción de puentes peatonales genera condiciones
desfavorables para la calidad del agua, y fomenta la contaminación por basura marina en
los ecosistemas y zonas costeras del departamento, siendo el plástico el principal
contaminante (Preciado-Estupiñan & Zapata-Laarenas, 2020).

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 5-1. Principales fuentes de contaminación en la zona marino costera de Colombia.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Por:
Carlos Andrés Pacheco Vélez
José Francisco Avila Cusba

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

6. ARCHIPIÉLAGO DE SAN ANDRÉS, PROVIDENCIA Y SANTA

CATALINA
El Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, único departamento
colombiano sin territorio continental, alberga ecosistemas como arrecifes de coral, pastos
marinos y manglares, que sustentan gran biodiversidad. En el año 2000, 6.109.639 km² fueron
declarados Reserva de Biósfera Seaflower, y en 2005, 65.018 km² se designaron como Área
Marina Protegida (CORALINA e INVEMAR, 2012). El archipiélago incluye las áreas protegidas
Old Providence, McBean Lagoon y The Peak Regional Park (RUNAP, 2022) y basa su
desarrollo en comercio y turismo. Anualmente, recibe aproximadamente 892,555 turistas
nacionales y 20,824 internacionales, consolidándose como un importante destino turístico
(MINCIT, 2024 ).

Las estaciones de monitoreo REDCAM, se encuentran distribuidas en tres zonas, San Andrés
Norte, donde se concentra la mayor población y desarrollo turístico, debido a las extensas
playas y arrecifes de coral; San Andrés Sur, zona donde predominan las actividades de
buceo, transporte marítimo y se ubica el relleno sanitario “Magic Garden”; y zona
Providencia, que abarca las islas de Providencia y Santa Catalina (Figura 6-1).

El primer muestreo del año 2024 se realizó en junio por parte de INVEMAR, mientras que el
segundo se llevó a cabo en noviembre, bajo la coordinación de CORALINA. Esta
programación permitió disponer de información sobre la calidad sanitaria de las playas en
dos periodos con características ambientales y turísticas diferenciadas, considerando
posibles variaciones asociadas a la dinámica turística y las condiciones ambientales propias
de cada temporada.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 6-1. Mapa de estaciones de muestreo de la REDCAM en el departamento Archipiélago de San Andrés,
Providencia y Santa Catalina. Los polígonos punteados presentan las zonas de muestreo.

Concentraciones de Oxígeno Disuelto

Durante el año 2024, las concentraciones de oxígeno disuelto en las estaciones
monitoreadas del Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina oscilaron entre
4,63 mg O2/L en Hotel Isleño y 7,21 mg O2/L en McBean Lagoon (Figura 6-2). En las estaciones
Santa Catalina, Punta Hansa, B. Hooker plantas, Influencia Basurero y Johnny Cay, se han
registrado de manera recurrente concentraciones inferiores a 4 mg O₂/L, incumpliendo el
valor mínimo permisible estipulado en el Decreto 1076 de 2015 (MinAmbiente, 2015), para
fines de preservación de fauna y flora. Las bajas concentraciones de oxígeno en estas
estaciones, podría estar asociada a procesos de eutrofización, donde el incremento de la
materia orgánica favorece la actividad microbiana, intensificando la descomposición y
elevando la demanda biológica de oxígeno (Xiao et al., 2023).
En contraste, en estaciones como Casablanca, Punta Hansa y Alcantarillado, se han
registrado históricamente (entre los años 2010 a 2024), concentraciones elevadas de
oxígeno disuelto, superando los 10 mg O₂/L en Punta Hansa. Las altas concentraciones de
OD están relacionadas con los primeros indicios de presencia de procesos de eutrofización,
donde la proliferación de fitoplancton y macroalgas incrementa la producción de oxígeno
en el día producto de la fotosíntesis. Sin embargo, es importante destacar que, aunque
concentraciones elevadas de oxígeno disuelto pueden acelerar la descomposición de
materia orgánica particulada y disuelta, este aumento no siempre se traduce en una mayor

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

descomposición inducida por microorganismos, debido a factores como la baja calidad del
material vegetal o la redundancia funcional entre las comunidades de hifomicetos
acuáticos (Gomes et al., 2018).

Figura 6-2. Tendencia en las concentraciones de oxígeno disuelto en las aguas del departamento de San
Andrés, Providencia y Santa Catalina.

Índice de Calidad de Aguas Marinas y Costeras – ICAM:

El índice de calidad de aguas marinas y costeras (ICAM), se calculó en las estaciones del
Archipiélago que tenían el mínimo número de variables para su cálculo (6 de 8 variables). Si
bien las muestras se recolectaron en las 22 estaciones planificadas en el área marina (Figura
6-3), solo fue posible estimar los subíndices que conforman la ecuación integradora para el
cálculo del ICAM en 13 estaciones (Gully Bottom House, Cayo Cangrejo, Electrificadora,
Cabeza de Morgan, Hotel Isleño, B. Hooker manglar, B. Hooker plantas, Muelle San Andrés,
Johnny Cay, Bahía El Cove, Rocky Cay, Influencia Basurero y Frente Sharky’s), debido a que
las concentraciones de P-PO43-, N-NO3- y HPDD, en las demás estaciones estuvieron por
debajo del límite de cuantificación del método (LCM), por lo cual no se pueden consideran
en la estimación del ICAM.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 6-3. Toma de datos in situ y colecta de muestras de agua en las estaciones REDCAM San Andrés,
Providencia y Santa Catalina.

En estas 13 estaciones, la estimación del ICAM evidenció que el 23,1% de las estaciones
presentó calidad óptima, el 38% calidad adecuada, el 8% aceptable y el 31% condiciones
inadecuadas; no se registraron sitios con pésima calidad (Figura 6-4). Esto se atribuye a las
características de la dinámica marina de estas zonas, y a los vertidos directos de aguas
residuales (sin pretratamiento), que traen altos niveles de nutrientes nitratos (N-NO3-) y
ortofosfatos (P-PO43-), y de coliformes Termotolerantes (CTE) (Abdul azis et al., 2018).

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 6-4. Calidad de agua superficial ICAM para época lluviosa (muestreo en junio) del 2024, en las
estaciones marinas y costeras del departamento Archipiélago San Andrés, Providencia y Santa Catalina.

La calidad del agua para uso recreativo se determinó a partir de las concentraciones de
Coliformes Termotolerantes (CTE) y Coliformes Totales (CTT), contrastados con los límites
permisibles para uso recreativo de contacto primario establecidas en la legislación nacional
(<200 NMP/100 mL de CTE, <1.000 NMP/100 mL de CTT; MinAmbiente, 2015); y las
concentraciones de Enterococos Fecales (EFE), contrastados con los valores de referencia
establecidos por la Unión-Europea (2006) (<100 UFC/100 mL de EFE).
En el muestreo realizado en junio en las estaciones de Providencia, se registraron niveles de
CTE que no excedieron los 7,8 NMP/100 mL. En contraste, en San Andrés Norte y Sur se
registraron concentraciones más elevadas, alcanzando hasta 92.000 NMP/100 mL en la
estación B. Hooker plantas. Otras estaciones que superaron el límite permisible para
contacto primario fueron Alcantarillado, B. Hooker manglar y Muelle San Andrés (zona San
Andrés Norte), así como Bahía El Cove, Rocky Cay e Influencia Basurero (zona San Andrés
Sur) (Figura 6-5). De manera similar, las concentraciones de CTT en estas estaciones también
excedieron el límite permitido para contacto primario, con excepción de Influencia
Basurero. Las concentraciones de EFE en las estaciones B. Hooker plantas, Alcantarillado, B.
Hooker manglar y Muelle San Andrés (zona San Andrés Norte) junto con Bahía El Cove e

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Influencia Basurero (zona San Andrés Sur), estuvieron por encima del valor de referencia
establecido por la Unión Europea (Figura 6-6),
En el muestreo realizado en noviembre, las concentraciones de CTE por debajo del límite
permisible para contacto primario según las normas vigentes en todas las estaciones,
excepto en P. de los enamorados (920 NMP/100 mL) en Providencia y Johnny Cay (240
NMP/100 mL) en San Andrés Norte (Figura 6-5). Asimismo, las concentraciones de CTT en
todas las estaciones estuvieron por debajo del límite permisible para contacto primario. Las
concentraciones de EFE, en P. de los enamorados (140 UFC/100 mL) en Providencia, así
como en Alcantarillado y B. Hooker manglar (580 UFC/100 mL), B. Hooker manglar (360
UFC/100 mL), Johnny Cay (380 UFC/100 mL), Cabañas Altamar (150 UFC/100 mL) y Punta
Hansa (110 UFC/100 mL) en zona San Andrés Norte, estuvieron por encima del valor de
referencia establecido por la Unión Europea. En contraste, en todas las estaciones de San
Andrés Sur, se registraron concentraciones por debajo del valor de referencia propuesto por
la unión Europea (Figura 6-6).

Figura 6-5. Logaritmo de las concentraciones de Coliformes Termotolerantes (CTE) y Coliformes Totales (CTT) en
las estaciones REDCAM del Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina. El valor del límite
permisible corresponde a 200 NMP/100 mL o 2,3 log (NMP/100 mL) para CTE y 1.000 NMP/100 mL o 3 log
(NMP/100 mL) para CTT. Línea roja: Límite permisible.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 6-6. Logaritmo de las concentraciones de Enterococos Fecales (EFE) en las estaciones REDCAM del
Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina. El valor de referencia corresponde a 100 UFCP/100
mL o 2 log (UFC/100 mL) para EFE. Línea roja: Valor de referencia.

Estos resultados fueron superiores a los reportados en el año 2023 (INVEMAR, 2024), lo que
podría deberse a factores ambientales y antrópicos específicos del 2024, como una mayor
presión turística estacional y variaciones en el régimen de precipitaciones. Según el IDEAM
(2024), durante junio se presentaron acumulados entre 100 y 150 mm, con un índice de
precipitación de 40-80%, indicando niveles por debajo de lo normal. En contraste, en
noviembre se registraron precipitaciones entre 300 y 400 mm, con un índice de 80-120%,
clasificado como normal. Estas condiciones, particularmente la reducción de lluvias en junio,
pudieron favorecer las concentraciones de contaminantes en zonas costeras por menor
dilución, mientras que los altos acumulados en noviembre habrían favorecido su dispersión.
La contaminación bacteriana en las zonas costeras es una preocupación significativa, ya
que alta densidad de población, combinada con infraestructuras de saneamiento
inadecuadas, favorece la contaminación de las aguas con bacterias fecales (Maes et al.,
2022). Estos aspectos pueden afectar las playas de diversas maneras, comprometiendo la
calidad del agua y representando riesgos tanto para la salud pública como para los
ecosistemas costeros.

El análisis de los registros históricos de CTE, CTT y EFE desde 2015 hasta 2024 muestra que las
concentraciones de estos microorganismos en las 10 estaciones evaluadas que representan
las playas turísticas del Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, fueron
relativamente similares (Figura 6-7). Este comportamiento constante, con predominio de
niveles altos de cumplimiento en estas playas, sugiere condiciones favorables para el uso
recreativo. Sin embargo, en el 2024 se observó una disminución en los niveles de
cumplimiento en estaciones con actividades turísticas, como Rocky Cay, Johnny Cay y
Punta Hansa, con respecto al año 2023. Cabe mencionar que los muestreos fueron
realizados en junio, periodo de alta afluencia de visitantes debido a las vacaciones escolares
de mitad de año (MINCIT, 2024), en noviembre cuando se registraron lluvias constantes con
precipitaciones entre 300-400 mm (IDEAM, 2024).

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Figura 6-7. Registros históricos del nivel de cumplimiento de las concentraciones de Coliformes Termotolerantes
(CTE), Coliformes Totales (CTT) y Enterococos Fecales (EFE) para el uso recreativo del agua en el departamento
de San Andrés, Providencia y Santa Catalina. La escala de valoración del nivel de cumplimento corresponde a:
Alto, el 100% de las muestras registradas anualmente en una estación cumplieron con el límite permisible;
Medio, cuando el 50% o más sin llegar al 100% (>=50 y < 100%) de las muestras registradas anualmente en una
estación cumplieron con el límite permisible; Bajo, cuando menos del 50% (<50%) de las muestras registradas
anualmente en una estación cumplieron con el límite permisible.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Conclusiones y recomendaciones:

• El análisis del ICAM en el departamento Archipiélago de San Andrés, Providencia y

Santa Catalina para el año 2024 evidenció una variación en la calidad del agua,
con categorías que van desde óptima hasta inadecuada. Este comportamiento se
atribuye a las elevadas concentraciones de nutrientes (nitratos y ortofofatos) y
coliformes termotolerantes, especialmente durante la temporada de lluvias, cuando
se intensifica el arrastre de aguas residuales sin tratamiento hacia los cuerpos de
agua. Estos resultados destacan la urgencia de establecer políticas efectivas para la
gestión sostenible del recurso hídrico, con énfasis en el control de vertimientos en
áreas cercanas a zonas de descarga.

• Los análisis de calidad sanitaria, en términos de concentraciones de coliformes

totales, coliformes termotolerantes y enterococos fecales, evidencian que en las
estaciones B. Hooker Plantas, Alcantarillado, B. Hooker manglar y Muelle San Andrés,
persisten evidencias de contaminación fecal, debido a que exceden los límites
permisibles establecidos por la legislación colombiana y las referencias
internacionales para actividades de contacto primario y secundario. Esta situación
refleja un deterioro sostenido en la calidad del agua, subrayando la urgencia de
implementar medidas integrales que incluyan el fortalecimiento de la infraestructura
sanitaria y el manejo adecuado de aguas residuales. La adopción de estas acciones
es fundamental para preservar la salud ambiental del ecosistema costero y
garantizar la seguridad de los bañistas.

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Por:
Carlos Andrés Pacheco Vélez
José Francisco Avila Cusba

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7. LA GUAJIRA
El departamento de La Guajira, situado al norte del Caribe colombiano, exhibe una rica
diversidad en su zona costera, compuesta por tres subregiones: alta, media y baja Guajira,
cada una con características socioeconómicas y paisajísticas diferentes (Figura 7-1). Este
departamento se distingue por la presencia de diversos ecosistemas, que incluyen playas,
manglares, arrecifes coralinos, lagunas costeras y las mayores extensiones de pastos marinos
en el país (Gómez-Cubillos et al., 2015).
Las estaciones REDCAM, se encuentran distribuidas en las tres zonas, denominadas como
alta, media y baja Guajira. La alta Guajira, se sitúa en el extremo norte del departamento,
comprende los municipios de Uribía y Manaure, en esta zona predominan las condiciones
de aridez (alrededor de 200 mm de precipitación en promedio), donde debido a su
topografía se desplazan las masas de aire hacia los sistemas de montaña ubicados en la
baja Guajira (Carabalí-Angola, et al 2020); por otra parte, en esta zona se desarrollan
actividades portuarias para la explotación de carbón. La media Guajira, corresponde a la
parte central del departamento, en esta área, se encuentran las mayores poblaciones
urbanas, como su capital Riohacha y la desembocadura del río Ranchería. Finalmente, la
baja Guajira, se ubica en las estribaciones nororientales de la Sierra Nevada de Santa Marta.

Figura 7-1. Mapa de estaciones de muestreo de la REDCAM en el departamento de La Guajira. Los polígonos
punteados presentan las zonas de muestreo.

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Concentraciones de Oxígeno Disuelto

Durante el año 2024, las concentraciones de oxígeno disuelto en las estaciones
monitoreadas del departamento de La Guajira variaron entre 4,73 mg O2/L en P. Mayapo y
7,29 mg O2/L en F. Jerez (Figura 7-2). Cumpliendo con el límite permisible estipulado el
Decreto 1076 de 2015 (MinAmbiente, 2015), para preservación de flora y fauna (4 mg O₂/L).
Históricamente, las concentraciones de OD en las estaciones P. Camarones, F. Camarones,
P. Riohacha y P. Manaure han estado por debajo del valor permisible, indicando una
mejora en calidad del agua en estas estaciones en el momento del muestreo del año 2024.

Figura 7-2. Tendencia en las concentraciones de oxígeno disuelto en las aguas del departamento de La
Guajira.

Índice de Calidad de Aguas Marinas y Costeras – ICAM:

Si bien en las 19 estaciones de monitoreo del departamento de La Guajira que cumplían
con la característica de aguas marinas (Figura 7-3), no fue posible estimar los subíndices que
conforman la ecuación integradora del ICAM en las estaciones F. Jerez, F. río Ancho, P. Brisa,
F. Camarones, P. Mayapo y F. Cañas, debido a que las variables P-PO43-, N-NO3- y HPDD,
estuvieron por debajo del Límite de cuantificación del método (LCM) usado en LABCAM.

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Figura 7-3. Toma de datos in situ y colecta de muestras de agua en las estaciones REDCAM La Guajira.

El ICAM calculado mostró valores que oscilaron entre 30,76 y 84,52, reflejando una
clasificación de la calidad del agua que varió desde inadecuada, hasta adecuada (Figura
7-4). El 46,2% de las estaciones estuvieron en calidad adecuada, el 46,2% aceptable y el
7,7% restante fue clasificado como inadecuada. La mejor calidad se presentó en la Alta
Guajira, seguida de Guajira Baja, y en la zona de Riohacha fue donde se observaron sitios
con menor calidad. La calidad inadecuada registrada en la estación Muelle Riohacha
estuvo asociada a concentraciones elevadas de ortofosfatos, nitratos y coliformes
termotolerantes, lo que evidencia la influencia de vertimientos de aguas residuales y el
arrastre de contaminantes provenientes de áreas urbanas cercanas. Estos factores
representan un riesgo para la preservación de la fauna y flora presentes en el área, además
de comprometer los servicios ecosistémicos que estos ambientes proporcionan.

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Figura 7-4. Calidad de agua superficial ICAM para junio (época lluviosa) del año 2024, en las estaciones
marinas y costeras del departamento de La Guajira.

La calidad del agua para uso recreativo se determinó a partir de las concentraciones de
Coliformes Termotolerantes (CTE) y Coliformes Totales (CTT), contrastados con los límites
permisibles para uso recreativo de contacto primario establecidas en la legislación nacional
(<200 NMP/100 mL de CTE, <1.000 NMP/100 mL de CTT; MinAmbiente, 2015); y las
concentraciones de Enterococos Fecales (EFE), contrastados con los valores de referencia
establecidos por la Unión-Europea (2006) (<100 UFC/100 mL de EFE).
En el muestreo realizado en junio, en las estaciones de Guaira Alta, se registraron
concentraciones de CTE inferiores a 49 NMP/100 mL. En contraste, en Riohacha y Guajira
Baja se registraron concentraciones más elevados, alcanzando un máximo de 2.800
NMP/100 mL en la estación F. Ranchería. En las estaciones P. Dibulla (350 NMP/100 mL) en
Guajira Baja, P. Riohacha (1.700 NMP/100 mL) y Vertimiento Riohacha (2.200 NMP/100 mL)
(Figura 7-5), se superó el límite permisible para contacto primario y secundario, excepto en
P. Dibulla. En cuanto a los EFE, todas las estaciones registraron concentraciones por debajo
del valor de referencia propuesto por la Unión Europea (Figura 7-6).

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Las concentraciones de CTE y CTT fueron ligeramente más elevadas que las reportadas en
2023 (INVEMAR, 2024), especialmente en las estaciones ubicadas en Riohacha, donde
desemboca, el río Ranchería, uno de los cuerpos de agua más importantes de la región.
Este río, conformado por diversos afluentes, abastece tanto a centros poblados como a
zonas rurales (Molina-Bolívar & Jiménez-Pitre, 2017), muchas de las cuales presentan sistemas
de alcantarillado deficientes.

Figura 7-5. Logaritmo de las concentraciones de Coliformes Termotolerantes (CTE) y Coliformes Totales (CTT) en
las estaciones REDCAM de La Guajira. El valor del límite permisible corresponde a 200 NMP/100 mL o 2,3 log
(NMP/100 mL) para CTE y 1.000 NMP/100 mL o 3 log (NMP/100 mL) para CTT. Línea roja: Límite permisible.

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Figura 7-6. Logaritmo de las concentraciones de Enterococos Fecales (EFE) en las estaciones REDCAM de La
Guajira. El valor de referencia corresponde a 100 UFCP/100 mL o 2 log (UFC/100 mL) para EFE. Línea roja: Valor
de referencia.

El análisis histórico (entre los años 2015 al 2024), evidenció que en las estaciones Dibulla, P.
Camarones, P. Riohacha, Muelle Riohacha, P. Mayapo y P. Manaure, se han registrado de
manera recurrente concentraciones de CTE y CTT que exceden el criterio de calidad para
uso recreativo de contacto primario (200 NMP de CTE/100 mL; MinAmbiente, 2015) (Figura
7-7). En concordancia con esta tendencia histórica, durante 2024 se registraron niveles de
cumplimiento bajos en P. Dibulla y P. Riohacha para CTE, manteniendo así la tendencia
desfavorable en estas estaciones. El departamento de La Guajira se ha convertido en un
destino turístico popular por sus playas (Doria & Vivas-Aguas, 2016; Pimienta Serrano, 2022),
lo que ha impulsado el desarrollo de hoteles y hostales que, en su mayoría, carecen de la
infraestructura adecuada para la prestación de servicios de acueducto y alcantarillado
(Zamora & Delgado, 2019), lo que contribuye al deterioro de la calidad de las aguas costeras
del departamento.

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Figura 7-7. Registros históricos del nivel de cumplimiento de las concentraciones de Coliformes Termotolerantes
(CTE), Coliformes Totales (CTT) y Enterococos Fecales (EFE) para el uso recreativo del agua en el departamento
de La Guajira. La escala de valoración del nivel de cumplimento corresponde a: Alto, el 100% de las muestras
registradas anualmente en una estación cumplieron con el límite permisible; Medio, cuando el 50% o más sin
llegar al 100% (>=50 y < 100%) de las muestras registradas anualmente en una estación cumplieron con el
límite permisible; Bajo, cuando menos del 50% (<50%) de las muestras registradas anualmente en una estación
cumplieron con el límite permisible.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Conclusiones y recomendaciones:
• La calidad del agua marina y costera del departamento de La Guajira durante la
época lluviosa del año 2024, evaluada mediante el ICAM, evidenció un deterioro
significativo en la estación Muelle Riohacha. Esta estación, que en 2023 presentaba
condiciones de calidad adecuada, pasó a clasificarse como de calidad
inadecuada, debido a las concentraciones de ortofosfatos, nitratos y coliformes
termotolerantes. Estos contaminantes están relacionados principalmente con
vertimientos de aguas residuales domésticas, agravados por la limitada cobertura de
saneamiento básico en la región. Los resultados destacan la necesidad urgente de
fortalecer la infraestructura de alcantarillado, así como establecer mecanismos de
control y tratamiento que mitiguen las descargas de aguas residuales no tratadas,
con el fin de evitar el deterioro progresivo de la calidad del agua.

• La calidad sanitaria de las playas de interés turístico del departamento de La Guajira,

como F. Ranchería, P. Dibulla, P. Riohacha y Vertimiento Riohacha no son aptas para
actividades turísticas o recreativas por contacto primario, debido a que las cargas
de CTE y CTT superaron los criterios de calidad de la Legislación Colombiana (Decreto
1076 del 2015), lo que representa un riesgo para la salud pública y afecta
negativamente el desarrollo sostenible del turismo costero. Esta situación refuerza la
necesidad de implementar medidas de saneamiento adecuadas, acompañadas de
monitoreo constante y acciones de sensibilización dirigidas a la comunidad y los
sectores productivos.

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Por:
Carlos Andrés Pacheco Vélez
José Francisco Avila Cusba

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8. MAGDALENA
El departamento del Magdalena, al norte del Caribe colombiano, es estratégico para la
conservación de ecosistemas marino-costeros como playas, arrecifes, pastos marinos,
manglares y fondos sedimentarios. Estos ecosistemas son esenciales para actividades como
turismo, pesca y operaciones portuarias (Ecoversa, 2014). Además, la desembocadura de
ríos de la Sierra Nevada de Santa Marta enriquece su biodiversidad.

Las estaciones REDCAM se encuentran distribuidas en cuatro zonas: Buritaca, Parque

Tayrona, Santa Marta y Costa Sur (Figura 8-1). La zona Buritaca se destaca por ser la cuenca
baja de ríos importantes como Don Diego, Buritaca, Guachaca y Mendihuaca que
atraviesan extensas áreas agrícolas. La zona Parque Tayrona, es un área natural protegida
de especial interés para la conservación. En la zona Santa Marta, convergen diversas
actividades socioeconómicas y se descargan los vertimientos urbanos principalmente a
través del emisario submarino; y en la zona Costa Sur, se destaca la presencia de puertos
carboníferos y actividades turísticas (INVEMAR, 2023).

Figura 8-1. Mapa de estaciones de muestreo de la REDCAM en el departamento del Magdalena. Los polígonos
punteados presentan las zonas de muestreo.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Concentraciones de Oxígeno Disuelto

Durante el año 2024, las concentraciones de oxígeno disuelto en las estaciones
monitoreadas en el departamento de Magdalena oscilaron entre 4,26 mg O 2/L en R. Gaira
y 8,79 mg O2/L en R. Mendihuaca (Figura 8-2). En las estaciones Cabotaje (calle 10), P.
Municipal y Marina – Bahía SMR, se han registrado de manera recurrente concentraciones
inferiores a 4 mg O₂/L., que es el valor mínimo permisible para preservación de flora y fauna,
de acuerdo con el Decreto 1076 de 2015 (MinAmbiente, 2015). Estas estaciones se ubican
en la Bahía de Santa Marta, una zona con alta afluencia turística, la influencia del Puerto de
Santa Marta y que además recibe descargas significativas de aguas residuales domésticas
(INVEMAR, 2024). La persistencia de valores bajos de oxígeno en esta área podría estar
asociada al aporte excesivo de nutrientes derivados de estas actividades antrópicas, que
promueven el crecimiento descontrolado de fitoplancton y macroalgas, proceso conocido
como eutrofización, el cual se ve agravado por la ausencia de estrategias de manejo
adecuadas para regular la entrada de nutrientes y otros factores de presión ambiental
(Malone & Newton, 2020).
En contraste, en las estaciones R. Don Diego, R. Guachaca, R. Mendihuaca y Bahía
Chengue, se han registrado históricamente (entre los años 2010 a 2024) concentraciones
superiores a 10 mg O₂/L. Si bien valores elevados de oxígeno disuelto pueden estar
asociados en ciertos contextos a procesos de eutrofización, en estas estaciones no se han
evidenciado condiciones características de dicho fenómeno, como proliferaciones
excesivas de fitoplancton, episodios de hipoxia o concentraciones persistentemente altas
de nutrientes. Aunque en algunos años se han observado niveles moderados de nitratos en
ciertas estaciones, estos no han sido suficientes para inducir signos claros de eutrofización.
Los niveles elevados de oxígeno disuelto en estas estaciones parecen responder a
condiciones naturales del sistema, favorecidas por la baja influencia antrópica y una buena
circulación del agua, lo cual previene la acumulación de materia orgánica y mantiene
condiciones ambientales saludables (De la Lanza-Espino y Gutiérrez-Mendieta, 2017).

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Figura 8-2. Tendencia en las concentraciones de oxígeno disuelto en las aguas del departamento del
Magdalena.

Índice de Calidad de Aguas Marinas y Costeras - ICAM:

En todas las estaciones del departamento del Magdalena que cumplían con la
característica de aguas marinas, se recolectaron muestras de agua (Figura 8-3); no
obstante, para las estaciones F. Buritaca, F. Guachaca, P. Municipal, Boya 2, P. Batallón,
Pozos Colorados, P. Salguero, Puerto 1-Drumond, Puerto 3-Nuevo, P. Blanca y Puerto 2-
Cordoba, las variables P-PO43-, N-NO3- y HPDD, estuvieron por debajo del Límite de
cuantificación del método (LCM) usado en LABCAM, por lo cual no fue posible estimar los
subíndices que conforman la ecuación integradora del ICAM.

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Figura 8-3. Toma de datos in situ y colecta de muestras de agua en las estaciones REDCAM Magdalena.

En enero del año 2024, el cálculo del ICAM mostró que en las estaciones de las zonas de
Buritaca y Parque Tayrona se presentaron condiciones de calidad óptima y adecuada
indicando niveles satisfactorios de calidad del agua. En contraste, la zona de Santa Marta,
particularmente estaciones como Emisario 8, Marina – Bahía SMR, F. Manzanares, P.
Rodadero, F. Gaira, F. Toribio y F. Córdoba registraron calidad del agua entre inadecuada
y aceptable (Figura 8-4). Este deterioro de la calidad del agua está asociado con las altas
concentraciones de ortofosfatos, nitratos, clorofila a, carbono orgánico total y coliformes
termotolerantes, los cuales son indicadores de contaminación por vertimientos de aguas
residuales domésticas, descargas urbanas y escorrentías provenientes de zonas agrarias y
rurales. Esta situación que se presenta de manera recurrente, requiere atención por parte
de las autoridades competentes, ya que representa un riesgo para la biodiversidad y los
servicios ecosistémicos (Reyes & Fontalvo, 2020), además de afectar negativamente el
aprovechamiento turístico y recreativo de zonas emblemáticas como El Rodadero, así como
las actividades portuarias y de transporte marítimo en el sector del Muelle de Cabotaje,
sectores que dependen en gran medida de la calidad ambiental para su funcionamiento y
sostenibilidad.

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Figura 8-4. Calidad de agua superficial ICAM para época seca (muestreo en enero) del 2024, en las estaciones
marinas y costeras del departamento del Magdalena.

La calidad del agua para uso recreativo se determinó a partir de las concentraciones de
Coliformes Termotolerantes (CTE) y Coliformes Totales (CTT), contrastados con los límites
permisibles para uso recreativo de contacto primario establecidas en la legislación nacional
(<200 NMP/100 mL de CTE, <1.000 NMP/100 mL de CTT; MinAmbiente, 2015); y las
concentraciones de Enterococos Fecales (EFE), contrastados con los valores de referencia
establecidos por la Unión-Europea (2006) (<100 UFC/100 mL de EFE).
En el muestreo realizado en enero, las concentraciones de CTE oscilaron entre 2 y 92.000
NMP/100 mL. Las estaciones R. Don Diego, R. Buritaca, P. Buritaca, R. Guachaca, R.
Mendihuaca, R. Piedras, P. Municipal, Marina - Bahía SMR, Emisario 8, Boya 2, R. Manzanares,
F. Manzanares, P. Rodadero, R. Gaira, F. Gaira, P. Salguero, Pozos Colorados, Aeropuerto, R.
Toribio, F. Toribio, R. Córdoba y F. Córdoba presentaron valores por encima del límite
permisible para contacto primario (Figura 8-5). En cuanto a CTT, se observó un patrón similar,
con concentraciones elevadas en las estaciones R. Don Diego, R. Buritaca, R. Guachaca, R.
Mendihuaca, R. Piedras, Cabotaje (calle 10), Marina - Bahía SMR, Emisario 8, R. Manzanares,
F. Manzanares, P. Rodadero, R. Gaira, F. Gaira, P. Salguero, R. Toribio, F. Toribio y R. Córdoba,
todas por encima del límite permisible para contacto primario (Figura 8-5). Por otro lado,
todas las estaciones registraron concentraciones de EFE por debajo del valor de referencia
establecido por la Unión Europea (Figura 8-6).
Estos resultados podrían atribuirse a la influencia de actividades ganaderas, comercio,
turismo y urbanas en la región, las cuales generan una carga contaminante debido a
actividades antrópicas (Plata y Vega, 2016). Esta situación es consistente con lo observado

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

en el año 2022, cuando los ríos presentaron las mayores concentraciones de CTE y CTT
durante la época de lluvias, lo que sugiere que los procesos de escorrentía favorecen el
arrastre de microorganismos provenientes de excretas humanas y animales, como el
ganado (INVEMAR, 2023).

Figura 8-5. Logaritmo de las concentraciones de Coliformes Termotolerantes (CTE) y Coliformes Totales (CTT) en
las estaciones REDCAM del Magdalena. El valor del límite permisible corresponde a 200 NMP/100 mL o 2,3 log
(NMP/100 mL) para CTE y 1.000 NMP/100 mL o 3 log (NMP/100 mL) para CTT. Línea roja: Límite permisible.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 8-6. Logaritmo de las concentraciones de Enterococos Fecales (EFE) en las estaciones REDCAM del
Magdalena. El valor de referencia corresponde a 100 UFCP/100 mL o 2 log (UFC/100 mL) para EFE. Línea roja:
Valor de referencia.

El análisis histórico (2015-2024) mostró que las playas muestreadas han presentado
fluctuaciones de calidad con niveles alto, medio y bajo, con excepción de P. Neguanje,
Bahía Chengue y P. Blanca, que han mantenido consistentemente niveles de cumplimiento
alto y medio (Figura 8-7). Las estaciones P. Buritaca, P. Mendihuaca, Bahía Concha, P.
Grande, P. Taganga, P. Municipal, P. Batallón, P. Salguero, P. Rodadero, Pozos Colorados y
Aeropuerto han registrado concentraciones medias de CTE que superan límites para
contacto primario y secundario establecidos por la legislación nacional (MinAmbiente,
2015). Particularmente, en P. Batallón las concentraciones medias históricas de CTE han
superado los valores máximos permisibles para contacto primario y secundario; en las demás
estaciones se han registrado concentraciones de CTT superiores a los límites permisibles, lo
que sugiere una posible asociación con vertidos de aguas residuales domesticas sin
tratamiento previo (INVEMAR, 2023). En el año 2023 se observó una mejoría en P. Buritaca, P.
Mendihuaca, P. Cristal, P. Grande, P. Municipal, P. Batallón y P. Blanca con respecto al año
2022; sin embargo, en el año 2024 se presentó un deterioro en P. Buritaca y P. Municipal, lo
que evidencia la dinámica constante a la que se enfrenta el recurso hídrico marino-costero
del departamento. En las playas Rodadero, Salguero, Pozos Colorados y Aeropuerto se han
presentado niveles de cumplimiento bajos en los dos últimos años.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 8-7. Registros históricos del nivel de cumplimiento de las concentraciones de Coliformes Termotolerantes
(CTE), Coliformes Totales (CTT) y Enterococos Fecales (EFE) para el uso recreativo del agua en el departamento
del Magdalena. La escala de valoración del nivel de cumplimento corresponde a: Alto, el 100% de las
muestras registradas anualmente en una estación cumplieron con el límite permisible; Medio, cuando el 50% o
más sin llegar al 100% (>=50 y < 100%) de las muestras registradas anualmente en una estación cumplieron con
el límite permisible; Bajo, cuando menos del 50% (<50%) de las muestras registradas anualmente en una
estación cumplieron con el límite permisible.

Los metales disueltos en agua medidos en las estaciones con características de agua dulce
en enero del 2024 (época seca), registraron concentraciones de zinc (Zn) de 7,38 µg Zn/L en
R. Guachaca, 6,64 µg Zn/L en R. Buritaca, 5,71 µg Zn/L en R. Don Diego. Las concentraciones
de hierro (Fe) fueron de 17,4 µg Fe/L en R. Piedras, 20,2 µg Fe/L en R. Guachaca, 32,3 µg Fe/L
en R. Buritaca y 14,2 µg Fe/L en R. Don Diego. Estas concentraciones estuvieron por debajo
del valor de referencia para efectos crónicos (120 µg/L para Zn y >1.000 µg/L para Fe;
Buchman, 2008). Para el resto de los metales disueltos, todos los valores estuvieron por

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debajo del límite de cuantificación del método de laboratorio del LABCAM, cadmio (Cd)
<LCM (2,5 µg Cd/L), cobre (Cu) <LCM (2,5 µg Cu/L), cromo (Cr) <LCM (100 µg Cr/L), cromo
hexavalente (Cr+6) <LCM (5 µg Cr VI/L), mercurio (Hg) <LCM (0,3 ng Hg/L), níquel (Ni) <LCM
(7,5 µg Ni/L), plomo (Pb) <LCM (12,5 µg Pb/L) y Zinc (Zn) <LCM (5 µg Zn/L).

Calidad de sedimentos
Los análisis de granulometría en las muestras de sedimentos colectadas en la estación F.
Manzanares y Cabotaje (calle 10), en enero del 2024 (época seca), fueron de tipo limo
grueso y arena muy fina, con tamaños medios del grano menores a 63 μm y entre 125 – 250
μm, respectivamente (Figura 8-8). Los sedimentos de tamaño medio se encontraron
principalmente en zonas cercana a las desembocaduras de los ríos, mientras que los
sedimentos más finos tienden a acumularse más distantes. Esta distribución de sedimentos
finos es especialmente notable durante los periodos de escasez de lluvias y transición (De La
Hoz, 2023).

Figura 8-8. Tamaño medio de partícula del sedimento (μm) y su clasificación, para las estaciones monitoreada
en el 2024 en el departamento del Magdalena. Las barras rojas representan la época seca. Las líneas
horizontales corresponden a los rangos de clasificación para el tipo de sedimento según el método de Folk &
Ward (1957).

En el muestreo de la época seca (enero del 2024), las concentraciones de Cd, Ni y Pb

estuvieron por debajo del límite de cuantificación del método empleado en el LABCAM
(Cd= 12,5 μg Cd/g, Ni= 75 μg Ni/g y Pb= 15 μg Pb/g). En la estación Cabotaje (calle 10), los
metales Cu y Zn estuvieron por encima del valor de referencia para efectos umbral (TEL),
Cu= 33 μg Cu/g y Zn= 164 μg Zn/g (Buchman, 2008); y los metales Cr y Hg estuvieron por
debajo del valor de referencia TEL, Cr= 40,8 μg Cr/g y Hg= 69,7 ng Hg/g. En la estación F.
Manzanares, las concentraciones de Cu= 10,6 μg Cu/g, Cr= 28,4 μg Cr/g, Hg= 18,7 ng Hg/g
y Zn= 77,7 μg Zn/g, estuvieron por debajo del valor de referencia TEL (Buchman, 2008). Las
concentraciones de Fe estuvieron en 23,5 y 28,4 en Cabotaje (calle 10) y F. Manzanares,
respectivamente.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Conclusiones y recomendaciones:
• La calidad del agua marina y costera del departamento del Magdalena
determinada mediante el cálculo del ICAM en el 2024, en las estaciones de la zona
de Santa Marta (Emisario 8, F. Manzanares y F. Gaira) presentaron condiciones
inadecuadas, debido a las altas concentraciones de nutrientes y de coliformes,
provenientes del río Manzanares y de las aguas servidas que impactan
negativamente la estación F. Manzanares; en la estación F. Gaira, la calidad
inadecuada podría responder a vertimientos de aguas residuales y al aumento de las
actividades recreativas de sol y playa.

• Las playas turísticas del departamento del Magdalena (P. Grande, P. Taganga, P.
Municipal, P. Batallón, P. Salguero, P. Rodadero, Pozos Colorados, Aeropuerto, P.
Cristal, Bahía Concha, P. Mendihuaca y P. Buritaca) han presentado fluctuaciones
históricas con niveles alto, medio y bajo de calidad para uso recreativo de contacto
primario. Particularmente, en la época seca del 2024, se evidenció un deterioro de la
calidad microbiológica en P. Buritaca, P. Municipal, P. Salguero, P. Rodadero, Pozos
Colorados y Aeropuerto. Estas playas de uso turístico muestran la urgencia de
implementar medidas inmediatas para mejorar los sistemas de tratamiento de aguas
residuales que contribuyan a mejorar la calidad sanitaria y preservar la salud de los
turistas y el ecosistema marino.

• La concentración de los metales cobre, plomo y zinc en los sedimentos de la estación

Cabotaje (Calle 10), no superaron los valores de referencia TEL propuestos por la
NOAA. Esta situación indica una baja probabilidad de que estos metales puedan
ocasionar efectos adversos sobre los organismos presentes.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Por:
Carlos Andrés Pacheco Vélez
José Francisco Avila Cusba
Laura Sofia Coral Chamorro

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

9. ATLÁNTICO
El departamento del Atlántico presenta una franja litoral en el Mar Caribe, que se extiende
desde Bocas de Ceniza hasta las salinas de Galerazamba. Su clima, influenciado por los
vientos alisios, se caracteriza por ser seco, cálido árido y semiárido, con temperaturas
medias entre 28 y 30°C, y un régimen de lluvias bajo según Gómez-Cubillos et al. (2015).

Las estaciones de monitoreo REDCAM, se encuentran distribuidas en tres zonas: río

Magdalena, Puerto Colombia y Tubará-Acosta, cada una con características paisajísticas
y socioeconómicas características (Figura 9-1). La zona del río Magdalena abarca parte de
la cuenca baja del río Magdalena y la Ciénaga de Mallorquín, siendo escenario de
actividades portuarias, agrícolas y turísticas, con la presencia de vertimientos de aguas
residuales de Barranquilla y Soledad. La franja costera de la zona de Puerto Colombia, se
destaca por su enfoque en el turismo. La zona de Tubará-Acosta corresponde a la franja
costera de los municipios de Juan de Acosta y Turbará, que se caracteriza por una baja
cobertura de alcantarillado, presencia de ciénagas y algunas playas de interés turístico.

Figura 9-1. Mapa de estaciones de muestreo de la REDCAM en el departamento del Atlántico. Los polígonos
punteados presentan las zonas de muestreo.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Concentraciones de Oxígeno Disuelto

Durante el año 2024, las concentraciones de oxígeno disuelto en las estaciones
monitoreadas del departamento del Atlántico oscilaron entre 4,56 mg O2/L en f. Base Naval
y 7,8 mg O2/L en C. Mallorquín-Playa (Figura 9-2). En general, los valores registrados se
mantuvieron por encima del valor mínimo permisible para preservación de flora y fauna (4
mg O2/L), establecido en el Decreto 1076 de 2015 (MinAmbiente, 2015).

El comportamiento histórico entre los años 2010 y 2024 muestra una alta variabilidad en las
concentraciones de oxígeno disuelto, con valores que fluctúan entre 0,13 mg O2/L en
estaciones como F. Base Naval y 20,2 mg O2/L en la estación C. Mallorquín-Playa. Este
amplio rango sugiere la ocurrencia de eventos tanto de anoxia como de sobresaturación,
posiblemente relacionados con procesos de eutrofización, producto de descargas de
aguas residuales no tratadas; o variaciones estacionales ligadas a cambios de
temperatura, salinidad o actividad fotosintética (Figura 9-2). Estaciones como F. Base Naval,
C. Mallorquín-Playa y Arroyo León, han presentado históricamente concentraciones por
debajo del valor mínimo permisible (4 mg O2/L), lo que representa un riesgo para la calidad
del agua, según lo establecido por el Decreto 1076 de 2015 (MinAmbiente, 2015). Estas
estaciones están directamente influenciadas por el río Magdalena, que recorre
aproximadamente el 25% del territorio colombiano y es considerado uno de los más
contaminados del país (Martínez-García et al., 2019; Tosic & Restrepo, 2023). En este
contexto, los bajos niveles de oxígeno pueden asociarse al ingreso de elevadas cargas de
materia orgánica en descomposición, así como un aporte significativo de nutrientes
derivados de una gestión inadecuada de vertimientos locales (INVEMAR, 2024).

Figura 9-2. Tendencia en las concentraciones de oxígeno disuelto en las aguas del departamento del Atlántico.

Índice de Calidad de Aguas Marinas y Costeras – ICAM:

De las 13 estaciones planificadas en el departamento del Atlántico para el cálculo del ICAM
(Figura 9-3), fue posible estimar los subíndices que conforman la ecuación integradora y
calcular el índice en la totalidad de las estaciones.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 9-3. Toma de datos in situ y colecta de muestras de agua en las estaciones REDCAM Atlántico.

En septiembre de 2024, se reportó el ICAM en 13 estaciones del departamento del Atlántico.

Los valores del ICAM oscilaron entre 27,39 y 86,53. El 41,7% de las estaciones presentó calidad
adecuada, el 25% aceptable y el 33,3% calidad inadecuada del agua marina y costera
(Figura 9-4). Los sitios con calidad inadecuada se presentaron en ciénaga Balboa 2, Bocas
de Ceniza y las playas de Pradomar y Puerto Colombia, reflejando un deterioro recurrente
(INVEMAR, 2024). En contraste, la calidad adecuada se registró en las estaciones Punta
Astilleros, Santa Verónica, Rincón Hondo, Caño Dulce y Punta Roca (Figura 9-4).
Las estaciones clasificadas con calidad inadecuada estuvieron asociadas a altas
concentraciones de nitratos, ortofosfatos y coliformes termotolerantes, variables que reflejan
el impacto de diversas actividades humanas, principalmente vertimientos de aguas
residuales domésticas, escorrentías urbanas y turismo que se presentan en esta zona costera.
En particular, las escorrentías agrarias locales tienen una incidencia limitada, siendo el río
Magdalena la principal fuente de contaminación difusa agrícola y pecuaria, al transportar
desde el interior del país cargas de nutrientes, materia orgánica y microorganismos que
terminan descargándose en Bocas de Ceniza, afectando la calidad ambiental de las zonas
costeras cercanas (Sherchan et al., 2022). Adicionalmente, hay baja cobertura del sistema
de alcantarillado y en algunos casos carencia del servicio de acueducto en municipios
como Tubará y Acosta (Superservicios, 2020).

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 9-4. Calidad de agua superficial ICAM para época seca (muestreo en septiembre) del 2024, en las
estaciones marinas y costeras del departamento del Atlántico.

La calidad del agua para uso recreativo se determinó a partir de las concentraciones de
Coliformes Termotolerantes (CTE) y Coliformes Totales (CTT), contrastados con los límites
permisibles para uso recreativo de contacto primario establecidas en la legislación nacional
(<200 NMP/100 mL de CTE, <1.000 NMP/100 mL de CTT; MinAmbiente, 2015); y las
concentraciones de Enterococos Fecales (EFE), contrastados con los valores de referencia
establecidos por la Unión-Europea (2006) (<100 UFC/100 mL de EFE).
Las actividades humanas, como la agricultura, el vertimiento de aguas residuales y el
turismo, contribuyen significativamente a la contaminación de las aguas costeras. Las
cuencas agrarias y urbanas son las principales fuentes de contaminación fecal (Sherchan
et al., 2022). En este contexto, el monitoreo microbiológico se convierte en una herramienta
esencial para evaluar los riesgos asociados a la salud pública en zonas costeras con alta
actividad turística (Gitter et al., 2020).
Las estaciones Ciénaga de Balboa 2, Caño Dulce, Puerto Velero, Puerto Colombia,
Pradomar, Salgar y todas las estaciones ubicadas sobre el Río Magdalena, presentaron

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

concentraciones de CTE y CTT por encima del límite permisible por contacto primario con
excepción de la estación Playa Caño Dulce, donde las concentraciones de CTT, estuvieron
por debajo del límite permisible por contacto primario (Figura 9-5).
Cabe destacar que durante el monitoreo de las estaciones REDCAM en septiembre 2024, la
zona Tubará-Acosta presentó nuevamente estaciones con concentraciones de CTE y CTT
por debajo del límite permisible para uso recreativo de contacto primario como Santa
Verónica (CTT y CTE: 27 NMP/100 mL) y Punta Astillero (CTT: 21 NMP/100 mL y CTE: 4 NMP/100
mL). Mientras que todas las estaciones ubicadas en la zona del río Magdalena siguen
presentando concentraciones de CTE y CTT por encima del límite permisible para contacto
primario.

Figura 9-5. Logaritmo de las concentraciones de Coliformes Termotolerantes (CTE) y Coliformes Totales (CTT) en
las estaciones REDCAM del Atlántico. El valor del límite permisible corresponde a 200 NMP/100 mL o 2,3 log
(NMP/100 mL) para CTE y 1.000 NMP/100 mL o 3 log (NMP/100 mL) para CTT. Línea roja: Límite permisible.

Por otra parte, en las estaciones Playa Pradomar, Punta Roca, Punta Astillero, Santa
Verónica y Caño Dulce se registraron concentraciones de EFE por debajo del valor de
referencia propuesto por la Unión Europea, no obstante, la estación de Puerto Colombia

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

registró concentraciones de EFE por encima de este valor de referencia (Figura 9-6). Estas
concentraciones de EFE junto con el reporte para coliformes son indicadores de
contaminación fecal (Manjarrez et al., 2019); por lo tanto, se recomienda implementar
acciones para el tratamiento de las aguas residuales municipales costeras, que permitan
reducir el impacto de estos residuos sobre el recurso hídrico marino del departamento.

Figura 9-6. Logaritmo de las concentraciones de Enterococos Fecales (EFE) en las estaciones REDCAM del
Atlántico. El valor de referencia corresponde a 100 UFCP/100 mL o 2 log (UFC/100 mL) para EFE. Línea roja: Valor
de referencia.

El análisis histórico de microorganismos indicadores de contaminación fecal, evidenció que

las estaciones de P. Puerto Colombia, P. Pradomar y P. Salgar 2, presentaron niveles de
cumplimiento medios y bajos de CTE, CTT y EFE (Figura 9-7). Sin embargo, se observaron
excepciones en 2019 en P. Salgar que presentó niveles de cumplimiento alto para CTT, y en
2023, para CTE. Durante 2023, las estaciones de P. Puerto Colombia, P. Pradomar y P. Salgar
2, alcanzaron niveles de cumplimiento alto para CTT, en P. Puerto Colombia y P. Pradomar
los niveles de cumplimiento para CTE permanecieron bajos. En 2024, las condiciones se
deterioraron, con niveles de cumplimiento bajos tanto para CTE como para CTT en estas
mismas estaciones, excepto en P. Pradomar y P. Salgar 2, donde se registraron niveles de
cumplimiento alto para EFE. Estos resultados reflejan la influencia de vertimientos de aguas
residuales y del río Magdalena, factores que contribuyen significativamente a la
contaminación orgánica en la región (CRA, 2022).

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 9-7. Registros históricos del nivel de cumplimiento de las concentraciones de Coliformes Termotolerantes
(CTE), Coliformes Totales (CTT) y Enterococos Fecales (EFE) para el uso recreativo del agua en el departamento
del Atlántico. La escala de valoración del nivel de cumplimento corresponde a: Alto, el 100% de las muestras
registradas anualmente en una estación cumplieron con el límite permisible; Medio, cuando el 50% o más sin
llegar al 100% (>=50 y < 100%) de las muestras registradas anualmente en una estación cumplieron con el
límite permisible; Bajo, cuando menos del 50% (<50%) de las muestras registradas anualmente en una estación
cumplieron con el límite permisible.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

En relación a los metales disueltos en agua, en las estaciones Las Flores, F. Base Naval y
Bocas de Ceniza (B) de la zona Río Magdalena que tienen características de agua dulce,
se registraron concentraciones de cobre (Cu) de 2,66 µg/L, cromo hexavalente (Cr+6) entre
5,07 y 6,27 µg/L, zinc (Zn) entre 24,8 y 25,3 µg/L y hierro (Fe) 159 µg/L, registros que están por
debajo del valor de referencia para efectos crónicos (2,5 y 5 µg/L respectivamente;
Buchman, 2008). Las concentraciones reportadas en el 2024 (época seca) fueron similares
con respecto al año 2023 durante la misma época climática (INVEMAR, 2024). El resto de
metales disueltos, mostraron valores que estuvieron por debajo del límite de cuantificación
del método analítico empleado en el LABCAM (2,5 2,5 µg/L para Cd, 2,5 µg/L para Cu, 100
µg/L para Cr, 5 µg/L para Cr+6, 0,3 µg/L para Hg, 7,5 µg/L para Ni y 12,5 µg/L para Pb).

En cuanto a los metales disueltos en agua marina/estuarina, en las estaciones Punta Roca,
P. Velero, C. Mallorquín-Playa y Arroyo León, se presentaron concentraciones de cromo
hexavalente (Cr6+) de 13 µg/L, de zinc (Zn) entre 9,61 y 11,7 µg/L y de hierro de 15,4 µg/L. Las
concentraciones reportadas en la época seca fueron menores a las registradas en el año
2023 en la misma época climática (INVEMAR, 2024). Para el resto de metales disueltos en
agua marina/estuarina en las demás estaciones, todos los valores estuvieron por debajo del
límite de cuantificación empleado en el LABCAM (2,5 µg/L para Cd, 2,5 µg/L para Cu, 100
µg/L para Cr, 5 µg/L para Cr+6; 0,3 µg/L para Hg, 7,5 µg/L para Ni, 12,5 µg/L para Pb, 5 µg/L
para Zn y 12,5 µg/L para Fe).

Calidad de sedimentos
Los análisis de granulometría realizados en las muestras de sedimento recolectadas en la
estación P. Velero, revelaron un contenido de 6,19% de Lodo y 93,76% de Arena (Figura 9-8).
Según la metodología de Folk & Ward (1957), el sedimento fue clasificado como Arena Fina,
con un diámetro de partícula de 137,5 µm (Figura 9-9). Este tipo de sedimento ha
predominado durante los últimos años (INVEMAR, 2024). En el sedimento de la estación Base
Naval – 17, el 74,1% fue Lodo y un 25,71% Arena, clasificándose como Limo grueso, con un
diámetro de partícula de 69,00 µm, que igualmente ha sido el tipo de sedimentos
característico en los últimos años, con diámetros de partícula promedios generalmente
inferiores a 63 µm. No obstante, en el año 2022, durante la temporada de lluvias, se
observaron variaciones que podrían atribuirse a la influencia de este evento climático
(INVEMAR, 2024). Es importante destacar que el limo grueso es característico de zonas con
bajo dinamismo hídrico, donde la escasa circulación del agua favorece el asentamiento y
acumulación de partículas finas, formando depósitos de limo (Yang et al., 2017; Wang et al.,
2024).

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 9-8. Curva granulométrica de las muestras de sedimentos recopiladas en el 2024 (septiembre), en la
estación Puerto Velero y Base Naval-17 en el departamento del Atlántico.

Figura 9-9. Tamaño medio de partícula del sedimento (μm) y su clasificación, para las estaciones monitoreadas
en septiembre del año 2024, en el departamento del Atlántico. Las líneas horizontales corresponden a los
rangos de clasificación para el tipo de sedimento según el método de Folk y Ward (1957).

En cuanto a los metales totales en sedimentos marinos y fluviales, en el muestreo del 2024
(época seca), las mayores concentraciones de (Cu), cromo (Cr), mercurio (Hg), plomo (Pb),
zinc (Zn) y hierro (Fe) se registraron en la estación Base Naval – 17, con registros de 75,6 µg/g
de cromo (Cr) y 147 µg/g de zinc (Zn), por encima del valor de referencia para efectos
umbral TEL (37,3 µg/g para Cr y 123 µg/g para Zn; Buchman, 2008) y la concentración de
hierro (Fe) fue de 40 mg/g, el resto de concentraciones estuvo por debajo del valor de
referencia para efectos lumbral (TEL). En la estación P. Velero, la concentración de zinc (Zn)
44,5 µg/g estuvo por debajo del valor TEL (124 µg/g para Zn; Buchman, 2008) y la
concentración de hierro (Fe) fue de 16,4 mg/g. Mientras que las concentraciones de
cadmio (Cd), cobre (Cu), cromo (Cr), mercurio (Hg), níquel (Ni) y plomo (Pb) estuvieron por
debajo del límite de cuantificación del método empleado en el LABCAM (12,5 µg/g para
Cd, 5 µg/g para Cu, 25 µg/g para Cr, 3 µg/g para Hg, 75 µg/g para Ni y 15 µg/g para Pb).

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Conclusiones y recomendaciones:
• La calidad del agua marina y costera del departamento del Atlántico durante el año
2024, determinada mediante la aplicación del ICAM, mostró que en las estaciones
Bocas de Ceniza, P. Pradomar, P. Puerto Colombia y C. Balboa 2, la calidad del agua
marina fue inadecuada. Estas condiciones se asocian con las altas concentraciones
de nitratos, ortofosfatos, clorofila a y coliformes termotolerantes. Los resultados
resaltan la necesidad de ampliar la cobertura de los sistemas de alcantarillado y
establecer controles efectivos para reducir las descargas de aguas residuales, las
cuales generan este deterioro en la calidad del recurso hídrico.

• En las estaciones ubicadas en el río Magdalena, se observó el deterioro de la calidad

microbiológica con fines recreativos asociados al contacto primario. Esto resalta la
necesidad urgente de mejorar la gestión de aguas residuales y escorrentías urbanas
y agrícolas.

• La concentración de cromo y zinc en los sedimentos de la estación Base Naval – 17,

superaron los valores de referencia TEL propuestos por la NOAA. Esta situación, que
ha sido reportada de manera recurrente en los dos últimos años, resalta la
importancia de mantener un monitoreo constante en esta estación para identificar
con mayor precisión las posibles fuentes de contaminación y evaluar los riesgos
potenciales para los ecosistemas bentónicos. Además, se recomienda
complementar el monitoreo con estudios de caracterización de fuentes puntuales y
difusas de contaminación.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Por:
Carlos Andrés Pacheco Vélez
José Francisco Avila Cusba

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

10. BOLÍVAR
El departamento de Bolívar es un territorio con una riqueza en ecosistemas marinos que
incluyen arrecifes coralinos, playas, manglares, humedales costeros y pastos marinos. La
Bahía de Cartagena se caracteriza por ser un cuerpo estuarino, conectado con el mar
Caribe mediante dos bocas, Bocachica y Bocagrande, y una bahía interna que en la parte
norte no tiene comunicación directa con el mar (Cañón_et_al., 2007; Lonin_et al.,_2004); y
en la parte sur recibe las descargas de aguas continentales a través del Canal del Dique,
que juega un papel crucial en la dinámica costera.
Las estaciones REDCAM se distribuyen en cinco zonas (Figura 10-1). La zona Costa Norte,
donde se encuentran playas y el emisario submarino de Punta Canoa; la zona Bahía Afuera,
con estaciones en las playas turísticas de Cartagena; la zona Bahía de Cartagena,
compuesta por las bahías interna y externa, y el área donde desemboca el Canal del Dique;
la zona Bahía de Barbacoas, donde desembocan caños conectados al Canal del Dique; y
la zona de las Islas, que abarca las islas del Rosario y la isla Barú, donde hay áreas coralinas
de gran importancia ambiental (Alonso et al., 2015).
El primer muestreo del año 2024 se realizó en abril por parte de INVEMAR, mientras que el
segundo se llevó a cabo en septiembre, bajo la coordinación de CARDIQUE. Esta
programación permitió evaluar la calidad sanitaria de las playas en dos periodos
diferenciados, considerando posibles variaciones asociadas a la dinámica turística y las
condiciones ambientales propias de cada temporada.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 10-1. Mapa de estaciones de muestreo de la REDCAM en el departamento de Bolívar. Los polígonos
punteados presentan las zonas de muestreo.

Concentraciones de Oxígeno Disuelto

Durante el año 2024, las concentraciones de oxígeno disuelto en las estaciones
monitoreadas del departamento de Bolívar oscilaron entre 4,08 mg O2/L en C. Coquito y
8,46 mg O2/L en Mamonal M5 (Figura 10-2). En general, los valores registrados se
mantuvieron por encima del límite permisible para preservación de flora y fauna (4 mg
O2/L), establecido en el Decreto 1076 de 2015 (MinAmbiente, 2015).

El análisis histórico entre los años 2010 y 2024, evidenció una alta variabilidad en las
concentraciones de oxígeno disuelto, con valores que fluctuaron entre 1,06 mg O 2/L en
estaciones como B. Caño Correa y 15,87 mg O2/L en Faro Galerazamba. Esta fluctuación
sugiere la ocurrencia de eventos tanto de anoxia como de sobresaturación, posiblemente
asociados a procesos de eutrofización generados por el exceso de nutrientes (Pérez-Rufaza
et al., 2019). Estaciones como B. Caño Correa y B. Canal del Dique han registrado
históricamente concentraciones inferiores al límite permisible (4 mg O2/L), lo que representa
un riesgo para la calidad del agua, según lo establecido por el Decreto 1076 de 2015
(MinAmbiente, 2015). En particular, B. Caño Correa recibe aportes de aguas continentales,
mientras que B. Canal del Dique está influenciada directamente por el Canal del Dique, un

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

brazo artificial del río Magdalena que transporta altas cargas contaminantes hacia la Bahía
de Cartagena (Tosic & Restrepo, 2023).

Figura 10-2. Tendencia en las Concentraciones de Oxígeno Disuelto en las Aguas del Departamento de Bolívar.

Índice de Calidad de Aguas Marinas y Costeras – ICAM:

En cumplimiento del plan de muestreo establecido para el cálculo del ICAM, en abril de
2024 se recolectaron muestras de agua en las 16 estaciones planificadas en el área marina
del departamento de Bolívar (Figura 10-3); no obstante, el ICAM no pudo ser calculado en
las estaciones Punta Canoa 2, F. Isla Arena, Caño Ratón e Isla Barú, debido a que las
concentraciones de las variables P- PO43-, N- NO3- y HPDD, estuvieron por debajo del Límite
de cuantificación (LCM) del método usado por el LABCAM.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 10-3. Toma de datos in situ y colecta de muestras de agua en las estaciones REDCAM Bolívar.

Con los datos colectados en las restantes 12 estaciones del departamento de Bolívar, se
calculó el ICAM. Los valores variaron entre 57,19 y 87,77 (Figura 10-4). De estas estaciones, el
83,3% presentó calidad adecuada y el 16,7% calidad aceptable. Las variables de clorofila
a, carbono orgánico total y coliformes termotolerantes fueron las que mostraron menor
calidad en los subíndices calculados a partir de las concentraciones; sin embargo, solo se
vio afectado el resultado final del ICAM, de manera leve en las estaciones P. Marbella y
ciénaga las Quintas P01.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 10-4. Calidad de agua superficial ICAM para época seca (muestreo en abril) del 2024, en las estaciones
marinas y costeras del departamento de Bolívar.

La calidad del agua para uso recreativo se determinó a partir de las concentraciones de
Coliformes Termotolerantes (CTE) y Coliformes Totales (CTT), contrastados con los límites
permisibles para uso recreativo de contacto primario establecidas en la legislación nacional
(<200 NMP/100 mL de CTE, <1.000 NMP/100 mL de CTT; MinAmbiente, 2015); y las
concentraciones de Enterococos Fecales (EFE), contrastados con los valores de referencia
establecidos por la Unión-Europea (2006) (<100 UFC/100 mL de EFE).

En el muestreo realizado en abril, en las estaciones de Costa Norte y Bahía Afuera, se

registraron niveles de CTE inferiores a 2,05 NMP/100 mL. En contraste, en Bahía de Cartagena,
Rosario y Barbacoas, se observaron concentraciones más elevadas, alcanzando hasta
16.000 NMP/100 mL en la estación B. Canal del Dique. Otras estaciones que superaron el
límite permisible para contacto primario fueron Roja Bocachica, E5 y Mamonal M5 (Bahía
de Cartagena); F. Isla Arena y Basic ZP1 (Rosario); y B. Lequerica, C. Lequerica B. Matunilla,
B. Caño Correa y C. Matunilla (Barbacoas) (Figura 10-5). En cuanto a CTT, las
concentraciones más altas se registraron en C. Lequerica (44.000 NMP/100 mL) en

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Barbacoas y B. Canal del Dique (41.000 NMP/100 mL) en Bahía de Cartagena. Otras
estaciones que superaron el límite permisible incluyeron Faro Galerazamba, P. Boca Canoa,
Punta Canoa, P. Crespo, Canal del Dique, Verde F, Caño Loro, Astillero Naval, Roja
Bocachica, C. Honda, E5, E7, Varadero, Basic B1, Basic B3, C. Coquito, Mamonal M5, Isla
Grande, F. Isla Arena, Basic ZP1, Isla Barú, B. Lequerica, B. Matunilla, B. Arroyo Plata, B. Caño
Correa y C. Matunilla (Figura 10-5).

En el muestreo realizado en septiembre, en las estaciones de Costa Norte y Rosario se

registraron niveles de CTE inferiores a 120 NMP/100 mL. En contraste, en Bahía Afuera, Bahía
de Cartagena y Barbacoas, en las estaciones P. Crespo, Escollera submarina, Verde F. Caño
Correa, Astillero Naval, Roja F. Corelca, Verde Polvorin, F. Emisario, Boya 41, M.
Oceanográfico, Alcalis, E5, E7, Basic B1, Basic B3, C. Coquito, Mamonal M5, Isla Barú, B.
Lequerica y B. Matunilla, se presentaron concentraciones superiores al límite permisible
(Figura 10-5). De manera similar, las concentraciones de CTT en estas estaciones también
excedieron el límite permitido, destacando Escollera submarina, Tierra Bomba, P.
Castillogrande, Canal del Dique, B. Canal del Dique, Verde F. Caño Loro, Astillero Naval, Roja
F. Corelca, Verde Polvorin, F. Emisario, Boya 41, M. Oceanográfico, Roja Bocachica, Alcalis,
C. Honda, E5, Basic B1, Basic B3, C. Coquito, Mamonal M2, Mamonal M5, Isla Grande, F. Isla
Arena, Oceanario, Basic ZP1, B. Lequerica, B. Matunilla, B. Arroyo Plata y C. Matunilla (Figura
10-5).

Estos resultados coinciden con los reportados en el año 2023 (INVEMAR, 2024), cuando se
registraron las concentraciones de CTE y CTT más altas en la época seca, periodo que se
tiene reportado con mayor afluencia de visitantes a las playas (Reyes & Fontalvo, 2020). En
estas temporadas, el aumento de actividades recreativas y turísticas, sumado a la descarga
de aguas residuales domésticas e industriales en ríos y estuarios de zonas urbanas costeras,
favorece el transporte de contaminantes hacia las áreas marinas adyacentes, afectando
la calidad del agua tanto desde el punto de vista ecológico como social (Souza-Santos et
al., 2025). En este departamento, el crecimiento de las actividades antrópicas enfocadas al
flujo de embarcaciones de menor y mayor calado marítimo e industrial, la urbanización, el
comercio y el turismo, han intensificado la generación de residuos contaminantes, lo que
refuerza la necesidad de gestionar adecuadamente los impactos sobre los ecosistemas
costeros.

En cuanto a los EFE, en todas las estaciones se registraron concentraciones por debajo del
valor de referencia establecido por la Unión Europea (Figura 10-6). Esto podría atribuirse a
que el muestreo se realizó en la época seca, cuando el caudal de los ríos disminuye,
reduciendo los aportes continentales y, por ende, las concentraciones de EFE (Quintana-
Saavedra & Santa-Ríos, 2013). Además, la exposición a la radiación ultravioleta durante el
muestreo podría haber contribuido a la reducción de EFE en el agua, ya que se ha
reportado que este factor puede inactivar hasta el 90% de estos microorganismos en pocas
horas (Sassoubre et al., 2012). Asimismo, el movimiento de las corrientes marinas y el oleaje
favorecen la dilución y dispersión de los microorganismos, disminuyendo su concentración
en el agua. En playas con buena circulación, la contaminación fecal tiende a reducirse más
rápido; sin embargo, este proceso depende de diversos factores, como la distancia a las
fuentes de contaminación, el transporte de los microorganismos (Jofre et al., 2021) y las
condiciones ambientales que pueden influir en su persistencia (Wanjugi et al., 2018).

72
Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 10-5. Logaritmo de las concentraciones de Coliformes Termotolerantes (CTE) y Coliformes Totales (CTT)
en las estaciones REDCAM de Bolívar. El valor del límite permisible corresponde a 200 NMP/100 mL o 2,3 log
(NMP/100 mL) para CTE y 1.000 NMP/100 mL o 3 log (NMP/100 mL) para CTT. Línea roja: Límite permisible.

Figura 10-6. Logaritmo de las concentraciones de Enterococos Fecales (EFE) en las estaciones REDCAM de
Bolívar. El valor de referencia corresponde a 100 UFCP/100 mL o 2 log (UFC/100 mL) para EFE. Línea roja: Valor
de referencia.

73
Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

El análisis histórico (2015-2024) evidenció que la mayoría de las estaciones han presentado
niveles altos de cumplimiento (Figura 10-7). Sin embargo, desde 2022, se viene observando
un detrimento de la calidad del agua en la estación Isla Grande, donde se registró un
cumplimiento medio (INVEMAR; 2024), y un cumplimiento bajo en 2024 para CTE. De manera
similar, P. Boca Canoa presentó niveles de cumplimiento bajos. Además, playas como Isla
Barú, P. Bocagrande, P. Marbella, P. Crespo y Punta Canoa mostraron un deterioro en la
calidad microbiológica en comparación con 2023. Estos resultados están asociados a
factores antrópicos persistentes que carecen de medidas de control efectivas,
especialmente durante periodos de alta afluencia turística, los cuales contribuyen al
incremento de microorganismos en el agua (Reyes & Fontalvo, 2020; Souza-Santos et al.,
2025).

Figura 10-7. Registros históricos del nivel de cumplimiento de las concentraciones de Coliformes
Termotolerantes (CTE), Coliformes Totales (CTT) y Enterococos Fecales (EFE) para el uso recreativo del agua en
el departamento de Bolívar. La escala de valoración del nivel de cumplimento corresponde a: Alto, el 100% de
las muestras registradas anualmente en una estación cumplieron con el límite permisible; Medio, cuando el
50% o más sin llegar al 100% (>=50 y < 100%) de las muestras registradas anualmente en una estación
cumplieron con el límite permisible; Bajo, cuando menos del 50% (<50%) de las muestras registradas
anualmente en una estación cumplieron con el límite permisible.

74
Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Conclusiones y recomendaciones:
• La calidad del agua marina y costera del departamento de Bolívar durante el año
2024, evaluada mediante el ICAM, mostró que la mayoría de las estaciones
presentaron calidad adecuada. No obstante, se evidenciaron condiciones
aceptables en las estaciones P. Marbella y ciénaga las Quintas P01, asociadas a
elevadas concentraciones de nutrientes y coliformes termotolerantes. Estos
resultados destacan la importancia de fortalecer las acciones de control sobre las
descargas de aguas residuales y el manejo de nutrientes en las áreas costeras para
preservar la calidad ambiental y los servicios ecosistémicos que prestan estos cuerpos
de agua.

• Durante el periodo 2015 - 2024, las playas turísticas del departamento de Bolívar (Isla
Barú, Caño Ratón, Isla Grande, P. Bocagrande, P. Marbella, P. Crespo, P. Manzanillo,
Punta Canoa, Boca Canoa e Isla Arena) han mostrado condiciones sanitarias
favorables, con concentraciones de CTE, CTT y EFE dentro de los límites establecidos
por la normativa nacional y referentes internacionales. No obstante, en el año 2024,
estaciones como Isla Grande y Boca Canoa presentaron niveles de cumplimiento
bajos. Esta situación sugiere un impacto creciente del turismo no regulado, que
afecta la calidad sanitaria de estas playas a pesar de su relativa lejanía del casco
urbano.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Por:
José Francisco Avila Cusba
Carlos Andrés Pacheco Vélez

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

11. SUCRE
El departamento de Sucre, cuenta con una zona costera que abarca parte de los
municipios de San Onofre, Santiago de Tolú y Coveñas, con una gran riqueza de sus
ecosistemas marino-costeros, como lagunas costeras, manglares, playas, pastos marinos y
arrecifes coralinos. El golfo de Morrosquillo se destaca por ser la apertura geográfica más
relevante en la región Caribe. No obstante, enfrenta desafíos como la erosión costera,
resultado de la construcción de espolones, deforestación y extracción de arenas
(Ricaurte-Villota et al., 2018). Este territorio se ve influenciado por la desembocadura de
pequeños caños y arroyos como Guacamaya, Alegría, El Francés, Guainí y Cascajo.
Además, en esta zona se desarrollan actividades marítimas, turísticas, industriales (pesca
de camarón en aguas someras) y cargue de petróleo desde las monoboyas.

Las estaciones REDCAM se distribuyen en tres zonas, La zona de San Onofre, que va desde
Matatigre hasta el islote Santa Cruz; la zona Golfo Afuera, con fuerte influencia de aguas
marinas y actividades de carga de combustibles para exportación; y la zona de Tolú-
Coveñas, que abarca desde frente a Berrugas hasta el arroyo Villeros donde hay aportes
de aguadulce. Esta última zona se distingue por su actividad turística (Figura 11-1).

Figura 11-1. Mapa de estaciones de muestreo de la REDCAM en el departamento de Sucre. Los polígonos
punteados presentan las zonas de muestreo.

77
Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Concentraciones de Oxígeno Disuelto

Durante el año 2024, las concentraciones de oxígeno disuelto en las estaciones
monitoreadas del departamento de Sucre oscilaron entre 2,54 mg O2/L en C. La Caimanera
y 7,73 mg O2/L en Coveñas Coquerita (Figura 11-2). En general, los valores registrados se
mantuvieron por encima del valor mínimo permisible de 4 mg O2/L, establecido por el
Decreto 1076 de 2015 (MinAmbiente, 2015), lo que indica condiciones favorables para el
desarrollo de organismos acuáticos, con excepción de C. La Caimanera, que presentó
condiciones de hipoxia.
El análisis histórico entre 2010 y 2024 muestra una alta variabilidad en las concentraciones
de oxígeno disuelto, con valores que fluctuaron entre 0 mg O2/L en estaciones como C.
Guacamayo y C. Guani, y máximos de 15,27 mg O2/L también en C. Guacamayo. Este
comportamiento refleja eventos tanto de anoxia como de sobresaturación, asociados a
procesos de eutrofización provocados por el ingreso excesivo de nutrientes a través de
aguas residuales y escorrentías. Estos nutrientes estimulan la producción primaria y
aumentan la acumulación de materia orgánica, cuya descomposición reduce los niveles
de oxígeno, especialmente en ambientes someros y bien mezclados (Hinson et al., 2023).
Además, en estos sistemas estuarinos, los niveles de oxígeno pueden experimentar fuertes
fluctuaciones debido a los ciclos diarios de fotosíntesis y respiración de los organismos, así
como la actividad microbiana que intensifica la degradación de la materia orgánica (De
la Lanza Espino & Pulido, 2019).
En estaciones como C. Guacamayo, C. Francés y C. Alegría, se han registrado
históricamente concentraciones por debajo del valor mínimo permisible de 4 mg O2/L, lo
que representa una condición de riesgo para la calidad del agua. Estos valores están
asociados al ingreso de nutrientes provenientes de actividades antrópicas y de aportes
continentales, combinados con factores físicos como el viento, la morfología costera y la
cercanía a la línea de costa, que influyen en la mezcla vertical del agua y en la distribución
del oxígeno disuelto (Ríos et al., 2008).

Figura 11-2. Tendencia en las Concentraciones de Oxígeno Disuelto en las Aguas del Departamento de Sucre.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Índice de Calidad de Aguas Marinas y Costeras – ICAM:

En cumplimiento con el plan de muestreo establecido para el cálculo del ICAM se
recolectaron muestras de agua en cada una de las estaciones planificadas en el área
marina del departamento de Sucre (Figura 11-3); no obstante, en la estación Coveñas P.
Viejo, las concentraciones de las variables P- PO43-, N- NO3- y HPDD, estuvieron por debajo
del Límite de cuantificación (LCM) del método usado por LABCAM, por tanto, no fue posible
estimar la ecuación integradora del ICAM en esta estación.

El cálculo del ICAM mostró que el 42,9% de las estaciones presentó la calidad del agua
superficial adecuada, el 14,3% aceptable, el 35,7% inadecuada y el 7,1% pésima calidad
(Figura 11-4). La zona de San Onofre mostró la mejor calidad del agua marina, a diferencia
de la zona de Tolú y Coveñas, que presentó el mayor número de sitios con calidad del agua
marina inadecuada y pésima. Las estaciones donde la calidad del agua fue clasificada
como inadecuada y pésima estuvieron asociadas con altas concentraciones de coliformes
termotolerantes y nitratos, y en menor medida con la clorofila a y carbono orgánico total,
los cuales se relacionan con contaminación antrópica, que afectan negativamente la
calidad del agua. Cabe destacar que estos resultados son consistentes con los informes
previos de 2021 y 2022 (INVEMAR, 2023).

Figura 11-3. Toma de datos in situ y colecta de muestras de agua en las estaciones REDCAM Sucre.

79
Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 11-4. Calidad de agua superficial ICAM para época lluviosa (muestreo en mayo) para el año 2024, en
las estaciones marinas y costeras del departamento de Sucre.

La calidad del agua para uso recreativo se determinó a partir de las concentraciones de
Coliformes Termotolerantes (CTE) y Coliformes Totales (CTT), contrastados con los límites
permisibles para uso recreativo de contacto primario establecidas en la legislación nacional
(<200 NMP/100 mL de CTE, <1.000 NMP/100 mL de CTT; MinAmbiente, 2015); y las
concentraciones de Enterococos Fecales (EFE), contrastados con los valores de referencia
establecidos por la Unión-Europea (2006) (<100 UFC/100 mL de EFE).
En el muestreo realizado en mayo, las estaciones con las mayores concentraciones de CTE
fueron F. Coveñas de Tolú – Coveñas y Golfo Morrosquillo de Golfo Afuera, ambas con 16.000
NMP/100 mL. Otras estaciones que superaron el límite permisible para contacto primario
fueron Hotel Montecarlo, F. Tolú, P. Berrugas, Golfo F. Berrugas e Isla Palma (Figura 11-5).
Asimismo, las concentraciones más altas de CTT se registraron en estas mismas estaciones,
con excepción de Isla Palma, que presentó 350 NMP/100 mL.
En cuanto a los EFE, solo las estaciones de Hotel Montecarlo (500 UFC/100 mL) y P. Berrugas
(2.800 UFC/100 mL), ambas de Tolú – Coveñas, superaron el valor de referencia establecido
por la Unión Europea. En contraste, en las zonas de Golfo Afuera y San Onofre,
concentraciones de EFE se mantuvieron por debajo del valor de referencia (Figura 11-6).

80
Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Cabe destacar que en el 2024 las concentraciones de estos microrganismos indicadores de

contaminación fecal fueron superiores a las reportaros en 2023 (INVEMAR, 2024). La
contaminación en estas playas podría estar influenciada no solo por descargas directas de
aguas residuales, sino también por la contribución de plumas fluviales adyacentes y
escorrentía (Souza-Santos et al., 2025).

Figura 11-5. Logaritmo de las concentraciones de Coliformes Termotolerantes (CTE) y Coliformes Totales (CTT)
en las estaciones REDCAM de Sucre. El valor del límite permisible corresponde a 200 NMP/100 mL o 2,3 log
(NMP/100 mL) para CTE y 1.000 NMP/100 mL o 3 log (NMP/100 mL) para CTT. Línea roja: Límite permisible.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 11-6. Logaritmo de las concentraciones de Enterococos Fecales (EFE) en las estaciones REDCAM de
Sucre. El valor de referencia corresponde a 100 UFCP/100 mL o 2 log (UFC/100 mL) para EFE. Línea roja: Valor de
referencia.

El análisis histórico (2015-2024) de las estaciones REDCAM del departamento de Sucre

muestra que los niveles de cumplimiento han fluctuado entre alto, medio y bajo. Se destaca
el caso de la estación Isla Palma, que hasta 2023 había mantenido niveles de cumplimiento
alto (Figura 11-7), en contraste con las estaciones como Coveñas Coquerita, Hotel
Montecarlo, P. Berrugas y Punta Rincón en las cuales se han registrado concentraciones
elevadas de CTE, superando la normativa nacional (MinAmbiente, 2015). En particular, en
Coveñas Coquerita, las concentraciones medias históricas de CTT han excedido los valores
máximos permisibles para contacto primario y secundario. De manera similar, en las
estaciones P. Francés, Hotel Montecarlo y Punta Rincón, se han registrado niveles de CTT por
encima de los límites permisibles, esto se debe a que los municipios de Tolú y Coveñas
presentan deficiencias en los sistemas de alcantarillado, lo que favorece la descarga
directa de residuos domésticos en los cuerpos de agua costeros del departamento. En
cuanto a las concentraciones de EFE, se ha registrado un comportamiento uniforme,
destacando predominantemente niveles de cumplimiento alto. Sin embargo, para el año
2024 se observó un deterioro en la calidad microbiológica en las estaciones de Hotel
Montecarlo y P. Berrugas. Estos resultados sugieren una posible descarga de aguas
residuales domésticas sin tratamiento previo (INVEMAR, 2024).

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 11-7. Registros históricos del nivel de cumplimiento de las concentraciones de Coliformes
Termotolerantes (CTE), Coliformes Totales (CTT) y Enterococos Fecales (EFE) para el uso recreativo del agua en
el departamento de Sucre. La escala de valoración del nivel de cumplimento corresponde a: Alto, el 100% de
las muestras registradas anualmente en una estación cumplieron con el límite permisible; Medio, cuando el
50% o más sin llegar al 100% (>=50 y < 100%) de las muestras registradas anualmente en una estación
cumplieron con el límite permisible; Bajo, cuando menos del 50% (<50%) de las muestras registradas
anualmente en una estación cumplieron con el límite permisible.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Conclusiones y recomendaciones:
• El análisis del ICAM para las estaciones REDCAM del departamento de Sucre durante
el año 2024 evidenció que en las estaciones F. Coveñas, Hotel Montecarlo, F. Tolú,
Golfo F. Berrugas y Golfo Morrosquillo presentaron condiciones inadecuadas de
calidad de agua, mientras que P. Berrugas registró calidad pésima. Estas condiciones
se asociaron a concentraciones moderadas de coliformes termotolerantes y altos
niveles de nutrientes, lo que resalta la necesidad de establecer mecanismos
efectivos de control y vigilancia para identificar y mitigar las fuentes de
contaminación, especialmente en la estación Hotel Montecarlo, donde se ha
documentado una recurrencia de condiciones inadecuadas en años anteriores.

• Las playas turísticas del departamento de Sucre (Coveñas Coquerita, Punta Rincón,
Hotel Montecarlo y Hotel Playamar), han mostrado históricamente condiciones
microbiológicas desfavorables para el uso recreativo de contacto primario. Se
recomienda establecer estrategias integrales de manejo que regulen tanto las
actividades turísticas como comerciales, promoviendo la sostenibilidad ambiental y
la seguridad sanitaria de los visitantes.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Por:
José Francisco Avila Cusba
Paola Sofía Obando Madera

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

12. CÓRDOBA
En la zona costera del departamento de Córdoba desemboca el Río Sinú, donde se forma
el sistema lagunar delta estuarino (INVEMAR, 2014); la dinámica del río es uno de los
principales determinantes naturales en las variaciones de calidad de aguas y sedimentos.
La zona costera del departamento comprende los municipios de San Antero, San Bernardo
del Viento, Moñitos, Puerto Escondido y Los Córdobas (Figura 12-1). En esta zona se
encuentran ecosistemas ambientalmente estratégicos para las comunidades locales, como
los manglares más representativos del Caribe colombiano por su estado de conservación y
cobertura, que proporcionan servicios ecosistémicos de provisión, regulación, culturales y
de soporte; además, pastos marinos y corales que contribuyen a mantener y satisfacer las
necesidades de las comunidades locales; y playas arenosas de gran importancia ecológica
y turística (Fundación Natura e INVEMAR, 2019).
Ambos muestreos del año 2024 fueron realizados por INVEMAR; el primero en mayo, en el
marco del BPIN, y el segundo en octubre, en convenio con la CVS. Esta programación
permitió evaluar la calidad sanitaria de las aguas en dos periodos con condiciones
ambientales y operativas distintas, facilitando el análisis de posibles variaciones estacionales
y de gestión ambiental.

Figura 12-1. Mapa de estaciones de muestreo de la REDCAM en el departamento de Córdoba. Los polígonos
punteados presentan las zonas de muestreo.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Concentraciones de Oxígeno Disuelto

Durante el año 2024, las concentraciones de oxígeno disuelto en las estaciones

monitoreadas del departamento de Córdoba fueron variables, con valores que oscilaron
entre 3,28 mg O2/L en Cantarillo y 9,0 mg O2/L en Ciénaga Soledad (Figura 12-2). En algunas
estaciones, como Cantarillo, Agrotijo y Ostional, se han registrado de manera recurrente
concentraciones inferiores a 4 mg O₂/L que es el valor mínimo requerido para que una
fuente hídrica sea considerada apta, de acuerdo con el Decreto 1076 de 2015
(MinAmbiente, 2015). La presencia de valores bajos en estas estaciones podría estar
asociada a condiciones de estancamiento, alta carga orgánica o procesos de
descomposición de hojarascas que generan un incremento en la demanda biológica de
oxígeno y es un proceso fundamental en la estructura y función del ecosistema acuático
(Liu et al., 2022).
Por otro lado, en estaciones como Ciénaga Soledad, se han registrado históricamente
concentraciones elevadas de oxígeno disuelto, superando los 10 mg O₂/L en algunos años.
Este comportamiento sugiere una intensa actividad fotosintética, respaldada por las altas
concentraciones de clorofila-a reportadas en la estación. En 2024, por ejemplo, se
registraron valores de 153 µg Cla/L en mayo y 161 µg Cla/L en octubre. Lo anterior sugiere
un proceso de eutrofización asociado al incremento de la biomasa fitoplanctónica, lo que
genera una alta producción primaria y, en consecuencia, episodios de sobresaturación de
oxígeno disuelto durante el día. Esta sobresaturación, debido a la actividad fotosintética,
puede provocar marcadas fluctuaciones en los niveles de oxígeno (Coffin et al., 2018).

Figura 12-2. Tendencia en las concentraciones de oxígeno disuelto en las aguas del departamento de
Córdoba.

Índice de Calidad de Aguas Marinas y Costeras – ICAM:

En los meses de mayo y octubre de 2024, se realizaron muestreos de agua superficial en
cada una de las estaciones planificadas (Figura 12-3). Con la información recolectada en
ambas campañas, se calculó el índice de calidad de aguas marinas y costeras (ICAM) en
las estaciones ubicadas en Costa Occidental y San Antero-Cispatá que cumplían con el

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

criterio de tipo de agua marina o estuarina y contaban con el mínimo número de variables
requeridas para su cálculo (6 de 8 variables). Sin embargo, en la estación P. Bello 1, las
variables P-PO43-, N-NO3- y HPDD estuvieron por debajo del Límite de cuantificación (LCM)
del método usado por LABCAM, lo que impidió la estimación de los subíndices que
conforman la ecuación integradora del ICAM en mayo. De manera similar, en octubre,
debido a las mismas limitaciones analíticas, no fue posible calcular el ICAM en las estaciones
P. Venado y P. Bello 1.

Figura 12-3. Toma de datos in situ y colecta de muestras de agua en las estaciones REDCAM Córdoba.

Los valores del ICAM en Córdoba oscilaron entre 26,23 y 92,87 en mayo y entre 36,54 y 86,15
en octubre, reflejando una clasificación de la calidad del agua que varió desde
inadecuada hasta óptima. En el muestreo de mayo, el 7,7% presentó calidad óptima; el
53,8% calidad adecuada; el 15,4% calidad aceptable y el 23% calidad inadecuada (Figura
12-4A). En el muestreo de octubre, el 46,1% de las estaciones evaluadas presentó calidad
adecuada; el 30,8% calidad aceptable; y el 23% calidad inadecuada (Figura 12-4B).
En términos generales, se presentaron mejores condiciones de calidad del agua en mayo,
en comparación con octubre, destacándose cambios importantes en las estaciones
ubicadas en la zona de San Antero – Cispatá. Solo la estación en Punta Rula mantuvo una
calidad adecuada en ambos muestreos. Por su parte, las estaciones de Playa Blanca y F.
Agrotijo mejoraron su calidad en octubre, pasando de condiciones inadecuada y
aceptable, respectivamente en mayo, a calidad adecuada. En contraste, las estaciones
de C. Bahía Cispatá, C. Soledad y F. Tinajones disminuyeron su calidad, pasando de
adecuada en mayo, a condiciones aceptables e inadecuadas en octubre (Figura 12-4).
La calidad inadecuada y aceptable del agua registrada en ambas campañas, está
asociada principalmente con las concentraciones moderadas de coliformes

88
Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

termotolerantes y nutrientes, influenciadas por las escorrentías y las descargas del río Sinú.
Las corrientes fluviales del río Sinú que actúan como transportadoras de materia orgánica y
contaminantes a lo largo de su trayecto, intensificando los impactos negativos en la calidad
del agua de la zona donde desemboca. Esta situación, específicamente en P. Escondido,
se debe también a la ausencia de un sistema de alcantarillado estructurado en los
municipios, lo que contribuye significativamente a la descarga directa y difusa de aguas
residuales domésticas en el entorno acuático marino-costero. Estos resultados muestras la
influencia de aguas residuales, por tal razón, se requieren esfuerzos por parte de las
instituciones para el desarrollo de acuerdos y estrategias que permitan el saneamiento y la
gestión sostenible (Sobek et at., 2007).

Figura 12-4. Calidad de agua superficial ICAM para época lluviosa, A: muestreo en mayo, B: muestreo en
octubre para el año 2024, en las estaciones marinas y costeras del departamento de Córdoba.

La calidad del agua para uso recreativo se determinó a partir de las concentraciones de
Coliformes Termotolerantes (CTE) y Coliformes Totales (CTT), contrastados con los límites
permisibles para uso recreativo de contacto primario establecidas en la legislación nacional
(<200 NMP/100 mL de CTE, <1.000 NMP/100 mL de CTT; MinAmbiente, 2015); y las
concentraciones de Enterococos Fecales (EFE), contrastados con los valores de referencia
establecidos por la Unión-Europea (2006) (<100 UFC/100 mL de EFE).

En el muestreo realizado en mayo, las concentraciones de CTE presentaron un rango de 6,8

a 16.000 NMP/100 mL, mientras que las de CTT oscilaron entre 14 y 16.000 NMP/100 mL. En
términos logarítmicos, los valores de CTE estuvieron entre 0,89 y 4,20, y los de CTT entre 1,15 y
4,20. (Figura 12-5). En el agua de las estaciones F. Tinajones, Sinu-Tinajones, C. Bahía Cispatá,
P. Rula, F. Agrotijo, Moñitos y P. Escondido se registraron concentraciones de CTE y CTT por
encima del límite permisible para contacto primario (Figura 12-5, MinAMbiente (2015). Los
límites permisibles establecidos son 200 NMP/100 mL o 2,3 log NMP/100 mL para CTE y 1.000
NMP/100 mL o 3 log NMP/100 mL para CTT.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

En el muestreo realizado en octubre, se observó un comportamiento similar al primer

muestreo. La estación con la mayor concentración de CTE fue Sinú – Tinajones (16.000
NMP/100 mL) de San Antero – Cispatá. Otras estaciones que superaron el límite permisible
para contacto primario fueron P. Bello 1, C. Bahía Cispatá, P. Rula, F. Agrotijo, F. Tinajones,
Moñitos y P. Escondido (Figura 12-5). De manera similar, las concentraciones de CTT en estas
estaciones también excedieron el límite permitido, con excepción de P. Bello 1 (240 NMP/100
mL) y P. Rula (940 NMP/100 mL) de San Antero – Cispatá (Figura 12-5).

Estos resultados indican una persistente contaminación microbiológica en las áreas

evaluadas, posiblemente asociada a descargas de aguas residuales sin tratamiento
adecuado o aportes difusos provenientes de actividades antrópicas en la cuenca
hidrográfica. Al comparar estos resultados con los reportados en 2022 y 2023, se observa un
comportamiento recurrente en dichas estaciones, con concentraciones que
consistentemente superan los límites permisibles (INVEMAR,_2023; 2024).

Figura 12-5. Logaritmo de las concentraciones de Coliformes Termotolerantes (CTE) y Coliformes Totales (CTT)
en las estaciones REDCAM de Córdoba. El valor del límite permisible corresponde a 200 NMP/100 mL o 2,3 log
(NMP/100 mL) para CTE y 1.000 NMP/100 mL o 3 log (NMP/100 mL) para CTT. Línea roja: Límite permisible.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

En cuanto a EFE, en el muestreo de mayo las concentraciones variaron entre 12 y 1.900

UFC/100 mL o 1,11 y 3,28 log (UFC/100 mL). La mayoría de las estaciones presentaron valores
por encima del valor de referencia establecido por la Unión-Europea_(2006) (100 UFC/100
mL o 2 log (UFC/100 mL), destacándose P. Blanca (140 UFC/100 mL), P. Venados (300
UFC/100 mL), P. Escondido (1.900 UFC/100 mL) y P. Los Córdobas (470 UFC/100 mL) (Figura
12-6). En el muestreo de octubre, las estaciones de S. Bernardo (144 UFC/100 mL), Moñitos
(138 UFC/100 mL) y P. Escondido (124 NMP/100 mL) ubicadas en la Costa Occidental,
también presentaron concentraciones superiores al valor de referencia de la Unión Europea
(Figura 12-6).
Estos resultados evidencian un deterioro en la calidad microbiológica del agua en
comparación con lo registrado en 2022 y 2023 (INVEMAR,_2023; 2024), atribuible al manejo
inadecuado de aguas residuales y residuos sólidos en los municipios. Este deterioro está
relacionado con la limitada cobertura de servicios de saneamiento básico en las
poblaciones costeras de estas áreas (INVEMAR,_2020).

Figura 12-6. Logaritmo de las concentraciones de Enterococos Fecales (EFE) en las estaciones REDCAM de
Córdoba. El valor de referencia corresponde a 100 UFCP/100 mL o 2 log (UFC/100 mL) para EFE. Línea roja: Valor
de referencia.

El análisis de concentraciones microbiológicas revela un marcado contraste entre las

estaciones de monitoreo. Moñitos y P. Escondido exhiben las concentraciones más
elevadas, fluctuando entre 4 y 6 unidades logarítmicas (equivalentes a 10.000 - 1.000.000
NMP/100 mL para CTE y CTT, y 10.000 - 1.000.000 UFC/100 mL para EFE), representadas en la
gráfica mediante círculos de tonalidades naranjas y rojas. Por otra parte, las estaciones P.
Blanca, P. Venados y S. Bernardo registran niveles inferiores, oscilando entre 0 y 2 unidades
logarítmicas (equivalentes a 1 - 100 NMP/100 mL para CTE y CTT, y 1 - 100 UFC/100 mL para
EFE), visualizadas con círculos en tonos turquesa. Es particularmente notable la tendencia
ascendente en las concentraciones de las estaciones críticas (Moñitos y P. Escondido)
durante el período 2020-2024 (Figura 12-7), lo que sugiere un deterioro progresivo de la
calidad microbiológica en estos puntos de monitoreo.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 12-7. Registros históricos del nivel de cumplimiento de las concentraciones de Coliformes
Termotolerantes (CTE), Coliformes Totales (CTT) y Enterococos Fecales (EFE) para el uso recreativo del agua
en el departamento de Córdoba. La escala de valoración del nivel de cumplimento corresponde a: Alto, el
100% de las muestras registradas anualmente en una estación cumplieron con el límite permisible; Medio,
cuando el 50% o más sin llegar al 100% (>=50 y < 100%) de las muestras registradas anualmente en una
estación cumplieron con el límite permisible; Bajo, cuando menos del 50% (<50%) de las muestras
registradas anualmente en una estación cumplieron con el límite permisible o valor de referencia.

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Calidad de sedimentos
La zona hidrográfica Sinú, cuenta con altas pendientes y escorrentías que junto con las áreas
agrícolas dan lugar a procesos de erosión hídrica, lo cual permite que se den las condiciones
para la producción de sedimentos por movimientos en masa, así como la presencia
esporádica de explotación de oro de aluvión que son una fuente importante de sedimentos
(IDEAM, 2019). La caracterización granulométrica de los sedimentos recolectados en
octubre del 2024 (época lluviosa), mostró que la estación F. Tinajones contiene un 99,9% de
Lodo y 0,1% de Arena, clasificando el sedimento como tipo Lodoso (limo+arcilla, <63 μm),
con diametro medio del grano de 15,7 μm (Figura 12-8). Estos resultados fueron similares a
los reportados en 2022 y 2023, lo cual se asocia a la geomorfología del sector determinada
por la desembocadura deltaica del río Sinú (Castaño_et_al.,_2010;
Ruíz_Ochoa_et_at.,_2008) que mantiene depósitos de tipo fluvial y lacustre con poca
influencia marina, compuestos principalmente por arcillas y limos (Lazala & Parra, 2010).

Figura 12-8. Curva granulométrica y clasificación del tipo de sedimento en la estación F. Tinajones en el 2024.

Adicionalmente, el análisis reveló una concentración de 0,98% de carbono orgánico total

(COT). Aunque este valor no es elevado en términos absolutos, resulta significativo en
sedimentos lodosos, ya que influye directamente en su capacidad para retener
contaminantes orgánicos e inorgánicos, como los hidrocarburos derivados del petróleo. En
este contexto, se detectaron 11 ng/g de fenantreno, un hidrocarburo aromático policíclico
(HAP). La presencia de este compuesto en los sedimentos de la estación F. Tinajones sugiere
una posible contaminación de origen antropogénico, lo cual puede representar un riesgo
para los organismos bentónicos que habitan en estos sedimentos. Además, los HAP pueden
bioacumularse en la cadena trófica, afectando no solo a las especies locales sino también
a los ecosistemas acuáticos (Neff, 1980).

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Los análisis de metales trazan en sedimentos de la estación F. Tinajones mostraron

concentraciones de cromo (165 µg/g), zinc (119 µg/g), mercurio (121 ng/g), hierro (61,1
mg/g) y cobre (64,9 µg/g). Los metales plomo, níquel y cadmio registraron valores inferiores
a sus límites de cuantificación del método (LCM: 15 µg/g, 75 µg/g y 12,5 µg/g,
respectivamente). Las concentraciones de cobre y cromo excedieron los valores de
referencia para efectos umbral TEL (Cu = 18,7 µg/g, Cr = 52,3 µg/g; Buchman, 2008), mientras
que el mercurio se mantuvo por debajo del valor TEL (130 ng/g).

En estudios realizados en la bahía de Cispatá, se ha detectado la presencia de los metales

Cu, Cr, Cd, Ni, Pb y Hg en el agua, sedimentos, aves y peces (Burgos-Núñez et al., 2017), lo
cual está relacionado con las aguas freáticas del distrito de riego y del drenaje La Doctrina,
y con la operación del puerto de embarque de petróleo, sin dejar a un lado las actividades
ganaderas, residuos domésticos y la actividades agrícolas, ya que los metales llegan
fácilmente por escorrentías al sistema estuarino (Feria et al., 2010, Marrugo et al., 2017). Por
otro lado, algunos fertilizantes empleados en suelos que presentan deficiencias nutricionales,
contienen pequeñas cantidades de Cu y Zn; algunos plaguicidas contienen metales como
el Cu; y algunos fungicidas contienen Cd y Hg (Burgos-Núñez et al., 2017). Es importante
destacar que los metales pesados no son biodegradables, por lo tanto su concentración en
el ambiente es de carácter acumulativo con el paso del tiempo (Cadavid-Velásquez et al.,
2019).

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Conclusiones y recomendaciones:
• El análisis del ICAM para el año 2024 reveló que las condiciones de calidad del agua
marina y estuarina en algunas estaciones del departamento de Córdoba se
clasificaron entre aceptables e inadecuadas, debido a las altas concentraciones de
nitratos y coliformes termotolerantes, originadas principalmente por aguas residuales,
escorrentías y descargas del río Sinú. En particular, las estaciones P. Escondido y Sinú–
Tinajones registraron condiciones inadecuadas en ambos muestreos, evidenciando
una influencia persistente de fuentes de contaminación en estas áreas. Estos
resultados resaltan la necesidad de implementar políticas y acciones efectivas para
gestión sostenible del recurso hídrico, con énfasis en el control de descargas de aguas
residuales y el saneamiento básico en zonas críticas. Asimismo, se destaca la
importancia de mantener el monitoreo periódico para evaluar la efectividad de las
medidas adoptadas y conservar la calidad del agua en las estaciones que
actualmente presentan condicione aceptables, como, C. Bahía Cispatá, C. Soledad
y Moñitos.

• Los análisis de calidad sanitaria, evidencian que en las estaciones Moñitos y Puerto
Escondido persisten altas concentraciones de microorganismos indicadores de
contaminación fecal como son los coliformes totales, coformes termotolerante y
enterococos fecales, los cuales superan los límites permisibles establecidos por la
legislación colombiana y las referencias internacionales para contacto primario y
secundario. Esta situación indica un deterioro continuo en la calidad del agua,
destacando la necesidad de implementar medidas integrales que aborden el
manejo de aguas residuales, fortalezcan la infraestructura sanitaria y regulen las
actividades humanas en estas áreas, con el fin de preservar la salud ambiental y
comunitaria de la región.

• Los sedimentos de la estación F. Tinajones, tienen concentraciones de Cr y Cu, por

encima de los valores de referencias para efectos umbral (TEL) propuestos por la
NOAA, resultados similares a los evidenciados en el año 2022 y 2023, por lo que se
hace necesario evaluar el estado ecológico, las fuentes de contaminación de estos
metales y desarrollar medidas preventivas para mitigar el impacto.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Por:
José Francisco Avila Cusba

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13. ANTIOQUIA
La zona costera del departamento de Antioquia ubicada en el Caribe colombiano, se
distingue por su rica biodiversidad, incluyendo playas de arena, manglares, lagunas
costeras, estuarios y formaciones coralinas; además cuenta con municipios como Arboletes,
San Juan de Urabá, Necoclí y Turbo. En esta región la influencia clave de la hidrodinámica
del delta del río Atrato y la contracorriente del Darién, que determinan el contraflujo del
golfo de Urabá, añade complejidad a los procesos marinos locales (Ricaurte-Villota &
Bastidas, 2017).

Los ríos que desembocan en el golfo de Urabá y el mar Caribe, como el Atrato, Guadualito,
Mulatos, Necoclí, Currulao, León y Turbo, aportan contaminantes a la zona costera,
principalmente derivados de vertimientos de aguas residuales domésticas sin tratamiento y
la inadecuada disposición de residuos sólidos. Las actividades agrícolas intensivas, la
ganadería, el comercio, el turismo y la actividad marítima portuaria también contribuyen a
estas problemáticas (INVEMAR, 2023). La REDCAM cuenta con estaciones de muestreo
distribuidas en cuatro zonas, SJ Urabá, Golfo Medio, Golfo Alto, y Bahía Colombia (Figura
13-1) que representan un área donde convergen múltiples factores ambientales y
antropogénicos. La bahía puede estar sujeta a influencias urbanas, industriales y agrícolas.
Los muestreos del año 2024 fueron reportados por CORPOURABA en los meses de abril y
octubre, mientras que un tercer muestreo fue realizado en diciembre por INVEMAR.

Figura 13-1. Mapa de estaciones de muestreo de la REDCAM en el departamento de Antioquia. Los polígonos
punteados presentan las zonas de muestreo.

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Concentraciones de Oxígeno Disuelto

Durante el año 2024, las concentraciones de oxígeno disuelto en las estaciones

monitoreadas del departamento de Antioquia oscilaron entre 5,8 mg O₂/L (estación El R.
Negro) y 7,28 mg O₂/L (estación P. Martina) (Figura 13-2). En general, los valores registrados
se mantuvieron por encima del valor mínimo permisible de 4 mg O₂/L, establecido en el
Decreto 1076 de 2015 (MinAmbiente, 2015), para la preservación de flora y fauna.

El comportamiento histórico entre los años 2010 y 2024, evidencia una variabilidad en las
concentraciones de oxígeno disuelto, con valores que fluctuaron entre 0 mg O₂/L en
estaciones como B. Volcán y B. Necoclí, y concentraciones máximas de hasta 16,6 mg O₂/L
en la estación P. Martina. Este amplio rango histórico sugiere la ocurrencia de sucesos tanto
de anoxia como de sobresaturación, posiblemente por fenómenos de eutrofización,
descargas de aguas no tratadas o variaciones estacionales asociadas a cambios en
temperatura, salinidad o actividad fotosintética (Figura 13-2).

En estaciones como B. León, B. Necoclí, B. Atrato Matuntugo, B. Volcán, E. R. Negro y P.

Turbo, se han registrado históricamente concentraciones de oxígeno disuelto por debajo
de los 4 mg O₂/L, lo que representa una condición de riesgo para la calidad del agua de
acuerdo a lo establecido por el Decreto 1076 de 2015 (MinAmbiente, 2015). Estos valores
podrían estar asociados a zonas de confluencia de ríos, donde el ingreso de aguas
continentales puede conllevar una elevada carga de materia orgánica en
descomposición, así como un aporte significativo de nutrientes de origen terrestre. Esta
combinación puede favorecer procesos de eutrofización y, en consecuencia, una
disminución en las concentraciones de oxígeno disuelto, como se ha documentado en
otras regiones con características similares (Monreal et al., 2020).

Figura 13-2. Tendencia en las concentraciones de oxígeno disuelto en las aguas del departamento de
Antioquia.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Índice de Calidad de Aguas Marinas y Costeras – ICAM:

En el mes de diciembre de 2024, se realizaron muestreos de agua superficial en el

departamento de Antioquia (Figura 13-3). Con la información recolectada en la campaña
de monitoreo, se calculó el índice de calidad de aguas marinas y costeras (ICAM) en las
estaciones ubicadas en las zonas de SJ Urabá, Golfo Alto, golfo Medio y Bahía Colombia
que cumplían con el criterio de tipo de agua marina o estuarina y contaban con el mínimo
número de variables requeridas para su cálculo (6 de 8 variables); en las estaciones P. Uvero
y Muelle Armada, las variables P-PO43- y N-NO3- estuvieron por debajo del Límite de
cuantificación (LCM) del método usado por LABCAM, lo que impidió la estimación de los
subíndices que conforman la ecuación integradora del ICAM.

Figura 13-3. Toma de datos in situ y colecta de muestras de agua en las estaciones REDCAM Antioquia.

El ICAM mostró que, en las estaciones evaluadas del departamento de Antioquia, la calidad
del agua fue variable, con valores que oscilaron entre 58,62 y 85,67 (Figura 13-4). El 66,7% de
las estaciones presentaron calidad adecuada del agua y el 33,3% fue aceptable, sin
reportes de calidad óptima, inadecuada o pésima.
La mejor calidad se presentó en la zona media del Golfo de Urabá para las playas de
Necoclí, La Martina y Totumo, y en la desembocadura del Caimán Nuevo. Aunque los ICAM
más altos se presentaron en las estaciones de P. Turbo y F. León, en la zona de Bahía
Colombia. En contraste, en las estaciones F. Leoncito-Colombia, Golfo20-F. Atrato, las playas
Lechugal y Arboletes, se registraron los valores más bajos del ICAM, clasificadas con calidad
aceptable, debido principalmente a las altas concentraciones de coliformes
termotolerantes, indicadoras de vertimiento de aguas residuales domésticas (Figura 13-4).

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 13-4. Calidad de agua de las aguas marinas y costeras de las estaciones REDCAM de Antioquia
evaluadas con el ICAM, en el muestreo de diciembre del año 2024.

La calidad del agua para uso recreativo se determinó a partir de las concentraciones de
Coliformes Termotolerantes (CTE) y Coliformes Totales (CTT), contrastados con los límites
permisibles para uso recreativo de contacto primario establecidas en la legislación nacional
(<200 NMP/100 mL de CTE, <1.000 NMP/100 mL de CTT; MinAmbiente, 2015); y las
concentraciones de Enterococos Fecales (EFE), contrastadas con los valores de referencia
establecidos por la Unión-Europea (2006) (<100 UFC/100 mL de EFE).
En el muestreo realizado en abril, se observaron concentraciones de CTE que alcanzaron
niveles de hasta 160.000.000 NMP/100 mL en la estación B. Volcán (Figura 13-5). Las
estaciones B. Volcán, P. Arboletes, R. Hobo, B. San Juan, P. Uveros, B. Damaquiel, B. Necoclí,
P. Necoclí, B. Caimán nuevo, R. Turbo – bocatoma, B. Turbo, D. río Atrato, B. Guadualito, R.
Currulao, B. Currulao, F. Leoncito-Colombia, F. León, B. León y R. León, superaron el límite
permisible (<200 NMP/100 mL de CTE). En cuanto a CTT, las concentraciones más altas se

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

registraron en B. Volcán (160.000.000 NMP/100 mL), P. Arboletes (1.600.000 NMP/100 mL) y B.

Caimán nuevo (1.400.000 NMP/100 mL). Otras estaciones que superaron el límite permisible
incluyeron R. Hobo, B. San Juan, P. Uveros, B. Damaquiel, E. R. Negro, B. Necoclí, P. Necoclí,
P. Totumo, P. Martina, R. Turbo – Bocatoma, B. Turbo, B. Atrato Matuntugo, Golfo20-F. Atrato,
D. río Atrato, Muelle Armada, B. Guadualito, R. Currulao, B. Currulao, F. Leoncito-Colombia,
F. León, B. León y R. León (Figura 13-5).
En el muestreo realizado en octubre, se detectaron concentraciones que sobrepasaron el
límite permisible de CTE en las estaciones B. Volcán, R. Hobo, B. San Juan, B. Necoclí, P.
Totumo, B. Caimán nuevo, R. Turbo – bocatoma, Golfo20-F. Atrato, D. río Atrato, Muelle
Armada, B. Guadualito, R. Currulao, B. Currulao, F. León y B. León, con un valor máximo de
92.000 NMP/100 mL en B. Curralao (Figura 13-5). De manera similar, las concentraciones de
CTT en estas estaciones también excedieron el límite permisible, destacándose B. Volcán, R.
Hobo, B. San Juan, B. Damaquiel, B. Necoclí, Golfo20-F. Atrato, D. río Atrato, Muelle Armada,
B. Guadualito, R. Currulao, B. Currulao, F. León y B. León (Figura 13-5).
En el muestreo realizado en diciembre, las concentraciones de CTE y CTT fueron menores en
comparación con los muestreos anteriores. No obstante, los niveles de CTE aún superaron el
límite permisible en las estaciones de B. Volcán, P. Arboletes, P. Uveros, P. Lechugal, E. R.
Negro, P. Necoclí, P. Totumo, P. Martina, B. Turbo, Golfo20-F. Atrato, F. Leoncito-Colombia y
F. León. Asimismo, las concentraciones de CTT en estas estaciones continuaron excediendo
el límite permisible, destacándose B. Volcán, P. Arboletes, P. Uveros, P. Lechugal, E. R. Negro,
P. Necoclí, P. Totumo, B. Caimán nuevo, P. Martina, Golfo20-F. Atrato, Muelle Armada, F.
Leoncito-Colombia y F. León (Figura 13-5).
En cuanto a los EFE, en todas las estaciones se registraron concentraciones por debajo del
valor de referencia establecido por la Unión Europea (Figura 13-6). Los resultados obtenidos
en 2024 para CTE y CTT fueron superiores a los reportaros en 2023, mientras que las
concentraciones de EFE fueron menores (INVEMAR, 2024).
Las diferencias observadas en las concentraciones de CTE y CTT entre los muestreos de abril,
octubre y diciembre de 2024 pueden estar asociadas a las variaciones en las condiciones
climáticas, especialmente en los niveles de precipitación. En abril, se registraron lluvias
superiores a lo habitual, con precipitaciones entre 200 y 300 mm y un índice de lluvia de 120-
160% (IDEAM, 2024), lo que pudo favorecer el arrastre de contaminantes desde zonas
terrestres hacia los cuerpos de agua, incrementando significativamente las concentraciones
bacterianas. En octubre, las precipitaciones fueron menores (150-200 mm) y se mantuvieron
dentro de rangos normales (IDEAM, 2024), lo cual se reflejó en una reducción relativa de los
niveles de contaminación microbiológica.
En diciembre, aunque se registraron precipitaciones en el departamento, durante la jornada
de muestreo no se presentaron lluvias, lo que habría limitado el aporte inmediato de
contaminantes por escorrentía superficial en ese momento. No obstante, las lluvias
acumuladas en los días previos, junto con vertimientos directos y otras fuentes continuas de
contaminación, pueden haber sostenido niveles elevados de bacterias fecales en varias
estaciones, aunque menores que los reportados en abril. Este comportamiento resulta
consistente con la influencia combinada de los patrones pluviométricos y las descargas
antropogénicas sobre la calidad bacteriológica de las aguas recreativas (Xia et al., 2024).
Adicionalmente, estos hallazgos evidencian una persistente contaminación microbiológica
en las áreas evaluadas, influenciada no solo por descargas directas de aguas residuales,

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

sino también por la contribución de plumas fluviales adyacentes y la escorrentía (Souza-

Santos et al., 2025). La disminución de EFE podría atribuirse al movimiento de las corrientes
marinas y al oleaje, que favorecen la dilución y dispersión de los microorganismos,
reduciendo su concentración en el agua (Jofre et al., 2021).

Figura 13-5. Logaritmo de las concentraciones de Coliformes Termotolerantes (CTE) y Coliformes Totales (CTT)
en las estaciones REDCAM de Antioquia. El valor del límite permisible corresponde a 200 NMP/100 mL o 2,3 log
(NMP/100 mL) para CTE y 1.000 NMP/100 mL o 3 log (NMP/100 mL) para CTT. Línea roja: Límite permisible.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 13-6. Logaritmo de las concentraciones de Enterococos Fecales (EFE) en las estaciones REDCAM de
Antioquia. El valor de referencia corresponde a 100 UFCP/100 mL o 2 log (UFC/100 mL) para EFE. Línea roja:
Valor de referencia.

Históricamente, la calidad microbiológica del agua en los sitios turísticos P. Turbo, P. Totumo,
P. Necoclí, P. Martina, P. Lechugal, B. Damaquiel, P. Uveros y P. Arboletes ha mostrado
niveles de cumplimiento medio y bajo con respecto a los límites permisibles establecidos
para el uso recreativo de contacto primario (Figura 13-7). En el 2024, La mayoría de las
estaciones, excepto P. Turbo, presentaron niveles de cumplimiento medio y bajo para CTE
y CTT, con concentraciones que oscilaron entre 20 a 16.000 NMP/100 mL para CTE y entre
490 a 16.000 NMP/100 mL para CTT. En contraste, P. Turbo mostró una mejoría, pasando de
un nivel de cumplimiento bajo en 2023 (INVEMAR, 2024) a un nivel de cumplimiento alto en
2024.

En cuanto a los EFE, el monitoreo comenzó en 2021, evidenciando en su mayoría niveles de

cumplimiento bajo, a excepción de P. Lechugal y P. Martina, que registraron un
cumplimento alto. No obstante, el monitoreo de esta variable no ha sido constante, lo que
dificulta el análisis de tendencias a nivel histórico. Para 2024, todas las estaciones registraron
niveles de cumplimiento alto, con concentraciones de EFE por debajo del valor de
referencia propuesto por la Unión Europea (Figura 13-7).

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 13-7. Registros históricos del nivel de cumplimiento de las concentraciones de Coliformes
Termotolerantes (CTE), Coliformes Totales (CTT) y Enterococos Fecales (EFE) para el uso recreativo del agua
en el departamento de Antioquia. La escala de valoración del nivel de cumplimento corresponde a: Alto, el
100% de las muestras registradas anualmente en una estación cumplieron con el límite permisible; Medio,
cuando el 50% o más sin llegar al 100% (>=50 y < 100%) de las muestras registradas anualmente en una
estación cumplieron con el límite permisible; Bajo, cuando menos del 50% (<50%) de las muestras
registradas anualmente en una estación cumplieron con el límite permisible o valor de referencia.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Conclusiones y recomendaciones:
• En el departamento de Antioquia, la mayoría de las estaciones evaluadas en 2024
presentaron una calidad del agua adecuada, de acuerdo con los valores del ICAM.
Sin embargo, estaciones como P. Arboletes, P. Lechugal, Golfo20–F. Atrato y F.
Leoncito–Colombia se clasificaron con calidad aceptable, principalmente por los
altos niveles de coliformes termotolerantes, lo que sugiere posibles aportes de aguas
residuales. Estos hallazgos subrayan la necesidad de implementar políticas
orientadas a la gestión sostenible del recurso hídrico, con especial atención a las
zonas cercanas a sitios de descarga de aguas residuales.

• En la mayoría de las estaciones evaluadas, se evidenció contaminación

microbiológica, con niveles de coliformes totales y termotolerantes que exceden los
límites permisibles establecidos por la normativa nacional. En la mayoría de las
estaciones, se registró contaminación microbiológica en al menos una época de
muestreo, se destaca que en las estaciones B. Volcán, P. Arboletes, P. Uveros, P.
Necoclí, P. Totumo, P. Martina, Golfo20-F. Atrato, F. Leoncito-Colombia y F. León, se
registraron concentraciones elevadas en los tres muestreos, lo cual sugiere una
presión constante por descargas de aguas residuales sin tratamiento adecuado. Esta
situación indica un deterioro continuo en la calidad del agua, destacando la
necesidad de implementar medidas integrales que aborden el manejo de aguas
residuales, fortalezcan la infraestructura sanitaria y regulen las actividades humanas
en estas áreas, con el fin de preservar la salud ambiental y comunitaria de la región.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Por:
José Francisco Avila Cusba
Carlos Andrés Pacheco Vélez

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

14. CHOCÓ
El departamento de Chocó, cuenta con costas en el Caribe y el Pacífico colombiano,
abarca las regiones de Acandí, Unguía, Juradó, Bahía Solano, Nuquí, Bajo Baudó y Litoral
del San Juan. Esta región, caracterizada por ser una de las zonas más lluviosas del país
(Rangel-Ch & Arellano, 2004). En sus áreas marinas y costeras, se encuentran ecosistemas
como manglares, formaciones coralinas, playas, estuarios y acantilados (Gómez-Cubillos et
al., 2015).
En el contexto de la REDCAM, el departamento cuenta con estaciones de muestreo
distribuidas en dos zonas geográficas (Figura 14-1). La zona de Bahía Solano, caracterizada
por la presencia de la serranía del Baudó, donde se desarrollan actividades como la pesca
y el turismo; y la zona Golfo Tribugá, que se extiende desde la playa Almejal hasta Nuquí,
comprende el Parque Nacional Natural Utría y la Ensenada de Tribugá, que son áreas
estratégicas para la conservación de la fauna y flora marina y costera.

Figura 14-1. Mapa de estaciones de muestreo de la REDCAM en el departamento del Chocó. Los polígonos
punteados presentan las zonas de muestreo.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Concentraciones de Oxígeno Disuelto

En el año 2024, las concentraciones de oxígeno disuelto en el agua marina y costera del
departamento del Chocó oscilaron entre 6,17 mg O₂/L y 6,90 mg O₂/L, lo cual muestra una
variabilidad baja y condiciones claramente por encima del valor mínimo permisible para la
preservación de flora y fauna, de acuerdo a lo establecido en el Decreto 1076 de 2015
(MinAmbiente, 2015; Figura 14-2).

Durante el periodo comprendido entre los años 2010 y 2024, las concentraciones de oxígeno
disuelto en las estaciones monitoreadas del departamento del Chocó fluctuaron entre un
valor mínimo de 3,39 mg O₂/L registrado en la estación B. Tarena (río Atrato) en el año 2022,
y un valor máximo de 9,89 mg O₂/L en la estación B. Acandí en 2012 (Figura 14-2). La mayoría
de los valores registrados se mantuvieron por encima del valor mínimo permisible de 4 mg
O₂/L (MinAmbiente, 2015), lo que sugiere condiciones favorables. En general, los valores de
oxígeno disuelto mostraron una distribución estable, sin recurrencia de condiciones
hipóxicas (< 2 mg/L) y con una mayoría de registros dentro del rango óptimo para el
desarrollo de procesos biológicos y la funcionalidad del ecosistema acuático.

Figura 14-2. Tendencia en las concentraciones de oxígeno disuelto en las aguas del departamento de Chocó.

Índice de Calidad de Aguas Marinas y Costeras – ICAM:

El monitoreo REDCAM en el departamento del Chocó, se realizó en el mes de julio. Se
recolectaron las muestras de agua superficial en cada una de las estaciones planificadas
(Figura 14-3), fue posible estimar los subíndices que conforman la ecuación integradora y
calcular el índice en la totalidad de las estaciones.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 14-3. Toma de datos in situ y colecta de muestras de agua en las estaciones REDCAM Chocó.

El cálculo del Índice de Calidad de Aguas Marinas y Costeras (ICAM), mostró valores que
oscilaron entre 37,13 y 95,93, reflejando una clasificación de la calidad del agua que varió
desde inadecuada hasta óptima (Figura 14-4). El 16,7% de las estaciones presentaron
óptima calidad del agua marina, el 58,3% adecuada, el 16,7% aceptable, y el 8,3%
inadecuada calidad. Las estaciones con calidad óptima fueron F. río Valle y el estero
Jurubidá que obtuvieron los ICAM más altos. La calidad más baja se presentó en Playa
Almejal, que fue la única estación con calidad inadecuada; las estaciones F. Bahía Solano
y Ensenada de Utría, presentaron calidad aceptable. Estos resultados se relacionaron
principalmente con altas a concentraciones coliformes termotolerantes, indicadores de
contaminación de origen antropogénico.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 14-4. Calidad de agua de las aguas marinas y costeras de las estaciones REDCAM del Chocó evaluadas
con el ICAM, en el muestreo de julio del año 2024.

La calidad del agua para uso recreativo se determinó a partir de las concentraciones de
Coliformes Termotolerantes (CTE) y Coliformes Totales (CTT), contrastados con los límites
permisibles para uso recreativo de contacto primario establecidas en la legislación nacional
(<200 NMP/100 mL de CTE, <1.000 NMP/100 mL de CTT; MinAmbiente, 2015); y las
concentraciones de Enterococos Fecales (EFE), contrastados con los valores de referencia
establecidos por la Unión-Europea (2006) (<100 UFC/100 mL de EFE).
En el muestreo realizado en julio, en las estaciones Bahía Solano y Golfo Tribugá, se
registraron concentraciones de CTE que oscilaron entre 40 a 16.000 NMP/100 mL. Las
estaciones F. Bahía Solano, Bahía Solano, P. Almejal, Ensenada de Utría, Jurubidá Estero,
Jurubida, P. Tribugá, P. Nuquí y F. Nuquí superaron el límite permisible para contacto primario
(Figura 14-5). Por su parte, las concentraciones de CTT variaron entre 170 a 160.000 NMP/100
mL, siendo P. Huina y Estero Tribugá las únicas estaciones con valores por debajo del límite
permisible (Figura 14-5).
Estos resultados son similares a los reportados en el año 2023 (INVEMAR, 2024), aunque en
2024 se observaron concentraciones más elevadas en F. Bahía Solano, Bahía Solano, P.
Jurubidá, P. Tribugá, P. Nuquí y F. Nuquí. Este departamento se caracteriza por vertimiento

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

de aguas residuales de la población costera al ambiente, además de la influencia de

múltiples ríos y afluentes que desembocan en la zona costera y que suelen ser utilizados
como vertederos de residuos líquidos y sólidos (INVEMAR, 2024), aportando altas
concentraciones de microorganismos. Sin embargo, su abundancia y persistencia también
están moduladas por factores ambientales como la temperatura, salinidad, el pH, oxígeno
disuelto, nutrientes, resuspensión de sedimentos, influenciada por el viento, las mareas y las
actividades comerciales y recreativas (Verhougstraete et al., 2015; Chinfak et al., 2023).

Figura 14-5. Logaritmo de las concentraciones de Coliformes Termotolerantes (CTE) y Coliformes Totales (CTT)
en las estaciones REDCAM de Chocó. El valor del límite permisible corresponde a 200 NMP/100 mL o 2,3 log
(NMP/100 mL) para CTE y 1.000 NMP/100 mL o 3 log (NMP/100 mL) para CTT. Línea roja: Límite permisible.

En cuanto a los EFE, todas las estaciones registraron concentraciones por debajo del valor
de referencia establecido por la Unión Europea (Figura 14-6). Esto podría atribuirse a la
dinámica de las mareas y al movimiento de las corrientes, los cuales pueden ser
determinantes en la concentración de estos microorganismos, ya que favorecen la dilución
y dispersión en el agua (Florini et al., 2020). Durante la marea alta, el mayor volumen de
agua disponible contribuye a una mayor dilución, reduciendo las concentraciones de EFE
(Chinfak et al., 2023).

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 14-6. Logaritmo de las concentraciones de Enterococos Fecales (EFE) en las estaciones REDCAM de
Chocó. El valor de referencia corresponde a 100 UFCP/100 mL o 2 log (UFC/100 mL) para EFE. Línea roja: Valor
de referencia.

Los registros históricos de CTE y CTT indican que las estaciones Bahía Solano, P. Almejal, P.
Tribugá y P. Nuquí han mantenido niveles de cumplimiento bajos a lo largo del tiempo. En
particular, en 2024, estas estaciones registraron concentraciones de CTE entre 450 a 16.000
NMP/100 mL y de CTT entre 16.000 a 160.000 NMP/100 mL (Figura 14-7), lo que evidencia un
deterioro en la calidad microbiológica. Se destaca la estación P. Tribugá, que pasó de un
nivel de cumplimiento alto en 2023 (INVEMAR, 2024) a un nivel de cumplimiento bajo en
2024. Este deterioro se atribuye a la influencia de actividades turísticas, descargas directas
de aguas residuales y las altas precipitaciones características de la región.

Por otro lado, las concentraciones de EFE han mostrado niveles de cumplimiento altos de
manera consistente en todas las estaciones, con excepción de P. Nuquí en el 2017 y 2018,
y en Bahía Solano en 2021(Figura 14-7).

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 14-7. Registros históricos del nivel de cumplimiento de las concentraciones de Coliformes
Termotolerantes (CTE), Coliformes Totales (CTT) y Enterococos Fecales (EFE) para el uso recreativo del agua
en el departamento de Antioquia. La escala de valoración del nivel de cumplimento corresponde a: Alto, el
100% de las muestras registradas anualmente en una estación cumplieron con el límite permisible; Medio,
cuando el 50% o más sin llegar al 100% (>=50 y < 100%) de las muestras registradas anualmente en una
estación cumplieron con el límite permisible; Bajo, cuando menos del 50% (<50%) de las muestras
registradas anualmente en una estación cumplieron con el límite permisible o valor de referencia.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Conclusiones y recomendaciones:
• La evaluación del ICAM en 2024, mostró que, en las zonas costeras del departamento
del Chocó, la calidad del agua es mayormente adecuada; sin embargo, estaciones
como F. Bahía Solano y Ensenada de Utría presentaron condiciones aceptables y P.
Almejal una inadecuada calidad, lo cual refleja la persistencia de presiones
antrópicas sobre estos ecosistemas. La presencia de altos niveles de coliformes
termotolerantes y clorofila-a sugiere una carga orgánica significativa y procesos de
eutrofización asociados a descargas de agua domésticas no tratadas y actividades
humanas no reguladas. Estos hallazgos subrayan la necesidad de implementar
políticas orientadas a la gestión sostenible del recurso hídrico, con especial atención
a las zonas cercanas a sitios de descarga de aguas residuales.

• Los resultados del muestreo realizado en julio de 2024 evidencian una contaminación
microbiológica relevante en las aguas del litoral chocoano, principalmente
asociada a concentraciones elevadas de coliformes totales y termotolerantes en la
mayoría de las estaciones evaluadas, superando los límites establecidos para uso
recreativo de contacto primario. Estaciones como F. Bahía Solano, Bahía Solano,
Ensenada de Utría, P. Jurubidá, P. Tribugá, P. Nuquí y F. Nuquí presentaron
concentraciones altas con respecto a las referencias nacionales, lo que sugiere una
presión por vertimientos de aguas residuales sin tratamiento. Esta situación refleja
deficiencias estructurales en el manejo de saneamiento básico en la región. No
obstante, las concentraciones de enterococos fecales no superaron los valores de
referencia internacionales, lo cual sugiere una menor persistencia de estos
microorganismos en las condiciones ambientales locales.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Por:
José Francisco Avila Cusba
Carlos Andrés Pacheco Vélez

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

15. VALLE DEL CAUCA

El departamento del Valle del Cauca, ubicado en la costa del Pacífico colombiano, sigue
siendo una región de gran relevancia ambiental y social. Esta zona se caracteriza por recibir
constantes precipitaciones a lo largo del año (IDEAM, 2023). En su área marina y costera,
predominan estuarios, manglares y playas, entre otros ecosistemas (Gómez-Cubillos et al.,
2015). La REDCAM en el departamento del Valle del Cauca opera en estaciones de
muestreo distribuidas en cinco zonas (Figura 15-1). La zona Bahía Málaga, de gran interés
turístico, por sus playas de arena; además, esta zona alberga el Parque Nacional Natural
Uramba Bahía Málaga, articulado con el Distrito de Manejo Integrado y el Parque Regional
Natural la Sierpe. La zona Buenaventura Afuera abarca la entrada de la región de la
Bocana, con destacados puntos como las playas de Piangüita y la Bocana al norte, e Isla
Soldado, los esteros brazo largo y Machetagedó al sur, donde desembocan los ríos Potedó
y Anchicayá. La zona Buenaventura Urbana, situada en el interior de la Bahía de
Buenaventura, donde se desarrollan actividades comerciales y portuarias. La zona de Costa
Afuera que alberga la zona turística P. Magüipi; y la zona Costa Sur Buenaventura donde se
ubican estaciones sobre el río Raposo.

El primer muestreo de 2024 fue realizado en abril por la CVC. Posteriormente, en el periodo
julio-agosto se llevaron a cabo dos jornadas adicionales de monitoreo, en julio, bajo la
coordinación de INVEMAR, y en agosto, nuevamente por la CVC. Esta programación
permitió caracterizar la calidad sanitaria de las playas en distintos momentos del año,
considerando variaciones asociadas a la estacionalidad turística y a las condiciones
climáticas locales.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 15-1. Mapa de estaciones de muestreo de la REDCAM en el departamento de Valle del Cauca. Los
polígonos punteados presentan las zonas de muestreo.

Concentraciones de Oxígeno Disuelto

Durante el año 2024, las concentraciones de oxígeno disuelto en las estaciones
monitoreadas del departamento del Valle del Cauca oscilaron entre 3,4 mg O2/L en 213-
BDB y 7,36 mg O2/L en P. Cascada La Sierpe (Figura 15-2). En general, los valores registrados
se mantuvieron por encima valor mínimo permisible de 4 mg O2/L, establecido por el
Decreto 1076 de 2015 (MinAmbiente, 2015), lo que indica condiciones favorables para el
desarrollo de organismos acuáticos, con excepción de 213-BDB, que presentó condiciones
de hipoxia.

El análisis histórico entre 2010 y 2024 evidencia una alta variabilidad en las concentraciones
de oxígeno disuelto, con valores que fluctuaron entre 0,662 mg O2/L en estaciones como
232-BDB y máximos de 9,85 mg O2/L en Es4. Este comportamiento refleja la ocurrencia
recurrente de eventos de hipoxia y anoxia, asociados principalmente a procesos de
eutrofización provocados por el ingreso excesivo de nutrientes, derivados de vertimientos
de aguas residuales no tratadas (INVEMAR, 2024).

En estaciones como 227-BDB y 232-BDB, se han registrado históricamente concentraciones

por debajo del valor mínimo permisible de 4 mg O2/L, lo que representa una condición de
riesgo para la calidad del agua. Esta situación puede estar relacionada con los aportes de

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

grandes volúmenes de agua dulce, nutrientes terrestres y materia orgánica transportados

por los ríos de la región, lo que incrementa la vulnerabilidad del ecosistema a condiciones
de déficit de oxígeno disuelto (Scavia et al., 2017).

Figura 15-2. Tendencia en las concentraciones de oxígeno disuelto en las aguas del departamento del Valle
del Cauca.

Índice de Calidad de Aguas Marinas y Costeras – ICAM:

El cálculo del Índice de Calidad de Aguas Marinas y Costeras (ICAM) en las estaciones del
departamento del Valle de Cauca (Figura 15-3), mostró valores que oscilaron entre 43,42 y
88,22, reflejando una clasificación de la calidad del agua que varió desde inadecuada
hasta adecuada (Figura 15-4). El indicador mostró que el 80% de las estaciones
monitoreadas presentaron calidad adecuada del agua, el 13,3% calidad aceptable y el
6,7% inadecuada calidad. La mejor calidad se presentó en las estaciones ubicadas en las
zonas del a bahía de Buenaventura; los valores más altos del ICAM los obtuvieron la estación
003 de Buenaventura y el Hotel Medellín, en la zona de bahía Málaga. Por el contrario, los
ICAM más bajos se presentaron en La Barra, F. Cabañas Carvajal y H. Palm View en la zona
de bahía Málaga (Figura 15-4).

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 15-3. Toma de datos in situ y colecta de muestras de agua en las estaciones REDCAM Valle del Cauca.

Figura 15-4. Calidad de agua de las aguas marinas y costeras de las estaciones REDCAM De Valle del Cauca
evaluadas con el ICAM, en el muestreo de julio del año 2024.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

La calidad del agua para uso recreativo se determinó a partir de las concentraciones de
Coliformes Termotolerantes (CTE) y Coliformes Totales (CTT), contrastados con los límites
permisibles para uso recreativo de contacto primario establecidas en la legislación nacional
(<200 NMP/100 mL de CTE, <1.000 NMP/100 mL de CTT; MinAmbiente, 2015); y las
concentraciones de Enterococos Fecales (EFE), contrastados con los valores de referencia
establecidos por la Unión-Europea (2006) (<100 UFC/100 mL de EFE).
En el muestreo realizado en abril, las concentraciones de CTE oscilaron entre 3,6 a 7.500
NMP/100 mL en Bahía Malaga, entre 430 a 210.000 NMP/100 mL en Buenaventura Urbana,
entre 3,6 a 4.300 NMP/100 mL en Buenaventura Afuera y entre 23 a 4.300 NMP/100 mL en
Costa Sur Buenaventura. En las estaciones R. San Juan, 197-BDB, 211-BDB, 206-BDB, 190-BDB,
232-BDB, 239-BDB, 227-BDB, 200-BDB, 213-BDB, 217-BDB, B.R. Dagua, F. R. Dagua, 132-BDB, 113-
BDB, R. Dagua, 069-BDB, F. Potedo, F. R. Anchicayá, B. R. Potedo, R. Potedo, B. R. Anchicayá,
R. Anchicaya, R. Raposo, B. Río Mayorquín, R. Cajambre y R. Naya, las concentraciones de
CTE superaron el límite permisible para contacto primario (Figura 15-5). En cuanto a CTT, se
observó un patrón similar, con las concentraciones más altas registradas en 213-BDB
(1.100.000 NMP/100 mL) y R. San Juan (110.000 NMP/100 mL) (Figura 15-5).
En el muestreo realizado en julio-agosto, las concentraciones de CTE variaron entre 36 a 920
NMP/100 mL en Bahía Malaga, entre 230 a 24.000 NMP/100 mL en Buenaventura Urbana,
entre 92 a 2.400 NMP/100 mL en Buenaventura Afuera y entre 36 a 2.400 NMP/100 mL en
Costa Sur Buenaventura. Las estaciones B. R. San Juan, F. R. San Juan, 197-BDB, 211-BDB, 206-
BDB, 190-BDB, 232-BDB, 239-BDB, 227-BDB, 200-BDB, 213-BDB, 217-BDB, B. R. Dagua 178-BDB, F.
R. Dagua, 132-BDB, 113-BDB, R. Dagua, M. Bocana, F. Hotel Bocana, B. R. Potedo, R. Potedo,
B. R. Anchicayá, R. Anchicayá, R. Raposo, F. Río Mayorquín, B. Río Mayorquín, R. Mayorquín,
B. R. Cajambre, R. Cajambre y R. Yurumanguí superaron el límite permisible para contacto
primario (Figura 15-5). En cuanto a CTT, las concentraciones más altas se registraron en 227-
BDB con 110.000 NMP/100 mL y 217-BDB con 46.000 NMP/100 mL (Figura 15-5).
Estos resultados coinciden con los reportados en 2023 (INVEMAR, 2024), donde las
concentraciones de CTE y CTT fueron particularmente elevadas en las estaciones ubicadas
en la Bahía de Buenaventura (Urbana y Afuera), áreas caracterizadas por descargas de ríos
y esteros, así como por el emisario submarino. En este sector, se vierten grandes volúmenes
de residuos y contaminantes al medio marino, a lo que se suman las escorrentías
provenientes de la cuenta del río Dagua, además de los residuos generados por la industria
pesquera y las operaciones del Puerto de Buenaventura (Barbosa, 2018; Ortiz & Ramirez,
2018).
En cuanto a los EFE, todas las estaciones registraron concentraciones por debajo del valor
de referencia establecido por la Unión Europea (Figura 15-6). Esto podría atribuirse a la
dinámica de las mareas y a las lluvias intensas en la región, factores que pueden influir en la
concentración y el transporte de estos microorganismos (Bravo et al., 2024). Es importante
destacar que el monitoreo se realizó durante mareas altas, lo que pudo haber favorecido la
dilución y dispersión de los EFE, resultando en concentraciones más bajas en comparación
con condiciones de marea baja, donde suelen registrarse valores más elevados (Chinfak et
al., 2023).

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 15-5. Logaritmo de las concentraciones de Coliformes Termotolerantes (CTE) y Coliformes Totales (CTT)
en las estaciones REDCAM de Valle del Cauca. El valor del límite permisible corresponde a 200 NMP/100 mL o
2,3 log (NMP/100 mL) para CTE y 1.000 NMP/100 mL o 3 log (NMP/100 mL) para CTT. Línea roja: Límite permisible.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 15-6. Logaritmo de las concentraciones de Enterococos Fecales (EFE) en las estaciones REDCAM de
Valle del Cauca. El valor de referencia corresponde a 100 UFCP/100 mL o 2 log (UFC/100 mL) para EFE. Línea
roja: Valor de referencia.

El análisis histórico de CTE y CTT revela fluctuaciones en los niveles de cumplimiento de

calidad sanitaria, los cuales varían entre alto, medio y bajo. Estaciones como P. Cascada
La Sierpe y P. La Plata han mantenido niveles de cumplimiento alto desde el 2019. Asimismo,
estaciones como Piangüita, P. Juan de Dios, Puente J-L y F. M. Juanchaco han mostrado
una mejora en la calidad microbiológica. En contraste, en 2024, en las estaciones P.
Magüipi, H. Palm View, F. cabañas Carvajal, F. cabaña amarilla y La Barra, se registraron
niveles de cumplimiento medio, con concentraciones entre 23 a 230 NMP/100 mL.
Adicionalmente, F. Hotel Bocana se registró un nivel de cumplimiento bajo, con una
concentración máxima de 430 NMP/100 mL (Figura 15-7).

En cuanto a los EFE, el monitoreo ha sido irregular a lo largo del tiempo, lo que dificulta el
análisis de tendencias a nivel histórico. Sin embargo, desde 2021 los resultados han mostrado
niveles de cumplimiento altos en todas las estaciones monitoreadas (Figura 15-7).

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 15-7. Registros históricos del nivel de cumplimiento de las concentraciones de Coliformes
Termotolerantes (CTE), Coliformes Totales (CTT) y Enterococos Fecales (EFE) para el uso recreativo del agua
en el departamento del Valle del Cauca. La escala de valoración del nivel de cumplimento corresponde a:
Alto, el 100% de las muestras registradas anualmente en una estación cumplieron con el límite permisible;
Medio, cuando el 50% o más sin llegar al 100% (>=50 y < 100%) de las muestras registradas anualmente en una
estación cumplieron con el límite permisible; Bajo, cuando menos del 50% (<50%) de las muestras
registradas anualmente en una estación cumplieron con el límite permisible o valor de referencia.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Conclusiones y recomendaciones:
• El análisis del ICAM para el año 2024 evidenció que la calidad del agua en el
departamento Valle del Cauca, se mantuvo entre condiciones aceptables y
adecuadas en la mayoría de las estaciones monitoreadas. No obstante, la estación
La Barra presentó condiciones inadecuadas, atribuibles a elevadas concentraciones
de nutrientes y coliformes termotolerantes. Este deterioro se relaciona principalmente
con actividades antrópicas, como el vertimiento de residuos municipales y el impacto
del turismo no regulado. Los resultados muestran la urgencia de implementar medidas
integrales de gestión ambiental que mitiguen los impactos negativos sobre la calidad
del agua en esta región costera.

• Los análisis de calidad sanitaria en las playas turísticas Piangüita, P. Magüipi, Hotel
Bocana, P. Juan de Dios, H. Palm View, Puente J-L, F.M Juanchaco, Hotel Medellín, F.
Cabañas Carvajal, F. Cabaña Amarilla y La Barra, evidenciaron niveles de calidad
medios y bajos para el uso recreativo de contacto primario. Estas condiciones fueron
ocasionadas por concentraciones elevadas de coliformes termotolerantes y totales,
las cuales superaron los límites establecidos por la normatividad colombiana. En
particular, las estaciones ubicadas la Bahía de Buenaventura mostraron persistencia
de valores altos, lo que sugiere una presión constante de contaminación de origen
fecal. Es fundamental fortalecer las acciones orientadas a reducir estas fuentes de
contaminación y así avanzar hacia una mejora sostenible en la calidad del agua y la
protección de la salud pública.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Por:
José Francisco Avila Cusba
Carlos Andrés Pacheco Vélez

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

16. NARIÑO
El departamento de Nariño se ubica en el Pacífico colombiano, y su zona costera está
comprendida por los municipios de San Andrés de Tumaco, Francisco Pizarro, Mosquera,
Olaya Herrera, La Tola, El Charco y Santa Bárbara. En la zona marino costera se encuentran
los parches de ecosistemas de manglar más representativos del Pacífico; así como playas
de arena, acantilados, playones intermareales y estuarios (Gómez-Cubillos et al., 2015).
Las estaciones de monitoreo están distribuidas en tres zonas geográficas (Figura 16-1), la
zona Costa Norte que se extiende desde la frontera con el departamento del Cauca hasta
la punta Cascajal, abarcando parte de las cuencas hidrográficas de los ríos Patía y
Sanquianga, y el Parque Nacional Natural Sanquianga, sitio estratégico para la
conservación de la fauna y flora marino costera; la zona Ensenada de Tumaco que abarca
el municipio de Tumaco, donde está la mayor población y se desarrollan actividades
agropecuarias, mineras, pesqueras, portuarias, de comercio y de turismo y en donde
desembocan los ríos Rosario, Mejicano, Guayaros, Changüí y Curay; y la zona Costa Sur que
comprende el área desde el sur de la Ensenada de Tumaco hasta el río Mataje, en el límite
fronterizo con Ecuador.

Figura 16-1. Mapa de estaciones de muestreo de la REDCAM en el departamento de Nariño. Los polígonos
punteados presentan las zonas de muestreo.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Concentraciones de Oxígeno Disuelto

Durante el año 2024, las concentraciones de oxígeno disuelto en las estaciones

monitoreadas del departamento de Nariño oscilaron entre 3,82 mg O₂/L en la estación Arco
El Morro y 7,50 mg O₂/L en la estación Frente al Río Mira (Figura 16-2). La mayoría de las
estaciones presentaron concentraciones superiores al límite mínimo permisible de 4 mg O₂/L
establecido por el Decreto 1076 de 2015, para preservación de flora y fauna (MinAmbiente,
2015). Sin embargo, el valor registrado en Arco El Morro, por debajo del límite normativo,
indica que hay procesos de acumulación de materia orgánica o baja renovación hídrica.
Durante el periodo comprendido entre los años 2010 y 2024, las concentraciones de oxígeno
disuelto en las estaciones monitoreadas del departamento de Nariño fluctuaron entre un
valor mínimo de 1,82 mg O₂/L, registrado en la estación R. Mejicano en el año 2010, y un
valor máximo de 8,76 mg O₂/L, en la estación R. Mataje en 2010. La mayoría de los valores
registrados se mantuvieron por encima del valor mínimo permisible de 4 mg O₂/L
(MinAmbiente, 2015), lo que indica condiciones generalmente favorables. No obstante,
durante el periodo comprendido entre 2010 y 2014, se registraron valores de oxígeno disuelto
por debajo del valor mínimo permisible, con concentraciones que en algunos casos se
aproximaron al límite de hipoxia (OD < 2 mg/L), en las estaciones Arco el Morro, E. Mobil
Litoral, R. Chaguí y El Pajal, principalmente (Figura 16-2), lo que podría reflejar presiones
ambientales localizadas o procesos de deterioro de la calidad del agua en dichos sectores.

Figura 16-2. Tendencia en las concentraciones de oxígeno disuelto en las aguas del departamento de Nariño.

Índice de Calidad de Aguas Marinas y Costeras – ICAM:

En cumplimiento del plan de muestreo establecido para el cálculo del ICAM, en junio del
2024 se recolectaron muestras en cada una de las estaciones planificadas en el área marina
de Nariño (Figura 16-3), fue posible estimar los subíndices que conforman la ecuación
integradora y calcular el índice en la totalidad de las estaciones.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 16-3. Toma de datos in situ y colecta de muestras de agua en las estaciones REDCAM Nariño.

Los valores ICAM oscilaron entre 13,58 y 91,74, reflejando una clasificación de la calidad del
agua que varió desde pésima hasta óptima (Figura 16-4). El 5,6% de las estaciones estuvieron
en calidad óptima, el 33,3% calidad adecuada, el 50% calidad aceptable, el 5,6% calidad
inadecuada y el 5,6% calidad pésima. Las mejores condiciones se observaron en las
estaciones ubicadas en la Costa Norte, donde predominó la calidad adecuada y se reportó
la única estación con calidad óptima, correspondiente a P. Sala Honda, junto con resultados
favorables en la Sociedad Portuaria en la Ensenada Tumaco. Por el contrario, los ICAM más
bajos se registraron en la zona de la Ensenada Tumaco, en el Emisaria con calidad
inadecuada y en Arco el Morro con calidad pésima.

La calidad pésima registrada en la estación Arco el Morro, se debió a concentraciones

elevadas de coliformes termotolerantes, nutrientes (P- PO43- y N- NO3-), así como bajas
concentraciones de oxígeno disuelto. Estos resultados sugieren una contaminación
asociada a residuos fecales y una elevada carga de nutrientes, probablemente derivada
de vertimientos y escorrentías; lo cual puede favorecer los procesos de eutrofización y
generar condiciones de estrés para la biota acuática, comprometiendo la calidad del
ecosistema. Dado que esta zona es también un balneario turístico, resulta prioritario
implementar medidas de saneamiento y gestión ambiental para garantizar tanto la salud
del ecosistema como la seguridad de los visitantes.

128
Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 16-4. Calidad de agua de las aguas marinas y costeras de las estaciones REDCAM de Nariño evaluadas
con el ICAM, en el muestreo de junio del año 2024.

La calidad del agua para uso recreativo se determinó a partir de las concentraciones de
Coliformes Termotolerantes (CTE) y Coliformes Totales (CTT), contrastados con los límites
permisibles para uso recreativo de contacto primario establecidas en la legislación nacional
(<200 NMP/100 mL de CTE, <1.000 NMP/100 mL de CTT; MinAmbiente, 2015); y las
concentraciones de Enterococos Fecales (EFE), contrastados con los valores de referencia
establecidos por la Unión-Europea (2006) (<100 UFC/100 mL de EFE).
En el muestreo realizado en junio, las concentraciones de CTE oscilaron entre 46 y 160.000
NMP/100 mL. En las estaciones P. Pasacaballos, P. Mosquera y Sociedad Portuaria, se
presentaron valores por debajo del límite permisible para contacto primario (Figura 16-5). En
cuanto a CTT, las concentraciones variaron entre 240 y 160.000 NMP/100 mL; en las
estaciones P. Sala Honda, P. Pasacaballos, P. Mosquera, P. El Morro, Sociedad Portuaria,
Bocana Tumaco y P. Bocagrande, las concentraciones de CTT estuvieron por debajo del
límite permisible para contacto primario (Figura 16-5).
En cuanto a los EFE, en las estaciones de Costa Norte Tumaco se registraron concentraciones
por debajo del valor de referencia establecido por la Unión Europea. En contraste, las
estaciones de Ensenada Tumaco superaron este valor de referencia, con excepción de P.
El Morro y Bocana Tumaco (Figura 16-6).

129
Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Las concentraciones de CTE y CTT fueron más elevadas que las reportadas en 2021
(INVEMAR, 2024), especialmente en las estaciones ubicadas en Ensenada Tumaco. Esta
zona se caracteriza por la presencia de asentamientos palafíticos que descargan aguas
residuales domésticas sin tratamiento, una intensa actividad turística y una infraestructura
de alcantarillado deficiente o inexistente, lo que favorece el transporte de estos
microorganismos a través de las escorrentías hacia las zonas costeras (INVEMAR, 2023).
Además, la dinámica de las mareas y las intensas lluvias pueden desempeñar un papel
clave en la presencia y concentración de estos microorganismos en las aguas del
departamento (Bravo et al., 2024).

Figura 16-5. Logaritmo de las concentraciones de Coliformes Termotolerantes (CTE) y Coliformes Totales (CTT)
en las estaciones REDCAM de Nariño. El valor del límite permisible corresponde a 200 NMP/100 mL o 2,3 log
(NMP/100 mL) para CTE y 1.000 NMP/100 mL o 3 log (NMP/100 mL) para CTT. Línea roja: Límite permisible.

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Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 16-6. Logaritmo de las concentraciones de Enterococos Fecales (EFE) en las estaciones REDCAM de
Nariño. El valor de referencia corresponde a 100 UFCP/100 mL o 2 log (UFC/100 mL) para EFE. Línea roja: Valor
de referencia.

El monitoreo de CTE, CTT y EFE, no ha sido constante a lo largo del tiempo, lo que dificulta
la identificación de tendencias históricas. Sin embargo, en 2024 se registraron niveles de
cumplimiento bajos en las estaciones Playa el Bajito, P. Bocagrande, Arco El Morro y P. Sala
Honda, con concentraciones de CTE que estuvieron entre 920 a 16.000 NMP/100 mL. En
contraste, las estaciones P. Pasacaballos y P. Mosquera han mantenido niveles de
cumplimiento altos para CTE y CTT (Figura 16-7). En cuanto a las mediciones de EFE, en la
mayoría de las estaciones se han registrado niveles de cumplimiento altos, con excepción
de Playa el Bajito, P. Bocagrande y Arco El Morro, donde los valores estuvieron entre 180 y
1.220 UFC/100mL, lo que indica un deterioro en la calidad microbiológica del agua.

131
Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Figura 16-7. Registros históricos del nivel de cumplimiento de las concentraciones de Coliformes
Termotolerantes (CTE), Coliformes Totales (CTT) y Enterococos Fecales (EFE) para el uso recreativo del agua
en el departamento de Nariño. La escala de valoración del nivel de cumplimento corresponde a: Alto, el 100%
de las muestras registradas anualmente en una estación cumplieron con el límite permisible; Medio, cuando el
50% o más sin llegar al 100% (>=50 y < 100%) de las muestras registradas anualmente en una
estación cumplieron con el límite permisible; Bajo, cuando menos del 50% (<50%) de las muestras
registradas anualmente en una estación cumplieron con el límite permisible o valor de referencia.

132
Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

Conclusiones y recomendaciones:
• En el departamento de Nariño, los resultados del ICAM reflejan una calidad del agua
costera comprometida, especialmente en áreas urbanas y turísticas, donde se
evidencian presiones constantes por vertimientos domésticos y escorrentías
contaminadas. Aunque la mayoría de estaciones presentó condiciones adecuadas
y aceptables, se registraron estaciones con calidad inadecuada y pésima, asociada
principalmente a concentraciones elevadas de coliformes termotolerantes y
nutrientes inorgánicos (P-PO43- y N-NO3-). De manera particular, la estación Arco el
Morro presentó adicionalmente bajos niveles de oxígeno disuelto, lo que indica un
mayor grado de deterioro ambiental. Estos hallazgos subrayan la urgencia de
fortalecer las acciones de saneamiento básico y control de fuentes de
contaminación para garantizar la integridad ecológica del ecosistema marino-
costero.

• La calidad sanitaria del agua marino costera del departamento de Nariño, evaluada
mediante las concentraciones de coliformes y enterococos fecales, presenta
condiciones preocupantes, especialmente en la zona de Ensenada Tumaco y costa
sur. Las estaciones Arco el Morro, El Pajal, Pte el Pindo, E. Mobil Litoral, E. Servicio
Bavaria, Frente a ríos, Playa el Bajito, Estación Emisario, Isla Vaqueria y F, Mira donde
se registraron concentraciones elevadas de coliformes termotolerantes, coliformes
totales y enterococos fecales, superando los límites permisibles establecidos por la
legislación nacional y las referencias internacionales. Esta situación evidencia una
contaminación microbiológica persistente asociada a vertimientos domésticos sin
tratamiento, deficiencias en infraestructura sanitaria y una alta presión antrópica. La
recurrencia de estos valores en zonas con intensa actividad turística y presencia de
asentamientos palafíticos subraya la necesidad urgente de mejorar el saneamiento
básico y controlar las fuentes de contaminación.

133
Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

17. RESULTADOS DE SUBÍNDICES DE LAS VARIABLES ICAM

DETERMINADOS EN ESTACIONES DE PÉSIMA CALIDAD A
NIVEL NACIONAL

El análisis de los subíndices del Índice de Calidad de Aguas Marinas y Costeras (ICAM)
evidenció condiciones críticas en la estación P. Berrugas y Arco El Morro, localizada en el
departamento de Sucre y Nariño, respectivamente, la cuales fueron clasificada en la
categoría de calidad pésima (Figura 17-1).

La estación P. Berrugas presentó subíndices críticos de coliformes termotolerantes (14.000

NMP/100 mL) y nitratos (77,8 μg/L). La estación Arco El Morro presentó valores críticos en los
subíndices de oxígeno disuelto (OD = 3.82 mg/L), coliformes termotolerantes (CTE = 16,000
NMP/100 mL) y nutrientes (P-PO43- = 188 μg/L y N-NO3- = 198 μg/L).

Estos resultados indican una calidad del agua preocupante, asociada a un impacto
antropogénico significativo, probablemente derivado de descargas de aguas residuales,
el uso excesivo de fertilizantes y escorrentías urbanas. La combinación de oxígeno disuelto
bajo y altas concentraciones de coliformes y nutrientes representa un riesgo importante
para la biota acuática, favoreciendo procesos como la hipoxia que son causa de
mortandades masivas de peces.

Figura 17-1. Los subíndices de calidad del agua en estaciones de pésima calidad a nivel nacional se clasifican
en cinco categorías. Óptima (90-100) representa las mejores condiciones. Adecuada (70-90) indica un estado
favorable para el ecosistema. Valores entre 70 y 50 corresponden a calidad Aceptable, donde comienzan a
evidenciarse alteraciones en el medio. Inadecuada (50-25) refleja un deterioro significativo en las condiciones
ambientales, y Pésima (0-25) representa el estado más crítico, evidenciando un alto grado de afectación.

134
Red de vigilancia para la conservación y protección de las aguas marinas y costeras de Colombia – REDCAM

CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

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