TURBINAS HIDRÁULICAS
Una turbina hidráulica es una turbomáquina motora hidráulica que aprovecha la energía de
un fluido que pasa a través de ella para producir un movimiento de rotación que, transferido
mediante un eje, mueve directamente una máquina o bien un generador eléctrico que transforma
la energía mecánica en eléctrica. Pertenecen al grupo de las turbomáquinas hidráulicas y al
subgrupo de las turbomáquinas motoras.
Transforma la energía de un fluido (energía cinética y potencial), normalmente agua, en
energía mecánica de rotación. La energía del agua puede ser por la caída en un salto de agua o
por la propia corriente de agua. Normalmente esta energía de rotación se utiliza para
transformarla en energía eléctrica, mediante el acoplamiento de la turbina a un generador en
las centrales hidroeléctricas. Las turbinas hidráulicas tienen un rendimiento muy alto que incluso
puede llegar al 90%.
COMPONENTES
Distribuidor: Es un elemento estático, pues
no posee velocidad angular y en él no se
produce trabajo mecánico. Sus funciones
son:
• Acelerar el flujo de agua al
transformar total o parcialmente la
energía potencial del agua en
energía cinética.
• Dirigir el agua hacia el rodete,
siguiendo una dirección adecuada.
• Actuar como órgano regulador del
caudal.
El distribuidor adopta diferentes formas; puede ser del tipo inyector en las turbinas de acción o de
forma radial, semi axial y axial en las turbinas de reacción.
Rodete: Llamado también rotor o
rueda, este elemento es el órgano
fundamental de las turbinas
hidráulicas. Consta esencialmente de
un disco provisto de un sistema de
álabes, paletas o cucharas, que está
animado por una cierta velocidad
angular. La transformación de la
energía hidráulica del salto en energía
mecánica se produce en el rodete,
mediante la aceleración y desviación,
o por la simple desviación del flujo de
agua a su paso por los álabes.
Tubo de succión: Este elemento muy
común en las turbinas de reacción, se
instala a continuación del rodete y por lo
general tiene la forma de un conducto
divergente; puede ser recto o acodado, y
cumple las siguientes funciones:
• Recupera la altura entre la salida del
rodete y el nivel del canal del
desagüe.
• Recupera una parte de la energía
cinética correspondiente a la
velocidad residual del agua en la salida del
rodete a partir de un diseño del tipo difusor.
El tubo de succión, también llamado tubo de
aspiración, se utiliza frecuentemente en las
turbinas de reacción.
Carcasa: Este elemento tiene la función
general de cubrir y soportar a las partes de la
turbina. En las turbinas Francis y Kaplan, por
ejemplo, tiene la forma de una espiral.
TIPOS DE TURBINAS HIDRÁULICAS
De todos los tipos de turbinas hidráulicas que se han patentado, en la actualidad solo se fabrican
4, que son:
• La turbina Pelton, de acción
• la turbina Francis, de reacción, con álabes fijos
• la turbina Dériaz, de reacción, con álabes orientables
• la turbina Kaplan, de reacción, de flujo axial y álabes móviles.-
TURBINA PELTON
La rueda Pelton, cuyo nombre
proviene del ingeniero
estadounidense Lester Allen
Pelton, se empezó a aplicar
durante la segunda mitad del
siglo XIX, en instalaciones donde
la presión del agua era
equivalente a una columna de
agua de entre 90 y 900 m, y
con pequeños caudales de agua (hasta 10 m3/seg). En este tipo de turbinas, el agua se conduce
desde un depósito a gran altura a través de un canal o una conducción forzada hasta una boquilla
eyectora que convierte la energía del agua en un chorro a presión. Dado que la acción de la rueda
Pelton depende del impulso del chorro sobre ella, en lugar de la reacción del agua en expansión,
este tipo de turbina se denomina también turbina de acción. El distribuidor está formado por una
o varias entradas de agua al rodete. Los álabes que están situados sobre la periferia del rodete
tienen forma de cuchara. La fuerza del impulso del agua es la responsable del giro de la turbina.
TURBINA FRANCIS
El ingeniero Francis diseñó una turbina
en la que el flujo se producía hacia el
interior. La llamada turbina de reacción
o turbina Francis, normalmente de eje
vertical, aunque pueden ser horizontal,
se convirtió en la turbina hidráulica
más utilizada con presiones de agua, o
alturas de caída, equivalentes a una
columna de agua de 10 a 100 m y con
caudales muy variados de agua, entre 2 y 200 m3/seg. Este tipo de turbina funciona debido a la
expansión del agua mientras fluye a través de los espacios entre las palas, lo que produce una
fuerza neta, o reacción, con un componente tangencial que pone la rueda en movimiento. El
distribuidor está compuesto de aletas móviles para regular el caudal de agua que conduce al
rodete. El agua procedente de la tubería forzada entra perpendicularmente al eje de la turbina y
sale paralela a él. Para regular el
caudal de agua que entra en el
rodete se utilizan unas paletas
directrices situadas en forma
circular, y cuyo conjunto de
denomina distribuidor. Se utiliza en
sitios de muy diversas alturas de
caída de agua y caudales, es la más
versátil.
TURBINA DÉRIAZ
La turbina Dériaz (1956) es una turbina tipo
Francis con álabes orientables. Los álabes del
receptor están articulados y pueden variar el
ángulo de inclinación de las mismas. Por la
forma inclinada de sus álabes se la denomina
también como turbina diagonal. Es una turbina
de sobrepresión, reversible, de doble
regulación para el rango de presión media
(Aplicación hasta 80 m de salto de agua).
TURBINA KAPLAN
El aumento de las
necesidades de
energía hidroeléctrica
durante los albores
del siglo XX puso de
manifiesto la
necesidad de
turbinas que
pudieran aprovechar
caídas de agua de 3 a
9 m, que podrían
utilizarse en muchos
ríos construyendo
pequeños embalses de agua. En 1913, el ingeniero austriaco Viktor Kaplan planteó por primera vez
la turbina de hélice, que actúa al contrario que la hélice de un barco. Kaplan mejoró la turbina
haciendo que las palas pudieran pivotar sobre su eje. Los distintos ángulos de las palas
aumentaban el rendimiento ajustando el ángulo al volumen de la caída de agua. La turbina Kaplan
es de reacción pura, radial-axial, y normalmente de eje vertical. Las características técnicas y de
construcción son muy parecidas en ambos tipos (Francis y Kaplan). Se utiliza en saltos de pequeña
altura de agua (hasta 50 m) y con caudales que suelen superar los 15 m3/seg. Para mucho caudal
de agua a poca altura esta turbina es la mejor opción. Pueden variar el ángulo de sus palas durante
su funcionamiento.
Para mantener una salida constante de voltaje en una instalación hidroeléctrica la velocidad de la
turbina debe mantenerse constante, independientemente de las variaciones de la presión del agua
que las mueve. Esto requiere gran número de controles que, tanto en la turbina de Francis como
en la de Kaplan, varían el ángulo de las palas. En las instalaciones de ruedas Pelton, el flujo del
agua se controla abriendo y cerrando las boquillas eyectoras. En este caso, se utiliza una boquilla
de derivación de descarga, dado que los cambios rápidos de corriente en canales de caída largos
podrían producir aumentos repentinos en la presión, llamados golpe de ariete ó martillos de agua,
que pueden ser muy dañinos. Con estos ajustes, se mantiene constante el flujo de agua a través de
las boquillas.
AVANCES EN EL DISEÑO DE LAS TURBINAS HIDRÁULICAS
La tendencia en las turbinas hidráulicas modernas es utilizar caídas mayores y máquinas más
grandes. Según el tamaño de la unidad, las turbinas Kaplan se utilizan en caídas de unos 60 m, y en
el caso de las turbinas Francis de hasta 610 m. La instalación de caída más alta del mundo
(1.770 m) se encuentra en Austria, y las turbinas más grandes del mundo están en una planta
generadora de la presa de Itaipú, entre Paraguay y Brasil, donde se utilizan 18 turbinas de tipo
Francis de 700 MW de potencia cada una, que consiguen un total de 12.600 MW.
Muchas de las pequeñas instalaciones en presas construidas antes de 1930 han sido abandonadas
debido a su alto costo de mantenimiento y la mano de obra que requieren. Sin embargo, el
aumento de los costos de los combustibles fósiles ha hecho volver la mirada hacia este tipo de
sistemas de poca caída. Con el desarrollo de turbinas de hélice normalizadas con ejes casi
horizontales, las instalaciones pequeñas han recuperado su atractivo original.
Se han diseñado turbinas que actúan como bombas cuando funcionan a la inversa, invirtiendo el
generador eléctrico para que funcione como un motor. Dado que no es posible almacenar la
energía eléctrica de forma económica, este tipo de bombas-turbina se utiliza para bombear agua
hacia los embalses, aprovechando la energía eléctrica generada por las centrales nucleares y
térmicas durante las horas de poco consumo. El agua embalsada se emplea de nuevo para generar
energía eléctrica durante las horas de consumo elevado.
DIFERENCIAS
Aunque básicamente su funcionamiento es muy similar, las turbinas Pelton, Francis y Kaplan se
diferencian en muchos aspectos.
Uno de ellos es su simple apariencia. La turbina Pelton está formada por una especie de cucharas
que, sometidas al impacto del agua, giran produciendo el giro continuo del eje. Mientras que la
forma de la turbina Francis recuerda un molinillo de viento en forma de caracol. Por otro lado la
turbina Kaplan recuerda más a una hélice de un barco o un submarino.
Otra de las diferencias es según la forma en que el agua impacta en sus álabes y hace que se
muevan. Por lo tanto, la turbina Pelton es una turbina de acción porque se mueve por el impacto
que proyecta el agua sobre sus aspas, la Francis es mixta mientras que la turbina Kaplan es de
reacción porque sus aspas giran por la presión del agua que circula a su alrededor. También difiere
la cantidad de agua con la que pueden trabajar: la Pelton se utiliza para poca cantidad de agua,
pero por el contrario la Kaplan necesita mucha agua, por lo tanto la más adaptable es la Francis
que se puede utilizar para cantidad variable de agua y salto de agua.
Otro de los aspectos que las diferencian son las aplicaciones que se hacen de cada una. Mientras
que la Pelton en centrales hidráulicas de no mucha potencia, la Francis al poderse aplicar a todo
tipo de cantidad de agua y salto de agua es la más utilizada en centrales hidroeléctricas (estas
pueden ser reversibles) y la turbina Kaplan con su eje en posición horizontal se utiliza en las
centrales mareomotrices.
Las turbinas han evolucionado mucho desde que surgieron como unas simples ruedas, después
empezaron a conectarse a otros aparatos para utilizarse con máquinas, pero aquí no se detuvo su
evolución y siguió evolucionando hasta las centrales eléctricas de hoy. Una de las centrales
hidroeléctricas más modernas, se sitúa en España. En esta central utilizan el agua para mover las
turbinas y producir, mediante alternadores, energía eléctrica. Pero por la noche se hace el proceso
contrario, debajo del lago han hecho un embalse donde almacenan el agua que, por la noche
bombean otra vez hacia arriba con una pequeña parte de la energía producida. Mediante las
turbinas hidráulicas hemos podido aprovechar energías que no podrían haber sido aprovechadas
de otra manera.
ECUACIÓN FUNDAMENTAL DE LAS TURBINAS HIDRÁULICAS O ECUACIÓN DE EULER
H. g. ηH = u. c. cos α
H = Altura manométrica del salto de agua
ηH = Rendimiento hidráulico del rotor
u = Velocidad tangencial o de arrastre del rotor
c = Velocidad absoluta del agua a la salida del distribuidor (o al ingresar al rotor)
α = Ángulo de admisión, o sea, el ángulo comprendido entre u y c
g = aceleración de la gravedad
E (RÍO CON O SIN EMBALSE) CANAL DE
ADUCCIÓN
~G
TR
E’ TH
S’
CANAL DE SALIDA
S (RÍO)
ALTURA BRUTA: HT = HE - HS
HE = PE/ρ + cE2/2. g + ZE HS = PS/ρ + cS2/2. g + ZS
ALTURA NETA DE LA TURBINA HIDRÁULICA:
HNETA = HT - HPT En m de columna de líquido
HE’ HT HS’
rotor
HPT
POTENCIA NETA: NNETA = ρ. Q. HNETA (Q = Caudal Volumétrico al ingreso de la turbina)
RENDIMIENTO HIDRÁULICO: ηH = HNETA / HT
RENDIMIENTO VOLUMÉTRICO: ηV = (Q - Q’)/ Q
Q’ = Caudal correspondiente al agua que no trabaja impulsando los álabes para pasar por el
espacio entre el rotor y la carcasa, o sea, es un caudal de fuga.
Observándose que el rendimiento interno será: ηi = ηH. ηV = NTURBINA/NNETA
POTENCIA ÚTIL DE LA TURBINA: Es la potencia que la turbina hidráulica entrega al generador
eléctrico y es:
NU = Mº. ω = momento resultante en el eje de turbina, en N. m x velocidad angular en 1/seg
RENDIMIENTO MECÁNICO: ηm = NU / NTURBINA Luego: ηH. ηV. ηm = η TOTAL
GRADO DE REACCIÓN DE UNA TURBINA HIDRÁULICA
En las turbomáquinas, el grado de reacción es una medida de la relación entre la altura de
presión y la altura total. Esta definición se aplica tanto para máquinas generadoras (bombas) como
para máquinas receptoras (turbinas).
La altura de presión es la presión que se proporciona directamente al rotor de la turbina pero
existe otra parte de la presión que corresponde a la presión producida por el difusor y que
transforma la energía cinética del fluido en presión; a esta última se le conoce como presión
dinámica.
Energía disponible por reacción
GR. = H - c2/2. g =1- c2 =
H 2. g. H Energía total disponible del salto neto H
De acuerdo con esto se tiene que:
• Si GR = 0 se trata de una máquina de acción.
• Si GR = 1 se trata de una máquina de reacción pura.
• Si GR < 1 se trata del caso habitual de las máquinas reales.
Por ejemplo: si GR = 0,6 significa que el 60 % de la energía total disponible se utiliza en el rotor.
Es habitual construir turbinas de vapor y turbinas de gas con un grado de reacción igual a 0,5.
ELECCIÓN DEL TIPO DE TURBINA:
Para la elección del tipo de turbina a emplear en una determinada instalación se ha
definido un número convencional mediante el cual se compara nuestra máquina con una turbina
que produce una potencia (N) de 1 CV con un salto neto H de 1 m. Esta magnitud se llama:
número de vueltas característico o número de vueltas específico (nS).
nS = n. (N0,5/H1,25) con n = Nº de RPM.
Cada tipo de turbina solo tiene buenos rendimientos entre ciertos límites del nS:
TIPO DE TURBINA nS
Pelton con un inyector 5 a 30
Pelton con varios inyectores 30 a 50
Francis lenta 50 a 100
Francis normal 100 a 200
Francis rápida 200 a 300
Francis extra-rápida 300 a 500
Kaplan > 500
Las alturas de trabajo son: Kaplan para saltos de agua hasta 80 m, Francis para
saltos de agua hasta 500 m y Pelton para saltos de agua hasta 2000 m.
EJEMPLOS
1 - Calcular la Potencia Eléctrica Ne que se obtiene de un salto de de agua de una altura de 400 m
con caudal de 300 litros/seg mediante turbinas que poseen un rendimiento del 85 %.
Ne= 1000 kg/m3 * 0.3 m3/seg * 400 m * 0.85 = 102.000 kg.m/seg = 1000 kW
2 - Determinar el tipo de turbina más apropiado para un salto de agua de 75 m y un caudal
volumétrico de 40 m3/seg si la turbina debe girar a 400 RPM con un rendimiento total del 80 %.
N = 1000 kg/m3 * 40 m3/seg * 75 m * 0.8 / 75 = 32.000 CV
ns = 400 * 320000.5 / 751.25 = 324 corresponde a Francis extra rápida
3 - Determinar el grado de reacción de una turbina Francis que utiliza un salto de 10 m con un
caudal volumétrico de 0,83 m3/seg si las secciones de derrame del distribuidor totalizan un área
0,09 m2.
c = Q / A = 0.83/0.09 = 9.22 m/s
c2/2g = 4.33 m
GR = (10 – 4.33 ) / 10 = 0.57
4 - Determinar el tipo de turbina más apropiado para un salto de agua de 1000 m y un caudal
volumétrico de 120 m3/seg si la turbina debe girar a 1200 RPM con un rendimiento total del 85 %.
N = 1000 kg/m3 * 120 m3/seg * 1000 m * 0.85 / 75 = 1.360.000 CV
ns = 1200 * 1.360.0000.5 / 10001.25 = 249 corresponde a Francis rápida
5 - Calcular el diámetro del rotor de una turbina Pelton que debe girar a n = 200 RPM, H = 600 m
de altura y Q = 0,8 m3/seg.
Velocidad del chorro de agua: c = 0,98. 2. g. H = 106.3 m/seg
Velocidad tangencial o de arrastre del rotor: u = 0,45. c = 47,8 m/seg
Diámetro del rotor: u = (2π/60) * n * D/2 D = 60. u/π. n = 4,57 m
- u = 0,45. c fórmula empírica para turbinas Pelton
- Para turbinas hidráulicas se tiene: c = φ. 2. g. H siendo φ un coeficiente menor que 1
que contempla las pérdidas por rozamiento y oscila entre 0,95 y 0,98.
6 - Determinar el tipo de turbina y la altura de aspiración para una P0 = 10 m de columna de agua
en una instalación para un salto de agua de altura H = 16 m con Q = 20 m3/seg. Las turbinas
deben girar a 150 RPM con un η = 75 %.-
La Ne (Potencia Efectiva) obtenida de un salto de agua es:
Ne = ρ. Q. Hu. η/75 (CV) = 1000 kg/m3 * 20 m3/seg * 16 m * 0.75 / 75 = 3200 CV
ns = 150 * 3.2000.5 / 161.25 = 265 corresponde a Francis rápida
Para impedir la cavitación, la altura HA de aspiración debe cumplir con la condición:
HA ≤ P0/ρ - k. H = 10 - (0,18. 16) = 7.12 m donde H es la altura del salto de agua y k un
coeficiente que se ha establecido experimentalmente de acuerdo con el tipo de turbina, o sea, con
el número específico de vueltas y vale: k = 0,18 para turbinas rápidas.
TURBINAS LENTAS NORMALES RÁPIDAS EXTRA RÁPIDAS
ns 50 150 250 400
k 0,04 0,07 0,18 0,44
