Tratado Alfaro-Kellogg y sus consecuencias
ANTECEDENTES: Durante las primeras décadas del siglo XX, los gobernantes panameños
buscaron la forma de revisar las cláusulas del tratado Hay-Bunau Varilla, firmado en 1903, que
perjudicaban al país. Si bien el Convenio Taft solucionó, en cierta forma, algunas diferencias, su
vigencia terminó en 1924. Por ello, a partir de ese año Panamá retorno en las condiciones anteriores
a ese acuerdo.
Inicio (p1):
Al finalizar la Primera Guerra Mundial, Estados Unidos estaba interesado en proteger su área de
influencia, la cual incluía el Caribe de América Central y el Canal de PANAMÁ. Eran regiones
clave para su seguridad interna. Por ello, ese país estaba en la disposición de negociar un nuevo
tratado que ampliará su presencia en la región. Panamá, por su parte buscaba reivindicaciones
económicas y de soberanía.
Con este panorama, en 1924 se iniciaron las negociaciones para u nuevo tratado. Los encargados
del acuerdo fueron Frank B. Kellogg, secretario de Estado estadounidense, Ricardo J. Alfaro y
Eusebio Morales por parte de Panamá. Dada la disposición inflexible de ambos grupos las
negociaciones se extendieron más de dos años. Finalmente, el 28 de julio de 1826 se firmó el
tratado Alfaro-Kellogg.
Algunos de los acuerdos del Tratado fueron:
Se abría la oportunidad a Estados Unidos para obtener más tierras en Panamá, siempre que
informara oficialmente al gobierno panameño cuáles eran esos territorios.
Se concedía a Estados Unidos, a perpetuidad, una porción de la isla de Manzanillo, en el
Caribe del Canal.
Se solicitó a Estados Unidos la construcción de una carretera que uniera Colón con la zona
del Canal y de un puente de acero sobre el Canal a la altura de las esclusas de Pedro
Miguel.
Se determinó que Estados Unidos cooperaría con Panamá en la prevención del contrabando
de artículos provenientes de la Zona del Canal.
Se acordó no instalar más compañías comerciales en la Zona del Canal que representaran
competencia desleal para los comerciantes panameños.
APARTE:
*Eusebio Morales fue un abogado colombiano que apoyó a los liberales panameños durante la
guerra de los 1000 días y es uno de los firmantes del acuerdo de paz. También colaboró con la
separación de Panamá de Colombia y ocupó diversos cargos públicos, como secretario de gobierno
(1904), ministro de diversas carteras y diputados*.
*Ricardo J. Alfaro fue un abogado y diplomático panameño. Ocupó la presidencia del país de enero
de 1931 a junio de 1931. Una avenida nacional lleva su nombre, la conocida popularmente como
“Tumbamuertos” *.
Se estableció que las estaciones radiofónicas que se instalaran contarían con el permiso del
gobierno panameño. Este, a su vez, informaría a Estados Unidos de cualquier solicitud al
respecto, y esa nación tenía derecho a oponerse al permiso. Al mismo tiempo, Estados
Unidos podía inspeccionar las comunicaciones, con el fin de la efectiva defensa del Canal.
Se acordó que los aviones no pertenecientes a Panamá o a las fuerzas de defensa de la Zona
del Canal estarían sujetos a inspección por parte de los dos gobiernos.
Se decidió que Panamá se declararía en estado de guerra en cualquier conflicto en que
Estados Unidos se viera involucrado en tiempo de guerra, Estados Unidos tendría el control
de las operaciones militares ejecutadas en el territorio panameño.
Se prohibió el arrendamiento de viviendas a personas ajenas a las labores en la Zona del
Canal.
Con ese tratado, Estados Unidos obtendría ventajas militares y estratégicas en detrimento de nuestra
soberanía. A la vez que, en tiempos de guerra, la soberanía nacional quedaba supeditada al criterio
de Estados Unidos, todo bajo la consigna de la protección del Canal. Panamá, por su parte, obtenía
beneficios con respecto al comercio y a la lucha contra el contrabando de productos procedentes de
los comisariatos de la Zona del Canal.
El contenido del Tratado no fue velado a la opinión pública y el gobierno mantuvo los acuerdos más
controversiales en secreto. En los periódicos nacionales solo se publicaron extractos del Tratado,
pero el texto completo apareció en publicaciones de Costa Rica y cuba que pronto llegaron a
nuestro país.
La ciudadanía mostró un profundo rechazo al Tratado, debido a las concesiones territoriales y de
soberanía otorgadas a Estados Unidos y a los escasos beneficios para Panamá. En ese sentido el
nuevo tratado no mejoraba las condiciones del tratado Hay-Bunau Varilla.
APARTE
*Frank B. Kellogg, abogado y funcionario estadounidense, ocupó diversos cargos, entre ellos
senador y embajador. Por su labor diplomática en Europa ganó el Premio Nobel a la Paz en 1929*.
Las organizaciones civiles se opusieron al convenio; entre ellas destacaron el Sindicato General de
Trabajadores y Acción Comunal, así como grupos de estudiantes.
*APARTE*: Esta agrupación se creó en 1903 estaba integrada por jóvenes de la clase media
panameña. Algunos de ellos fueron Manuel Berrocal, José Manuel Quirós, José M. Pinilla y Víctor
Florencio Goytía. El tema de acción comunal era “Patriotismo, acción, equidad y disciplina”. La
agrupación tuvo una participación activa en el golpe de estado de 1931 contra el presidente
Florencio H. Arosemena.
Dado el ambiente negativo, la Asamblea Nacional no analizó el tratado a fondo, y recomendó al
Poder Ejecutivo una nueva negociación. El rechazo del Tratado Alfaro-Kellogg fue un triunfo para
la sociedad panameña que defendió los intereses nacionales.
Declaración conjunta del tratado Arias-Roosevelt
Los últimos años de la década de 1920 y los primeros de la década de 1930 resultaron difícil
política y económicamente para Panamá. En el ámbito interno, experimentó el golpe de Estado
perpetrado al presidente Florencio H. Arosemena, en 1931.
Ese hecho fue el resultado de una serie de acusaciones de nepotismo y despilfarro de fondo
públicos. En el ámbito de las finanzas se vivían los años de la depresión de 1930, que golpeó la
economía mundial.
En 1932 llegó a la presidencia de Panamá Harmodio Arias. Un año después, en Estados Unidos,
asumió la presidencia Franklin D. Roosevelt, quien, en congruencia con los acuerdos
internacionales derivados de las conferencias panamericanas, proclamó la política del buen vecino.
APARTE: *Se conoce como conferencias panamericanas a la serie de reuniones que se realizaron
con representantes de los países americanos entre 1889 y 1945. La primera de ellas fue iniciativa de
Estados Unidos y su objetivo era preservar la paz y fomentar el comercio por medio de una unión
aduanera, la uniformidad de los sistemas de pesos y medidas, de derecho de patentes y medidas
sanitarias, entre otros.
La política del buen vecino tenía como meta mejorar las relaciones de Estados Unidos con los
países de América Latina, sus vecinos, mediante el cese de las investigaciones militares y de la
injerencia en las decisiones gubernamentales.
En este contexto, el presidente panameño y su similar estadounidense suscribieron, el 7 de octubre
de 1933, la denominada declaración conjunta. Este documento reiteraba en su condición de vecinos
y el mantenimiento de las relaciones cordiales.
APARTE:
*Harmodio Arias Madrid fue presidente de Panamá de 1932 a 1936. Algunas de sus obras fueron la
creación de la Universidad de Panamá (1935) y la Caja de Ahorros, apoyó la producción agrícola y
estableció la cédula de identidad como documento permanente.
También el presidente Roosevelt manifestó su consentimiento para que Panamá gozara de los
beneficios comerciales derivados del Canal. Todo es ambiente permitió la negociación del tratado
Arias-Roosevelt, a partir de 1934.
Las negociaciones del documento fueron Ricardo J. Alfaro, Carlos L. López y Narciso Garay, por
Panamá, y Cordell Hull y Summer Welles por Estados Unidos. El tratado se firmó el 2 de marzo de
1936 y su nombre oficial es Tratado General de Amistad y Cooperación.
Los aspectos más relevantes del tratado Arias Roosevelt están relacionados con modificaciones al
tratado Hay-Bunau Varilla. El primer artículo del nuevo acuerdo eliminó el artículo 1 del tratado de
1903. En su lugar se destacó la existencia de paz firme e inviolable entre ambas repúblicas.
También se abrogó el tercer párrafo del artículo 7, por lo que Estados Unidos ya no tenía derecho a
intervenir militarmente en Panamá.
En términos económicos y fiscales, se aumentó la anualidad que recibía Panamá de Estados Unidos:
a partir de 1934, el monto sería de 430 000 balboas. Asimismo, se limitó la venta de artículos
provenientes de la Zona del Canal únicamente a las personas que tuvieran relación directa con las
actividades de la vía interoceánica.
Se permitió el cobro de impuestos a los productos que se vendieran o entraran a Panamá. También
se ofreció la colaboración para combatir el contrabando y la inmigración ilegal de la Zona del
Canal.
El tratado incluyó algunos acuerdos relacionados con la defensa. Por ejemplo, determinó que la
seguridad del canal estaría cargo de ambas naciones. Por ello, en caso de la conflagración
internacional, los dos países tomarán las medidas necesarias para asegurar la neutralidad y el
resguardo del Canal.
Vocabulario:
Abrogar: Abolir, derogar o eliminar una ley o estatuto oficial.
Conflagración: Perturbación repentina y violente de pueblos o naciones.
Nepotismo: Desmedida preferencia que algunos dan a sus parientes para las concesiones de
empleos públicos.
APARTE:
Franklin D Roosevelt manejó las rienda sde Estados Unidos desde 1933 hasta 1945. Es el único
presidente elegido en 3 ocasiones, pero murió de causas naturales sin concluir su último periodo.
Visitó 2 veces Panamá.
Respecto a la cesión de tierras por parte de Panamá, se declaró que Panamá había cumplido
sus obligaciones en este aspecto, por lo que Estados Unidos renunció a la posesión de esas
tierras. Para complementar lo anterior, se estableció que, si por alguna razón se necesitaban
más tierras, ambos gobiernos acordarían las medidas pertinentes para satisfacer esa
necesidad. Por último, se concedió a Panamá un corredor terrestre que comunicara las
provincias de Panamá y Colón, conocido hoy como vía transístmica.
El Tratado Arias-Roosevelt resultó más favorable para Panamá que el redactado en 1926.
Los mayores logros de este documento fueron las modificaciones de los artículos 1 y 7 del
tratado Hay-Bunau Varilla. A pesar de los logros, hubo sectores que se opusieron al tratado,
pues esperaban la eliminación completa del tratado Hay-Bunau Varilla.
Tratado Arias-Roosevelt: La Asamblea Nacional aprobó el acuerdo el 23 de diciembre de
1936, en tanto que Estados Unidos retrasó el trámite del documento, y lo ratificó en julio de
1939.
(IMAGEN): en la actualidad la autopista que comunica la ciudad de Panamá con la de
Colón es una de las vías más transitadas del país.
CONVENIO FÁBREGA-WILSON
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, en 939, creció el interés de Estados Unidos
por adquirir sitios de defensa en el territorio panameño, adicionales a los que ya estaban
instalados en la Zona del Canal. Por lo tanto, el gobierno estadounidense solicitó a su
similar panameño el arrendamiento de ciertos territorios, por un periodo de 999 años;
posteriormente, se modificó la petición y se solicitaron 99 años.
BIOGRAFÍA DE ARNULSFO ARIAS MADRID (1901-1988)
Nació el 15 de agosto de 1901 en Coclé. Estudió medicina en Estados Unidos. Fue
presidente de Panamá en tres ocasiones, pero no terminó ninguno de sus periodos pues fue
derrocado. En la primera presidencia se ausentó del país sin permiso de la Asamblea, lo que
algunos consideraron como abandono del cargo. Arias Madrid promovió el panameñismo:
una doctrina que exaltaba los elementos propios de la cultura nacional. A la vez, el
panameñismo no reconocía los aportes de ciertos grupos étnicos en nuestra sociedad, como
los negros o los asiáticos.
Panamá, bajo el liderazgo del presidente Arnulfo Arias Madrid, rehusó la petición
estadounidense, alegando que la instalación de sitios de defensa convertiría a nuestro país
en un campo de combate. No obstante, se ofreció a Estados Unidos un arrendamiento con
una duración de entre 5 y 6 años.
Arnulfo Arias Madrid: El presidente Arnulfo Arias Madrid fue integrante de la agrupación
Acción Comunal y participó activamente en la campaña por la presidencia de su hermano
Harmodio Arias quien gobernó de 1932 a 1936.
Debido a la firme posición de ambos gobiernos, las negociaciones para arrendar sitios de
defensa en Panamá no prosperaron, al menos durante el gobierno de Arias Madrid. Las
negociaciones se retomaron luego de la sustitución de Arias por parte de Ricardo Adolfo de
la Guardia. Eso ocurrió en octubre de 1941.
En efecto, Panamá suscribió con Estados Unidos un acuerdo para el arrendamiento de sitios
de defensa el 18 de mayo de 1942. El Convenio de Sitios de Defensa también se conoce
como convenio Fábrega-Wilson. Sus negociadores fueron Octavio Fábrega, por Panamá, y
Edwin Wilson, por Estados Unidos.
Los sitios de defensa abarcaron 15 000 hectáreas, de las que se pagaba a Panamá 50
balboas anuales por hectárea, si eran particulares, y un balboa anual por hectárea si eran
propiedad estatal. Por la base de río Hato, caso particular, se pagaron 10 000 balboas
anuales.
El acuerdo especificó que los sitios arrendados deberían ser desocupados un año después de
la entrada en vigor del convenio de paz entre los países beligerantes en la Segunda Guerra
Mundial. Ese acuerdo se firmó el 1 de septiembre de 1945, cuando el imperio japonés
capituló.
(IMAGEN): la base aérea de rio Hato se encontraba en el actual distrito de Antón, en
Coclé.
(IMAGEN – BASE NAVAL COCO SOLO EN 1923 Y 1941): algunos sitios, como el caso
de la base naval de Coco Solo, existentes antes del convenio Fábrega-Wilson, fueron
ampliados y reforzados durante la Segunda Guerra Mundial.
En términos generales, el convenio Fábrega-Wilson abarcó acuerdos relativos a la
soberanía en los sitios arrendados, y su mantenimiento. Algunas normas establecidas
fueron:
1. Panamá tenía soberanía en los sitios de defensa, el espacio aéreo sobre ellos y la
plena jurisdicción sobre asuntos civiles. No obstante, Estados Unidos tendría la
jurisdicción plena sobre su personal civil y militar.
2. Estados Unidos podría excluir de los sitios a cualquier persona, sin importar su
nacionalidad. También podía arrestar, juzgar y castigar a quienes atentaran contra
las instalaciones militares. Si los daños eran perpetrados por panameños, estos
serían entregados a las autoridades nacionales para su respectivo juicio.
3. Las naves aéreas de Panamá y de Estados Unidos podrían utilizar, indistintamente,
los aeropuertos dentro y fuera de los sitios de defensa acordados.
4. Panamá ejercería la jurisdicción en los caminos construidos por Estados Unidos en
territorio nacional, pero los estadounidenses podrían restringir el paso en los
caminos secundario de acceso de los sitios de defensa. Lo anterior, con el fin de
garantizar su protección y seguridad. Se acordó que no se impediría el libre acceso a
las propiedades en manos de panameños.
5. Panamá concedió libre tránsito a los militares de Estados Unidos, al personal civil y
a sus familias; también, a empleados de duchas fuerzas y a los contratistas en los
sitios de defensa.
(IMAGEN): en la antigua base aérea Howard, que fue revertida a Panamá en 1999,
actualmente se construye un proyecto para el desarrollo residencial y de servicios.
Con respecto al mantenimiento de los sitios de defensa, Panamá y Estados Unidos
acordaron lo siguiente:
1. Los edificios y estructuras construidos por Estados Unidos dentro de los sitios de
defensa serían de su propiedad y podrían removerse antes de finalizar el convenio.
2. Estados Unidos no tenía que devolver las instalaciones existentes en las mismas
condiciones, ni Panamá pagar compensación alguna por las mejoras realizadas. Sin
embargo, Panamá debía pagar el costo de las expropiaciones, indemnizaciones y
gastos producto de los edificios, instalaciones, cultivos o mejoras dentro de los
sitios de defensa.
3. Estados Unidos se encargaría de cualquier trabajo en materia de defensa sobre los
sitios arrendados. Panamá daría el mantenimiento, pero contaría con el apoyo
estadounidense en casos de emergencia.
(IMAGEN): algunos terrenos solicitados en el Convenio de Sitios de Defensa se
encontraban en islas; por ejemplo, Coiba, Boná, Taboga, Taboguilla, Rey, Melones, Urabá,
Chepillo y Grande.
Panamá obtuvo beneficios particulares por el arrendamiento de los sitios de defensa, como
la construcción de dos carreteras. Una de ellas se realizó entre puerto Piñas y el río
Providencia, en el Caribe, y otra fue una ampliación de la carretera Transístmica, de
Madriñal, la Represa Madden y Pueblo Nuevo a Panamá.
REPERCUSIONES DE LA II GUERRA MUNDIAL EN PANAMÁ:
El 10 de diciembre de 1941, Panamá declaró la guerra a los países del Eje en solidaridad
con Estados Unidos. Por ello, el presidente Ricardo de la Guardia adoptó disposiciones
coherentes con el estado de guerra, como:
1. Se reforzó la policía nacional, ya que el país no contaba con ejército.
2. Se vigilaron las comunicaciones de radio y telégrafo.
3. Se cancelaron las credenciales de los diplomáticos de Alemania, Italia y Japón.
4. Se detuvo a los ciudadanos de los países con los cuales Panamá estaba en guerra.
5. Se prohibió el ingreso de personas provenientes de los países bajo la influencia de
Alemania, Italia y Japón.
Países del Eje: se refiere a los países que establecieron una alianza antes de la Segunda
guerra Mundial; ellos eran Alemania, Italia y Japón. El establecimiento de esa alianza se
facilitó por las semejanzas entre sus sistemas políticos, económicos e ideológicos, entre
otros aspectos.
En términos económicos, la Segunda Guerra Mundial implicó para nuestro país:
1. Un aumento de la cantidad de dinero en circulación (también llamado numerario) en
Panamá y Colón, y se incrementaron las demandas en el mercado local.
2. Hubo una alta especulación con los productos de consumo básico.
3. Se invirtió en la importación de mercaderías (especialmente en 1942), pues los
comerciantes querían estar abastecidos, al desconocer el destino de la guerra.
4. Hubo un descenso de las importaciones, entre 1943 y 1944, y un aumento de los
derechos consulares y del almacenaje de mercaderías. También hubo un descenso
en las exportaciones y las reexportaciones a la Zona del Canal.
5. Se enfrentó la negativa de Estados Unidos para aprobar préstamos a Panamá.
Aumento de la cantidad de dinero: la disponibilidad de recursos monetarios se reflejó en la
construcción de nuevos edificios, en especial entre 1940 y 1945. Algunos de ellos fueron la
Universidad de Panamá y su campus, y el antiguo edificio de la Caja de Ahorro.
