Mitológicas

ISSN: 0326-5676
[email protected]
Centro Argentino de Etnología Americana
Argentina

Várguez Pasos, Luis A.

DE LA FE AL DELIRIO. MANIFESTACIONES RELIGIOSAS EN UNA COLONIA POPULAR DE
MERIDA
Mitológicas, vol. XIII, núm. 1, 1998
Centro Argentino de Etnología Americana
Buenos Aires, Argentina

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=14601303

Cómo citar el artículo

Número completo
Sistema de Información Científica
Más información del artículo Red de Revistas Científicas de América Latina, el Caribe, España y Portugal
Página de la revista en redalyc.org Proyecto académico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
MITOLOGICAS, Vol. XIII, Bs. As, pp. 35-49 35

DE LA FE AL DELIRIO. MANIFESTACIONES RELIGIOSAS EN UNA COLONIA

POPULAR DE MERIDA

Luis A. Várguez Pasos*

Summary: Religious activities have increased in Mexico; Christian and no Christian churches have
spread all over the country. It is usual that this kind of process be attributed to different causes.
From a general point of view I take into account the actual loss of the state institutions and the
economic, political and social crisis hanging over the country since the second half of the nineteen
seventies. In this paper I analyse the religious group activities carried out in the Charismatic parish
of Cristo Rey, known as Sitio de Jericó (Jericho Site). I focus on the priest’s participation, the ritual
characteristics, and manifestations of faith by those present, and also on various other religious and
no religious group activities. I contend that Charismatic action is aimed al maintaining the hegemony
of the Catholic Church in society and at filing the void left by Mexican Government.

Introducción merecen la incapacidad de la Iglesia Católica

para prestar servicios religiosos en las zonas
Es un hecho por demás evidente el auge que marginadas, tanto urbanas como rurales, y la
las actividades religiosas han adquirido en pérdida de significado simbólico, oral y
México. Hechos concretos que lo evidencian ritual, del catolicismo en la vida cotidiana
son el crecimiento numérico de las Iglesias de los habitantes de estas zonas. Entre los
cristianas surgidas de la Reforma luterana, segundos caben destacarse el vacío que ha
el incremento de numerosas sectas de origen venido dejando el Estado como satisfactor
cristiano, las visitas del Papa Juan Pablo II y de demandas y la necesidad de legitimar su
el restablecimiento de las relaciones entre el ascenso al Ejecutivo Federal que tuvo el ex
Estado mexicano y el Vaticano. Como en presidente Carlos Salinas de Gortari, por el
todo fenómeno social, las causas de este fraccionamiento de su partido (Partido
incremento son múltiples; no obstante, entre Revolucionario Institucional) y la adhesión
las más generales puedo mencionar la pérdida masiva al candidato disidente y supuesto
de legitimidad de las instituciones estatales triunfador de las elecciones. Es dable
y la crisis económica, política y social que mencionar que el Estado mexicano
se cierne sobre el país desde la segunda mitad emergente de la revolución se perfiló como
de la década de los años setenta. dador de bienes e instituciones sociales, a la
En cuanto a los hechos que dan cuenta de vez que operó una sacralización del poder
este auge es conveniente analizarlos con soporte en el ritual religioso (Collin y
individualmente o al menos agruparlos en Ochoa, 1973). La cancelación del don como
pares. Entre los primeros, mención especial forma de relación con los gobernados
36 LUIS VARGUEZ PASOS

producto de adoptar modelos neoliberales incluida en la jurisdicción de la parroquia,1

creó la crisis de legitimidad y la necesidad está compuesta mayoritariamente por
de buscar nuevos aliados (Collin, 1998) individuos pertenecientes a las clases
La respuesta de la jerarquía de la Iglesia trabajadoras de la estructura social de Mérida.
Católica a esta situación ha sido el desarrollo Para decirlo de alguna manera, de clase
de un amplio espectro de actividades media-media hacia abajo.
dirigidas hacia la consecución de dos grandes
objetivos. Por una parte, mantener su
hegemonía en los distintos sectores de la La parroquia vista desde dentro
sociedad y, por la otra, llenar ese vacío que
ha dejado el Estado mexicano. La parroquia Cristo Rey fue construida a
El trabajo que ahora presento pretende dar fines de la década de 1970 en terrenos que
cuenta de esta compleja trama. En él refiero alguna vez pertenecieron a la ex hacienda
el Sitio de Jericó. Es decir, un conjunto de Pacabtún. El 16 de abril de 1978, el entonces
actividades religiosas que se llevan a cabo arzobispo de Yucatán, Manuel Castro Ruiz,
en la parroquia Cristo Rey, la participación inició su construcción al bendecir la primera
en ellas de los sacerdotes encargados de esa piedra sobre la que se edificaría este templo.
parroquia y la de los fieles asistentes a este Su costo total fue de 6 millones de pesos.2
evento. Después de poco más de dos años, el 21 de
noviembre de 1980, se realizó la ceremonia
en la que se le consagró como parroquia.3
Espacio y estratificación social Desde su creación ha tenido tres párrocos.
El primero fue el padre Carlos Trujillo, le
La parroquia Cristo Rey está ubicada en sucedió el padre Juan Chicmul y actualmente
la confluencia de la colonia Fidel Velásquez ocupa ese cargo, desde 1993, el padre Álvaro
y el fraccionamiento Pacabtún al oriente de Carrillo Lugo.La organización de esta
la ciudad de Mérida. Aunque el predio que parroquia, como todas las pertenecientes a
ocupa pertenece a esta colonia, popularmente la Iglesia Católica, está basada sobre la
se la ubica en el fraccionamiento representación simbólica de la relación entre
mencionado. Incluso los mismos sacerdotes Cristo y el pueblo que peregrina hacia Dios
así lo manifiestan en los anuncios del Sitio Padre. Siguiendo este simbolismo, a la cabeza
de Jericó, y demás eventos, publicados en la de la parroquia están los sacerdotes que se
prensa meridana. Como el nombre de dicha ocupan de la administración de los
colonia lo indica, esa zona alberga a un sacramentos de esa Iglesia y de promover la
mosaico de trabajadores, manuales y no doctrina de su fundador entre los fieles.
manuales, de los distintos sectores de la Dentro de la racionalidad del Cristianismo,
economía. Muestra de la heterogeneidad de ellos son los herederos de la potestad que
sus habitantes son los profesionales, Cristo le otorgó a los apóstoles. Así por
empleados, burócratas, comerciantes y ejemplo, como parte de su ministerio, se
pequeños empresarios que en ella residen. encargan de la organización de los grupos
Sin embargo, en su conjunto, la extensa área apostólicos. Al momento de recoger esta
DE LA FE AL DELIRIO (...) 37

información, éstos eran los padres Carrillo ocupar la dirigencia de algún grupo debe
Lugo y Gonzalo Ku Barrera. Este último, demostrar ser buen cristiano y tener madera
vicario de la parroquia. de líder. La disposición de servicio es otro
El Pueblo de Dios está representado en de los requisitos para dirigir un grupo, pero
los grupos apostólicos. Estos están formados sobre todo para la permanencia en el cargo.
por los feligreses quienes se encargan de la En este sentido, no hay un período
organización de diversas actividades a fin de establecido. En general, los responsables
llevar el mensaje de Cristo a los demás. En tardan en promedio tres años al frente de su
términos generales estos grupos se componen grupo. En unos casos, los compromisos de
por dos amplias categorías de edad: jóvenes estudio o de trabajo y en otros el desánimo y
y adultos. Ambos son mixtos. Tanto en unos cansancio inciden para el cambio de
como en otros se encuentran hombres y responsables. Entre los jóvenes, otras causas
mujeres. No obstante, las mujeres son las son el noviazgo y los deportes.
predominantes. Por ejemplo, en el Sitio de El nombramiento de nuevos responsables
Jericó su asistencia rebasa el 60%. Al o dirigentes está a cargo de cada grupo y se
preguntar sobre este hecho, una de ellas realiza en una asamblea con la presen-cia de
respondió diciendo: “Quien sabe por qué. Lo alguno de los sacerdotes de la parroquia.
mismo pasa en las escuelas. La pertenencia a los grupos apostólicos
En las reuniones de padres de familias sólo igualmente, en principio, se rige por los
ves a las mamás o a las hermanas de los mismos principios. A juicio de los integrantes
niños”. Uno de los servidores contestó: “Las entrevistados, quien pertenece a alguno de
mujeres son las que tienen ese don. Los los grupos apostólicos de la parroquia es
hombres están más preocupados en otras porque tiene fe en Dios. Según uno de ellos
cosas”. “No se requiere que comulgue todos los días
Los grupos apostólicos de Cristo Rey son ni que esté metido en la iglesia todo el día”.
diez en total. Cinco de jóvenes y cinco de Palabras más, palabras menos, basta con ser
adultos. Los primeros tienen por nombre buen católico y que tenga entusiasmo para
“Catecismo”, “Acólitos”, “Encuentros”, colaborar en las actividades del grupo. O sea,
Sendas” y “Movi-miento juvenil” y los parten de un a priori que de suyo le confiere
segundos “Acción Católica”, “Ministros de una valoración.
la comunión”, “Pastoral familiar” o
“Movimiento Familiar Cristiano”, “Legión de
María” y “Renovación en el Espíritu Santo”. ¿Qué es el Sitio de Jericó?
A su vez, este último se divide en cinco
Ministerios que son “Alabanza”, “Bienve- El referente bíblico
nida”, “Intersección”, “Evangelización” y
“Sanación”. En el libro de Josué (6; 1-21) se narra la
Todos los grupos tienen un responsable. toma de Jericó a manos de Josué. Siguiendo
La organización interna de cada grupo está el mandato de Yahvé, el ejército de Josué
regida más por valores compartidos que por debería dar una vuelta a la ciudad durante
normas establecidas. Es decir, quien aspira a seis días. “...siete sacerdotes llevarán delante
38 LUIS VARGUEZ PASOS

del arca siete trompetas resonantes. Al temporal, desde los orígenes llega al presente
séptimo día daréis siete vueltas en derredor a través del ritual, y se conecta con los
de la ciudad, yendo los sacerdotes tocando aspectos significativos de la vida, anula la
sus trompetas. Cuando ellos toquen repe- duración profana para instalar el tiempo
tidamente el cuerno potente y oigáis el sonar sagrado (Augé, 1993; Eliade, 1972; Gusdorf,
de las trompetas, todo el pueblo se pondrá a 1960; Jensen, 1966; Leenhardt, 1961;
gritar fuertemente y las murallas de la ciudad Sahlins,1981). Antes bien, el tiempo está
se derrumbarán”. supeditado al suceso. Lo mismo ocurre con
el Sitio de Jericó. Con motivo de la quinta
edición de este evento se narra, en un anuncio
Su expresión contemporánea de cuarta plana publicado en el periódico
referido, la misma historia y se agrega que
El Sitio de Jericó, como actividad de la ocurrió en 1979
Iglesia Católica, tiene una historia reciente. “...para que cayeran los obstáculos que
Su origen está envuelto por el mito y se impedían la visita del Papa...La respuesta no
reproduce en forma oral a través de la se hizo esperar: al terminar el Sitio de Jericó,
jerarquía y los fieles de esta Iglesia. En este se anunció la llegada del Santo Padre Juan
proceso los periódicos juegan un papel Pablo II, a Polonia”.5
importante, a través de ellos dicho acon- No obstante, los sacerdotes de la parroquia
tecimiento se reproduce al llegar a los demás Cristo Rey cuentan esta historia con algunas
sectores de la sociedad. Como resultado, variantes. De acuerdo con la versión del
poco a poco va surgiendo una realidad que vicario, en 1987, más o menos, el Papa Juan
es aceptada por muchos y que pocos se Pablo II deseaba incluir entre sus visitas
atreven a cuestionar. pastorales a su natal Polonia, pero las
La versión de la jerarquía católica narra, autoridades comunistas se negaban a otorgar
en un anuncio de media plana publicado en el permiso correspondiente. Por ello, la
el periódico de mayor circulación en la Iglesia polaca organizó una jornada de
región, que lo inició el padre Anatol K. a fin oración internacional. Una semana antes de
de que las autoridades comunistas de Polonia la fecha programada, las autoridades
le permitieran al Papa Juan Pablo II visitar concedieron el permiso.6 En la parroquia
su tierra natal. Con este propósito ese Cristo Rey esta historia es mucho más
sacerdote organizó rosarios continuos reciente. En 1994, su nuevo párroco, el Pbro.
durante siete días y siete noches en la abadía Álvaro Carrillo Lugo, realizó el primero y
de Czestochowa. Al final de este hecho, al desde entonces no se han suspendido. En esa
que denominó Sitio de Jericó, las autoridades ocasión, según datos contenidos en su
concedieron el permiso. Por ello, cada vez propaganda impresa, “...participaron 5,000
que el Papa emprende un viaje se realiza un personas diariamente y en la clausura 10,000
Sitio de Jericó.4 En los mitos el tiempo es personas”.7 En términos del párroco, tomó
relativo. Generalmente no hay fechas exactas. esta iniciativa ante la existencia de pandillas,
El mito es metatemporal, está fuera del drogadicción, alcoholismo, prostitución,
tiempo cronológico, es también trans- desintegración familiar y homosexualismo
DE LA FE AL DELIRIO (...) 39

que encontró en los alrededores de su para que todos profundicemos en el valor de

parroquia. No obstante el corto tiempo nuestro bautismo y así nuestra fe se
transcurrido, el mito también está presente fortalezca” .9 En enero de 1998, la quinta
en los orígenes de este evento. Según el edición del Sitio de Jericó coincidió con la
vicario de la parroquia, “un señor, cuyo visita de este mismo pontífice a Cuba. En
nombre ignora, le propuso al padre Carrillo esta ocasión, el párroco descartó que ambos
hacer el Sitio de Jericó. El padre Carrillo no hechos fueran una coincidencia. Por el
sabía cómo hacerlo, pero Dios nuestro Señor contrario, según manifestó, su ocurrencia era
le dijo cómo”. producto de la Divina Providencia que ha
Teniendo como referencia ese pasaje querido que se realicen en las mismas fechas.
bíblico la jerarquía de la parroquia Cristo Rey De acuerdo con su concepción, como parte
organiza un conjunto de actividades de su labor de animación a los asistentes
religiosas durante siete días dos veces al año. mencionó que “Cuba era un país bellísimo y
Cada uno dirigido a, supuestamente, ahora parece un cementerio. No hay libertad
diferentes auditorios. El primero está económica, de educación, de cultura, de
dedicado a los adultos y se lleva a cabo en la religión”. En estos términos, la visita del Papa
tercera semana del mes de enero, en tanto a Cuba evidenciaba “la caída de una muralla
que el segundo está dirigido a los jóvenes y histórica de grandes dimensiones”.
tiene lugar en el mes de agosto. “Las murallas que oprimen a Cuba caerán
El objetivo de este evento es, según con el poder de Dios”. Estas mismas ideas
declaraciones del párroco, derribar las se encuentran contenidas en uno de los
murallas del pecado. En sus términos, “Así anuncios publicados en la prensa local que
como en aquellos tiempos, ahora nuevamente dice “Como no creemos en las casualidades
el pecado está aprisionando al hombre...pero sino en las providencias, vemos como un
ha llegado el momento de su liberación y por signo de este año el Papa visitará Cuba en
eso se une a esta gran batalla contra el mal, las mismas fechas que se celebra el Sitio de
de la que saldremos victoriosos si tenemos Jericó y no dudamos que las murallas que
fe en Dios y la Santísima Virgen María”.8 oprimen a los cubanos caerán, con el poder
Por ello sus organizadores le han de Dios”.10
denominado al Sitio de Jericó “La más grande
batalla jamás librada contra las murallas del
pecado”. Estructura
Recientemente el Sitio de Jericó tuvo
sendos objetivos adicionales. En 1997, con Desde su inicio el Sitio de Jericó sigue el
motivo de la solicitud del Papa Juan Pablo mismo formato. Las actividades se inician a
II, en su Carta apostólica hacia el III milenio, las ocho de la mañana con la primera misa
al pueblo cristiano para la celebración del de sanación y concluyen con la procesión del
nacimiento de Jesús en el año 2000, la cuarta Santísimo en torno a la iglesia luego de la
versión de este evento serviría de última misa de la jornada. Durante todo el
“preparación al jubileo 2000 para derribar las día, en una capilla contigua, está expuesto el
murallas que nos impiden conocer a Jesús y Santísimo para su adoración por los fieles,
40 LUIS VARGUEZ PASOS

por la mañana y la tarde los sacerdotes de la de algún niño, de alguna muchacha, de alguna
parroquia imparten confesiones a los servidora o de alguna señora del público.
arrepentidos, con la ayuda de los servidores Todo esto, utilizando un lenguaje, oral y
oran por los enfermos que a ellos van e corporal, extremadamente popular. Lo cual
imponen las manos a las personas que acuden causa risa entre los asistentes. En una ocasión
en busca de Jesús y por la tarde, antes de la dijo “esta semana va a ser de reventón del
segunda misa, las monjas pertenecientes a la Espíritu Santo”, “Aquí en el Sitio de Jericó
orden de Misioneras del Sagrado Corazón de todo se perdona... Que te mamaste y le
Jesús y el Inmaculado Corazón de María se pegaste a tu mujer, se te perdona...siempre y
encargan de rezar el rosario. Cuando el Sitio cuando te arrepientas”.
de Jericó está dedicado a los jóvenes, por la Cuando esta primera fase alcanza su
tarde se imparten conferencias sobre mayor intensidad, el párroco pide silencio
sexualidad, drogas y pornografía a cargo de para orar. Le pide a los fieles que inclinen
seglares entrenados para tal efecto. sus cabezas, cierren sus ojos y abran sus
La parte más emotiva del Sitio de Jericó corazones a Jesús. Como parte de las ora-
es la misa con la que concluye el día de ciones que pronuncia, por momentos reza en
actividades. Se inicia a las ocho de la noche lenguas repitiendo la siguiente fórmula o
y generalmente tiene lugar en el atrio. En caso haciendo combinaciones con los fonemas:
de lluvia se celebra en el interior del templo. Shambara ba shambara, shibiribi, cansamba...
Desde una hora antes empiezan a llegar los Pocos minutos después, la misa da
asistentes. Aproximadamente a las siete y principio con una pequeña procesión que
media uno de los sacerdotes inicia una serie encabeza el mismo párroco.
de cantos acompañado de un órgano La misa cobra nuevamente intensidad
electrónico cuyo objetivo es lograr la ani- antes de la lectura del evangelio. A manera
mación de los fieles. Los cantos están de preparación se repiten los cantos y los
compuestos de pequeños estribillos que se bailes reactivando el entusiasmo del público.
repiten una y otra vez siguiendo diferentes Después de media hora el sacerdote oficiante
ritmos. Unas veces son ritmos tropicales, lee el evangelio y predica su homilía.
caribeños y colombianos y otras veces, Posteriormente, una de las monjas de la orden
cuando se induce a los fieles a la meditación, referida transmite en lenguas mensajes de la
son ritmos de baladas más lentas y de música Virgen de Medjugorie y otra los traduce al
instrumental. castellano, las cuales poseen estos dones. Al
El ambiente adquiere mayor intensidad preguntar qué idioma es, algunas personas
cuando el párroco toma el micrófono para me han respondido inglés, latín o griego.
dirigir los cantos y alabanzas. Durante su Otras me han dicho que habla en lenguas y
intervención este sacerdote no sólo dirige los otras más lo ignoran. Todas coinciden en su
cantos y alabanzas, sino también baila, incapacidad para entenderlo.
improvisa frases dirigidas a Jesús y a la En esta misma parte tiene lugar alguna
Virgen María, pide aplausos para éstos y el ceremonia especial. Por ejemplo, la unción
Espíritu Santo y hace bromas a costa de de los jóvenes, la sanación de los enfermos,
alguno de los demás sacerdotes, del diácono, la imposición de las manos, la expulsión de
DE LA FE AL DELIRIO (...) 41

los espíritus, el rechazo al aborto por mujeres Por momentos no hay diferencia entre el
embarazadas o la reconciliación de los párroco y un conductor de algún programa
asistentes con sus amistades, cónyuges, musical de televisión. Como éstos suelen
padres, hermanos e hijos. En estas hacer, el párroco pide a los feligreses que
ceremonias la música es suave y cuando el levanten los brazos y los muevan de uno a
párroco se dirige a los fieles su voz suena otro lado para cantar y los incita para que
imperativa, pero suplicante y humilde cuando aumenten la intensidad de sus aplausos o de
se dirige a Dios, a Jesús o a la Virgen María. las frases que estén repitiendo a coro. “Más
De manera repetitiva, el párroco alude a la fuerte”, “no se oye”, “¿qué dicen?”, “¿no
naturaleza pecaminosa de los individuos. En comieron?” son algunos de los recursos que
forma impersonal se dirige a los asistentes, emplea. O bien, empieza una frase y los fieles
especialmente a los jóvenes, para que la completan. Por ejemplo, el párroco dice
abandonen el alcohol, las drogas, la por el micrófono “Jesús” y aquellos gritan
pornografía, las relaciones sexuales con sus “Ayer, hoy y siempre”. Igualmente les pide,
novios o novias y con “ese” hombre o “esa” al ritmo de la música, que brinquen, muevan
mujer casados. Del mismo modo lo hace para la cabeza, giren, levanten alternadamente los
que abandonen la prostitución, el homo- pies, etcétera.
sexualismo y el lesbianismo. Ante el am- Imitándolo, los asistentes hacen lo que les
biente que se crea, en no pocos casos, los ordena el párroco. Al final de los cantos,
feligreses se abrazan y lloran. todos gritan “Je-sús, Je-sús, Je-sús” y
Siguiendo el referente bíblico, antes de aplauden. Los asistentes al Sitio de Jericó
concluir la misa se realiza la procesión en actúan como si se tratara de una sola persona.
torno a la iglesia. Al frente marcha la banda Todos adoptan la misma conducta. Una
de guerra de alguna escuela cercana y un noche, entre otras cosas, el párroco preguntó
sacerdote quien lleva al Santísimo en una quiénes ya habían leído la Biblia y les pidió
custodia bajo palio. que levantaran las manos. Dos señoras que
El último día es el más espectacular. estaban a mi lado comentaron, entre risas,
Además de lo antes dicho la procesión da “ya levantamos las manos y no la hemos
siete vueltas a la iglesia y se realiza la quema leído”. A unos jóvenes que también
de los objetos que simbolizan las murallas y levantaron las manos les pregunté si ya la
las ataduras del pecado que, siguiendo el habían leído. Me respondieron afirma-
discurso del párroco, oprimen a quienes los tivamente. Les pregunté qué parte y no
entregan. Generalmente, estos objetos son, pudieron responderme. Uno dijo haber leído
según los califica el párroco, libros de magia los Salmos. Le pregunté si conocía el Salmo
negra, propaganda de sectas diabólicas, 23 y su respuesta fue negativa. Otra noche,
droga, cartas de hechicería, discos con el mismo párroco pidió que quienes fueran
mensajes subliminales y objetos que inducen hijos de Dios dijeran “Gloria a Dios”. Todos
al suicidio. Sin embargo, en su mayoría estos gritaron “Gloria a Dios”. Inmediatamente, a
objetos son cartas escritas por adolescentes manera de reto, pidió que quienes fueran
en las que manifiestan las cadenas que los hijos del diablo dijeran “No hay Dios”. Todos
atan al pecado. dijeron gritando “No hay Dios”. Al darse
42 LUIS VARGUEZ PASOS

cuenta se rieron. El padre Carrillo dijo “y periódicos locales se promueve entre los
ese, ¿es diablo o le están poniendo los lectores de filiación católica mediante
cuernos?”. Las risas aumentaron. anuncios de media página. De acuerdo con
Los responsables de las actividades del la información del párroco proporcionada a
Sitio de Jericó son los dos sacerdotes de la los periódicos, la asistencia diaria a las
parroquia y de otras de la arquidiócesis que actividades del último Sitio de Jericó fue de
son invitados como predicadores, cuatro cinco a seis mil gentes.12 Según mis cálculos
monjas pertenecientes a la orden de esa asistencia fue de tres mil personas más o
Misioneras del Sagrado Corazón de Jesús y menos.
el Inmaculado Corazón de María y un grupo El Sitio de Jericó poco a poco ha venido
indeterminado de seglares pertenecientes a ganando espacio en la prensa local. Sus
grupos apostólicos de la misma parroquia. primeras versiones solamente se anunciaban
Los cuales reciben el nombre de servidores. una vez a la semana. Actualmente se
En 1995, en la parroquia de Cristo Rey anuncian varias veces, se publican entrevistas
participaban 150 catequistas jóvenes, 20 al párroco en torno al objetivo, significado y
directivos de dichos grupos y un equipo actos programados y, durante los días de este
juvenil de 90 componentes. evento, se informa de las actividades
realizadas cada noche. Mediante reportajes
y fotografías se da a conocer lo ocurrido en
Su impacto la parroquia Cristo Rey. En estas últimas
aparecen adolescentes cantando o dando
Las versiones del Sitio de Jericó que se testimonio de su fe, religiosas predicando y
realizan en la parroquia Cristo Rey, conferencistas seglares participando.
aparentemente tienen destinatarios di- También aparecen el párroco y los
ferentes. Como ya mencioné, la de enero es organizadores religiosos presidiendo la
para adultos y la de agosto para jóvenes. No quema de “libros de hechicería, videos y
obstante, la asistencia de unos y otros es revistas pornográficas, cajetillas de cigarros,
indistinta. Lo mismo asisten niños con sus cartas del Tarot, amuletos y dijes y casetes
padres, adolescentes, jóvenes, adultos y de música que presentan antivalores como
ancianos a las actividades de enero que a las tema”.13 Es decir, “los símbolos del pecado
de agosto. y la vida desordenada”.14
El Sitio de Jericó es la actividad de la A pesar de la difusión periodística, los
parroquia Cristo Rey que mayor difusión mensajes pintados en las bardas, los
tiene.11 En distintos sitios de las colonias que pequeños anuncios de papel que se dis-
están bajo la jurisdicción parroquial se pintan tribuyen, la tecnología empleada en los
bardas anunciándolo, en los estadios cantos y las prédicas de los sacerdotes, las
deportivos y escuelas cercanas y en la reacciones de los asistentes son diferentes.
entrada del templo se instalan mantas En ellos se pueden apreciar conductas que
invitando a los fieles a las actividades. En reflejan la internalización del discurso
los días previos se distribuye propaganda religioso, pero también la indiferencia en
impresa a la salida de las misas y en los torno de lo que ocurre a su alrededor. Por
DE LA FE AL DELIRIO (...) 43

ejemplo, mientras alguna religiosa transmite El Sitio de Jericó también es motivo de

un mensaje de la Virgen de Medjugorie o el ingresos económicos a la parroquia por las
sacerdote dirige algún canto o “convierte el cuotas que le pagan vendedores ambulantes
pan y el vino en cuerpo y sangre de Jesús” por la venta de su mercancía. Afuera del atrio
algunos niños juegan; diversos adolescentes éstos expenden palomitas de maíz,
platican y ríen entre sí; otros en parejas, chicharrones de harina, naranjas, tacos,
tomados de las manos, también conversan; perros calientes, tortas, elotes, algodones de
quienes aparentemente son novios azúcar, refrescos embotellados y juguetes
permanecen abrazados, mirándose de frente, como globos, muñecos y cochecitos de
sin prestar atención, algunos bromean con el plástico. Las cuotas que éstos pagan a la
sermón del sacerdote e inclusive varias parroquia varía de $25.00 a $40.00. Los que
personas adultas y ancianas, a pesar del ruido menos pagan son los vendedores de
y el ambiente festivo prevaleciente, dormitan palomitas, algodones y juguetes, los que más
en sus asientos. pagan son quienes venden tacos, perros y
La indiferencia hacia las actividades elotes. Los mayores ingresos los obtiene la
religiosas que se celebran en la parroquia parroquia por su propia venta. En el atrio,
Cristo Rey con motivo del Sitio de Jericó, bajo un toldo cedido por alguna empresa de
también se expresa entre las familias bebidas, miembros de los grupos apostólicos
residentes en los predios vecinos, quienes ven venden refrescos embotellados, tortas y
televisión en sus casas o conversan sentados antojitos yucatecos como panuchos y
a las puertas de sus domicilios; los salbutes.
comerciantes ambulantes que asisten a Los clientes disponen de sillas y mesas,
ofrecer sus mercancías y los jóvenes que igualmente cedidos a la parroquia por la
juegan en las canchas cercanas. Al misma empresa, y pueden seguir, aunque sea
preguntarle a estos últimos por qué no por momentos, el desarrollo del mensaje del
asistían a la iglesia respondieron diciendo “ya sacerdote, los cantos y las oraciones.
fuimos”, “hay mucha gente” y “no nos En las puertas del templo, los únicos
interesa”. vendedores son los miembros de los grupos
Los casos más extremos son de quienes apostólicos de la parroquia. Ellos se encargan
ignoran el significado del Sitio de Jericó y de vender biblias, libros religiosos, salterios,
de las ceremonias que se realizan como parte catecismos e himnarios; imágenes de la
de este evento. Un ejemplo que revela esta Virgen María, de la Virgen de Medjugorie,
situación fue la unción a los jóvenes que, en del Sagrado Corazón de Jesús, del Divino
alegoría al pasaje bíblico que narra la unción Niño Jesús y del Papa; rosarios, novenarios
de David (1 Samuel; 16, 1-13) hicieron los y casetes con cantos religiosos editados por
sacerdotes de la parroquia. A pesar de la el párroco. Del mismo modo, también se
explicación de este pasaje en la homilía, venden botellas de agua electropura en
algunos de quienes pasaron a recibir la unción diferentes tamaños, cuyo contenido es
respondieron a mis preguntas diciendo “no bendecido durante la ceremonia.
lo sé”, “es parte de la misa” y “mi amiga me Los beneficios económicos que representa
dijo que vayamos”. el Sitio de Jericó igualmente son apro-
44 LUIS VARGUEZ PASOS

vechados por quienes viven enfrente y al lado pentecostales, o en un espectáculo artístico,

oriente de la parroquia, los cuales en la parte es un animador cuya función es elevar los
delantera de sus casas venden tacos, panu- niveles de emotividad de los asistentes. O,
chos y refrescos o han instalado máquinas según declaraciones de sacerdotes
de juegos electrónicos. entrevistados, “...hacer llegar la espiritualidad
de Cristo al pueblo de Dios”.
La llegada del movimiento carismático a
El Sitio de Jericó y el movimiento carismático Mérida fue bastante rápida. En 1968, por
invitación del superior de los Misioneros del
La forma que los organizadores del Sitio Espíritu Santo en esta ciudad, el P. Alfonso
de Jericó le imprimen a la parroquia Cristo Navarro Castellanos15 impartió, en la iglesia
Rey se ubica en el movimiento pentecostal Nuestra Señora de la Consolación, o Monjas
católico o, como es comúnmente conocido, como es popularmente conocido, tres cursos
movimiento carismático. Este movimiento se de iniciación a la renovación carismática
inicia en la Iglesia Católica en la segunda (Pizano, 1991). Sin embargo, no fue hasta
mitad de la década de los sesenta. Aunque 1979 cuando se organizó formalmente este
envuelto por el pensamiento de esta Iglesia, movimiento en la arquidiócesis yucateca. A
recoge elementos evangélicos y espirituales partir de esa fecha, la iglesia referida organizó
promovidos por la Reforma del siglo XVI, un curso de renovación,16 la iglesia San José
el espiritualismo de los siglos siguientes y de la Montaña se incorporó a este movimiento
manifestaciones ceremoniales del pente- y se crea el equipo pastoral de Renovación
costalismo protestante que se desarrolló en Cristiana en el Espíritu Santo de la
el presente siglo. arquidiócesis de Yucatán.
Entre los primeros fundamentos se Actualmente, el movimiento carismático
encuentra el “...énfasis en el aspecto subjetivo se extiende a todo Yucatán. El número de
de la vida de la fe en la cual el creyente llega parroquias que lo incluyen entre sus
a conocer al Señor en un nivel personal” actividades es indeterminado. En unos casos
(Ranaghan, 1971: 217), entre los segundos forma parte de sus acciones previstas en sus
están las visiones, las curaciones, la oración programas pastorales y para ello cuentan con
al aire libre, el bautismo en el Espíritu Santo un grupo de sus seglares encargados de las
y hablar en lenguas y entre los terceros se actividades específicas correspondientes. En
incluyen cantos con ritmo de balada-rock otros casos, se incluyen esporádicamente
acompañados de palmadas, agitación de entre los eventos organizados por los jóvenes
brazos, palabras de alabanza a Dios en voz pertenecientes a los grupos apostólicos de esa
alta, gritos de repudio a Satanás, aplausos, parroquias. De tal forma, es común leer en
vivas y demás manifestaciones emocionales la prensa local anuncios invitando a alguna
que muchas veces provocan llanto e histeria misa de sanación, algún curso de renovación
entre algunos fieles. Por su parte el sacerdote, en el Espíritu Santo, alguna conferencia o
igual a lo que sucede en las iglesias algún concierto carismático.
DE LA FE AL DELIRIO (...) 45

La tradición recreada jerarquía católica ha optado por revertir este

fenómeno a fin de preservar la función arriba
La jerarquía de la parroquia Cristo Rey señalada, su poder ideológico sobre sus fieles
encontró en el movimiento carismático la vía y demostrar al Estado mexicano las
para hacer llegar a sus feligreses el mensaje habilidades de que es capaz. Alentada por lo
de la Iglesia Católica y darle a sus prácticas que Juan Pablo II ha llamado la nueva
e ideas religiosas un nuevo formato y evangelización, la jerarquía de la parroquia
significado. Esta estrategia se inscribe en un Cristo Rey intenta incorporar esas
proyecto más amplio. Forma parte de la expresiones populares a la liturgia y a las
respuesta de la jerarquía local a los problemas devociones católicas. A la vez, repito,
que enfrenta la Iglesia católica en el milenio pretenden resignificar las ideas y prácticas
que concluye. De acuerdo con declaraciones tradicionales enseñadas por la propia Iglesia
de la propia jerarquía eclesiástica, entre éstos antes del Concilio Ecuménico Vaticano II,
están la creciente secularización, el he- de la década de 1960, e introducirlas a su
donismo, el consumismo y el desinterés de vida cotidiana y rutina religiosa.
los católicos por conceptos y prácticas En este proyecto, las figuras del Espíritu
doctrinales que en otras épocas tenían un Santo, de Jesús y de la Virgen María juegan
peso fundamental. Por ejemplo, la noción de un papel fundamental. Son los ejes en torno
pecado, la oración en familia, el culto a los a los cuales giran la actividades del Sitio de
santos, la recepción de los sacramentos como Jericó y en torno a los cuales la jerarquía de
la confesión17 y comunión y aun la asistencia Cristo Rey pretende que los fieles ordenen
a la ceremonia fundacional de esta Iglesia. su vida religiosa. Los santos que en otras
Es decir, la misa o Eucaristía.18 épocas normaban la actividad parroquial y
No obstante, en países como México la vida religiosa de la feligresía y servían de
donde persisten capas de población que intermediarios entre la divinidad y los
practican formas tradicionales de cato- hombres, son reemplazados por las figuras
licismo, estos problemas tienen un impacto anteriores. En relación con estas se con-
desigual. Es más, para muchos de ellos no centran las oraciones, novenas, peticiones,
constituyen problema. En todo caso lo es para promesas, ofrendas, ex votos y demás actos
la dirigencia eclesiástica que ve amenazada que los fieles dirigían a los santos.
la función del sacerdote en la sociedad, pero De ahí también, como parte de este
no para el pueblo. Sobre todo entre los grupos proyecto, la recuperación de la figura de
indígenas que incorporaron a sus co- Satanás y de la noción del pecado, de lo
rrespondientes culturas el cristianismo contrario no tendría sentido la idea de “guerra
introducido a América por los primeros espiritual” que, envuelve al Sitio de Jericó.
misioneros en el siglo XVI. El resultado fue Inclusive, este evento tampoco tendría
un catolicismo reestructurado a partir de ideas sentido. Desde este ángulo, igualmente
y prácticas sincréticas que difieren en mucho cobran sentido los mensajes de la Virgen de
de las predicadas por la jerarquía de esta Medjugorie y el llamado que hace el párroco
Iglesia. Ante tan incuestionable realidad, la de Cristo Rey a la oración en familia, a rezar
46 LUIS VARGUEZ PASOS

el rosario, a instalar altares domésticos, a las Iglesias cristianas y demás grupos

tener agua bendita en el hogar, a asistir a misa religiosos que han surgido en el Estado; otra
y a recibir la comunión. De ahí el imperativo es la compuesta por las acciones
de darle a estas ideas y estos actos un nuevo comprendidas en el Plan Global de Pastoral
significado, pero bajo las nuevas formas de de la arquidiócesis yucateca y otra más es la
expresión propuestas por la jerarquía. En este llamada nueva evangelización emprendida a
caso, por dicho párroco. partir de las visitas del Papa Juan Pablo II a
México. Todas ellas, convergentes en la Carta
apostólica de Juan Pablo II Hacia el tercer
Para seguir pensando milenio.
En el marco de esta, por demás compleja,
Como suele suceder, al final tenemos más trama la Iglesia Católica dirige sus acciones
preguntas que respuestas que nos obligan a hacia los sectores más vulnerables a la
seguir pensando sobre los dicho. ¿Cómo influencia proselitista de dichas Iglesias y
entender el Sitio de Jericó? ¿Qué significa? grupos religiosos y para ello recurre a las
¿Serán este tipo de cultos los que definirán a acciones que algunas de esas Iglesias han
la Iglesia Católica en el milenio que ya se implementado mucho antes que ella. Por
inicia? A modo de premisa general, debo ejemplo, los ritos y el discurso de las Iglesias
decir que la religión es uno de esos pentecostales.
fenómenos que no se pueden explicar a partir Mirando el Sitio de Jericó desde el
de una sola variable o un puñado de escenario de la confrontación Iglesia-Estado,
elementos. En el caso expuesto se me ocurren este evento es la muestra que ofrece al Estado
varias líneas de explicación. O mejor dicho, mexicano de su capacidad de convocatoria
vertientes hipotéticas. Por ahora quiero entre los sectores mayoritarios de la sociedad,
referirme a dos. Las cuales, a su vez, derivan y algunos de los estratos medios y altos, y de
en otras posibles líneas. Una tiene como su consecuente movilización. Pero, sobre
referencia a la jerarquía de la Iglesia Católica. todo, de la legitimación que le asignan estos
La otra es la que tiene su referencia en los sectores ante la descrédito creciente a la que
fieles de esta Iglesia. se enfrenta cada día el Estado.
Desde la perspectiva de la jerarquía En esta confrontación, la figura implícita
católica podemos distinguir, a su vez, sendas de la sociedad que el párroco de Cristo Rey
líneas de análisis. Por una parte, la que ofrece transmite en su discurso es el de una
la propia estructura en la cual ocurre el sociedad, engendrada por el Estado
fenómeno presentado y, por la otra, la que se mexicano, en cuyo seno se incuban y
ubica en la confrontación Iglesia-Estado. desarrollan las “cadenas” y “murallas” que
Siguiendo la primera de estas últimas dos oprimen al individuo y le impiden ser felices
líneas, el Sitio de Jericó no se comprende en este mundo. Es una sociedad que se debe
aislado. Antes bien, forma parte de varias rechazar por pecaminosa y en su lugar aceptar
estrategias que la Iglesia desarrolla en la opción que ofrece la Iglesia, ya que, como
Yucatán. Una de éstas es el conjunto de mencionó en un sermón el diácono de Cristo
actividades dirigidas a detener el avance de Rey, “somos pecadores corruptos y solos no
DE LA FE AL DELIRIO (...) 47

podemos”. De ahí la necesidad de aceptar la 2. Novedades de Yucatán, 19 de noviembre

mediación de la Iglesia, pero sobre todo de de 1980.
su jerarquía. En esta confrontación la Iglesia
Católica saldrá victoriosa y el maligno 3. Novedades de Yucatán, 22 de
derrotado, llevándose consigo al Estado. noviembre de 1980.
Tomando como referencia a los fieles que
asisten al Sitio de Jericó, este evento tiene 4. Diario de Yucatán, 16 de enero de 1994.
múltiples significados. Cada uno asociado a
las motivaciones que los impulsa a asistir a 5. Diario de Yucatán, 11 de enero de 1998.
él. Para muchos de ellos, se convierte en la
oportunidad de acceder a formas de recreación 6. Diario de Yucatán, 12 de enero de 1997.
que están fuera de su capacidad económica;
para otros, es la vía para ser protagonistas de 7. Diario de Yucatán, 11 de enero de 1998.
un acontecimiento que será publicado por la
prensa; para otros, es la forma de sentirse útiles 8. Diario de Yucatán, 20 de agosto de
a las acciones que promueve su Iglesia y para 1996.
otros más, es una de las instancias para
liberarse de los problemas que les impiden 9. Diario de Yucatán, 12 de enero de 1997.
vivir su fe de acuerdo con los valores que
predica la jerarquía de la Iglesia Católica. 10. Diario de Yucatán, 11 de enero de 1998.
En una sociedad permeada por la crisis
económica y política que se cierne sobre el 11. Otras actividades semejantes son la
país, los feligreses de Cristo Rey y demás Pascua de adolescentes, el Congreso
parroquias que asisten al Sitio de Jericó, infantil en honor al Divino Niño Jesús
encuentran una motivación ideológica que los y el Cenáculo Mariano, los cuales se
reconforta y anima a enfrentar los problemas realizan, respectivamente, en la Semana
que sufren a causa de dicha crisis. O por lo Santa, el Día del Niño y en el mes de
menos a olvidarlos durante los días de esta mayo.
actividad.
12. Diario de Yucatán, 27 de agosto de
1996.
Notas
13. Diario de Yucatán, 27 de agosto de
1. La jurisdicción de la parroquia Cristo 1996.
Rey comprende las capillas Los Reyes,
Juan Diego, Candelaria y Espíritu Santo, 14. Ibid.
las cuales incluyen entre su feligresía a
los habitantes de las colonias Los Reyes, 15. En noviembre de 1996 esta
Fidel Velásquez, Melchor Ocampo, congregación religiosa cumplió
Salvador Alvarado Oriente, Pacabtún y cincuenta años de haber llegado a
Amalia Solórzano que profesan el Mérida.
catolicismo.
48 LUIS VARGUEZ PASOS

16. Actualmente en Monjas, el grupo que Eliade, M.

se encarga de la organización de estos 1972 Tratado de Historia de las
cursos y demás actividades carismáticas Religiones. México. Ediciones
es el denominado Renovación Cristiana ERA.
en el Espíritu Santo. Otros grupos
apostólicos de esta iglesia son Alianza Collin, L.
de Amor, Didajé, Huellas y Catecismo 1998 El Poder Sacralizado. Análisis
Infantil. simbólico del sistema político
mexicano. Tesis doctoral. Escuela
17. Durante la Semana Santa de 1992, el Nacional de Antropología e
Papa Juan Pablo II, en su audiencia de Historia. (México).
los miércoles, reconoció que “en los
tiempos recientes se manifiesta en Collin, L. y G. Ochoa
muchos lugares una crisis del 1973 El ritual político. Un análisis de
sacramento de la penitencia”. Entre las la conformación del poder en el
causas, el Papa mencionó el “de- México contemporáneo. Scripta
bilitamiento del sentido del pecado... Ethnologica, Vol. XV.
bajo la influencia del clima de
reivindicaciones por una libertad e Gusdorf, G.
independencia total del hombre [los 1960 Mito y Metafísica. Buenos Aires.
fieles] tienen dificultad en reconocer la Ediciones Nova.
realidad y la gravedad del propio
pecado...no ven la necesidad y utilidad Jensen, A.
de recurrir al sacramento y prefieren 1966 Mito y Culto entre Pueblos
pedir directamente a Dios el perdón. En Primitivos. México. F. C. E.
ese caso tiene dificultad en admitir una
mediación de la Iglesia en la Leenhardt, M.
reconciliación con Dios” (Diario de 1961 Do Kamo. Buenos Aires. EUDEBA.
Yucatán, 16 de abril de 1992).
Pizano, E.
18. Véase la Carta Apostólica Dies Domini 1991 Institución religiosa vs. presión
de Juan Pablo II dirigida al Episcopado, social, ¿Renovarse o morir?: El
al Clero y a los fieles, en la cual, ante Espíritu Santo en Yucatán,
la ausencia de los católicos a misa, se Mérida, tesis de licenciatura,
refiere a la santificación del domingo. Escuela de Ciencias Antro-
pológicas de la Universidad
Autónoma de Yucatán.
Bibliografía
Ranaghan, K. y D. Ranaghan
Augé, M. 1971 Pentecostales católicos. New
1993 El genio del paganismo. York. Logos International.
Barcelona. Muchnik Editores.
DE LA FE AL DELIRIO (...) 49

Sahlins, M.
1981 Historical metaphors and
mythical realities. Ann Arbor.
University of Michigan Press.

Resumen
Es un hecho por demás evidente el auge que
las actividades religiosas han adquirido en
México, Iglesias cristinas y no cristianas se
han expandido por todo el territorio, durante
la últimas décadas. Usualmente muchas
causas son consideradas para explicar en este
tipo de proceso. Desde un punto vista general
tomo especialmente en cuenta la pérdida de
legitimidad de las instituciones estatales y la
crisis económica, política y social que se
cierne sobre el país desde la segunda mitad
de la década de los años setenta. En este
trabajo analizo las actividades del grupo
carismático denominado Sitio de Jericó, que
se realizan en la parroquia Cristo Rey. Enfoco
la participación de los sacerdotes, las
características del ritual, las manifestaciones
de fe de los asistentes y otras actividades del
grupo de índole religiosa o no. A manera de
hipótesis, señalo que estas actividades están
dirigidas a mantener la hegemonía de la
Iglesia católica en la sociedad y a llenar el
vacío que ha dejado el Estado mexicano.