TEMA 2 – EL PRIMER ARTE MUSULMÁN:

1. El arte omeya. Primeras manifestaciones artísticas:

Decoración de los palacios omeyas:

 Pinturas murales:

 Pinturas de Quasyr Amra, 711-715:

Se trata de un templo del desierto ubicado a 80 km de Amán.

En él se presentan pinturas de muy diversos temas, destacando entre ellas las pinturas en las
que se representa al califa sentado en un trono elevado junto con los reyes de Persia, China,
Bizancio, Turquía, y los visigodos.

También se encuentran pinturas representando escenas de caza de omagro y de bueyes

salvajes. La caza, desde siglos antes del surgimiento del islam, se consideraba una actividad
propia de los miembros de la nobleza y una actividad que preparaba para la guerra.

Otros de los temas que aparecen son escenas de danza y bailarinas en los baños del palacio,
los cuales seguían el modelo de los baños romanos.

Además, también se representan temas astrológicos.

 Esculturas:
 De bulto redondo:

 León de piedra, Muchatta, 744, Berlín:

El león era considerado el animal más poderoso de todos, por lo que se esculpió un león junto
al trono del califa.

No se trata de una representación tan detallada como se hacía en el arte mesopotámico.

La obra está realizada en piedra.

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  Mujeres con frutas, al-Mayfar, siglo VIII, Jerusalén:

En este caso cambia el material empleado para la realización de la obra, pues a diferencia del
anterior, estas están hechas de estuco.

La cabeza de las figuras es la parte más significativa de la escultura. En ellas se aprecia la

presencia de policromía.

Fueron encontradas en la zona de los baños.

No tenían ninguna función religiosa, simplemente eran obras cuyo fin era deleitar al
espectador.

 Bajorrelieve:

 Decoración vegetal, al-Muchatta, Berlín:

Se repiten constantemente las formas geométricas en estos bajorrelives, que fueron realizados
empleando la técnica del cincel.

El mismo tema decorativo se repite constantemente: perlas, hojas de acanto, e incluso vasijas.
No aparecen representaciones de seres vivos, ya que la mezquita de la ciudad se encontraba
junto al palacio, por lo que, por su proximidad a ella, no se consideraba adecuado
representarlos.

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  Mosaicos:

 Mosaicos del palacio de al-Mafyar, 744:

Aparecen representaciones de un membrillero, de leones y de gacelas.

Se tratan de representaciones de elementos de la naturaleza.

La opinión mayoritaria concuerda en que el árbol representa al califa, y las omeyas a aquellos
que respetan a las leyes Omeyas y gozan de sus beneficios. Mientras que aquellos que se
resisten a ellas sufrirán la ira del sultán Al-Walid representado por un león.

El fondo dorado guarda parentesco con el mundo bizantino.

2. El califato abassí. El primer arte abassí:

Un descendiente del profeta, Abu-al-Abas encabeza una rebelión contra los omeyas, matando
a toda su familia, excepto a Abderramán I, que huye a España. Esto dio lugar al inicio de una
nueva dinastía, los abasidas, inaugurando una etapa nueva: el califato abasida (750-1258). Esta
terminará con la toma de Bagdad por los mongoles, finalizando la conocida como etapa clásica
del islam.

 750 – IX Es la época de máximo esplendor del califato, contando con califas como
Harum al-Rachid (768-809).
 IX – 1258 El imperio se comienza a desmembrar, pues la amplitud del imperio islámico
era demasiada. Comenzaron a surgir fuerzas independientes en los lugares del
imperio, que fueron independizándose, como ocurrió con los fatimíes o fatimidas en
Egipto (911-1171) o con el Califato de Córdoba (929-1031).

El propósito del islam era ampliar su influencia en Asia y en Oriente, por lo que trasladaron la
capital a Bagdad en 762, crenado una ciudad nueva, tras haberla situado unos años en Kufa
después de abandonar Damasco. Además, tenían que ocultar la rebelión llevada a cabo, por lo
que la mejor opción era trasladarse. Se produce una centralización política: el califa es un
autócrata, el jefe único. Se convirtió en jefe tanto administrativo como militar, pero también

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asumió ser el guardián de la fe. Se rodeó de una corte de tipo fastuoso, acompañándose de
cargos y artistas que van multiplicándose. Se engrandeció el ritual, dando a entender que el
califa era intermediario entre el cielo y la tierra, haciendo súbditos a los visitantes. Así, el califa
tuvo el derecho de crear ciudades nuevas. La capital es Bagdad, pero creó ciudades nuevas
como Samarra, al igual que hizo el califa cordobés, creando Medina Zahara. Tenía la autoridad
plena para administrar la moneda, el dirham.

En el campo artístico, la influencia bizantina y del mundo clásico desaparece prácticamente,

sustituyéndose principalmente por la persa y del centro de Asia. Las nuevas construcciones
importante se harán como forma de publicitar la figura del califa, adquiriendo un componente
áulico. Los materiales utilizados serán el ladrillo y el adobe, por lo que la mayoría de las obras
no se han conservado. En las mezquitas, los soportes pasan a ser pilares en lugar de columnas,
los arcos empiezan a ser arcos en quilla. La cubierta dominante será la cúpula y la sara
preferente para reuniones el iwan. La decoración principal es el estuco y las artes industriales
alcanzarán, a diferencia de en el periodo anterior, una importancia similar a la de la
arquitectura.

Las mezquitas seguían el modelo anterior, eran hipóstilas. En cambio, ahora el patio es más
reducido y está rodeado de pórticos. La sala de oración contaba con naves perpendiculares a la
quibla y separadas por pilares, con techumbre plana. El mihrab seguía siendo un nicho
horadado en la quibla, pero ahora está revestido de cerámica vidriada y está precedido de una
nave perpendicular, que comunica el patio con la quibla y el mihrab. Para clarificar el espacio,
se coloca una cúpula en el mihrab, en el lugar de la maqsura. El alminar estaba en el eje visual
y programático del mihrab, de manera que se podía seguir el recorrido desde el alminar hasta
la cúpula del mihrab y la quibla según el eje longitudinal. Estas mezquitas son de dimensiones
extraordinarias, lo que aumentaba la falta de visión y la oscuridad. Para que no resultase
negativo, el material se revestía de estuco y podía pintarse.

LA CIUDAD ISLÁMICA:

El mundo islámico estaba basado en las ciudades y dedicado al comercio, lo que generaban
mucha riqueza y facilitaba el tránsito de productos de muchos lugares. Es una civilización en lo
que priva lo privado sobre lo público. Los lugares de ocio eran las plazas, los baños, el bazar,
etc.

Hay algunos elementos importantes que son comunes a todas las ciudades.

 Núcleo central:
- Mezquita: puede haber muchas mezquitas en una ciudad, pero siempre hay una
principal, la mezquita alhama. Es allí donde se hace la oración colectiva de los
viernes, lo que requiere de algunas características que la destacan del resto, como
un mayor tamaño o ubicarse en un sitio accesible y visible.

- Alcázar: tiene algunas características comunes, siendo la residencia de la máxima

autoridad política y de su familia y su corte. Dentro de cada ciudad puede ser más
o menos defensivo, etc. Tienen características comunes que varía según la época.
Normalmente tienen una planta cuadrada, están fortificados, y dentro del palacio
tiene que tener una sala de audiencias, un oratorio, y si los hay, fuera del núcleo
del palacio se encuentran los baños. Esta organizado en torno a un eje central,

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 sobre el que se organizan todos los elementos. Tenían también jardines, patios,
etc. Suele estar cerca de la mezquita alhama con la que en ocasiones se comunica
con un pasadizo para que la autoridad pueda acudir a la mezquita sin ser visto.

- Mercado: la función que tiene es la de comerciar, siendo el elemento de

referencia del mundo comercial islámico. Puede ser de varios tipos, bien un bazar
cubierto, o una calle, o una plaza, etc. La característica común es que el espacio
está lleno de las tiendas.

- Baños públicos: el modelo de los baños deriva del modelo romano y bizantino.
Son un elemento muy importante de las ciudades. Están compuestos por varias
salas, como una sala de agua caliente, templada y fría, un lugar de reposo, un
lugar para comer, etc. Es un lugar que está más dedicado al ocio.

 Áreas residenciales: las áreas residenciales se organizan en barrios, donde vive la

mayoría de la población. Esta formados por calles laberínticas y callejones sin salida,
con cobertizos, etc. Las viviendas se organizan en torno a un patio, que es el centro de
vida social de las casas. En torno al patio están las habitaciones, las alcobas, las
letrinas, etc. Las fachadas y las entradas son muy discretas, y las ventanas tienen
celosías. Tras atravesar la puerta hay un pasillo que se llama zaguán que conduce al
patio. Al final del todo se encuentra el harem, la zona privada de la vivienda. El suelo
está cubierto con esteras, hay baúles y alacenas para guardar las cosas, etc, pero no
hay mobiliario especifico de cada habitación, por lo que cada zona tiene múltiples
usos.

 Murallas: las ciudades islámicas contaban con murallas. Estas establecían el límite
entre la estructura urbana y el campo desde el punto de vista simbólico, además de
tener una función defensiva y militar. También servían para administrar el poder fiscal
y policial de aquellos que entraban y salían de la ciudad, siendo una buena forma de
recoger impuestos.

 Arrabales: son lugares de construcción que están más allá de las murallas. Se
desarrollan algunas actividades que desde el punto de vista medioambiental son
perjudiciales para la ciudad, ya que generan un riesgo para la salud. Algunas de estas
actividades son el trabajar las pieles, el teñirlas, la alfarería, etc. En las afueras es
también donde se ubican los mercados agrícolas y de animales, por los mismos
motivos, y es también donde se hacían las maniobras militares. También se ubican
fuera de la ciudad por razones sanitarias los cementerios.

Hay distintos tipos de ciudades:

 De planta cuadrada, Kaiwán (670-675): la ciudad de Kaiwán la fundaron en medio de la

conquista de Marruecos, Argelia, etc, y fue fundada como un campamento romano. Es
una estructura cuadrada con torres defensivas en los ángulos, ya que la ciudad era una
base militar. En el centro de la ciudad es donde se levanta la mezquita mayor y el
alcázar de los gobernadores. La mezquita mayor aún se conserva, pero el alcázar ha
desaparecido. Fue una ciudad santa durante siglos, por lo que estaba prohibido a los

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 no creyentes acceder a la ciudad. Es una ciudad que sigue el modelo de un fuerte
militar romano.

 De planta circular, Bagdag (762): la ciudad de Bagdag está organizada con una
circunferencia. Tiene un diámetro aproximado de 2´7 km. La construcción de las
ciudades circulares no era una novedad, si no que el modelo venia de Persia, de
Nínive. Las árabes cogieron este modelo, lo adaptaron y fundaron esta ciudad en 762.
Fue fundada por Al-Mansur. La ciudad está comunicada con el exterior por medio de
cuatro puertas situadas de manera simétrica, la de Damasco, Torasán, Basora y Kufa.
Estas puertas comunicaban la ciudad con las ciudades más importantes que había
alrededor, Damasco, Torasán, Basora y Kufa. Duró hasta 1258, cuando fue arrasada
por los mongoles. En el centro de la circunferencia de la ciudad se ubicaban la
mezquita alhama y el alcázar, de manera que lo que sobresalía de la ciudad era la
cúpula del palacio y el alminar de la mezquita. En Bagdag vivía el califa, su familia, la
administración, y la guardia militar, pero la población residía fuera de las murallas, en
arrabales. Dentro del recinto de la ciudad se ubicaba a partes de la mezquita y el
alcazar, los tres cuarteles de la guardia militar y una armería, el tesoro público, la sede
de gobierno, y el mexuar. Con el tiempo la ciudad creció mucho y no se podían
satisfacer las necesidades de la población, por lo que se construyó una ciudad nueva,
Samarra. Fue construida por el califa Al-Mutasim a 125 km del norte de Bagdag.

 Sobre ciudades anteriores, Córdoba y Toledo:

 Ciudades de nueva planta, Samarra (835-892), Medina Zahara (936-1010), Marrakesh

(1062):

- Samarra (835-892): Fue construida por el califa Al-Mutasim a 125 km del norte de
Bagdag, debido a que Bagdag había crecido mucho y ya no había suficiente
espacio para satisfacer las necesidades de la población. Era una ciudad muy
poblada y lujosa, pero debido a su localización en el desierto la vida allí era muy
complicada. Estaba organizada en barrios independientes junto a la rivera del rio
Tigris, los cuales se encargaban de su protección y de protegerse contra las
inclemencias del desierto. A pesar de esta organización había edificios
importantes comunes, como la mezquita alhama, de 240x156 metros, 25 naves
perpendiculares a la quibla y separadas por pilares, una techumbre plana de
madera, y 14 puertas. Debido a que la ciudad no tenía una muralla única si no que
cada barrio tenía la suya, la mezquita estaba amurallada con 44 torreones y tenía
alrededor del perímetro de la mezquita una ziyada, un espacio de terreno sin
construir para preservar el silencio de la mezquita. Era una mezquita de
construcción sencilla pero muy monumental, debido a las grandes dimensiones. El
alcázar sigue la estructura de los alcázares, una planta rectangular con torreones
defensivos a lo largo de su perímetro. Se organizaba en torno a un eje
longitudinal, estando en un lado la entrada y en el contrario el rio Tigris. La
distancia entre la entrada principal y la zona pegada al Tigris es de 800 metros.
Pasada la entrada hay una sucesión de jardines de crucero o persas. Es un jardín
doble. A uno de los lados del segundo jardín se encuentra situada la mezquita del
palacio, la cual no sigue el eje longitudinal ya que debía estar orientada hacia la
Meca. Es una mezquita pequeña, hipóstila, con cubierta plana. Después, se

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 encuentra la entrada a la zona de edificaciones. La primera zona era el patio de
ceremonias, donde tenían lugar los cortejos que tenía que recibir el califa. Es un
patio porticado y con una fuente central. A continuación, estaba la sala de
audiencias o el salón del trono. Tiene una estructura en forma de cruz, y en el
punto en el que se cortaban los brazos se encontraba una cúpula, y debajo de ella
se encontraba el trono del califa. Esta organización viene del mundo bizantino.
Siguiendo el eje se pasa a un mirador que da directamente al rio Tigris. Todo esto
se encontraba en una mitad del espacio, mientras que en la otra se encontraba la
zona de las viviendas. Las viviendas tienen todas la misma organización en torno
al patio central, alrededor del que se articulan todas las habitaciones. Los
materiales usados son el adobe, el ladrillo, estando revestidos los muros con
estuco. Además, para decorar se revestían con maderas ricas, mármoles, y yeso,
decorándose con motivos vegetales cada vez más estilizados. Se construyeron
moldes que se fueron aplicando a las diferentes superficies, consiguiendo una
construcción más barata y rápida. En el interior de los palacios se utilizó también
la pintura, de temas de caza, bailarinas, mujeres desnudas, o animales salvajes.

3. Las provincias orientales: Irán y Asia central:

El mausoleo de Ismail:

Es el mausoleo islámico más antiguo que se conserva.

Está situado en Asia central, en Bujara, en el actual Uzbekistán. Esta ciudad era una de las
ciudades que pertenecían a la ruta de la seda.

Ismail era un gobernador que encabezaba una dinastía, la dinastía de los samáridas. Levanto
este mausoleo para enterrarse, además de enterrar allí a su familia.

Esta hecho de ladrillo.

Ha permanecido en el tiempo debido a que debido a una tormenta de grandes dimensiones

que hubo el edificio quedo enterrado en la arena, y la gente se olvidó de él, y en el 1954 un
arqueólogo ruso lo descubrió. Hoy en día está situado en un parque y tiene una función de
museo.

Parece ser que, siguiendo la moda de la época, este mausoleo se encontraba en un cementerio
de gente importante, conservándose de entre todos os mausoleos que habría solo se conserva
este.

Tiene forma de cubo, recordando al templo de la Kaaba, y encima del cubo tiene una cúpula.
En los ángulos, para que la transición del cubo al círculo sea menos violenta, hay un cupulín.
Las cuatro caras tienen puertas, formadas por un arco en forma de quilla doble enmarcado por
un alfil. El resto de las caras están formadas por ladrillos dispuestos de diferentes formas. Las
esquinas tienen una forma cilíndrica. En la parte superior hay una serie de arquillos con alfil
más pequeños del mismo tipo de los de las entradas. El mausoleo está situado sobre un plinto.
Para juntar los ladrillos usaron yema de huevo y leche de camello, lo que ha conseguido que
llegue hasta nuestros días.

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CERÁMICA ABASIDA:

Una característica de la época abasida es la multiplicidad de las artes. Independientemente de

cual fuera todas tienen valor y decoración. En el mundo abasida tuvo mucha importancia la
cerámica, que parte de la cerámica china, aunque nunca fueron capaces de averiguar como
hacían los chinos la cerámica.

El punto de partida para la cerámica abasida es el siglo IX, cuando se descubren unas minas de
cobalto en persa. Así, aplicaron el cobalto para darle color a las piezas de cerámica. Había
muchos tipos de cerámica, de carácter decorativo, de los gobernantes, etc.

Los motivos decorativos que se usan para decorar son de tipo vegetal, flores, palmetas,
granadas, etc.

El uso del cobalto en la cerámica tiene varias fases:

- Dar forma y cocer la pieza, con un tiempo y grados determinados.

- Aplicar un barniz a la pieza ya cocida, lo que le da brillo.
- Pintar los motivos decorativos con azul cobalto.
- Volver a cocer.

Posteriormente se produce una evolución en la cerámica, haciendo la denominada cerámica

de reflejo dorado. Con esta técnica consiguen que la pieza brille, y la decoración ya no tiene
por qué ser azul. Este brillo de la pieza se consigue con una nueva cocción, en total tres
cocciones. En la tercera se le añade un oxido de cobre o de plata, consiguiendo el brillo y el
reflejo dorado.

Cambian los tonos, dejando de ser únicamente el color azul el de la decoración. Además,
cambian los motivos decorativos, ya que se incorporan decoraciones figurativas de tipo animal.
La decoración cubre todo el plato, un horror vacui. El fondo del plato es siempre de un mismo
color uniforme. Es una cerámica más refinada, y es la que se utilizaba para las vajillas de las
diferentes reuniones.

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El plato de Mishapur:

La cerámica de Iznik se usó en la decoración de la mezquita azul, etc, siendo la cerámica de

referencia del mundo otomano. Procede de la zona de Asia menor, y la producción más
importante se de en Iznik. Hacen objetos de carácter variado, como azulejos para las
mezquitas, obras de carácter exentas como jarrones decorativos, candelabros, lámparas, etc.
En todos estos elementos de las mezquitas, la decoración de la cerámica era floral. Todos estos
motivos decorativos se dan siempre sobre un fondo blando, dominando motivos de carácter
vegetal, y dentro de este dominan los florales. Además, tienen un deseo de adornar todo el
espacio, por lo que en algunos platos rellenan el borde con pequeños círculos.

La técnica es similar a la de las cerámicas anteriores, sin embargo, el material de mezcla más
importante que se utiliza es el cuarzo, consiguiendo que los elementos sean más brillantes,
más resistentes y tengas una imagen más transparente.

En la primera etapa, cuando surge, dominan los colores azul y blanco. En el siglo XV, se
incorpora al azul turquesa y el morado. Y a partir del XVI se incorpora el rojo.

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ALFOMBRAS:

Son de origen persa, de la ciudad de Tabriz. Y tienen una función original de protección para
los pueblos nómadas, para abrigar y adornar.

Los materiales eran una mezcla de lana, seda y algodón. Primero es necesario crear la trama, y
después se hace el tinte para incorporar los colores. En el caso de las tribus nómadas, usaban
tintes naturales, obteniéndolos de vegetales. El rojo lo obtenían de una planta de Irán llamada
granza, que es el dominante. El amarillo lo obtenían de la hojas de vid. El azul del índigo. El
verde mezclando el azul y el amarillo.

Las alfombras se realizaban utilizando un cartón como modelo.

Los motivos decorativos dominantes son florales y animales, pero de manera esquemática y
estilizada. Los temas aparecen enmarcados en una franja, y la visión es plana.

4. El primer arte islámico en Egipto y el norte de África:

La conquista islámica de Egipto sucedió muy rápido, en torno al 641-642. Esta conquista
suponía el comienzo de la conquista del norte de África y la introducción del islam en estos
territorios. Hasta ese momento Egipto era un país cristiano, por lo que hubo un proceso de
transición y de convivencia entre las religiones.

Egipto vive en torno al Nilo, el resto es un desierto, y El Cairo es el lugar de referencia.

En el siglo IV crean una fortaleza que recibe el nombre de Babilonia, y es allí donde por el paso
del tiempo han acabado viviendo los coptos, los herederos de los egipcios que son aún
cristianos, ocupando el 10% de la población.

En el 641 se produce la conquista de Egipto por los árabes, quienes fundan una nueva ciudad
junto a la antigua llamada Fustat. Es allí donde construyen la primera mezquita, la mezquita de
Amr.

 La mezquita de Amr, 642:

El edificio inicial era de planta hipóstila, un rectángulo, de 30 x 15 metros, de pequeñas

dimensiones, con tejado de hojas de palma sostenido por troncos de palmera. El suelo era de
tierra prensada, sin mobiliario, no había quibla y eran 4 pilares los que indicaban la orientación
que los fieles debían tener en cuenta para dirigir sus oraciones hacia La Meca.

El modelo era la casa del Profeta en Medina. De manera simbólica, ocupó el mismo lugar
donde se había levantado la tienda del general victorioso, en Fustat

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Fue ampliada en el 672, entonces se dobló la superficie y se añadieron cuatro alminares en los
ángulos del rectángulo; también se añadió un mihrab cóncavo y el techo de palma fue
sustituido por otro de paja.

Las dimensiones del edificio se volvieron a ampliar en el siglo IX respetando su condición de

mezquita hipóstila, de 120 x 112 metros, se sustituyó un alminar, los muros se hicieron de
piedra y los troncos de palmera del haram se cambiaron por columnas de mármol.

Hoy en un edificio resultado de la mezcla de distintas épocas. El sahn está rodeado de 4

riwaqs, el haram semeja un bosque de columnas, los capiteles, se advierte que, en muchas
ocasiones, han sido reaprovechados y los muros norte y sur tienen vanos con moçarabes. Los
anteriores alminares fueron sustituidos por otro del siglo XIX.

Actualmente, la planta ha sido muy transformada.

En el 867 se funda una nueva ciudad como centro administrativo llamada Al-Qattai. Egipto
seguía dependiendo de Bagdad, por lo que mandan un gobernador a Egipto, Ibn-Tulun, quien
consiguió una cierta autonomía con el gobierno. Además, aumentó los territorios de El Cairo,
construye palacios y una mezquita nueva, la de Ibn-Tulun, la gran mezquita de El Cairo.

 Mezquita de ibn Tulun, 876-879:

Se trata de la mezquita más grande conservada en su estado original de Egipto.

Se localiza cerca de la ciudadela y de la mezquita del sultán Hassán.

Se trata de la gran mezquita de El Cairo, la más importante. Tiene unas dimensiones

descomunales y pasó a considerarse la mezquita aljama de la ciudad.

Debido a su corto tiempo de construcción es una mezquita con un estilo muy homogéneo.

Sigue el modelo de las grandes mezquitas abasidas, de Samarra, en cuanto al tipo de planta,
hipóstila, dimensiones, descomunales, y alminar, de origen helicoidal. Era la mezquita aljama y
se localizaba junto al palacio de gobierno por lo que el gobernador de Bagdad podía acceder
directamente. Como, por ejemplo, en Córdoba.

Ocupa un espacio rectangular de 140 x 122 metros, alcanzando la ziyada, un cuadrado de 162
metros que permitían aislar a la mezquita de los barrios cercanos. El acceso se hacía por 21
puertas para los fieles procedentes de zonas residenciales y mercados. Se levantó en torno a
un sahn de 92 metros de lado, rodeado de pórticos en sus lados, y sala de oración tres veces

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más ancha que profunda, con 5 intercolumnios y 80 pilares que sostienen arcos apuntados. El
diseño de la planta se hizo teniendo en cuenta el uso de cuadrados concéntricos, del cuadrado
como módulo.

El haram está separado por pilares rectangulares con columnas adosadas en los ángulos, que
sostienen arcos apuntados decorados en su exterior con decoración geométrica e inscripciones
cúficas y cubierta plana de madera. La decoración de estuco combina con elegancia espacios
llenos y espacios vacíos, además de efectos de luces y sombras. El mihrab es una hornacina de
gran altura enmarcado por una fachada ordenada con 4 columnas de mármol gris y arco
apuntado enmarcado por un alfiz. Los materiales utilizados en el mihrab son mármol, estuco,
ladrillo y mosaicos de colores que incluyen una inscripción con la declaración de fe islámica, la
shahada.

El sahn está decorado con frisos de yeso, inscripciones del Corán, ventanas con celosías y
almenas escalonadas. Tiene fuente de las abluciones menores en el centro con cúpula
sostenida por 10 columnitas de mármol, pavimento de mármol y pila también de mármol. La
mida/sabil es de dimensiones monumentales, combina el cubo y la cúpula y tenía como
función proporcionar agua para que los fieles se purificasen antes de las oraciones, de acuerdo
con la tradición islámica. Su construcción era financiada por las autoridades y considerada, en
especial, un acto de piedad.

El alminar utiliza piedra y ladrillo y combina un primer primer cuerpo helicoidal, como el de la
gran mezquita de Samarra, con escalera exterior, y el superior de estructura prismática, de
origen omeya. Dominó durante siglos la trama urbana de la ciudad. Se ha pensado que tuvo
una reconstrucción posterior, quizás en el siglo XIII.

En el 969 se funda El Cairo tal y como lo conocemos hoy en día. Fue una fundación nueva, pero
que suma todas las anteriores. Esto se debe a que el gobernante Al-Saqli decide
independizarse del califato de Bagdag, y este nuevo califato se conoce como el califato
fatimida, y dura del 969 al 1171. Se crea una nueva mezquita, la mezquita de Al-Azhar,
construida entre el 970-972. Esta mezquita en un origen estaba más orientada, por lo que
tuvieron que rectificar la orientación. Esta era la mezquita aljama del califato fatimí. Se creo
también la primera universidad islámica, la universidad de Al-Azhar, situada junto a la
mezquita de Al-Azhar.

 Mezquita de al-Azhar, 970-972:

A pesar de que fue construida en el siglo X, tiene añadidos posteriores.

Fue levantada para que fuese la mezquita aljama de la nueva ciudad de El Cairo, era mantenida
por el califa fatimí y varios potentados privados. La primera oración colectiva tuvo lugar el 22
de junio del año 972, con ocasión del comienzo del Ramadán. Fue en un principio lugar de

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oración y reunión, pero desde el año 988, se convirtió también en centro de enseñanza para
los creyentes chiíes, pasando más tarde a alcanzar la categoría de universidad. Los primeros
estudios que se cursaron fueron los de derecho y teología. Cuenta con una biblioteca muy
importante desde el siglo XIV.

El edificio inicial era una mezquita hipóstila de 85 x 68 metros, rectangular, con cinco naves
paralelas a la quibla y una perpendicular en el centro más ancha, destinada a comunicar de
forma más sencilla el sahn y el mihrab. Además de tres arcadas que rodean el patio.

Las naves se separan por columnas reaprovechadas, desde el arte egipcio al romano, bizantino
y copto, habiéndose igualado por las basas, basas de distinta altura ocultas por las alfombras
que recubren el suelo. El sostén de la mezquita se equilibra con tirantes, y por encima se
elevan arcos del tipo visto en la mezquita de Ibn Tulun y por encima la techumbre plana de
madera.

La mezquita tuvo que ser rectificada pues fue mal orientada hacia La Meca cuando fue
levantada. Además, junto a ella se creó la primera universidad islámica. Hoy es aún uno de los
principales lugares de consulta del mundo islámico, sobre todo cuando se han de resolver
complicados casos y aplicar justicia.

En el siglo XVIII -1753-, se amplió de forma notable la sala de oración, en la parte posterior de
la antigua quibla, y se construyó un nuevo mihrab, ahora bien orientado, revestido de mármol,
a modo de hornacina, con dovelas alternadas. El arquitecto de la reforma Katkhunda, además
armonizó el conjunto que había sido alterado por los añadidos y modificaciones incluidas a lo
largo de los siglos.

Modificaciones que habían afectado a las puertas de madera, promovidas por al-Hakim, la
decoración de estuco en el sahn, obra de al-Fazid, así como la cúpula de la entrada más usada
para acceder al haram. Saladino modificó el mihrab, que fue sustituido por uno nuevo de
piedra en el siglo XIV. Los otomanos añadieron el alminar de Qaytbay, de base cuadrada y
tronco poligonal, que recuerda a los de Estambul y la puerta de ese nombre que lleva desde el
sahn al haram. El pavimento de mármol del patio es de 1010, impulsado por Ghuri. Hoy hay
tres alminares, el primero de fines del siglo XV, el segundo del XVI y el situado junto a la que se
ha convertido en la entrada principal que está fechado en el XVIII.

El complejo incluye tres madrasas, dos del siglo XIV, la más antigua impulsada por Baibars II en
1309-1310; la segunda de 1339-1340, con minarete propio y la tercera, del siglo XV, de
carácter funerario.

El imán de al-Azhar, la más alta autoridad espiritual de Egipto, el árbitro de las disputas
teológicas y, en ocasiones, de algunas de carácter civil, fue visitado por el papa Juan Pablo II en
febrero del año 2000. Fue un encuentro calificado de histórico, a la búsqueda de puntos de
acuerdo entre las religiones monoteístas, del Libro. La mezquita, además, está ligada
estrechamente al pasado artístico de Egipto porque utilizó para su construcción, materiales de
las distintas artes que han ejercido su influencia en el país, del arte egipcio al bizantino y copto.
De ahí que sea considerada un símbolo del arte egipcio. Además, porque muchos de los
dirigentes históricos de Egipto, lo más importantes, han promovido y financiado alguna obra
en la mezquita. De ahí su carácter emblemático.

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En el 1176 Saladino (quien libera la tierra santa de los cruzados) construye una ciudadela de
grandes dimensiones en un pequeño espacio elevado. Esta tenía un carácter defensivo, ya que
la ciudad era plana y tenían miedo de que los cristianos conquistasen El Cairo. Tiene una
muralla de piedra y se conservan tres de sus puertas monumentales. La sede del gobierno se
trasladó a la ciudadela, y ha permanecido así hasta el siglo XIX. Tenia una mezquita, la
mezquita de Mehmed Ali.

 Mezquita de Mehmed Ali:

Esta mezquita tiene una particularidad, ya que no sigue el modelo de las mezquitas hipóstilas,
si no que es una mezquita de carácter otomano. Es una mezquita en la que la sala de oraciones
esta cubierta por una cúpula, es de planta centralizada. La mezquita se termina de construir en
el 1857. El fundador de la mezquita, Mehmed Ali, está enterrado dentro de la mezquita, siendo
esta la primera vez que esto sucede.

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