El origen de la vida y
las células
Célula:
Es la unidad más pequeña de la vida.
Constituyen las unidades fisiológicas de los seres vivos.
Célula eucariota Célula procariota
Tiene un núcleo definido, con No tienen un núcleo definido.
material genético diferenciado
No tiene organelas.
del citoplasma.
Organismos unicelulares
Microorganismos de acuerdo a su
metabolismo
La nutrición autótrofa
Existen organismos, como los vegetales, que son capaces de sintetizar
todas las sustancias que necesitan para su metabolismo a partir de
sustancias inorgánicas y que, por lo tanto, no necesitan para su nutrición
de otros seres vivos. Este tipo de nutrición se denomina autótrofa. Al
procedimiento que utilizan los seres vivos autótrofos se le denomina
fotosíntesis.
La nutrición heterótrofa
Hay seres vivos u organismos que se alimentan a su vez de otros
(autótrofos o heterótrofos) y de esa forma obtienen la energía necesaria
para vivir. Los organismos heterótrofos incorporan sustancias y las
transforman en moléculas orgánicas sencillas a través del proceso de la
nutrición. Los heterótrofos pueden ser de dos tipos, consumidores, como
los seres humanos o descomponedores que son aquellos que se alimentan
de animales en descomposición.
Los fotoheterótrofos
Son organismos que capturan la energía de la luz y la convierten en energía
química dentro de las células, pero obtienen carbono a partir de fuentes
orgánicas (otros organismos).
Utilizan energía lumínica.
Los quimioautótrofos
son células que descomponen moléculas inorgánicas para suministrar
energía a la célula y utilizan el dióxido de carbono como fuente de carbono.
Utilizan energía química
Requerimiento de O2
O2
Aerobios estrictos Necesario
Microaerobios Necesario para las menores
presiones
Aerobios facultativos Presencia favorece
Aerobios Provoca muerte
Clasificación de los Seres Vivos
La Biología es la ciencia que estudia la diversidad de organismos
vivos en la Tierra.
El área de conocimiento de la Biología encargada de establecer las
reglas de clasificación de los organismos es conocida como
Taxonomía. Se busca que en lo posible una clasificación refleje la
filogenia2 de todos los seres vivos que han surgido en este planeta.
El dominio es el taxón biológico de más alto rango, esto significa que
constituye el taxón más abarcativo. Gracias a la comparación de las
secuencias de genes comunes a todos los organismos y de ARN
ribosómicos fue posible reconocer que los organismos de la Era
Moderna pueden ser incluidos en tres linajes evolutivos.
Los tres dominios (dos procariotas Bacteria y Archaea y el eucariota
Eukarya) se subdividen en reinos,
los que a su vez pueden
organizarse en subreinos, etc.
BACTERIA:
Los organismos procariotas son organismos unicelulares cuyas
dimensiones son del orden de un micrómetro (µm) o milésima de un
milímetro. El tamaño pequeño de estos organismos influencia su
fisiología, velocidad de crecimiento y ecología.
Las bacterias no poseen núcleo definido. Se caracterizan porque la
mayoría de ellos están rodeados por una pared celular constituida
por un Péptido glucano llamado Mureína.
Las bacterias se caracterizan por su gran diversidad metabólica.
Pueden crecer en ambientes con diferente concentración de oxígeno
clasificándolas en aerobias (aquellas que crecen en ambientes que
necesitan O2 para vivir), anaerobias (que no pueden vivir en
presencia de O2), anaerobias facultativas (pueden crecer
indiferentemente con O2 o sin éste), o microaerofílicas (poseen
enzimas que se inactivan en condiciones de alta disponibilidad de
O2).
ARCHAEA
Las arqueas son microorganismos unicelulares y al igual que las
bacterias, carecen de núcleo y son por tanto procariotas.
s. La composición de la pared celular varía en los distintos órdenes
de arqueas. En algunos casos se encuentra constituida por
glucoproteínas, en otros por subunidades proteicas no glucosiladas,
y en otros por pseudomureína. En cuanto a los lípidos de membrana,
la característica distintiva en Archaea es que, a diferencia de lo que
ocurre en bacterias, la unión entre el glicerol y las cadenas
hidrocarbonadas es de tipo éter. En cuanto a la relación de estos
organismos con el oxígeno la mayoría de las especies son
anaeróbicas, pero también se encuentran arqueas aeróbicas o
anaeróbicas facultativas. Respecto a la fuente de Carbono que
emplean son heterótrofos. Una característica de los organismo
pertenecientes a Archaea es que se encuentran en hábitats con
condiciones extremas (son extremófilos).
Halófitas: Viven en ambientes extremadamente salinos.
Ejemplo: Halococcus y Halobacterium.
Termoacidófilas: Requieren temperaturas de entre 60-80º C
para desarrollarse, y algunas especies también un pH bajo, de
1 a 3. Sulfolobus acidocaldarius oxida el azufre y vive en las
fuentes termales; Thermoplasma se encuentra en escombreras
de carbón encendidas.
Metanógenas: Viven en ambientes anaeróbicos y producen
metano. Se pueden encontrar en sedimentos o en los intestinos
de animales. Un ejemplo lo constituye el grupo de las
Methanobacterias.
FUNGI:
Este reino incluye a los hongos, mohos y levaduras. Son organismos
eucarióticos (con núcleo definido), heterotróficos no
fotosintetizadores. Con excepción de las levaduras que son
unicelulares los demás son pluricelulares (o multinucleares).
Poseen pared celular formada por los polisacáridos quitina y
glucano. Para su nutrición secretan enzimas que degradan
compuestos orgánicos y luego absorben productos más simples de
dicha degradación. Los hongos pluricelulares constan de una masa
de filamentos (llamados hifas). El conjunto de hifas resultante del
crecimiento del hongo se llama micelio. La mayoría de los hongos
producen esporas sexuales y asexuales pero también pueden hacerlo
por seccionamiento de hifas.
Muchos forman asociaciones simbióticas con algas (líquenes),
plantas (micorrizas) o animales (hormigas). Hay especies de hongos
que son parásitos y causan enfermedades a especies vegetales.
Alunas especies de hongos son de gran utilidad en las cadenas
agroalimentarias como las levaduras que son empleadas en la
fabricación del pan, del vino y de la cerveza. También hay hongos
comestibles (champiñón) y hongos utilizados en medicina como el
Penicillium, del cual se extrae la penicilina y otros antibióticos.
PLANTAE:
El reino Plantae comprende unas 260.000 especies conocidas y
clasificadas, entre las cuales se encuentran musgos, epífitas,
helechos, herbáceas, arbustos, plantas trepadoras y árboles.
Este reino engloba desde pequeños musgos no vasculares hasta
gigantescas secuoyas.
Realizan el proceso de fotosíntesis gracias a la presencia de la
clorofila ubicada en los cloroplastos y absorben agua y demás
nutrientes a través de las raíces.
La reproducción es sexual con alternancia de generaciones, pero
también se pueden reproducir en forma asexual.
ANI MALIA:
Este reino incluye: esponjas, equinodermos, anélidos, moluscos,
artrópodos, peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos. Habitan
ambientes muy diversos, desde profundidades marinas, pasando por
todos los ambientes terrestres, e incluso algunos adquirieron la
capacidad de volar conquistando el ambiente aéreo.
Estos organismos son multicelulares y en general diploides. Poseen
células eucariotas sin pared celular que se organizan en tejidos. Son
heterótrofos y obtienen materia y energía a partir de sustancias
carbonadas orgánicas. La reproducción es predominantemente
sexual. Se desarrollan de una célula huevo o cigoto que es el
producto de la fusión de una pequeña célula masculina
(espermatozoide) y una gran célula femenina (óvulo).
P ROTISTAS:
Los límites del reino protista no están establecidos de forma
definitiva. Este reino comprende especies que comparten ciertas
características de las plantas, como las algas, pero también existen
protistas que se asemejan a los animales, como los protozoos.
Incluye organismos eucariotas unicelulares (algas y protozoos) y
también organismos pluricelulares (algas macroscópicas).
algunos son autótrofos realizando el proceso de fotosíntesis y otros
son heterótrofos empleando compuestos carbonados orgánicos. Una
particularidad que poseen algunos protistas es que son facultativos,
o sea que dependiendo de las condiciones del ambientales pueden
comportarse como autótrofos o heterótrofos en función de las
condiciones ambientales. Todos los protistas en cuanto a su relación
con el oxígeno son aerobios.
Respecto de la reproducción ciertos protistas unicelulares se
reproducen sólo asexualmente, mientras que las algas pluricelulares
presentan a menudo alternancia de generaciones, pero no existe
formación de embriones en ningún caso.
Algunos protistas establecen relaciones ecológicas de importancia
agronómica como es la de parasitismo y también la de simbiosis; tal
es el caso de los protozoos que habitan en el rumen de animales
poligástricos. Asimismo, el simbionte algal de los líquenes es casi
siempre un alga verde unicelular.
LA COLUMNA DE WINOGRADSKY
Para el estudio de las comunidades microbianas y su rol en los ecosistemas
puede emplearse un dispositivo denominado “Columna de Winogradsky”.
Estas columnas, que llevan el nombre del microbiólogo ruso que las utilizó
por primera vez, sólo requieren de energía lumínica para su
funcionamiento.
La columna de Winogradsky funciona simulando un microecosistema o
microambiente que muestra cómo los microorganismos ocupan
microhábitats altamente específicos de acuerdo con sus necesidades vitales,
tales como: requerimientos de carbono, energía y oxígeno, etc. En este
dispositivo experimental también puede verificarse la interdependencia de
los microorganismos que en él se desarrollan ya que la actividad
metabólica de un tipo de organismo posibilita el crecimiento de otros.
Inicialmente, todos los microorganismos están presentes en muy baja
proporción en las columnas, pero transcurridos 2 o 3 meses de incubación
en condiciones de luz y temperatura ideales, los distintos tipos de
microorganismos proliferan y ocupan los diferentes estratos en los cuales
las condiciones ambientales permiten su desarrollo.
La columna de Winogradsky se prepara con muestras de suelo recolectadas
de ambientes húmedos, es enriquecida con compuestos orgánicos e
inorgánicos y expuesta a una fuente de luz natural.
Transcurridas 3 o 4 semanas de incubación se observa un incremento en la
cantidad de los distintos tipos de microorganismos, que de acuerdo con sus
características fisiológicas, se establecen en los diferentes estratos a lo
largo de la columna, este proceso se conoce como sucesión.
