Radiología.

2013;55(1):69---81

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ARTÍCULO DEL RESIDENTE

Artefactos y pitfalls en la interpretación de la resonancia

magnética de mama
J. del Riego ∗ y M. Villajos

Área de Radiología Mamaria y Ginecológica, UDIAT Centre Diagnòstic, Institut Universitari Parc Taulí-UAB,
Sabadell, Barcelona, España

Recibido el 6 de junio de 2012; aceptado el 27 de septiembre de 2012

Disponible en Internet el 29 de diciembre de 2012

PALABRAS CLAVE Resumen Junto con la mamografía y la ecografía, la RM de mama se ha establecido como una
Imagen por técnica de imagen necesaria para manejar la afección mamaria. Para realizar un diagnóstico
resonancia correcto y preciso, la RM debe ser interpretada teniendo en cuenta los artefactos y posibles
magnética; errores de interpretación (en inglés «pitfalls») secundarios a diferentes factores (técnicos, ana-
Mama; tómicos y fisiológicos, por la afección, operador-dependientes). De esta manera, y trabajando
Artefactos; en un contexto de multimodalidad, se pueden minimizar los falsos positivos y falsos negativos
Error diagnóstico para incrementar la sensibilidad y la especificidad de la prueba.
En este artículo se describe la técnica básica de la RM de mama y los diferentes artefactos y
posibles errores que pueden dificultar la interpretación.
© 2012 SERAM. Publicado por Elsevier España, S.L. Todos los derechos reservados.

KEYWORDS Artifacts and pitfalls in the interpretation of breast magnetic resonance imaging
Magnetic resonance
imaging; Abstract Together with mammography and ultrasonography, MRI has become a necessary tech-
Breast; nique for the management of breast disease. To reach a correct and precise diagnosis when
Artifacts; interpreting breast MRI studies, it is essential to take into account artifacts and pitfalls due to
Diagnostic error technical, anatomic, physiological, disease-related, and operator-dependent factors. A multi-
modal approach taking into account the limitations of each technique can help minimize false
positives and false negatives and thus increase the sensitivity and specificity of each test.
In this article, we describe the basic technique for breast MRI and the different artifacts and
pitfalls that can hinder its interpretation.
© 2012 SERAM. Published by Elsevier España, S.L. All rights reserved.

∗ Autor para correspondencia.

Correo electrónico: jadelriego@[Link] (J. del Riego).

0033-8338/$ – see front matter © 2012 SERAM. Publicado por Elsevier España, S.L. Todos los derechos reservados.
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70 J. del Riego, M. Villajos

Introducción homogeneidad de la imagen13,21 . En mujeres premenopáusi-

cas, lo ideal es que el estudio se haga entre los días 7 y 14
En los últimos 20 años, la resonancia magnética (RM) se ha del ciclo menstrual y en pacientes en tratamiento con tra-
establecido como una técnica de imagen fundamental para tamiento hormonal sustitutivo (THS) esta debe suspenderse
estudiar la afección mamaria. Aunque algunas de sus indi- 8-12 semanas antes del estudio22 .
caciones son motivo de debate, hoy se acepta que es útil Los protocolos actuales utilizan los planos axial, coronal
para estadificar localmente el cáncer de mama (tamaño, o sagital, pero los más utilizados son los 2 primeros. Las
multifocalidad/multicentricidad), seguir a las pacientes con 2 orientaciones son aceptables siempre que se consiga la
cáncer tratado, evaluar la respuesta al tratamiento neo- máxima isotropía del voxel. Si bien es cierto que en el plano
adyuvante, hacer el cribado en pacientes de alto riesgo, sagital se requieren más cortes para cubrir ambas mamas,
detectar el cáncer de mama oculto y estudiar las prótesis se pueden utilizar técnicas de adquisición en paralelo para
mamarias1---4 . compensar este inconveniente. Es importante orientar la
La aceptación de la RM de mama se basa en su alta dirección de codificación de fase para disminuir los artefac-
sensibilidad5 , casi del 100% para detectar el cáncer de mama tos por movimientos involuntario como el latido cardiaco.
invasivo6---8 , que la convierte en una modalidad más sensible En el plano axial debe ser de izquierda a derecha, mien-
que la mamografía, la ecografía o la combinación de ambas9 . tras que en el coronal y en el sagital debe ser en dirección
Así mismo, se ha demostrado que la RM es más sensible cabeza-pies3,13,21 .
que la mamografía para detectar el carcinoma ductal in situ La RM de mama necesita una resolución temporal y espa-
(CDIS), especialmente el de alto grado10 y valorar el compo- cial alta. La resolución temporal debe ser menor de 120 s. Se
nente intraductal extenso (CIE)1 . El desarrollo tecnológico requieren secuencias rápidas para estudiar las característi-
ha contribuido a aumentar su especificidad (principalmente cas dinámicas (patrones de captación) de las lesiones15 . La
por una mayor resolución espacial)11---14 , que es actualmente mayoría de las malignas tienen su pico de captación entre
la misma que la de la mamografía digital15 y mayor que la los minutos 1 y 33 .
de la ecografía16 . También es importante que la resolución espacial sea
Los criterios diagnósticos en la RM mamaria se basan alta, ya que uno de los criterios diagnósticos se basa en la
en las categorías Breast Imaging-Reporting and Data Sys- morfología de las lesiones (bordes, arquitectura interna)15 .
tem (BI-RADS) del Colegio Americano de Radiología12,17 . La resolución espacial está limitada por la temporal. Cual-
Las imágenes del tejido normal y de las lesiones benignas quier aumento de la resolución espacial (p. ej., aumento
y malignas pueden ser muy variables7,18,19 y sus caracte- de la matriz) conlleva un aumento del tiempo de adqui-
rísticas dependen de factores técnicos, constitucionales, sición de la prueba15 . Se aconseja utilizar una matriz de
fisiológicos o patológicos. Por lo tanto, la RM de mama adquisición real (no interpolada) adaptada al estudio de la
debe interpretarse conociendo los artefactos y caracterís- mama (matriz asimétrica) con la mejor resolución posible,
ticas de la imagen que pueden inducir a error. Tenerlos en secuencias bilaterales axiales o coronales, con un FOV
en cuenta permitirá minimizar los falsos positivos y nega- asimétrico que incluya ambas mamas completamente. Debe
tivos, y aumentar la sensibilidad y especificidad de la tenderse siempre al voxel isotrópico con grosores de corte
prueba. entre 1-3 mm3,15 .
El objetivo de este artículo es ilustrar los artefactos y Un protocolo básico incluye secuencias ponderadas en
errores de interpretación (en inglés, pitfalls) más comunes T2 pre-contraste y secuencias dinámicas ponderadas en T1
que el radiólogo debe tener en cuenta cuando interprete 3D eco de gradiente. Las secuencias T2 permiten iden-
una RM de mama. tificar lesiones (p. ej., quistes) con T2 más largos que
el tejido mamario normal13 . También permiten evaluar la
intensidad de señal de lesiones sólidas (la mayoría de los
Técnica básica de la resonancia magnética cánceres de mama son hipointensos en T2)18 , los ganglios
de mama linfáticos y los cambios postratamiento (necrosis grasa,
hematoma, seroma)3 . Se pueden realizar secuencias T2 con
La RM de mama es una modalidad de imagen técnicamente saturación grasa cuando se necesita resaltar las estruc-
exigente. Se requieren equipos con gradientes potentes turas que contienen agua, en casos específicos, como en
(> 20 mT/m) y campos magnéticos de más de 1 Tesla el estudio de los conductos galactóforos. Las secuencias
(T), homogéneos en todo el campo de visión (FOV)3,13 . La dinámicas ponderadas en T1 3D eco de gradiente utili-
paciente debe colocarse en decúbito prono con los brazos zan un TR más corto que las secuencias 2D y los tiempos
al lado del cuerpo para aumentar la cobertura anatómica de adquisición son lo suficientemente cortos para man-
(desde la región supraclavicular hasta el apéndice xifoides). tener la resolución temporal necesaria. Se realiza una
Al relajar la musculatura pectoral, esta posición permite secuencia antes de la administración de contraste y des-
aumentar la cobertura de la mama y reducir los artefactos pués una adquisición con secuencias sucesivas de 60-90 s
por contracción muscular. Una compresión media del pecho durante 6-7 min, suficiente para determinar la forma de la
minimiza el movimiento involuntario3,13 . curva de contraste (captación continua, meseta o lavado
El estudio debe ser bilateral para evaluar la simetría precoz)3,13 . Para ello se inyecta de 0,1 a 0,2 mmol/kg
mamaria y disminuir los falsos positivos provocados por la de gadolinio por una vena periférica, a una velocidad de
acción hormonal20 . Además, permite detectar tumores sin- 3 ml/s, seguido de un bolo de suero fisiológico de 20 ml3,15 .
crónicos en la otra mama13 . Deben emplearse bobinas de Es imprescindible no mover al paciente durante la inyec-
superficie receptoras multicanal, específicas para el estu- ción. Un concepto importante es que las lesiones «no
dio de la mama, que aumentan la intensidad de señal y la captan» contraste, sino que al ser el gadolinio netamente
Artefactos y pitfalls en la interpretación de la resonancia magnética de mama 71

extracelular, el contraste se extravasa debido al aumento

Tabla 1 Clasificación de los diferentes artefactos y pitfalls
de permeabilidad de los vasos y al gradiente de concen-
según los factores implicados
tración a lo largo del tiempo entre el espacio intersticial y
vascular. La cinética del contraste está condicionada tanto Factores técnicos
por el gradiente del espacio extracelular como intravascular - Posición del paciente y compresión mamaria
en ambas direcciones (Ktrans y Kep )23 . - Inyección del contraste intravenoso
Para facilitar la detección de las lesiones es necesa- - Movimiento
rio suprimir la hiperintensidad de la señal de la grasa en - Aliasing
las secuencias ponderadas en T1. Puede utilizarse tanto - Susceptibilidad magnética
técnicas de posprocesado de sustracción como secuen- - Supresión no homogénea de la grasa
cias de supresión grasa24 . Las secuencias de supresión
Factores anatómicos y fisiológicos
grasa requieren un campo magnético muy homogéneo
- Hábito corporal
(difícil de conseguir en estudios bilaterales), mientras
- Complejo areola-pezón
que la sustracción no está influida por el campo mag-
- Estructuras vasculares
nético, pero es muy sensible a los movimientos del
- Ganglios intramamarios
paciente15 .
- Estimulación hormonal
Las proyecciones de intensidad de señal máxima (MIP),
reconstrucciones multiplanares (MPR) y curvas de capta- Factores patológicos
ción en el tiempo aportan datos adicionales3 . La adquisición - Lesiones cutáneas
3D permite reconstrucciones volumétricas y en diferentes - Carcinoma mucinoso y carcinoma medular
orientaciones, que en este caso son críticas para refor- - Cambios iatrogénicos
matear siguiendo la arquitectura del lóbulo mamario. Las Factores operador-dependiente
reconstrucciones ortogonales no siguen la anatomía normal, - Historia clínica
por lo que su utilidad es poca o nula para valorar la extensión - Multimodalidad
de las lesiones.
Es indispensable un sistema de biopsia para caracterizar
las lesiones solo visibles con RM25,26 .
En nuestro centro disponemos de 2 equipos de RM de 1,0 T
y 1,5 T. Nuestro protocolo estándar consiste en un estudio
Además, un posición inadecuada puede impedir que las
bilateral con antena de superficie específica. Se realiza una
regiones axilar y retro-glandular se vean correctamente25
secuencia T2 TSE coronal y secuencias T1 FLASH 3D coronal
y que las lesiones posteriores pasen desapercibidas
dinámico. Esta secuencia se realiza una vez antes, y 5 veces
(fig. 1).
después de inyectar 0,16 mmol/kg de contraste iv sin ajustes
La compresión tiene que ser moderada para disminuir los
entre secuencias. Utilizamos técnicas de sustracción para la
movimientos involuntarios15 . Si es excesiva, algunas lesiones
evaluación dinámica poscontraste, imágenes paramétricas
pueden no captar o alterar su cinética de captación27 . Para
y reconstrucciones multiplanares. Para estudiar los ganglios
evitarlo, es importante que los técnicos estén entrenados
axilares y los de las cadenas de la mamaria interna utiliza-
para colocar correctamente a la paciente y a la mama dentro
mos una secuencia eco de gradiente T2 con excitación de
de la antena de superficie.
agua (MEDIC® ).

Artefactos y errores de interpretación Problemas en la inyección de contraste

Los artefactos y errores de interpretación más comunes en Si la inyección de contraste es incorrecta, una RM de mama
la RM de mama se pueden clasificar en 4 grupos depen- puede interpretarse falsamente como normal28 . Las cau-
diendo de que su origen corresponda a factores técnicos, sas pueden ser múltiples (vena frágil, cantidad insuficiente
anatómicos y fisiológicos, patológicos o dependientes del de contraste, paciente con alteraciones hemodinámicas)13 .
operador. La ausencia de contraste en las cavidades cardiacas, vasos
Los artefactos y errores de interpretación descritos en mamarios internos y vasos intramamarios son las caracte-
este trabajo se resumen en la tabla 1. rísticas de un fallo en la inyección25 . Estos problemas se
detectan más fácilmente en las imágenes de sustracción25,28 .
En los casos de ausencia completa de contraste o con
Factores técnicos disminución de la velocidad o del volumen de inyección,
el estudio no puede ser interpretado y debe repetirse
Posición del paciente y compresión mamaria (fig. 2).

Al igual que en la mamografía, es imprescindible que

el paciente esté bien colocado en la RM. Ambas mamas Artefactos de movimiento
deben estar centradas dentro de la antena27 . Una mama
que queda por fuera de la antena puede plegarse o Los artefactos de movimiento pueden disminuir la calidad
comprimirse, lo que elimina la simetría mamaria25 . Las de la imagen y afectar a alguna serie o a todo el estudio.
áreas de tejido mamario muy cercanas a los elementos Estos artefactos pueden deberse a movimientos fisiológicos
de la antena se visualizan como zonas hiperintensas27 . involuntarios (diafragmático, cardiaco, respiratorio, pulso
72 J. del Riego, M. Villajos

Para reducir los artefactos fisiológicos es importante

seleccionar una dirección de codificación de fase acorde
con el plano de adquisición, para evitar que el artefacto
se proyecte sobre la zona de estudio28 .
Para disminuir los movimientos del paciente es aconse-
jable informarle de la importancia de mantenerse quieto
durante la exploración, establecer contacto continuo con
él mientras está dentro del imán, colocarlo en una pos-
tura confortable y, excepcionalmente, utilizar analgesia o
sedación (p. ej., claustrofobia o dolor intenso)27,30 .

Aliasing

Se produce cuando el FOV no abarca a toda el área ana-

tómica que es excitada por el pulso de radiofrecuencia. La
parte que queda fuera del FOV aparece dentro de la imagen
en una posición diferente a la real31 (fig. 4b). Puede deberse
a un FOV pequeño o a que la imagen se desplaza mucho del
centro del FOV30,31 . Puede producirse tanto en la dirección
de codificación de fase como de frecuencia. Lo más fácil
para solucionarlo es agrandar el FOV y centrar la imagen31 .
El aliasing en dirección de codificación de frecuencia puede
evitarse aplicando un filtro antialiasing, usando antenas de
superficie o aplicando pulsos de saturación en las áreas adya-
centes a la región de interés. El problema más importante lo
provoca el aliasing en la dirección de codificación de fase,
que puede combatirse aumentando el FOV o bien sobre-
muestreando en el eje de codificación de fase, aunque eso
conlleva un incremento del tiempo del estudio30 .

Figura 1 Artefacto de mal posicionamiento. Imágenes de Artefacto metálico por susceptibilidad

sustracción en el plano coronal. Paciente diagnosticada de car-
magnética
cinoma ductal infiltrante en la mama izquierda. Se realiza un
estudio de extensión local con RM. No se observó la lesión en el
El artefacto de susceptibilidad se produce por objetos
estudio con RM, únicamente parecía insinuarse (a, flecha). La
dentro del FOV con susceptibilidad magnética diferente
localización de la lesión biopsiada era muy posterior, la paciente
respecto a los tejidos adyacentes31 . La diferencia de suscep-
era obesa y con mamas voluminosas y al colocarla dentro del
tibilidad hace que la homogeneidad del campo magnético
imán esta región de la mama quedó fuera de la bobina de super-
local se pierda y que la señal disminuya32,33 .
ficie. Se repitió el estudio situando correctamente a la paciente
En la afección mamaria, los elementos metálicos (grapas
y se observó la lesión en la región posterior de la mama izquierda
quirúrgicas, clips tras la biopsia percutánea o intratumo-
(b, punta de flecha).
rales, sutura de esternotomía, reservorios subcutáneos,
cuerpos extraños) son los que con más frecuencia produ-
cen este artefacto. Los artefactos metálicos dependen del
tipo de metal, el tamaño, su forma y su orientación en el
sanguíneo) o voluntarios, provocados por la ansiedad o la campo magnético33 . Pérdida de señal, imágenes brillantes
incomodidad. y distorsión del tejido son los hallazgos característicos25,27
Las secuencias dinámicas son más sensibles a los movi- (fig. 5). Si el artefacto es muy importante puede dificultar la
mientos. Es imprescindible reconocer el «artefacto de mal detección de una lesión adyacente al clip o la evaluación de
registro» (en inglés, «misregistration artifact»), específico una recidiva tumoral34 . Por otro lado, en algunos casos este
de la sustracción. Se produce cuando existen desplazamien- artefacto ayuda a confirmar la localización de la biopsia27 .
tos entre las secuencias T1 precontraste y T1 poscontraste, Las secuencias de supresión grasa son especialmente sen-
que pueden dar lugar a falsas lesiones por una sustracción sibles a la pérdida de homogeneidad del campo magnético,
deficiente25 (fig. 3). Los equipos modernos cuentan con soft- que provoca un típico artefacto en banda que en la mama
ware para corregirlos. suele estar junto a la pared torácica34 .
Los movimientos periódicos (cardiacos o respiratorios)
provocan replicaciones múltiples del objeto o imágenes fan-
tasmas (en inglés «ghosting») en localizaciones anormales, Artefactos de supresión no homogénea de la
pero predecibles29,30 (fig. 4a). Estos artefactos son más visi- grasa
bles en la dirección de fase. Como resultado, la estructura
móvil aparece desdibujada, nubosa,y las lesiones pueden El tejido graso que forma parte de la mama es hiperin-
quedar ocultas25 . tenso en las secuencias ponderadas en T1 (al igual que
Artefactos y pitfalls en la interpretación de la resonancia magnética de mama 73

Figura 2 Inyección fallida del contraste. Estudio de extensión en una paciente diagnosticada de cáncer de mama. Imágenes de
sustracción en el plano coronal. No se identifican áreas de captación del contraste intravenoso (a) y el estudio podría interpretarse
como normal. Sin embargo, no se observa captación del contraste en las arterias mamarias internas (b), lo que indica un fallo en la
inyección. Se repitió el estudio que mostró una masa con captación patológica en la mama derecha (c) y contraste en las mamarias
internas (d, flechas).

el gadolinio). Por lo tanto, suprimir adecuadamente la pueden provocar otros problemas. Hasta hace poco, las
grasa es necesario para detectar las lesiones hipercaptan- bobinas específicas de mama se fabricaban con una sola
tes. medida27 . Recientemente ya existen en el mercado antenas
La supresión grasa puede realizarse de forma activa ajustables a diferentes tablas.
(saturación grasa) o pasiva (sustracción). Las secuencias La desproporción entre el tamaño de la antena y de la
de saturación grasa necesitan de pulsos de radiofrecuen- mama ocasiona artefactos, tanto en las mamas grandes, por-
cia adicionales y un campo magnético completamente que no la abarca completamente, como en las pequeñas, por
homogéneo en todo el FOV, difícil de conseguir en estu- movimientos involuntarios. El número de cortes y el grosor
dios bilaterales15 . El estudio de la mama añade una deben ajustarse para abarcar toda la mama y se aconseja
complejidad adicional además de la bilateralidad; se tra- no superar los 3 mm.
baja alejado del centro del imán (en inglés, «off-center»). Otras condiciones que pueden dificultar el estudio son
Cualquier alteración de la homogeneidad del campo magné- las anomalías esternales (pectus carinatus o excavatum) o
tico provoca una variación de la frecuencia de precesión, vertebrales (cifosis, escoliosis).
y parte de los protones de la grasa no serán suprimidos
y se mantendrán brillantes25 . Este artefacto puede afec-
Complejo areola-pezón
tar algunas áreas o a todo el FOV, y es más común en
aquellas mamas con un alto porcentaje de grasa (más fre-
En la RM, el pezón normal puede tener diferentes aspec-
cuente cerca de la pared torácica) o cuando tienen prótesis
tos y patrones de realce que se confunden con lesiones
mamarias27 .
retroareolares35,36 . Lo característico es el realce simé-
trico (fig. 6a y b). La asimetría debe ser un signo de
Factores anatómicos y fisiológicos sospecha16,35,37 . Un ejemplo es la inversión del pezón,
que puede simular un nódulo. Normalmente el pezón está
Hábito corporal rodeado por un realce en anillo fino, incluso si se encuentra
invertido (fig. 6c y d). Comparar las 2 mamas, analizar la
Además de que el paciente pueda estar mal colocado en localización de la imagen en las 2 proyecciones mamográ-
el imán, muchas veces los distintos hábitos corporales ficas, la exploración física y una buena reconstrucción 3D
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Figura 3 Artefactos de movimiento. La sustracción de imágenes ayuda a localizar las lesiones que captan, especialmente las
pequeñas. Sin embargo, pueden observarse «falsas» lesiones debido al movimiento de la paciente. Imagen de sustracción en el
plano coronal (a) que muestra una imagen hiperintensa que correspondería a un área de captación del contraste (flecha corta).
Sin embargo, las imágenes T1 FLASH-3D sin contraste (b) y T1 FLASH-3D con contraste (c) indican que esta imagen es debida al
movimiento (flechas largas) y no a una lesión verdadera. A veces, el artefacto de movimiento de la paciente puede simular una
captación de la piel en las imágenes de sustracción (d, punta de flecha).

ayudan a confirmar que se trata de un pezón invertido y no Generalmente son fáciles de reconocer mediante
de una lesión35 . reconstrucciones multiplanares38 (fig. 7a y b).

Estructuras vasculares Ganglios intramamarios

A veces las estructuras vasculares pueden ser causa Los ganglios intramamarios son muy frecuentes, habitual-
de falsos positivos. Se presentan como lesiones nodu- mente en el cuadrante superoexterno de la mama, aunque
lares pequeñas, de bordes bien definidos, que realzan pueden encontrarse en cualquier sitio16 . En la RM, los gan-
rápida e intensamente después de inyectar contraste. glios intramamarios son normalmente imágenes ovaladas o
En las secuencias ponderadas en T2 pueden ser hipo redondas de bordes bien definidos e hiperintensos en las
o hiperintensas16 . En otras ocasiones pueden con- secuencias ponderadas en T2 debido a su hilio graso7,16,39
fundirse con estructuras ductales aunque su forma y (fig. 7c y d). Es muy importante analizar el aspecto morfo-
distribución los diferenciará. Con frecuencia se visua- lógico y el hilio graso ya que no es posible diferenciar de
lizan dirigiéndose a la axila o a la mamaria interna. una lesión benigna o maligna cuando solo se analizan los
Artefactos y pitfalls en la interpretación de la resonancia magnética de mama 75

Figura 4 Artefacto de frecuencia o de fase. Imagen de sus-

tracción en el plano sagital (a). Artefacto aliasing. RM en el
plano coronal, T2 TSE (b). La parte anatómica que quedaba
fuera del FOV aparece en el extremo superior del FOV (flecha).

parámetros cinéticos7,39,40 . La correlación con la mamogra-

fía y la ecografía es útil en casos dudosos.

Estimulación hormonal

El tejido fibroglandular normal realza de forma variable, Figura 5 Artefacto metálico por susceptibilidad magnética.
dependiendo fundamentalmente del estado hormonal de la Estudio de extensión en una paciente diagnosticada de carci-
paciente15 . Normalmente, en las fases precoces el tejido noma ductal infiltrante en la mama derecha. Secuencia T2-TSE
fibroglandular no presenta realce. En mujeres con una alta en el plano coronal (a), T1 FLASH-3D sin contraste en el plano
influencia hormonal (mujeres premenopáusicas, pacientes coronal (b) e imagen de sustracción en el plano coronal (c).
en tratamiento con THS, mujeres en periodo de lactancia) Antes de la RM, a la paciente se le había realizado una biop-
el tejido fibroglandular puede realzar y enmascarar o simu- sia asistida por vacío y colocado un clip metálico en la mama
lar lesiones15 . Esto se debe a la acción de los estrógenos derecha. Las imágenes nos muestran los hallazgos característi-
que refacilitan la vasodilatación y permeabilidad capilar3,18 . cos de este artefacto: pérdida de señal, imágenes brillantes y
Se puede visualizar un patrón de realce no nodular, focal o distorsión del tejido adyacente (fechas). El artefacto nos puede
difuso, homogéneo, generalmente bilateral (mama «densa» ayudar a confirmar la localización de la biopsia.
en RM), que puede enmascarar posibles lesiones (posi-
bles falsos negativos), o bien un patrón de realce con
focos, solitarios o múltiples, que pueden simular lesiones
76 J. del Riego, M. Villajos

Figura 6 Complejo areola-pezón. Captación simétrica del pezón visualizada en la imagen de sustracción en el plano coronal (a).
En la imagen de sustracción se observa una captación nodular en la mama izquierda que corresponde a un pezón invertido (b,
flecha). Las imágenes en el plano coronal con la secuencia T2-TSE de ambos casos nos confirma que la captación corresponde al
pezón (c y d).

reales (posibles falsos positivos)18,41 . El lavado precoz es Factores patológicos

extremadamente raro, pero esto no siempre ayuda a dife-
renciarlo de la afección maligna ya que algunos realces Lesiones cutáneas
no nodulares malignos, como el CDIS o carcinoma lobuli-
llar, menos frecuentemente presentan lavado precoz18 . En Las lesiones cutáneas tipo verruga pueden captar contraste
las mujeres premenopáusicas la captación puede ocurrir de manera intensa, pero generalmente son fáciles de iden-
durante todas las fases del ciclo menstrual. En la segunda tificar y en caso de dudas podemos explorar al paciente.
semana los artefactos son menos frecuentes (fase folicu- Es función del técnico identificar y señalar con marcado-
lar), por lo que la exploración debería realizarse entre los res lipídicos estas lesiones. Otras lesiones cutáneas pueden
días 7-14 del ciclo41 (fig. 8a y b). En pacientes con ciclos darnos más problemas, principalmente aquellas localizadas
irregulares, la determinación en suero de los niveles de en la hipodermis46 . Típicamente los quistes epidérmicos de
progesterona indicará la fase folicular del ciclo menstrual inclusión y los quistes sebáceos se presentan como masas
(< 1,5 ng/ml), que será el mejor momento para el estudio redondas u ovaladas bien definidas localizadas en la dermis
con RM42,43 . Las pacientes en tratamiento con THS deben sus- o el tejido subcutáneo. Son hipointensos en las secuen-
penderlo 2-3 meses antes del estudio16,22 . No se recomienda cias ponderadas en T1 y heterogéneamente hiperintensos
el uso de antiestrógenos para reducir el realce mamario16 . en las ponderadas en T2. Tras inyectar contraste, suelen
Debido a que los niveles de gadolinio detectados en la presentar un realce periférico «en anillo» y en algunos
leche materna son muy bajos, no es necesario suspender casos, un realce interno progresivo36,46 . Incluso se han des-
la lactancia después del estudio44,45 aunque es aconsejable crito quistes de inclusión con un patrón cinético de «lavado
realizar una reserva de leche materna para 24-48 h (fig. 8c precoz»40 . En estos casos, puede ser difícil distinguirlos de
y d). una lesión superficial maligna. La exploración física y la
Artefactos y pitfalls en la interpretación de la resonancia magnética de mama 77

ecografía nos ayudan a determinar la relación de la lesión

con la dermis. Otras lesiones superficiales como la cica-
triz hipertrófica o queloide solo se pueden diferenciar de
la lesión maligna superficial estudiándola con otras modali-
dades.

Carcinoma mucinoso y carcinoma medular

Algunas lesiones como el carcinoma mucinoso y el carcinoma

medular pueden dar lugar a errores de interpretación diag-
nóstica por sus características histológicas y, por lo tanto, a
falsos positivos y negativos.
El carcinoma mucinoso de mama es un tumor poco
frecuente (1-7% de todos los carcinomas invasivos de
mama) formado por células tumorales inmersas en grandes
cantidades de moco extracelular47,48 . Pueden ser puros
(no presentan componente sólido) o mixtos (componente
sólido variable)49 . La forma pura es menos agresiva y se
caracteriza por ser una masa redonda, oval o lobulada,
de bordes bien definidos48,50 . En la RM es muy hipe-
rintenso en T2 (debido al componente de mucina), con
intensidad variable en T1 (dependiendo de la concen-
tración de proteínas). Estos hallazgos obligan a realizar
el diagnóstico diferencial con lesiones benignas como el
quiste o fibroadenoma49 . El componente mucinoso no tisu-
lar ligado al componente sólido explica el patrón de
captación heterogéneo que presentan estos tumores7,49,50
(fig. 9).
El carcinoma medular es otro tumor poco común (menos
de 5% de todos los tumores de mama), más frecuente en
gente joven, asociado a la mutación del gen BRCA150 . Al
igual que el fibroadenoma, es una masa ovalada o lobulada,
de márgenes lisos bien definidos, hiperintensa en las secuen-
cias ponderadas en T218,48 . El patrón típico de realce es el
tipo ii (pico de realce y posterior meseta), aunque puede ser
un tipo iii (lavado precoz). La ausencia de septos internos
hipointensos ayuda a diferenciarlo del fibroadenoma48 .

Cambios iatrogénicos

Tanto la biopsia diagnóstica como la cirugía y la radio-

terapia provocan en el parénquima mamario cambios
inflamatorios inespecíficos que realzan cuando se inyecta
contraste, lo que produce confusión21 . En el caso de
la cirugía y la radioterapia, los cambios inflamatorios
limitan el valor predictivo positivo y la especificidad
de la RM para diagnosticar la enfermedad residual21,51 .
Por ello, se aconseja no realizar RM de control hasta
6 meses después de la cirugía y hasta 18-24 meses tras

(flecha gruesa). Sin embargo, la imagen de reconstrucción en un

eje oblicuo-sagital (b) demuestra que este foco de captación
corresponde a una estructura vascular (fecha). Ganglio intra-
mamario. Secuencia T2-TSE en el plano coronal (c) e imagen
de sustracción en el plano coronal (d). En la cola de la mama
Figura 7 Estructura vascular. Imagen de sustracción en izquierda se observa un nódulo hiperintenso, bien delimitado
el plano coronal (a), en la que se ve un foco de captación en la secuencia T2-TSE (flecha larga), con captación diferen-
en la unión de los cuadrantes internos de la mama derecha ciada (punta de flecha) que presenta un centro con una mínima
captación que corresponde al hilio graso.
78 J. del Riego, M. Villajos

Figura 8 Estimulación hormonal. Imágenes de sustracción (a y b). Cribado de cáncer de mama con RM en paciente premenopáusica
de alto riesgo. La imagen (a) muestra áreas de captación mal definidas, irregulares y bilaterales. El estudio se había realizado en
la cuarta semana del ciclo menstrual. Se decidió repetir la prueba en la segunda semana del ciclo menstrual (b) en la que han
desaparecido los focos de captación bilaterales. Lactancia (c y d). Secuencia T2-TSE (c) e imagen de sustracción (d) en el plano
coronal. Paciente en lactancia materna y diagnosticada de carcinoma ductal infiltrante en la mama derecha. RM para estudio de
extensión local. Se observan cambios secundarios a la lactancia materna: abundante componente glandular e intensa captación
del contraste intravenoso en la imagen de sustracción, que dificulta la valoración de la lesión biopsiada (flechas) y de otros focos
neoplásicos.

la radioterapia52 . Para detectar lesión residual macros- indica la presencia de grasa, es patognomónico de necrosis
cópica tras la intervención se debería realizar el estudio grasa y evita tener que biopsiarla para descartar una reci-
antes de las 3-4 semanas poscirugía para evitar que diva tumoral (fig. 10). La correlación con la mamografía y la
la captación del contraste pueda deberse al tejido de ecografía también puede ayudar a valorarla36,53 .
granulación48 .
La necrosis grasa es una entidad que frecuentemente da
lugar a errores de interpretación en la mama tratada. Puede Factores dependientes del operador
ser indistinguible de una recidiva y a veces es necesaria la
biopsia53 . Puede ser un área de realce focal o difuso, homo- Historia clínica
géneo o heterogéneo, como una masa que realza en anillo
o como una masa de márgenes irregulares. Su cinética es Para evitar errores en la lectura de la RM de mama es esen-
variable, desde un realce bajo y gradual hasta un realce cial conocer la historia clínica del paciente. Se debe tener
rápido e intenso. Puede presentar calcificaciones que se información acerca de la indicación del estudio, anteceden-
visualizan como vacío de señal53 . Una lesión que realza en tes familiares, antecedentes quirúrgicos y de radioterapia,
anillo en la zona de la cicatriz quirúrgica, pero con un centro características clínicas actuales, ciclo menstrual o tra-
hiperintenso en las secuencias ponderadas en T1 y T2, que tamientos hormonales. Además, es fundamental que el
Artefactos y pitfalls en la interpretación de la resonancia magnética de mama 79

Figura 9 Carcinoma mucinoso. Paciente diagnosticada

mediante biopsia percutánea de carcinoma mucinoso en la
mama izquierda. Lesión nodular altamente hiperintensa en
la secuencia T2-TSE en la unión de los cuadrantes externos
de la mama izquierda (a). En la imagen de sustracción se
correlaciona con un área de captación patológica de bordes
irregulares (b).

radiólogo disponga de todas las pruebas radiológicas previas

del paciente en el momento de interpretar las imágenes de
la RM.

Multimodalidad

Está bien establecido que el poder diagnóstico de cualquier

técnica de imagen depende en parte de la experiencia del Figura 10 Cambios posquirúrgicos. Paciente con antecedente
médico que la interpreta. Para conseguir los niveles más de tumorectomía en la mama izquierda por carcinoma intraduc-
altos de sensibilidad y especificidad, la RM debe ser eva- tal. Secuencia T2-TSE (a), FLASH-3D sin contraste (b), e imagen
luada por radiólogos con conocimientos y experiencia no de sustracción (c), en el plano coronal. En el control por RM se
solo en RM, sino también en mamografía, ecografía y proce- visualiza una lesión nodular de bordes irregulares, hiperintensa
dimientos intervencionistas de la mama. Siempre se deben en la secuencia T2-TSE (flecha), hiperintensa en FLASH-3D sin
correlacionar los hallazgos de la RM con los mamográficos contraste (flecha), con captación en anillo (flecha). Hallazgos
y los ecográficos. Las mejores prestaciones de la técnica radiológicos característicos de necrosis grasa.
se obtienen en un contexto multimodal y multidisciplinar,
utilizando todas las herramientas necesarias.
80 J. del Riego, M. Villajos

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