LAS COOPERATIVAS
Las cooperativas son un modo particular de organización del trabajo propio de las
sociedades industriales capitalistas. ¿Cómo surgieron? ¿En respuesta a qué? ¿Cómo
funcionan? ¿Siguen existiendo cooperativas? Proponemos una aproximación a este tema
a través de tres ejes: el histórico, el social y el organizativo.
Actividad 1: Contexto histórico y problemas sociales
Te proponemos comenzar hablando sobre la Revolución Industrial y la aparición de la
fábrica. Se puede comentar, en primer lugar, que este proceso trajo muchos cambios y
problemas sociales.
Para profundizar sobre estas cuestiones, sugerimos utilizar como recurso de trabajo los
fragmentos que presentamos a continuación, que refieren a la situación de los
trabajadores en los siglos S XVII y S XIX:
● Fragmento 1
"No eran tanto las máquinas las que los enajenaban (a los trabajadores), las que
hacían que su trabajo fuera aburrido y desagradable, (sino) cuanto la obligación
de aceptar las condiciones impuestas, la de someterse a un plan global de
trabajo haciendo las mismas cosas una y otra vez sin captar su significado
técnico y social dentro del proceso de fabricación global".
(Bergier J. F. Historia económica de Europa)
● Fragmento 2
"Las condiciones de vida y trabajo de los primeros obreros fueron generalmente
deplorables. Estas circunstancias repercutieron notablemente en la elevada tasa de
morbidad (?) y en la proliferación de una serie de vicios en la población trabajadora -la
bebida en particular-. (?) En cuanto a los niños, que estaban obligados a una jornada
laboral de diez o doce horas desde la edad de tres años (a veces), o cinco o seis (a
menudo), no podrían recibir una enseñanza que los capacitara para tareas de
responsabilidad".
(Bergier J. F. Historia económica de Europa)
●
Fragmento 3
"Lancashire, sobre todo, que hasta entonces había sido relativamente poco
poblado e improductivo, atrajo hacia sí una enorme población. Se requisaban
principalmente las manos de dedos finos y ligeros. Inmediatamente se impuso la
costumbre de traer aprendices de los diferentes asilos parroquiales de Londres,
Birmingham y otros sitios. Así fueron expedidos al Norte miles y miles de
criaturitas impotentes, desde los siete hasta los trece o los catorce años. Los
patronos (es decir, los ladrones de niños) solían vestir y dar de comer a sus
víctimas, alojándolos en las «casas de aprendices» cerca de la fábrica. Se
nombraban vigilantes encargados de fiscalizar el trabajo de los muchachos.
Estos capataces de esclavos estaban interesados en que los aprendices se
matasen trabajando, pues su sueldo era proporcional a la cantidad de producto
que a los niños se les arrancaba. El efecto lógico de esto era una crueldad
espantosa... En muchos distritos fabriles, sobre todo en Lancashire, estas
criaturas inocentes y desgraciadas, consignadas al fabricante, eran sometidas a
las más horribles torturas. Se las mataba trabajando... se las azotaba, se las
cargaba de cadenas y se las atormentaba con los más escogidos refinamientos
de crueldad; en muchas fábricas, andaban muertos de hambre y se les hacía
trabajar a latigazos... En algunos casos, se les impulsaba hasta al suicidio...
Aquellos hermosos y románticos valles de Derbyshire, Nottinghamshire y
Lancashire, ocultos a las miradas de la publicidad, se convirtieron en páramos
infernales de tortura, y no pocas veces de matanza... Las ganancias de los
fabricantes eran enormes. Pero, ello no hacía más que afilar sus dientes de ogro.
Se implantó la práctica del trabajo nocturno, es decir, que después de tullir
trabajando durante todo el día a un grupo de obreros, se aprovechaba la noche
para baldar a otro; el grupo de día caía rendido sobre las camas calientes
todavía de los cuerpos del grupo de noche, y viceversa. En Lancashire, hay un
dicho popular, según el cual las camas no se enfrían nunca»".
(Fielden, J. La maldición del sistema fabril).
A partir de estos fragmentos:
1. Repartí una copia de cada uno a tus alumnos.
2. Pedirles que discutan y opinen sobre lo planteado en los textos y justifiquen su
punto de vista. Luego, podrán escribir un breve escrito recapitulando sus ideas e
impresiones.
Como cierre de esta primera actividad, podes proponer que tus alumnos compartan con
los demás compañeros los textos producidos.
Actividad 2: posibles soluciones. Presentación de la
cooperativa como organización
Para introducir la propuesta de las cooperativas te sugerimos:
1- Pedir a los alumnos que piensen y discutan junto a al menos un compañero una
solución posible a los problemas antes descritos.
2- Explicar que diferentes pensadores del siglo XIX pretendieron dar solución a este tipo
de situaciones sociales. Entre ellos, se destacaron Robert Owen y Charles Fourier , que
son quienes plantearon las bases del cooperativismo.
Te sugerimos escribir en el pizarrón las principales características de esta forma de
organización que serán útiles en la tercera parte de la actividad:
● Libre adhesión y libre retiro a la cooperativa
● Control democrático
● Neutralidad política; radical y religiosa
● Devolución de excedentes
● Interés limitado sobre el capital
● Educación continua
Estas características pueden servir para generar un ejercicio de reflexión con el grupo
de clase acerca de las diferencias que se pueden detectar entre el cooperativismo y los
modos de organización que aparecen descriptos en los textos que leyeron.
3- Te proponemos que trabajes con tus alumnos con la tabla que aparece a
continuación. Podés mantener lo que se define como características de la empresa
capitalista, para que ellos piensen y completen las características de la empresa
cooperativa. Te sugerimos trabajar junto con ellos aquellas que resulten menos
intuitivas. Esta actividad puede hacerse individualmente o en pequeños grupos
Empresa capitalista Empresa cooperativa
Las personas buscan obtener
Las personas buscan dar servicios y el
ganancias y beneficiarse unos sobre
beneficio común
otros
Con la ganancia se benefician todos los
Con la ganancia se beneficia el
trabajadores asociados. El excedente se
propietario del capital
reparte dependiendo del aporte o del trabajo.
Principal objetivo: ensanchar los
Principal objetivo: ofrecer servicios lo más
márgenes hasta hacerlos lo más
próximos posibles al precio de coste,
provechosos posibles para el
haciéndolos más accesibles.
capitalista
El trabajador dirige mediante un sistema
El capitalista dirige, el empleado no.
democrático. No hay capitalista.
El empleado no tiene ni voz ni voto El trabajador tiene voz y voto
Los objetivos son dependientes de las
Los objetivos son independientes del
necesidades de quienes trabajan en la
empleado.
cooperativa
Administrada por un número Se gobierna con la participación de todos los
reducido de personas (jefes) socios/trabajadores.
Actividad 3: simulacro de una cooperativa
Te proponemos un trabajo a partir del cual los alumnos puedan simular la participación
en una cooperativa.
Para esto, se puede dividir el aula en grupos de 4ª 6 personas, según se crea
conveniente. Proponé a los chicos que formulen la carta estatutaria de una cooperativa
(10 artículos aproximadamente). Para esto deben tener en cuenta las características
trabajadas en el punto anterior.
Una vez finalizada, será de interés compartir con el resto de los compañeros la
producción de cada uno, y a partir de este intercambio de propuestas formular de
manera conjunta en el pizarrón un único estatuto. El docente puede tener en cuenta
para organizar este trabajo la Ley de Cooperativas de nuestro país (LEY Nº 20.337,
artículo 2).
Actividad 4: cierre
Como actividad de cierre, te proponemos ver el siguiente fragmento del programa "Yo a
mi Edad" (si tenés la posibilidad, será interesante verlo junto con tus alumnos).
A partir de lo visto, te sugerimos algunas preguntas para trabajar:
1. ¿Qué diferencias notás entre esta cooperativa y una fábrica/un trabajo
convencional?
2. ¿Cómo se convirtió José en tesorero?
3. ¿Dónde y cómo se toman las decisiones que involucran a la cooperativa?
El profesor puede seguir agregando preguntas dependiendo del tiempo que reste en la
clase.
Los siguientes enlaces pueden resultar de interés para llevar adelante estas actividades:
● Sobre Robert Owen
● Revolución industrial y su impacto social: La cooperativa
● Cooperativa
● Movimientos cooperativos
Bibliografía adicional
● Bergier, J.F.: "La burguesía industrial y la aparición de la clase obrera (1700-
1914)", en Cipolla, C., Historia Económica de Europa. Barcelona, Ariel, 1980.
● Hobsbawm, E. "El origen de la Revolución Industrial" y "La Revolución Industrial,
1780-1840" en : Industria e Imperio. Historia de Gran Bretaña desde 1750 hasta
nuestros días. Barcelona, Ariel, 1988.
● Srepanti, E. y Zamagni, S. Panorama de historia del pensamiento
económico. Barcelona, Editorial Ariel, 1997.
