México,[nota 1] oficialmente Estados Unidos Mexicanos,[14] es un país soberano

ubicado en la parte meridional de América del Norte; su capital y ciudad más

poblada es la Ciudad de México.[15] De acuerdo con la constitución vigente, su
forma de gobierno consiste en una república representativa, democrática, laica y
federal, compuesta por 32 entidades federativas (31 estados y la capital).[16][17]
[18]

El territorio mexicano tiene una superficie de 1 964 375 km²,[4] por lo que es el
decimotercer país más extenso del mundo y el tercero más grande de América Latina.
Limita al norte con Estados Unidos a lo largo de una frontera de 3152 km, mientras
que al sur tiene una frontera de 956 km con Guatemala y 193 km con Belice. Las
costas del país limitan al oeste con el océano Pacífico y al este con el golfo de
México y el mar Caribe, sumando 11 122 km de litoral.[4]

México ocupa el puesto décimo en la lista de países más poblados del mundo, con una
población estimada en más de 132 millones de personas en 2024.[4] La mayoría de
ellas tiene como lengua materna el español, al que el estado reconoce como lengua
nacional junto a 68 lenguas indígenas propias del país,[11] si bien en el mismo se
hablan alrededor de 284 variedades lingüísticas.[19][20] Estas cifras convierten a
México en el país con mayor número de hispanohablantes,[21] así como en el séptimo
país con mayor diversidad lingüística en el mundo.[22]

La presencia humana en México se remonta a 30 000 años antes del presente.[23] Como
fruto de miles de años de desarrollo cultural, surgieron en el territorio mexicano
las culturas mesoamericanas, aridoamericanas y oasisamericanas. El actual
territorio central de México fue el principal y mayor escenario del pueblo mexica
y, en el sur, del pueblo maya, dos de las civilizaciones más importantes de la
América precolombina. Durante 300 años, la totalidad del actual territorio formó
parte del Virreinato de Nueva España, con capital en la Ciudad de México, siendo
una de las entidades más importantes del Imperio español en América. Tras la
dominación española, Nueva España inició la lucha por su independencia política en
1810, que culminó en 1821. Posteriormente, durante cerca de un siglo el país se vio
envuelto en una serie de guerras internas e invasiones extranjeras que tuvieron
repercusiones en todos los ámbitos de la vida de los mexicanos. Durante buena parte
del siglo XX (principalmente el segundo tercio) tuvo lugar un periodo de gran
crecimiento económico en el marco de una política dominada por un solo partido
político.

En términos macroeconómicos, por producto interno bruto (PIB) es la duodécima

economía mundial y la decimotercera por paridad del poder adquisitivo (PPA) en
2024; en escala regional, es la segunda economía de América Latina y la cuarta del
continente.[24][25] Según el informe de 2024 de desarrollo humano de la ONU, tiene
un índice de desarrollo humano alto de 0.789, y ocupa el 77.º lugar en el mundo.
[26]

México también es uno de los países con mayor diversidad de climas en el mundo,
considerado uno de los diecisiete países megadiversos del planeta, es hogar del 10-
12 % de la biodiversidad mundial[27] y alberga a más de 12 000 especies endémicas.
[28]

Según la Organización Mundial del Turismo, México es el principal destino turístico

de América Latina y el sexto más visitado del mundo en 2024.[29] Esto se debe en
gran medida a los treinta y cinco sitios culturales o naturales que son
considerados por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad, y es en este sentido el
primero en el continente.[30]

Toponimia
Artículo principal: Toponimia de México
Página del Códice Mendoza, donde se representa el glifo de México en el centro del
Anáhuac.
México es un topónimo de origen náhuatl cuyo significado es discutido. Deriva del
vocablo náhuatl Mexihko[31] (AFI: [meːʃiʔkoˀ]), que designaba la capital de los
mexicas. De acuerdo con Bernardino de Sahagún (siglo XVI) —quien es la fuente
documental más antigua—, el vocablo significaría ‘el lugar de Mexih’, de Mexitl,
donde metl ‘maguey’, cihtli ‘liebre’ y -co locativo:[32] Mexih o Mexitl, quien
fuera un legendario sacerdote nahua, guio a sus seguidores por la búsqueda de un
águila sobre un nopal para la fundación de su ciudad luego de abandonar la también
legendaria Aztlán.

Sin embargo, actualmente la versión más extendida sobre el significado del vocablo
es: «el ombligo de la luna» o «en el lugar del lago de la Luna»,[33] de Metzxicco:
[34] metztli (luna), xictli (ombligo, centro) y -co (locativo), según Cecilio
Robelo y Alfonso Caso. Por otra parte, Sahagún redacta el origen del vocablo de la
siguiente forma:

Este nombre mexícatl se decía antiguamente mecitli, componiendose de me, que es

metl por el maguey, y de citli por la liebre, y así se habría de decir mecícatl, y
mudándose la c en x corrómpese y dícese mexícatl. Y la causa del nombre según lo
cuentan los viejos es que cuando vinieron los mexicanos a estas partes traían un
caudillo y señor que se llamaba Mécitl, al cual luego después que nació llamaron
citli, liebre; y porque en lugar de cuna lo criaron en una penca grande de un
maguey, de allí adelante llamóse mecitli,...y cuando ya era hombre fue sacerdote de
ídolos, que hablaba personalmente con el demonio (Huitzilopochtli), por lo cual era
tenido en mucho y muy respetado y obedecido de sus vasallos, los cuales tomando su
nombre de su sacerdote se llamaron mexica, o mexicac, según lo cuentan los
antiguos.[35]
Francisco Xavier Clavijero sugirió que el topónimo debía interpretarse como «[en
el] lugar de Mexihtli», es decir, de Huitzilopochtli, pues Mexihtli era uno de sus
nombres alternativos. En el mismo texto, Clavijero añade como nota que creyó por
algún tiempo que el vocablo significaba «en el centro del maguey», pero que a
través del conocimiento de la historia de los mexicas llegó a la conclusión de que
el topónimo se refiere al dios tutelar de los mexicas.[nota 2]

Existe una cuarta versión, divulgada por el escritor Arturo Ortega Morán, en el
sentido de que el nahuatlato Juan Luna Cárdenas ha señalado que la palabra México
procede del vocablo náhuatl Metzico, y el significado de este último es: "El lugar
de los Metzikah, los seguidores de Metzitli, aquellos que se encomendaron a la
luna".[37]

El primer término o nombre propio con el que se hizo referencia al país, apareció
el 6 de noviembre de 1813 cuando el Congreso de Anáhuac expidió el Acta Solemne de
la Declaración de Independencia de la América Septentrional. Dicha denominación
hacía clara referencia al nombre usado por la Constitución de Cádiz, para delimitar
el territorio del Imperio español que correspondía al Virreinato de Nueva España y
sus áreas dependientes (Capitanía General de Guatemala, Cuba, Florida, Puerto Rico
y la parte española de la isla de Santo Domingo —hoy República Dominicana—),
asumiendo con ello, que ese era el espacio geográfico sobre el cual se constituiría
la nueva nación.[38][39][40] Posteriormente el Decreto Constitucional para la
Libertad de la América Mexicana del 22 de octubre de 1814 cambió dicha
denominación, adaptándola con el término «México» (usado como adjetivo), y haciendo
uso del mismo como gentilicio en algunos artículos.

Los documentos que antecedieron a la consumación de la independencia (Plan de

Iguala y Tratados de Córdoba), usaron los dos términos antes mencionados (América
Septentrional y América Mexicana), pero emplearon uno nuevo, al que acreditaban
como nombre de la nueva nación: «Imperio Mejicano».[41][42] El Acta de
Independencia del Imperio Mexicano, firmada el 28 de septiembre de 1821 al
consumarse la independencia, estableció definitivamente el nombre como Imperio
Mexicano.[43]Este nombre lo retomaría brevemente el segundo imperio (1864-1867).
[44]

Desde su conformación como Estado federal, el nombre oficial del país es Estados
Unidos Mexicanos, aunque la Constitución de 1824 usaba indistintamente las
expresiones «Nación Mexicana» y «Estados Unidos Mexicanos».[45]Los documentos
fundamentales de las repúblicas centralistas (Siete Leyes en 1835 y Bases orgánicas
de 1843) establecieron como nombre oficial República Mexicana.[46][47] La
Constitución de 1857 continuó empleando el nombre «República Mexicana»,[48] pero en
el texto se emplea también la expresión «Estados Unidos Mexicanos», oficializando
los dos en consecuencia.[49] No obstante, el uso generalizado de la síntesis
«México», habitual de todas las denominaciones anteriores, permitió que este
prevaleciera como nombre común. La Constitución vigente, promulgada en 1917,
establece que el nombre oficial del país es «Estados Unidos Mexicanos». En su
versión en náhuatl,[50] el nombre oficial es Mexika Sentik Wexteyowalko,[51] y en
su versión en maya yucateco, U Múuchꞌ Péetluꞌumiloꞌob México. De hecho, en virtud
de la igualdad jurídica del español con las 68 lenguas indígenas del país, todas
tienen una traducción propia del nombre oficial.[52]

El gentilicio «mexicano» se ha empleado en la lengua española desde el contacto

entre ibéricos y americanos con diferentes sentidos. Para los españoles del siglo
XVI, los mexicanos eran los habitantes de México-Tenochtitlan y su lengua. Durante
la época virreinal, algunos criollos y peninsulares avecindados en Nueva España
usaron el gentilicio para denominarse a sí mismos.[53] Los líderes de la Guerra de
Independencia vacilaron tanto en la denominación del país como de sus habitantes. A
partir del Plan de Iguala, el país adoptará definitivamente el nombre de México y
sus habitantes fueron todos mexicanos.

Historia
Artículo principal: Historia de México
Historia de México
México prehispánico (hasta 1519)
Etapa lítica
Aridoamérica, Oasisamérica y Mesoamérica
México español (1519-1821)
Conquista de México (1519-¿?)
México virreinal (1535-1821)
México independentista (1810-1821)
México independiente (1821-actualidad)
Primer imperio (1821-1824)
Primera república federal (1824-1835)
República centralista (1835-1846)
Segunda república federal (1846-1863)
Segundo imperio (1863-1867)
República restaurada (1867-1876)
Porfiriato (1876-1911)
México revolucionario (1910-c. 1917-21)
México posrevolucionario (ut supra-1940)
México contemporáneo (desde 1940)
El territorio actual de México fue descubierto y habitado por grupos de cazadores y
recolectores nómadas hace más de 30 000 años. La historiografía y arqueología
mexicana llama a este periodo etapa lítica; una serie de hallazgos de herramientas
y utensilios de piedra, cuyas antigüedades oscilan entre los años 30 000 a 14 000
a. C. establecen líneas migratorias desde la región de los actuales noreste y el
altiplano central hacia el valle central y el occidente, prolongadas incluso hasta
el suroeste. Alrededor del año 9000 a. C. se desarrollan los procesos que llevaron
a la domesticación de plantas como la calabaza y el huaje[23] en regiones como el
Valle de Tehuacán y la sierra de Tamaulipas. La domesticación del maíz ocurrió
alrededor del quinto milenio antes de la era común y fue un hito que después
condujo al establecimiento de aldeas sedentarias en Mesoamérica.[54][55]

Oasisamérica
Artículo principal: Oasisamérica
Los oasisamericanos fueron cultivadores, aunque las condiciones climatológicas no
les permitían una agricultura muy eficiente y por ello tenían que recurrir a la
caza de sapos y tortugas, y la recolección para complementar su subsistencia.
Construyeron grandes aldeas en Nuevo México y la zona arqueológica de Casas
Grandes, en Chihuahua.[56]

Aridoamérica
Artículo principal: Aridoamérica
Los habitantes de la región conocida como Aridoamérica continuaron con su cultura
nómada, aunque mantuvieron contacto con los mesoamericanos. Algunos sitios
presentan ocupación continua desde tiempos muy antiguos, como cueva de la Perra (12
000 a. C.),[57] cueva de la Candelaria (8000 a. C.),[58] El Conchalito (1000 a. C.)
[59] y las cuevas de la sierra de San Francisco (10 500 a. C.).[60] La
historiografía y arqueología contemporánea definen una extensa zona cultural
llamada «Gran Chichimeca» sobre la mayor parte del Altiplano, donde, si bien no se
organizaron sociedades complejas como las mesoamericanas, sostuvieron una serie de
rasgos comunes como las lenguas habladas, el intercambio comercial, las alianzas
militares frente a las civilizaciones del centro y la condición seminómada;
destacaron entre las tribus de la zona (además claro de los chichimecas), los
tarahumaras, tepehuanes, pimas y apaches. Algunos de los pueblos que conformaron
las civilizaciones mesoamericanas provienen de esta región.