E.
RADIACIÓN ULTRAVIOLETA Y SALUD:
Generalidades
El sol emite ondas electromagnéticas que llegan a la tierra como radiación visible, calor (infrarrojo,
IR) y radiación ultravioleta, todas son esenciales para la vida del planeta. La radiación ultravioleta
es de diferentes tipos según sus longitudes de onda y su capacidad de penetrar en el espesor de la
piel. Existen radiaciones UVA, UVB y UVC.
Está ultima es bloqueada por el ozono atmosférico y no llega a la tierra, la de tipo B alcanza las
primeras capas de la piel (epidermis) y la de tipo A es la de mayor penetración (hasta dermis).
El daño por la exposición solar es acumulativo a través de toda la vida y se expresa a través de la
disfunción celular. Los niños y los adolescentes reciben tres veces más radiación anual que los
adultos. El mayor grado de exposición (80%) se da durante los primeros 20 a 30 años de vida.
Piel
La piel es el órgano más extenso del cuerpo. En el adulto pesa de 4 a 5 kg y tiene una extensión
aproximada de 1,8 mt2. Cumple múltiples funciones como mantener la forma del cuerpo, proteger
de las agresiones externas (microorganismos, radiación ultravioleta, traumas mecánicos), regula la
pérdida de agua y la temperatura corporal, servir para establecer relaciones sensoriales con el
medio ambiente y tiene su propio sistema inmunológico.
Estructura de la piel
La piel está constituida por 3 capas, ubicadas horizontalmente, desde afuera hacia adentro:
Epidermis (capa externa)
Dermis (capa intermedia)
Hipodermis (capa profunda)
Fisiopatología
En el ser humano los beneficios de recibir radiación ultravioleta incluyen la síntesis (formación) de
vitamina D en la piel, de gran relevancia para el fortalecimiento del sistema óseo, regulación del
ritmo circadiano (día-noche) y un efecto antidepresivo por la producción de endorfinas endógenas.
La exposición excesiva y/o acumulada de radiación ultravioleta de fuentes naturales o artificiales
(camas solares) produce efectos dañinos a corto y largo plazo, principalmente en ojos y piel. Como
consecuencia de una sobreexposición aguda se produce el eritema o la quemadura solar en la piel
y ojos (uveítis), así como alteración de la respuesta inmune cutánea o sistémica.
Los efectos a largo plazo son el fotoenvejecimiento y la producción de tumores malignos en piel
(por ejemplo, el melanoma y no melanoma), así como cataratas a nivel ocular. Dentro de los
cánceres no melanoma, se encuentra el carcinoma basocelular y carcinoma espinocelular, los
cuales son más frecuentes que el melanoma y representan un problema de Salud Pública. El
carcinoma basocelular es el cáncer más frecuente del ser humano.
Es importante destacar que la radiación UV aumenta la frecuencia de los tumores malignos de piel,
pero su aparición depende de varios otros factores, como los genéticos, alteraciones del sistema
inmune, riesgos individuales, entre otros.
La radiación UVB es un riesgo mayor de cáncer de piel que la UVA. Sin embargo, la radiación UVA
es coadyuvante en el cáncer de piel, ya que produce alteración inmunológica, responsable del
fotoenvejecimiento y de las fotodermatosis (enfermedades dermatológicas con respuesta anormal
a la radiación). No induce pigmentación protectora y aumenta 4 veces hacia las horas del mediodía
solar en relación a las horas de los extremos del día.
Por otro lado, los efectos de la UVB son quemadura solar (es mil veces más eritematogénica que
UVA y aumenta en 150 veces hacia el mediodía), daño directo al ADN (material genético celular) de
las células epidérmicas de la piel, alteración del sistema inmune de la piel y sistémico. Como
efectos positivos debemos considerar la producción de vitamina D, el desarrollo de la
pigmentación adquirida (bronceado) protectora en personas con foto tipo más oscuro.
La radiación UVA aumenta los efectos dañinos de la radiación UVB, entre ellos el cáncer de la piel y
las cataratas.
Se produce una quemadura solar cuando la protección que brinda la melanina de la piel no logra
contrarrestar el daño producido por la radiación UV.
Cualquier persona puede tener riesgo de cáncer de piel, pero tienen mayor riesgo las personas:
con piel muy clara, pelo rubio o pelirrojo y ojos claros.
que se queman con facilidad.
de 50 o más lunares en el cuerpo.
con exposición solar considerable.
con antecedentes de quemaduras solares en la infancia.
con antecedentes personales y familiares de cáncer de piel.
7. DEFINICIONES
Para efectos de la presente guía, se entenderá por:
Trabajadores expuestos:
Trabajadores/as expuestos/as a radiación UV solar se definen como aquellos que ejecutan labores
sometidos a radiación solar directa en días comprendidos entre el 1° de septiembre y el 31 de
marzo, entre las 10 y las 17 horas, y aquellos que desempeñan funciones habituales bajo radiación
UV solar directa con un índice UV igual o superior a 6, en cualquier época del año.
Radiación ultravioleta:
Es un tipo de onda electromagnética considerada no ionizante que cubre el intervalo de
longitudes de onda de 100 a 400 nm. Se divide en tres tipos:
l UVA (Radiación ultravioleta A): aquella que posee una longitud de onda entre los 315 y los 400
nanómetros. Llega casi completamente a la superficie de la tierra. Es responsable de parte del
bronceado, produciendo principalmente el envejecimiento de la piel. Representa cerca del 95% de
la radiación UV que llega a la superficie terrestre.
l UVB (Radiación ultravioleta B): aquella que posee una longitud de onda entre los 280 a los 315
nanómetros. Representa sólo un 0,25% de toda la radiación solar que llega a la superficie de la
tierra. Llega a la tierra muy atenuada porque es absorbida por el ozono, reflejada por los aerosoles
y principalmente atenuada por la cubierta de nubes.
l UVC (Radiación ultravioleta C): aquella que posee una longitud de onda entre los 100 y los 280
nanómetros. En teoría es la más peligrosa para el hombre, pero es absorbida totalmente por el
ozono de la atmósfera.
La empresa debe contar con un programa escrito de protección y prevención contra la exposición
ocupacional a radiación UV de origen solar, el cual debe contar a lo menos con:
l Objetivos del programa.
l Identificación de expuestos y puestos de trabajo en riesgo. Se debe actualizar esta información a
lo menos cada 6 meses.
l Mediciones ambientales realizadas por la Dirección Meteorológica de Chile. Manejo de
información del índice IUV y su publicación en carteleras en forma diaria.
l Caracterización del entorno según: l Superficies reflectantes. l Sombras naturales y artificiales. l
Temperatura y humedad.
l Implementación de medidas de control: Ingenieriles, administrativas y de protección personal.
l Revisiones del programa una vez al año a lo menos.
l A modo de recomendación, es deseable que se defina el campo de aplicación, con sus funciones y
responsabilidades: gerencia, supervisión o jefaturas intermedias, operaciones, contratistas y/o
subcontratistas.
La empresa debe contar con un programa escrito de capacitación teórico – práctico para los
trabajadores y trabajadoras sobre el riesgo y consecuencias para la salud por la exposición a
radiación UV y medidas preventivas a considerar. Debe incorporar:
l Los objetivos del programa de capacitación.
l Campo de aplicación, con sus funciones y responsabilidades: gerencia, supervisión o jefaturas
intermedias, operaciones, contratistas o subcontratistas.
l Contenidos mínimos de la capacitación.
l Tiempo mínimo de la capacitación: 1 hrs. cronológica
l Peridiocidad de las capacitaciones: semestral l Evaluación a los participantes de la capacitación.
l Evaluación del curso por parte de los participantes.
l Registro de asistencia.
l Cronograma anual de capacitación especificando los temas, fecha, tiempo, a quién va dirigido e
identificando al responsable de ejecutar la actividad de capacitación.
La empresa debe contar con un programa escrito de capacitación teórico – práctico para los
trabajadores y trabajadoras sobre el riesgo y consecuencias para la salud por la exposición a
radiación UV y medidas preventivas a considerar. Debe incorporar:
l Los objetivos del programa de capacitación.
l Campo de aplicación, con sus funciones y responsabilidades: gerencia, supervisión o jefaturas
intermedias, operaciones, contratistas o subcontratistas. l Contenidos mínimos de la capacitación. l
Tiempo mínimo de la capacitación: 1 hrs. cronológica l Peridiocidad de las capacitaciones:
semestral l Evaluación a los participantes de la capacitación. l Evaluación del curso por parte de los
participantes. l Registro de asistencia. l Cronograma anual de capacitación especificando los temas,
fecha, tiempo, a quién va dirigido e identificando al responsable de ejecutar la actividad de
capacitación.
Se sugiere incorporar los siguientes contenidos mínimos en la capacitación: l Qué es la radiación
UV y qué factores inciden en el mayor riesgo, el ozono atmosférico y la capa de ozono. l Efectos en
la salud por exposición a radiación UV. l Expuestos y puestos de trabajo en riesgo dentro de la
empresa. l Mediciones ambientales realizadas por la Dirección Meteorológica de Chile.
Interpretación de resultados y factores que inciden en su modificación. l Medidas de control:
Ingenieriles, administrativas y de protección personal. En este último punto, concientizar sobre la
correcta utilización y cuidados de los EPP. l Discusión sobre la importancia de los controles de
ingeniería, higiene personal y las prácticas de trabajo para reducir la exposición.
MEDIDAS DE CONTROL
Ingenieriles
Realizar un adecuado sombraje de los lugares de trabajo para disminuir la
exposición directa a la radiación UV (tales como techar, arborizar, mallas
oscuras y de trama tupida, parabrisas adecuados, entre otros).
Administrativas:
Que los informes de la Dirección Meteorológica de Chile eventualmente puedan ayudar a
calendarizar y programar horarios de trabajo, de faenas y tareas, según el riesgo y exposición a la
radiación UV. Como también la realización de procedimientos, que contemplen la implementación
de rotaciones de puestos de trabajo, disminución de tareas en horas peak y por ende la
consecuente disminución del tiempo de exposición.
Dentro de lo posible, los horarios de colación sean deberían ser entre las 13:00 y las 15:00hrs en
lugares con sombraje adecuado, con la finalidad de disminuir la exposición en los horarios de
mayor IUV.
