Historia y arte
El friso del Partenón como testigo de las Panateneas
Prof. Cristina Barbero Noviembre 2024
El friso como fuente histórica
• Qué dice y qué no dice el friso
• Contexto de creación: época; autoría
• Los avatares de su historia
• Finalidad
• Otras fuentes sobre la fiesta
El emplazamiento
El friso en las paredes de la cella, a 12 m
de altura en el interior del templo, tal
como debió verse en la antigüedad
Contexto de creación
• Esculpido presumiblemente entre el 443 y el 438 a.C. como parte del
Partenón, integra el conjunto de grandes obras de
acondicionamiento de la Acrópolis impulsadas por Pericles en el
apogeo de su poder
• Coinciden en ese tiempo figuras como Heródoto y Sófocles, ambos
miembros del círculo más próximo a Pericles.
• En el 442 a.C. se estrena Antígona y por esos años se pone en escena
Alcestes, la primera obra de Eurípides. Cerca del 430 es probable que
haya escrito Heródoto sus Historias
• Atenas está en el punto más alto de su poderío económico y político
y de su influencia cultural sobre el mundo helénico y más allá
El “tema” representado
• Con toda probabilidad, el friso representa -al menos parcialmente- la
fiesta de las Grandes Panateneas que se realizaba en Atenas cada
cuatro años, en honor de Palas Atenea, la diosa tutelar de la polis.
• Algunas interpretaciones minoritarias también lo refieren a la
representación de celebraciones en honor de Erecteo, mítico rey de
Atenas
• No han quedado interpretaciones contemporáneas respecto a esto.
Las primeras menciones son del s XV d.C. (Ciríaco de Ancona), que lo
señala como representación de “las victorias de Atenas en tiempos de
Pericles”
Datos básicos
• En el friso se representan 378 figuras de hombres y dioses y 220 de
animales. Están esculpidas en bajorrelieve, en mármol pentélico,
seguramente in situ. La autoría se atribuye a Fidias, jefe de obras de la
Acrópolis, secundado por varios escultores de su taller
• Originalmente tenía 160 m de extensión a lo largo del perímetro de la
cella. Estaba integrado por 114 bloques de 1,22 alto por 0,60 de
ancho. Hoy sobrevive cerca del 98% (unos 128m), esparcido en
distintos museos (Museo de la Acrópolis -48%-, British Museum -
37,5%- y otros, entre ellos el Louvre)
Museo de la
Acrópolis (2009)
Esta foto de Autor desconocido está bajo licencia CC BY-NC-ND
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La gran fiesta de Atenas
• Las Panateneas constituían el ciclo festivo más importante de Atenas.
A partir del s VI a.C. se distinguieron:
- las Pequeñas Panateneas, que se celebraban cada año, duraban dos
días y estaban circunscriptas a los atenienses
- las Grandes Panateneas (o Panateneas Pentéricas), que se
celebraban cada cuatro años, coincidiendo con el tercer año de la
Olimpíada. Duraban al menos cuatro días y estaban abiertas a todos los
helenos
La fiesta más antigua
• Las Panateneas tienen un origen remoto (ya están referidas en la
Ilíada II, 556). Su creación se atribuye a Erecteo, rey mítico fundador
de Atenas, nacido de la tierra y criado por Atenea. Otras tradiciones
las ligan a Teseo, descendiente de Erecteo, también héroe fundador y
rey de Atenas
• En cuanto a las Grandes Panateneas, las primeras evidencias datan
del siglo VI a.C., ya sea durante el arcontado de Hipóclides (566 a.C.)
o bajo la tiranía de Pisístrato (ca. 561-527 a.C.)
• Fue Pisístrato quien reformuló la antigua fiesta religiosa como parte
de su política de afirmación de la polis, agregando a la finalidad
cultual aspectos lúdicos y políticos
Finalidad(es)
• Religiosa: culto a la diosa Atenea. En sus distintas fases, la fiesta
cumple con los ritos del culto: procesión y sacrificio
• Social: se trata de la gran fiesta inclusiva de la polis, en la que además
de los ciudadanos participan mujeres, metecos, colonos, aliados y
representantes extranjeros
• Política: tiene la función de favorecer los lazos de cohesión de la polis
y exaltar la grandeza de Atenas como centro del mundo griego
Tiempo y lugar
• Es el gran acontecimiento en el tiempo social de la polis
• Dura al menos cuatro días, culminando con la procesión y el sacrificio
el día 28 del Hecatombeon, primer mes del año (a fines de julio o
principios de agosto)
• En sus distintas fases, abarca todo el territorio de la polis
Las fases de la fiesta
• Los días iniciales se celebran juegos y concursos para atenienses y
helenos. Este agregado fue introducido por Pisístrato
• La procesión se inicia la víspera del 28 Hecatombeon y atraviesa la
ciudad para terminar en la Acrópolis
• El sacrificio se realiza en la Acrópolis, frente al Partenón
• La comida común se celebra en la noche del 28 Hecatombeon, en el
Cerámico. En esta ocasión, toda la ciudad participa del festín
consumiendo la carne de las víctimas sacrificadas
Juegos y competencias
• Gimnásticos, hípicos y musicales.
• Supervisados por 10 magistrados electos especialmente cada cuatro años
• Solo para ciudadanos atenienses
- carrera pírrica (Aristófanes, Nubes 988-89): aparentemente se trataba de una
serie de ejercicios militares acompañados de música
- apobatai: carrera de carros: el apobata , con armadura completa, saltaba dentro
y fuera del carro durante la carrera
- antipasia (s IV a.C.): serie de batallas de caballería
- evandria (s IV o V a.C.): concurso de belleza entre los atletas
- regatas: existe poca información acerca de esta prueba
- lampadrodomia: carrera de postas con antorchas
• Premios individuales y por tribu (dinero y un buey)
• Para todos los griegos de la Hélade y Asia Menor (Panhelénicos)
- carreras a pie y de carros
- pugilato
- lucha
- pancracio: lucha del tipo de las artes marciales
- pentatlón: estadio, carrera corta, salto largo, jabalina, lanzamiento de pesas
y lucha
• Los ganadores recibían ánforas con aceite de los olivos sagrados, (en un
lado estaba representada Atenea Prómacos; en el otro se inscribía el
nombre de la prueba y el del vencedor). El premio consistía en dinero y en
ocasiones, coronas de oro
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El 28 Hecatombeon
• La lampadodromía culminaba la fase inicial de la fiesta. En la noche
previa al 28H se realizaba la carrera de postas con antorchas, en la
que los atletas de las tribus (5 tribus en cada carrera, con 40
corredores por c/u) trasladaban el fuego sagrado desde el altar de
Prometo en los Jardines de Academo ( Academia, aproximadamente
a 1,5 km extramuros) hasta la Acrópolis. Entraban por la puerta
Dipilon (puerta principal al NW de Atenas), atravesaban el Cerámico
y el ágora y recorrían la Vía Panatenaica hasta la Acrópolis. (un
recorrido de 6 estadios, algo mas de 1km; 25 m por corredor). La
victoria era colectiva
De la Academia al Partenón
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La procesión
El friso narra distintas fases de
la procesión, empezando en el
SW del templo.
A partir de allí se divide en dos
filas paralelas (una hacia el
norte y otra hacia el sur) para
reunirse en el lado este, bajo la
mirada de los dioses
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El primer tercio del recorrido
representa los preparativos
Un heraldo (?) da comienzo al
desfile
• Los hippeis constituyen el 46% de las figuras del friso. Todos menos
dos, son efebos. Estas dos figuras son probablemente jefes de
caballería (hiparcos) que llevan capa, gorro y botas tracias
• Las cuadrigas con conductor y pasajero armado ( 10 en el friso sur; 11
en el norte) quizá sean una representación de la apobatai
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El efebo y el
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• Al término del desfile ecuestre, el friso presenta 16 figuras en la fila
norte y 18 en la del sur. Probablemente se trata de ancianos
portadores de ramas de olivo (desaparecidas). Se les reconoce por el
cabello trenzado, característica de la edad distinguida
• Luego se representa a los músicos, portadores de la cítara (gran lira) y
el aulós (doble flauta),
• a los portadores de hidrias con el agua sacrificial,
• a los portadores de bandejas con pasteles de miel…
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… y a los animales para el
sacrificio
En la fila sur se representan 10
vacas y en la norte, 4 vacas y 4
ovejas, tal vez una forma
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abreviada de la hecatombe
En algunas ocasiones se
llegaron a sacrificar 250 bueyes
• Donde convergen las filas en el friso oriental aparecen las primeras
figuras femeninas portando jarras, quemadores de incienso y cestas.
• El desfile se cerraba con los delegados de las ciudades aliadas y
representantes extranjeros.
(no aparecen en el friso)
El momento central de la fiesta
era la entrega del peplo a
Atenea
frente a una estatua de la diosa
En tiempos de Fidias
probablemente la entrega tenía
lugar en el interior del templo;
más tarde se inició la práctica de
colocarlo como vela en una
“nave” (la nave panatenaica)
que acompañaba la procesión.
Tal vez después fuera colocado a
modo de velo en el templo
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• El peplo era una túnica amplia que vestían las mujeres. Consistía en un
trozo de tela rectangular de grandes pliegues, doblado en dos y ceñido por
un cinturón.
• El peplo que se entregaba a la diosa era tejido por las arréforas, niñas de
entre 7 y 11 años, hijas de las familias más distinguidas de Atenas. Para ello
eran instruidas por adultos y a veces ayudadas por esclavas. El trabajo era
supervisado por los organizadores de la fiesta: los athlotetes
• Durante los meses que llevaba esta labor las doncellas vivían en el
arreforón, en la Acrópolis.
• El peplo, de color azafrán, llevaba bordada una representación de la
Gigantomaquia (victoria de los dioses sobre los gigantes)
El peplo
El simposio de los Olímpicos
Finalmente, las filas convergen
en el friso oriental ante la
mirada de los dioses.
Los Olímpicos, en dos grupos de
seis, están asistiendo a un
banquete. Sus figuras son 1/3
más altas que las demás. Están
sentados en taburetes, salvo
Zeus, que está en un trono.
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La presencia de los Olímpicos
en la fiesta muestra el pacto
de los dioses con la polis.
Este pacto era garantía de
orden y prosperidad para la
ciudad
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El sacrificio
• El sacrificio de víctimas animales a los dioses era un acto común entre
los griegos. Se realizaba en el hogar, en los templos y en los
santuarios, en ritos familiares o colectivos. Los más importantes entre
estos últimos eran los que tenían lugar en las fiestas de la polis, de las
cuales la principal eran las Grandes Panateneas
• Gallos- la más modesta de las víctimas-, cabras, corderos, vacas o
bueyes eran degollados y ofrecidos en el altar como ofrenda. De esta
manera se sellaba el pacto de los dioses con los hombres. En el caso
de los sacrificios colectivos, este pacto implicaba una garantía para la
supervivencia y la prosperidad de la comunidad
La comida común
• Luego de la inmolación de las víctimas destinadas al altar, el resto de
los animales sacrificados se cocinaba para ser repartido entre todos
los participantes de fiesta
• El reparto se hacía en la noche del 28H en el Cerámico, el barrio de
los alfareros de Atenas (también daba nombre a uno de los demos).
• Las primeras raciones correspondían a los magistrados. Después, los
delegados de los demos se encargaban de distribuir el resto de las
porciones. Esto implicaba una logística impresionante, ya que se
trataba de una ceremonia multitudinaria
• Si el banquete de los Olímpicos representado en el friso al final de la
procesión significaba el pacto entre dioses y hombres, la comida
común que cerraba el día sellaba el pacto entre todos los miembros
de la comunidad. Se sabe que no solo los ciudadanos tomaban parte
de esta comida, sino que también asistían las mujeres, los metecos
(atestiguados a partir de s IV a.C.), los clerucos y los aliados. Todos
ellos aportaban animales para el sacrificio
Los silencios del friso
• ¿Qué dice y qué calla el friso sobre la gran fiesta ateniense?
• Los protagonistas ausentes: hoplitas, tetes, metecos, esclavos,
mujeres portadoras de sombrillas e hidrias (por lo general metecas),
clerucos, aliados…(estos últimos atestiguados desde la segunda mitad
del siglo V y primera mitad del IV a.C.)
• La ausencia de la nave panatenaica: probablemente introducida
entre 454/50 y 431 a.C.
• Otros momentos de la fiesta: sacrificio, comida común…
Preguntas sin respuesta
• Vistas las figuras representadas y las ausentes: ¿es el friso un
monumento a la élite ateniense?, ¿es la evidencia de la tensión
existente entre esta élite y el demos? ¿Puede interpretarse en ese
caso, como ejemplo de la matriz aristocrática que Nicole Loraux
atribuye al discurso fúnebre de Pericles?
• ¿Por qué no está representada la nave panatenaica? ¿Su
introducción fue posterior a la realización del friso o es un intento de
quitar protagonismo a los thetes? Ambas cosas parecen
contradictorias en el contexto de apogeo del imperio marítimo
ateniense
Posibilidades y limitaciones del friso como
fuente
• ¿Por qué no se representa a clerucos y aliados en un momento de
apogeo de la Liga? ¿Por qué no hay escenas relativas a la comida
común?
• Todo esto nos sugiere tomar con cuidado esta magnífica obra artística
como fuente. Resulta ineludible enmarcarla en el contexto histórico y
relacionarla con otras fuentes artísticas, como el teatro o la cerámica
