 La cual permite el desarrollo, crecimiento y mantenimiento de los organismos vivos.

En
otras palabras, son las instrucciones que permiten que cada célula funcionecorrectamente
y que los rasgos hereditarios pasen de una generación a otra.
 Determinan las características y funciones de las proteínas vitales en los seres vivos.

Los ácidos nucleicos fueron descubiertos a finales del siglo XIX por el médico suizo Johan Friedrich
Miescher, quien en 1869 aisló del núcleo celular una sustancia gelatinosa rica en fósforo, a la que
llamó inicialmente “nucleína” y que más tarde se identificó como cromatina. Estudios posteriores
revelaron que esta sustancia también contenía carbohidratos y bases orgánicas, sentando las
bases para el conocimiento de los ácidos nucleicos como componentes esenciales del material
genético.

Cuando una célula se divide —ya sea en la formación de nuevas células del cuerpo o en la
reproducción—, el ADN se duplica mediante un proceso llamado replicación. Esto asegura que
cada célula hija reciba una copia exacta del material genético. En los seres humanos y muchos
otros organismos, la información genética también se transmite de padres a hijos a través de los
gametos (óvulos y espermatozoides), que contienen la mitad del ADN de cada progenitor. Al
unirse durante la fecundación, forman una nueva célula con una combinación única de genes de
ambos padres.

Gracias a esta capacidad del ADN de copiarse y transmitirse, los organismos pueden conservar sus
características de generación en generación, pero también pueden presentar variaciones que
permiten la evolución.

Características.

Fuertemente ácidas en solución acuosa debido a los grupos fosfatos. Se estabilizan con cationes de
calcio y/o magnesio.

Carga y solubilidad. La naturaleza de los ácidos nucleicos es ácida y son moléculas con alta
solubilidad en agua, es decir, hidrofílicos. Al pH fisiológico, la molécula está cargada
negativamente, por la presencia de los grupos fosfatos. En consecuencia, las proteínas con las que
el ADN se encuentra asociado son ricas en residuos de aminoácidos con cargas positivas. La
asociación correcta del ADN es crucial para su empaquetamiento en las células.

La desnaturalización del ADN ocurre cuando se separan sus dos cadenas al aumentar la
temperatura o el pH, rompiendo los puentes de hidrógeno entre las bases. Este proceso es
reversible mediante la renaturalización, que permite que las cadenas se unan nuevamente al
enfriar o neutralizar el pH.

Viscosidad. Este factor depende de si el ADN es de doble o simple banda. El ADN de doble banda
forma soluciones de viscosidad elevada, ya que su estructura es rígida, oponiendo resistencia ante
la deformación. Además, son moléculas extremadamente largas en relación con su diámetro. En
contraste, las soluciones de ácidos nucleicos de simple banda, se caracterizan por una viscosidad
reducida.

Estabilidad. Una molécula con una labor tan indispensable como el almacenamiento de la
herencia debe ser muy estable. Comparativamente, el ADN es más estable que el ARN, ya que
carece de un grupo hidroxilo. Es posible que esta característica química tuviera un papel
importante en la evolución de los ácidos nucleicos y en la elección del ADN como material
hereditario. Según las transiciones hipotéticas planteadas por algunos autores, el ARN fue
reemplazado por el ADN en el devenir evolutivo. Sin embargo, hoy en día existen algunos virus que
usan ARN como material genético.

Absorción de luz ultravioleta. La absorción de los ácidos nucleicos también depende de si se

encuentra en doble banda o en simple banda. El pico de absorción de los anillos en su estructura
es de 260 nanómetros (nm). A medida que la hebra de ADN doble banda empieza a separarse, la
absorción a la longitud de onda mencionada incrementa, ya que quedan expuestos los anillos que
componen los nucleótidos. Este parámetro es importante para los biólogos moleculares, ya que al
medir la absorción pueden calcular la cantidad de ADN que existe en sus muestras. De manera
general, el conocimiento de las propiedades del ADN contribuye a su purificación y tratamiento en
los laboratorios.

Partes de los nucleotidos

Los nucleótidos son las unidades básicas de los ácidos nucleicos, como el ADN y el ARN. Cada
nucleótido está compuesto por tres partes: un grupo fosfato, un azúcar de cinco carbonos (ribosa
en el ARN o desoxirribosa en el ADN) y una base nitrogenada (adenina, citosina, guanina o timina
en el ADN). Además de formar cadenas de nucleótidos que constituyen el ADN y el ARN, los
nucleótidos también tienen funciones en la señalización celular y el metabolismo.

Base nitrogenada: es una estructura anular que contiene nitrógeno, pueden ser purinas o
pirimidinas. Las purinas son adenina (A) o guanina (G) y las pirimidinas son citosina (C), timina (T) y
uracilo (U).

Azúcar de 5 carbonos: Un carbohidrato de 5 carbonos. En el ARN el nucleótido tiene una ribosa

(C₅H₁₀O₅), en el ADN tiene una desoxirribosa(C5H10O4). Los átomos de carbono del azúcar se
denominan cada uno como 1’ (uno prima), 2’ (dos prima), 3’ (tres prima), 4’ (cuatro prima y 5’
(cinco prima). Las bases nitrogenadas se unen al carbono 1’ y los grupos fosfatos al 5’.

Grupo fosfato: formado por fósforo y oxígeno. Se encuentra en forma de anión fosfato o grupo
fosfato. La carga negativa del fosfato contribuye a que los ácidos nucleicos también tengan una
carga neta negativa.

¿Qué es el ADN?

El ADN (Ácido Desoxirribonucleico) es una molécula biológica esencial que contiene la información
genética hereditaria de todos los seres vivos y algunos virus. Está formado por dos cadenas en
forma de doble hélice compuestas por nucleótidos, los cuales incluyen un grupo fosfato, una
desoxirribosa (azúcar) y una base nitrogenada (adenina, timina, citosina o guanina). Esta
estructura permite almacenar y transmitir instrucciones necesarias para el desarrollo,
funcionamiento, crecimiento y reproducción de las células. El ADN se localiza principalmente en el
núcleo celular, aunque también se encuentra en mitocondrias y cloroplastos. Su secuencia de
bases determina la síntesis de proteínas, a través de un proceso que involucra su transcripción en
ARN y posterior traducción en el ribosoma. Es una molécula altamente estable, lo que asegura la
conservación de la información genética a lo largo del tiempo.
ADN mitocondrial: las mitocondrias poseen su propio ADN con estructura circular. El material
genético mitocondrial es heredado exclusivamente por la parte materna.

Ubicación: El ADN está contenido dentro de las células. Puede estar disperso en el citoplasma (en
el caso de los organismos procariotas, es decir, bacterias y arqueas) o dentro del núcleo celular (en
el caso de los eucariotas, es decir, plantas, animales y hongos).

Descubirmiento.

El descubrimiento del ADN como sustancia presente en el núcleo celular fue realizado por el
científico suizo Friedrich Miescher en 1869. Él aisló una sustancia rica en fósforo a partir de células
del pus y la llamó “nucleína”, lo que más tarde se conocería como ADN. Aunque no comprendió su
función, su trabajo fue el primer paso hacia el entendimiento del material genético.

La estructura del ADN fue descubierta casi un siglo después, en 1953, por James Watson y Francis
Crick, quienes propusieron el modelo de la doble hélice. Este avance fue posible gracias a los datos
de difracción de rayos X obtenidos por Rosalind Franklin y Maurice Wilkins. Su modelo explicó
cómo el ADN almacena y transmite la información genética, marcando un hito en la biología
molecular.

Mutabilidad. Algunas veces, cuando el ADN se replica, la base nitrogenada incorrecta se inserta en
la copia del ADN. Existen mecanismos para corregir estos errores, pero algunos pasan
desapercibidos con el resultado de que el ADN no tiene una pareja de bases adecuada en el lugar.

Estos se llaman mutaciones puntuales y pueden afectar el funcionamiento de un gen. La mayoría

de las mutaciones puntuales son inofensivas, pero si ocurren en espermatozoides u óvulos,
pueden transmitirse a la descendencia.

EJ: La anemia falciforme es un ejemplo de un trastorno causado por una única mutación puntual
en el gen que crea la hemoglobina, que es la parte de los glóbulos rojos que transporta el oxígeno
al resto del cuerpo.

Genetica.

La molécula de ADN es extremadamente larga. Por lo tanto, para caber dentro de las células, se
asocia con proteínas y forma un material compacto llamado cromatina. La cromatina adopta
diferentes enrollamientos y se organiza en unidades denominadas cromosomas. Los cromosomas
son visibles al microscopio.

El número y el tamaño de los cromosomas es propio de cada especie. Por ejemplo, las bacterias
tienen un único cromosoma circular, mientras que los seres humanos contamos con 46
cromosomas lineales.

Genes:

genes, que son segmentos de ADN que codifican características específicas, como el color de ojos,
tipo de sangre o propensión a ciertas enfermedades.

Los genes son la unidad básica de la herencia. Transmitidos de los progenitores a la descendencia,
contienen la información necesaria para especificar los rasgos físicos y biológicos. La mayoría de
los genes codifican para proteínas específicas, o segmentos de proteínas, que tienen diferentes
funciones en el cuerpo. Los genes se componen de dos partes: exones (que contienen el ADN
codificante para la síntesis de proteínas) y intrones (que contienen ADN no codificante).

Un alelo es cada una de las diferentes formas o variantes que puede tener un mismo gen, y que se
ubican en el mismo locus (posición) de cromosomas homólogos. Los alelos determinan
características específicas, como el color de ojos o tipo de sangre, y pueden ser dominantes o
recesivos, influyendo en cómo se expresa un rasgo en el organismo según la combinación
heredada de los padres.

Sindrome de Down El síndrome de Down es un trastorno genético causado por la trisomía del
cromosoma 21 o de una parte de él. Esta alteración genética provoca cambios en el desarrollo
físico y mental de la persona, lo que puede resultar en desafíos tanto cognitivos como físicos a lo
largo de la vida.

Que es el ARN.

Phoebus Levene fue un bioquímico ruso que, a principios del siglo XX, identificó los componentes
básicos del ARN y del ADN: el grupo fosfato, el azúcar (ribosa en el ARN y desoxirribosa en el ADN)
y las bases nitrogenadas. Su trabajo fue fundamental para establecer la estructura general de los
ácidos nucleicos, aunque en su época aún no se conocía la doble hélice.

El uracilo es una base nitrogenada tipo pirimidina, que se encuentra en el ácido ribonucleico
(ARN). Es una de las características que diferencian al ARN del ácido desoxriribonucleico (ADN), ya
que este último posee timina en lugar de uracilo. Ambas sustancias, uracilo y timina, solo difieren
en que la segunda posee un grupo metilo.

ARN mensajero (ARNm): Lleva la información genética del ADN a los ribosomas para sintetizar
proteínas.

ARN de transferencia (ARNt): Transporta aminoácidos a los ribosomas durante la traducción.

ARN ribosómico (ARNr): Componente estructural de los ribosomas. Es el mayoritario en las células
(80%). Combinado con proteínas, forma los ribosomas, responsables de la síntesis de proteínas.

ARN reguladores: Son pequeñas moléculas de ARN, como los microARN (miARN) y los ARN
interferentes pequeños (siARN), que regulan la expresión génica. Su función es controlar la
actividad de los genes y permitir que la célula responda a distintos estímulos.

ARN catalizador: Este tipo de ARN, como las ribozimas, actúa como enzima al catalizar reacciones
bioquímicas específicas. Su función demuestra que no solo las proteínas pueden tener actividad
catalítica en la célula.

ARN mitocondrial: Se localiza en las mitocondrias y es responsable de sintetizar proteínas

necesarias para el funcionamiento mitocondrial. Es esencial en la producción de energía celular.

Bases nitrogenadas:

Forma especifica en la que se va a almacenar la información genética para casa individuo

Adenina: La adenina es una purina, que es una de las dos familias de bases nitrogenadas. Las
purinas tienen una estructura de doble anillo. En el ADN, la adenina se une con timina. En ARN, la
adenina se une con uracilo.

Citosina: La otra familia de bases nitrogenadas es la pirimidina. La citosina es una pirimidina; tiene
solo un anillo en su estructura y enlaces con guanina en ambos ADN y ARN.

Guanina: Al igual que la adenina, la guanina es una purina; tiene un doble anillo. Se une con
citosina en ADN y ARN.

Timina: Al igual que la citosina, la timina es una pirimidina y tiene un anillo. Se une con la adenina
en el ADN. La timina no se encuentra en el ARN.

Uracilo: Es también una pirimidina. Se une con la adenina en el ARN; no se encuentra en el ADN.

 El anillo de las pirimidinas son anillos aromáticos heterocíclicos con seis miembros y con
dos átomos de nitrógeno. Los átomos son numerados siguiendo el sentido de las agujas
del reloj.
 El anillo de las purinas consiste en un sistema de dos anillos: uno es similar
estructuralmente al anillo de las pirimidinas y otro similar al anillo imidazol. Estos nueve
átomos están fusionados en un solo anillo.

Bases Púricas: Adenina (A) y Guanina (G). Derivadas de la purina.

Bases Pirimídicas: Citosina (C), Timina (T) y Uracilo (U). Derivadas de la pirimidina

Estas bases nitrogenadas emparejadas forman el medio de la estructura de doble hélice. Una
purina siempre se une con una pirimidina, pero más específicamente, cada base se une con su
base complementaria: A con T (o U, en ARN), C con G, y viceversa. El par GC forma tres puedes de
hidrógeno entre sí, mientras que el par AT está unido solo por dos puentes. Así, podemos predecir
que un ADN con mayor contenido GC será más estable.

Los puentes de hidrógeno son fuerzas intermoleculares que se forman entre un átomo de
hidrógeno y un átomo electronegativo, como el oxígeno, nitrógeno o flúor. Además, los puentes
de hidrógeno son un tipo especial de interacción dipolo-dipolo, que pertenece a las fuerzas de Van
der Waals.

Las bases están conectadas a través de enlaces de hidrógeno. Los enlaces de hidrógeno pueden
desprenderse fácilmente para que el ADN pueda «descomprimirse» durante el proceso de
replicación.

Propiedades de las bases nitrogenadas

Aromaticidad: En química orgánica, un anillo aromático se define como una molécula cuyos
electrones de los enlaces dobles tienen libre circulación dentro de la estructura cíclica. La
movilidad de los electrones dentro del anillo le confiere estabilidad a la molécula –si la
comparamos con la misma molécula-, pero con los electrones fijos en los dobles enlaces.

La naturaleza aromática de este sistema de anillos les otorga la capacidad de experimentar un

fenómeno llamado tautomería ceto-enol.
Absorción de luz UV : Otra propiedad de las purinas y las pirimidinas es su capacidad de absorber
fuertemente la luz ultravioleta (luz UV). Este patrón de absorción es una consecuencia directa de
la aromaticidad de sus anillos heterocíclicos.

El espectro de absorción tiene un máximo cercano a los 260 nm. Los investigadores se valen de
este patrón para lograr cuantificar la cantidad de ADN en sus muestras.

Solubilidad en agua: Gracias al fuerte carácter aromático de las bases nitrogenadas, estas
moléculas son prácticamente insolubles en el agua.

¿Para qué sirve el ADN?

El ADN tiene tres funciones principales en el organismo: almacenar información (genes y genoma
completo), producir proteínas (transcripción y traducción) y duplicarse para garantizar que la
información se transmita a las células hijas durante la división celular.

La información necesaria para construir y mantener un organismo se almacena en el ADN, que se

transmite de padres a hijos. El ADN que lleva esta información se llama ADN genómico, y el
conjunto de la información genética se llama genoma. Tenemos más de dos metros de ADN, y
nuestros núcleos son mucho más pequeños: el ADN se organiza en moléculas compactas llamadas
cromatina, que corresponden a la asociación de ADN, ARN y proteínas. La cromatina luego se
ensambla en cromosomas, estructuras altamente organizadas que permiten las divisiones
celulares.

Transcripción: Se lleva a cabo en el núcleo y utiliza el ADN como plantilla para producir una
molécula de ARN.

Traducción: Ocurre en el citoplasma y utiliza el ARN mensajero (ARNm) para sintetizar proteínas a
partir del código genético.

Replicacion:

Desenrollado: La doble hélice del ADN se abre como un cierre gracias a una enzima llamada
helicasa, que rompe los enlaces de hidrógeno entre las bases nitrogenadas.

Formación de cadenas nuevas: Otra enzima, ADN polimerasa, va colocando nucleótidos

complementarios frente a cada hebra vieja: donde hay A se pone T, donde hay C se pone G, y así
sucesivamente.

Unión y revisión: La enzima ligasa une los fragmentos de ADN nuevos y otras enzimas revisan para
corregir errores.

Enlaces de los nucleótidos:

Nucleótidos: Se unen entre sí por un grupo fosfato mediante un enlace fosfodiéster entre el
carbono C5′ de un nucleótido y el carbono C3′ del siguiente nucleótido, dando lugar a cadenas
lineales polinucleotídicas que constituyen los polinucleótidos o ácidos nucleicos. Cuando el
número de nucleótidos que integran la cadena no es muy grande, se denominan oligonucleótidos.

Cuando los nucleótidos polimerizan, el grupo hidroxilo (-OH) que se encuentra en el carbono 3´ del
azúcar de uno de los nucleótidos, forma un enlace del tipo éster con el grupo fosfato proveniente
de otra molécula de nucleótido. Durante la formación de este enlace, ocurre la eliminación de una
molécula de agua.

Este tipo de reacción se denomina “reacción de condensación” o deshidratación, y es muy similar

a la que ocurre cuando se forman los enlaces peptídicos de las proteínas entre dos residuos de
aminoácidos. Los enlaces entre cada par de nucleótidos se denominan enlaces fosfodiéster.

Un enlace fosfodiéster : es un enlace covalente que se forma entre un grupo fosfato y dos grupos
hidroxilo de otras dos moléculas. El grupo fosfato actúa como un “puente” de unión entre las dos
moléculas a través de sus átomos de oxígeno. Este tipo de enlace se encuentra en fosfolípidos que
forman la membrana celular, y en nucleótidos que forman los ácidos nucleicos ARN y ADN.

ATP Y GTP

Los nucleótidos no solo constituyen los componentes básicos de la vida, sino que también forman
muchas moléculas diferentes que funcionan para hacer posible la vida.

Además de ser la unidad básica de material genético para todos los seres vivos, los nucleótidos
también tienen otras funciones. Estos se encuentran en otras moléculas, como el trifosfato de
adenosina (ATP), que es la principal molécula de energía de la célula.

También se encuentran en coenzimas como NAD y NADP, que provienen de ADP; estas moléculas
se utilizan en muchas reacciones químicas que desempeñan un papel en el metabolismo.

Otra molécula que contiene nucleótidos es el AMP cíclico (cAMP), una molécula mensajera que es
importante en muchos procesos, incluida la regulación del metabolismo y el transporte de señales
químicas a las células.

El ATP (adenosín trifosfato) y el GTP (guanosín trifosfato) no son ácidos nucleicos, pero sí son
nucleótidos libres, es decir, moléculas individuales derivadas de los componentes básicos del ADN
y ARN.

Ambos están formados por:

 Una base nitrogenada (adenina o guanina),

 Una azúcar (ribosa),
 Tres grupos fosfato.

¿Por qué no son ácidos nucleicos?

Porque no forman cadenas largas como el ADN o ARN. Los ácidos nucleicos están compuestos por
muchos nucleótidos unidos, mientras que ATP y GTP son nucleótidos individuales que cumplen
funciones energéticas (ATP) o reguladoras y de señalización (GTP) en la célula.

ATP

El ATP (adenosín trifosfato) es un nucleótido compuesto por adenina, ribosa y tres grupos fosfato,
que actúa como la principal fuente de energía química para las funciones celulares, liberando
energía al romperse sus enlaces fosfato durante procesos como el metabolismo, la contracción
muscular o la síntesis de biomoléculas.
El ATP contiene momentáneamente la energía química liberada durante los procesos metabólicos
de descomposición de los alimentos (catabolismo). Luego, esta energía, se extrae del ATP y se
utiliza en reacciones químicas que necesitan un aporte energético (anabolismo).

Azúcar. Consiste en un tipo de carbohidrato de 5 carbonos denominado ribosa.

Base nitrogenada. Consiste en un tipo de compuesto químico rico en átomos de nitrógeno

denominado adenina.

Grupo fosfato. Consiste en un grupo de átomos de carbono y fósforo, que se encuentra cargado
negativamente. El ATP tiene tres grupos fosfato unidos entre sí, a través de uniones de alta
energía.

GTP

Al igual que es cierto para los nucleótidos de adenina (ATP, ADP y AMP), el GTP tiene como
estructura básica tres elementos indiscutibles:

 Un anillo heterocíclico de guanina (purina).

 Un azúcar base de cinco carbonos, la ribosa (de anillo furano).
 Tres grupos fosfato unidos.

La principal función de la GTP es la de transportar energía en forma de fosfatos. Las uniones de

grupos de fosfatos son grandes fuentes de energía. La energía se libera dependiendo de las
necesidades para ser utilizada en las diferentes reacciones químicas del organismo. Este fenómeno
se produce por la hidrólisis de la molécula de GTP por los enzimas GTPasas. A remarcar: la
descomposición de la GTP da lugar a la aparición de un ion fosfato y una molécula de GDP
(guanosina difosfato).

Sintesis: Existen múltiples rutas metabólicas celulares que generan GTP además de la biosíntesis
de novo, principalmente mediante la transferencia de grupos fosfato desde diversas fuentes a
GMP y GDP.

Funciones:

 Síntesis de proteínas: En total, por cada aminoácido añadido, se gastan dos moléculas de
GTP, más una en el inicio y otra al finalizar, lo que hace que el consumo de GTP sea
fundamental para asegurar que la traducción ocurra de manera precisa y eficiente.
 Replicación del ADN
 Transcripción del ARN
 Síntesis de microtúbulos: Son tubos huecos de tubulina (proteína) que hidrolizan GTP, lo
cual permite su crecimiento.
 Es un factor clave para las proteínas G, que median la transducción de señales celulares
(comunicación de la célula con su entorno y de sus orgánulos internos entre sí), regulando
procesos como la activación de la adenilato ciclasa en respuesta a hormonas.