[Link] ISSN 1409-214X. Octubre-Diciembre 2024. Ambientico 292. Artículo 5 |Pp.
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Desafíos y potencialidades
de la agroecología en Costa
Rica: una mirada desde sus
protagonistas
Escuela de Ciencias
Agrarias, Universidad
Nacional Gerardo Cerdas Vega
([Link]@[Link])
Adriana Salazar Mora
U
n estudio reciente realizado por la Escuela de Cien-
cias Agrarias de la Universidad Nacional, con el
apoyo del Centro para la Valorización de Produc-
tos Agroalimentarios y Artesanales Diferenciados por sus
Cualidades Bioculturales y de Origen Geográfico (CADE-
NAGRO), permitió mapear de manera exploratoria ex-
Escuela de Ciencias
Agrarias, Universidad
periencias agroecológicas en Costa Rica. A través de esta
Nacional investigación, se identificaron 190 iniciativas relacionadas
([Link]@est.
[Link]) con la producción, comercialización, educación y/o organi-
zación, todas vinculadas de diversas formas a la práctica y
promoción de la agroecología, distribuidas en las siete pro-
vincias y en un total de 61 cantones, lo que representa el
72.6 % de los municipios del país.
De este total, 136 corresponden a fincas, 20 a espacios
de comercialización (que incluyen tanto ferias físicas como
plataformas en línea) y 34 a experiencias organizativas y/o
educativas. La identificación de este conjunto de experien-
cias, más allá de las fincas productivas, incluyó otras ex-
presiones del incipiente movimiento agroecológico del país,
lo que permitió visibilizar una serie de potencialidades y
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Octubre-Diciembre 2024. Ambientico 292
desafíos señalados por las mismas per- se efectuaron mediante visitas de campo,
sonas involucradas en estas iniciativas, mientras que las restantes se realizaron
basados en su experiencia directa. Cabe a través de la plataforma Zoom. Estas
destacar que la información fue obtenida entrevistas ofrecieron información cuali-
mediante entrevistas en profundidad y tativa más amplia y abrieron perspecti-
encuestas en línea y procesada con el apo- vas de análisis. La información obtenida
yo de software como Excel, QDA Miner y se analizó con el software [Link]. En
[Link]. Del análisis de la información el Cuadro 1 se muestra el detalle de las
se desprenden un conjunto de tópicos re- personas entrevistadas por tipo.
levantes que presentamos a continuación,
sin una jerarquía o prioridad específica y Una primera cuestión se relaciona con
destacando que la información que se pre- la dimensión política de la agroecología;
senta a continuación es una lectura pro- en este ámbito, se señala que hay desa-
pia, dialogando con la perspectiva de las fíos de orden estructural asociados con el
personas inmersas en el proceso de cons- modelo de desarrollo agroexportador que
trucción de la agroecología en el país. se ha afianzado en las últimas décadas,
Además de las encuestas, se reali- el cual ha estrechado las posibilidades de
zaron 16 entrevistas, tanto presenciales desarrollo de la agricultura campesina en
como virtuales, a productores, especialis- favor de un modelo extractivista y depre-
tas y académicos, todos con experiencia dador de la agrobiodiversidad (Alfaro-Ro-
en agroecología. Cuatro de las entrevistas dríguez, 2024; Prod_agro4, comunicación
Cuadro 1. Tipo de personas entrevistadas
Informantes Código Tipo de actor
Productores/as agroecológicos/as Prod_agro1 Productora agroecológica
Prod_agro2 Productor agroecológico
Prod_agro3 Productora agroecológica
Prod_agro4 Productor agroecológico
Prod_agro5 Productora agroecológica
Prod_agro6 Productora agroecológica
Prod_agro7 Productor agroecológico
Especialistas en agroecología Esp_agro1 Miembro de ONG
Esp_agro2 Miembro de colectivo agroecológico
Esp_agro3 Miembro de ONG
Esp_agro4 Representante poder local
Esp_agro5 Representante poder local
Esp_agro6 Miembro de colectivo agroecológico
Académicos en agroecología Acad_agro1 Académica universidad pública
Acad_agro2 Académico en programa de investigación
Acad_agro3 interdisciplinaria
Académico universidad pública
Total 16
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personal, 29 de abril de 2024;). Frente a este sentido, se propone la necesidad de
este modelo, surge el desafío de consti- articular los esfuerzos a nivel territorial y
tuir un campo agroecológico que aglutine regional para constituir polos agroecológi-
a las diversas corrientes de agricultura cos de base campesina que dinamicen la
sustentable bajo una misma visión polí- economía familiar y local y permitan gene-
tica; asociado a lo anterior, se plantea la rar dinámicas organizativas novedosas, no
necesidad de democratizar la agroecolo- solo a nivel de los propios productores, sino
gía en términos de ampliar su alcance e articulando también con las personas con-
inclusividad, abarcando más territorios y sumidoras, por ejemplo, mediante coope-
ofreciendo alimentos saludables, libres de rativas de producción y consumo que unan
pesticidas y comercializados de forma jus- a ambos sectores en una relación de bene-
ta, a más y más personas y comunidades, ficio mutuo. Estas cooperativas podrían
tanto urbanas como rurales (Prod_agro2, facilitar el acceso a productos agroecológi-
comunicación personal, 11 de marzo de cos de calidad, garantizando precios justos
2024). Todo ello con una visión crítica para las personas productoras y al mismo
para evitar la cooptación del sistema que tiempo promoviendo una cultura de consu-
con frecuencia se apropia de conceptos mo consciente entre las personas consumi-
como agroecología, agricultura orgánica doras. De este modo, no solo se fortalece la
o agricultura regenerativa para neutrali- economía local, sino que también se contri-
zar su potencial transformador (Giraldo y buye a la sostenibilidad ambiental y social
Rosset, 2016; Prod_agro2, comunicación del territorio, en un esquema que privile-
personal, 11 de marzo de 2024;). Todo gia la soberanía alimentaria, el comercio
ello no será posible (o bien se hará mucho justo y la resiliencia ante los embates del
más difícil de alcanzar) sin políticas pú- mercado globalizado (Acad_agro1; comu-
blicas, con expresiones concretas a nivel nicación personal, 26 de febrero de 2024;
del poder público central y municipal, que Acad_agro2, comunicación personal, 04 de
induzcan procesos de cambio sociotécnico marzo de 2024; Esp_agro1, comunicación
a favor de formas de producción basa- personal, 20 de mayo de 2024).
das en los principios de la agroecología. Un tercer desafío es resolver las con-
(Acad_agro1, comunicación personal, 26 diciones materiales y técnicas necesarias
de febrero de 2024; Sabourin et al., 2017). para la transición agroecológica, de modo
Otro desafío mencionado se refiere a que no recaigan únicamente sobre las
la necesidad de reconstituir el tejido socioe- personas productoras (Prod_agro2, comu-
conómico a nivel comunitario y campesino, nicación personal, 11 de marzo de 2024;
que ha sido severamente erosionado por la Prod_agro3, comunicación personal, 11
apertura comercial indiscriminada en ma- de marzo de 2024). Para ello, se requiere
teria agropecuaria (Esp_agro1, comuni- un conjunto de instrumentos financieros,
cación personal, 20 de mayo de 2024). En organizativos y técnicos proporcionados
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Desafíos y potencialidades de la agroecología en Costa Rica: una mirada desde sus protagonistas
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por el sector público para garantizar con- monocultivos, han acaparado cada vez
diciones adecuadas para las personas más y más tierras fértiles y han expulsado
productoras que quieran transitar hacia o marginalizado a la personas productoras
la agroecología; no es razonable que las campesinas, así como dejado poco espacio
personas productoras asuman individual- para que nuevas personas productoras
mente esta responsabilidad sin el apoyo puedan desarrollar iniciativas agroecoló-
adecuado, ya que podrían frustrarse las gicas en tierras propias (Morales y Segura,
expectativas, generar rechazo hacia las 2014; Prod_agro2, comunicación personal,
prácticas agroecológicas y desconfianza 11 de marzo de 2024; Prod_agro3, comu-
en los consumidores (Prod_agro2, comu- nicación personal, 11 de marzo de 2024;
nicación personal, 11 de marzo de 2024; Prod_agro4, comunicación personal, 29 de
Prod_agro3, comunicación personal, 11 de abril de 2024;).
marzo de 2024). Las fincas agroecológicas La agroecología implica un esfuerzo
se enfrentan a la demanda de producir continuado de muchos años en construir
alimentos saludables y ecológicamente suelo, mediante el cual la persona agri-
manejados, en cantidad suficiente para cultora va regenerando sus propiedades
atender las expectativas de consumo de físicas, químicas y microbiológicas, aumen-
la población, pero ello no ocurrirá de for- tado su fertilidad, el porcentaje de materia
ma espontánea; por más que muchos ya orgánica, etc. Por ello, el no tener acceso a
hayan alcanzado importantes avances en tierra puede ser un elemento que impida
sus fincas (lo cual debe ser reconocido), un que más personas se dediquen a producir
proceso de esta envergadura y relevancia conforme a los principios agroecológicos,
no puede depender solo de sus esfuerzos porque nadie quiere hacer todo ese esfuer-
individuales o de las organizaciones so- zo de producir suelo en una tierra que no
ciales que los apoyan (Esp_agro1, comu- le pertenece y que luego todo ese esfuer-
nicación personal, 20 de mayo de 2024; zo de años quede para otro o simplemente
Prod_agro2, comunicación personal, 11 al tener que devolver la tierra o no seguir
de marzo de 2024; Prod_agro3, comunica- alquilándola, todo ese esfuerzo se pueda
ción personal, 11 de marzo de 2024). perder. Por lo que el tema de tenencia es
En cuarto lugar, podemos mencionar clave y resulta fundamental discutir sobre
un tópico clave como lo es la tenencia de el acceso de las personas del campo y la
la tierra y su relación con la agroecología. ciudad, especialmente mujeres y jóvenes,
Como lo mencionaron algunas de las per- a la propiedad de la tierra para poder pen-
sonas entrevistadas, en Costa Rica des- sar en procesos de transición agroecológi-
de hace años no se habla más de reforma ca viables y que toman años (Prod_agro2,
agraria ni de distribución de la tierra, pero comunicación personal, 11 de marzo de
la realidad es que las grandes plantaciones 2024; Prod_agro3, comunicación personal,
de piña, palma, café, banano, entre otros 11 de marzo de 2024).
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La ausencia de suficientes canales de los productos para su entrega a los
de comercialización directa en los terri- consumidores. En este contexto, las op-
torios, fuera de la región metropolitana, ciones de venta en línea pueden reducir
constituye un obstáculo central para el costos y facilitar la logística (Prod_agro1,
desarrollo de la agroecología, además de comunicación personal, 15 de abril de
presentar desafíos logísticos y organizati- 2024). Asimismo, la existencia de merca-
vos (Acad_agro1, comunicación personal, dos agroecológicos cercanos a las zonas
26 de febrero de 2024; Acad_agro3, comu- de producción sería crucial para mejorar
nicación personal, 23 de febrero de 2024). la distribución, pero estos son escasos o
Sin embargo, el reto va más allá de la lo- inexistentes. Sin apoyo, información so-
gística; se trata de democratizar el acce- bre mercados y consumidores potenciales,
so a productos agroecológicos de manera infraestructura adecuada y soluciones lo-
inclusiva. No puede limitarse a opciones gísticas, la salida de los productos se ve
como AutoMercado o las cestas orgánicas, seriamente limitada (Acad_agro2, comu-
que suelen ser inaccesibles para los sec- nicación personal, 04 de marzo de 2024;
tores populares debido a sus altos costos Esp_agro3, comunicación personal, 08 de
(Prod_agro1, comunicación personal, 15 abril de 2024). No es razonable que toda
de abril de 2024). La pregunta es cómo la carga recaiga sobre los productores. Re-
lograr que, en comunidades como Hatillo, sulta lógico que cualquier política pública
León XIII, La Carpio, Limoncito o Upala, aborde estos desafíos, generando capaci-
entre muchas otras, las personas puedan dades y facilitando los medios necesarios
consumir verduras, hortalizas y frutas para alcanzar los objetivos comerciales.
provenientes de fincas agroecológicas. En No obstante, en Costa Rica, esto está lejos
este mismo sentido, otro desafío crucial de ser una realidad debido a la falta de vi-
es atraer a la población local a los merca- sión y entendimiento por parte de las au-
dos alternativos ya existentes, superando toridades, tanto locales como nacionales y
la percepción de que eso es para gringos. a los diversos intereses en juego.
Esto implica acriollar las ferias y merca- Uno de los grandes desafíos en el
dos, adaptándolos a las necesidades del avance de la agroecología radica en la
consumidor local y generando producción creación de espacios educativos no for-
que responda a su demanda (Cerdas et males que permitan confrontar y superar
al., 2024; Esp_agro1, comunicación per- el sistema agroindustrial, el cual no solo
sonal, 20 de mayo de 2024). es hegemónico, sino también patriarcal
La comercialización representa un y capitalista (Esp_agro2, comunicación
desafío significativo para las personas pro- personal, 13 de mayo de 2024; Esp_agro6,
ductoras, ya que implica costos elevados y comunicación personal, 13 de mayo de
un considerable esfuerzo, no solo en la pro- 2024; Prod_agro2, comunicación perso-
ducción, sino también en la preparación nal, 11 de marzo de 2024; Prod_agro3,
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Desafíos y potencialidades de la agroecología en Costa Rica: una mirada desde sus protagonistas
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comunicación personal, 11 de marzo de agroecología como un campo de estudio
2024). Como ya lo señalamos, este siste- completo y estratégico. Este vacío no solo
ma tiene una notable capacidad de adap- refleja una carencia dentro del sistema
tación, llegando incluso a apropiarse del educativo, sino también la falta de apoyo
lenguaje de la agroecología, pero despo- institucional por parte de entidades como
jándola de su contenido crítico y anti sisté- el Ministerio de Agricultura y Ganadería
mico (Esp_agro6, comunicación personal, (MAG) y otras agencias estatales, que
13 de mayo de 2024; Girando y Rosset, podrían jugar un rol crucial en la promo-
2016). A través de narrativas verdes, el ción y consolidación de la agroecología en
sistema agroindustrial promueve un dis- el país, pero en este momento no tienen
curso que parece mostrar preocupación capacidad para ello. (Acad_agro2, comu-
por el medio ambiente, utilizando tér- nicación personal, 04 de marzo de 2024;
minos que suavizan su impacto. En este Prod_agro2, comunicación personal, 11
contexto, la educación se convierte en una de marzo de 2024; Prod_agro3, comunica-
herramienta fundamental para enfrentar ción personal, 11 de marzo de 2024).
este sistema, ya que solo mediante inicia- Para las personas consultadas, el
tivas formativas dirigidas a la población problema con las universidades está estre-
en general y desde un enfoque participa- chamente relacionado con la permanencia
tivo, es posible comprender la verdadera de mallas curriculares diseñadas bajo la
magnitud del adversario: un sistema cuyo lógica productivista de la Revolución Ver-
objetivo primordial es la generación de ri- de, centradas en la especialización, el uso
queza para un pequeño grupo de perso- intensivo de insumos externos y la depen-
nas, a costa de ofrecer alimentos de baja dencia del campesinado hacia tecnologías
calidad nutricional, contaminados con y productos que ellos no controlan, sino
agroquímicos y con un impacto devasta- que apenas utilizan (Esp_agro2, comu-
dor sobre el planeta. (Esp_agro6, comuni- nicación personal, 13 de mayo de 2024;
cación personal, 13 de mayo de 2024). Prod_agro2, comunicación personal, 11
Aquí entra también una reflexión de marzo de 2024; Prod_agro3, comunica-
sobre el papel de las universidades públi- ción personal, 11 de marzo de 2024;). Para
cas en la promoción de la agroecología y avanzar hacia un verdadero cambio, no
sus dinámicas de vinculación con los te- basta con realizar ajustes cosméticos en
rritorios y comunidades. Así, a nivel de algunas asignaturas, sino que se requiere
las universidades públicas en Costa Rica una transformación radical del paradigma
no existe un plan curricular integral y que sustenta la enseñanza de las ciencias
bien estructurado en agroecología. Si bien agrarias y disciplinas afines. Este nuevo
se han desarrollado algunas asignaturas enfoque debe integrar la agroecología de
y programas de posgrado, no hay una manera holística, reconociendo la interde-
oferta formal y coherente que aborde la pendencia entre sistemas agroforestales,
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agropastoriles y sistemas agrícolas di- enfrenta obstáculos estructurales deriva-
versificados, que promuevan la soberanía dos del modelo agroindustrial dominante,
alimentaria y la regeneración de los agro- que limita el crecimiento de la agricultura
ecosistemas, construyendo conocimientos campesina y dificulta la creación de una
que respondan de manera directa a las agroecología que vaya más allá de ciertos
realidades y necesidades de los territorios nichos de mercado y que sea inclusiva y
y sus comunidades (Cerdas et al., 2024; accesible para todos los sectores de la so-
Esp_agro3, comunicación personal, 08 de ciedad. Este modelo, respaldado por inte-
abril de 2024; Esp_agro4, comunicación reses políticos y económicos, perpetúa la
personal, 07 de mayo de 2024; Prod_agro2, dependencia de insumos externos y obsta-
comunicación personal, 11 de marzo de culiza la democratización del acceso a ali-
2024; Prod_agro3, comunicación personal, mentos saludables y agroecológicos.
11 de marzo de 2024). Además, es crucial A pesar de su enorme capacidad
revisar el tipo de vínculo que las universi- transformadora, la agroecología aún no
dades establecen con estos territorios, ase- es percibida por muchos como un verda-
gurando que sus agendas de investigación dero catalizador de regeneración socioe-
y extensión se alineen con las necesidades cológica. Algunas personas la ven como
reales de las comunidades y no únicamen- una alternativa marginal, mientras que
te con los intereses académicos de las per- otras continúan asociándola con prácti-
sonas investigadoras (Giraldo, 2024). cas del pasado, arcaicas en lo tecnológico
e inviables económicamente, lo cual nos
Estos son apenas unos cuantos de los muestra hasta qué punto la agricultura
aspectos críticos apuntados por las perso- convencional está arraigada entre los pro-
nas que entrevistamos para la realización ductores/as y las instituciones. Sin embar-
del estudio, siendo que, por limitaciones go, su potencial para transformar tanto
de espacio, no nos es posible profundizar los agroecosistemas como las relaciones
en otros tópicos que quedaron por fuera entre las comunidades humanas y otras
en esta ocasión. No obstante, el estudio especies que comparten estos hábitats, no
realizado nos permite subrayar tanto las debe subestimarse. Con mayor visibilidad
potencialidades como los desafíos que en- y apoyo, la agroecología puede convertirse
frenta la agroecología en Costa Rica. Por en una fuerza de cambio real y duradero.
un lado, la identificación de casi doscientas Finalmente, cabe señalar que las ex-
iniciativas agroecológicas a nivel nacional periencias agroecológicas en Costa Rica,
demuestra que existe un movimiento cre- aunque enfrentan importantes obstácu-
ciente y diverso, compuesto por fincas, es- los, también evidencian un notable poten-
pacios de comercialización y experiencias cial para expandirse y consolidarse en el
educativas y organizativas. Sin embar- país. La agroecología, entendida no solo
go, el desarrollo pleno de la agroecología como una práctica agrícola, sino como un
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Desafíos y potencialidades de la agroecología en Costa Rica: una mirada desde sus protagonistas
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enfoque integral que abarca dimensiones Cerdas, G., Ulate, M. y Quirós, K. (2024). Tenemos que
luchar por policultivos, pero ahora de culturas y
sociales, económicas y ecológicas, abre la
de pueblos, de realidades y de visiones de mundo.
posibilidad de construir un modelo agroali-
Perspectivas Rurales Nueva Época, 22(43), 1-20.
mentario más justo y sostenible. Para que [Link]
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comunicación personal, 07 de mayo de sistema-de-ciencia-prejuicios-y-la-trampa-de-los-
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Morales, N., y Segura, R. (2014). Distribución de la tierra
et al., 2017). Con una visión compartida y
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acciones coordinadas, la agroecología pue-
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soberanía alimentaria, la restauración de Sabourin, E., Niederle, P., Le Coq, J. F., Vasques, L. y
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agroecológicas que hemos realizado duran-
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Sáenz-Segura, F., Le Coq, J. y Bonin, M. (2017). Políti-
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Sabourin, E., Vásquez, L., Le Coq, J., Patroui-
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[Link]
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Gerardo Cerdas Vega y Adriana Salazar Mora
