LA LITERATURA MEDIEVAL CASTELLANA

En la Edad Media hubo dos tipos de literatura: una popular y otra culta. Estas son las principales
diferencias entre ambas: literatura popular (era una literatura anónima dirigida al pueblo que era
analfabeto, se transmitía de forma oral, pretendía entretener y producía composiciones breves que tenían
un estilo sencillo) y literatura culta (era una literatura escrita por nobles y dirigida a una minoría de
personas cultas, se transmitía de forma escrita, tenía una intención didáctica y producía composiciones
más extensas que tenían un estilo culto y refinado).
El poeta de la Edad Media era el trovador, quien a menudo elegía a un juglar determinado para que
transmitiese sus creaciones ante el público. Éste era un artista ambulante que iba de pueblo en pueblo
recitando y cantando poemas de los trovadores para ganarse la vida. Dado que el pueblo era en su
mayoría un analfabeto, los juglares jugaron un papel fundamental en la transmisión: eran como libros
vivos para la gente que los escuchaba con atención y agrado cuando aparecían en la plaza. Junto a los
juglares a veces estaban también las juglaresas y las cantaderas, que cantaban y bailaban al son de algún
instrumento musical, como el pandero.
Los tres motores culturales de la Edad Media fueron el heroísmo de las gestas, la devoción religiosa y
el amor. Los dos primeros dieron origen a dos escuelas poéticas de corte narrativo llamadas mester de
juglaría (basada en el heroísmo) y mester de clerecía (basada en la devoción). El amor era la base
esencial de poesía lírica.
EL MESTER DE JUGLARÍA
La palabra mester significa “oficio o trabajo”, por tanto, mester de juglaría se refiere al “oficio o
trabajo de juglares”. Los cantares de gesta son poemas épicos que eran recitados o cantados por los
juglares. Pertenecen al género narrativo, y dentro de este, a la épica. En la literatura española, el cantar de
gesta por excelencia es el Cantar de Mío Cid.
El Cantar o Poema de Mío Cid es una obra anónima y la mejor conservada de la épica medieval
castellana. Narra las aventuras de Rodrigo Díaz de Vivar, El Cid, al ser desterrado por el rey Alfonso
VI. Al tratarse de una obra literaria, la narración mezcla ficción con realidad, ya que el Cid, protagonista
del Cantar, es un personaje literario, pero también es un personaje histórico, pues hay documentos que
acreditan que existió realmente. El libro se divide en tres cantares: el del destierro, el de las bodas de las
hijas y el de la afrenta de Corpes. La fe en Dios del Cid Campeador, la lealtad hacia su rey, la justicia
con sus vasallos, el amor y su familia y su valor en las batallas le confieren la categoría de héroe.
EL MESTER DE CLERECÍA
En el siglo XIII se produce una importante difusión cultural ligada a la relevancia que adquirieron las
universidades y los monasterios. Nace una corriente poética culta denominada mester de clerecía
(significa “oficio o trabajo de clérigos”). La palabra clérigo se refiere tanto a “persona de la iglesia”
como a “hombre de letras”. Las obras que surgen del mester de clerecía tienen intencionalidad didáctica,
es decir, pretenden dar a conocer los saberes procedentes de los textos latinos y aleccionan sobre la
manera de vivir de acuerdo con la religión. Los autores más importantes son Gonzalo de Berceo y el
Arcipreste de Hita.
 Gonzalo de Berceo: fue una de las personalidades poética más importantes de la literatura
medieval, el escritor más destacado del mester de clerecía, y, además, el primer poeta conocido en lengua
castellana. Su obra más importante son los Milagros de Nuestra Señora, que recoge 25 poemas
narrativos sobre distintos milagros protagonizados por la Virgen. Estos poemas tienen carácter didáctico,
pues pretenden mostrar lo que hay que hacer o no hacer para obtener los favores de la Virgen.
 Juan Ruiz, el Arcipreste de Hita: el ascenso de la burguesía en las ciudades introduce nuevos
valores, además de los estrictamente religiosos: el goce de los placeres de la vida o las relaciones
amorosas se verán reflejados en la literatura. Estos nuevos valores tienen cabida en el Libro de buen
amor, del Arcipreste de Hita, la obra más importante del mester de clerecía del siglo XIV. Está
configurada como una serie de episodios amorosos en que el protagonista (el propio Arcipreste) busca el
amor, pero siempre fracasa. Recurre para conseguirlo a una vieja alcahueta (Trotaconventos). No deja
claro si el buen amor es el carnal o el divino.
LA POESÍA LÍRICA
Durante la Edad Media encontramos muchas composiciones líricas tanto de tipo popular como de tipo
culto. Sobre las composiciones de tipo popular, a partir del siglo XI, la mujer aparece como protagonista
de las composiciones; en boca de ella escuchamos los lamentos amorosos, ya presentes en las jarchas
mozárabes (breves canciones en mozárabe con las que los poetas andalusíes cerraban otras
composiciones escritas en árabe o hebreo denominadas moaxajas). El tema amoroso a menudo se asocia
a elementos de la naturaleza (fuentes, ríos, rosales, amapolas…). Ciertas épocas del año (los meses de
abril y mayo, la mañana de San Juan) o las partes del día (el alba) ser convierten también en símbolos
reiterados. Y sobre las composiciones de tipo culto, durante el siglo XV aparece la poesía cortesana
culta. El autor más representativo es Jorge Manrique por su obra Coplas a la muerte de su padre,
considerada el máximo exponente del pensamiento medieval. La obra poética de la mayor parte de los
autores de este período se recoge en Cancioneros.
LA PROSA Y EL TEATRO
Dentro de la prosa, son muy importantes las colecciones de cuentos de carácter didáctico. En este
género destaca don Juan Manuel con El conde Lucanor: una colección de 51 cuentos en los que
Patronio, el encargado de la educación del conde, le da consejos prácticos para conducirse en la vida.
Con respecto al teatro, el escritor Fernando de Rojas se convierte en el mayor exponente dramático al
publicar en 1499 La Celestina. Esta es una obra escrita de forma dialogada que cuenta la relación
amorosa entre Calisto y Melibea orquestada por Celestina, vieja alcahueta como Trotaconventos.
 PREGUNTAS DE LITERATURA CASTELLANA MEDIEVAL
1) ¿Qué tipos de literatura existían en la Edad?
2) ¿Quiénes eran los autores e intérpretes de la literatura medieval?
3) ¿Cuáles eran los motores culturales de la Edad Media?
4) ¿Qué dos tipos de escuelas poéticas de corte narrativo existían en la Edad Media?
5) ¿Cuál es la obra más importante del mester de juglaría y como se llama su protagonista?
6) ¿Cuáles son los autores y obras más importantes del mester de clerecía?
7) ¿Cuáles son las obras más importantes de la poesía lírica medieval castellana?
8) ¿Qué autor y obra destacamos en la prosa medieval castellana?
9) ¿Qué autor y obra destacamos en el teatro medieval castellano?
RESPUESTAS DE LITERATURA CASTELLANA MEDIEVAL
a) Fernando de Rojas con La Celestina.
b) Popular y culta.
c) Don Juan Manuel con El conde Lucanor.
d) Trovador, juglar, juglaresa y cantadera.
e) Las jarchas mozárabes y Jorge Manrique con Coplas a la muerte de su padre.
f) El heroísmo de las gestas, la devoción religiosa y el amor.
g) Gonzalo de Berceo con Milagros de Nuestra Señora y Juan Ruiz, el Arcipreste de Hita con el Libro de
buen amor.
h) El Cantar o Poema de Mío Cid y su protagonista es Rodrigo Díaz de Vivar, El Cid Campeador.
i) El mester de juglaría y mester de clerecía.

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