Sistemas complejos
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La idea básica
Imagina que eres un científico que estudia las hormigas. Si
cogieras una lupa y examinaras la rutina diaria de una
hormiga, llegarías a la conclusión de que las hormigas son
criaturas sencillas. Cada día, una hormiga decide una tarea
para ocupar su tiempo. Ya sea buscar comida, cavar
agujeros, subir tierra por las colinas o cualquier otra
payasada que se les ocurra, este comportamiento individual
suele ser predecible y fácil de entender. Pero, ¿qué ocurre
cuando las hormigas interactúan entre sí?
Tras unas semanas examinando una colonia de hormigas,
uno se quedaría asombrado de la eficacia, el trabajo en
equipo y las complejas estructuras que surgen del esfuerzo
colectivo de las hormigas. Las colonias de hormigas son
capaces de realizar tareas increíblemente complejas, que
van desde la construcción de puentes a la cría de pulgones
como ganado. Estos comportamientos son tan complejos
que si se observara la colonia colectivamente en lugar de
individualmente, se vería que caracteriza a un organismo
vivo. Como un organismo vivo, las colonias de hormigas
tienen objetivos, se adaptan, se expanden y tienen un ciclo
vital. Sin embargo, no hay un "cerebro" detrás de este
"sistema vivo "1. Aunque resulte difícil de imaginar, ningún
órgano de gobierno de las hormigas dirige todas las acciones
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de la colonia. Por sí mismas, las hormigas no son muy
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inteligentes. Sólo son capaces de realizar tareas muy
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sencillas. A pesar de sus diminutos cerebros, cadawho
innovators díause
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hormiga toma una decisión personal sobre en qué va a 👇
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trabajar, y lo que surge es un sistema vivo capaz de tareas
que cualquier hormiga individual no podría ni soñar. ¿Cómo
es posible?
Los sistemas complejos son redes de pequeñas partes que
interactúan para producir algo que no podría predecirse
analizando cada una de las partes por separado. La idea
general de un sistema complejo se resume en el dicho "el
todo es mayor que la suma de sus partes". Aunque
normalmente son difíciles de predecir, los productos de un
sistema complejo suelen dar lugar a tendencias más amplias
que son observables a lo largo del tiempo.
Por lo general, estos sistemas complejos se construyen con
tres elementos básicos:2
1. Están compuestas por una serie de actores diferentes
que toman sus propias decisiones.
2. Estos agentes interactúan entre sí.
3. El sistema produce algo mayor que la suma de sus
partes.
Aunque esto pueda parecer abstracto, los sistemas
complejos están por todas partes si se sabe cómo
encontrarlos. Como son tan frecuentes, la complejidad ha
pasado de ser una idea académica de nicho a una faceta
clave de varias disciplinas académicas. El alcance
académico de los sistemas complejos también es vasto:
economía, educación, biología, meteorología, urbanismo,
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science,
física, matemáticas y muchos otros campos in your inbox
han integrado
sus modelos. Desde algo tan pequeño como Joinsu sistema
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inmunitario hasta algo tan global como los
capitales, los sistemas complejos funcionan
mercados
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constantemente en todo el mundo.
“
De las complejidades intensas surgen simplicidades
intens as.
- Winston Churchill
Términos clave
Sistema: Una suma de partes que funcionan juntas a través
de dependencias, interacciones y bucles de
retroalimentación para formar un todo mayor.
Complejidad: Concepto tomado de las matemáticas, la
complejidad de un sistema implica que los engranajes de las
piezas de un sistema no dan lugar a ningún comportamiento
predecible.
Emergencia: Cuando se observa que un sistema tiene
características, las partes que lo componen no las tienen. La
emergencia sólo se produce cuando estas partes
interactúan, dando lugar a comportamientos o creaciones
complejas.
No linealidad: Característica de los sistemas complejos, la
no linealidad se produce cuando no hay una relación directa
de causa-efecto entre una entrada y una salida. Es la causa
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de la imprevisibilidad de los sistemas complejos.
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Historia
Los sistemas complejos tienen un pasado complejo. Aunque
llevamos observando, creando e interactuando con estos
sistemas desde la noche de los tiempos, el estudio
académico de los sistemas complejos propiamente dichos
no surgió hasta hace poco. Antes de estos estudios, la
mayoría de los académicos se basaban en marcos
reduccionistas. El reduccionismo, en esencia, consiste en
considerar los sistemas en función de sus partes.3 Ejemplos
de ello son la mecánica clásica de la física, los supuestos
neoclásicos de la economía o la biología, que atribuye las
diferencias de comportamiento únicamente a la genética.
Sin embargo, estos supuestos reduccionistas se topan con
problemas cuando surgen nuevos comportamientos en los
sistemas: a menudo no pueden explicar fenómenos cada
vez más complejos.
Como un sistema complejo en sí mismo, el estudio de los
sistemas complejos surgió del estudio independiente de
múltiples sectores académicos. Cada uno de estos sectores
se acercaba más a la complejidad con cada nuevo
descubrimiento: los físicos descubrieron la termodinámica
sin equilibrio, los químicos diseccionaron la química
cuántica y los economistas examinaron el orden espontáneo
en los mercados. Y lo que es más importante, la mayoría de
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estos académicos salieron de sus disciplinas para hacer
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estas observaciones, lo que dio lugar al enfoque
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interdisciplinario característico de los estudios dewho
innovators sistemas
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complejos de hoy en día. 👇
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Si bien la comprensión de los sistemas complejos comenzó a
partir de ese esfuerzo este descubrimiento de la teoría del
partir de ese esfuerzo, este descubrimiento de la teoría del
caos la consolidó como un campo académico legítimo. En
1963, el meteorólogo y matemático Edward Lorenz tropezó
con el concepto de caos cuando intentó, sin éxito, utilizar
los patrones meteorológicos iniciales para predecir las
condiciones meteorológicas futuras. También conocido
como "efecto mariposa", el caos es lo que hace que la
previsibilidad desaparezca en la mayoría de los sistemas.
El primer instituto de investigación formal centrado en los
sistemas complejos fue el Santa Fe Institute, creado en
1984. Este instituto reunió a físicos galardonados con el
Nobel, economistas y otros muchos científicos de prestigio
para formalizar una comprensión general de la complejidad
y los sistemas complejos. En la actualidad, varias
instituciones similares estudian cómo aplicar la
complejidad, el caos y la teoría de sistemas a diversos
campos y cuestiones4.
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Consecuencias
Desde pequeños nos enseñan a pensar de forma lineal. Las
clases de matemáticas y ciencias nos enseñan cosas tan
importantes como que las ecuaciones correctas producen
resultados correctos o que mezclar dos ingredientes
produce una reacción química predecible. Aunque aprender
este método de pensamiento es importante, a menudo se
utiliza en exceso. Por un lado, utilizar el pensamiento lineal
tiene sentido: la vida es complicada, así que intentamos
simplificarla. Por desgracia, ignorar la complejidad no
soluciona los problemas que puede crear en nuestros
sistemas ecológicos, tecnológicos o sociales.
No es ningún secreto que el mundo es cada vez más
complejo. Cada semana parece surgir una nueva crisis a la
que tendremos que hacer frente rápidamente para
garantizar nuestra existencia. Sólo en los últimos veinte
años, hemos asistido a una preocupante aceleración de la
desigualdad de ingresos, el calentamiento global, las crisis
económicas y las pandemias. A pesar de nuestro deseo de
acabar con estos males, estos problemas persisten. Si la
causa y el efecto explicaran estas cuestiones, fácilmente
podríamos haberlas resuelto hace mucho tiempo. Por
desgracia, esta no es la realidad.
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Para abordar estos grandes problemas, necesitamos un
science,
nuevo modelo mental. Dado que la mayoría de lasin your inbox
Joincomplejos
injusticias del mundo están impulsadas por over 50,000 leaders and
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sistemas sociales, económicos y medioambientales, ajustar
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nuestra forma de pensar para entender cómo funcionan los
sistemas complejos puede ayudarnos a encontrar soluciones
holísticas 5 La capacidad multidisciplinar única para
holísticas.5 La capacidad multidisciplinar única para
resolver problemas que tiene el pensamiento sistémico
puede ayudarnos enormemente, ya que se centra en la
causa raíz de la mayoría de los problemas, evitando que nos
perdamos en las minucias. Al identificar lo que
desencadena el fracaso de los sistemas, podemos intentar
encontrar soluciones.
Aunque los sistemas complejos pueden no ser predecibles al
100%, sí empiezan a generar patrones de comportamiento
a lo largo del tiempo. Con la creciente disponibilidad de
datos, modelos matemáticos y una comprensión holística
del comportamiento humano, puede que estemos en
camino de comprender cómo funcionan muchos de estos
sistemas y, por tanto, de encontrar soluciones a estos
grandes problemas. Sin embargo, esta comprensión sólo se
producirá una vez que eliminemos los conceptos de
linealidad, soluciones fáciles y previsibilidad a la hora de
abordar estas cuestiones. Sólo si nos inclinamos hacia el
caos y la complejidad empezaremos a comprender cómo
funciona nuestro mundo.
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Controversias
A pesar de la prevalencia de los sistemas complejos, aún no
comprendemos del todo cómo afrontar sus resultados
negativos. Cuando estos sistemas nos fallan, como ocurre a
veces, nuestra respuesta se reduce esencialmente a dos
opciones: ¿luchamos contra el sistema o dejamos que se
arregle solo? Esta cuestión es objeto de acalorados debates y
controversias en el campo de la economía: ¿qué hacemos
cuando nos fallan sistemas económicos complejos?
¿Intentamos arreglar el sistema o confiamos en las
decisiones de otros? ¿Interviene el gobierno o se mantiene
al margen? Esta simple pregunta ha dividido el campo y se
ha convertido en la base de diversas creencias políticas.
Si intentamos recurrir a los complejos sistemas de la
naturaleza para resolver estos problemas, tampoco
encontramos una solución adecuada. Mientras que las
colonias de hormigas pueden adaptarse a una gran crisis sin
una planificación centralizada, nosotros solemos intervenir
en el funcionamiento natural de nuestro sistema
inmunitario con medicamentos y esteroides protectores.
Tanto la belleza como la dificultad de los sistemas
complejos residen en su imprevisibilidad. Aunque la
naturaleza de los sistemas complejos implica que no
podemos predecir los resultados finales de ninguna acción,
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lo único que podemos hacer es intentar probar estos
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sistemas tan rigurosamente como podamos y en tantas
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permutaciones como sea posible. Como los sistemas
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complejos tienden a revelar tendencias a amplify
lo largotheir impact.
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tiempo, nuestra única posibilidad es aumentar nuestro
conocimiento sobre ellos. Por ejemplo, nuestro sistema
inmunitario es uno de los más complejos que conocemos,
pero gracias a años de estudio científico hemos
Contenido TDL relacionado
determinado qué intervenciones funcionan y cuáles no.
Aunque no
Nassim hay forma
Nicolas de Si
Taleb: saber si tendrá
busca una mala
pensadores reacción
innovadores
tras tomar unlanuevo
que integren medicamento,
complejidad en todos allos
menos puede
aspectos deestar
su
seguro,
análisis,gracias
NassimaNicolas
las importantes pruebas
Talib es su hombre.realizadas,
Aunque de que
las probabilidades
controvertido, esteestán a su favor.
académico, operador de derivados,
matemático y filósofo ha ideado varias teorías sobre la
predicción de lo impredecible en sistemas complejos.
El lado positivo para el consumidor de una recesión
económica:
Las crisis sacuden nuestros complejos sistemas, lo que
puede dar lugar a resultados interesantes. En este artículo,
Kaylee Somerfield, redactora de TDL, investiga qué ocurre
con el comportamiento de los consumidores cuando la
economía entra en recesión. Sus interesantes conclusiones
arrojan luz sobre lo que es importante para nosotros cuando
las cosas se ponen difíciles, además de ofrecer un magnífico
ejemplo de los resultados impredecibles de los cambios en
sistemas complejos.
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Fuentes
1. Sullivan, T. (2014, 7 de octubre). Abrazar la
complejidad. Harvard Business Review.
https://hbr.org/2011/09/embracing-complexity.
2. Instituto Waterloo de Complejidad e Innovación.
(2020, 7 de mayo). ¿Qué son los sistemas complejos?
Instituto Waterloo de Complejidad e Innovación.
https://uwaterloo.ca/complexity-
innovation/about/what-are-complex-systems.
3. Bar-Yam, Y. (s.f.). Concepts: Reductionism. New England
Complex Systems Institute.
https://necsi.edu/reductionist#:~:text=Reductioni
sm%20is%20an%20approach%20to,ignoring%20
the%20relationships%20between%20them.&text
=La%20afirmación%202(1%2F2,together%20rest
aura%20the%20original%20system.
4. van Rooyen, J. M. (2020, 21 de abril). Historia de la
ciencia de la complejidad. Complex Systems Theory.
https://complexsystemstheory.net/complexity/th
e-history-of-complexity-science/.
Applied behavioral
5. McSweeney, K. (2020, 26 de marzo).science,
Teoría deinlos
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sistemas complejos: cómo la ciencia resuelve los50,000 leaders and
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problemas sociales. Ahora. 👇
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systems-theory-how-science-solves-social-
problems/.
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