DERIVADA

REGLAS: SUMA, RESTA, PRODUCTO, COCIENTE

REGLAS PARA LA DERIVACIÓN

Vamos a determinar ahora cómo hallar la derivada de una función sin apelar a la definición de
derivada.

1. Derivada de una función constante

La gráfica de una función constante f ( x)  k es una recta horizontal, con una pendiente igual a
cero en todos sus puntos. Por lo tanto, su derivada es 0 en cualquier punto de su dominio. Es
decir:

Si f ( x)  k , entonces f '( x)  0

La derivada de una función constante es cero

Ejemplo 1
a  f ( x)  4  f '( x)  0
b  f  x   3  f ´ x   0

2. Derivada de funciones potencia.

Vamos a considerar funciones del tipo f ( x)  x n , donde n es un número entero positivo.
Si n  1 , la gráfica de f ( x)  x , es la recta y  x , cuya pendiente es 1. Por lo tanto:
d
 x  1
dx

Si n  2 , ya hemos hallado por definición que:

d 2
dx
 x   2x
Vamos a calcular, por definición la derivada de f ( x)  x3 , para ver si podemos hallar una regla
para calcular las derivadas de funciones potenciales.
d 3
 x   lim  x   x   x3
3

 lim
x 3  3x 2  x  3x   x     x   x 3
2 3

 lim

 x 3 x 2  3 x x    x 
2

dx x 0 x  x 0 x  x 0 x
 lim 3x 2  3x x    x   3x 2
2

 x 0

Es decir:
d 3
dx
 x   3x 2

Si calculamos por definición, la derivada de f ( x)  x 4 , obtenemos:

d 4
dx
 x   4 x3
De estos casos podemos obtener una regla para calcular las derivadas de funciones potenciales,
con n entero positivo:
d n
dx
 x   nx n 1

MATEMÁTICA I 105
 DERIVADA
REGLAS: SUMA, RESTA, PRODUCTO, COCIENTE

La derivada de la potencia enésima de una variable, es el producto de su exponente n por la

potencia (n-1) de la variable.

Ejemplo 2
a  f  x   x5  f ´ x   5x 4
b) f  x   x 7  f ´ x   7 x 6

Cuál será la derivada de funciones potenciales con exponente negativo?. Veamos un ejemplo:
1
Calculemos, por definición la derivada de la función: f ( x)  . Podemos expresar esta función,
x
como: f ( x)  x 1 .

1 1 x   x  x 

d 1 x  x x  lim  x  x  x  lim x 1 1
   lim  lim  2
dx  x  x  0 x x  0 x x  0  x  x  xx x  0  x  x  x x
Es decir:
d 1 1
  2
dx  x  x
escribiendo esta expresión con exponente negativo, resulta:


d 1
dx
x    1 x 2

Qué pasa si el exponente es una fracción?. Ya hemos calculado, por definición, la derivada de
f ( x)  x
d
dx
 x   21x
Escribiendo esta expresión con exponente fraccionario, resulta:

dx
 
d 1/ 2
x
1
 x 1/ 2
2

A partir de estos ejemplos podemos concluir que la regla de derivación de funciones potenciales
también se cumple para números negativos y fraccionarios. Más adelante demostraremos, que
esta regla se cumple para cualquier número real.

Ejemplo 3

  x 2    2  x 3   3
1 d 2
a f  x  2
x dx x

b) f  x   3 x 
dx
 x   x 2 / 3 
d 1/ 3 1
3 3
1
3 x2

MATEMÁTICA I 106
 DERIVADA
REGLAS: SUMA, RESTA, PRODUCTO, COCIENTE

3. Derivada del producto de una constante por una función

Si c es una constante y f es una función derivable, entonces:
La derivada del producto de una constante por una función derivable, es el producto de la
constante por la derivada de la función.

d d
c. f  x    c.  f  x 
dx dx

Vamos a demostrar esta regla:

d c. f  x  x   c. f  x 
c. f  x    lim 
dx x 0 x
c.  f  x  x   f  x    f  x  x   f  x  
 lim   c. lim   c. f ´ x 
x 0 x x 0 x

Ejemplo 4

a
d
dx
 3x 4   3.  x 4   3.4 x3  12 x3
d
dx
b   4 x   4.  x10   4.10 x9  40 x9
d 10 d
dx dx
d  1  1 d  1  1 d 3 1
c)  3    3
dx  3x  3 dx  x  3 dx
 x    3 x 4   4
3 x
1

d  2  2 d  1  2 d 2
d)  2  2
dx  5 x  5 dx  x  5 dx
 x    2  x 3   3
2
5
4
5x
d  1  1 d  1  1 d 3
e)    3 

dx   3x   27 dx  x  27 dx
3  x    3 x 4   4
1
27
1
9x

4. Derivada de la suma o diferencia de funciones

Si f y g , son funciones derivables, entonces:
d d d
 f  x   g  x    f  x   g  x   f ´ x   g´ x 
dx dx dx

d d d
 f  x   g  x    f  x   g  x   f ´ x   g´ x 
dx dx dx

La derivada de una suma (o diferencia) de dos funciones derivables, es la suma (o diferencia) de sus
derivadas.

Vamos a demostrar la regla de la suma, para eso consideremos una nueva función:

MATEMÁTICA I 107
 DERIVADA
REGLAS: SUMA, RESTA, PRODUCTO, COCIENTE

d
F ( x)  f ( x)  g ( x) , es decir que tendremos que calcular  F ( x)  .
dx
d F  x  x   F ( x)
 F ( x)   lim =
dx x 0 x

 f  x  x   g  x  x     f  x   g  x  
 lim  
x 0 x
 f  x  x   f  x  g  x  x   g  x   f  x  x   f  x  g  x  x   g  x 
 lim     lim  lim 
x 0
 x x  x0 x x 0 x

 f ´ x   g´ x 

La regla de la suma se puede extender a cualquier número de funciones. Así, si f , g , h , son

funciones derivables, entonces:
d
dx
 f  x   g  x   h  x    f ´ x   g´ x   h´ x 

Para obtener la regla de la diferencia, podemos escribir: f ( x)  g ( x)  f ( x)  (1) g ( x) , y luego

aplicar la regla de la suma y la del producto de una constante por una función y así obtenemos:
d d d d
 f ( x)  g ( x)   f ( x)  (1) g ( x)   f ( x)    (1) g ( x)   f ´( x)  g´( x)
dx dx dx dx

Ejemplo 5

d 1 4  1 d 4
a)
1 2
 x  14 x  x  7 x  
dx  2
3

4  2 dx
 x   14  x 3  
d
dx
1 d 2
4 dx
 x   7  x   2 x 3  42 x 2  x  7
d
dx
1
2
b)  3x  4 x  8   6 x  12 x
d 2 3 2

dx

5. Derivada del producto de funciones

Hemos demostrado que la derivada de la suma de funciones, es igual a la suma de sus derivadas.
Cabe preguntarse ahora si la derivada del producto de dos funciones será igual al producto de sus
derivadas. Veamos un ejemplo:
Si f ( x)  x 2 y g ( x)  3x
Calculemos:
 f ( x).g ( x)    x 2 .3x    3x3   9 x 2
d d d
dx dx dx

 f ( x)    x 2   2 x  d
d d
d d
   f ( x)  .  g ( x)   2 x.3  6 x   f ( x).g ( x) 
dx dx
d d dx dx dx
 g ( x)    3x   3 
dx dx 

MATEMÁTICA I 108
 DERIVADA
REGLAS: SUMA, RESTA, PRODUCTO, COCIENTE

Veamos cómo hallar una fórmula para calcular la derivada del producto de dos funciones, a partir
de la definición.
d  f ( x  x).g  x  x     f ( x).g ( x) 
 f ( x).g ( x)   lim
dx x 0 x

Interpretemos gráficamente la expresión  f ( x  x).g  x  x    f ( x).g ( x) .

Podemos pensar esta expresión como la diferencia de áreas entre un rectángulo de lados
f ( x  x) y g ( x  x) , y otro rectángulo de lados f ( x) y g ( x) , como se muestra en la figura,
donde f  f ( x  x)  f ( x) , y g  g ( x  x)  g ( x)

Entonces:
 f ( x  x).g  x  x    f ( x).g ( x) =
(Área del rectángulo entero) - (Área del rectángulo en blanco)=
= Área de los tres rectángulos sombreados= f . g ( x)  f ( x) . g  f . g

Es decir:
 f ( x  x).g  x  x    f ( x).g ( x) = f . g ( x)  f ( x) . g  f . g

Dividimos ambas expresiones por x , y luego hallamos el límite cuando x  0 :

 f ( x  x).g  x  x     f ( x).g ( x) f . g ( x)  f ( x) . g  f . g
= =
x x
f g f . g
= . g ( x )  f ( x) . 
x x x

Para hallar el límite de esta expresión cuando x  0 , vamos a evaluar el límite de cada término
por separado:
 f   g 
lim  . g ( x)   f ´( x).g ( x) lim  f ( x) .
y   f ( x).g´( x)
 x
x 0
  x 0 x 
f . g. x f g
En el tercer término, se multiplica y divide por x , y se obtiene:  . .x
x. x x x
Al evaluar el límite de este tercer término, cuando x  0 , resulta:

MATEMÁTICA I 109
 DERIVADA
REGLAS: SUMA, RESTA, PRODUCTO, COCIENTE

 f . g   f g   f   g 
lim    lim  . . x   lim   . lim   . lim x  f ´( x).g´( x).0  0
x 0
 x  x 0  x x  x 0  x  x 0  x  x 0

Por lo tanto, se llega a la conclusión que:

 f ( x  x).g  x  x    f ( x).g ( x)  f g f . g 
lim  = lim  . g ( x)  f ( x) .  
x 0 x x 0 x
 x x 
 f   g   f . g 
lim  . g ( x)   lim  f ( x) .   lim    f ´( x).g ( x)  f ( x).g´( x)
x 0 x x  x0  x 
  x0 

Así hemos probado la siguiente regla:

Si f y g , son funciones derivables, entonces:
d
 f  x  .g  x    f ´ x  .g  x   f  x  .g´ x 
dx 
La derivada del producto de dos funciones derivables, es igual a la primera función multiplicada por
la derivada de la segunda, más la segunda función multiplicada por la derivada de la primera.

Ejemplo 6
Si G  x    x3  2 x 2  .  x 4  5x 2  3x  .Hallar
dG
dx
Solución
d
dx
 
 x3  2 x 2 . x 4  5 x 2  3x  
  d 3
dx
   
x  2 x 2 . x 4  5 x 2  3x  x 3  2 x 2 .
d 4
dx

x  5 x 2  3x   
    
= 3 x 2  4 x . x 4  5 x 2  3x  x3  2 x 2 . 4 x3  10 x  3  
=7 x 6  12 x5  25 x 4  52 x3  18 x 2

Obs.: La regla del producto puede extenderse para productos de más de dos funciones. Así, si
f , g , h , son funciones derivables, entonces:
d
 f  x  .g  x  .h  x    f ´ x  .g  x  .h  x   f  x  .g´ x  .h  x   f  x  .g  x  .h´ x 
dx 

(Para llegar a este resultado se puede tomar F ( x)  f ( x).g ( x) , y luego calcular:

d
 F ( x).h( x)  )
dx

6. Derivada del cociente de dos funciones

f ( x)
Supongamos que queremos derivar una función de la forma C ( x)  .
g ( x)
Vamos a hallar una fórmula para la derivada de C ( x) , en términos de f '( x) y g '( x) .

f ( x)
Partiendo de C ( x)  , podemos escribir f ( x)  C ( x).g ( x)
g ( x)
Aplicando la regla de la derivada del producto a esta última expresión, obtenemos:

MATEMÁTICA I 110
 DERIVADA
REGLAS: SUMA, RESTA, PRODUCTO, COCIENTE

f ( x)
f '( x)  C '( x).g ( x)  C ( x).g '( x)  C '( x).g ( x)  .g '( x)
g ( x)
Si despejamos C '( x) :
f ( x) f '( x).g ( x)  f ( x).g '( x)
f '( x)  .g '( x)
g ( x) g ( x) f '( x).g ( x)  f ( x).g '( x)
C '( x)   
 g ( x) 
2
g ( x) g ( x)
La derivada del cociente de dos funciones derivables f(x) y g(x), es igual a la derivada del
numerador, multiplicada por el denominador, menos el producto del numerador por la derivada
del denominador, y todo dividido por el cuadrado del denominador.

d  f  x   f ´ x  .g  x   f  x  .g´ x 
 
dx  g  x    g  x  
2

Ejemplo 7
d 
5 x  2   .  x 2  1   5 x  2  .  x 2  1
d
5x  2 dy  dx 
y 2    dx

x 1  
2
dx x 2
 1
5.  x 2  1   5 x  2  .2 x 5 x 2  5  10 x 2  4 x 5 x 2  4 x  5
  
 x2  1  x2  1  x2  1
2 2 2

Diferencial de una función

Consideremos una función y  f ( x) derivable, y x un incremento de x . Definimos:
i) diferencial dx de la variable independiente x , como dx  x .
ii) diferencial dy de la variable dependiente y , como:
dy  f '( x)dx
De acuerdo a esta definición, la diferencial de la variable independiente dx , es igual a su
incremento x . Pero esto no ocurre con la variable dependiente y , ya que la diferencial de una
función es el producto de su derivada por el incremento de la variable independiente.

Interpretación geométrica de las diferenciales

Partiendo del concepto de que la derivada de la

función en x , es la pendiente de la recta tangente que pasa por dicho punto. Y recordando que la

MATEMÁTICA I 111
 DERIVADA
REGLAS: SUMA, RESTA, PRODUCTO, COCIENTE

pendiente de una recta es la tangente trigonométrica del ángulo  (ángulo que forma la recta

tangente con el eje positivo de las x , que es igual al ángulo SPR ), podemos escribir:
RS RS
f '( x)  tg    RS  f '( x).x  f '( x).dx  dy
PR x
Con lo cual llegamos a la conclusión de que el segmento RS representa la diferencial de la
función, es decir RS es la medida de dy .
Esta interpretación geométrica también muestra que dy  y , cuando x es pequeño.

El cálculo de la diferencial de una función cobra mucha importancia en el concepto de

marginalidad, ya que la dy es la marginalidad de la función cuando x  1, porque se verifica que
dy  f '( x) .

ALGUNAS APLICACIONES DE LAS DERIVADAS EN ECONOMÍA

En Economía se describe la variación de una cantidad y , con respecto a otra x en términos de
valor medio y valor marginal. Un valor medio o promedio expresa la variación de y , sobre un
intervalo de valores de x (este intervalo generalmente se toma entre 0 y x ).
Un valor marginal, se refiere a la variación de y en el margen, es decir para pequeñas variaciones
de x a partir de un valor dado. Tomemos algunas funciones económicas para ejemplificar.
El costo medio o unitario es el costo total dividido por el número de unidades producidas.

Costo Total CT
Costo Medio =   CMe
N de unid . producidas q

El ingreso medio, es el cociente entre el ingreso total dividido por la cantidad demandada o
producida.
Ingreso Total IT
Ingreso Medio    IMe
N unid . prod .o vendidas q

Ya hemos visto que el ingreso total es igual al producto del precio por la cantidad. Si el precio es
función de la cantidad demandada, es decir p  f (q) , resulta que el ingreso total es
IT  f (q).q . De donde se deduce que el ingreso medio coincidirá con la función de demanda.
Si la cantidad demandada se aumenta desde q , en un pequeño incremento q , el ingreso se
incrementará en I , que podrá ser positivo o negativo. El ingreso medio correspondiente a un
I
cambio en la producción desde q a q , estará dado por el cociente incremental.
q
Si el incremento en la producción se hace cada vez más pequeño, es decir si q  0 , se
tendrá la razón incremental instantánea del ingreso en el margen de la producción q . Esta
razón instantánea se llama ingreso marginal de la producción q , y está medido por la
derivada de la función de Ingreso total con respecto a q .

I dI
Ingreso Mar g inal  lim   I '(q)
q 0 q dq

MATEMÁTICA I 112
 DERIVADA
REGLAS: SUMA, RESTA, PRODUCTO, COCIENTE

En forma análoga, dada una función de Costo total, la función de Costo Marginal (para un cambio
C
infinitesimal en la producción), es el límite del cociente , o la derivada de la función C con
q
respecto a q.
C C (q  q)  C (q) dC
Costo M arg inal  lim  lim   C '(q)
q 0 q q 0 q dq
Como normalmente, una empresa produce una gran cantidad de unidades q , el aumentar una
unidad ( q  1 ), representa un valor muy pequeño y así obtenemos la aproximación:
C (q  1)  C (q)
C '(q)   C (q  1)  C (q)
1
Es decir que:
El costo marginal es aproximadamente igual al incremento de costo:
C(q+1) - C(q), que es el costo adicional al producir una unidad más de q.

Esta aproximación se puede observar en el siguiente gráfico:

En forma análoga:
El ingreso marginal es aproximadamente igual al incremento que experimenta el ingreso total
cuando se eleva la producción en una unidad más. Es decir:
I´(q)  I(q+1) - I(q)

La función de ingreso marginal evaluada en un punto q=a, permite saber aproximadamente el

incremento que se produce en el ingreso al vender la unidad q=a+1 de ese bien.

Ejemplo 8
1
Dada una función de demanda lineal: p  15  q
5
a) Obtener las funciones de Ingreso Total, Ingreso Medio e Ingreso Marginal.
b) Evaluar mediante la derivada el incremento que se produce en el Ingreso al vender la
unidad 21.
c) Comparar el resultado anterior con el aumento real obtenido al incrementar la producción
de 20 a 21 unidades.
d) Graficar IT , IMg , IMe

MATEMÁTICA I 113
 DERIVADA
REGLAS: SUMA, RESTA, PRODUCTO, COCIENTE

Solución
1
15q  q 2
 1  1 2 IT 5  15  1 q; IMg  15  2 q
a) IT (q)  p.q  15  q  .q  15q  q ; IMe  
 5  5 q q 5 5
2 2
b) I '(q)  15  q ; I '(20)  15  .20  $7 ( cálculo aproximado que representa el ingreso
5 5
adicional que se consigue al vender una unidad más).

1 
I (21)  15.21  .  21  $226,8
2

5 
c)   I (21)  I (20)  $226,8  $220  $6,8
1
I (20)  15.20  .  20   $220 
2

5 

Este valor $6,8 es el incremento real al vender una unidad más.
d)

El Ingreso Marginal es positivo hasta el valor q= 37,5 esto es, mientras que la demanda es elástica,
pero se vuelve negativo cuando la demanda es inelástica, a partir de 37,5. Cuando se hace
negativo significa que para vender unidades adicionales, la empresa debe bajar tanto el precio que
su ingreso total disminuye.
Siempre que la función de demanda sea lineal (que coincide con la curva de Ingreso Medio), la
curva de Ingreso Marginal será el doble de inclinada que aquella. En nuestro caso, la pendiente de
la función de Ingreso Medio es -1/5, mientras que la pendiente de la función de Ingreso Marginal
es -2/5.
Podemos extraer algunas conclusiones acerca de los gráficos de las funciones de IT , IMg , IMe ,
que se pueden generalizar teniendo en cuenta que la función de demanda sea lineal:
 la función de Ingreso Medio coincide con la de demanda.
 la curva de Ingreso Medio e Ingreso marginal intersectan al eje vertical en el mismo punto.
 la curva de Ingreso Marginal corta al eje horizontal en el punto máximo de la función de
Ingreso Total.
 excepto en el punto donde se intersectan, la curva de Ingreso Marginal se encuentra por
debajo de la de Ingreso Medio.

El Ingreso marginal es positivo cuando la demanda es elástica, es cero cuando la elasticidad es

unitaria y, es negativo cuando la demanda es inelástica.

MATEMÁTICA I 114