1914-18 * 1939-45 GRANDES BATALLAS INTROS eee ye eat| LA BATALLA DEL ATLANTICO (y2) a RE En 1941, la situacién en el Alantico, en donde las medidas de defensa antisubmarina britén- as todavia eran imperfectas, res- ppondia de pleno ala apicacion de fos'planes' del BAU que preveia atacar del modo mas duro posible el tonelaje enemigo en donde Iayores fucran las posibilidades de éxito. Danitz. sabia que, a ‘medida que transcurria el tempo, 4 corria el indudable riesgo de fener que affontar las cada vez mayores y peligrosas contrame das. britanteas, tales como. el desarrollo de ticticas y armas antisumergibies, el aumento pro Bresivo de la autonomia de’ los aviones de patrulla, el perfecco nnamiento de'los aparatos de radar due serian capaces de condicionar © incluso de limitar la libertad operativa en superficie, asi como 5 : las mayores posibilidades de des- cubrimiento por parte de los 38 sumergibles, de una fuerza ‘media operativa de cerca de 150 ‘embarcaciones. Con la entrada en la guerra de los Estados Unidos, en diciembre dde 1941, se inicio la cuarta fase de la batalla del Atlantic; esta etapa registt6 los principales exitos de los U-Boote, pero también vio por mera vez desde el comienzo de la guerra cémo el nivel de las nue vas construcciones igualaba y Superaba al de as pérdidas, sobre todo gracias al ritmo constructor de los astileros americanos y 2 la produccién en serie de buques de transporte de tipo unificado (bar €08 tipo «Liberty, buques cster- na tipo «T-2x etcetera). Este hecho determind précticamente el fracaso. del plan estratcgico aleman de a guerra submarina. A lo largo de los doce meses de 1942, los U-Boote hundieron un total’de 1.094 naves _mercantes aliadas con un arqueo bruto de 5.819.065 toneladas, es decit un aparatos. asdie o sonar para la localizacion y el ataque a los Pietro Calvi en el Ailéntico, el 15 de julio de 1942. El Pietro Calvi, que se habia lanzado “A ataque de we convoy, se vio comprometida en un épico combate en superficie contra la escolia eneniga, ante cuya superioridad sucumb (Estado Mayor dela Marina Taiana.) indudable éxito; sin embargo, las pérdidas de ios sumergibles faumentaron de forma sensible, ‘con un total de 88 embarcaciones destruidas. Esto se debio princi del temi do radar, cada vez mas empleado con resultados excelentes por las naves de escolta y los aviones antisubmarinos con base en tierra, cuyo niimero y radio de accién se hhabia incrementado mucho, con ‘consecuencias inmediatas sobre la libertad operativa de los sumergi- bles en. superficie. Entre tanto, el comienzo del envio de convoyes de aprovisiona ‘miento desde el Reino Unido a la Union, Sovietica, que habia sido atacada por Alemania en junio de sumergibles en inmersién. El triunfo final seria seguro siempre que el ritmo de hundimientos. de haves mercantes se _mantuviese superior al de Ia construccion de Eats, pero era precio actuar con apider porque la previsible entra- da de los Estados Unidos en la | guerra, con todo el peso de su enorme potencial industrial, muy bien podria cambiar por completo Ja situacion e incluso en tiempo | muy breve. De todos modos, los resultados obtenidos por los sub- ‘marinos alemanes en el aio’ 1941 fueron positives: hundieron un total de 445 barcos mercantes, 1o | que supuso mas de dos millones de toneladas de arqueo bruto; los alemanes suftieron le pérdida de DISPOSITIVO NOCTURNO DE UN CONVOY (HX - 150; Y DE SU ESCOLTA) 15/9/1941 ‘miessox 500 1.000 pis. EN PRON DISPOSITIVO DIURNO DE UN CONVOY (HX - 150; Y DE SU ESCOLTA) 15/9/1941 2.000 4.000 ys. ; Dos esquemas que reproducen la disposicion tipiea de un convoy briténico y de su escolta en 1941. Mientras las unidades de escolia endian a erear wna pantalla protectora externa que ‘impidiese el acercamiento de los U-Boote @ los barcos, los sumergibles alemanes procuraban penetrar en el interior de las columnas de los convoyes. 1941, obligé al BdU a destacar en las aguas septentrionales europeas ‘umerosas unidades navales par: interceptar el nuevo flujo de traf 0, en acciones combinadas con escuadrillas aéreasy naves de superficie. Esto significd una mer- ma de fuerzas en la batalla vital que se desarroliaba en el Auanti- 0, sobre todo en aquel momento (finales de 1941 - comienzos de 1942) junto a las costas de los Estados Unidos, en donde Ia intensidad del trfico y la ain ‘elativa organizacion anisumerg ble americana permitian lograr grandes éxitos con un porcentaje Telativamente. bajo de’ pérdidas. La necesidad de oponerse a los ddesembarcos angloamericanos en el Norte de Africa en noviembre e 1942, distrajo, y tambien enBeas I] HEREcesta ocasin contra la opinin y la voluntad de Dénitz, muchos U-Boote de la guerra contra el tréfico para utlizarios contra for- ‘maciones navales muy bien escol- fades, fal como eran las agrupa- ciones navales y anfbias_inva- soras. Esta nueva disminucién de submarinos en el Atlantico contri- bbuyé mas tarde al debilitamiento deta presin contra el taficoalia- do, a le reduceién de hundimien- tos de barcos mercantes yal aumento de la pérdida de sub marinos. ‘La quinta fase de Ia batalla atlantca, que se inici6 con la inva- sion, aiada de "Marruecos a, ofrecid al principio gran des extos aos U-Boote sin embargo, no_pudieron elevar el nivel de hundimientos # una cota superior al de las nuevas unidades construidas. Tambien dismi- nuyeron en gran medida los hun- dimientos en los primeros tempos de la primavera del 1943, con un contemporaneo y sensible aumen- to de las bajas de sumersibles. Dentro. de esta tendencia, en mayo de 1943, se inicio Ia sexta fase y, a finales del afco, frente a una proporcion entre barcos mer- cantes hundidos y sumergibles perdidos de 12 a1 en 1942, se regis una proporcién casi de 2 aT, con una pérdida total durante ¢1 aiio de 245 U-Boote. Un cam bio tan radical en el desarrollo de Ja batalla del Atlantico era impu- table a algunas causas estrategi- as, pero sobre todo a factores de naturaleza técnico-operativa. Tales eausas pueden resumirse del siguiente modo: 1) remocién de muchos U-Boo- te del teatro principal de operacio- ‘es, con el fin de ser enviados al Mediterrineo, al Artico contra los cconvoyes dirigidos hacia la Union Sovietica, y contra las fuerzas aliadas de invasion en AVrica del Norte: 2) constante y continuo aumen- to del nimero y las caractersticas de autonomia de los aviones para el patrullaje antisubmarino, dota- dot cada vez_mas’ de eicaces aparaios de radar y reflectores ‘noctumos, y qué, con su mayor autonomia, cubrian gran parte del Allantico septentrional con lo que SSHRC gee Supericie con ferea segunda '3) ampliaciOn del empleo de ortaaviones de escolta con una dotacién de vuelo constituida por aviones.antisumergibles; porta viones que de forma cada vez mas frecuente eran agregados @ la escolta de convoyes, o bien nave- gaban por las zonas marinas que iin no estaban cubiertas por los faviones patrulleros con base en tierra, Jo que en consecuencia Teducia de forma progresiva el fea de accién de los sumergibles alemanes: 4) concesin, por parte de Por- «ugal desde el oloho de 1943, dela izacion de las bases aéreas de Torreta del U-38, capturado su regreso de wa imisisn'en el Atlantico Sur. ‘La entrada en servicio de este tipo de submarino, 4 principios de 1941, permitio ‘al mando de sumergil ‘de la Marina det Tercer Reich extender la ofensiva submarina 4 las zonas meridionales del ccéano Adlénico, Retorno a Kiel del U-48, ‘as un largo ciclo de misiones en el Atlintico. Desde septiembre de 1939, ‘hasta junio de 1941, ef U'48 ‘hundié 51 barcos, por un total de 310.007 tr.b. Convoy aliado en el Atlintico. En 1942, los aliados perdieron 1.664 buques ‘mercanies por la accién de los sumergibles alemanes. Las pérdidas descendieron ‘en 1943 a 597 barcos.‘¥ navales fueron la respuesta aliada a la ofensiva submarina alemana. Fue un proceso de reaceién ‘rogresiva, pero decisivo en los resultados. ‘Se insertaban en este ‘marco ta eapacidad aliada para oy inteceptar las ‘comunicaciones enemigas y para ‘poder conocer previamente los movimientos de tos U-Boote. ‘Orras resultados positivos ‘de investigacin operativa. las islas Azores, lo cual supuso la efinitiva cobertura de Ia altima ‘gran zona, que hasta ese momen- to habia permanecido sin cubrir, agua caliente > ALINSTANTE Asi es. En el mismo instante de abrir el grifo, Vd. recibe en sus manos la agradable sensacién del agua caliente. 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Era necesario atacar a fondo las rutas comerciales de Gran Bretafa, utlizando los trein- ta submarinos en activo y los nue- vos barcos de superficie que ya 108 - GRANDES BATALLAS NAVALES casi estaban listos para su uso: en agosto de 1940 habian entrado en servicio el buque de guerra mark y el erucero pesado Prinz Eugen, mientras que el buque Tis pitz (gemelo del Bismarck) estaba fn servicio desde febrero de 1941, si bien atin no habia participado fen ninguna accion. Ademas, se habia previsto que los dos cru- eros Scharnhorst y Gneisenau completarian para Ia segunda ‘mitad de abril los trabajos en los ‘motores y aparejos de a bordo, de Goeisenau estuvo preparado para 16 de abel, poro asda mds alt dal dique seco, fue attcado audaz- ‘mente’ por un torpedero britany fue alcanzado por un torpedo. EI servicio de informa con habia proporcionado, de nuevo, noticias de absoluta prec sion. Por oto lado, los britanicos onccian numerosos detalles acer- fea de las fuerzas alemanas y los planes de éstas, sobre todo gracias sus secretisimos y avanzados Sistemas de interceptacion y des frado de los mensajes. transmit dos por radio por los alemanes, en gran medida debido al hecho de Que se habian apoderado de las ‘miquinas descifradoras alemanas Enigmas y a diversos cédigos y manuales de descifrado que hhabian caido en sus manos tras la captura de unidades navales ale- ‘muanas, tales como el submarino U 110, capturado el 9 de. mayo de 1941. Todo esto permitio al servi- cio de interceptacion y descifrado britanico «Ultra» progresar cada ‘yer mis en las propias prestacio- nes en el transcurso de la guerra, ‘Una de las preocupaciones. cons tantes del Almirantazgo y de‘lon & Vos, Hamburg ‘itt 8 ‘Standord41 700 + Bat 36h Mange tom se’ 3 grupos tarboreducor Combustibies "3300 ¢ do natin £ Autonome: 8160 mites « 19 nasos ie £5 om Torna ms: vartet"350 nn Un convoy britéinico navega por el Atléntico. Para continuar la guerra, Gran Bretaiia dependia de la Uegada de provisiones desde los paises de la Commonwealth y de los Estados Unidos. Por. esta causa, constituyeron uno de los principales objetivos tanto por parte de la Marina como de la Aviacién del Tercer Reich. Churchill fue la de insistir en que Ia RAF utlizase los bombarderos pesados, que no eran muy idé hneos, ent constantes batidas con- tras las naves alemanas que se hhallasen en los puertos, y sobre todo, contra las que se encontra: sen fondeadas en Brest. Ya desde 31 de marzo, los dos Schorn. horst se habian visto sometidos a una larga serie de ataques. Durante el mes de abril fueron lanzadas 842 toneladas de bom bas y, el 1 de abril, 4 bombas alcanzaron al Gneisenau que habia sido torpedeado con anterioridad. Los _bombardeos prosiguieron durante los meses siguientes y, el 24 de julio. 5 bom- ’bas hicieron blanco en el Schorn- horst, a pesar de que habia sido trasladado a La Pallice, cerca de Burdeos, con el propésito de ale jatlo de'tas bases de los bombar- deros. El almirante Raeder obtuvo mientras tanto la autorizacion del Fihrer para operar en el Atlanti co con el Bismarck y el Prinz Eugen, sin esperar a que el Tirpt estuviese preparado. La mision tenia que llevarse a cabo durante GRANDES BATALLAS NAVALES - 109de Gétenhaven, a causa de una MLA CAZA DEL BISMARCK. ‘mina magnética, lo que obligd al as almicante Erich Raeder a un apla- ee Zamiento de la opera oe ‘einibung, nombre a f Gue sel habla dado ala mason eas det grupo Bismarck. - or fin, en Ia tarde del 18 de ‘mayo, el almirante Litjens zarpa- ba de Gotenhaven con la insignia izada en el acorazado Bismarck, Scompatiado del crucero que aca: baba de ser reparado. En el acora- zado se habia instalado un radiolocalizador (radar) De. Te. Seetakt de cerca de $0 km de sleance y un aparato Metox, des. tinado a seiialar las batidas del radar enemigo, Mientras navegaban por el Gran Batt, los barcos fueron avis- tados y localizados por el servicio de informacion briténico y, cuan- do el 21 de mayo entraban en el Korsofjird (cerca de Bergen), un : So von de reconocimiento banca as ei oe sobrevol6 por encima de ellos, En cerns ir amees eeess yy realidad, el Almirantazgo ya tenia noticias de Ia salida de las naves 7 rearono ve 0 ¥ euricon 0 m0 desde el 20 de mayo, bien fuera a través del «Ultras bien mediante Ge mile, dea segunda mitad ) zona del canel de Dinamarca. En | que acababan de ser aprestadas. | otros medion, por Io gue ai ene ce abril y, ademas, se habia pre- | Londres interceptaron los mensa- | La Home Flet se puso en situa. | del avidn ac Poeccosee ee visto la intervencion de los dos | jes relativos a estas misiones | cién de alera, Yo como objetivo primordial el barcos de Brest. Para el abasteci- | aéreas, y la noticia, en combina ar camuflar las. verdaderas fuentes Imignto, fueron destacedos en el | cidn con las demas informaciones | La mision del de informacion, haciendo crest al ‘océano 5 petroleros y 2 naves | y con la situacion general, hizo e fenemigo que las noticias proce Aas, tempo @e la'Lut | pensar en ana saidenincna | «Bismarelo ‘ng | Wat exclusvamente. delay alle cfectuaba diversos recono. | Atlantico de las naves de Brest o | El 23 de abril, cl crucero Prinz | miento seen teins ia imientos’ meteorol6gicos en Ia | de alguna de as grandes unidades | Eugen sultio desperfectos, cerca | ponibles en ls zona heron pests LLEVE SU TARJETA DE BUEN VIAJE Cuando salga de viaje lleve esta tarjeta, con ella resolverd cualquier contratiempo, originado por enfermedad, accidente, averia... Una simple Hamada desde el lugar del ssuceso y la completa organizacién MONDIAL ASSISTANCE se pondrd en marcha para solucionarle, inmediatamente, su problema. 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En el caaal de Dinamarca |pamgee canarias of gem | lnvnebia o hacia cadh vex mas SE Wales, ain no comple- | espesa, zona ya peligrosa por los [amente preparado, 1 los que se | fiziosy las mina yin condicio- ‘iadieron fos craccros de batalla | HEIOSY les mamas, y as ‘Repulse y Hood, ademas de los Alt portasviones as 1045 del 22 de mayo, mea racers fue envia- | ToveY ali de In base de Scape boo suvis- | Flow con el King. George V, an anda! ee Pesados | Vietorious, 4 cruceros ligeros y 7 Norfolk y Suffolk, ambos dotados | °#atorpederos, y puso rumbo a ferradar, al-canal de Dinamarea | Poniente ajo las Grdenes del almirante | Durante la noche, los alemanes Vake “Walker, "3 cruceros | sc aproximaron a Islandia (arn cos al ramo Islandia - Faroe. | tien con rumbo & ponints,@ le fin medianoche del 21 de mayo, | alta velocidad de 25'nudos. Por la Tvicealmirante Holland salid de | mafiana, el Repulse se reunio con bapa con el Hood y el Prince of | Tovey y otros cazatorpoderos,y Telescscoliados por ¢cazatorpe- | todos los barcos se dingeron & fn ruta hacia Islands. | una zona situnda ‘al suroest de Unque parezca extrafo, it fala | Islandia, de suerte que pudhesen tos barcos no fue sefalada | estar preparados para inferceptar ' ‘de reconocimiento | a los’ alemanes, ‘ya spareciesen jman_que habia sobrevolado | por el canal de Dinamarca, ya ‘apa Flow durante el dia. ‘intentasen el paso por levante. Foto superior: El Bismarck, el buque més famoso del Tereer Reick, navega hacia la base de Bergen durante su tinica y fatal mision. Los altos mandos de la Marina alemana fect ecm ewes orcs coveeria del acerca ‘paralizaria los movimientos navales enemigos. | A ta derechas el almirante Gunther Liigens, a quien se le ‘otorgs el mando de la misién’ del Bismarck. GRANDES BATALLAS NAVALES 113La fuerza de un equipo ala altura de los grandes. ()Bankunion GrupoBancoHispano AmericanoDurante todo el dia, is aviones de meoneinicw volar ease Ibindin yas Ftrer y entre Ges Yas sla Shand a psar de Zeplaban fuctes ventos que clr taculzaban ef woclor yi ebay Its expesas nutes gue desearg ‘ban continuos aguaceros impe- sit ‘Sostantemete vista TK ins 15:22, Lijens se pre sent en ln deiembocadure Sep tcatnonal del canal de Dinan fy ene itesas lavas y ven ai. Desde baci 18, minutos fadar dl Slfok detecaba temiticamente los bugacs alems: tepals inpason Lan pcs Tepua, Yon impusos. Las pizas Ge rie de ls barcos tema nes, que a su ver habian lo Cuando x ins 20.20 el Norfolk id de improviso de Ia espesa niebla, se encontré frente a las raves’ alemanas a algo mis de 15.000 metros; de repente le cayo ‘a muy corta distancia una salva hhoras del 24 de mayo, el radar de! ‘Hood empezé a detectar al ener: go. Diez minutos mas tarde, los britanicos vieron los barcos’ ale: ‘manes de proa a estribor y se diti- GRANDES BATALLAS NAVALES 115A bordo del Hood, el erucero de batalla britanico que el 22 de mayo de 1941 hizo frente al Bismarck ‘y fue hundldo por este. El portaaviones brisinico Ark Royal durante las operaciones de despegue de los aviones torpederos Swordfish. 116 - GRANDES BATALLAS NAVALES ‘Seron a toda maquina para acortar distancias. Holland preferia hacer frente a los disparos enemigos con trayectorierasante de los proyec- tiles, oponiendo los costados acorazados, a recibirlos en los Buentes acorazados —mas.vul nerables— con gran angulo de cai- da, tal como habria ocurrido si se era mucho més segura a Gas intermedias. A las 0545, 50 brid fuego @ 22.500 metros. Los alemanes. respondieron concen- trando los disparos sobre el Hood. El barco fue alcanzado casi a las primeras salvas y se produjo un incendio a bordo. En el mar, encrespado de espuma, caian decenas de grandes proyectiles; los barcos avanzaban entre enor” ‘mes columnas de agua proximas sleatco de ns nave. A at 05.55, lun proyectil estallo en el Bi marek; al cabo de dos minutos, el Hood fue acribillado por dos sal- vas sucesivas del Bismarck desde 14,000 metros: se elevo una lla ‘marada, una enorme nube de hhumo y, acto seguido, se escuch6 tuna expiosién espantosa. La nave desaparecio entre el humo y, en menos de 4 minutos, se precipito en el abismo con toda la tripul ion, Hubo 1.416 muertos, entre ellos el propio almirante y sélo tres. supervivientes. Sin un momento de tregua, las naves alemanas dirigieron el tiro contra el Prince of Wales, que a las 06.08 recibio impactos de 380 ¥y 3 de 203: los dafios fueron bas tante graves y el comandante fue el tinico oficial que salio ileso. A. pesar de que algunos paros habian alcanzado al Bis ‘marek, el almirante Wake Wal- ker, que habia asumido el mando como oficial mas antiguo, ordend {que se interrumpiese el contact Como es obvio, los alemanes evi taron el perseguir al enemigo. Los dafios infigidos al Bismarck no fueron graves, pero se habia pro- ducido una pérdia en uno de os depésitos de nafta; asi pues, el barco dejaba tras de si una sutil estela del precioso combustible {que en caso de haberse calmado el ‘mar, habria podido denunciar su presencia desde lejos. Mientras Liltjens navegaba con ruta suroeste para adentrarse en el océano, el radar del Suffolk se averio durante mis de sis horas; debido a este percance, se perdid el contacto a pesar de que el Prin- cc of Wales ¥y los cruceros per- ‘manecian deniro de Ia zona. Siete U-Boote habian sido destacados al sur de Grocnlandia, submari- ‘nos con los que Liitjens no con- tacto ya que en Ia tarde del dia 24 vvario de rumbo, dirigiéndose pri- ‘mero hacia el sur y luego hacia el sureste. La nafta empezaba a escasear y era aconsejable aproxi- marse a Europa. Por In tarde, el almirante transmitié a la S.K.L. un largo mensaje, que obtuvo res- puesta y en cosas, se prec zz habia sido el Pine of Wa 2 "Todo ese proijo intercambio radiado foe capiado Por los. radiogoniémetros, del io, que, de este modo, Duolo far Ia psicion de Latjne Eire tanto, aay 17 00"e1 ya habia Teanudado el contacto por radar. Una hora mas tarde, el acorazado aleman reemprendio, por breve tempo, el fuego contra Tercero bia para ebsr flsjamiento del Prinz Eugen, ce el aimirante habia desiido Sebati aaa ef eraser se_alejS hacia el su al cabo de poco tempo re Bist orden de dgrse a Brest a causa de una de lat acostambra, das. averas. regisiradas en cl aparato motor; llegd a este puerto el 1 de junio, después de lo cual fpers sufi oe agus dela Rae El almirante Litjens puso rum- bows Brest a una velocidad de 24 mudos. En Londen la desruecon Se) Hood habia desencadenaco ia no daba tre- fun nadie, mientras qo le not Se cutee oles | habia levantado. una oleada de emocién. Solo se le pedia una cosa a ia Nota: «Sink the Bs ney y Ramilies, que debian zar- pat para escoltar unos convoyes, Roeron_ enviados.rapidamente al Allintico, Ta fuerza H de Gibraltar, bajo las Grdenes del almirante Somer- Vill fue conminada 8 zarpar con toda urgencia: el crucero de batalla Renown, el portaaviones ‘Atk Royal, un crucero y 6 caza- torpederos se dirigieron hacia el Allantico Norte, a la vez que ef acorazado Revenge, que. se encontraba en Halifsx, recbio inmediatamente orden de zarpar. De todas estas naves, solo el portaaviones Victorious. se encontré en la noche del dia 24 al 25, distancia util para un ataque de’ sus Swordlish torpederos. Las tripulaciones ain no esta- ban, sutentementadiestratas pero Tovey no podia arriesgarse der la Gcasion. A. pesar de Ia asca, los 9 fragiles biplanos ‘emprendieron el vuelo, escoltados por algunos cazas. A las 23.10, tn bimotor de reconocimiento y Patrula dela RAF se les unio con el fin de dirgirlos con su radar de & bordo. ‘A pesar de que 3 cazas de la escolta fueron abatidos por el fue- fo antago, el acorazado Tue Mlcanzado por un. torpedo. Sin embargo pudo mantener una velo- cided To suficientemente elevada como para eludir el radar de los cruceros. Litjens aprovecho la Ocasion para transmiir otro men- see ale SIL, al que se res. pondi6. con la”"orden de poner Fumbo « Brecon I garantia de que tendria el apoyo de sumergi~ bes y aeroplanos. Una serie de rdenes fueron cursadas ensegu-El Prince of Wales, una de las primeras naves britdnicas que, junto con el Hood, intercepts al Bismarck. ae = El portaaviones HMS Victorious. Este barco contribuvé de forma decisint a la casa del Bl crucero Suffolk. Su radar fue el primero en localizar al Bismarck. GRANDES BATALLAS NAVALES - 117Elfin del Bismarck, de una pintura Charles E. Turner. Al fondo, el erucero britinico Devonshire. inereeptacién capto y descfrd a tiempo fos mensajes, mientras los radiogoniometros.localizaron, otra vez, la nave germana, cuya Posen” sin embargo foe erronea fn la comunicacion transmitida a Tovey. Este, desviado por el men- sajeequivocado, invri el rambo Yy'navego a tode maquina hacia el forte, eon To que perdié mas de 7 horas. La posicién exacta del acoraz: do se supo 2 las 10.30 del 26 de mayo, cuando un. hidroavion Catalina del Comando Costero de Ia RAF, dotado de radar, lo Iocaliz6 én medio del aguacero al suroeste de Irlanda, a cerca de 700 millas de Brest. Ninguno de los bimotores alemanes con base en In zona tenia autonomia suf Giente para interven a dicha di tancia, y tampoco habia ningin surergible que se encontase lo suficientemente cuanto. a los brit i Fuerza H se encontraba ain en poricion idénea para cortarle la Futa al enemigo. Somerville no podia infra- valorar Ia debiidad del Renown, on 6, vies piczas de 381/42 Frente’ alas ‘8 modernis 380/47 del Bismarck, El almirante irtinico comprendid, sin embar- que la suerte yo Ie deabe alternativas, y se. dirigio, por norte a Ia mixime velocidad, 120 - GRANDES BATALLAS NAVALES: ‘mientras algunos aviones de reco- nocimiento del Ark Royal local ‘aban al acorazado, Era preciso tratar de paralizar al enemigo con los _aviones torpederos: a las 14.50, quince Swordfish se cle- vvaron, guiados por un bimotor ASV, que localizd hacia a las 15.50 ‘una embareacion entre la neblina. El ataque se afectud a tuna distancia bastante corta, pero barco el erucero Sheffield de ja misma Fuerza H— tuvo que maniobrar a le desesperada para poder gsauvar Jos torpedos. No bia tiempo para recriminar los errores. En el crepisculo, los Swordfish se lanzaron a un nuevo ue ea vez digs por os hicieron fianeo ye acorazado gud con Jos timones atorados a la banda, mientras, a duras penas, intentaba ‘mantener el rumbo solo con las ‘maquinas. En el transcurso de la noche, el barco sufrio repetidos atagues de 5 cazatorpederos que hhablan sido separados de la escol- tee, un convoy pare hacelos viicipar en la. busqueda. corazado los evité con I ayuda Gel De. Te, pero, a las 08.25 del 21 de mayo, no logro esquivar eer sfectos. y_ dismi- n que fue Bismarck, 115 de 2092 hombres, son salvados por unidades briténicas. £1 Bismarck habia zarpado de la base de Gétenhaven el 18 de mayo. Tras el hundimiento del Hood, la orden lanzada por 15.000. metros. Después de 7 minutos, Liitjens ya era incapar dde responder con punteria exact Mientras tanto, los eruceros Nor folk y Dorsetshire tambien abrieron fuego con los 203/50 a tiempo que acortaban distancia, E] acorazado alemén, alcanzaéo| muy pronto ceso de forma sri dual los disparos y, entre tant, distancia se redujo «3,00 metros. Lo que quedaba de i nave todavia flotaba, inerte ‘Alas 10.23, ces6 el fuego de ‘A las 10.37 horas, los alemana hicieron explotar las cargas & autodestruccién, con lo que ‘gran nave se hundio con mis 1,900 hombres, incluido Jit ‘quedando en In superficie an 115. supervivientes. ‘Un U-Boot llegé hast la 200 pero carente de torpedos no pu al Renown ni al Adi