La medicina (del latín medicina(m), derivado a su vez
de medic(um) ‘médico’ (adj.) e -īnam)[1][2] es la ciencia de la
salud dedicada a
la prevención, diagnóstico, pronóstico y tratamiento de
las enfermedades, lesiones y problemas de salud de los seres
humanos.[2] Al profesional de la salud capacitado para aplicar
tales conocimientos técnicos se le conoce como médico o,
coloquialmente, como doctor. Si bien su ámbito de actuación
principal es el clínico, que desarrolla en hospitales y centros de
salud, puede ejercer su labor también como investigador,
en laboratorios clínicos, o como docente, en facultades
universitarias de medicina.
Es importante aclarar que algunas disciplinas como la odontología,
la psicología clínica o incluso la medicina veterinaria no
son especialidades médicas, sino campos diferentes que, al formar
también parte de las ciencias médicas, comparten características
comunes con la medicina, como el empleo del mismo método
clínico. En cuanto a la cirugía, hasta mediados del siglo XIX se
consideraba una rama independiente.[3]
La medicina se ha practicado desde la época prehistórica, durante
la mayor parte de la cual era un arte (un área de habilidad y
conocimiento) que frecuentemente tenía conexiones con las
creencias religiosa y filosófica de la cultura local. Por ejemplo,
un curandero aplicaba hierbas y rezaba oraciones para curar, o un
antiguo filósofo y médico aplicaba sangrías según las teorías de
los humores. En los últimos siglos, desde la advenimiento de la
ciencia moderna, la mayor parte de la medicina se ha convertido en
una combinación de arte y ciencia (tanto básica como aplicada, bajo
el paraguas de ciencia médica). Mientras que la técnica de suturar
es un arte que se aprende con la práctica, el conocimiento de lo que
ocurre a nivel celular y molecular en los tejidos que se cosen surge
gracias a la ciencia.
Historia
Esta sección es un extracto de Historia de la medicina.[editar]
Lección de anatomía del Dr. Willem
van der Meer, por el pintor neerlandés Michiel Jansz. van
Mierevelt (1617).
La historia de la medicina es la rama de la historia dedicada al
estudio de los conocimientos y prácticas médicas a lo largo del
tiempo.
Desde sus antiguos orígenes, el ser humano ha tratado de
explicarse la realidad y los acontecimientos trascendentales que en
ella tienen lugar, como la vida, la muerte o la enfermedad. La
medicina tuvo sus comienzos en la prehistoria, la cual también tiene
su propio campo de estudio conocido como antropología médica. Se
utilizaban plantas, minerales y partes de animales. En la mayoría de
las veces estas sustancias eran utilizadas en rituales mágicos
por chamanes, sacerdotes, magos, brujos, animistas, espiritualistas
o adivinos. Las primeras civilizaciones y culturas humanas basaron
su práctica médica en dos pilares aparentemente opuestos:
un empirismo primitivo y de carácter pragmático (aplicado
fundamentalmente al uso de hierbas o remedios obtenidos de la
naturaleza) y una medicina mágico-religiosa, que recurrió a
los dioses para intentar comprender lo inexplicable.
Pintura mural del Siglo XII, que
representa a Galeno e Hipócrates. Italia.
Los datos de la Edad Antigua encontrados muestran la medicina en
diferentes culturas como la medicina Āyurveda de la India, el
antiguo Egipto, la antigua China y Grecia. Uno de los primeros
reconocidos personajes históricos es Hipócrates quien es también
conocido como el padre de la medicina; supuestamente
descendiente de Asclepio, por su familia: los Asclepíades de Bitinia;
y Galeno. Posteriormente a la caída de Roma en la Europa
Occidental la tradición médica griega disminuyó. En el
siglo V a. C. Alcmeón de Crotona dio inicio a una etapa basada en la
técnica (tekhné), definida por la convicción de que la enfermedad se
originaba por una serie de fenómenos naturales susceptibles de ser
modificados o revertidos. Ese fue el germen de la medicina
moderna, aunque a lo largo de los siguientes dos milenios surgirán
otras muchas corrientes (mecanicismo, vitalismo...) y se
incorporarán modelos médicos procedentes de otras culturas con
una larga tradición médica, como la china.
En la segunda mitad del siglo VIII, los musulmanes tradujeron los
trabajos de Galeno y Aristóteles al arábigo por lo cual los
doctores islámicos se indujeron en la investigación médica. Algunas
figuras islámicas importantes fueron Avicena, que junto con
Hipócrates ha sido llamado también el padre de la
medicina, Abulcasis, llamado el padre de la cirugía, Avenzoar, el
padre de la cirugía experimental, Ibn Nafis, padre de
la fisiología circulatoria y Averroes y Rhazes, padres de la pediatría.
Ya para finales de la Edad Media posterior a la peste negra,
importantes figuras médicas emergieron de Europa como William
Harvey y Gabriele Fallopio.
En el pasado la mayor parte del pensamiento médico se debía a lo
que habían dicho anteriormente otras autoridades y se veía del
modo tal que si fue dicho permanecía como la verdad. Esta forma
de pensar fue sobre todo sustituida entre los siglos XIV y XV, tiempo
de la pandemia de la peste negra.[nota 1] Asimismo, durante los
siglos XV y XVI, la anatomía atravesó un gran avance gracias a la
aportación de Leonardo Da Vinci, quien proyectó junto
con Marcantonio della Torre, un médico anatomista de Pavía, uno de
los primeros y fundamentales tratados de anatomía, denominado Il
libro dell'Anatomia. Aunque la mayor parte de las más de doscientos
ilustraciones sobre el cuerpo humano que realizó Da Vinci para este
tratado desaparecieron, se pueden observar algunas de las que
sobrevivieron en su Tratado sobre la pintura.[4]
Edward Jenner, descubridor de la
vacuna contra la viruela. En 1980 la OMS declaró a esta enfermedad
como erradicada.
A partir del siglo XIX se vieron grandes cantidades de
descubrimientos. Investigaciones biomédicas premodernas
desacreditaron diversos métodos y teorías antiguos como la de
los cuatro humores[nota 2] de origen griego, pero es en el siglo XIX,
con los avances de Leeuwenhoek con el microscopio y el
descubrimiento de Robert Koch de las transmisiones bacterianas,
cuando realmente se vio el comienzo de la medicina moderna. El
descubrimiento de los antibióticos fue otro gran paso para la
medicina. Las primeras formas de antibióticos fueron las
drogas sulfas. Actualmente los antibióticos se han vuelto muy
sofisticados. Los antibióticos modernos pueden atacar
localizaciones fisiológicas específicas, algunas incluso diseñadas con
compatibilidad con el cuerpo para reducir efectos secundarios. El
Dr. Edward Jenner descubrió el principio de la vacunación al ver que
las ordeñadoras de vacas que contraían el virus de vaccinia al tener
contacto con las pústulas eran inmunes a la viruela. Años
después Louis Pasteur le otorgó el nombre de vacuna en honor al
trabajo de Jenner con las vacas. A finales del siglo XIX, los médicos
franceses Auguste Bérard y Adolphe-Marie Gubler resumían el papel
de la medicina hasta ese momento: «Curar pocas veces, aliviar a
menudo, consolar siempre».
La medicina del siglo XX, impulsada por el desarrollo científico y
técnico, se fue consolidando como una disciplina más resolutiva,
aunque sin dejar de ser el fruto sinérgico de las prácticas médicas
experimentadas hasta ese momento. La medicina basada en la
evidencia se apoya en un paradigma fundamentalmente
biologicista, pero admite y propone un modelo de salud-enfermedad
determinado por factores biológicos, psicológicos y socioculturales.
[nota 3] La herbolaria dio lugar a la farmacología: de los
diversos fármacos derivados de plantas como
la atropina, warfarina, aspirina, digoxina, taxol, etc.; el primero fue
la arsfenamina descubierta por Paul Ehrlich en 1908 después de
observar que las bacterias morían mientras las células humanas no
lo hacían.
En el siglo XXI, el conocimiento sobre el genoma humano ha
empezado a tener una gran influencia, razón por la que se han
identificado varios padecimientos ligados a un gen en específico en
el cual la biología celular y la genética se enfocan para la
administración en la práctica médica, aun así, estos métodos aún
están en su infancia.
Mundo antiguo
Artículo principal: Historia de la medicina#Orígenes de la Medicina
La medicina prehistórica incorporaba plantas (herboristería), partes
de animales y minerales. En muchos casos estos materiales eran
utilizados ritualmente como sustancias mágicas por
sacerdotes, chamanes, o curanderos.
Se han descubierto registros tempranos sobre medicina de
la medicina egipcia antigua, la medicina babilónica,
la ayurvédica (en el subcontinente indio), la Medicina china
tradicional (predecesora de la moderna medicina tradicional china),
y la medicina griega antigua y la medicina romana.
En Egipto, Imhotep ([Link] milenio a. C.) es el primer médico de la
historia conocido por su nombre. El más antiguo texto médico
egipcio es el Papiro ginecológico de Lahun de alrededor del año
2000 a. C., que describe las enfermedades ginecológicas. El Papiro
Edwin Smith, que data del año 1600 a. C., es una obra temprana
sobre cirugía, mientras que el Papiro de Ebers, que data del año
1500 a. C., es algo parecido a un libro de texto sobre medicina.[5]
En China, las evidencias arqueológicas de la medicina en chino se
remontan a la Edad de Bronce Dinastía Shang, basadas en semillas
para la herboristería y en herramientas que se utilizaban para la
cirugía.[6] El Huangdi Neijing, el progenitor de la medicina china, es
un texto médico escrito a partir del siglo II a. C. y compilado en el
siglo III.[7]
En la India, el cirujano Sushruta describió numerosas operaciones
quirúrgicas, incluidas las primeras formas de cirugía plástica.[8][9]
Los primeros registros de hospitales dedicados provienen de
Mihintale en Sri Lanka donde se encuentran evidencias de
instalaciones dedicadas al tratamiento medicinal de pacientes.[10]
[11]
Mosaico en el suelo
del Asclepieion de Kos, representando a Hipócrates,
con Asklepius en el centro (siglo II-III).
En la Antigua Grecia, el médico griego Hipócrates, el "padre de la
medicina moderna",[12][13] sentó las bases de un enfoque racional
de la medicina. Hipócrates introdujo el Juramento Hipocrático para
los médicos, que sigue siendo relevante y en uso hoy en día, y fue
el primero en categorizar las enfermedades
como aguda, crónica, endémica y epidemia, y utiliza términos como,
"exacerbación, recaída, resolución, crisis, paroxismo, pico
y convalecencia".[14][15] El médico griego Galeno fue también uno
de los más grandes cirujanos del mundo antiguo.
Edad Media
Artículo principal: Historia de la medicina#Edad media
El concepto de hospital como institución para ofrecer atención
médica y posibilidad de cura a los pacientes debido a los ideales de
la caridad cristiana, más que simplemente un lugar para morir,
apareció en el Imperio Bizantino.[16]
En Europa, Carlomagno decretó que se debía adjuntar un hospital a
cada catedral y monasterio y se ha comparado las actividades de la
Iglesia en el cuidado de la salud durante la Edad Media con una
versión temprana de un estado de bienestar. La Orden de San
Benito se destacó el orden por establecer hospitales y enfermerías
en sus monasterios, cultivar hierbas medicinales y convertirse en
los principales proveedores de atención médica de sus distritos,
como en la gran Abadía de Cluny. La Iglesia también estableció una
red de escuelas catedralicias y universidades donde se estudiaba
medicina.[17]
La Escuela Médica Salernitana, buscaba el aprendizaje de médicos
griegos y árabes, se convirtió en la mejor escuela de medicina de la
Europa medieval.
Báculo de Asclepio o Esculapio
Esta sección es un extracto de Vara de Esculapio.[editar]
Vara de Asclepio.
El báculo de Asclepio, para los griegos, o la vara de Esculapio, para
los romanos, es un antiguo símbolo asociado con el dios
griego Asclepio y con la curación de enfermos mediante medicina.
Se trata de una vara con una serpiente enrollada, representando al
dios griego Asclepio (Esculapio para los romanos). En la mitología
griega, Asclepio tenía una vara que tenía el poder de curar todas las
enfermedades.
Este símbolo es utilizado por organizaciones como la Organización
Mundial de la Salud (OMS),[18] la Asociación Americana Médica y de
Osteopatía,[19] la Asociación Australiana y Británica Médica[20] y
diversas facultades de medicina en todo el mundo.
La vara de Asclepio tiene una representación en la tabla de
símbolos misceláneos del estándar Unicode como ⚕ (U+2695).[21]
[22]
Fines de la medicina
La medicina debe aspirar a ser honorable y dirigir su propia vida
como profesional, ser moderada y prudente, ser asequible y
económicamente sostenible, ser justa y equitativa, y a respetar las
opciones y la dignidad de las personas.
Los valores elementales de la medicina contribuyen a preservar su
integridad frente a las presiones políticas y sociales que defienden
unos fines ajenos o anacrónicos. Los principales fines de la
medicina son:
La prevención de enfermedades y lesiones y la promoción y la
conservación de la salud; son valores centrales, la prevención
porque es de sentido común que es preferible prevenir la
enfermedad o daño a la salud, cuando ello sea posible. En la
promoción; Un propósito de la medicina es ayudar a la gente a
vivir de manera más armónica con el medio, un objetivo que debe
ser perseguido desde el inicio de la vida y hasta su final.
El alivio del dolor y el sufrimiento causados por males.
El alivio del dolor y del sufrimiento se cuentan entre los deberes
más esenciales del médico y constituye uno de los fines
tradicionales de la medicina.
La atención y curación de los enfermos y los cuidados a los
incurables.
La medicina responde buscando una causa de enfermedad,
cuando esto resulta posible la medicina busca curar la
enfermedad y restituir el estado de bienestar y normalidad
funcional del paciente. El cuidado es la capacidad para conversar
y para escuchar de una manera que esté también al tanto de los
servicios sociales y redes de apoyo para ayudar a enfermos y
familiares.
La evitación de la muerte prematura y la búsqueda de una muerte
tranquila.
La medicina, en su contra la muerte, asume como una meta
correcta y prioritaria disminuir las muertes prematuras, se trata
de considerar como deber primario de la medicina, contribuir a
que los jóvenes lleguen a la vejez y, cuando ya se ha alcanzado a
esa etapa, ayudar a que los ancianos vivan el resto de sus vidas
en condiciones de bienestar y dignidad.[23]
Los fines erróneos de la medicina son:
El uso incorrecto de las técnicas y los conocimientos médicos.
El empleo de información sobre salud pública para justificar la
coerción antidemocrática de grandes grupos de personas para que
cambien sus comportamientos “insanos”.
La medicina no puede consistir en el bienestar absoluto del
individuo, más allá de su buen estado de salud.
Tampoco corresponde a la medicina definir lo que es el bien
general para la sociedad.[23]
Práctica de la medicina
Agentes de salud
Artículo principal: Médico
Una médica de la Armada de los
Estados Unidos lleva a cabo un chequeo médico pediátrico.
La medicina no es solo un cuerpo de conocimientos teórico-
prácticos, también es una disciplina que idealmente tiene
fundamento en un trípode:
El médico, como agente activo en el proceso sanitario.
El enfermo, como agente pasivo, por ello es "paciente".
La entidad nosológica, la enfermedad que es el vehículo y nexo de
la relación médico-paciente.
La práctica de la medicina, encarnada en el médico, combina tanto
la ciencia como el arte de aplicar el conocimiento y la técnica para
ejercer un servicio de salud en el marco de la relación médico-
paciente. Con relación al paciente, en el marco sanitario, se
establecen análogamente también vínculos con otros agentes de
salud (enfermeros, farmacéuticos, fisiatras, etc.) que intervienen en
el proceso.
Relación médico-paciente
Esta sección es un extracto de Relación médico-paciente.[editar]
Un médico y su [Link] relación
entre el médico y su paciente juega un papel muy importante en la
práctica de la medicina y es esencial para la provisión de asistencia
médica de alta calidad en cuanto al diagnóstico y tratamiento de
la enfermedad. La relación entre el médico y su paciente es una de
las bases de la ética médica contemporánea. La mayoría de las
facultades de medicina enseñan a sus estudiantes desde un
principio, aún antes de que comiencen a recibir instrucción práctica
asistencial, a mantener una relación profesional con sus pacientes,
observando su dignidad y respetando su privacidad.
Sistema sanitario y salud pública
Artículo principal: Sistemas de asistencia sanitaria
Artículo principal: Sector salud
La práctica de la medicina se ejerce dentro del marco económico,
legal y oficial del sistema médico que es parte de los sistemas
nacionales de salud pública (políticas sanitarias estatales). Las
características bajo las cuales se maneja el sistema sanitario en
general y el órgano médico en particular ejercen un efecto
significativo sobre cómo el servicio de salud, y la atención sanitaria
puede ser aprovechada por la población general.
Una de las variables más importantes para el funcionamiento del
sistema corresponde con el área financiera y el presupuesto que un
Estado invierte en materia de salud. Otra variable implica los
recursos humanos que articulan las directivas del sistema sanitario.
La otra cara de la moneda en materia de atención médica está dada
por el servicio privado de salud. Los honorarios y costos del servicio
sanitario corren por cuenta del contratista, siendo de esta forma un
servicio generalmente restringido a las clases económicamente
solventes. Existen no obstante contratos de seguro médico que
permiten acceder a estos servicios sanitarios privados; son,
fundamentalmente, de dos tipos:
De cuadro médico: aquellos en los que se accede a los servicios
sanitarios de una entidad privada (a su red de médicos y
hospitales) pagando una prima mensual y, en ocasiones,
un copago por cada tratamiento o consulta al que se accede.
De reembolso: aquellos en los que se accede a cualquier médico u
hospital privado y, a cambio de una prima mensual y con unos
límites de reembolso, el seguro devuelve un porcentaje de los
gastos derivados del tratamiento.
Ética médica
Esta sección es un extracto de Ética médica.[editar]
Principios que guían al médico al
tomar una decisión.
La ética médica tiene su punto de partida antes de nuestra era,
simbolizada por el más ilustre médico de la antigüedad, Hipócrates,
cuya doctrina ha tenido una gran influencia en el ejercicio de la
profesión médica en los siglos posteriores.
La ética es la encargada de discutir y fundamentar reflexivamente
ese conjunto de principios o normas que constituyen nuestra moral.
La moral es el conjunto de principios, criterio, normas y valores que
dirigen nuestro comportamiento. La moral nos hace actuar de una
determinada manera y nos permite saber qué debemos hacer en
una situación concreta.[24]
La deontología médica es el conjunto de principios y reglas éticas
que han de inspirar y guiar la conducta profesional del médico.[25]
Los deberes que se imponen obligan a todos los médicos en el
ejercicio de su profesión, independientemente de la modalidad.[25]
