Factores de Riesgo Ocupacionales: Identificación, Control y Responsabilidad Empresarial
Introducción
La salud y seguridad en el trabajo son pilares fundamentales para el bienestar de los trabajadores y la
eficiencia de las organizaciones. En los entornos laborales, los empleados están expuestos a diversos
factores que, si no son gestionados adecuadamente, pueden derivar en enfermedades profesionales,
accidentes de trabajo o condiciones que afecten su integridad física y mental. Estos factores son
conocidos como factores de riesgo ocupacionales y comprenden desde aspectos físicos y químicos hasta
ergonómicos y psicosociales. El presente ensayo aborda la importancia de identificar y controlar dichos
riesgos, la responsabilidad de las empresas en su gestión y la necesidad de implementar sistemas de
prevención eficaces en concordancia con la normativa legal vigente.
Desarrollo
1. Definición y clasificación de los factores de riesgo ocupacional
Un factor de riesgo ocupacional es toda condición presente en el entorno laboral que puede causar un
accidente o enfermedad laboral. Estos factores pueden clasificarse en:
• Físicos: Ruido, temperatura, radiaciones, iluminación, vibraciones.
• Químicos: Sustancias tóxicas, vapores, gases, productos inflamables o corrosivos.
• Biológicos: Virus, bacterias, hongos y parásitos presentes especialmente en sectores como
salud y agroindustria.
• Ergonómicos: Posturas inadecuadas, movimientos repetitivos, sobrecarga física.
• Psicosociales: Estrés laboral, violencia, acoso, carga mental excesiva, relaciones laborales
tóxicas.
• Mecánicos: Partes móviles de máquinas, herramientas defectuosas, superficies resbalosas.
Cada uno de estos factores representa un potencial riesgo para la integridad del trabajador y debe ser
evaluado con criterios técnicos y preventivos.
2. La importancia de la identificación temprana de los riesgos
La identificación temprana de los factores de riesgo permite a la empresa anticiparse a eventos
indeseados que puedan afectar la salud ocupacional. Esta labor se realiza mediante:
• Inspecciones periódicas en los lugares de trabajo.
• Encuestas y entrevistas a los trabajadores.
• Análisis de puestos de trabajo.
• Revisión de accidentes o incidentes anteriores.
• Evaluaciones médicas ocupacionales.
Estos instrumentos permiten construir una matriz de riesgos donde se clasifica cada factor según su
probabilidad de ocurrencia y su impacto en la salud, lo cual facilita la definición de prioridades.
3. Acciones empresariales para el control de los riesgos ocupacionales
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Identificar los riesgos es solo el primer paso. Las empresas deben establecer estrategias de control
basadas en la jerarquía de controles, que comprende:
• Eliminación del riesgo: Retirar completamente el agente peligroso.
• Sustitución: Reemplazar el riesgo por otro de menor peligrosidad.
• Controles de ingeniería: Aislar al trabajador mediante barreras físicas, sistemas de ventilación o
cerramientos.
• Controles administrativos: Modificar procedimientos, capacitar al personal, organizar pausas
activas y rotación de tareas.
• Elementos de Protección Personal (EPP): Proporcionar guantes, cascos, gafas, botas, entre
otros, como última barrera de protección.
La efectividad del control dependerá del compromiso institucional, la capacitación constante de los
trabajadores y la asignación de recursos adecuados.
4. Marco legal y responsabilidad empresarial
En Colombia, el Sistema General de Riesgos Laborales está regulado por normas como la Ley 1562 de
2012, el Decreto 1072 de 2015 y la Resolución 0312 de 2019. Estas disposiciones establecen la
obligación de las empresas de implementar un Sistema de Gestión de Seguridad y Salud en el
Trabajo (SG-SST) que incluya la prevención, monitoreo y mejora continua de las condiciones laborales.
El incumplimiento de estas obligaciones puede derivar en sanciones económicas, cierre de operaciones
e incluso responsabilidad penal en caso de negligencia grave. Pero más allá de la obligación legal, el
compromiso con la seguridad laboral es una expresión de responsabilidad social empresarial y una
estrategia de sostenibilidad.
5. Beneficios de una buena gestión de riesgos ocupacionales
Cuando una empresa gestiona correctamente los factores de riesgo, no solo evita accidentes y
enfermedades, sino que también obtiene beneficios como:
• Reducción del ausentismo y la rotación de personal.
• Aumento de la productividad.
• Mejora del clima laboral.
• Disminución de costos por indemnizaciones o demandas.
• Mejora en la imagen corporativa frente a clientes, empleados y la sociedad.
Un entorno laboral seguro y saludable fomenta el compromiso del trabajador y fortalece la cultura
organizacional.
Conclusión
Los factores de riesgo ocupacionales son una realidad presente en todos los entornos de trabajo. Su
identificación, análisis y control son fundamentales para proteger la salud de los trabajadores y
garantizar la continuidad de los procesos productivos. Las empresas tienen una obligación legal y moral
de velar por el bienestar de su personal, y esto solo se logra mediante una gestión proactiva,
estructurada y basada en la mejora continua. Invertir en salud ocupacional no es un gasto, sino una
estrategia que mejora la competitividad, la eficiencia y la reputación empresarial.
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Bibliografía
• Ministerio del Trabajo de Colombia. (2015). Decreto 1072 de 2015. Por el cual se expide el Decreto
Único Reglamentario del Sector Trabajo.
• Congreso de Colombia. (2012). Ley 1562 de 2012. Modifica el Sistema de Riesgos Laborales y se
dictan otras disposiciones.
• Ministerio de Salud y Protección Social. (2019). Resolución 0312 de 2019. Por la cual se definen los
estándares mínimos del SG-SST.
• OIT (Organización Internacional del Trabajo). (2021). Directrices sobre sistemas de gestión de la
seguridad y la salud en el trabajo (ILO-OSH 2001).
• ARL SURA. (2023). Guía para la identificación de peligros y evaluación de riesgos en el lugar de
trabajo.
